Asesinatos en el estado de Ohio

Ohio State Murders es una obra de teatro escrita por Adrienne Kennedy . La obra se publicó por primera vez el 14 de enero de 1991.

Ohio State Murders es una obra de teatro de un acto que gira en torno al racismo, la misoginia y la juventud. ^{[ 1 ]} La obra se centra en la vida de Suzanne Alexander, estudiante universitaria de la Universidad Estatal de Ohio entre 1949 y 1950. Al regresar a su alma mater como reconocida autora negra para dar una conferencia, Suzanne aborda las razones por las que utiliza imágenes "violentas" en sus obras. Esta pregunta le brinda a Suzanne la plataforma para hablar abiertamente sobre el trauma que experimentó como mujer negra en la Universidad Estatal de Ohio y el asesinato de sus hijas Cathi y Carol a manos de su profesor y padre de las niñas, Robert Hampshire.

Suzanne se enfrenta al racismo sistémico a través del sistema educativo y sus compañeros, al sexismo de su profesor y la policía, y al racismo internalizado por parte de sus familiares. ^{[ 2 ]} Kennedy ofrece un retrato conmovedor del aislamiento de Suzanne Alexander y del techo de cristal en la Universidad Estatal de Ohio en la década de 1950.

• Suzanne Alexander — Escritora y exalumna de la Universidad Estatal de Ohio
• Robert Hampshire — Profesor de inglés en la Universidad Estatal de Ohio
• Iris Ann — Compañera de cuarto de Suzanne en la Universidad Estatal de Ohio
• David Alexander, esposo de Suzanne y ex estudiante de derecho en la Universidad Estatal de Ohio.
• Val — Conocida de Suzanne
• Tía Lou: la tía de Suzanne que la cuida después del nacimiento de sus hijos.
• La señora Tyler — Una viuda que le dio alojamiento a Suzanne en Columbus
• Cathi y Carol — Las hijas gemelas pequeñas de Suzanne
• Patricia "Bunny" Manley — la vecina racista de Suzanne en la residencia universitaria de Ohio State.

La obra se representó por primera vez del 14 de enero al 9 de febrero de 1991 en el Winterfest del Yale Repertory Theatre , protagonizada por Olivia Cole ^{[ 3 ]} y se estrenó en el Great Lakes Theater Festival el 7 de marzo de 1992, en una producción dirigida por Gerald Freedman y Mary Bill. ^{[ 4 ]} Su debut en Nueva York fue fuera de Broadway en el Duke on 42nd Street, Theatre for a New Audience el 27 de octubre de 2007, dirigida por Evan Yionoulis y protagonizada por LisaGay Hamilton . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Ohio State Murders recibió un renovado interés a partir de 2020, con una serie de producciones distribuidas digitalmente que culminaron en su debut en Broadway. Como parte de un festival de Adrienne Kennedy en 2020 producido por Round House Theatre y McCarter Theatre , Ohio State Murders fue una de las cuatro obras de Kennedy representadas y distribuidas en línea. ^{[ 8 ]} En junio de 2021, la obra recibió dos producciones digitales más. La primera fue una lectura a beneficio de The Actors Fund , con Audra McDonald y Lizan Mitchell; el elenco también incluyó a Ben Rappaport y Warner Miller, pero dejó vacante el papel de Iris Ann. ^{[ 9 ]} Más tarde en junio, se anunció una producción completa como la segunda de una serie en vivo de tres partes que se llevaría a cabo en el Goodman Theatre en Chicago, Illinois. ^{[ 10 ]}

La obra se estrenó oficialmente en Broadway en diciembre de 2022 como la primera producción en el restaurado Teatro James Earl Jones . La producción, dirigida por Kenny Leon, quien había dirigido la lectura de 2021, contó nuevamente con McDonald y Mitchell retomando sus papeles de la lectura, y se les unieron Mister Fitzgerald, Abigail Stephenson y Bryce Pinkham en el elenco. Esta producción marcó el debut de Kennedy como dramaturga en Broadway, a la edad de 91 años, más de 30 años después de que la obra se estrenara y casi 60 años después de que se estrenara su primera obra. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El 5 de enero de 2023, se anunció que el espectáculo cerraría el 15 de enero después de que inicialmente estuviera programado para cerrar el 12 de febrero. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Audra McDonald recibió una nominación al Premio Tony a la Mejor Actriz en un Papel Principal en una Obra de Teatro por su papel. ^{[ 15 ]}

Ohio State Murders forma parte de una serie de obras de teatro de Adrienne Kennedy titulada "Alexander Plays". Estas obras están conectadas por el personaje recurrente de Suzanne Alexander. ^{[ 16 ]} Las obras se caracterizan por sus temas de infanticidio y embarazos problemáticos. ^{[ 17 ]}

Kennedy se crio en Cleveland, Ohio. Ella y su familia pertenecían a la clase media y ambos padres trabajaban en ámbitos que ayudaban a los niños en su desarrollo académico. Empezó a escribir de niña, pero no comenzó a escribir obras de teatro hasta la edad adulta. Para entonces, ya se había casado y cuidaba de su primer hijo. Tras casarse con Joseph, dejó Cleveland y se mudó a Nueva York. Después de mudarse, Kennedy trabajó en numerosas obras y, como mujer, contribuyó enormemente al movimiento del teatro negro de la década de 1960, ya que este campo estaba dominado mayoritariamente por hombres. ^{[ 18 ]}

Si bien su infancia estuvo marcada por la diversidad, Adrienne Kennedy, al igual que Suzanne Alexander, conoció el racismo sistémico durante su estancia en la Universidad Estatal de Ohio. Allí, observó y tomó nota de la discriminación que la institución ejercía contra las personas negras. A los 34 años, su primera obra de teatro, Funnyhouse of a Negro , fue estrenada . También impartió clases de escritura creativa en la UC Davis y cultivó otros intereses, como la escritura de musicales y guiones para cine. ^{[ 19 ]}

La historia de los asesinatos de Ohio State se desarrolla en la Universidad Estatal de Ohio durante la década de 1950. En plena época del Movimiento por los Derechos Civiles, y una década antes del Movimiento de las Artes Negras, solo había 300 estudiantes negros, y aún menos escritoras. La población total del campus rondaba las 27 000 personas. En aquel entonces, las personas negras sufrían restricciones dentro de la universidad que les impedían desarrollarse plenamente en términos de realización académica, como no poder especializarse en ciertas materias o formar parte de ciertos clubes sociales. Kennedy asistió a la Universidad Estatal de Ohio a finales de la década de 1940 y utilizó su propia experiencia, así como la de otras personas negras, para contar su historia. Se inspiró en los relatos de su madre y en las noticias sobre lo que les sucedía a las personas negras en su vecindario. ^{[ 1 ]}

Tras 44 funciones, la producción de Broadway de «Ohio State Murders » cerró antes de lo previsto el 15 de enero de 2023, cuando estaba programada para extenderse hasta el 12 de febrero de 2023. La obra solo logró llenar el 49% de sus butacas durante su temporada. Según un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), la producción contó con un capital de 5,1 millones de dólares. En el momento de la revisión de Paulson, el 5 de enero de 2023, la recaudación semanal más alta de la obra solo había alcanzado los 311.893 dólares. Paulson citó la inflación y la pandemia del coronavirus como factores que contribuyeron a la falta de éxito del espectáculo.

El crítico del New York Times, Michael Paulson, reconoció a Ohio State Murders como una historia "poderosa" y "fascinante", pero "difícil de vender". ^{[ 20 ]} En una reseña para The Guardian , la crítica Gloria Oladipo le otorgó a la producción de Broadway de Ohio State Murders una calificación de tres estrellas. Oladipo aplaudió al director Kenny Leon y al diseñador de iluminación Allen Lee Hughes por su trabajo creativo en la producción, y reconoció a Ohio State Murders como una crítica social del racismo sistémico imperante en las universidades. Sin embargo, Oladipo sintió que la obra carecía de una "vocación superior", criticando la falta de "comprensión del monólogo interior de [Sue]" y pidiendo mayor profundidad emocional por parte de la protagonista. ^{[ 2 ]}

El crítico literario Adam Bradley reconoció a Ohio State Murders como una obra infravalorada del siglo XX escrita por un autor afroamericano. Bradley calificó el estreno de la obra en Broadway como «tardío». ^{[ 21 ]}

El crítico teatral del Wall Street Journal, Charles Isherwood, aplaudió el " poder inquietante" de Ohio State Murders como una "gran obra de arte" gracias a su ejecución de un tono tenso, elogiando la actuación de Audra McDonald como Suzanne Alexander. Sin embargo, Isherwood criticó el diseño de escenografía de Beowulf Boritt por ser "exagerado y desmesurado", una distracción de la dirección creativa de Kenny Leon. ^{[ 22 ]}

• Asesinatos en el estado de Ohio en labase de datos de Broadway en Internet