La servidumbre en Rusia

Los orígenes de la servidumbre en Rusia se remontan al siglo XII, cuando la explotación de los llamados zakups en tierras cultivables ( ролейные (пашенные) закупы , roleyniye (pashenniye) zakupy ) y los smerds de corvée (el término ruso para corvée es барщина , barschina ) era lo más parecido a lo que hoy se conoce como servidumbre. Según el Russkaya Pravda , un smerd principesco tenía derechos personales y de propiedad limitados , y sus bienes vacantes se entregaban al príncipe.

Desde el siglo XIII hasta el siglo XV, la dependencia feudal se aplicó a un número significativo de campesinos , pero la servidumbre tal como la conocemos todavía no era un fenómeno generalizado. A mediados del siglo XV, el derecho de ciertas categorías de campesinos en algunas votchinas a abandonar a su amo se limitó a un período de una semana antes y después del Día de Yuri (26 de noviembre). El Sudebnik de 1497 confirmó oficialmente este límite de tiempo como universal para todos y también estableció el monto de la tarifa de "separación" llamada pozhiloye ( пожилое ). El código legal de Iván III de Rusia , Sudebnik (1497), fortaleció la dependencia de los campesinos en todo el estado y restringió su movilidad . Los rusos lucharon persistentemente contra los estados sucesores de la Horda de Oro , principalmente el Kanato de Crimea . Anualmente, la población rusa de la zona fronteriza sufría invasiones tártaras y redadas de esclavistas , y decenas de miles de nobles protegían la zona fronteriza del sur (una pesada carga para el Estado), lo que ralentizó su desarrollo social y económico y aumentó la tributación del campesinado.

El Sudebnik de 1550 aumentó la cantidad de pozhiloye e introdujo un impuesto adicional llamado za povoz ( за повоз , o tasa de transporte), en caso de que un campesino se negara a llevar la cosecha de los campos a su amo. Una prohibición temporal ( Заповедные лета , o años prohibidos ) y luego una prohibición indefinida para que los campesinos abandonaran a sus amos fue introducida por los decretos de 1597 bajo el reinado de Boris Godunov , que quitaron a los campesinos el derecho de libre circulación alrededor del Día de Yuri, sometiendo a la gran mayoría del campesinado ruso a la servidumbre plena. Estos también definieron los llamados años fijos ( Урочные лета , urochniye leta ), o el plazo de 5 años para la búsqueda de los campesinos fugitivos. En 1607, un nuevo ukase definió las sanciones por ocultar y retener a los fugitivos: la multa debía pagarse al estado y el pozhiloye  , al anterior propietario del campesino.

El Sobornoye Ulozhenie ( Соборное уложение , "Código de Leyes") de 1649 asignó siervos a las propiedades, y en 1658, la fuga se convirtió en delito. Los terratenientes rusos finalmente obtuvieron una propiedad casi ilimitada sobre los siervos rusos. ^{[ 9 ]} El terrateniente podía transferir al siervo sin tierras a otro terrateniente conservando sus bienes personales y su familia; sin embargo, el terrateniente no tenía derecho a matar al siervo. ^{[ 10 ]} Alrededor de cuatro quintas partes de los campesinos rusos eran siervos según los censos de 1678 y 1719; los campesinos libres permanecieron solo en el norte y noreste del país. ^{[ 11 ]}

La mayoría de los dvoryane (nobles) estaban conformes con el largo plazo para la búsqueda de los campesinos fugitivos. Sin embargo, los principales terratenientes del país, junto con los dvoryane del sur, estaban interesados ​​en una persecución a corto plazo , dado que muchos fugitivos solían huir al sur de Rusia. Durante la primera mitad del siglo XVII, los dvoryane enviaron sus peticiones colectivas ( челобитные , chelobitniye ) a las autoridades, solicitando la extensión de los "años fijos". En 1642, el gobierno ruso estableció un límite de 10 años para la búsqueda de los fugitivos y de 15 años para la búsqueda de los campesinos arrebatados por sus nuevos dueños.

La Sobornoye Ulozhenie introdujo una búsqueda indefinida de los fugitivos, lo que significaba que todos los campesinos que habían huido de sus amos después del censo de 1626 o 1646-1647 debían ser devueltos. El gobierno introduciría nuevos plazos y motivos para la búsqueda de los fugitivos después de 1649, que se aplicaban a los campesinos que habían huido a los distritos periféricos del país, como las regiones a lo largo de las abatises fronterizas llamadas zasechniye linii ( засечные линии ) (ukases de 1653 y 1656), Siberia (ukases de 1671, 1683 y 1700), Don (1698), etc. Los dvoryane exigieron constantemente que la búsqueda de los fugitivos fuera patrocinada por el gobierno. La legislación de la segunda mitad del siglo XVII prestó mucha atención a los medios de castigo para los jóvenes fugados.

La servidumbre era poco eficiente; los siervos y los nobles tenían escasos incentivos para mejorar la tierra. Sin embargo, era políticamente efectiva. Los nobles rara vez desafiaban al zar por temor a provocar una revuelta campesina. A los siervos se les solía conceder el arrendamiento vitalicio de sus parcelas, por lo que también tendían a ser conservadores. Los siervos tuvieron poca participación en las revueltas contra el imperio en su conjunto; fueron los cosacos y los nómadas quienes se rebelaron inicialmente y reclutaron siervos para sus ejércitos. Pero muchos terratenientes murieron durante las revueltas de los siervos contra ellos. Las revoluciones de 1905 y 1917 tuvieron lugar después de la abolición de la servidumbre.

Rebeliones

Hubo numerosas rebeliones contra esta servidumbre, la mayoría de las veces en conjunción con levantamientos cosacos , como los de Ivan Bolotnikov (1606-1607), Stenka Razin (1667-1671), Kondraty Bulavin (1707-1709) y Yemelyan Pugachev (1773-1775). Si bien los levantamientos cosacos se beneficiaron de los disturbios entre los campesinos, y a su vez recibieron un impulso de la rebelión cosaca, ninguno de los movimientos cosacos se dirigió contra la institución de la servidumbre en sí misma. En cambio, los campesinos de las zonas dominadas por los cosacos se unieron a ellos durante los levantamientos, escapando así del campesinado en lugar de organizar directamente a los campesinos contra la institución. Los cosacos ricos poseían siervos. Entre el final de la rebelión de Pugachev y el comienzo del siglo XIX, se produjeron cientos de levantamientos en toda Rusia, y nunca hubo un momento en que el campesinado estuviera completamente inactivo.

Esclavos y siervos

En general, la servidumbre llegó y se mantuvo en Rusia mucho más tarde que en otros países europeos. La esclavitud siguió siendo una institución legalmente reconocida en Rusia hasta 1723, cuando Pedro el Grande la abolió y convirtió a los esclavos en siervos. Esto afectó más a los esclavos domésticos , ya que los esclavos agrícolas rusos fueron convertidos formalmente en siervos a principios de 1679. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Existía una clase aparte de campesinos que podían ser vendidos sin tierras; estos eran los dvorovie lyudi . Sin embargo, a diferencia de los esclavos según la visión clásica, sus bienes muebles, derechos religiosos e inviolabilidad estaban oficialmente protegidos por la ley. Dichos siervos podían, como los demás, presentar una queja ante la administración local contra su terrateniente y, en caso de éxito, obtenían una libertad casi completa. ^{[ 14 ]}

Algunos estudiosos presentan la institución de la servidumbre en el siglo XVIII como casi análoga a la esclavitud estadounidense, señalando que los terratenientes tenían pleno poder. ^{[ 15 ]} Esta es una postura controvertida, ya que todas las normas legales relativas a los campesinos, independientemente de su estatus, apuntan a la protección de sus bienes muebles, su honor y su religión, al tiempo que les permiten representar personalmente sus intereses ante los tribunales. Sin embargo, los terratenientes podían castigar personalmente a sus campesinos y algunos abusaron de este poder. ^{[ 14 ]}

La estimación oficial es que 23 millones de rusos eran de propiedad privada, 23 millones eran considerados personalmente libres y otros 3,5 millones de campesinos estaban bajo el patrocinio del zar ( udelnye krestiane ) antes de la Gran Emancipación de 1861. [ ^{16 ] A} diferencia de los siervos, los campesinos estatales y los campesinos bajo el patrocinio del zar eran considerados personalmente libres, nadie tenía derecho a venderlos, a interferir en su vida familiar, por ley eran considerados como "habitantes agrícolas libres" (en ruso 'свободные сельские обыватели'). Una fuente particular de indignación en Europa fue Kolokol, publicado en Londres, Inglaterra (1857-65) y Ginebra (1865-67). Recopiló numerosos casos de horrendos abusos físicos, emocionales y sexuales sufridos por los siervos a manos de los terratenientes.

Los edictos de 1718, 1734, 1750, 1761 y 1767 obligaban a los terratenientes a alimentar a sus campesinos en tiempos de malas cosechas y hambruna, y a evitar su empobrecimiento. Desde 1722, los terratenientes eran responsables del pago correcto del impuesto per cápita por parte de sus campesinos (el impuesto era recaudado de los campesinos y pagado al tesoro por el propio terrateniente o su escribano). Estaba prohibido torturar a los campesinos por las deudas de sus amos. Para reprimir las prácticas fraudulentas de los terratenientes, quienes durante las auditorías registraban a personas que no pertenecían a la servidumbre, supuestamente con su consentimiento, los decretos de 1775, 1781 y 1783 prohibieron el registro voluntario de siervos. La legislación estipulaba condiciones que permitían a los campesinos abandonar el estado de servidumbre. Los edictos de 1737, 1743, 1744, 1745, 1770 y 1773 declararon libres a quienes regresaron del cautiverio, así como a los extranjeros que aceptaron la ortodoxia oriental . Los niños de hogares de acogida y quienes se habían graduado de la Academia de Artes de San Petersburgo no podían ser esclavizados. Se concedió la libertad a los soldados retirados que eran siervos. ^{[ 2 ]} Pedro III creó dos medidas en 1762 que influyeron en la abolición de la servidumbre. Puso fin al servicio militar obligatorio para los nobles con la abolición del servicio estatal obligatorio para la nobleza. Esto proporcionó una justificación para acabar con la servidumbre. En segundo lugar, fue la secularización de las propiedades de la iglesia, que transfirió a sus campesinos y tierras a la jurisdicción del estado. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1775, Catalina II tomó medidas para procesar a los propietarios de tierras por el trato cruel a los siervos. Estas medidas se reforzaron en 1817 y a finales de la década de 1820. ^{[ 19 ]} Incluso existían leyes que obligaban a los terratenientes a ayudar a los siervos en tiempos de hambruna, lo que incluía mantener reservas de grano. Estas políticas no lograron paliar las hambrunas de principios del siglo XIX debido a la negligencia de los terratenientes. ^{[ 20 ]}

A medida que las ideas de la Ilustración y el humanismo se extendían entre la nobleza rusa a finales del siglo XVIII y principios del XIX, se desarrolló la convicción de que el sistema de servidumbre era defectuoso y obstaculizaba el desarrollo económico y el crecimiento urbano. ^{[ 2 ]} El zar Alejandro I y sus consejeros discutieron discretamente las opciones extensamente. Entre los obstáculos se encontraban el fracaso de la abolición en Austria y la reacción política contra la Revolución Francesa . Con cautela, liberó a los campesinos de Estonia y Letonia y extendió el derecho a la propiedad de la tierra a la mayoría de las clases de súbditos, incluidos los campesinos de propiedad estatal, en 1801 y creó una nueva categoría social de "agricultor libre", para los campesinos emancipados voluntariamente por sus amos, en 1803. La gran mayoría de los siervos no se vieron afectados (en virtud de este decreto, para 1858, 152.000 hombres, o el 1,5 por ciento de los siervos, habían sido liberados ^{[ 2 ]} ). ^{[ 4 ]} Alejandro I prohibió anunciar la venta de siervos sin tierras (1801), vender campesinos en ferias (1808), canceló el derecho de los terratenientes a exiliar campesinos a katorga ('trabajo forzado') (1807) y a asentarlos en Siberia (1809). En 1818, Alejandro I dio instrucciones secretas a 12 dignatarios para desarrollar proyectos para abolir la servidumbre (entre los autores de los proyectos estaban AA Arakcheev , PA Vyazemsky , VN Karazin , PD Kiselyov , NS Mordvinov , NG Repnin ). Todos estos proyectos estaban unidos por el principio de emancipación gradual de los campesinos sin infringir los intereses económicos de los terratenientes. Sin embargo, en 1822-23, debido a cambios en el curso político interno, Alejandro I prohibió nuevamente a los siervos quejarse ante las autoridades sobre la crueldad de sus amos, presentar demandas de emancipación y también restauró el derecho de los terratenientes a exiliar campesinos a Siberia a su discreción. ^{[ 2 ]}

El Estado ruso continuó apoyando la servidumbre debido al reclutamiento militar . Los siervos conscriptos aumentaron drásticamente el tamaño del ejército ruso durante la guerra contra Napoleón . ^{[ 21 ]} Con un ejército más grande, Rusia logró la victoria en las guerras napoleónicas y las guerras ruso-persas ; sin embargo, esto no cambió la disparidad entre Rusia y Europa Occidental, que experimentaba revoluciones agrícolas e industriales. En comparación con Europa Occidental, era evidente que Rusia se encontraba en desventaja económica. Los filósofos europeos de la Ilustración criticaron la servidumbre y la compararon con las prácticas laborales medievales, prácticamente inexistentes en el resto del continente. La mayoría de los nobles rusos no estaban interesados ​​en el cambio hacia las prácticas laborales occidentales que proponía Catalina la Grande. En cambio, preferían hipotecar a los siervos para obtener ganancias. En 1820, el 20% de todos los siervos fueron hipotecados a instituciones de crédito estatales por sus dueños. Este porcentaje aumentó al 66% en 1859. ^{[ 22 ]}

Aunque Napoleón había abolido la servidumbre en otros territorios conquistados, no lo hizo en Rusia. El general holandés al servicio de Francia, Anthony Boldewijn Gijsbert van Dedem, afirmó al respecto que la falta de interés de Napoleón por abolir la servidumbre se debía a su «pérdida de ideales a favor del pueblo». Dedem recalcó que Napoleón «ya no era el general Bonaparte; fortalecer la monarquía en Francia era demasiado importante para él, y le resultaba difícil predicar la revolución en Rusia». El general francés, el conde de Ségur, escribió algo similar: «La naturaleza de Napoleón lo inclinaba más hacia los intereses de los reyes que hacia los del pueblo». Napoleón incluso ayudó a los terratenientes rusos de Vitebsk (en la Rutenia Blanca ocupada ) a sofocar los disturbios civiles y les proporcionó soldados para su protección, con el fin de evitar una guerra civil . El intendente de la Rutenia Blanca ocupada, Amédée-David de Pastoret, escribió: «El país se encontraba en un desorden extremo, propagado por el levantamiento de campesinos convencidos de que la libertad en cuestión consistía precisamente en una arbitrariedad desenfrenada». Ségur creía que Napoleón rechazaba las propuestas para abolir la servidumbre porque «un pueblo bárbaro tiene una libertad bárbara, una libertad desenfrenada, ¡una libertinaje terrible!». Probablemente, la experiencia de la Guerra de la Independencia convenció a Napoleón del peligro de un movimiento popular, cuando las tareas antifeudales se entrelazaban con las de liberación nacional . Las declaraciones de los participantes en la campaña indican que a Napoleón le repugnaba la idea de liberar a los campesinos precisamente por la «anarquía de una revuelta campesina », que solo poseía un poder destructivo irracional (incluidos los robos masivos) y era incapaz de cualquier cosa constructiva. Napoleón entendía que toda guerra debe terminar en paz, pero no habría podido lograrla con nadie si el caos y la anarquía reinaban en Rusia. Necesitaba negociar con Rusia para restablecer el Sistema Continental (Rusia «empezó a olvidar» los Tratados de Tilsit ), que Alejandro I violó, lo que fue la causa de la guerra. El sistema funcionó mal en general y tuvo un impacto negativo en la economía rusa y en las economías de los demás países miembros. En la Rusia indígena (desde la gobernación de Smolensk hasta la Rusia central ), los campesinos no aceptaron (principalmente) al " invasor Napoleón" y apoyaron a su propio gobierno ruso. En Lituania , Rutenia Blanca y CurlandiaEn las tierras, la población era bastante neutral. En ambos bandos, la propaganda también influyó en el estado de ánimo de las regiones mencionadas, incluida la Rusia indígena: en el lado ruso, era religioso - nacional; en el lado francés, antifeudal. La propaganda francesa se llevó a cabo a nivel local y provocador, pero no a la más alta escala política. El campesinado ruso era tradicionalmente muy religioso y fervientemente devoto del trono ruso . Napoleón, si bien evaluó correctamente el nivel de "servilismo" del campesinado, privado de civilización, subestimó su fortaleza espiritual y moral. Rusia misma es una civilización tardía y fue oprimida por los mongoles durante mucho tiempo. No bastaba con liberar a los campesinos, también necesitaban educación; pero los campesinos tenían que arar, por lo que apartarlos aún más de su trabajo era indeseable para los terratenientes. Una vez que alcanzaron la " ilustración ", los campesinos podían convertirse en una fuente de agitación, exigiendo su libertad. Al mismo tiempo, el intento de emancipación de Napoleón de los campesinos con escasa educación condujo al caos. Tal era el dilema al que se enfrentaban el Emperador de los franceses y los Emperadores de Rusia . Por lo tanto, la reforma de 1861 fue, en sí misma, cautelosa; no tuvo efecto inmediato. ^{[ 23 ] [ 3 ]}

Para abordar la cuestión campesina, Nicolás I creó sucesivamente nueve comités secretos y emitió cerca de cien decretos destinados a mitigar la servidumbre, pero sin afectar sus fundamentos. A partir de 1833, se prohibió la venta de siervos en subasta pública "con la consiguiente división de familias", "para saldar deudas públicas y privadas", pagándolas con siervos desvinculados de sus tierras, así como la conversión de campesinos en siervos domésticos, arrebatándoles sus parcelas. El derecho de los terratenientes a exiliar campesinos a Siberia a su discreción fue restringido (1828). Se emitió un decreto sobre campesinos obligados (1842), según el cual los terratenientes podían liberar a sus campesinos, pero las parcelas de estos no se transferían a la propiedad, sino al uso de los campesinos, para lo cual debían cumplir obligaciones en favor del terrateniente. Los terratenientes obtuvieron el derecho de liberar a los campesinos mediante acuerdo mutuo con ellos (1844). A los campesinos de las propiedades del terrateniente vendidas en subasta por las deudas del propietario se les permitió comprarlas a voluntad (1847; entre 1848 y 1852, 964 campesinos varones ejercieron este derecho). ^{[ 2 ]} El emperador Nicolás I también prohibió el comercio de esclavos africanos en 1842, aunque casi ningún ruso participó en él. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

A los burgueses se les permitió poseer siervos entre 1721 y 1762 y entre 1798 y 1816; esto tenía como objetivo fomentar la industrialización. En 1804, el 48 % de los trabajadores de las fábricas rusas eran siervos, y el 52 % en 1825. ^{[ 26 ]} Los siervos sin tierra aumentaron del 4,14 % en 1835 al 6,79 % en 1858. No recibieron tierras en la emancipación. Los terratenientes aumentaron deliberadamente el número de siervos domésticos cuando anticiparon la desaparición de la servidumbre. En 1798, se prohibió a los terratenientes ucranianos vender siervos sin tierras. En 1841, también se prohibió a los nobles sin tierras. ^{[ 27 ]}

Abolición

En 1816, 1817 y 1819, la servidumbre fue abolida en Estonia , Curlandia y Livonia , respectivamente. ^{[ 31 ]} Sin embargo, todas las tierras permanecieron en manos de la nobleza y la renta laboral se mantuvo hasta 1868. Fue reemplazada por trabajadores sin tierra y aparcería ( halbkörner ). Los trabajadores sin tierra debían pedir permiso para abandonar una propiedad.

La nobleza era demasiado débil para oponerse a la emancipación de los siervos. En 1820, una quinta parte de los siervos estaban hipotecados, la mitad en 1842. ^{[ 32 ]} Para 1859, un tercio de las propiedades de los nobles y dos tercios de sus siervos estaban hipotecados a bancos nobiliarios o al Estado. ^{[ 33 ]} La nobleza también se vio debilitada por la dispersión de sus propiedades, la falta de primogenitura y la alta rotación y movilidad de una propiedad a otra.

La tía del zar, la gran duquesa Elena Pavlovna, desempeñó un papel importante entre bastidores entre 1855 y 1861. Aprovechando su estrecha relación con su sobrino Alejandro II, apoyó y guió su deseo de emancipación y contribuyó a movilizar el apoyo de asesores clave. ^{[ 34 ]}

En 1861, Alejandro II liberó a todos los siervos (excepto en Georgia y Kalmykia ^{[ 35 ]} ) en una importante reforma agraria , impulsada en parte por su opinión de que «es mejor liberar a los campesinos desde arriba» que esperar a que consigan su libertad sublevándose «desde abajo». Entre 1864 y 1871 se abolió la servidumbre en Georgia . En Kalmykia , la servidumbre no se abolió hasta 1892. ^{[ 35 ]}

La servidumbre fue abolida, pero no siempre en condiciones favorables para los campesinos. Incluso después de la emancipación, las prácticas agrícolas feudales continuaron. La mayoría de los antiguos siervos tuvieron que pagar una tasa de redención de tierras (los pagos de redención no se abolieron hasta 1907) y solo podían comprar parcelas menos fértiles y menos rentables que no necesariamente eran contiguas. ^{[ 36 ]} Los campesinos a menudo tenían que pagar más del precio de mercado por la tierra, y el porcentaje variaba según la ubicación. El 90 % de los siervos que obtuvieron parcelas más grandes se encontraban en la Polonia del Congreso , donde el zar quería debilitar a la szlachta . Muchos campesinos permanecieron endeudados y ligados a los terratenientes. La nobleza no perdió sus privilegios. ^{[ 36 ]}

Un estudio de 2018 publicado en la American Economic Review halló "aumentos sustanciales en la productividad agrícola, la producción industrial y la nutrición de los campesinos en la Rusia imperial como resultado de la abolición de la servidumbre en 1861". ^{[ 37 ]}

En ruso, los términos barshchina ( барщина ) o boyarshchina ( боярщина ) se refieren al trabajo obligatorio que los siervos realizaban para el terrateniente en su porción de tierra (la otra parte de la tierra, generalmente de peor calidad, podía ser utilizada por los campesinos). A veces, estos términos se traducen libremente como corvée . Si bien no existía una regulación gubernamental oficial sobre la extensión de la barshchina , un ukase de 1797 de Pablo I de Rusia describía una barshchina de tres días a la semana como normal y suficiente para las necesidades del terrateniente.

En la región de tierra negra , entre el 70% y el 77% de los siervos realizaban barshchina ; el resto pagaba una renta vitalicia ( obrok ( en ruso : оброк )). ^{[ 38 ]}

La Iglesia Ortodoxa Rusa tenía muchas normas sobre el matrimonio que la población observaba estrictamente. Por ejemplo, no se permitía contraer matrimonio durante los períodos de ayuno, la víspera o el día de un día festivo, durante toda la semana de Pascua ni durante las dos semanas posteriores a la Navidad . Antes de la abolición de la servidumbre en 1861 , el matrimonio estaba estrictamente prohibido los martes, jueves y sábados. Debido a estas normas tan estrictas, la mayoría de los matrimonios se celebraban en los meses de enero, febrero, octubre y noviembre. Tras la emancipación, los meses más populares para casarse fueron julio, octubre y noviembre. ^{[ 39 ]}

Las leyes imperiales eran muy estrictas con la edad a la que los siervos podían contraer matrimonio. La edad mínima para casarse era de 13 años para las mujeres y de 15 para los hombres. Después de 1830, las edades se elevaron a 16 y 18 años, respectivamente. Para casarse después de los 60 años, el siervo debía obtener permiso, pero el matrimonio después de los 80 estaba prohibido. La Iglesia tampoco aprobaba los matrimonios con grandes diferencias de edad. ^{[ 40 ]}

Los terratenientes estaban interesados ​​en conservar a todos sus siervos y no perder trabajadores por matrimonios en otras propiedades . Antes de 1812, los siervos no podían casarse con siervos de otras propiedades. Después de 1812, las reglas se flexibilizaron un poco, pero para que una familia pudiera dar a su hija en matrimonio a un hombre de otra propiedad, debía solicitarlo y presentar información a su terrateniente con anticipación. Si un siervo quería casarse con una viuda , debía entregar los certificados de emancipación y defunción, los cuales serían investigados por su propietario para verificar su autenticidad antes de que pudiera celebrarse el matrimonio. ^{[ 41 ]}

Antes y después de la abolición de la servidumbre, las familias campesinas rusas eran patriarcales . El matrimonio era importante para las familias tanto económica como socialmente. Los padres se encargaban de encontrar cónyuges adecuados para sus hijos con el fin de ayudar a la familia. Los padres de la novia se preocupaban por los beneficios sociales y materiales que obtendrían de la unión entre las dos familias. Algunos también tenían en cuenta la futura calidad de vida de su hija y la cantidad de trabajo que se le exigiría. Los padres del novio se preocupaban por factores económicos como el tamaño de la dote , así como por la decencia, la modestia, la obediencia, la capacidad de trabajo y los antecedentes familiares de la novia. Al casarse, la novia pasaba a vivir con su nuevo esposo y su familia, por lo que debía estar preparada para asimilarse y trabajar duro. ^{[ 42 ]}

Los siervos valoraban mucho el matrimonio precoz debido al mayor control parental. A una edad más temprana, hay menos probabilidades de que el individuo se enamore de alguien que no sea la persona elegida por sus padres. También hay una mayor garantía de castidad, que era más importante para las mujeres que para los hombres. La edad promedio de matrimonio para las mujeres era de alrededor de 19 años. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Durante la servidumbre, cuando el cabeza de familia era desobedecido por sus hijos, el amo o el terrateniente podían intervenir. Tras la emancipación de los siervos en 1861, el patriarca perdió parte de su poder y ya no podía contar con la ayuda del terrateniente. Las generaciones más jóvenes ahora tenían la libertad de trabajar fuera de sus propiedades; algunos incluso trabajaron en fábricas. Estos jóvenes campesinos tenían acceso a periódicos y libros, lo que les permitió conocer formas de pensamiento más radicales. La posibilidad de trabajar fuera del hogar les brindó independencia y un salario para gastar como quisieran. Los trabajos agrícolas y domésticos eran un esfuerzo colectivo, por lo que el salario se destinaba a la familia. Los hijos que trabajaban en la industria también aportaban sus ganancias a la familia, pero algunos lo utilizaban para tener voz y voto en sus propios matrimonios. En este caso, algunas familias permitían que sus hijos se casaran con quien quisieran, siempre y cuando la familia tuviera una situación económica similar a la suya. En cualquier caso, se requería la aprobación de los padres para que el matrimonio fuera legal. ^{[ 45 ]}

Según un estudio realizado a finales de la década de 1890 por la etnógrafa Olga Petrovna Semyonova-Tian-Shanskaia, el marido y la mujer tenían diferentes responsabilidades en el hogar. En cuanto a la propiedad, el marido se hacía cargo de la finca y de los fondos necesarios para ampliarla. Estas ampliaciones incluían cercas, graneros y carros. Si bien el poder adquisitivo principal pertenecía al marido, se esperaba que la mujer comprara ciertos artículos. También se esperaba que comprara artículos para el hogar, como cuencos, platos, ollas, barriles y diversos utensilios. Las esposas también debían comprar tela y confeccionar ropa para la familia hilando y usando un dontse . El calzado era responsabilidad del marido: él fabricaba zapatos de líber y botas de fieltro para la familia. En cuanto a los cultivos, se esperaba que los hombres sembraran y las mujeres cosecharan. Un cultivo común cosechado por los siervos en la Región de la Tierra Negra era el lino . Los maridos eran dueños de la mayor parte del ganado, como cerdos y caballos. Las vacas eran propiedad del marido, pero generalmente estaban en posesión de la esposa. Las gallinas se consideraban propiedad de la esposa, mientras que las ovejas eran propiedad común de la familia. La excepción se daba cuando la esposa poseía ovejas a través de una dote ( sobinki ). ^{[ 46 ]}

La vestimenta típica de los siervos rusos incluía el zipun ( en ruso : зипун , un caftán sin cuello ) y la blusa . ^{[ 47 ]}

Un informe del siglo XIX señalaba: «Todos los campesinos rusos, hombres y mujeres, visten ropa de algodón. Los hombres usan camisas y pantalones estampados, y las mujeres también se visten de pies a cabeza con algodón estampado». ^{[ 48 ]}

• Gorshkov, Boris B., ed. (2005). Una vida bajo la servidumbre rusa: Memorias de Savva Dmitrievich Purlevskii, 1800–68 . Budapest y Nueva York: Central European University Press.
• Nikitenko, Aleksandr (2001). De la servidumbre: mi infancia y juventud en Rusia, 1804–1824 .