Frente Unido de la Libertad

El Frente Unido de la Libertad (UFF) fue una pequeña organización revolucionaria estadounidense activa en las décadas de 1970 y 1980. Originalmente se llamaba Unidad Sam Melville / Jonathan Jackson , y sus miembros se hicieron conocidos como los 7 de Ohio cuando fueron llevados a juicio. Liderado principalmente por Raymond Luc Levasseur y asistido por Tom Manning , entre 1975 y 1984 el UFF llevó a cabo al menos 20 atentados con bomba y diez robos a bancos en el noreste de Estados Unidos, atacando edificios corporativos, juzgados e instalaciones militares asociadas con el "apartheid sudafricano, el imperialismo y la avaricia corporativa". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Brent L. Smith los describe como "sin duda los terroristas de izquierda más exitosos de las décadas de 1970 y 1980 ". ^{[ 4 ]} Los miembros del grupo fueron finalmente aprehendidos y condenados por conspiración, asesinato, intento de asesinato y otros cargos.

El grupo se fundó en 1975 como la Unidad Sam Melville/Jonathan Jackson, detonando una bomba en la Casa del Estado de Massachusetts bajo ese nombre, pero cambió su nombre a Frente Unido por la Libertad más tarde ese mismo año. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los miembros iniciales fueron Raymond Luc Levasseur y Tom Manning, y sus respectivas esposas, Pat Gros y Carole Manning. ^{[ 4 ]} Levasseur y Tom Manning eran ambos veteranos de la Guerra de Vietnam , activos inicialmente en Veteranos Contra la Guerra , y ambos pasaron tiempo en prisión. Los cuatro habían trabajado juntos en grupos de derechos civiles y reforma penitenciaria antes de formar el UFF. ^{[ 4 ]} Otros cuatro miembros se unieron al grupo en los años siguientes: Jaan Laaman y Barbara Curzi (otra pareja casada), Kazi Toure (nacido Christopher King) y Richard Williams. ^{[ 6 ]}

La UFF se oponía a la política exterior estadounidense en Centroamérica , así como al apartheid sudafricano . En marzo de 1984, el grupo detonó una bomba tras una llamada de advertencia en un edificio de IBM en Harrison, Nueva York , en represalia por la venta de componentes informáticos de la compañía al régimen sudafricano. ^{[ 7 ]}

Los objetivos de la UFF incluían South African Airways , Union Carbide , IBM, Mobil , juzgados e instalaciones militares. ^{[ 8 ] [ 2 ] [ 9 ]} La UFF avisaba antes de todos sus atentados, intentando evitar víctimas. ^{[ 10 ]} Sin embargo, 22 personas resultaron heridas en un atentado de 1976 en el juzgado del condado de Suffolk en Boston , entre ellas un empleado del juzgado que perdió una pierna. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El grupo estuvo más activo a principios de la década de 1980. ^{[ 5 ]} Los miembros de la UFF vivían de incógnito en suburbios de clase media. ^{[ 14 ]}

La UFF financió la mayor parte de sus actividades a través de sus robos a bancos. ^{[ 3 ]} De 1974 a 1983, la UFF llevó a cabo diez robos a bancos en el noreste de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Levasseur inicialmente tuvo la idea de robar camiones blindados de Brink's . Con el tiempo, la UFF pasó a robar bancos. De 1980 a 1981, el grupo estuvo inactivo, estableciéndose en un estilo de vida más estable. En 1981, Levasseur y Gros se mudaron a una granja en las afueras de Cambridge, Nueva York, viviendo con identidades falsas. Mientras vivían fuera de Cambridge, Levasseur reclutó a nuevos miembros: Richard Williams, Jaan Laaman , Barbara Curzi y Kazi Toure. ^{[ 3 ]} Con los nuevos miembros, la UFF reanudó los robos a bancos para financiar operaciones con bombas.

El 21 de diciembre de 1981, el agente de la Policía Estatal de Nueva Jersey, Philip J. Lamonaco, fue asesinado a tiros durante un control de tráfico rutinario a Thomas Manning y Richard Williams. ^{[ 15 ]} Tanto Manning como Williams fueron acusados ​​del asesinato de Lamonaco, presuntamente por haberle disparado ocho veces con una pistola automática de 9 mm. ^{[ 16 ]} Manning afirmó que estaba solo en el coche en el momento del tiroteo, mientras que la fiscalía alegó que Williams estaba presente en el lugar y fue quien disparó a Lamonaco. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La investigación del grupo se intensificó tras el asesinato del agente de policía, lo que llevó a la formación de un grupo de trabajo federal en 1983. Toure fue capturado en North Attleboro, Massachusetts, en 1982, y dos policías estatales resultaron heridos durante el arresto. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El 4 de noviembre de 1984, la policía detuvo a Levasseur y Gros cerca de Deerfield, Ohio, y a Laaman, Curzi y Williams en Cleveland . ^{[ 21 ]} Tom y Carole Manning fueron capturados seis meses después en Norfolk, Virginia . ^{[ 19 ]} El Dr. Gus Martin, autor de un libro sobre terrorismo, escribió que la UFF era "el más duradero de todos los grupos terroristas de la Nueva Izquierda de la época", eludiendo la captura durante casi una década. ^{[ 22 ]}

Los miembros de la UFF fueron juzgados repetidamente por diversos cargos federales y estatales. En marzo de 1986, siete de ellos (los llamados "Siete de Ohio") fueron declarados culpables de conspiración y recibieron sentencias que oscilaban entre los 15 y los 53 años. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En 1987, los ocho miembros fueron acusados ​​de sedición y crimen organizado . ^{[ 25 ]}

Finalmente, cinco aceptaron acuerdos de culpabilidad, se les retiraron los cargos o fueron juzgados por separado. El juicio de los tres restantes terminó en 1989 con la absolución de los tres por sedición y la absolución de Patricia Levasseur (antes Gros y ahora Rowbottom) por conspiración RICO y un jurado sin veredicto sobre los cargos sustantivos de crimen organizado. ^{[ 12 ] [ 25 ] [ 26 ]} Thomas Manning y Richard Williams fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato en 1981 del policía estatal Philip Lamonaco, ^{[ 21 ] [ 27 ] [ 28 ]} y Laaman fue condenado por el intento de asesinato en 1982 de dos policías estatales. ^{[ 29 ]} El abogado defensor activista William Kunstler representó a miembros de la UFF en algunos de estos procesos. ^{[ 25 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Toure, Curzi, Gros y Carole Manning fueron liberados durante la década de 1990, ^{[ 32 ] [ 33 ]} y Levasseur fue liberado bajo libertad condicional en noviembre de 2004. Williams murió en prisión en diciembre de 2005, ^{[ 28 ]} Tom Manning murió en prisión en julio de 2019 ^{[ 18 ]} y Laaman fue liberado en mayo de 2021. ^{[ 34 ]}

• Estados Unidos contra Patricia Gros: 84-CR-0222
• Estados Unidos contra Raymond Luc Levasseur y otros: 86-CR-180

• En un episodio de The FBI Files titulado " Agenda Radical ", se presentó y dramatizó la investigación del FBI sobre el Frente Unido de la Libertad.
• En una película hecha para televisión, En la línea del deber: En busca de la justicia , 1995, se mostró el asesinato del soldado Philip Lamonaco, así como la investigación y los arrestos de los miembros de la organización terrorista Frente Unido de la Libertad. ^{[ 35 ]}

• Smith, Brent L. (1994). Terrorismo en Estados Unidos: bombas caseras y sueños imposibles . SUNY Press. ISBN 9780791417607.
• Burrough, Bryan (2015). Días de furia: El movimiento radical clandestino estadounidense, el FBI y la era olvidada de la violencia revolucionaria . Penguin Publishing Group. ISBN 9780143107972.
• Rick Hampson (27 de septiembre de 1984). "Tras 13 atentados con bomba, el FBI afirma que los terroristas siguen siendo un misterio". Associated Press.

• Estudio de caso: El Frente Unido de la Libertad