Oficina de Investigación y Desarrollo Científico

La OSRD se estructuró para maximizar la autonomía científica a la vez que se coordinaba con los servicios militares. ^{[ 29 ]} Bush, el director, reportaba directamente al Presidente, sin niveles burocráticos intermedios. ^{[ 24 ]} Un Consejo Asesor, compuesto por el director, los presidentes de la NDRC y la CMR, y representantes del Ejército y la Armada, proporcionó orientación política. ^{[ 30 ]}

Tras la creación de la OSRD, la NDRC sufrió una importante reorganización en diciembre de 1942. ^{[ 31 ]} Las cinco grandes divisiones originales fueron reemplazadas por una estructura de diecinueve divisiones técnicas, dos paneles y dos comités especiales, cada uno centrado en una clase específica de problemas militares: ^{[ 32 ]}

Además, la NDRC mantuvo el Panel de Matemáticas Aplicadas, el Panel de Psicología Aplicada y comités especiales sobre propagación y deterioro tropical. ^{[ 33 ]}

El CMR se organizó en seis divisiones que abarcaban los principales campos de la medicina militar: ^{[ 34 ]}

CMR trabajó estrechamente con la División de Ciencias Médicas del Consejo Nacional de Investigación , que proporcionó asesoramiento experto a través de subcomités especializados. ^{[ 35 ]}

Más allá de las divisiones técnicas, la OSRD mantenía oficinas administrativas para contratos y finanzas, personal, servicio de campo, publicaciones y enlace con aliados extranjeros. ^{[ 36 ]} En su apogeo en 1945, la agencia empleaba aproximadamente a 850 empleados remunerados a tiempo completo en Washington y a otras 650 personas que trabajaban a tiempo parcial o sin remuneración, para un total de aproximadamente 1500 empleados. ^{[ 37 ]} Este pequeño personal central coordinaba el trabajo realizado por miles de científicos e ingenieros en instalaciones de contratistas en todo el país. ^{[ 37 ]}

Una de las innovaciones organizativas más duraderas de la OSRD fue su uso sistemático de contratos de investigación gubernamentales para financiar la ciencia civil. ^{[ 38 ]} Cuando el presidente de Harvard, James Conant, se enteró de los planes de Bush, esperaba que la investigación en tiempos de guerra se organizara como en la Primera Guerra Mundial: mediante la construcción de laboratorios gubernamentales y su dotación de personal con soldados-científicos. Bush lo corrigió rápidamente: «Firmaremos contratos con universidades, institutos de investigación y laboratorios industriales». ^{[ 39 ]} Las implicaciones, escribió Conant más tarde, fueron inmediatamente evidentes: este enfoque «anunciaba el comienzo de una nueva relación entre el gobierno federal y las universidades del país». ^{[ 39 ]}

En lugar de intentar incorporar científicos al gobierno o expandir los laboratorios militares, la OSRD financió investigaciones en universidades, empresas industriales, hospitales y otras instituciones privadas, que mantuvieron su independencia mientras trabajaban en problemas definidos por el gobierno. ^{[ 40 ]} Este enfoque reflejó tanto el crecimiento de las capacidades de investigación industrial y universitaria de Estados Unidos desde la guerra anterior, como las preferencias ideológicas de los líderes de la OSRD, quienes buscaban mantener la dirección científica en manos civiles. ^{[ 8 ] [ 41 ]}

En situaciones de emergencia, se emprendieron programas de "intensidad" en los que la OSRD gestionó directamente la producción piloto, financiados con dinero transferido de las fuerzas armadas en lugar de con las propias asignaciones de la OSRD. ^{[ 42 ]}

Bush organizó la OSRD como una «estructura piramidal» que mantenía descentralizadas las decisiones científicas a la vez que centralizaba el control administrativo. ^{[ 43 ]} Cada uno de los funcionarios civiles designados por Bush se convirtió en director de las principales divisiones y estableció secciones especializadas según fuera necesario; fue en estos niveles inferiores, donde los científicos e ingenieros trabajaban directamente con los representantes militares, donde se llevó a cabo la investigación. ^{[ 43 ]} Esta organización contrastaba deliberadamente con la Primera Guerra Mundial , cuando los científicos que deseaban contribuir generalmente debían aceptar los procedimientos de mando militar, y las prioridades de investigación las establecían los oficiales, quienes a menudo desestimaban la experiencia civil. ^{[ 27 ]}

En la práctica, Bush estableció una clara distinción entre las dos partes de la organización. La administración científica estaba a cargo de la estructura divisional, con la responsabilidad concentrada en los investigadores más cercanos al trabajo. ^{[ 44 ]} Las operaciones comerciales, incluidos los contratos mediante los cuales la OSRD canalizaba fondos públicos a instituciones privadas, se centralizaron en la Oficina del Secretario Ejecutivo bajo la dirección de Irvin Stewart , cuyo personal llegó a constituir un tercio de los empleados a tiempo completo de la OSRD. ^{[ 44 ]} El personal inmediato de Bush era reducido. Dependía en gran medida de su asistente ejecutivo, Carroll L. Wilson , a quien Stewart describió como el "alter ego" de Bush en asuntos a los que el director no podía prestar atención personal. ^{[ 45 ]} No todos consideraban adecuada esta estructura. Frank B. Jewett , expresidente de la Academia Nacional de Ciencias , se quejó en 1942 de que Bush había delegado demasiada autoridad a los jefes de división que carecían de apoyo ejecutivo experimentado, calificando el arreglo de "amateur". Bush respondió que Conant y sus colegas estaban haciendo un trabajo excelente, y que la descentralización era esencial para una empresa cuyo valor dependía del criterio de los científicos más cercanos a los problemas. ^{[ 46 ]}

El contrato estándar de la OSRD especificaba un problema de investigación, un investigador principal, un presupuesto y un cronograma, al tiempo que otorgaba a los investigadores una considerable libertad en la forma de llevar a cabo el trabajo. ^{[ 47 ]} Bush describió este enfoque como «darle a un hombre su cabeza»: seleccionar a los mejores científicos y confiar en que encontrarían soluciones. ^{[ 48 ]} Fundamentalmente, la OSRD poseía tanto la autoridad como los fondos para llevar a cabo proyectos de investigación «con o sin la aprobación de las fuerzas armadas», una libertad que resultó esencial en los casos en que los oficiales militares se mostraban escépticos ante los enfoques novedosos. ^{[ 27 ]}

El acuerdo representó un contraste deliberado con la Primera Guerra Mundial, cuando los científicos que deseaban contribuir se vieron obligados, salvo raras excepciones, a aceptar los procedimientos de mando militar, y las prioridades de investigación fueron determinadas por oficiales que a menudo desestimaban la experiencia civil. ^{[ 49 ]} La estructura de la OSRD garantizó que, si bien la agencia respondía a las necesidades militares, no estaba subordinada al criterio militar en cuestiones técnicas. ^{[ 27 ]}

OSRD concentró su financiación entre instituciones con capacidad de investigación ya existente, priorizando la rapidez sobre la distribución geográfica o el desarrollo institucional. ^{[ 50 ]} La primera tarea importante de la agencia fue realizar un estudio de los recursos científicos del país. Jewett escribió a los rectores de 725 colegios y universidades solicitando información sobre sus instalaciones y personal; Conant hizo un seguimiento con cincuenta instituciones de investigación líderes preguntando sobre sus capacidades específicas. ^{[ 51 ]} A partir de estas respuestas, Wilson compiló un directorio de capacidades institucionales que sirvió de guía para la selección de contratistas. ^{[ 52 ]}

A nivel divisional, la selección se realizaba a través de redes personales y profesionales. Los contratistas solían ser elegidos porque un experto reconocido en el campo pertinente ya formaba parte del personal de la institución ^{[ 53 ] [ n 1 ].} Este enfoque reforzó la concentración de contratos en un número relativamente pequeño de instituciones. Las universidades privadas y los laboratorios industriales celebraban contratos con mayor facilidad que las instituciones financiadas por el Estado, especialmente antes de Pearl Harbor, y los científicos de instituciones más lentas a menudo se marchaban cedidos a contratistas que habían entrado antes en el campo, lo que reducía aún más el grupo de investigadores disponibles. ^{[ 54 ]} A mediados de la guerra, esta concentración había suscitado críticas, aunque John Ely Burchard observó que el patrón era una consecuencia inevitable de la selección por experiencia en lugar de por distribución geográfica. ^{[ 55 ]}

Las secciones y divisiones operaban bajo una amplia variedad de estructuras organizativas. En algunos casos, una sección establecía un único laboratorio central, propiedad del gobierno y operado por contratistas, al que se delegaba una amplia autoridad, como en el caso del Laboratorio de Radiación del MIT y el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins . En otros casos, el personal de la división ejercía una supervisión técnica más estrecha sobre una red de contratos independientes pero coordinados. Otras divisiones, en cambio, funcionaban principalmente en calidad de asesoras.

El resultado fue una concentración sustancial. Los diez estados principales representaron aproximadamente el 90 por ciento del gasto de OSRD. ^{[ 50 ]} Entre los principales beneficiarios se encontraban el MIT, Caltech , Harvard, Columbia y la Universidad de California, Berkeley . ^{[ 50 ]} Solo el MIT recibió más de 116 millones de dólares, principalmente para el desarrollo de radares en el Laboratorio de Radiación . ^{[ 56 ]}

Esta concentración provocó críticas tanto durante como después de la guerra. El senador Harley Kilgore de Virginia Occidental, un demócrata del New Deal , argumentó que el modelo de financiación de OSRD favorecía a "las grandes empresas y a un puñado de universidades" a expensas de una participación geográfica e institucional más amplia. ^{[ 57 ]} Científicos ajenos a la red de OSRD expresaron quejas similares, en particular con respecto a la posición privilegiada del MIT. Frank Jewett informó a Bush que había escuchado a científicos en un tren condenando la gran asignación "inmoral" al MIT "y relativamente poca a otras instituciones". ^{[ 58 ]} Bush sugirió que Compton cambiara el nombre del Laboratorio de Radiación a "Laboratorio de la Universidad Americana" para dejar claro que era "una iniciativa cooperativa universitaria en lugar de una iniciativa del MIT". ^{[ 59 ]}

Estas quejas reflejaban una tensión entre concentrar los recursos científicos de guerra para lograr la máxima eficacia y distribuirlos para un desarrollo institucional más amplio, lo que anticipó debates posteriores sobre el mismo tema. ^{[ 60 ]} De hecho, el historiador Larry Owens ha argumentado que el éxito mismo de la OSRD resultó "contraproducente" para las esperanzas de Bush respecto a la ciencia de la posguerra: las relaciones contractuales descentralizadas que permitieron una rápida movilización cobraron vida propia, impulsando la proliferación de asociaciones militar-académicas que Bush esperaba coordinar bajo una supervisión civil unificada. ^{[ 61 ]}

La estructura descentralizada generó dificultades prácticas que los directivos de la agencia reconocieron abiertamente. La compartimentación de la seguridad requería autorización formal para la comunicación entre divisiones y secciones; si bien estas barreras eran valiosas para mantener la confianza de las autoridades militares en que una agencia civil podía guardar secretos, a veces retrasaban el trabajo. ^{[ 42 ]} Los jefes de división que encontraban resistencia pasiva o activa por parte de las fuerzas armadas se veían obligados en gran medida a resolver el problema por sí mismos, ya que apelar al director de la OSRD para que interviniera era impracticable salvo en los casos más extremos. ^{[ 62 ]}

Las normas federales sobre conflictos de intereses planteaban un dilema recurrente. Los científicos mejor cualificados para formar parte de los comités de división solían estar afiliados a las empresas industriales o a los contratistas universitarios que realizaban la investigación pertinente. Al principio de la guerra, estas consideraciones se aplicaban de forma laxa, pero a medida que la OSRD endureció sus normas y aumentó las responsabilidades legales de los miembros de la división, algunos de los expertos más cualificados tuvieron que ser apartados de sus cargos. ^{[ 63 ]} Burchard concluyó que, de haberse impuesto las normas más estrictas desde el principio, «es dudoso que la OSRD hubiera podido funcionar en absoluto», y que cualquier organización futura de este tipo tendría que encontrar la manera de permitir que personas cualificadas prestaran sus servicios sin incurrir en responsabilidad penal. ^{[ 64 ]}

La escasez de personal empeoró progresivamente a medida que avanzaba la guerra. El Servicio Selectivo redujo la oferta de jóvenes científicos, la competencia de otros proyectos del NDRC y de los propios laboratorios de las fuerzas armadas atrajo a investigadores experimentados, y la Oficina de Personal Científico y otras agencias de reclutamiento formales demostraron ser en gran medida ineficaces para identificar candidatos cualificados para puestos de investigación. ^{[ 65 ]} Para 1944, la reserva de científicos desocupados se había agotado, y los contratistas solo podían asumir nuevos problemas a costa de abandonar los existentes. ^{[ 55 ]}

Una característica fundamental de los contratos de OSRD era la compensación por los " costos indirectos ", los gastos institucionales como instalaciones, equipos y apoyo administrativo que no podían atribuirse a ningún proyecto en particular. ^{[ 66 ]} OSRD operaba bajo el principio de "sin ganancias ni pérdidas": los contratistas debían ser reembolsados ​​íntegramente por sus costos, pero no debían obtener ganancias del trabajo bélico. ^{[ 67 ]} Como argumentó Bush, para que las universidades participaran en el programa de investigación, OSRD debía garantizar que "no generaran pérdidas ni ganancias en los contratos": "Cualquier empresa comercial que no considerara los gastos generales como parte de sus costos no duraría mucho". ^{[ 68 ]}

En 1942, la OSRD estableció una política de gastos generales que permitía a las universidades recibir pagos por costos indirectos del 50 por ciento de los salarios imputados a los contratos; las empresas industriales recibían el 100 por ciento, una distinción justificada por el hecho de que las empresas, a diferencia de las universidades, estaban sujetas a impuestos. ^{[ 69 ]} Esta fórmula se reconoció como una " regla general " más que como un cálculo preciso, e incluso en ese momento se entendió que potencialmente sobrecompensaba a algunas instituciones y subcompensaba a otras. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

El cálculo de los gastos generales resultó polémico. Si bien los costos directos podían documentarse con precisión, los costos indirectos ocupaban lo que un interventor universitario denominó "una zona gris incómoda". ^{[ 72 ]} James Killian , administrador jefe del MIT durante la guerra, bromeó diciendo que dejar una universidad sin ganancias ni pérdidas era un "concepto metafísico". ^{[ 72 ]} Administradores e investigadores a menudo chocaban en torno a la legitimidad de los gastos generales. Los científicos tendían a ver la recuperación de los costos indirectos como una intrusión en los fondos de investigación, mientras que los funcionarios financieros de la universidad la consideraban esencial para la solvencia institucional. ^{[ 73 ]}

Al carecer de experiencia previa en contratos gubernamentales, las universidades inicialmente no contaban con procedimientos estandarizados de contabilidad de costos. La OSRD auditó a sus contratistas más importantes para verificar que los pagos coincidieran con los costos reales. En noviembre de 1945, estas auditorías revelaron que aproximadamente el 51 % de los grandes contratistas académicos e industriales habían recibido pagos excesivos por gastos generales, principalmente porque las fórmulas estándar sobrevaloraban las operaciones en rápida expansión. Se obtuvieron reembolsos o se redujeron los pagos futuros. Aproximadamente el 40 % no tuvo que realizar pagos adicionales y el 9 % había recibido pagos insuficientes. ^{[ 74 ]}

Para los contratos más grandes, la OSRD negoció tarifas específicas para cada institución. El presidente del MIT, Karl Compton, miembro del círculo íntimo de Bush, reconoció que los costos generales del Laboratorio de Radiación crecían más lentamente que su presupuesto, que se expandía rápidamente. Redujo voluntariamente la tasa de costos generales del laboratorio del 50 % al 30 % en 1942, y al 10 % en 1944. ^{[ n 2 ]} Un comité de funcionarios financieros de la universidad recomendó posteriormente tasas tan bajas como el 30 % para contratos que superaran los 2 millones de dólares (equivalente a 35,8 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 75 ]} La tasa promedio de costos generales del MIT durante toda la guerra fue del 8,7 %, muy por debajo de la fórmula estándar. ^{[ 76 ]} A pesar de las dificultades de implementación, la filosofía de la OSRD sobre los costos generales —estimar los costos compartidos inevitables y prohibir que los contratistas universitarios obtuvieran ganancias— se convirtió en una piedra angular de la política científica federal de la posguerra. ^{[ 77 ]}

OSRD desarrolló dos formas estándar de acuerdo de patente. ^{[ 78 ]} Bajo la "forma larga", los contratistas conservaban la titularidad de las invenciones, pero otorgaban al gobierno una licencia libre de regalías para fines gubernamentales. Bajo la "forma corta", utilizada principalmente con empresas que contaban con importantes carteras de patentes preexistentes en campos relevantes, el gobierno adquiría la titularidad. ^{[ 79 ]} La política tenía como objetivo incentivar la participación de los contratistas y, al mismo tiempo, garantizar que el gobierno pudiera utilizar las invenciones con fines de defensa. ^{[ 80 ]}

El Laboratorio de Radiación del MIT se convirtió en el programa más grande de la OSRD y en la pieza central de la División 14 (Radar) de la NDRC. ^{[ 81 ]} Partiendo del magnetrón de cavidad británico demostrado en la Misión Tizard de septiembre de 1940 , el laboratorio desarrolló tecnología de radar de microondas y creó más de 100 sistemas de radar diferentes para aplicaciones militares. ^{[ 82 ]} Alfred Loomis , un abogado convertido en físico que había presidido el Comité de Microondas original, se desempeñó como jefe de la División 14 cuando la NDRC se reorganizó en diecinueve divisiones en noviembre de 1942. ^{[ 83 ]} El laboratorio creció hasta alcanzar aproximadamente 4000 empleados y recibió 110,8 millones de dólares en contratos, lo que representó el 23 por ciento de todo el gasto en investigación de la OSRD y convirtió al MIT en el mayor contratista de la agencia. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

La División 14 administró el programa de radar a través de una oficina deliberadamente pequeña en Cambridge, empleando solo a una secretaria ejecutiva, tres o cuatro asistentes técnicos y personal de apoyo, mientras que dejaba a los contratistas la máxima libertad sobre la planificación técnica y la realización de la investigación. ^{[ 86 ]} Cada contrato de OSRD fue administrado por un Oficial Científico del NDRC, responsable de la dirección técnica, y un Oficial de Contratación de la oficina de la secretaria ejecutiva de OSRD, responsable de los asuntos fiscales y legales. ^{[ 87 ]} El Laboratorio de Radiación representó casi el 80 por ciento de la actividad contractual de la División 14, pero la división también administró 136 contratos con 18 instituciones académicas y 39 empresas industriales para investigación fundamental, desarrollo de componentes y trabajo de preproducción. ^{[ 88 ]} El gasto total de la División 14 alcanzó los 141,7 millones de dólares durante la guerra. ^{[ 84 ]} Cuando las asignaciones del Congreso resultaron insuficientes en 1942-1943, la OSRD obtuvo 6 millones de dólares de los Departamentos de Guerra y Marina para evitar la reducción del programa, y ​​el MIT financió 500 000 dólares de la nómina del laboratorio mientras los fondos estaban en tránsito. ^{[ 89 ]}

Los principales sistemas del Laboratorio de Radiación incluían el radar SCR-584 , que incorporaba seguimiento automático mediante escaneo cónico y alcanzaba una precisión de localización de objetivos de 0,06 grados y veinte yardas de alcance. ^{[ 90 ]} Producido por General Electric y Westinghouse , el SCR-584 resultó decisivo contra las bombas volantes alemanas V-1 , con baterías antiaéreas que alcanzaron aproximadamente el 74 por ciento de efectividad a finales de agosto de 1944. ^{[ 91 ]} Entre sus sistemas de navegación se encontraba el LORAN , un sistema de radionavegación de largo alcance que Loomis había propuesto en 1940. Al final de la guerra, el LORAN podía guiar barcos y aviones a través del 30% de la superficie terrestre. Otros desarrollos incluían el radar H ₂ X , un sistema de bombardeo de 3 centímetros que permitía ataques de precisión a través de las nubes, y sistemas de Alerta Temprana por Microondas (MEW) que controlaban las operaciones de cazas durante el Día D. ^{[ 92 ]}

La magnitud de la producción de la División 14 era considerable: la industria estadounidense produjo casi un millón de radares por un valor aproximado de 3.000 millones de dólares en julio de 1945, y los equipos diseñados en el Laboratorio de Radiación representaron 1.460 millones de dólares de ese total, casi la mitad de todas las adquisiciones de radares de EE. UU. ^{[ 93 ]}

En 1942 , Frederick Terman , presidente del departamento de ingeniería eléctrica de Stanford, creó un laboratorio independiente para contramedidas electrónicas . Inicialmente ubicado en el Laboratorio de Radiación, el grupo de Terman se trasladó a la Universidad de Harvard en julio de 1942, convirtiéndose en el Laboratorio de Investigación de Radio . ^{[ 94 ]} Cuando la NDRC se reorganizó en noviembre de ese año, el programa de contramedidas se asignó a una nueva División 15 (Coordinación de Radio), dirigida por C. Guy Suits de General Electric ; esta división llegó a contar con 810 empleados y generó más de 300 millones de dólares en órdenes de servicio para equipos, de los cuales más de dos tercios fueron desarrollados por la NDRC. ^{[ 95 ]}

Ambas divisiones de radar financiaron laboratorios de campo para la integración de sistemas de radar en el ámbito militar. Los más grandes fueron el Laboratorio Americano-Británico (ABL-15) y la Rama Británica del Laboratorio de Radiación (BBRL), ambos con sede en Great Malvern, en el Establecimiento Británico de Investigación de Telecomunicaciones . ^{[ 96 ]}

La Sección T, dirigida por Merle Tuve en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins , desarrolló la espoleta de proximidad por radio : un sistema de radio miniaturizado que detonaba proyectiles de artillería a una distancia óptima de los objetivos. ^{[ 97 ]} Los componentes debían soportar fuerzas de aceleración de 20 000 veces la gravedad y la rotación del proyectil a 475 revoluciones por segundo. ^{[ 98 ]}

La Armada comprometió 80 millones de dólares para la producción a principios de 1942. ^{[ 99 ]} La Sección T pasó de tener menos de 100 empleados en abril de 1942 a más de 700 en dos años, coordinando la producción en más de 300 empresas. ^{[ 100 ]} A plena capacidad, los fabricantes producían casi 2 millones de espoletas al mes. ^{[ 101 ]} El control de calidad incluía la prueba de cada tubo miniatura a 20 000 g en centrífugas. ^{[ 101 ]}

La espoleta VT mejoró significativamente la efectividad antiaérea, y las pruebas operativas mostraron una mejora de cuatro veces en el número de disparos por derribo contra aeronaves. ^{[ 102 ]} La efectividad de la artillería terrestre también aumentó sustancialmente. ^{[ 101 ]} El Estado Mayor Conjunto inicialmente restringió su uso a operaciones navales para evitar su captura por los alemanes, pero lo autorizó para uso terrestre en diciembre de 1944 durante la Batalla de las Ardenas . ^{[ 103 ]} El general George S. Patton atribuyó a la espoleta un papel decisivo en la detención de la ofensiva alemana. ^{[ 104 ]}

El programa de energía atómica llegó a la OSRD a través de una serie de comités predecesores. El presidente Roosevelt había establecido el Comité Asesor sobre Uranio bajo la dirección de Lyman Briggs de la Oficina Nacional de Estándares en 1939, tras la carta de Einstein-Szilárd que advertía que la fisión nuclear podría usarse para construir armas. Cuando se creó la NDRC en junio de 1940, absorbió al comité Briggs y comenzó a financiar investigaciones sobre reacciones en cadena y separación de isótopos , aunque el progreso fue lento y algunos miembros de la NDRC cuestionaron si la perspectiva incierta justificaba dedicar a los escasos físicos a ese esfuerzo. ^{[ 105 ]}

Dos acontecimientos en 1941 transformaron el programa. El Comité MAUD británico informó en julio que se podría construir un arma de uranio eficaz utilizando una cantidad factible de uranio-235 . ^{[ 106 ]} De forma independiente, un comité de revisión de la Academia Nacional de Ciencias presidido por Arthur Compton concluyó en noviembre que una bomba atómica era factible y debía desarrollarse con urgencia. ^{[ 107 ]} Bush informó al presidente Roosevelt en octubre. Roosevelt autorizó un programa ampliado y restringió las decisiones políticas a un pequeño grupo compuesto por él mismo, el vicepresidente Wallace , el secretario de Guerra Stimson , el general George C. Marshall , Bush y Conant. ^{[ 108 ]}

Después de Pearl Harbor, la OSRD reorganizó el trabajo con uranio fuera de la estructura regular de la NDRC, designándolo como Sección S-1 y dividiendo la investigación entre los jefes de programa en Chicago , Berkeley y Columbia . ^{[ 109 ] [ 110 ]} A medida que la escala del programa creció más allá de lo que una agencia civil podía manejar, Bush reemplazó la S-1 con el Comité Ejecutivo S-1 más pequeño en junio de 1942, presidido por Conant, que coordinó la división del trabajo con el recién creado Distrito de Manhattan . ^{[ 111 ]} La mayoría de los contratos de la OSRD se terminaron en marzo de 1943 y se transfirieron al Ejército. Después de julio de 1942, toda la financiación provino de transferencias del Ejército en lugar de asignaciones de la OSRD. ^{[ 112 ]} El gasto total de la OSRD en energía atómica fue de aproximadamente $18.1 millones, sentando las bases para gastos del Ejército de aproximadamente $2 mil millones. ^{[ 112 ]}

Aunque OSRD formalmente dejó la energía atómica en manos del Ejército, sus líderes siguieron siendo fundamentales para el proyecto. Bush formó parte del Comité Asesor Científico del General Leslie Groves y del Comité de Política Militar que dirigió el Proyecto Manhattan; Conant se convirtió en el principal asesor científico de Groves; y Richard C. Tolman fue un miembro clave del personal de Groves. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Debido a las extraordinarias implicaciones del proyecto, Roosevelt ordenó que todos los derechos de patente de energía atómica se transfirieran al gobierno, y los contratistas S-1 de OSRD aceptaron la conversión retroactiva de sus contratos en consecuencia. ^{[ 114 ]}

En el Laboratorio de Propulsión a Chorro del Instituto Tecnológico de California , el físico Charles C. Lauritsen dirigió el desarrollo de armas de cohetes. ^{[ 59 ]} Para 1944-45, la Armada adquiría aproximadamente 100 millones de dólares mensuales en cohetes basados ​​en la investigación de Caltech, con 57 millones de dólares transferidos de fondos de la Armada a OSRD. ^{[ 59 ]} El laboratorio desarrolló el cohete de aeronave de alta velocidad (HVAR) y otros sistemas. ^{[ 115 ]}

Trabajando en Londres, Alexander Fleming observó por primera vez las propiedades antibacterianas de la penicilina en 1928, pero no pudo aislar el compuesto en cantidades utilizables. ^{[ 116 ]} Una década después, Howard Florey y Ernst Chain en la Universidad de Oxford desarrollaron métodos para purificar y concentrar la penicilina, y en 1940-1941 realizaron experimentos con animales y ensayos clínicos limitados que demostraron su eficacia y baja toxicidad. ^{[ 117 ]} Sin embargo, para la primavera de 1941, casi dos años de trabajo solo habían producido suficiente para tratar a cinco pacientes. ^{[ 118 ]}

Las empresas farmacéuticas británicas carecían de la capacidad para la producción a gran escala durante la guerra, y Florey viajó a Estados Unidos en el verano de 1941 para buscar ayuda, con el apoyo de una beca de la Fundación Rockefeller . ^{[ 118 ]} Tras visitar el Laboratorio Regional de Investigación del Norte del USDA en Peoria, Illinois , y varias empresas farmacéuticas, Florey consultó con Richards del Comité de Investigación Médica. ^{[ 119 ]} Aunque el problema era de producción y no de investigación, Richards decidió actuar al respecto. ^{[ 120 ]}

En octubre y diciembre de 1941, Richards organizó reuniones entre el laboratorio de Peoria, la División de Química del Consejo Nacional de Investigación y empresas farmacéuticas como Merck , Pfizer & Company , Squibb & Sons y Lederle Laboratories . ^{[ 121 ] [ 122 ]} Las empresas acordaron compartir los hallazgos a través del CMR, mientras que el laboratorio de Peoria informaba directamente a todos los participantes. ^{[ 121 ]} Aparte de algunos fondos transferidos al NRRL, la investigación y la construcción de plantas piloto se llevaron a cabo a expensas de los participantes. El papel del CMR era fomentar la colaboración, coordinar los resultados y establecer las prioridades de construcción a través de la Junta de Producción de Guerra . ^{[ 121 ]}

El NRRL realizó varios avances esenciales para la producción a gran escala, incluyendo la adición de licor de maceración de maíz al medio de cultivo, lo que aumentó los rendimientos diez veces, y una búsqueda mundial de cepas de moho superiores realizada con la ayuda del personal del Comando de Transporte Aéreo . ^{[ 123 ]} Los investigadores también desarrollaron métodos de fermentación sumergida utilizando grandes cubas en lugar de las técnicas de cultivo en superficie que el equipo de Florey había utilizado, resolviendo problemas de aireación, mezcla y control de la contaminación a escala industrial. ^{[ 124 ]} Mientras tanto, el CMR organizó la evaluación clínica del fármaco, dirigiendo el primer tratamiento de un paciente en marzo de 1942 y gestionando la asignación de suministros escasos a través del Consejo Nacional de Investigación. ^{[ 125 ]} Para marzo de 1943, se habían tratado 200 casos. ^{[ 126 ]}

En mayo de 1943, la Junta de Producción de Guerra otorgó calificaciones de máxima prioridad a 21 plantas de producción con un costo total aproximado de $20 millones; la mayoría estaban operativas en un plazo de seis meses. ^{[ 127 ] [ 126 ]} El Departamento de Justicia otorgó a los productores una exención de procesamiento antimonopolio para facilitar el intercambio de información. ^{[ 127 ]} La producción mensual aumentó de 425 millones de unidades en junio de 1943 a 646.818 millones de unidades en junio de 1945, mientras que el precio mayorista de un paquete de 100.000 unidades cayó de $20 a menos de un dólar. ^{[ 127 ]}

Con la conquista japonesa de las regiones productoras de quinina, el CMR estableció un programa de investigación para desarrollar antipalúdicos sintéticos y evaluar la atabrina (quinacrina). ^{[ 128 ]} Coordinado por la Junta para la Coordinación de Estudios sobre la Malaria desde diciembre de 1943, más de setenta investigaciones examinaron más de 14 000 compuestos en animales y más de 80 en ensayos con humanos que involucraron a prisioneros voluntarios. ^{[ 129 ]} La investigación demostró que la atabrina , en la dosis adecuada, trataba eficazmente la malaria por Plasmodium falciparum . ^{[ 130 ]} El programa desarrolló la cloroquina , que demostró ser significativamente más eficaz que la quinina y permitió el tratamiento en dos días en lugar de siete. ^{[ 131 ]}

CMR financió diversas investigaciones médicas, gastando $1.4 millones en el control de insectos y roedores que identificaron el DDT como un insecticida eficaz contra mosquitos y piojos portadores de enfermedades. ^{[ 120 ]} La aplicación de DDT previno epidemias de tifus en áreas liberadas de Europa. ^{[ 132 ]} Otros programas abordaron sustitutos de la sangre ($1.7 millones), tratamientos de heridas y quemaduras ($1.3 millones) y otros desafíos médicos. ^{[ 120 ]}