Oflag VI-B

Oflag VI-B fue un campo de prisioneros de guerra alemán para oficiales ( Offizierlager ) durante la Segunda Guerra Mundial , situado a 1 km (0,6 millas) al suroeste del pueblo de Dössel (actualmente parte de Warburg ), en Alemania. Albergó a oficiales franceses , británicos, polacos y de otros países aliados.  

En 1939, antes de ser un campo de prisioneros de guerra, el área estaba originalmente planeada para ser un aeródromo. ^{[ 1 ]} El campo de prisioneros de guerra se inauguró en septiembre de 1940. ^{[ 2 ]} Primero se alojaron allí oficiales franceses y luego británicos . ^{[ 1 ]}

El fugitivo en serie Eric Foster explicó en su autobiografía que al llegar conversó con un guardia para preguntarle sobre las condiciones del campo. Foster relató que el guardia le confió: "El campo era realmente muy, muy malo". Foster recalcó que este guardia deseaba desesperadamente que los prisioneros se quejaran de las condiciones, pues creía que si acosaban al mando del campo, este sería clausurado. El guardia, que buscaba un destino más fácil, también le dijo a Foster: "Somos prisioneros tanto como usted". ^{[ 3 ]} Foster explicó que los prisioneros estaban alojados en barracones con capacidad para entre 50 y 60 hombres. ^{[ 4 ]} En 1941, toda la iluminación se proporcionaba mediante dos lámparas de acetileno en cada barracón. ^{[ 4 ]} aunque posteriormente se instaló iluminación eléctrica. ^{[ 4 ]}

Eric Foster, capturado en junio de 1940 ^{[ 5 ]} y que hasta 1942 había estado recluido en Dulag Luft, Spangenberg, Toruń y ahora en Warburg, hizo observaciones sobre la vida en el campo. Observó tres tipos de prisioneros de guerra en Warburg: el Zizzer, un prisionero despreocupado y alegre; ^{[ 6 ]} el estudioso, siempre preocupado por quedarse en casa y que recibía apoyo de la Cruz Roja con clases y exámenes hasta el nivel de primer año universitario; ^{[ 6 ]} y el escapista, entre los que se encontraban personas como él y su amigo, el oficial polaco Danny Krol, descrito como generoso y un gran jugador. ^{[ 6 ]} Krol sería ejecutado posteriormente tras la fuga de Stalag Luft III , conocida como la Gran Evasión. ^{[ 6 ]} A veces, el estudioso también podía ser un escapista. ^{[ 6 ]} Entre estos tipos también había algunos prisioneros de guerra excéntricos en Warburg. Un caso de estudio es el amigo de Foster, el oficial McHardy, conocido por sus camaradas como 'Fou'. Fou era artista y vivía en una habitación al final de la cabaña de Foster con otros dos artistas. ^{[ 7 ]} Constantemente cuestionaban lo que estaba estandarizado. ^{[ 7 ]} Optaban por sentarse en el suelo para comer. ^{[ 7 ]} Se regían por un sistema horario que estaba dos horas adelantado con respecto al horario del campamento. ^{[ 7 ]} Este sistema horario tenía la ventaja de que encontraban la estufa del campamento para ellos solos a la hora de comer. ^{[ 7 ]} También tenían un ratón mascota llamado Freddie, que comía con ellos en su propio cuenco. ^{[ 7 ]} Como peculiaridad, celebraron un consejo de guerra para el ratón, después de que lo atraparan robando su comida. ^{[ 7 ]} Fou llegó a cautivar y engañar a una audiencia con una conferencia sobre el cálculo de un profesor alemán inexistente. ^{[ 7 ]}

El campo fue escenario de dos notables intentos de fuga. El 1 de diciembre de 1941, el teniente de vuelo Peter Stevens de la RAFVR , disfrazado de suboficial alemán , dirigió a un grupo de 10 prisioneros de guerra disfrazados de ordenanzas y a otros dos disfrazados de guardias con fusiles de fogueo hasta las puertas del campo. El centinela no se conformó con su pase de entrada, por lo que Stevens hizo que su grupo regresara al campo. Como el centinela aparentemente desconocía que el grupo no era auténtico, se realizó un segundo intento una semana después. Esta vez, el centinela exigió ver sus libretas de pago del Ejército, por lo que el grupo de fugados huyó, ^{[ 8 ]} aunque dos de ellos, Pete Tunstall y Dominic Bruce, fueron finalmente arrestados después de que un registro del campo realizado por el mayor Rademacher encontrara en ellos un trozo de tela que se había utilizado para confeccionar los uniformes de los centinelas. ^{[ 9 ]}

El 30 de agosto de 1942, el campo fue escenario de la "Operación Olympia", también conocida como el "Trampa del Alambre de Warburg", otro intento de fuga masiva. Después de que el oficial del RAOC, el mayor BD Skelton ("Skelly") Ginn, fundiera los reflectores del perímetro, ^{[ 10 ]} 41 prisioneros que llevaban cuatro escaleras de escalada de 3,7 m (12 pies) hechas con listones de cama corrieron hacia la cerca de alambre de púas y la treparon. ^{[ 11 ]} Una de las escaleras se derrumbó, por lo que de los 41 involucrados, solo 28 escaparon del campo, y solo tres de ellos llegaron a casa. Los tres que lo lograron fueron Henry Coombe-Tennant (MC), Rupert Fuller y Albert Arkwright. ^{[ 12 ]} 

En septiembre de 1942, los prisioneros británicos fueron trasladados a otros campos y reemplazados por oficiales polacos : 1077 procedentes de Rumania , donde habían estado internados desde septiembre de 1939, y otros 1500 trasladados desde otros campos en Alemania. En distintos momentos, el campo llegó a albergar hasta 2296 oficiales y 287 suboficiales. ^{[ 1 ]}

Los británicos habían comenzado a construir un túnel de escape, y los polacos continuaron trabajando en él. El 20 de septiembre de 1943, 47 de ellos escaparon. En cuatro días, 20 fueron capturados y devueltos al campo. Posteriormente, fueron transportados al campo de concentración de Buchenwald y ejecutados. En los días siguientes, otros 17 fueron capturados y llevados a la prisión de la Gestapo en Dortmund , donde fueron asesinados. Solo 10 lograron permanecer libres; algunos regresaron a Polonia y otros se dirigieron a las líneas aliadas. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] : 36}

Un oficial, el mayor Alexis Casdagli, enseñó a los prisioneros británicos a coser con jerséis deshilachados, agujas e hilos procedentes de paquetes de la Cruz Roja , y elaboraron marcapáginas o cartas bordadas para sus familias con símbolos de libertad como mariposas. ^{[ 17 ]}

La noche del 27 de septiembre de 1944, aviones británicos que atacaban el cercano nudo ferroviario de Nörde lanzaron bombas sobre el campo, causando la muerte de 90 oficiales. En total, 141 prisioneros murieron en Oflag VI-B. Están enterrados en el cementerio cercano al centro del pueblo de Dossel. Allí se erigió un monumento en 1985. ^{[ 1 ]}

El campo fue liberado por el Ejército de los Estados Unidos el 3 de abril de 1945. ^{[ 1 ]}

En 1960, los supervivientes polacos organizaron el Klub Dösselczyków . Los diarios de los ex prisioneros polacos se conservan en el Museo Central de Prisioneros de Guerra en Łambinowice , cerca de Opole , Polonia. ^{[ 18 ]}

• Comandante de Ala Douglas Bader RAF, as de la aviación británico sin piernas (octubre de 1941 a mayo de 1942). ^{[ 19 ]}
• P/O Josef Bryks , piloto de caza checoslovaco de la RAFVR y fugitivo en serie (octubre de 1941 - junio de 1942). ^{[ 20 ]}
• El teniente Peter Conder , ornitólogo y director de la RSPB
• General dywizji Walerian Czuma , comandante en el asedio de Varsovia , septiembre de 1939
• Władysław Dobrowolski , medallista olímpico polaco en esgrima ^{[ 21 ]}
• Teniente de vuelo Sydney Dowse , piloto de la RAFVR y superviviente de la Gran Evasión . ^{[ 22 ]}
• Teniente Jock Hamilton-Baillie , fugitivo en serie. ^{[ 23 ]}
• Wincenty Kawalec , ministro de Trabajo de Polonia (1972-1974) y presidente de la Oficina Central de Estadística de Polonia (1965-1972), escapó del Oflag VI-B el 20 de septiembre de 1943.
• Adam Rapacki , Ministro de Asuntos Exteriores de Polonia (1956-1968)
• El comandante de escuadrón Pete Tunstall de la RAF, que pasó más tiempo en confinamiento solitario que cualquier otro prisionero de guerra británico.
• El oficial de vuelo Dominic Bruce de la RAF, el "hombre de tamaño mediano" de Colditz.

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