Keizō Obuchi

Keizō Obuchi ( en japonés :小渕 恵三, Hepburn : Obuchi Keizō ; 25 de junio de 1937 - 14 de mayo de 2000) fue un político japonés que se desempeñó como Primer Ministro de Japón y Presidente del Partido Liberal Democrático (PLD) desde 1998 hasta 2000.

Nacido en la prefectura de Gunma , Obuchi se graduó de la Universidad de Waseda y fue elegido por primera vez a la Dieta Nacional en 1963, convirtiéndose en uno de los legisladores más jóvenes de la historia de Japón. Ascendió en las filas del Partido Liberal Democrático (PLD), desempeñándose como director de la Agencia de Desarrollo de Okinawa de 1979 a 1980, secretario jefe del gabinete bajo Noboru Takeshita de 1987 a 1989, y ministro de Asuntos Exteriores bajo Ryutaro Hashimoto de 1997 a 1998, donde se distinguió durante las conversaciones con Rusia sobre la disputa de las Islas Kuriles .

Obuchi se convirtió en primer ministro en 1998 y, durante su mandato, intentó concluir un tratado de paz con Rusia para poner fin formalmente a la Segunda Guerra Mundial y reactivar la estancada economía japonesa mediante el aumento del gasto público y la reducción de los impuestos sobre la renta. En el año 2000, Obuchi cayó repentinamente en coma y falleció seis semanas después.

Obuchi nació el 25 de junio de 1937 en Nakanojō , prefectura de Gunma , hijo de Mitsuhei Obuchi, uno de los cuatro representantes en la Dieta Nacional por un distrito de Gunma. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A los 13 años, Obuchi se trasladó a una escuela secundaria privada en Tokio y vivió en la ciudad el resto de su vida. En 1958, Obuchi se matriculó en la Universidad de Waseda con especialización en literatura inglesa , con la esperanza de convertirse en escritor. Cuando su padre falleció ese mismo año, Obuchi decidió seguir sus pasos como político y continuó sus estudios de posgrado en ciencias políticas después de graduarse con su licenciatura en inglés en 1962. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Entre enero y septiembre de 1963, Obuchi viajó a treinta y ocho países, dando la vuelta al mundo y aceptando trabajos ocasionales, ya que andaba escaso de dinero. Entre ellos se encontraban lavaplatos, instructor asistente de aikido y ayudante de cámara de televisión en Berlín , siendo este último el trabajo más exigente físicamente. Durante su estancia en Estados Unidos , Obuchi conoció al fiscal general Robert F. Kennedy , quien había pronunciado un discurso el año anterior en la Universidad de Waseda, donde Obuchi era estudiante. Treinta y seis años después, durante un viaje para visitar al presidente Bill Clinton, entonces primer ministro de Japón, se reencontraría con la secretaria de Kennedy, quien había ayudado a organizar la visita anterior. ^{[ 5 ]}

En noviembre de ese año, inspirado por su encuentro con Kennedy, Obuchi se postuló para la Cámara de Representantes y fue elegido para un escaño en representación del tercer distrito de Gunma , convirtiéndose así en el legislador más joven de la historia de Japón, con tan solo 26 años. Cumplió su primer mandato en la Dieta mientras cursaba estudios de posgrado en la Universidad de Waseda.

En 1979, Obuchi se convirtió en director de la oficina del Primer Ministro y director de la Agencia de Desarrollo de Okinawa , su primer cargo ministerial. Ocupó estos puestos durante ocho años antes de convertirse en Secretario Jefe del Gabinete en 1987. Como Secretario Jefe del Gabinete, anunció el nombre de la nueva era " Heisei " el día en que el emperador Akihito ascendió al trono en 1989.

En 1991, Obuchi se convirtió en secretario general del Partido Liberal Democrático (PLD), y en 1994 en su vicepresidente. En 1997, Ryutaro Hashimoto lo nombró Ministro de Asuntos Exteriores , donde se distinguió en las negociaciones con Rusia sobre las reivindicaciones japonesas en las Islas Kuriles , así como en las negociaciones sobre la unificación de Corea .

En 1998, Hashimoto renunció a la presidencia del PLD cuando el partido perdió la mayoría en la Cámara de Consejeros , la cámara alta de la Dieta, y Obuchi fue nombrado su sucesor. Cuando la Dieta designó a un nuevo primer ministro, Obuchi se convirtió en el segundo candidato del PLD en no obtener el apoyo de la Cámara de Consejeros. Sin embargo, la Constitución de Japón estipula que si ambas cámaras no logran ponerse de acuerdo sobre la elección del primer ministro, la elección de la Cámara de Representantes se considera la de la Dieta. Con la amplia mayoría del PLD en la cámara baja, Obuchi fue nombrado formalmente primer ministro el 30 de julio.

Durante su mandato como primer ministro, Obuchi se centró en dos cuestiones principales: la firma de un tratado de paz con Rusia y la reactivación de la economía japonesa de la Década Perdida . Su solución para esta última fue aumentar el gasto público y reducir los impuestos sobre la renta, lo que ralentizó brevemente la recesión, pero en última instancia no logró revertirla. Una de las medidas de su gobierno fue entregar cupones de compra a 35 millones de ciudadanos con la esperanza de impulsar un auge del consumo. La política de Obuchi hacia Rusia también quedó sin implementar antes de su muerte. La política fiscal de Obuchi se centró en fortalecer los requisitos de capital básico para las instituciones financieras, al tiempo que emitía más bonos del gobierno japonés para financiar infraestructura pública, lo que impulsó el creciente endeudamiento público japonés . ^{[ 6 ]} Sus políticas económicas se conocieron como " Obuchinomics ".

Se sabía que Obuchi disfrutaba jugando regularmente al squash en las canchas de la Embajada de Canadá en Azabu , Tokio . Los jugadores de squash suelen estar en muy buena forma física, ya que es un excelente ejercicio cardiovascular , lo cual contrastaba con la imagen que los medios japoneses proyectaban de él como gakeppuchi Obuchi (崖っぷち小渕, "Obuchi al borde del abismo"), lo que interpretaba su mala salud física como un reflejo del precario estado de la economía japonesa.

El 1 de abril de 2000, Obuchi sufrió un derrame cerebral masivo y entró en coma en el Hospital Universitario Juntendo de Tokio mientras aún estaba en el cargo. Cuando se hizo evidente que no podría recuperarse, fue reemplazado por Yoshirō Mori el 5 de abril. Obuchi falleció el 14 de mayo a los 62 años; el 8 de junio se celebró un funeral de Estado en su honor en el Nippon Budokan , al que asistieron dignatarios extranjeros de 156 países y 22 organizaciones, incluyendo a unos 25 jefes de Estado. Entre los asistentes al funeral se encontraban el Secretario General de la ONU, Kofi Annan , el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton , y el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung .

Obuchi se casó con la ensayista ambientalista Chizuko Ono en 1967. Fueron presentados por Tomisaburo Hashimoto, miembro del Parlamento y pariente del primer ministro Ryutaro Hashimoto . Tuvieron un hijo y dos hijas. Su hija menor, Yūko Obuchi , se postuló y fue elegida para el escaño en el Parlamento que ocupaba el ex primer ministro en las elecciones del año 2000. Obuchi era un gran admirador de la obra del fallecido novelista histórico Ryōtarō Shiba , y en particular de Sakamoto Ryōma , figura clave en los acontecimientos que condujeron a la Restauración Meiji .

Obuchi también tenía la peculiar afición de coleccionar figuras de bueyes . Esto se debe a que nació en el Año del Buey , el segundo año del zodíaco chino . Comenzó a coleccionar las figuras tras su primera elección al Parlamento en 1963, y después de tres décadas y media, su colección ascendía a miles de piezas. Además, era un apasionado del aikido y le gustaba jugar al golf .

• Medalla de Honor con Cinta Amarilla al Mejor Padre (1999) ^{[ 7 ]}
• Gran Cordón de la Orden del Crisantemo (14 de mayo de 2000; póstumo) ^{[ 7 ]}
• Segundo rango sénior (14 de mayo de 2000; póstumo) ^{[ 7 ]}
• Premio Faisán Dorado de la Asociación Scout de Japón (1998) ^{[ 8 ]}
• Gran Cruz de la Orden del Sol del Perú (1999) ^{[ 9 ]}

• " Perfil y personalidad del primer ministro Keizo Obuchi ." Sitio web de la Oficina del Primer Ministro de Japón ( versión en japonés ).
• Apariciones en C-SPAN