Nyatsimba Mutota

Nyatsimba Mutota (c. 1400 - c. 1450) fue un miembro legendario de la familia real del Gran Zimbabue a mediados del siglo XV, a quien se le atribuye la fundación del Imperio Mutapa al norte, sobre el cual reinó como su primer rey. ^{[ 1 ]} Bajo su liderazgo, el Imperio comenzó un período de conquista militar y expansión, que su hijo extendería hasta el Océano Índico .

Cuando Nyatsimba nació, la antigua ciudad medieval de Zimbabue estaba en grave decadencia. ^{[ 2 ]} En su adolescencia tardía, se convirtió en un líder prominente de la ciudad.

La escasez de sal en la ciudad provocó que Nyatsimba se sublevara y ordenara a su pueblo que se marchara. Finalmente se establecieron en el norte de Dande. Desde allí, Mutota fundó su dinastía y emprendió enérgicas campañas para expandir el recién fundado Imperio Mutapa. ^{[ 3 ]}

Nyatsimba Mutota pertenecía al clan Karanga de la tribu Shona . ^{[ 4 ]} Era representante de la familia gobernante Mbire. Los Mbire habían dominado la formación del estado gobernado desde Gran Zimbabue desde su fundación por su bisabuelo Mbire, de quien la familia tomó su nombre. Tras perder una guerra contra su pariente Mukwati, huyó de la ciudad. Sin embargo, en ese momento, Gran Zimbabue ya estaba perdiendo poder frente a un rival con capital en Ingombe, Ilede (cerca del río Zambeze, en la actual Zambia).

Según la tradición oral de los shona , se produjo una escasez de sal en Gran Zimbabue. Esto podría ser una forma figurada de referirse al agotamiento de las tierras para los pastores y agricultores, o a las privaciones que la comunidad enfrentaba en general. ^{[ 5 ]}

En consecuencia, Nyatsimba Mutota lideró una migración hacia el noreste para establecer una nueva capital en la zona de Daende, entre Mazoé (actualmente en Mashonaland Central ) y Huniani del río Panhame (actualmente en la frontera entre Zimbabue y Mozambique). Se han encontrado grandes depósitos de sal en la región de Tavar.

Construyó la capital cerca del monte Fura (identificado con el actual monte Darwin en Mashonaland Central) para estar más cerca de las ciudades comerciales del Sultanato de Kilwa . Pero, a juzgar por la ubicación de Mutapa, su fundación debió estar vinculada al interés real por controlar el comercio interior procedente del Océano Índico y competir con Ingombe Ilede en el río Zambeze .

Fue durante el reinado de Nyatsimba Mutota que la unión de tribus se transformó en un estado teocrático. Mutota asumió el título de mwene mutupa (un título civil y militar que significa Señor de la Tierra Conquistada ) y se convirtió en el sumo sacerdote de Mwari .

Inicialmente, la población del Reino estaba compuesta mayoritariamente por pastores y cazadores de elefantes, no por agricultores, lo que otorgaba al ganado una enorme importancia política para los gobernantes Monomotapa. Ofrecían obsequios de ganado a los gobernadores provinciales para asegurar su apoyo político y, en ocasiones, iniciaban guerras para obtenerlo. ^{[ 5 ]}

Hacia 1440, inició campañas agresivas contra las tribus vecinas, expandiendo los límites de las tierras bajo su control hacia el oeste a lo largo del río Zambeze. ^{[ 6 ]} Antes de su muerte, conquistó Gran Zimbabue, que siguió siendo un centro de culto. Introdujo la tradición de nombrar a sus hijos vasallos sobre las tierras conquistadas, que por lo demás gozaban de una amplia autonomía.

Estableció sólidas relaciones comerciales con las ciudades de Sofala y Mozambique , a donde se enviaban sal, oro y marfil. También intercambió ganado por oro con los pueblos bantúes del sur de África (que controlaban las minas), el cual luego enviaba a comerciantes árabes . Una reconstrucción geográfica de las conquistas de Mutota y su hijo revela una ruta de oeste a este, cuyo objetivo final era apoderarse de la parte baja del río Zambeze, cerca del mar, para poder intercambiar sal y marfil con los portugueses. ^{[ 7 ]}

La muerte le impidió continuar sus conquistas. Falleció alrededor de 1450 cerca de Pachecho, o colina Chitakochangonya, tras una guerra con una tribu Tonga/Korekore . Le sucedió su hijo Matope Nyanhehwe Nebedza .

En 1861, un oficial portugués llamado Albino Manoel Pacheco recopiló una serie de testimonios orales sobre el origen de Monomotapa y sobre Mutota. Uno de ellos afirmaba: “La historia de este país es… oscura. Solo sabemos que cazadores de elefantes (Uajero) vinieron de Changoé, liderados por un hombre negro resuelto llamado Mutota (de la familia Changamira), y atraídos por las telas y la sal que se extendían por el país… comenzaron la conquista de este vasto territorio, sin poder completarla al mismo tiempo, porque la muerte les arrebató a su líder en la cima de la sierra de Chitacoxagonha, en las afueras de la tierra prometida”.

La existencia de Nyatsimba Mutota ha sido cuestionada. Algunos proponen que podría ser simplemente una personificación de los fundadores del imperio de los Xonas Carangas .