Cines Odeon

Odeon Cinemas fue creado en 1928 por el empresario Oscar Deutsch . ^{[ 5 ]} A los publicistas de Odeon les gustaba afirmar que el nombre de los cines derivaba de su lema, "Oscar Deutsch entretiene a nuestra nación", ^{[ 5 ]} pero ya se había usado para cines en Francia e Italia en la década de 1920, y la palabra es en realidad del griego antiguo ᾨδεῖον, Ōideion, que significa "un lugar para cantar". ^{[ 6 ]} La palabra " Nickelodeon " fue acuñada en 1888 y se usó ampliamente para describir pequeños cines en los Estados Unidos.

El primer cine inaugurado por Deutsch se ubicaba en Brierley Hill , Staffordshire , Inglaterra, en 1928. ^{[ 7 ]} El edificio fue demolido hace mucho tiempo, pero en 2006, el antiguo cine UCI (construido en la década de 1980 como un multicine AMC) en el centro comercial Merry Hill de Brierley Hill fue remodelado y convertido en un cine Odeon. Sin embargo, su estilo es más funcional que el de los cines Odeon originales.

El primer cine que abrió sus puertas bajo la marca Odeon fue en 1930, ubicado en Perry Barr , Birmingham. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue diseñado por Harry Weedon con una arquitectura Art Déco de inspiración marítima . La fachada fue remodelada tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial y, después de haber sido una sala de bingo, se convirtió en un centro de conferencias.

En 1932, Deutsch adquirió más terrenos y planeó la construcción de una cadena de cines; encargó a Weedon el diseño de sus futuros edificios, ^{[ 10 ]} con cinco inaugurados en 1933. ^{[ 11 ]} Cada cine Odeon tenía un carácter diferente al de la mayoría de los demás cines del Reino Unido, a menudo con un interior único y espectacular.

George Coles fue también uno de sus principales arquitectos, remodelando un salón de actos parcialmente terminado en Portslade y diseñando su primer cine construido expresamente para ello en Upper Wickham Lane, Welling , Kent , que abrió sus puertas el 22 de octubre de 1934 y cerró el 22 de octubre de 1960. Actualmente es un club de bingo de la cadena Mecca. Contaba con iluminación lineal central, una característica que se convirtió en distintiva de su obra. Otros 15 cines Odeon abrieron sus puertas en 1934. ^{[ 11 ]}

En 1935, Deutsch encargó a John Maltby (1910-1980), fotógrafo profesional, que fotografiara todos los cines de la cadena Odeon de la época. La colección resultante, de fotografías interiores y exteriores, se conserva en el archivo público de English Heritage y puede consultarse en línea. En 1935 se inauguraron 13 cines Odeon más. Ese mismo año, United Artists adquirió una participación en la empresa por una suma simbólica, además del suministro de sus películas a la cadena. ^{[ 11 ]} UA llegó a poseer el 50% de Odeon Cinema Holdings. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1936, se inauguraron 35 cines Odeon más y, en 1937, se inauguró el Odeon Leicester Square en Leicester Square, Londres , que se convirtió en el cine insignia de la cadena. ^{[ 14 ]} Otros 35 cines Odeon también abrieron sus puertas en 1937, con la cadena concentrándose en las ciudades más grandes. También adquirieron County Cinemas y George Singleton Cinemas en Escocia. Se formó Odeon Theatres Limited para consolidar la cadena de 250 cines en una sola empresa pública. ^{[ 11 ]}

En 1938, Deutsch vendió una participación en el negocio a J. Arthur Rank , quien estaba en proceso de formar la Rank Organisation . En 1939, adquirieron la mayoría de las pequeñas operaciones cinematográficas en el Reino Unido de Paramount Pictures , incluyendo ubicaciones clave en Birmingham , Glasgow , Leeds , Liverpool y Newcastle upon Tyne . ^{[ 11 ]}

Para cuando Deutsch falleció en diciembre de 1941, la cadena contaba con 258 cines en toda Gran Bretaña, incluyendo 142 construidos especialmente. ^{[ 15 ]} Tras su muerte, su esposa vendió sus acciones a Rank, otorgándole a Rank el control tanto de Odeon como de la cadena rival Gaumont-British , que la Organización Rank había adquirido a principios de ese año. ^{[ 11 ]} En julio de 1942, Odeon adquirió un segundo tramo de la cadena Paramount, incluyendo el Teatro Paramount en Tottenham Court Road , posteriormente renombrado como Odeon Tottenham Court Road. ^{[ 16 ]} En 1948, Rank fusionó las operaciones de gestión y programación de Odeon y Gaumont. ^{[ 17 ]}

En 1953, Odeon introdujo las películas en 3D , formato panorámico y CinemaScope en el Reino Unido. El Odeon Marble Arch proyectó Bwana Devil en 3D en marzo de 1953. ^{[ 18 ]} Más tarde ese mismo año, Odeon proyectó Tonight We Sing en formato panorámico en el Odeon Leicester Square ^{[ 19 ]} y realizó una demostración de CinemaScope en el Odeon Tottenham Court Road para profesionales del sector y para el público con The Robe en el Odeon Leicester Square. ^{[ 11 ] [ 16 ]}

En enero de 1959, Rank reestructuró su operación de exhibición y combinó los mejores Gaumont y los mejores Odeon para un nuevo lanzamiento "Rank", ^{[ 11 ]} mientras que el resto de sus cines recibieron un nuevo lanzamiento "National". Con la continua disminución de la asistencia y el número de salas, el lanzamiento National fracasó estrepitosamente y, a partir de entonces, hubo dos patrones de lanzamiento: Rank y ABC . No había razón para perpetuar el nombre Gaumont, y en las ciudades que perdieron su Odeon, el Gaumont generalmente fue renombrado Odeon un par de años después del cierre de este último. Aun así, el nombre Gaumont continuó presente hasta que, en enero de 1987, el último Gaumont, en Doncaster, fue renombrado Odeon.

Un número menor de cines Odeon abrió en los años de la posguerra (Odeon Marble Arch y Odeon Elephant & Castle son ejemplos notables), pero muchos cines de una sola sala cerraron, se subdividieron en salas más pequeñas o se convirtieron en otros usos, como el bingo. En 1965, Odeon abrió su primer multicine , convirtiendo su local en Nottingham en un cine de dos salas. ^{[ 20 ]} En 1989, construyeron su primer multicine con un local de 8 salas en Stoke-on-Trent . ^{[ 11 ]}

En 1944, Rank adquirió una participación del 50% en una cadena canadiense y construyó cines Odeon allí. Se asoció con Hoyts en Australia en 1945 y compró cadenas en Irlanda, Nueva Zelanda y Sudáfrica en 1946. Para 1956, Rank Odeon se había expandido a las Indias Occidentales , la Malasia británica y Ceilán , y tenía participación en 585 cines en el extranjero. ^{[ 11 ]} En 1957, abrieron un cine en la ciudad de Nueva York. ^{[ 21 ]}

Odeon llegó a operar una filial canadiense de su propiedad, Odeon Theatres (Canada) Ltd., con más de cien cines en todo Canadá. La sede central de Odeon Theatres of Canada estaba en Toronto y, posteriormente, en Willowdale , un suburbio al norte de Toronto . Esta empresa se vendió en 1978 a la cadena Canadian Theatres y se convirtió en Canadian Odeon Theatres; luego, en 1984, se vendió nuevamente a Cineplex Corporation , formando Cineplex Odeon , que más tarde pasó a llamarse Loews Cineplex Entertainment .

También poseía el cincuenta por ciento de una filial australiana, Greater Union Organisation, con sede en Sídney , que contaba con decenas de cines en toda Australia. La participación de Rank Organisation en Greater Union Organisation se vendió a Amalgamated Holdings Ltd., una empresa australiana, también en 1984. Greater Union ahora se conoce como Event Cinemas .

Desde principios de siglo, Odeon ha experimentado una serie de ventas después de que Rank Group necesitara inyecciones de efectivo para reducir su deuda, primero a Cinven en febrero de 2000 por 280 millones de libras esterlinas que fusionó Odeon, con 75 cines en ese momento, con ABC Cinemas de Cinven , que comprendía 60 cines. ^{[ 22 ]} En 2004, la cadena fue comprada por Terra Firma y se fusionó con United Cinemas International para producir la cadena de cines más grande de Europa. ^{[ 23 ]} Como condición de la fusión (impuesta por la Oficina de Comercio Justo ), los cines de Odeon de Newcastle upon Tyne , Sutton Coldfield , Poole , Quinton , Hemel Hempstead y Bromley fueron vendidos a Empire Cinemas . Muchos cines más pequeños y antiguos, como Odeon Grimsby en Freeman Street, fueron cerrados para mantener la cuota de mercado dentro de los límites legales. Los cines restantes de UCI, incluidas las marcas de Thefilmworks, pasaron a llamarse Odeon a principios de noviembre de 2005.

Los cines UCI en Irlanda también se unieron a la cadena Odeon, y aunque inicialmente conservaron la marca UCI, la evidencia de la fusión se hizo evidente; por ejemplo, al reservar entradas con tarjeta de crédito, aparecía el nombre "Odeon". La revista interna de crítica cinematográfica de Odeon, Onscreen , también se distribuía ahora en los cines UCI, manteniendo la tipografía del logotipo de Odeon en todo momento. En agosto de 2007, UCI lanzó un nuevo sitio web irlandés con un diseño idéntico al de odeon.co.uk. Este sitio web indicaba que los cines irlandeses se vendieron a un grupo irlandés, Entertainment Enterprises, en septiembre de 2006. Esta transacción no fue reportada en los medios irlandeses. También indicaba que los cines seguían formando parte de la cadena Odeon bajo un contrato de gestión. Rank /Odeon anteriormente gestionó cines en Irlanda (incluido el emblemático, el cine Savoy en O'Connell Street ) hasta 1982, cuando fueron adquiridos por Ward Anderson . En abril de 2008, Entertainment Enterprises anunció la compra de los activos irlandeses de Storm Cinemas y, al igual que con la cadena UCI existente, subcontrataría la gestión de los cines a Odeon. El 31 de mayo de 2011, Odeon anunció la recompra de la cadena UCI en Irlanda (incluidas las salas con la marca Storm Cinemas) a Entertainment Enterprises. ^{[ 24 ]} Odeon cambió la marca de todos sus cines irlandeses a la marca Odeon durante 2012; el primer cine con la nueva marca reabrió sus puertas el 27 de marzo de 2012. ^{[ 25 ]}

Cine Odeon en Norwich y una estatua de King Kong.

En febrero de 2007, el Reino Unido se convirtió en el hogar de los primeros cines multiplex totalmente digitales compatibles con DCI de Europa con el lanzamiento de Odeon Hatfield y Odeon Surrey Quays (en Londres), con un total de 18 pantallas digitales. En 2007, Odeon adquirió diez cines en Italia. ^{[ 26 ]} Ahora es la cadena de cines más grande de Europa. ^{[ 27 ]} En marzo de 2012, el Grupo Odeon y UCI Cinemas bajo el control de Terra Firma informó una  pérdida de 70 millones de libras esterlinas para el año 2011, según lo publicado en Companies House . En 2015, Terra Firma anunció que planeaba vender Odeon y UCI Cinemas por alrededor de 1.000 millones de libras esterlinas  . ^{[ 28 ]} En abril de 2015, la compañía acordó vender sus cines en Gerrards Cross , Esher , Muswell Hill y Barnet a su rival más pequeño Everyman Cinemas por 7,1  millones de libras esterlinas. ^{[ 29 ]}

En julio de 2016, la empresa fue comprada por 921  millones de dólares por la empresa estadounidense AMC Theatres , que es propiedad del conglomerado chino Wanda Group . El acuerdo recibió la aprobación de la Comisión Europea el 17 de noviembre de 2016, ^{[ 30 ]} y se completó el 30 de noviembre de 2016. ^{[ 31 ]} En 2018, AMC Theatres compró la cadena noruega SF Kino y la renombró Odeon Kino .

El 17 de marzo de 2020, Odeon cerró todos sus cines debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 32 ]} El 11 de diciembre de 2020, Odeon reveló que estaba perdiendo 125  millones de dólares al mes debido al cierre y que los fondos de emergencia que se le habían proporcionado se estaban agotando. ^{[ 33 ]}

El 5 de mayo de 2023, Odeon anunció el cierre, el 5 de junio, de cinco salas, incluidas dos de las pocas que quedaban de Odeon originales, Ayr y Weston-Super-Mare, y también el multicine de 10 pantallas de 1998 en Blackpool. El 18 de agosto de 2024, Odeon Surrey Quays cerró definitivamente como parte de la remodelación de British Land de la zona circundante de Canada Water . ^{[ 34 ]} Quedan seis Odeon "Oscar Deutsch" en funcionamiento: Bristol (totalmente reconstruido internamente), Exeter, Harrogate , London Leicester Square, Swiss Cottage y Worcester.

En 2008, Odeon tomó una decisión controvertida al negarse a proyectar Rambo en cualquiera de sus salas del Reino Unido, alegando "diferencias comerciales". ^{[ 36 ]} En 2010, Odeon propuso un boicot a Alicia en el País de las Maravillas de Tim Burton en sus cines del Reino Unido, Irlanda e Italia , debido a un plan de Disney de mostrar la película durante un período más corto para poder lanzarla antes en DVD. ^{[ 37 ]} Tras negociaciones individuales con Disney , Odeon, Cineworld y Vue llegaron a acuerdos. ^{[ 38 ]}

El 24 de agosto de 2012, un cliente llamado Matt Pledger publicó una queja en el muro de Facebook de Odeon sobre su experiencia con el cine, citando precios altos de las entradas, precios altos de la comida, personal desatento, sonido que se filtraba del cine de al lado y anuncios que mostraban cómo la piratería estaba matando el cine. ^{[ 39 ]} La queja finalmente se volvió viral, con más de 275 000 "Me gusta" y más de 23 000 comentarios hasta el 3 de septiembre de 2012, además de recibir atención de los medios nacionales, ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} incluyendo un reportaje en BBC Radio 4. ^{[ 43 ]}

El 29 de abril de 2020, Odeon Cinemas, junto con su empresa matriz AMC Theatres , anunció la prohibición de todas las películas distribuidas por Universal Pictures después de que esta última anunciara que no estrenaría algunas películas en cines y las distribuiría directamente en servicios de streaming y bajo demanda durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 44 ]} Adam Aron, director ejecutivo de AMC Theatres, dijo que la prohibición se aplicaría a los 1000 establecimientos en todo el mundo después del confinamiento por el coronavirus. ^{[ 44 ]} La disputa se resolvió en julio de 2020, cuando AMC acordó que Universal podría transmitir películas 17 días después de su estreno en cines. ^{[ 45 ]}