Guerra de Yugurthine

La Guerra de Yugurta ( en latín : Bellum Iugurthinum ; 111-105 a. C.) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} fue un conflicto armado entre la República Romana y el rey Yugurta de Numidia , un reino en la costa norteafricana que se corresponde aproximadamente con la actual Argelia . Yugurta era sobrino e hijo adoptivo de Micipsa , rey de Numidia , a quien sucedió en el trono; lo había logrado venciendo a sus rivales mediante asesinatos, guerras y sobornos.

Tras la usurpación del trono de Numidia por parte de Yugurta, ^{[ 4 ]} un aliado leal de Roma desde las Guerras Púnicas , ^{[ 5 ]} Roma se vio obligada a intervenir. La guerra constituyó una fase importante en la subyugación romana del norte de África y el auge del imperio, ^{[ 6 ]} pero Numidia no se convirtió en provincia romana hasta el 46  a. C.

Numidia era un reino situado en el norte de África (aproximadamente en la zona norte de la actual Argelia ), colindante con Cartago , el archienemigo de Roma . El rey Masinisa , fiel aliado de Roma en la Tercera Guerra Púnica , murió en el 149  a. C. y fue sucedido por su hijo Micipsa , quien gobernó entre el 149 y el 118 a. C. Al morir, Micipsa tenía tres herederos potenciales: sus dos hijos, Adherbal e Hiempsal I , y un sobrino ilegítimo , Jugurta . Jugurta había luchado bajo las órdenes de Escipión Emiliano en el asedio de Numancia, donde, gracias a su amistad con aristócratas romanos , se había familiarizado con las costumbres y las tácticas militares romanas. Micipsa, preocupado de que a su muerte Jugurta usurpara el reino a sus hijos, algo menos capaces, lo adoptó y legó el trono conjuntamente a sus dos hijos y a Jugurta, dividiendo el reino en tres. ^{[ 7 ]} Tras la muerte del rey Micipsa, los tres reyes se enemistaron y finalmente acordaron dividir su herencia en tres reinos separados; ^{[ 8 ]} sin embargo, no lograron ponerse de acuerdo sobre los términos de la división, y Jugurta declaró la guerra abierta a los otros dos reyes. Hiempsal , quien, aunque el menor, era el más valiente de los hermanos, fue asesinado por los agentes de Jugurta, y Adherbal , incapaz de defenderse, fue derrotado y obligado a huir a Roma, donde solicitó arbitraje al Senado romano . ^{[ 9 ]}

Aunque Micipsa había otorgado al Senado autoridad para arbitrar su voluntad, este se dejó sobornar por Jugurta para que pasara por alto sus crímenes. El Senado romano organizó una comisión, encabezada por el excónsul Lucio Opimio , para dividir equitativamente Numidia entre los dos contendientes restantes, a partir del 116  a. C. Sin embargo, Jugurta sobornó a los funcionarios romanos de la comisión para que le asignaran la mitad occidental de Numidia, mejor, más fértil y poblada, mientras que Adherbal recibió la oriental. ^{[ 10 ]} Impotente ante la corrupción romana, Adherbal aceptó y se firmó la paz. Poco después, en el 113  a. C., Jugurta volvió a declarar la guerra a su primo y lo derrotó, obligándolo a retirarse a Cirta , la capital de Adherbal. ^{[ 10 ]} El objetivo de Jugurta era ahora conquistar y, por lo tanto, unificar Numidia bajo su dominio.

Roma, al ver esto como una amenaza a la estabilidad de la región, se puso del lado de Adherbal. Con ayuda romana, Adherbal resistió durante algunos meses, apoyado por un gran número de équites romanos que se habían asentado en África con fines comerciales. Desde dentro de sus líneas de asedio, Adherbal apeló de nuevo a Roma, y ​​el Senado accedió a su petición. El Senado romano envió un mensaje a Jugurta para que pusiera fin a la guerra y reconociera el derecho de Adherbal a su reino. Jugurta ignoró la exigencia, y el Senado envió una segunda delegación, esta vez encabezada por el cónsul Marco Escauro , un respetado miembro de la aristocracia, para amenazar a Jugurta y obligarlo a someterse. El rey Jugurta, fingiendo estar abierto al diálogo, prolongó las negociaciones con Escauro y Adherbal el tiempo suficiente para que Cirta se quedara sin provisiones y sin esperanza de recibir ayuda. Cuando Escauro se marchó sin haber obligado a Jugurta a comprometerse, Adherbal se rindió. Jugurta lo mandó ejecutar de inmediato, junto con todos los romanos que se habían unido a la defensa de Cirta. ^{[ 11 ]} Las muertes de ciudadanos romanos causaron un furor inmediato entre la gente común en Roma, y ​​el Senado, amenazado por el popular tribuno Cayo Memio , finalmente declaró la guerra a Yugurta en el 111  a. C. y se unió al bando del difunto Adherbal en la guerra, aunque con reticencia. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Lucio Calpurnio Bestia , cónsul durante ese año, fue nombrado comandante del ejército romano en África contra Yugurta. Lo acompañaban Escauro y otros oficiales experimentados, y recibió una oferta de alianza de Boco I , rey de Mauritania . La deserción de Boco, su propio suegro, alarmó a Yugurta, quien envió un mensajero al cónsul romano para rendirse. ^{[ 14 ]} Al dejar de considerarlo una amenaza, los senadores romanos le concedieron un tratado en condiciones extremadamente indulgentes: Numidia fue restituida a Yugurta intacta, a cambio de sobornos al Senado, una pequeña multa adicional y la devolución de sus elefantes de guerra (que posteriormente recompró a precio reducido a oficiales corruptos). ^{[ 15 ]} De hecho, las condiciones de rendición de Yugurta fueron tan favorables que provocaron una nueva ola de protestas populares en Roma; a petición del tribuno Memio, se inició una investigación sobre los procedimientos del tratado. ^{[ 15 ]} Jugurta fue convocado a Roma —con la promesa de un salvoconducto— y compareció como testigo. En lugar de acatar la Inquisición, sobornó a dos tribunos romanos para que vetaran el proceso e impidieran su testimonio. En el consiguiente escándalo, el primo de Jugurta, Massiva, que había huido a Roma por temor a su primo, aprovechó la oportunidad para reclamar el trono de Numidia. Jugurta lo asesinó, y el Senado, aunque inicialmente se inclinó a aceptar otro soborno para permitirle escapar de la represalia, ^{[ 16 ]} finalmente se vio obligado, por su insolencia y por la furia de la multitud, a expulsarlo de la ciudad y revocar la paz reciente. Los ejércitos de Roma debían regresar a Numidia, territorio de Jugurta. ^{[ 17 ]}

El cónsul Espurio Postumio Albino tomó el mando del ejército romano en África (110 a. C.), pero fracasó en su intento de llevar a cabo acciones enérgicas debido a la incompetencia, la indisciplina de su ejército y, según se alegaba, el soborno de Yugurta. Más tarde ese mismo año, Albino regresó a Italia, dejando el mando a su hermano, Aulo Postumio Albino . Este último, más activo aunque no más capaz que su hermano, decidió emprender un ataque audaz, marchando en pleno invierno para sitiar la ciudad de Suthul , donde se guardaba el tesoro númida; sin embargo, la ciudad estaba fuertemente guarnecida y excelentemente fortificada, por lo que no pudo ser capturada. Postumio, ansioso por no retirarse sin asestar ningún golpe al enemigo, permitió que Yugurta lo atrajera a las desoladas tierras salvajes del Sáhara , donde el astuto rey númida, quien supuestamente había sobornado a oficiales romanos para facilitar su ataque, logró sorprender a los romanos en desventaja. La mitad del ejército romano fue aniquilada, y los supervivientes fueron obligados a pasar bajo un yugo en un símbolo vergonzoso de rendición. ^{[ 18 ]} El derrotado Postumio firmó un tratado que nombraba permanentemente a Yugurta rey de toda Numidia y que retomaba la paz concluida con Bestia y Escauro . Sin embargo, el Senado, al enterarse de esta capitulación, se negó a respetar las condiciones y continuó la guerra. ^{[ 19 ]}

Tras la derrota de Postumio, el Senado finalmente salió de su letargo y nombró comandante en África al plebeyo Quinto Metelo , conocido por su integridad y valentía. Metelo demostró la sensatez de su juicio al seleccionar oficiales para la campaña basándose en su capacidad y no en su rango. Tanto Cayo Mario (un plebeyo de Arpino ) como el renombrado disciplinario y teórico militar Publio Rutilio Rufo documentaron el compromiso de Metelo con el mérito y la pericia en su cuerpo de oficiales. ^{[ 20 ]}

Cuando Metelo llegó a África en el 109  a. C., primero tuvo que reentrenar al ejército e instituir algún tipo de disciplina militar . ^{[ 21 ] [ 14 ]} En la primavera condujo a su ejército reorganizado a Numidia. Jugurta se alarmó y abrió negociaciones, donde Metelo intentó persuadir a los enviados reales para que capturaran a Jugurta y lo entregaran a los romanos. El astuto Jugurta, adivinando las intenciones de Metelo, interrumpió las conversaciones y se retiró al sur más allá de las montañas de Numidia, tomando posición en las llanuras detrás de ellas. ^{[ 22 ]} Metelo lo siguió y cruzó las montañas hacia el desierto, avanzando hacia el río Muthul . Jugurta había dividido su ejército en dos destacamentos, uno de los cuales (compuesto de caballería y lo mejor de su infantería) se encontraba al sur de la montaña en el flanco derecho de los romanos, que marchaban hacia el río Muthul, que se encontraba paralelo a las montañas, a 18 millas al sur; El segundo destacamento (formado por elefantes de guerra y el resto de la infantería) se encontraba más al sur, más cerca del río. ^{[ 22 ]} Metelo manejó la situación enviando una fuerza directamente al sur hacia el río bajo el mando de Rufo, mientras que el resto, bajo el mando de Metelo y Mario, marchaba oblicuamente hacia el suroeste para desalojar a Jugurta de su posición, impidiendo que obstaculizara la marcha del primer cuerpo hacia el río. Sin embargo, Jugurta, demostrando una excelente estrategia militar, envió una formación de columna de infantería para mantener los pasos de montaña tan pronto como los romanos descendieron a la llanura, cortando así su línea de retirada; mientras tanto, su caballería hostigaba al destacamento de infantería de Metelo en enjambres a lo largo de la llanura. Los romanos no pudieron responder eficazmente ya que solo contaban con caballería pesada ; por otro lado, los caballos de la caballería ligera de los númidas estaban bien adaptados al terreno accidentado y podían atacar y luego huir con facilidad. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, Rufo había avanzado hasta el río, pero fue atacado por la fuerza sureña de Yugurta; por lo tanto, los dos ejércitos romanos fueron incapaces de socorrerse mutuamente. Sin embargo, aunque el ejército de Metelo estaba ahora atrapado en el desierto con menos tropas y un mando inferior, los romanos aún prevalecían simultáneamente en ambos frentes. Rufo superó al destacamento del sur con una carga frontal que dispersó a los elefantes de guerra y la infantería enemiga, mientras que Metelo y Mario, reuniendo a un grupo de legionarios , ocuparon la única colina en la llanura, que dominaba la situación. La infantería romana hizo retroceder a los soldados númidas inferiores de Yugurta, quienes se retiraron al desierto con graves pérdidas. Metelo había ganado elBatalla de Muthul , pero no fue una victoria definitiva ya que el rey númida había escapado. ^{[ 23 ]}

Una nueva ronda de negociaciones no llegó a buen puerto, pues Metelo rechazó las grandes concesiones de Jugurta y exigió que el rey se entregara a la custodia romana. ^{[ 24 ]} Para resistir a los romanos con mayor eficacia, Jugurta despidió a la mayoría de sus reclutas de baja calidad, conservando solo a las tropas más activas de infantería y caballería ligera, con el fin de mantener la guerra mediante tácticas de guerrilla . ^{[ 23 ]} Metelo avanzó una vez más, capturando ciudad tras ciudad, pero no pudo capturar a su enemigo. Intentó provocar a Jugurta a una batalla campal asediando la ciudad númida de Zama , pero el rey se negó a dejarse provocar y continuó con su guerra irregular . ^{[ 25 ]} En el 108  a. C., cuando Metelo descubrió la ubicación del ejército de Jugurta, alcanzó a los númidas e infligió una grave derrota al rey. ^{[ 26 ]} Jugurta, con su familia y cofres del tesoro, huyó a la fortaleza desértica de Thala, inaccesible salvo tras una extenuante marcha de tres días por el desierto sin agua. Metelo proporcionó a su ejército pieles para el transporte de agua y los siguió para sitiar la fortaleza , que cayó después de cuarenta días. Sin embargo, Jugurta logró escapar de los restos en llamas, deshaciendo todos los esfuerzos de Metelo. ^{[ 27 ]}

En este punto, Jugurta se retiró a la corte de su suegro, el rey Boco I de Mauritania , quien, aunque anteriormente profesaba amistad con los romanos, ahora recibió a Jugurta con hospitalidad y, sin declararle la guerra explícitamente (a Roma), avanzó con sus tropas hacia Numidia hasta Cirta, la capital. ^{[ 27 ]} Metelo, que había establecido sus cuarteles de invierno en la zona tras la conclusión de la campaña, comenzó a negociar con Boco para entregar a Jugurta. Antes de que se pudiera llegar a un acuerdo, Metelo fue depuesto de su mando por la Asamblea Tribal Romana y reemplazado por su lugarteniente, Cayo Mario . ^{[ 28 ]} Una lucha interna en el campamento romano entre Metelo y Mario condujo a este cambio de mando. Metelo veía con malos ojos las conocidas ambiciones de Mario en la política romana y se negó durante días a permitirle navegar a Roma y presentarse al consulado. Finalmente, Metelo permitió a Mario regresar a Roma y fue elegido cónsul en el año 107. Sin embargo, Metelo desconocía que Mario aún deseaba comandar las tropas en Numidia, destituyéndolo por completo. Numidia no era un territorio designado por el Senado romano para ser asignado a un cónsul. No obstante, los populares aprobaron una ley en su Asamblea Tribal que otorgaba a Mario el mando contra Yugurta en el año 107. Esto fue significativo porque la Asamblea usurpó los derechos y poderes del Senado en este asunto, y el Senado cedió, sin oponerse. ^{[ 29 ]}

Metelo estaba furioso por todos estos acontecimientos y decidió dificultar mucho el mando de Mario negándose a que sus legiones sirvieran bajo su mando. ^{[ 30 ]} Metelo las envió de vuelta a Italia para unirse al ejército del otro cónsul, Lucio Casio Longino , únicamente para evitar que fueran utilizadas en Numidia. (Lucio estaba a punto de marchar hacia el norte para hacer frente a una invasión germánica de la Galia ). ^{[ 30 ]}

Mario encontró agotadas las reservas tradicionales de hombres de Roma. A medida que aumentaba la desigualdad, menos hombres en edad militar cumplían con los requisitos de propiedad para servir en las legiones. ^{[ 31 ]} Sin embargo, miles de romanos pobres, los Capite Censi o literalmente « Censo de Cabezas » , permanecían ociosos en Roma, sin derecho a servir. Buscando utilizarlos, y con el precedente de eximir de los requisitos de propiedad durante la crisis existencial que fue la Segunda Guerra Púnica , Mario fue eximido de dichos requisitos. ^{[ 32 ]} Estos acontecimientos inspirarían a Mario a intentar reformar el ejército romano . ^{[ 33 ]}

Cuando Cayo Mario llegó a Numidia como cónsul en el 107  a. C., cesó inmediatamente las negociaciones y reanudó la guerra. Mario marchó hacia el oeste saqueando el campo númido, apoderándose de pequeñas ciudades y fortalezas númidas, intentando provocar a Yugurta para una batalla campal , pero el rey númido se negó a participar. La estrategia de Mario fue similar a la de Metelo y no produjo mejores resultados; continuó la ocupación de ciudades númidas y fortificó varias posiciones estratégicas. A finales del 107  a. C., Mario realizó una peligrosa marcha por el desierto hasta Capsa, en el extremo sur, donde, tras la rendición de la ciudad, ejecutó a todos los supervivientes. ^{[ 34 ]} Luego avanzó hacia el oeste, capturando una fortaleza cerca del río Muluccha, donde Yugurta había trasladado gran parte de su tesoro. Mientras tanto, los leales a Yugurta habían recapturado Cirta . ^{[ 35 ]} Al marchar tan lejos hacia el oeste, Mario había acercado al ejército romano a los dominios del rey Bocchus, provocando finalmente a los mauritanos a la guerra directa, uniéndose al bando de Yugurta. En los desiertos al oeste de Serif, Mario fue tomado por sorpresa por un enorme ejército de númidas y mauritanos al mando de los dos reyes enemigos. ^{[ 35 ]} Por una vez, Mario no estaba preparado para la acción y en la refriega lo único que pudo hacer fue formar círculos defensivos. ^{[ 35 ]} El ataque fue presionado por la caballería de Gaetulia y Mauritania y durante un tiempo Mario y su fuerza principal se vieron sitiados en una colina, mientras que el cuestor de Mario , Lucio Cornelio Sila, y sus hombres estaban a la defensiva en otra colina cercana. ^{[ 35 ]} Sin embargo, los romanos lograron contener al enemigo hasta el anochecer y los africanos se retiraron, confiados en terminar el trabajo a la mañana siguiente. Los romanos sorprendieron el campamento africano, insuficientemente protegido, al amanecer del día siguiente y derrotaron por completo al ejército africano. ^{[ 35 ]} Luego marcharon hacia el este para tomar Cirta nuevamente y establecer allí sus cuarteles de invierno. Los reyes africanos hostigaron la marcha hacia el este con caballería ligera, pero fueron rechazados por Sila, a quien Mario había puesto al mando de la retaguardia y la caballería. El ejército africano combinado intentó entonces acabar con Mario, pero cuando Sila regresó de su persecución, los romanos derrotaron tanto al ejército de Yugurta como al de Boco. Mario había ganado la Segunda Batalla de Cirta y ahora podía establecer sus cuarteles de invierno. ^{[ 36 ]}El ejército de Mario concluyó así las campañas del año a salvo en Cirta, pero ya era evidente que Roma no podía derrotar las tácticas guerrilleras de Jugurta mediante la guerra. Por lo tanto, durante el invierno, Mario reanudó las negociaciones con Boco, quien, aunque había participado en la Segunda Batalla de Cirta, aún no había declarado la guerra a Roma. Finalmente, Mario llegó a un acuerdo con Boco por el cual Sila, amigo de miembros de la corte de Boco, entraría en el campamento de Boco para recibir a Jugurta como rehén político . A pesar de la posibilidad de traición por parte de los mauritanos, Sila aceptó. Aliándose con sus aliados romanos, los seguidores restantes de Jugurta fueron masacrados a traición por los mauritanos, y el rey Jugurta fue entregado encadenado a Sila por Boco. ^{[ 37 ]} Posteriormente, Bocchus anexó la parte occidental del reino de Jugurta y se ganó la amistad del pueblo romano (término que se usaba para describir a un rey extranjero que gozaba del favor de Roma). Jugurta fue encarcelado en una prisión subterránea (el Tullianum ) en Roma y, finalmente, ejecutado tras asistir al triunfo romano de Mario en el año 104  a. C. ^{[ 38 ]}

La Guerra de Yugurta reveló claramente los problemas de corrupción política de la época y de los que vendrían después. ^{[ 39 ]} El hecho de que un hombre como Yugurta pudiera ver ignoradas sus traiciones, conquistas y desafíos simplemente sobornando a funcionarios militares y civiles romanos reflejaba la decadencia moral y ética de Roma. Los romanos buscaban ahora el poder individual, a menudo a expensas del Estado. Esto quedó ilustrado por el ascenso al poder de Mario, quien ignoró las tradiciones romanas. Estos acontecimientos también fueron observados por el cuestor de Mario , Lucio Cornelio Sila , quien más tarde rivalizó con Mario en la primera de las grandes guerras civiles del Período Republicano Tardío . El inicio de esa rivalidad, según Plutarco , fue supuestamente el papel crucial de Sila en las negociaciones y la eventual captura de Yugurta, lo que llevó a Sila a usar un anillo que representaba la captura, a pesar de que Mario fue declarado vencedor. ^{[ 40 ]}

El historiador romano Salustio escribió una monografía , Bellum Jugurthinum , sobre la Guerra de Yugurta, donde hizo hincapié en la decadencia de la ética romana. La situó, junto con su obra sobre la Conspiración de Catilina , en la cronología de la degeneración de Roma, que comenzó con la caída de Cartago y culminó con la caída de la propia República Romana , creyendo que este fue el primero de los acontecimientos que desencadenaron dicho colapso. Salustio es una de las fuentes primarias más valiosas sobre la guerra, junto con las biografías de Sila y Mario escritas por Plutarco.

• La conspiración de Catilina y la guerra de Jurgurthine de Salustio en Project Gutenberg en formato de texto plano.
• El audiolibro de dominio público "La conspiración de Catilina y la guerra de Yugurta" en LibriVox.