Historia de Schleswig-Holstein

Cuando Christian VIII sucedió a su primo hermano Federico VI en 1839, la línea masculina mayor de la casa de Oldenburg estaba obviamente al borde de la extinción, ya que el único hijo y heredero del rey no tenía hijos. Desde 1834, cuando se restablecieron la sucesión conjunta y los estados consultivos para los ducados, la cuestión de la sucesión se había debatido en esta asamblea. Para la opinión alemana, la solución parecía bastante clara. La corona de Dinamarca podía ser heredada por herederas (véase Luisa de Hesse ); en el ducado de Holstein, la ley sálica nunca había sido derogada y, en caso de que Christian VIII no tuviera herederos varones, la sucesión pasaría a los duques de Augustenburg ^{[ 8 ]} , aunque esto era discutible ya que la propia dinastía había recibido Holstein por Christian I de Dinamarca, siendo hijo de la hermana del último Schauenburg, Adolfo VIII .

La opinión danesa, por otro lado, clamaba por una declaración real que proclamara el principio de la indivisibilidad de la monarquía y su transmisión íntegra a un único heredero, de conformidad con la ley real. Christian VIII cedió ante esta petición, llegando a emitir en 1846 cartas patentes declarando que la ley real en materia de sucesión seguía plenamente vigente en lo que respecta a Schleswig, de acuerdo con las cartas patentes del 22 de agosto de 1721, el juramento de fidelidad del 3 de septiembre de 1721, las garantías otorgadas por Francia y Gran Bretaña ese mismo año y los tratados de 1767 y 1773 con Rusia. En cuanto a Holstein, declaró que ciertas circunstancias le impedían tomar, respecto de algunas partes del ducado, una decisión tan clara como en el caso de Schleswig. Se reafirmaron expresamente el principio de la independencia de Schleswig y de su unión con Holstein. La apelación interpuesta por los estamentos de Holstein ante la Asamblea Federal Alemana no recibió atención. ^{[ 8 ]}

El 28 de enero, Cristián VIII emitió un rescripto proclamando una nueva constitución que, si bien preservaba la autonomía de las distintas partes del país, las incorporaba para fines comunes en una sola organización. Los estamentos de los ducados respondieron exigiendo la incorporación de Schleswig-Holstein, como un único estado constitucional, a la Confederación Germánica. ^{[ 8 ]}

En marzo de 1848, estas diferencias desembocaron en un levantamiento abierto de las asambleas de los estamentos de tendencia germanoparlante en los ducados, en apoyo de la independencia de Dinamarca y de una estrecha alianza con la Confederación Germánica . La intervención militar de Prusia contribuyó al levantamiento: el ejército prusiano expulsó a las tropas danesas de Schleswig y Holstein.

Federico VII , que había sucedido a su padre a finales de enero, declaró (el 4 de marzo) que no tenía derecho a tratar de esa manera a Schleswig y, cediendo a la importunidad del partido danés del Eider, retiró el rescripto de enero (el 4 de abril) y anunció al pueblo de Schleswig (el 27 de marzo) la promulgación de una constitución liberal bajo la cual el ducado, conservando su autonomía local, se convertiría en parte integrante de Dinamarca. ^{[ 8 ]}

En Copenhague no se consideró seriamente la posibilidad de una constitución liberal para Holstein, ya que era bien sabido que la élite política alemana de Holstein era mucho más conservadora que la de Copenhague. Esto se confirmó cuando los políticos de Holstein exigieron la derogación de la Constitución de Dinamarca, no solo en Schleswig sino también en todo el país, y exigieron que Schleswig siguiera inmediatamente el ejemplo de Holstein y se uniera a la Confederación Alemana y, finalmente, a la nueva Alemania unificada.

Los rebeldes establecieron un gobierno provisional en Kiel ; y el duque de Augustenburg se apresuró a ir a Berlín para obtener la ayuda de Prusia y hacer valer sus derechos alrededor de 1848. Esto ocurrió en plena crisis de la revolución en Berlín , y el gobierno prusiano vio en la propuesta de intervención en Dinamarca en una causa popular una excelente oportunidad para restaurar su prestigio dañado. En consecuencia, las tropas prusianas marcharon hacia Holstein. ^{[ 8 ]}

Esta guerra entre Dinamarca, por un lado, y los dos ducados y Prusia, por el otro, duró tres años (1848-1850 ) y solo terminó cuando las Grandes Potencias presionaron a Prusia para que aceptara la Convención de Londres de 1852. Según los términos de este acuerdo de paz, la Confederación Germánica devolvió los ducados de Schleswig y Holstein a Dinamarca. En un acuerdo con Prusia, en virtud del Protocolo de Londres de 1852 , el gobierno danés se comprometió a cambio a no vincular Schleswig más estrechamente con Dinamarca que con el ducado de Holstein.

En 1848, el rey Federico VII de Dinamarca declaró que otorgaría a Dinamarca una Constitución liberal, y el objetivo inmediato del movimiento nacional danés era asegurar que esta Constitución no solo otorgara derechos a todos los daneses, es decir, no solo al Reino de Dinamarca, sino también a los daneses (y alemanes) que vivían en Schleswig. Además, exigieron la protección del idioma danés en Schleswig, ya que la lengua dominante en casi una cuarta parte de la región había cambiado del danés al alemán desde principios del siglo XIX.

Los círculos nacionalistas en Dinamarca abogaban por la anexión de Schleswig (pero no de Holstein), ya que la cultura nacional danesa había experimentado un gran auge en las últimas décadas.

El 12 de abril de 1848, la asamblea federal reconoció al gobierno provisional de Schleswig y encargó a Prusia que hiciera cumplir sus decretos; al general Wrangel se le ordenó ocupar también Schleswig. ^{[ 8 ]} El nuevo gobierno provisional tuvo en cuenta el respeto a los dos idiomas principales, descuidando el frisón, en Schleswig y nombró a dos superintendentes generales luteranos , uno para cada parroquia de habla danesa y otro para las de habla alemana ( Johannes Andreas Rehhoff y Nicolaus Johann Ernst Nielsen , respectivamente).

Pero el movimiento alemán y Prusia no habían contado con las potencias europeas, que estaban unidas en su oposición a cualquier desmembramiento de Dinamarca. Incluso Austria, al igual que Holstein, un estado miembro de la Confederación Germánica, se negó a colaborar para imponer la postura alemana. Tropas suecas desembarcaron para ayudar a los daneses; Nicolás I de Rusia , hablando con autoridad como jefe de la línea Gottorp mayor, señaló al rey Federico Guillermo IV los riesgos de un enfrentamiento; Gran Bretaña, aunque los daneses rechazaron su mediación, amenazó con enviar su flota para ayudar a preservar el statu quo. ^{[ 8 ]}

Federico Guillermo ordenó entonces a Wrangel que retirara sus tropas de los ducados. El general se negó a obedecer, alegando que no estaba bajo el mando del rey de Prusia, sino del regente de la Confederación Germánica, el archiduque Juan de Austria , y propuso que, como mínimo, cualquier tratado que se concluyera se presentara para su ratificación al Parlamento de Frankfurt . Los daneses se negaron y las negociaciones se interrumpieron. Prusia se encontraba ahora enfrentada, por un lado, al movimiento de unificación alemana que la instaba a actuar con vehemencia, y por otro, a las potencias europeas que amenazaban con graves consecuencias si persistía en su postura. ^{[ 8 ]}

El 26 de agosto de 1848, tras una dolorosa indecisión, Federico Guillermo optó por lo que parecía el mal menor, y Prusia firmó en Malmö un convenio que cedió prácticamente todas las demandas danesas. Los estamentos de Holstein apelaron al Parlamento de Fráncfort, que defendió con vehemencia su causa; pero pronto quedó claro que el gobierno provisional de Fráncfort, en la futura Alemania unificada, carecía de medios para imponer su voluntad, y finalmente el convenio fue ratificado en Fráncfort . ^{[ 8 ]}

La convención fue solo una tregua que estableció un modus vivendi temporal , y los principales asuntos, sin resolver, continuaron siendo objeto de acalorados debates. En una conferencia celebrada en Londres en octubre, Dinamarca propuso un acuerdo basado en la separación de Schleswig de Holstein, que estaba a punto de integrarse en la Alemania unificada, y que Schleswig tuviera una constitución propia bajo la corona danesa. Esta propuesta fue apoyada por Gran Bretaña y Rusia. El 27 de enero de 1849, fue aceptada por Prusia y la Confederación Germánica. Sin embargo, las negociaciones fracasaron debido a la negativa de Dinamarca a renunciar al principio de la unión indisoluble con la corona danesa. El 23 de febrero finalizó la tregua y el 3 de abril se reanudó la guerra. ^{[ 8 ]}

Los principios que Prusia tenía el encargo de hacer cumplir como mandataria de la Confederación Germánica eran:

1. que eran estados independientes
2. que su unión era indisoluble
3. que eran hereditarias solo por línea masculina

En este punto, el zar intervino a favor de la paz; y Prusia, consciente de su fuerza recuperada y cansada del temperamento indomable del gobierno provisional de Frankfurt, decidió tomar cartas en el asunto. ^{[ 8 ]}

El 10 de julio de 1849 se firmó otra tregua. Schleswig, hasta la firma de la paz, sería administrado por separado, bajo una comisión mixta. Holstein sería gobernado por un vicerregente de la Confederación Germánica , un acuerdo igualmente ofensivo para los sentimientos alemanes y daneses. Un acuerdo parecía tan lejano como siempre. Los daneses de Schleswig seguían reclamando el principio de sucesión por línea femenina y la unión con Dinamarca, mientras que los alemanes abogaban por la sucesión por línea masculina y la unión con Holstein. ^{[ 8 ]}

En 1849 se adoptó la Constitución de Dinamarca. Esto complicó aún más las cosas, ya que muchos daneses deseaban que la nueva constitución democrática se aplicara a todos, incluidos los de Schleswig. Las constituciones de Holstein y Schleswig estaban dominadas por el sistema de estamentos, que otorgaba mayor poder a los miembros más adinerados de la sociedad, lo que resultó en que tanto Schleswig como Holstein estuvieran políticamente dominadas por una clase terrateniente predominantemente alemana.

Así, dos sistemas de gobierno coexistieron dentro del mismo estado: la democracia en Dinamarca y el sistema estamental premoderno en Schleswig y Holstein. Las tres unidades estaban gobernadas por un gabinete, compuesto por ministros liberales daneses que abogaban por reformas económicas y sociales, y ministros conservadores de la nobleza de Holstein que se oponían a la reforma política. Esto provocó un estancamiento en la legislación práctica. Además, los opositores daneses a este llamado Estado Unitario ( Helstaten ) temían que la presencia de Holstein en el gobierno y, al mismo tiempo, su pertenencia a la Confederación Germánica, condujera a una mayor injerencia alemana en Schleswig, o incluso en asuntos puramente daneses.

En Copenhague, el Palacio y la mayor parte de la administración apoyaban el estricto mantenimiento del statu quo. Lo mismo ocurría con potencias extranjeras como Gran Bretaña, Francia y Rusia, que no aceptarían una Dinamarca debilitada en favor de los estados alemanes, ni la adquisición de Holstein (con su importante puerto naval de Kiel y el control de la entrada al Báltico) por parte de Prusia.

En abril de 1850, exhausta, Prusia propuso una paz definitiva basada en el statu quo ante bellum y el aplazamiento de todas las cuestiones relativas a los derechos mutuos. Para Palmerston, la base parecía carecer de sentido, pues el acuerdo propuesto no resolvería nada. El emperador Nicolás, abiertamente disgustado por la sumisa pasividad de Federico Guillermo ante la Revolución, intervino de nuevo. Para él, el duque de Augustenburg era un rebelde; Rusia había garantizado Schleswig a la corona danesa mediante los tratados de 1767 y 1773; en cuanto a Holstein, si el rey de Dinamarca no era capaz de sofocar a los rebeldes allí, él mismo intervendría como lo había hecho en Hungría. ^{[ 8 ]}

La amenaza se vio reforzada por la situación europea. Austria y Prusia estaban al borde de la guerra. La única esperanza de impedir que Rusia se lanzara contra Austria residía en resolver la cuestión de Schleswig-Holstein como Rusia deseaba. La única alternativa de Federico Guillermo —una alianza con Luis Napoleón , quien ya soñaba con adquirir la frontera del Rin para Francia a cambio de su ayuda para consolidar el poderío naval alemán mediante la cesión de los ducados— le resultaba aborrecible. ^{[ 8 ]}

El 2 de julio de 1850 se firmó un tratado de paz entre Prusia y Dinamarca. Ambas partes se reservaron todos sus derechos previos. Dinamarca quedó satisfecha, ya que el tratado facultaba al rey para restablecer su autoridad en Holstein como duque con o sin el consentimiento de la Confederación Germánica. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Las tropas danesas marcharon entonces para coaccionar a los ducados refractarios; pero mientras continuaban los combates, las negociaciones entre las potencias prosiguieron, y el 2 de agosto de 1850, Gran Bretaña, Francia, Rusia y Noruega-Suecia firmaron un protocolo, al que Austria se adhirió posteriormente, aprobando el principio de restaurar la integridad de la monarquía danesa. ^{[ 8 ]} El gobierno provisional de Schleswig fue depuesto, al igual que los superintendentes generales luteranos, que incluso fueron exiliados de las monarquías gobernadas por Oldenburg en 1850. Su puesto permaneció vacante y el superintendente Christoph Carl Julius Asschenfeldt ofició per pro .

El gobierno de Copenhague, que en mayo de 1851 intentó sin éxito llegar a un acuerdo con los habitantes de los ducados convocando una asamblea de notables en Flensburg , emitió el 6 de diciembre de 1851 un proyecto para la futura organización de la monarquía sobre la base de la igualdad de sus estados constituyentes, con un ministerio común; y el 28 de enero de 1852, una carta real anunció la institución de un estado unitario que, si bien mantenía la constitución fundamental de Dinamarca, aumentaría los poderes parlamentarios de los estamentos de los dos ducados. Esta proclamación fue aprobada por Prusia y Austria, y por la Asamblea Federal Alemana en lo que afectaba a Holstein y Lauenburg. La cuestión de la sucesión fue la siguiente en abordarse. Solo la cuestión de la sucesión de Augustenburg imposibilitó un acuerdo entre las potencias, y el 31 de marzo de 1852, el duque de Augustenburg renunció a su pretensión a cambio de un pago monetario. Posteriormente se produjeron nuevos ajustes. ^{[ 10 ]}

Otro factor que perjudicó los intereses daneses fue el creciente poder de la cultura alemana y los conflictos con los estados alemanes del sur, concretamente Prusia y Austria . Schleswig y Holstein, inevitablemente, se convertirían en objeto de una disputa territorial que implicaría enfrentamientos militares entre los tres estados: Dinamarca, Prusia y Austria.

El gobierno danés se encontraba nervioso ante la expectativa de que Federico VII no dejaría hijos varones y que, a su muerte, según la ley sálica , la posible princesa heredera no tendría ningún derecho legal sobre Schleswig y Holstein (aunque esto era discutible, ya que la propia dinastía había recibido Holstein por medio de Cristián I, hijo de la hermana del último conde de Schauenburg, pero la ley sálica resultaba conveniente para los nacionalistas alemanes en este caso; además, Schleswig era un feudo de los reyes de Dinamarca según la ley real danesa, Kongeloven). Los ciudadanos daneses de Schleswig (Jutlandia del Sur) entraron en pánico ante la posibilidad de separarse de su patria , se agitaron contra el elemento alemán y exigieron que Dinamarca declarara a Schleswig parte integrante de Dinamarca, lo que indignó a los nacionalistas alemanes.

Holstein formaba parte del territorio de la Confederación Germánica , con la que una anexión de todo Schleswig y Holstein a Dinamarca habría sido incompatible. Esto proporcionó a Prusia un buen pretexto para declarar la guerra a Dinamarca con el fin de apoderarse de Schleswig y Holstein, tanto complaciendo a los nacionalistas mediante la «liberación» de los alemanes del dominio danés como aplicando la ley de la Confederación Germánica.

Tras la renuncia del emperador de Rusia y otros a sus derechos eventuales, Carlota, landgravina de Hesse, hermana de Cristián VIII , y su hijo, el príncipe Federico, transfirieron sus derechos a la hermana de este último, Luisa, quien a su vez los transfirió a su esposo, el príncipe Cristián de Glücksburg. El 8 de mayo de 1852, este acuerdo recibió sanción internacional mediante el protocolo firmado en Londres por las cinco grandes potencias, Noruega y Suecia. ^{[ 11 ]}

El 31 de julio de 1853, Federico VII de Dinamarca dio su consentimiento a una ley que establecía la corona en el príncipe Christian, príncipe de Dinamarca, y sus herederos varones. El protocolo de Londres, si bien consagraba el principio de la integridad de Dinamarca, estipulaba que los derechos de la Confederación Alemana en Holstein y Lauenburg debían permanecer inalterados. En realidad, se trataba de un compromiso que dejaba sin resolver las cuestiones fundamentales. La Asamblea Federal Alemana no había estado representada en Londres, y los términos del protocolo fueron considerados una humillación en los estados alemanes. En cuanto a los daneses, estaban lejos de estar satisfechos con el acuerdo, que aprobaron únicamente en la medida en que les proporcionaba una base para impulsar con mayor vigor sus planes unionistas. ^{[ 11 ]}

El 15 de febrero y el 11 de junio de 1854, Federico VII, tras consultar con los estamentos, promulgó constituciones especiales para Schleswig y Holstein respectivamente, en virtud de las cuales las asambleas provinciales recibieron ciertos poderes muy limitados. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 26 de julio de 1854, Federico publicó una constitución danesa común para toda la monarquía; era poco más unitaria que un absolutismo velado. ^{[ 11 ]} En 1854, los cuerpos eclesiásticos luteranos de Schleswig y Holstein, hasta entonces dirigidos por superintendentes generales, hasta 1640 titulados prebostes generales, se convirtieron en diócesis luteranas llamadas Stift Schleswig (en danés: Slesvig Stift ) y Stift Holstein (en danés: Holsten Stift ), cada una presidida por un obispo luterano. Ulrich Sechmann Boesen se convirtió en obispo de Schleswig (a partir de 1854), y Wilhelm Heinrich Koopmann fue nombrado obispo de Holstein (en el cargo 1855–1871).

El 2 de octubre de 1855, la constitución común danesa fue sustituida por una constitución parlamentaria de tipo modificado. La legalidad de esta constitución fue cuestionada por las dos grandes potencias alemanas, alegando que los estamentos de los ducados no habían sido consultados como se había prometido en la carta real del 6 de diciembre de 1851. El 11 de febrero de 1858, la asamblea federal de la Confederación Germánica rechazó su validez en lo que respecta a Holstein y Lauenburg. ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1860, la «cuestión de Schleswig-Holstein» volvió a ser objeto de un animado debate internacional, pero con la diferencia de que el apoyo a la postura danesa estaba en declive. La guerra de Crimea había debilitado el poder de Rusia , y Francia estaba dispuesta a renunciar a su apoyo a los intereses daneses en los ducados a cambio de compensaciones para sí misma en otros ámbitos. ^{[ 11 ]}

La reina Victoria y su consorte, el príncipe Alberto, simpatizaban con la postura alemana, pero esta se vio atenuada por los ministros británicos, quienes consideraban el creciente poderío naval alemán en el mar Báltico como una amenaza para la supremacía naval británica. En consecuencia, Gran Bretaña se puso del lado de los daneses. ^{[ 11 ]} A esto se sumó el descontento por los peajes que se cobraban a los barcos que transitaban por los estrechos daneses entre el mar Báltico y el mar del Norte. Para evitar este gasto, Prusia planeó el canal de Kiel , cuya construcción no pudo llevarse a cabo mientras Dinamarca gobernara Holstein.

El movimiento secesionista continuó a lo largo de las décadas de 1850 y 1860, a medida que los partidarios de la unificación alemana expresaban cada vez más su deseo de incluir las provincias danesas de Holstein y Schleswig en una futura «Gran Alemania» . Holstein era completamente alemana, mientras que la situación en Schleswig era compleja. Presentaba una mezcla lingüística de alemán, danés y frisón septentrional . La población era predominantemente de etnia danesa, pero muchos habían adoptado el alemán desde el siglo XVII. La cultura alemana predominaba en el clero y la nobleza, mientras que la danesa gozaba de un estatus social inferior. Durante siglos, cuando el gobierno del rey era absoluto, estas condiciones habían generado pocas tensiones. Cuando las ideas de democracia se extendieron y surgieron corrientes nacionalistas alrededor de 1820 , algunos profesaron simpatía por la nacionalidad alemana, otros por la danesa.

El Tratado de Ribe, de la época medieval , proclamaba la indivisibleidad de Schleswig y Holstein, aunque en un contexto diferente. Ante la amenaza de que los acontecimientos de 1863 dividieran políticamente los dos ducados, Prusia encontró un buen pretexto para declarar la guerra a Dinamarca y apoderarse de Schleswig-Holstein, complaciendo a los nacionalistas al "liberar" a los alemanes del dominio danés y aplicando la ley de la Confederación Germánica .

El 29 de julio de 1853, en respuesta a la renovada reivindicación danesa de Schleswig como territorio danés integral, la Asamblea Federal Alemana (siguiendo las instrucciones de Bismarck ) amenazó con la intervención federal alemana.

El 6 de noviembre de 1853, Federico VII emitió una proclama aboliendo la constitución danesa en lo que afectaba a Holstein y Lauenburg , pero manteniéndola para Dinamarca y Schleswig. Incluso esta concesión violaba el principio de la unión indisoluble de los ducados, pero la Asamblea Federal alemana, plenamente ocupada en asuntos internos, decidió abstenerse de tomar nuevas medidas hasta que el parlamento danés hiciera un nuevo intento de aprobar una ley o un presupuesto que afectara a todo el reino sin consultar a los estamentos de los ducados. ^{[ 11 ]}

En julio de 1860 esto ocurrió, y en la primavera de 1861 los estamentos volvieron a estar abiertamente enfrentados al gobierno danés. La Asamblea Federal Alemana se preparaba para una intervención armada; pero no estaba en condiciones de cumplir sus amenazas, y Dinamarca decidió, siguiendo el consejo de Gran Bretaña, ignorarla e iniciar negociaciones directamente con Prusia y Austria como potencias independientes. Estas exigían la restauración de la unión entre los ducados, una cuestión que escapaba a la competencia de la Confederación. Dinamarca respondió negándose a reconocer el derecho de cualquier potencia extranjera a interferir en sus relaciones con Schleswig; a lo que Austria, deseosa de congraciarse con los príncipes alemanes más pequeños, respondió con una enérgica protesta contra las infracciones danesas del pacto de 1852. ^{[ 11 ]}

Lord John Russell intervino entonces, en nombre de Gran Bretaña, con una propuesta para resolver toda la cuestión sobre la base de la independencia de los ducados bajo la corona danesa, con un presupuesto decenal para gastos comunes que sería acordado por las cuatro asambleas, y un consejo supremo de estado compuesto en proporción relativa de daneses y alemanes. Esta propuesta fue aceptada por Rusia y por las grandes potencias alemanas, y Dinamarca se encontró aislada en Europa. Sin embargo, la situación internacional favorecía una actitud audaz, y Dinamarca respondió a las representaciones de las potencias con un desafío rotundo. La permanencia de Schleswig como parte integral de la monarquía era para Dinamarca una cuestión de vida o muerte; la Confederación Germánica había utilizado los términos del protocolo de 1852, que definía las estrechas relaciones entre los ducados, como excusa para una injerencia injustificada en los asuntos internos de Dinamarca. ^{[ 11 ]}

El 30 de marzo de 1863, como resultado de esto, se publicó en Copenhague una proclamación del pacto real que repudiaba los pactos de 1852 y, al definir la posición separada de Holstein en la monarquía danesa, negaba de una vez por todas las pretensiones alemanas sobre Schleswig. ^{[ 11 ]}

Habían surgido tres movimientos principales, cada uno con su objetivo:

• Un movimiento alemán en los dos ducados soñaba con un Schleswig-Holstein independiente bajo una constitución liberal. En un principio, se esbozó una unión personal con Dinamarca, propuesta por Uwe Jens Lornsen en 1830. Posteriormente, al surgir el problema de la sucesión y hacerse evidentes las simpatías nacionalistas de la realeza danesa, el movimiento de Schleswig-Holstein abogó por un estado independiente gobernado por la Casa de Augustenburg, una rama cadete de la Casa Real de Oldenburg. El movimiento ignoró en gran medida el hecho de que la mitad norte de Schleswig tenía una mentalidad predominantemente danesa.
• En Dinamarca, los nacionalistas anhelaban una «Dinamarca al río Eider » , lo que implicaba la reincorporación de Schleswig a Dinamarca y el fin del dominio alemán, que había reinado durante un siglo, en la política de la región. Este escenario supondría la exclusión total de Holstein de la monarquía danesa, impidiendo la participación de la aristocracia conservadora de Holstein en la política danesa y, por lo tanto, facilitando las reformas liberales. El movimiento del Eider subestimó la presencia alemana en el sur de Schleswig o creyó que se les podría reconvencer de su herencia danesa.
• Una postura menos vehemente, pero más influyente, era mantener el estado unitario danés tal como estaba: un reino y dos ducados. Esto evitaría cualquier partición, pero tampoco resolvería la controversia étnica ni los problemas constitucionales. La mayoría de los funcionarios daneses y las principales potencias —Rusia, Gran Bretaña y Francia— apoyaban este statu quo .
• Un cuarto escenario, que Schleswig y Holstein se incorporaran a Prusia como una sola provincia, apenas se consideró antes o durante la guerra de 1864. Sin embargo, este fue el resultado tras la guerra austro-prusiana dos años después.

A medida que el rey Federico VII, sin heredero al trono, envejecía, los sucesivos gabinetes nacional-liberales de Dinamarca se centraron cada vez más en mantener el control de Schleswig tras la futura muerte del monarca. Ambos ducados estaban gobernados por reyes de Dinamarca y compartían una larga historia común, pero su relación con Dinamarca era extremadamente compleja. Holstein era miembro de la Confederación Germánica. Dinamarca, y Schleswig (al ser un feudo danés), estaban fuera de la Confederación Germánica. Los nacionalistas alemanes afirmaban que las leyes de sucesión de los dos ducados eran diferentes de la ley danesa, que era similar. Los daneses, sin embargo, sostenían que esto solo se aplicaba a Holstein, mientras que Schleswig se regía por la ley de sucesión danesa. Una complicación adicional fue una referencia muy citada en el Tratado de Ribe de 1460 que estipulaba que Schleswig y Holstein debían «permanecer juntos y para siempre inseparables». Como prueba en contra, y a favor de la postura danesa, se presentaron sentencias de un tribunal clerical danés y de un emperador alemán, de 1424 y 1421 respectivamente.

En 1863, el rey Federico VII de Dinamarca falleció sin dejar heredero. Según la línea de sucesión de Dinamarca y Schleswig, las coronas de ambos reinos pasarían al duque Christian de Glücksburg (el futuro rey Christian IX), mientras que la corona de Holstein se consideraba más problemática. Esta decisión fue impugnada por una rama rival progermana de la familia real danesa, la Casa de Augustenburg (en danés: Augustenborg), que exigía, como en 1848, las coronas de Schleswig y Holstein. Esto ocurrió en un momento especialmente crítico, ya que se acababa de finalizar la redacción de una nueva constitución para los asuntos conjuntos de Dinamarca y Schleswig, y el borrador estaba pendiente de su firma. En el Ducado de Lauenburg, la unión personal con Dinamarca terminó y sus estamentos eligieron una nueva dinastía en 1865.

La nueva Constitución de noviembre no anexaría Schleswig directamente a Dinamarca, sino que crearía un parlamento conjunto (con el título medieval de Rigsraadet ) para gobernar los asuntos comunes de Dinamarca y Schleswig. Ambas entidades mantendrían sus respectivos parlamentos. En 1855 se intentó una iniciativa similar, que también incluía a Holstein, pero fracasó debido a la oposición de la población de Schleswig y su apoyo en los estados alemanes. Lo más importante es que el artículo I aclaraba la cuestión de la sucesión: «La forma de gobierno será la de una monarquía constitucional. La autoridad real será hereditaria. La ley de sucesión se especifica en la ley de sucesión del 31 de julio de 1853, aplicable a toda la monarquía danesa». ^{[ 13 ]}

El nuevo rey de Dinamarca, Cristián IX , se encontraba en una situación de extraordinaria dificultad. El primer acto soberano que debía realizar era firmar la nueva constitución. Firmarla implicaba violar los términos del Protocolo de Londres, lo que probablemente conduciría a la guerra. Negarse a firmarla significaba oponerse al sentimiento unificado de sus súbditos daneses, que era la base de su reinado. Optó por lo que parecía el mal menor y, el 18 de noviembre, firmó la constitución. ^{[ 11 ]}

La noticia fue vista como una violación del Protocolo de Londres , que prohibía tal cambio en el statu quo. Fue recibida en los estados alemanes con manifestaciones de excitación e indignación. Federico, duque de Augustenburg, hijo del príncipe que en 1852 había renunciado a la sucesión de los ducados, reclamó ahora sus derechos alegando que no había participado en dicha renuncia. En Holstein, la agitación a su favor había comenzado desde el principio, y se extendió a Schleswig cuando se conocieron los términos de la nueva constitución danesa. Su pretensión fue apoyada con entusiasmo por los príncipes y el pueblo alemanes, y a pesar de la actitud negativa de Austria y Prusia, la asamblea federal, por iniciativa de Otto von Bismarck, decidió ocupar Holstein en espera de la resolución del decreto de sucesión. ^{[ 14 ]}

El 24 de diciembre de 1863, tropas sajonas y hannoverianas marcharon hacia el ducado alemán de Holstein en nombre de la Confederación Germánica , y apoyado por su presencia y por la lealtad de los holsteineros, el duque de Augustenburg asumió el gobierno bajo el título de duque Federico VIII . ^{[ 15 ]}

Para Bismarck era evidente que Austria y Prusia, como partes del Protocolo de Londres de 1852 , debían respetar y defender la sucesión establecida en él, y que cualquier acción que emprendieran como consecuencia de la violación de dicho pacto por parte de Dinamarca debía ser tan correcta que privara a Europa de toda excusa para injerencia. La publicación de la nueva constitución por Christian IX era suficiente para justificarlas. En cuanto al resultado final de su intervención efectiva, eso se decidiría en el futuro. Austria no tenía una postura clara. El rey Guillermo vacilaba entre su sentimiento prusiano y una simpatía sentimental por el duque de Augustenburg. Solo Bismarck sabía con exactitud lo que quería y cómo conseguirlo. «Desde el principio», dijo más tarde ( Reflexiones , ii. 10), «tuve la anexión siempre presente». ^{[ 15 ]}

Después de que Cristián IX de Dinamarca incorporara Schleswig (no Holstein) a Dinamarca en 1863, tras su ascenso al trono danés ese mismo año, las habilidades diplomáticas de Bismarck finalmente convencieron a Austria de participar en la guerra, con el consentimiento de las demás grandes potencias europeas y bajo los auspicios de la Confederación Germánica.

Las protestas de Gran Bretaña y Rusia contra la acción de la asamblea federal alemana, junto con la propuesta del conde Beust , en nombre de Sajonia, de que Baviera presentara en dicha asamblea una moción formal para el reconocimiento de las pretensiones del duque Federico, ayudaron a Bismarck a persuadir a Austria de que debían tomarse medidas inmediatas. ^{[ 15 ]}

El 28 de diciembre, Austria y Prusia presentaron una moción en la asamblea federal, instando a la Confederación a ocupar Schleswig como garantía del cumplimiento por parte de Dinamarca de los pactos de 1852. Esto implicaba el reconocimiento de los derechos de Christian IX, y fue rechazada con indignación; tras lo cual se informó a la asamblea federal de que los gobiernos austríaco y prusiano actuarían en el asunto como potencias europeas independientes. ^{[ 15 ]}

El 16 de enero de 1864 se firmó el acuerdo entre ellos. Un artículo redactado por Austria, destinado a salvaguardar el acuerdo de 1852, fue sustituido a instancias de Bismarck por otro que establecía que las dos potencias decidirían únicamente de común acuerdo sobre las relaciones de los ducados, y que en ningún caso determinarían la cuestión de la sucesión salvo por mutuo consentimiento; ^{[ 15 ]} y Bismarck emitió un ultimátum a Dinamarca exigiendo la abolición de la Constitución de noviembre en un plazo de 48 horas. El gobierno danés rechazó esta exigencia.

Las fuerzas austríacas y prusianas cruzaron el Eider hacia Schleswig el 1 de febrero de 1864, y la guerra era inevitable. La invasión de Dinamarca no formaba parte del programa original de los aliados; pero el 18 de febrero, algunos húsares prusianos , en el fragor de una escaramuza de caballería, cruzaron la frontera y ocuparon la aldea de Kolding . Bismarck decidió aprovechar esta circunstancia para replantear la situación. Instó a los austríacos a adoptar una política firme para resolver de una vez por todas no solo la cuestión de los ducados, sino también la cuestión más amplia de la Confederación Germánica; y Austria, a regañadientes, accedió a continuar la guerra. ^{[ 15 ]}

El 11 de marzo se firmó un nuevo acuerdo entre las potencias, en virtud del cual se declaró que los pactos de 1852 ya no eran válidos, y la posición de los ducados dentro de la monarquía danesa en su conjunto se convertiría en objeto de un entendimiento amistoso. ^{[ 15 ]}

Mientras tanto, Lord John Russell , en nombre de Gran Bretaña, con el apoyo de Rusia, Francia y Suecia, intervino proponiendo que toda la cuestión se sometiera nuevamente a una conferencia europea . Las potencias alemanas aceptaron con la condición de que los pactos de 1852 ( Protocolo de Londres ) no se tomaran como base y que los ducados estuvieran vinculados a Dinamarca únicamente por un vínculo personal. Sin embargo, las actas de la conferencia, que se inauguró en Londres el 25 de abril, no hicieron sino revelar la inextricable maraña de los asuntos en cuestión. ^{[ 15 ]}

Beust, en nombre de la Confederación, exigió el reconocimiento del pretendiente de Augustenburg; Austria se inclinaba por un acuerdo similar al de 1852; Prusia, cada vez más, aspiraba a la adquisición de los ducados. El primer paso para lograr esta última ambición era asegurar el reconocimiento de la independencia absoluta de los ducados, y Austria solo podía oponerse a ello a riesgo de perder toda su influencia entre los estados alemanes. Ambas potencias, entonces, acordaron exigir la completa independencia política de los ducados unidos por instituciones comunes. El siguiente paso era incierto. En cuanto a la cuestión de la anexión, Prusia la dejó abierta, pero dejó claro que cualquier acuerdo debía implicar la completa subordinación militar de Schleswig-Holstein a su soberanía. Esto alarmó a Austria, que no deseaba ver una mayor expansión del ya desmesurado poder de Prusia, y comenzó a defender las pretensiones del duque de Augustenburg. Sin embargo, Bismarck había previsto esta contingencia y él mismo se ofreció a apoyar las pretensiones del duque en la conferencia si este se comprometía a subordinarse a Prusia en todos los asuntos navales y militares, ceder Kiel para convertirla en un puerto de guerra prusiano, otorgar a Prusia el control del proyectado Canal de Kiel e ingresar en la Unión Aduanera Prusiana. Sobre esta base, con el apoyo de Austria, todo el asunto podría haberse resuelto sin que —como señaló Beust— el aumento del poder prusiano más allá del Elba representara una seria amenaza para la influencia austriaca en Alemania. ^{[ 15 ]}

Austria, el otro estado líder de la Confederación Germánica, se mostraba reacia a participar en una "guerra de liberación" debido a sus propios problemas con diversas nacionalidades. Después de que Cristián IX de Dinamarca incorporara Schleswig a Dinamarca en 1863 tras su ascenso al trono danés ese mismo año, la habilidad diplomática de Bismarck finalmente convenció a Austria de participar en la guerra, con el consentimiento de las demás grandes potencias europeas y bajo los auspicios de la Confederación Germánica.

El 25 de junio, la conferencia de Londres se disolvió sin haber llegado a ninguna conclusión. El 24, ante el fin de la tregua, Austria y Prusia alcanzaron un nuevo acuerdo, declarando que el objetivo de la guerra era la separación completa de los ducados de Dinamarca. Como resultado de la breve campaña que siguió, el 1 de agosto se firmaron los preliminares de un tratado de paz, por el cual el rey de Dinamarca renunció a todos sus derechos sobre los ducados en favor del emperador de Austria y el rey de Prusia. ^{[ 15 ]}

El tratado definitivo se firmó en Viena el 30 de octubre de 1864. El artículo XIX establecía un plazo de seis años durante el cual los habitantes de los ducados podían optar por la nacionalidad danesa y trasladarse a Dinamarca junto con sus bienes; y se garantizaba el derecho de indigenat a todos aquellos, tanto del reino como de los ducados, que lo gozaran en el momento del intercambio de ratificaciones del tratado. ^{[ 15 ]}

La Segunda Guerra de Schleswig de 1864 fue presentada por los invasores como una aplicación de la ley de la Confederación Germánica ( Bundesexekution ). Tras la derrota en la batalla de Dybbøl , los daneses no pudieron defender las fronteras de Schleswig, por lo que tuvieron que retirarse a Dinamarca y, finalmente, fueron expulsados ​​de toda la península de Jutlandia . Dinamarca capituló y Prusia y Austria asumieron la administración de Schleswig y Holstein, respectivamente, en virtud del Convenio de Gastein del 14 de agosto de 1865. Ya en 1864, las autoridades prusianas de ocupación habían depuesto al obispo Sechmann Boesen.

La frontera norte de Schleswig-Holstein, entre 1864 y 1920, difería ligeramente de la frontera norte del actual condado danés de Sønderjylland : al este, Hejls y la colina de Skamlingsbanke no pertenecían a Schleswig-Holstein, sino que ahora se encuentran en el condado de Sønderjylland ; al oeste, Hviding y Rejsby pertenecían a Schleswig-Holstein. Antes de la reforma municipal danesa de 2007, estas localidades formaban parte del condado de Ribe .

Pronto surgieron desacuerdos entre Prusia y Austria sobre la administración y el futuro de los ducados. Bismarck los utilizó como pretexto para orquestar la Guerra Austro-Prusiana de 1866. La derrota de Austria en la batalla de Königgrätz fue seguida por la disolución de la Confederación Germánica y la retirada de Austria de Holstein, que, junto con Schleswig, fue anexionada por Prusia.

Tras la guerra austro-prusiana de 1866, la quinta sección del Tratado de Praga establecía que los habitantes del norte de Schleswig debían tener derecho a un referéndum sobre si permanecerían bajo dominio prusiano o regresarían al dominio danés. Esta promesa nunca se cumplió, ni por Prusia ni por la Alemania unificada (en 1871).

En cualquier caso, debido a la mezcla de daneses y alemanes que vivían allí y a las diversas obligaciones feudales de los implicados, muchos consideraban irresoluble el problema de la cuestión de Schleswig-Holstein. Lord Palmerston afirmó que solo tres personas comprendían la cuestión de Schleswig-Holstein: una había fallecido, otra había perdido la cordura y la tercera era él mismo, pero la había olvidado.

Esto le convenía a Palmerston, ya que el gobierno sabía que Gran Bretaña era prácticamente impotente en el continente y no tenía ninguna posibilidad de contrarrestar el poderío militar ni industrial de Prusia. Mientras tanto, en 1864, la familia real danesa, impresionada por los símbolos imperiales de Victoria, concertó el matrimonio de la princesa con el futuro Eduardo VII, contribuyendo así a revertir la alianza anglo-alemana, que desembocó en la guerra de 1914. Niall Ferguson, en su libro Empire, cita a Kitchener en 1914: «No tenemos ejército y nos hemos enfrentado a la principal potencia militar de Europa».

A partir de entonces, la cuestión de Schleswig-Holstein se integró en la cuestión más amplia de las relaciones generales entre Austria y Prusia, y su posterior desarrollo fue consecuencia de la guerra de 1866. Sin embargo, sobrevivió como conflicto entre daneses y alemanes, aunque se redujo a la cuestión del destino de la población danesa del ducado septentrional. Esta cuestión reviste gran interés para los estudiosos del derecho internacional y por ilustrar los problemas prácticos que implica la afirmación del principio moderno de nacionalidad. ^{[ 15 ]}

En la guerra austro-prusiana de 1866, Prusia arrebató Holstein a Austria y se apoderó de los aliados alemanes de Austria: el derrotado Reino de Hannover, el Electorado de Hesse , el Ducado de Nassau y la república de la ciudad-estado de Frankfurt . Los estados anexados se convirtieron en provincias de Prusia , y Holstein y Schleswig se fusionaron en la Provincia de Schleswig-Holstein . La congregación luterana Stifter Schleswig and Holstein se fusionó en la nueva Iglesia Estatal Evangélica Luterana de Schleswig-Holstein en 1867. En 1868, la Santa Sede estableció la Prefectura Apostólica de Schleswig-Holstein para los feligreses católicos.