Ocupación de Haití por parte de Estados Unidos

A finales del siglo XVIII, algunos haitianos lucharon junto a los partisanos patriotas en la Guerra de Independencia de Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Originalmente la región más rica de América cuando era la colonia francesa de Saint-Domingue , ^{[ 8 ] [ 9 ]} una revuelta de esclavos que comenzó en 1791 condujo a una revolución exitosa en 1804 que estableció a Haití como una nación independiente .

La revolución haitiana aterrorizó a los propietarios de esclavos que vivían en el sur de Estados Unidos , quienes temían que la revuelta exitosa inspirara levantamientos violentos en otros lugares. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Estos sentimientos tensaron las relaciones entre Estados Unidos y Haití, ya que Estados Unidos inicialmente se negó a reconocer la independencia haitiana y los propietarios de esclavos abogaron por un embargo comercial contra la nación caribeña. ^{[ 10 ]} La controversia de la indemnización a Haití —que el Reino de Francia impuso a Haití mediante la diplomacia de las cañoneras en 1825 debido a las pérdidas financieras francesas tras la revolución— resultó en que Haití utilizara gran parte de sus ingresos para pagar deudas externas a finales del siglo XIX. ^{[ 11 ]}

Estados Unidos había estado interesado en Haití desde hacía tiempo tras la revolución. ^{[ 12 ]} En 1868, el presidente estadounidense Andrew Johnson sugirió anexar La Española , incluyendo Haití. ^{[ 12 ]} El año anterior, el gobierno de Santo Domingo (ahora conocida como la República Dominicana) solicitó ser anexado por Estados Unidos por temor a una invasión de su vecino Haití. ^{[ 13 ]} En 1890, el presidente estadounidense Benjamin Harrison , siguiendo el consejo del secretario de Estado James G. Blaine , ordenó al contralmirante Bancroft Gherardi que persuadiera al recién asumido presidente haitiano Florvil Hyppolite para que arrendara el puerto de Môle Saint-Nicolas a Estados Unidos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Al mando del USS Philadelphia  , Gherardi llegó con su flota a la capital, Puerto Príncipe, para exigir la adquisición de Môle Saint-Nicolas. ^{[ 15 ]} Hyppolite rechazó cualquier acuerdo, y The New York Times escribió que las "mentes semibárbaras" de los haitianos vieron en [la flota de Gherardi] una amenaza de violencia. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Al regresar a los Estados Unidos en 1891, Gherardi dijo en una entrevista con el Times que Haití pronto experimentaría mayor inestabilidad, sugiriendo que los futuros gobiernos acatarían las demandas estadounidenses. ^{[ 14 ]}

Para la década de 1890, Haití dependía de la importación de la mayoría de sus bienes desde Estados Unidos, mientras que exportaba la mayor parte de su producción a Francia. ^{[ 16 ]} El Corolario Roosevelt , que instituyó una actitud intervencionista en la política exterior estadounidense hacia América Latina, afectó las relaciones con Haití. ^{[ 17 ]} Para 1910, el presidente William Howard Taft intentó introducir empresas estadounidenses en Haití para disuadir la influencia europea y otorgó un gran préstamo a Haití para pagar su deuda externa, aunque esto resultó infructuoso debido al tamaño de la deuda. ^{[ 12 ] [ 18 ]}

A Estados Unidos no le preocupaba la influencia francesa en Haití, aunque la influencia alemana sí. ^{[ 12 ]} Alemania ya había intervenido en Haití, incluyendo el caso Lüders en 1897, y había estado influyendo en las naciones caribeñas vecinas durante las décadas anteriores. Alemania también se había vuelto cada vez más hostil al dominio estadounidense de la región bajo la Doctrina Monroe . En el período previo a la Primera Guerra Mundial , la importancia estratégica de Haití, junto con la influencia alemana en el país, preocupaba al presidente estadounidense Woodrow Wilson , quien temía una presencia alemana cerca de la Zona del Canal de Panamá . ^{[ 10 ]}

La preocupación de Estados Unidos por las ambiciones alemanas se vio reflejada en la aprensión y la rivalidad entre los empresarios estadounidenses y la pequeña comunidad alemana en Haití , que, aunque apenas contaba con unos 200 miembros en 1910, ejercía un poder económico desproporcionado. ^{[ 19 ]} Ciudadanos alemanes poseían y operaban servicios públicos en Cap-Haïtien y Port-au-Prince, incluyendo el muelle principal y un tranvía en la capital, y también habían construido el ferrocarril que daba servicio a la Llanura del Cul-de-Sac . ^{[ 20 ]}

La comunidad alemana se mostró más dispuesta a integrarse en la sociedad haitiana que cualquier otro grupo de extranjeros europeos, incluidos los franceses, que eran más numerosos. Algunos alemanes se habían casado con miembros de las familias mulatas más prominentes de Haití , de ascendencia afrofrancesa, lo que les permitió eludir la prohibición constitucional que impedía a los extranjeros poseer tierras. Los residentes alemanes mantuvieron fuertes lazos con su tierra natal y, en ocasiones, ayudaron a las redes militares y de inteligencia alemanas en Haití. También fueron los principales financiadores de las numerosas revoluciones haitianas, otorgando préstamos con altas tasas de interés a las facciones políticas rivales. ^{[ 20 ]}

En las primeras décadas del siglo XX, Haití permaneció fuertemente endeudado y, al mismo tiempo, sufrió inestabilidad política, hasta el punto de que la administración Wilson consideró a Haití una potencial amenaza para la seguridad nacional. ^{[ 10 ] [ 21 ] [ 18 ]} Las tensiones eran altas entre dos grupos principales: los haitianos mulatos francófonos adinerados que representaban la minoría de la población, y los afro-haitianos pobres que hablaban criollo haitiano ^. [ ^{22 ] Diversos} cacos —milicias campesinas de la cordillera del Macizo del Norte— a menudo eran financiados por gobiernos extranjeros. ^{[ 22} ]

Entre junio y diciembre de 1902, se libró una guerra civil entre el gobierno del presidente haitiano Pierre Théoma Boisrond-Canal y el general Pierre Nord Alexis contra los rebeldes liderados por Anténor Firmin , ^{[ 5 ]} lo que resultó en que Alexis reclamara la presidencia. En 1908, Alexis fue derrocado, y una serie de presidencias efímeras se sucedieron: ^{[ 23 ] [ 24 ]} su sucesor François C. Antoine Simon en 1911; ^{[ 25 ]} Cincinnatus Leconte en 1911-12; ^{[ 26 ]} Michel Oreste en 1913-14; y Oreste Zamor en 1914. ^{[ 27 ]} Entre 1911 y 1915, la presidencia haitiana sufrió frecuentes cambios debido a asesinatos, golpes de estado y exilios forzados. ^{[ 12 ] [ 28 ]}

Antes de la ocupación, la deuda externa de Haití constituía el 80% de sus ingresos anuales, aunque era capaz de cumplir con sus obligaciones financieras, especialmente en comparación con Ecuador , Honduras y México en ese momento. ^{[ 10 ] [ 18 ]} En el siglo XX, Estados Unidos se convirtió en el principal socio comercial de Haití, reemplazando a Francia, y las empresas estadounidenses expandieron su presencia en Haití. ^{[ 10 ]} Los alemanes influyentes en Haití eran considerados una amenaza para los intereses financieros estadounidenses, ^{[ 29 ]} y las empresas finalmente abogaron por una invasión del país. ^{[ 10 ]}

En 1903, las autoridades haitianas comenzaron a acusar al Banco Nacional de Haití de fraude. Para 1908, el Ministro de Finanzas, Frédéric Marcelin, presionó para que el Banco Nacional trabajara en beneficio de los haitianos comunes, aunque los funcionarios franceses comenzaron a idear planes para reorganizar sus intereses financieros. ^{[ 30 ]} Pierre Carteron, enviado de Francia a Haití, escribió tras las objeciones de Marcelin: «Es de suma importancia que estudiemos cómo establecer una nueva entidad crediticia francesa en Puerto Príncipe... Sin ningún vínculo estrecho con el gobierno haitiano». ^{[ 30 ]}

Las empresas estadounidenses llevaban años intentando controlar Haití. A partir de 1909, Frank A. Vanderlip , presidente del National City Bank de Nueva York (ahora Citibank ), planeó la toma del control del sistema financiero haitiano por parte del banco como parte de sus planes de expansión en los mercados internacionales. ^{[ 16 ] [ 31 ] [ 32 ]} Speyer & Co. promovió una acción para Vanderlip para que invirtiera en el ferrocarril nacional de Haití, que tenía el monopolio de las importaciones en Puerto Príncipe. ^{[ 21 ]} El gobierno haitiano se enfrentó al banco por el ferrocarril en relación con los pagos a los acreedores, lo que posteriormente llevó al banco a intentar controlar la totalidad de las finanzas del país. ^{[ 16 ]} En 1910, Vanderlip escribió a James Stillman , presidente del banco: «En el futuro, estas acciones nos darán una base [en Haití] y creo que tal vez más adelante emprenderemos la reorganización del sistema monetario del Gobierno, lo cual, creo, veo claro que puedo hacer prácticamente sin riesgo monetario». ^{[ 33 ]}

Entre 1910 y 1911, el Departamento de Estado de los Estados Unidos respaldó a un consorcio de inversores estadounidenses —encabezado por el National City Bank— para adquirir una participación mayoritaria en el Banco Nacional de Haití y crear el Banco de la República de Haití (BNRH), que funcionaba como único banco comercial del país y como su tesorería. ^{[ 31 ] [ 30 ] [ 29 ] [ 7 ]} Francia también mantuvo una participación en el BNRH. ^{[ 30 ]}

Los funcionarios estadounidenses no tenían conocimientos sobre Haití y a menudo dependían de la información de empresarios estadounidenses. ^{[ 22 ]} El secretario de Estado William Jennings Bryan despidió a expertos latinoamericanos de renombre tras su confirmación, reemplazándolos con aliados políticos. ^{[ 18 ]} Inicialmente propuso condonar la deuda de las naciones caribeñas, pero Wilson consideró esta idea demasiado radical. ^{[ 18 ]} Con escaso conocimiento directo de Haití, Bryan recurrió al vicepresidente del National City Bank, Roger Leslie Farnham , para obtener información sobre el país. ^{[ 7 ] [ 10 ] [ 18 ] [ 21 ] [ 22 ]} Farnham tenía una amplia experiencia como asesor financiero, lobista, periodista y agente de compras entre Estados Unidos y el Caribe. La historiadora estadounidense Brenda Gayle Plummer escribió: «Farnham... suele ser retratado por los historiadores como el deus ex machina que orquestó por sí solo la intervención estadounidense de 1915». ^{[ 21 ] [ 34 ]} A lo largo de la década de 1910, Farnham exigió a los sucesivos gobiernos haitianos que le otorgaran el control de las aduanas de la nación , su única fuente de ingresos, amenazando con la intervención de Estados Unidos cuando Haití se negó alegando soberanía nacional. ^{[ 18 ]} John H. Allen, el gerente del BNRH, se reunió con Bryan para una consulta en 1912, y Allen compartió más tarde un relato de la sorpresa de Bryan ante la cultura haitiana, quien exclamó: "¡Dios mío, piénsalo! ¡ Negros hablando francés!". ^{[ 7 ] [ 18 ]}

En 1914, con Francia perdiendo lazos con Haití al centrar sus esfuerzos en la Primera Guerra Mundial, Farnham sugirió al Congreso de los Estados Unidos que la "gestión activa de BNRH había sido desde Nueva York ". ^{[ 7 ] [ 16 ]} Allen declaró más tarde que si Estados Unidos ocupaba Haití de forma permanente, apoyaba al National City Bank en la adquisición de todas las acciones de BNRH, creyendo que "pagaría un 20% o más". ^{[ 21 ]} Farnham persuadió a Bryan para que Estados Unidos invadiera Haití durante una llamada telefónica el 22 de enero de 1914, argumentando que las condiciones en el país no estaban mejorando y que las tropas estadounidenses serían bien recibidas por la población civil. ^{[ 21 ]} Farnham también exageró el papel de la influencia europea, llegando incluso a convencer a Bryan de que Francia y Alemania —dos naciones entonces en guerra entre sí— estaban conspirando en cooperación para obtener el puerto de Môle Saint-Nicholas. ^{[ 10 ] [ 18 ] [ 22 ]} Farnham concluyó que Haití no mejoraría "hasta que alguna potencia externa más fuerte interviniera". ^{[ 21 ]} Los diplomáticos estadounidenses finalmente elaboraron planes para hacerse cargo de las finanzas de Haití, denominados el "Plan Farnham". ^{[ 7 ]}

Después de que funcionarios estadounidenses viajaran a Haití para proponer el plan, los legisladores haitianos denunciaron a su ministro de Asuntos Exteriores, diciendo que estaba "intentando vender el país a Estados Unidos", según un telegrama del Departamento de Estado. ^{[ 7 ]} Debido a la oposición haitiana al plan, el BNRH retuvo fondos del gobierno y financió a rebeldes para desestabilizar el país con el fin de justificar la intervención estadounidense, generando ganancias del 12% en intereses al retener los fondos. ^{[ 7 ] [ 18 ]} El 27 de enero de 1914, el presidente Oreste fue depuesto en un golpe de Estado y dos generales, Charles y Oreste Zamor, tomaron el control. En respuesta, el USS Montana envió un destacamento de infantes de marina a Puerto Príncipe el 29 de enero para proteger los intereses estadounidenses. ^{[ 35 ]} El 5 de febrero, fuerzas militares del crucero francés Conde y del HMS Lancaster británico también desembarcaron tropas. Estas unidades acordaron abandonar la ciudad y abordaron sus barcos el 9 de febrero. ^{[ 35 ]}

Allen telegrafió al Departamento de Estado el 8 de abril, solicitando que la Armada de los Estados Unidos navegara a Puerto Príncipe para disuadir posibles rebeliones. ^{[ 21 ]} Ese verano, el BNRH comenzó a amenazar con retener los pagos al gobierno haitiano. ^{[ 21 ]} Simultáneamente, Bryan telegrafió al cónsul de los Estados Unidos en Cap-Haïtien, escribiendo que los EE. UU. "desean fervientemente llevar a cabo con éxito el plan de Farnham". ^{[ 21 ] [ 36 ]}

Los banqueros estadounidenses expresaron temores de que Haití incumpliera los pagos de la deuda a pesar de su cumplimiento constante de las condiciones del préstamo, y pidieron la incautación del banco nacional de Haití. ^{[ 10 ]} Los funcionarios del National City Bank, actuando en nombre de Farnham, exigieron que el Departamento de Estado proporcionara apoyo militar para adquirir las reservas nacionales de Haití, argumentando el banco que Haití se había vuelto demasiado inestable para salvaguardar los activos. ^{[ 7 ] [ 21 ]} Impulsados ​​por el National City Bank y el BNRH, con el BNRH ya bajo la dirección de intereses comerciales estadounidenses, el 17 de diciembre ocho infantes de marina entraron en el banco nacional de Haití y tomaron custodia de las reservas de oro del país de aproximadamente US$500,000 (aproximadamente el equivalente a $15,659,468 en 2024 ). ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 21 ] [ 37 ]} Los Marines empacaron el oro en cajas de madera, las cargaron en una carreta y transportaron el oro bajo la protección de tropas de paisano que bordeaban la ruta hasta el USS Machias , que transfirió su carga a la bóveda del National City Bank en Nueva York. ^{[ 7 ] [ 21 ]} Esto le dio a Estados Unidos una gran influencia sobre el gobierno haitiano, aunque las empresas estadounidenses exigieron una mayor intervención. ^{[ 10 ]} El National City Bank obtendría algunas de sus mayores ganancias en la década de 1920 debido a los pagos de deuda de Haití, según documentos posteriores presentados al Comité de Finanzas del Senado , y los pagos de deuda al banco comprendían el 25% de los ingresos de Haití. ^{[ 7 ]}

En 1922, Dartiguenave fue reemplazado por Louis Borno , y el general John H. Russell, Jr., designado por Estados Unidos, se desempeñó como Alto Comisionado. El general Russell trabajó en nombre del Departamento de Estado de Estados Unidos y fue autorizado como representante para llevar a cabo las gestiones relacionadas con los tratados. ^{[ 51 ]}

Masacre de Les Cayes

El presidente Herbert Hoover se había visto cada vez más presionado por los efectos de la ocupación de Haití en ese momento y comenzó a indagar sobre una estrategia de retirada. ^{[ 51 ]} Para 1929, los haitianos estaban cada vez más enojados con el gobierno de Borno-Russell y la ocupación estadounidense, y las demandas de elecciones directas aumentaban. ^{[ 51 ]} A principios de diciembre de 1929, comenzaron las protestas contra la ocupación estadounidense en la escuela principal del Servicio Técnico de Agricultura y Enseñanza Profesional. ^{[ 51 ]} El 6 de diciembre de 1929, unos 1500 haitianos que protestaban pacíficamente por las condiciones económicas locales en Les Cayes fueron atacados a tiros por marines estadounidenses, y la masacre resultó en 12 a 22 haitianos muertos y 51 heridos. ^{[ 5 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 55 ] [ 65 ]} La masacre produjo indignación internacional, y Hoover pidió al Congreso que investigara las condiciones en Haití al día siguiente. ^{[ 51 ] [ 66 ]}

Bajo órdenes de no interferir en las elecciones, Estados Unidos observó las elecciones del 14 de octubre de 1930 , que resultaron en la elección de candidatos nacionalistas haitianos. ^{[ 51 ]} Sténio Vincent fue elegido presidente por el Congreso de Haití en noviembre de 1930. ^{[ 51 ]} El nuevo gobierno nacionalista mantuvo una relación tensa con los funcionarios estadounidenses. ^{[ 51 ]} A finales de 1930, los haitianos estaban siendo capacitados por estadounidenses para desempeñar funciones administrativas en su propia nación. ^{[ 51 ]} Cuando comenzaron a llegar más comisiones estadounidenses a Haití, estallaron disturbios populares, y Vincent llegó a un acuerdo secreto para aliviar las tensiones con Estados Unidos a cambio de otorgar más poder a los funcionarios estadounidenses para implementar sus políticas de "haitanización". ^{[ 51 ]}

Roosevelt, quien como Subsecretario de Marina dijo que fue responsable de redactar la constitución de 1918, ^{[ 51 ]} fue un defensor de la " política del Buen Vecino " para el papel de Estados Unidos en el Caribe y América Latina. ^{[ 12 ]} Estados Unidos y Haití acordaron el 7 de agosto de 1933 poner fin a la ocupación. ^{[ 51 ]} En una visita a Cap-Haïtien en julio de 1934, Roosevelt reafirmó el acuerdo de retirada de agosto de 1933. El último contingente de Marines estadounidenses partió el 15 de agosto de 1934, después de una transferencia formal de autoridad a la Guardia. ^{[ 69 ]} Estados Unidos mantuvo influencia en las finanzas externas de Haití hasta 1947, según el tratado de 1919 que requería un asesor financiero estadounidense durante la vigencia del préstamo adquirido por Haití. ^{[ 51 ] [ 70 ]}

La ocupación fue costosa para el gobierno haitiano; los asesores estadounidenses recaudaron alrededor del 5% de los ingresos de Haití, mientras que el tratado de 1915 con Estados Unidos limitó los ingresos de Haití, lo que resultó en menos empleos para que el gobierno los asignara. ^{[ 7 ] [ 51 ]} Numerosos cambios agrícolas incluyeron la introducción del sisal. La caña de azúcar y el algodón se convirtieron en exportaciones importantes, impulsando la prosperidad. ^{[ 71 ]} Sin embargo, los esfuerzos por desarrollar la agricultura comercial produjeron resultados limitados, mientras que las empresas agrícolas estadounidenses expropiaron las propiedades de miles de campesinos haitianos para producir plátanos, sisal y caucho para la exportación, lo que resultó en una menor producción nacional de alimentos. ^{[ 16 ] [ 64 ]}

Los tradicionalistas haitianos, asentados en zonas rurales, se resistieron firmemente a los cambios respaldados por Estados Unidos, mientras que las élites urbanas, generalmente mestizas, acogieron con beneplácito el crecimiento económico, pero deseaban un mayor control político. ^{[ 47 ] [ 51 ]} Tras el fin de la ocupación en 1934, bajo la presidencia de Sténio Vincent (1930-1941), ^{[ 47 ] [ 72 ]} las deudas seguían pendientes y el asesor financiero general estadounidense gestionó el presupuesto hasta 1941, cuando tres directores estadounidenses y tres haitianos, encabezados por un gerente estadounidense, asumieron el cargo. ^{[ 47 ] [ 51 ]} La deuda de Haití con Estados Unidos representaba aproximadamente el 20% de los ingresos anuales del país. ^{[ 51 ]}

La influencia formal estadounidense en la economía de Haití concluiría en 1947. ^{[ 70 ]} Las Naciones Unidas y el Departamento de Estado de los Estados Unidos informaron en ese momento que los campesinos rurales haitianos, que comprendían el 90% de la población del país, vivían "cerca del nivel de inanición". ^{[ 7 ] [ 9 ]}

La ocupación mejoró parte de la infraestructura de Haití y centralizó el poder en Puerto Príncipe, aunque gran parte de los fondos recaudados por Estados Unidos no se utilizaron para modernizar Haití. ^{[ 12 ] [ 50 ] [ 47 ]} Las mejoras en la infraestructura incluyeron la puesta en uso de 1700 kilómetros (1100 millas) de carreteras, la construcción de 189 puentes, la rehabilitación de canales de riego, la construcción de hospitales, escuelas y edificios públicos, y el suministro de agua potable a las principales ciudades. Puerto Príncipe se convirtió en la primera ciudad del Caribe en tener servicio telefónico con marcación automática. Se organizó la educación agrícola, con una escuela central de agricultura y 69 granjas en el país. ^{[ 63 ] [ 19 ]} 

La mayoría de los haitianos creía que los proyectos de obras públicas impuestos por los Marines eran insatisfactorios. ^{[ 47 ]} Los oficiales estadounidenses que controlaban Haití en ese momento gastaban más en sus propios salarios que en el presupuesto de salud pública para dos millones de haitianos. ^{[ 7 ]} Un informe de 1949 del Departamento de Estado de los Estados Unidos indica que los sistemas de irrigación construidos recientemente "no estaban en buenas condiciones". ^{[ 9 ]}

Estados Unidos rediseñó el sistema educativo. Desmanteló la educación en artes liberales que los haitianos habían heredado (y adaptado) del sistema francés. ^{[ 73 ]} Con el Service Technique de l'Agriculture et de l'Enseignement Professionnel, los estadounidenses enfatizaron la formación agrícola y vocacional , similar a su educación industrial para minorías e inmigrantes en Estados Unidos. ^{[ 51 ] [ 73 ]} El Dr. Robert Russa Moton fue encargado de evaluar el Service Technique, concluyendo que, si bien los objetivos eran admirables, el desempeño no era satisfactorio, y criticó la gran cantidad de fondos que recibía en comparación con las escuelas públicas haitianas promedio, que se encontraban en malas condiciones. ^{[ 51 ]} La élite haitiana despreciaba el sistema, creyendo que era discriminatorio contra su pueblo. ^{[ 51 ] [ 73 ]} La élite mulata también temía la creación de una clase media educada que potencialmente llevaría a la pérdida de su influencia. ^{[ 51 ]}

Los Marines gobernaron Haití como un régimen militar que impuso un estado permanente de ley marcial , operando la Gendarmería Haitiana para reprimir a los haitianos que se oponían a la ocupación. ^{[ 11 ] [ 21 ]} Entre 1915 y 1930, los haitianos representaban solo alrededor del 35-40% de los oficiales de la gendarmería. ^{[ 51 ]} Se cometieron abusos contra los derechos humanos de la población nativa haitiana. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Estas acciones incluyeron censura, campos de concentración, trabajos forzados, segregación racial, persecución religiosa de practicantes de vudú haitiano y tortura. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 5 ]}

En general, las tropas estadounidenses y la Gendarmería haitiana mataron a varios miles de civiles haitianos durante las rebeliones entre 1915 y 1920, aunque se desconoce el número exacto de muertos. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Durante las audiencias del Senado en 1921, el comandante del Cuerpo de Marines informó que en los 20 meses de disturbios activos, 2250 rebeldes haitianos habían muerto. Sin embargo, en un informe al Secretario de Marina, informó que el número de muertos era de 3250. ^{[ 74 ]} Según el académico haitiano-estadounidense Michel-Rolph Trouillot , alrededor de 5500 haitianos murieron solo en campos de trabajo. ^{[ 5 ]} El historiador haitiano Roger Gaillard estima que, incluyendo combatientes rebeldes y civiles, al menos 15 000 haitianos murieron durante la ocupación. ^{[ 5 ]} Según Paul Farmer , las estimaciones más altas no están respaldadas por la mayoría de los historiadores fuera de Haití. ^{[ 4 ]}

Las tropas estadounidenses también llevaron a cabo acciones antisindicales , a menudo contra empresas estadounidenses como la Haitian American Sugar Company, la Haitian American Development Corporation y el National City Bank de Nueva York. ^{[ 11 ] [ 21 ]}

Ejecuciones y asesinatos

Durante la Segunda Guerra Caco, muchos prisioneros caco fueron ejecutados sumariamente por infantes de marina y la gendarmería por órdenes de sus superiores. ^{[ 5 ]} El 4 de junio de 1916, infantes de marina ejecutaron al general caco Mizrael Codio y a otros diez capturados en Fonds-Verrettes . ^{[ 5 ]} En Hinche , en enero de 1919, el capitán Ernest Lavoie de la gendarmería, un ex infante de marina de los Estados Unidos, supuestamente ordenó el asesinato de 19 rebeldes caco según oficiales estadounidenses, aunque no se presentaron cargos porque no se presentó evidencia física. ^{[ 5 ]} Durante la investigación de dos infantes de marina acusados ​​de ejecutar ilegalmente a haitianos, el abogado de los infantes de marina minimizó sus acciones, diciendo que tales asesinatos eran comunes, lo que provocó investigaciones más amplias sobre el asunto. ^{[ 50 ]}

Un suceso controvertido ocurrió cuando, en un intento por desalentar el apoyo de la población haitiana a los rebeldes, las tropas estadounidenses tomaron una fotografía del cuerpo de Carlomagno Péralte atado a una puerta tras su asesinato en 1919 y la distribuyeron por todo el país. ^{[ 11 ] [ 75 ] : 218} Sin embargo, tuvo el efecto contrario, ya que la semejanza de la imagen con una crucifixión la convirtió en un icono de la resistencia y estableció a Péralte como mártir. ^{[ 76 ]}

Se alega que los Marines y la Gendarmería cometieron asesinatos en masa de civiles. ^{[ 5 ]} Según el historiador haitiano Roger Gaillard , estos asesinatos incluían violaciones, linchamientos, ejecuciones sumarias, incendios de aldeas y muertes por quemaduras. Documentos internos del Ejército de los Estados Unidos justificaban el asesinato de mujeres y niños, describiéndolos como "auxiliares" de los rebeldes. Un memorándum privado del Secretario de Marina criticaba los "asesinatos indiscriminados contra los nativos". A los oficiales estadounidenses responsables de actos de violencia se les asignaban nombres en criollo, como "Linx" para el Comandante Freeman Lang y "Ouiliyanm" para la Sargento Dorcas Lee Williams. Según el periodista estadounidense HJ Seligman, los Marines practicaban el "asesinato de vietnamitas ", describiendo el tiroteo de civiles como un deporte. ^{[ 5 ]}

A partir de 1919, las tropas estadounidenses comenzaron a atacar aldeas rurales. ^{[ 5 ]} En noviembre, los aldeanos de Thomazeau, escondidos en un bosque cercano, enviaron una carta —el único testimonio que sobrevivió del evento— a un sacerdote francés pidiendo protección. ^{[ 5 ]} En la carta, los sobrevivientes escribieron que al menos dos aviones estadounidenses bombardearon y dispararon contra dos aldeas, matando a la mitad de la población, incluyendo hombres, mujeres, niños y ancianos. ^{[ 5 ]} El 5 de diciembre, aviones estadounidenses bombardearon Les Cayes en un posible acto de intimidación. ^{[ 5 ]} Los pilotos estadounidenses fueron investigados por sus acciones, aunque ninguno fue condenado. ^{[ 5 ]} Estas acciones fueron descritas por el antropólogo Jean-Philippe Belleau como posiblemente "las primeras jamás llevadas a cabo por aire contra poblaciones civiles". ^{[ 5 ]}

Escritores y figuras públicas haitianas también reaccionaron ante la ocupación. Por ejemplo, el ministro de Educación Pública, Dantès Bellegarde, planteó sus inquietudes sobre los acontecimientos en su libro La Résistance Haïtienne (l'Occupation Américaine d'Haïti) . Bellegarde expone las contradicciones entre la ocupación y la realidad. Acusó al presidente Wilson de redactar la nueva constitución haitiana para beneficiar a los estadounidenses y afirmó que su principal objetivo era eliminar la cláusula haitiana anterior que prohibía a los extranjeros poseer tierras en el país. Dicha cláusula tenía como objetivo proteger la independencia de Haití frente a potencias extranjeras. ^{[ 82 ]} Además, Bellegarde analiza la impotencia de los funcionarios haitianos ante la ocupación, ya que no se podía hacer nada sin el consentimiento de los estadounidenses. Sin embargo, el principal problema que Bellegarde plantea es que los estadounidenses intentaron cambiar el sistema educativo de Haití, que tenía una base francesa, por el sistema estadounidense. A pesar de su resistencia, Bellegarde tenía un plan para construir una universidad en Haití basada en el sistema estadounidense. Él deseaba una universidad con diversas facultades de ciencias, negocios, arte, medicina, derecho, agricultura e idiomas, todas conectadas por un espacio común y una biblioteca. Sin embargo, ese sueño nunca se hizo realidad debido al nuevo rumbo que el gobierno haitiano se vio obligado a tomar.

Jean Price-Mars ^{[ 83 ]} asoció las razones de la ocupación con la división entre la élite haitiana y los sectores más pobres del país. Señaló que ambos grupos estaban divididos por la práctica del vudú haitiano, lo que implicaba que las élites no lo reconocían porque lo asociaban con una práctica maligna. ^{[ 84 ]}

Pezullo escribe en su libro de 2006, Plunging Into Haiti: Clinton, Aristide, and the Defeat of Diplomacy , que el racismo similar a las leyes Jim Crow en los Estados Unidos inspiró el nacionalismo negro dentro de Haití y encendió el apoyo futuro al dictador haitiano François Duvalier. ^{[ 52 ]}

En un artículo de 2013 de Peter James Hudson publicado en Radical History Review , Hudson escribe: ^{[ 21 ]}

Aunque supuestamente se inició por razones humanitarias, la ocupación no cumplió ninguno de sus objetivos declarados: construir infraestructura, expandir la educación o brindar estabilidad interna o regional. La violencia represiva se convirtió en su único propósito y lógica.

Hudson afirma además que los motivos de los empresarios estadounidenses para involucrarse en Haití fueron el capitalismo racial impulsado por la supremacía blanca . ^{[ 21 ]} Según un estudio de 2020 que compara las ocupaciones estadounidenses de Haití y la República Dominicana, Estados Unidos tuvo una ocupación más prolongada y dominante de Haití debido a las diferencias raciales percibidas entre ambas poblaciones. Las élites dominicanas articularon una identidad euroespañola —en contraste con la negritud haitiana—, lo que llevó a los responsables políticos estadounidenses a aceptar dejar el territorio en manos de la población. ^{[ 85 ]}