Sínodo Conjunto Evangélico Luterano de Ohio

Durante las décadas de 1780 y 1790, los luteranos de habla alemana comenzaron a emigrar hacia el oeste desde los trece estados originales de la costa atlántica , hacia la parte del antiguo Territorio del Noroeste que hoy es el estado de Ohio . Su número aumentó tras la incorporación de Ohio como estado en 1803. El Ministerium de Pensilvania envió a dos pastores luteranos itinerantes, Wilhelm Georg Forster y Johannes Stauch , para atender a los inmigrantes. Para 1818, el Ministerium había enviado a otros diez pastores, entre ellos Paul Henkel y John Michael Steck. Estos pastores comenzaron a reunirse como la Conferencia de Ohio del Ministerium de Pensilvania. La primera convención tuvo lugar del 17 al 19 de octubre de 1812 en el condado de Washington, Pensilvania , y la última del 20 al 24 de septiembre de 1817 en New Philadelphia, Ohio . Sin embargo, la Conferencia de Ohio no era un sínodo independiente, por lo que los candidatos al ministerio pastoral debían viajar a Pensilvania para su ordenación. A la mayoría de los candidatos les resultaba difícil realizar ese viaje a través de los Montes Apalaches , por lo que la Conferencia de Ohio simplemente les otorgó una licencia para predicar. Para remediar este problema, la conferencia solicitó y recibió permiso del Ministerium de Pensilvania para formar un nuevo sínodo, y el 14 de septiembre de 1818, en Somerset, Ohio , se organizó el Consejo General de Predicadores Evangélicos Luteranos de Ohio y los Estados Adyacentes ( en alemán : General Conferenz der Evangelisch-Lutherischen Prediger in Ohio und den angrenzenden Staaten ). ^{[ 3 ] [ 1 ]}

El sínodo fue conocido bajo varios otros nombres durante su historia, incluyendo el Ministerio Evangélico Luterano Alemán en Ohio y los Estados Vecinos (en alemán : Das Deutsche Evangelisch Lutherische Ministerium in Ohio und den benachbarten Staaten ) de 1818 a 1849, y el Sínodo y Ministerio de la Iglesia Evangélica Luterana en el Estado de Ohio de 1830 a 1843. Finalmente adoptó el nombre de Sínodo Conjunto Evangélico Luterano de Ohio y Otros Estados alrededor de 1850, y usó ese nombre o ligeras variantes a partir de entonces. ^{[ 1 ]} El término "Sínodo Conjunto" reflejaba la división del sínodo en distritos orientales y occidentales o "sínodos de distrito" en 1831, y la organización de un Distrito Inglés no geográfico en 1836 para ayudar al creciente número de ministros, congregaciones y miembros de habla inglesa . ^{[ 4 ]}

La teología del Sínodo de Ohio se formó inicialmente a partir de la del Ministerium de Pensilvania y del Sínodo de Tennessee , así como del unionismo y las Nuevas Medidas del Segundo Gran Despertar . ^{[ 1 ]} En 1820, el sínodo consideró unirse al Sínodo General Evangélico Luterano que se estaba organizando, pero, por «razones prácticas» más que teológicas, decidió no hacerlo. ^{[ 5 ]} El establecimiento de relaciones con Johann Konrad Wilhelm Löhe y la inmigración de pastores luteranos adicionales de la Confederación Alemana a principios de la década de 1840 dieron como resultado un creciente movimiento conservador, con el sínodo adoptando una postura más firme en apoyo de las confesiones doctrinales luteranas contenidas en el Libro de la Concordia de 1580. ^{[ 1 ]}

El Distrito Inglés, formado en 1836, sufrió varias divisiones. Organizado en Somerset, Ohio , como sínodo distrital del Sínodo de Ohio, se denominó originalmente Sínodo y Ministerio de las Iglesias Evangélicas Luteranas Inglesas de Ohio y Estados Adyacentes (y posteriormente, Sínodo y Ministerio Evangélico Luterano Inglés de Ohio y Estados Adyacentes). Según sus estatutos, no podía unirse a otro sínodo sin la autorización del Sínodo de Ohio. Sin embargo, la mayoría de sus congregaciones rompieron su vínculo con el Sínodo de Ohio en 1840 y se unieron al Sínodo General en 1844. La minoría del distrito continuó operando asociada al Sínodo de Ohio hasta 1855, cuando la mayoría de esta minoría también rompió sus lazos y se unió al Sínodo General como Sínodo y Ministerio Inglés. La minoría restante formó un nuevo sínodo de distrito del Sínodo de Ohio en Circleville, Ohio, en 1857, pero luego se unió al Consejo General en 1867 sin la aprobación del Sínodo de Ohio, y rompió lazos con el Sínodo de Ohio en 1869. Nuevamente, una minoría decidió permanecer con el Sínodo de Ohio y formó un nuevo sínodo de distrito inglés. ^{[ 6 ]}

En 1866, el Ministerio de Pensilvania propuso una unión de sínodos luteranos a varios sínodos conservadores, incluido el Sínodo de Ohio, que estaban insatisfechos con la dirección teológica que se estaba tomando en el Sínodo General . Diez de esos sínodos adoptaron una constitución propuesta y, en una convención celebrada el 20 de noviembre de 1867 en Fort Wayne, Indiana , establecieron el Consejo General de la Iglesia Evangélica Luterana en Norteamérica . El Sínodo de Ohio envió representantes a la convención, pero rechazó la membresía hasta que se resolvieran las diferencias en ciertos puntos doctrinales. Estos llamados Cuatro Puntos , a los que el Sínodo de Ohio se oponía, se referían a la enseñanza del milenarismo , permitir que los no luteranos comulgaran en altares luteranos, permitir que ministros no luteranos predicaran en púlpitos luteranos y permitir que los luteranos fueran miembros de la masonería y otras sociedades secretas. La falta de acuerdo con el Consejo General sobre estos puntos llevó al Sínodo Conjunto de Ohio a buscar otras afiliaciones y aliados. ^{[ 7 ]}

En octubre de 1870, el Sínodo Conjunto de Ohio contactó a varios de los sínodos luteranos conservadores del Medio Oeste que se oponían al Sínodo General y que o bien nunca se habían unido al Concilio General o se habían retirado de él, para discutir la posibilidad de una unión. Esto llevó a que el Sínodo Conjunto de Ohio, el Sínodo de Misuri , el Sínodo de Wisconsin , el Sínodo de Minnesota , el Sínodo de Illinois y el Sínodo de Noruega formaran la Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte , del 10 al 16 de julio de 1872, en Milwaukee, Wisconsin . ^{[ 8 ]} Sin embargo, en 1881, menos de una década después, la " Controversia de la Predestinación " llevó al Sínodo de Ohio a abandonar la Conferencia Sinodal. En esa controversia, los sínodos de Ohio y Noruega sostenían que Dios elige a las personas para la salvación "en vista de la fe" ( latín : intuitu fidei ) que previó que tendrían, mientras que los sínodos de Misuri y Wisconsin sostenían que la causa se debe enteramente a la gracia de Dios. Los esfuerzos realizados entre 1903 y 1929 para llegar a un acuerdo sobre el tema finalmente no tuvieron éxito. ^{[ 9 ]} Durante este tiempo, Frederick William Stellhorn dejó el Sínodo de Missouri para convertirse en profesor de seminario en el Sínodo de Ohio.

Un grupo de congregaciones dentro del Sínodo de Ohio no estuvo de acuerdo con la posición del sínodo sobre la controversia y se separó para formar el Sínodo Evangélico Luterano Concordia de Pensilvania y otros estados, se unió a la Conferencia Sinodal en 1882 y se fusionó con el Sínodo de Misuri en 1886. ^{[ 10 ]}

En la década de 1910, las oficinas administrativas del sínodo, con un presidente y algunos secretarios y personal, se habían establecido en Columbus, Ohio , cerca de su editorial y del Seminario Teológico Evangélico Luterano (1830) y de la Universidad Capital afiliada (1850).

A partir de 1917, durante el estallido de la Primera Guerra Mundial , el sentimiento antigermánico y xenófobo creció en el Medio Oeste , lo que provocó que la mayoría de las iglesias del Sínodo de Ohio dejaran de celebrar servicios en alemán y que el Seminario Luterano de Saint Paul dejara de impartir clases en ese idioma. ^{[ 11 ]}

Durante las conversaciones con los sínodos de Missouri y Wisconsin, el Sínodo Conjunto de Ohio continuó trabajando con los sínodos más pequeños de Iowa y Buffalo , que también estaban compuestos en gran parte por luteranos germano-americanos del Medio Oeste. En 1930, esos tres sínodos se fusionaron para formar la Iglesia Luterana Americana (1930-1960), con sede en Columbus, Ohio . Después de tres décadas de existencia, la primera ALC lideró el movimiento para una primera unión multiétnica en 1960 con la Iglesia Evangélica Luterana (principalmente luteranos noruego-americanos) y la Iglesia Evangélica Luterana Unida (principalmente luteranos danés-americanos) para formar un nuevo organismo llamado de manera similar como la Iglesia Luterana Americana (The ALC), con sede en Minneapolis, Minnesota . La Iglesia Luterana Libre se unió a la nueva ALC en 1963. En 1988, después de tan solo 28 años de existencia, el segundo organismo de la ALC se fusionó con la Iglesia Luterana en América , con sede en el este (que a su vez era una unión de cuatro sínodos más pequeños de diversas bases étnicas en 1962) y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas (que fue una escisión teológica del Sínodo de Missouri entre 1974 y 1976) para formar la actual Iglesia Evangélica Luterana en América , que cuenta con aproximadamente dos tercios de los luteranos estadounidenses.