OLT Express Alemania

OLT fue fundada el 1 de noviembre de 1958 por Martin Dekker y Jan Janssen como Ostfriesische Lufttaxi , operando vuelos de taxi aéreo desde Emden a islas en el Mar del Norte a partir del 17 de junio del año siguiente. El primer avión fue un KZ VII de Skandinavisk Aero Industri A/S fabricado en Dinamarca. ^{[ 5 ]} En 1961 la aerolínea contrató a su primer personal propio: un piloto y una "azafata de tierra".

Para 1968, OLT tenía cinco aeronaves y operaba 13.174 vuelos. ^{[ 5 ]} Después de la muerte de Janssen, la compañía AGIV (Aktiengesellschaft für Verkehrswesen) y la naviera Reederei Visser & van Doornums se convirtieron en nuevos accionistas en 1970 y la aerolínea pasó a llamarse Ostfriesische Lufttaxi GmbH el 11 de septiembre de 1970. Un servicio regular desde Emden a Bremen y Hamburgo se introdujo dos años más tarde. ^{[ 5 ]} Poco después, AGIV se convirtió en el único accionista de OLT y nombró al nuevo director ejecutivo Christian Ulrich Baron von Kaltenborn-Stachau.

A finales de 1972, la aerolínea cambió de nombre nuevamente, pasando a llamarse Ostfriesische Lufttransportunternehmen GmbH (aún OLT), y el barón von Kaltenborn-Stachau adquirió una participación del 26%. Se introdujeron varios servicios regulares nuevos, como los de Kassel , Düsseldorf a Colonia/Bonn en 1973 y Hannover , Saarbrücken , Stuttgart , Münster/Osnabrück y Frankfurt en 1974. ^{[ 5 ]} Los dos tipos de aeronaves en la flota eran el BN.2 Islander y el DHC-6 Twin Otter. Para el negocio estrictamente regional, se creó DLT (Deutsche Lufttransport-Gesellschaft mbH) en octubre de 1974 y OLT se transformó operativamente en DLT Luftverkehrsgesellschaft . Pero poco después, AGIV decidió separar la operación de Emden (OLT) de DLT. La operación de Emden se vendió entonces a la naviera EMS y OLT reinició inmediatamente sus antiguas actividades principales bajo su propio nombre, Ostfriesische Lufttransport. ^{[ 5 ]} Para garantizar una operación flexible, especialmente en el sector de vuelos chárter, OLT organizó en 1976 una plataforma conjunta llamada OFD con las aerolíneas FLN y Dollart GmbH. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1990, con la reunificación alemana, las aerolíneas experimentaron un aumento en sus actividades comerciales. OLT comenzó a operar en las antiguas provincias de Alemania Oriental y en 1990 adquirió Roland Air de Bremen. ^{[ 6 ]} En consecuencia, en 1991 OLT estableció una base en Bremen y comenzó a operar vuelos regulares desde allí. En 1995, todas las actividades de OFD, ya integradas desde 1988, se fusionaron completamente con OLT y, por lo tanto, quedaron bajo el control de AG EMS. ^{[ 5 ]}

OLT fue una de las pocas aerolíneas que logró expulsar a un rival de bajo costo de una ruta. En diciembre de 2005, easyJet comenzó vuelos diarios entre Bristol y Hamburgo. OLT operaba servicios dos veces al día solo entre semana. Al ser una ruta predominantemente de negocios, la frecuencia prevaleció sobre el precio y easyJet canceló la ruta a finales de octubre de 2006. ^{[ 7 ]} Mientras tanto, se habían agregado aviones más espaciosos a la flota: el Saab 340 y el más espacioso y rápido Saab 2000. Los aviones de pasajeros bimotores Fokker 100 se agregaron poco después. En 2001 la aerolínea se expandió aún más al absorber Tempelhof Express .

El 4 de agosto de 2011, OLT anunció una importante reestructuración tras perder el contrato de vuelos lanzadera con Airbus Industries, vigente desde 2008 con el Fokker 100. A partir de octubre de 2011, todas las operaciones con aeronaves Fokker y Saab cesarían y 100 de sus 120 empleados abandonarían la empresa. Solo se mantendrían los servicios de "salto de isla" desde Emden a Heligoland y Borkum con aeronaves pequeñas. ^{[ 8 ]} En agosto de 2011, OLT fue comprada por la entidad financiera polaca Amber Gold , que también adquirió la aerolínea regional polaca Jet Air y la aerolínea chárter polaca Yes Airways . Estas dos compañías polacas se fusionaron bajo la marca OLT Express, mientras que la anterior OLT se convirtió en OLT Express Germany . Los vuelos a las islas fueron asumidos por una nueva compañía independiente, OFD Ostfriesischer-Flug-Dienst , un nombre resucitado. ^{[ 9 ]} A finales de agosto de 2012, se informó que Amber Gold estaba experimentando dificultades financieras y que la financiación para la operación estaba en entredicho. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El 27 de julio, el OLT Express polaco suspendió todos sus servicios sin previo aviso. ^{[ 13 ]}

En agosto de 2012, la empresa holandesa Panta Holdings anunció la compra de OLT Germany a Amber Gold y también finalizó la adquisición de Contact Air . ^{[ 14 ]} OLT Express Germany completó la compra de Contact Air el 1 de septiembre. En diciembre se anunció que el contrato de arrendamiento con tripulación (wet-lease) con Swiss International Air Lines no se renovaría y que finalizaría en marzo de 2013. Los últimos meses de la aerolínea, ahora dirigida por Joachim Klein (anteriormente de Eurowings y Germanwings), estuvieron marcados por errores y un servicio deficiente. La aerolínea se centró en aeropuertos alemanes con poca cobertura, con 17 destinos conectados a cinco importantes centros de conexión. Este fue un programa verdaderamente demasiado ambicioso, a pesar de que las aeronaves que operaba —Fokker 100 y Saab 2000— eran adecuadas e intercambiables. La publicidad deficiente o insuficiente de los servicios, las frecuentes cancelaciones de vuelos, un centro de atención telefónica cerrado los fines de semana y un sitio web con poca potencia fueron otras causas del colapso. ^{[ 15 ]}

OLT Express Alemania cesó todas sus operaciones el 27 de enero de 2013 debido a dificultades financieras. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Miles de pasajeros quedaron varados y más de 500 empleados perdieron su trabajo. La empresa se declaró en bancarrota dos días después. ^{[ 16 ]}

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