Precio del petróleo

El precio del petróleo , o precio del petróleo , generalmente se refiere al precio al contado de un barril ( 42 galones estadounidenses; 159 litros ) de petróleo crudo de referencia , un precio de referencia para compradores y vendedores de petróleo crudo como West Texas Intermediate (WTI), Brent Crude , Dubai Crude , OPEP Reference Basket , Tapis crudo , Bonny Light , Urals oil , Isthmus y Western Canadian Select (WCS), entre otros. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los precios del petróleo están determinados por la oferta y la demanda mundiales , más que por el nivel de producción nacional de ningún país, aunque el cártel de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumenta los precios del petróleo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Antes del petróleo, el aceite de ballena se usaba en lámparas, como lubricante, etc. ^{[ 7 ]} Era muy caro. ^{[ 8 ]} En 1804, su precio era de $0.5/galón o $21/barril, ^{[ 7 ]} lo que equivale a $575 por barril en dólares de 2025. ^{[ 9 ]} A partir de la década de 1850, el petróleo reemplazó rápidamente el uso del aceite de ballena. ^{[ 7 ]}

El precio mundial del petróleo crudo se mantuvo relativamente constante durante el siglo XIX y principios del XX. ^{[ 10 ]} Esto cambió en la década de 1970, con un aumento significativo del precio del petróleo a nivel mundial. ^{[ 10 ]} Históricamente, ha habido varios factores estructurales que han influido en los precios mundiales del petróleo, incluyendo perturbaciones en la oferta, la demanda y el almacenamiento de petróleo, así como perturbaciones en el crecimiento económico mundial que afectan a los precios del petróleo. ^{[ 11 ]}

Entre los eventos notables que impulsaron fluctuaciones significativas de precios se incluyen el embargo petrolero de la OPEP de 1973 dirigido a naciones que habían apoyado a Israel durante la Guerra de Yom Kippur , ^{[ 12 ] : 329} que resultó en la crisis del petróleo de 1973 , la Revolución iraní en la crisis del petróleo de 1979 , la crisis financiera de 2008 y el exceso de petróleo de la década de 2010 que condujo a las "mayores caídas de precios del petróleo en la historia moderna" en 2014 a 2016. La caída del 70% en los precios mundiales del petróleo fue "una de las tres mayores caídas desde la Segunda Guerra Mundial y la más duradera desde el colapso impulsado por la oferta de 1986". ^{[ 13 ]} Para 2015, Estados Unidos se había convertido en el tercer mayor productor de petróleo y reanudó las exportaciones de petróleo tras la derogación de su prohibición de exportación de 40 años. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita en 2020 resultó en una caída del 65% en los precios mundiales del petróleo al comienzo de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 2021, los precios récord de la energía fueron impulsados ​​por un aumento global de la demanda a medida que el mundo se recuperaba de la recesión de COVID-19 . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Para diciembre de 2021, un repunte inesperado en la demanda de petróleo de Estados Unidos, China e India, junto con las "exigencias de los inversores de la industria del esquisto estadounidense de mantener el nivel de gasto", ha contribuido a inventarios de petróleo "ajustados" a nivel mundial. ^{[ 22 ]} El 18 de enero de 2022, cuando el precio del crudo Brent alcanzó su nivel más alto desde 2014 (88 dólares), surgieron preocupaciones sobre el aumento del costo de la gasolina, que alcanzó un máximo histórico en el Reino Unido. ^{[ 23 ]}

En marzo de 2026, los precios internacionales del petróleo superaron el umbral de los 100 dólares por barril por primera vez desde 2022, impulsados ​​principalmente por el estallido de la guerra de Irán de 2026. El 9 de marzo, el crudo Brent de referencia se disparó a un máximo intradiario de 119,50 dólares, ^{[ 24 ]} un aumento del 29%, tras los ataques a la infraestructura energética cerca de Teherán y el cierre efectivo del estrecho de Ormuz. Posteriormente, los precios se moderaron a aproximadamente 100 dólares por barril después de que los ministros de finanzas del G7 anunciaran una posible liberación coordinada de reservas estratégicas de petróleo. Durante la crisis, funcionarios iraníes sugirieron que los precios podrían superar los 200 dólares por barril si continuaban las hostilidades, mientras que el poder ejecutivo de Estados Unidos caracterizó el aumento de precios como una consecuencia a corto plazo de las medidas de seguridad regional.

Al 14 de junio de 2026, el conflicto en el estrecho de Ormuz ha generado incertidumbre en los mercados petroleros. Según la revista The Economist, los precios del petróleo refinado son entre un 35 % y un 70 % más altos que antes de la guerra. «La Agencia Internacional de Energía, organismo oficial de pronósticos, advierte que la crisis se agravará considerablemente a menos que se reanuden los flujos a través de Ormuz». ^{[ 25 ]}

Según Our World in Data , en el siglo XIX y principios del XX los precios mundiales del petróleo crudo fueron "relativamente consistentes". ^{[ 10 ]} En la década de 1970, hubo un "aumento significativo" en el precio del petróleo a nivel mundial, ^{[ 10 ]} en parte como respuesta a las crisis petroleras de 1973 y 1979. En 1980, los precios promedio mundiales se dispararon a US$107,27. ^{[ 10 ]}

Históricamente, ha habido una serie de factores que han afectado el precio mundial del petróleo. Estos han incluido la Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo liderada por Arabia Saudita que resultó en la crisis del petróleo de 1973 , la Revolución iraní en la crisis del petróleo de 1979 , la guerra Irán-Irak (1980-88), la invasión de Kuwait por Irak en 1990 , la Guerra del Golfo de 1991 , la crisis financiera asiática de 1997 , los ataques del 11 de septiembre , la huelga nacional de 2002-03 en la empresa petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA) , la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) , la crisis financiera de 2008 , el recorte de la producción de petróleo de la OPEP en 2009, ^{[ 26 ]} los levantamientos de la Primavera Árabe de la década de 2010 en Egipto y Libia, y la guerra civil siria (2011-24).

El exceso de oferta de petróleo de 2013 provocó las "mayores caídas de los precios del petróleo en la historia moderna" entre 2014 y 2016. La caída del 70% en los precios mundiales del petróleo fue "una de las tres mayores caídas desde la Segunda Guerra Mundial y la más prolongada desde el colapso de 1986 impulsado por la oferta". ^{[ 27 ]}

Para 2015, Estados Unidos era el tercer mayor productor de petróleo, pasando de importador a exportador. ^{[ 14 ]} La guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita en 2020 resultó en una caída del 65% en los precios mundiales del petróleo al comienzo de la pandemia de COVID-19 . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Los factores estructurales que afectan los precios históricos mundiales del petróleo incluyen " perturbaciones en la oferta de petróleo, perturbaciones en la demanda específicas del mercado petrolero , perturbaciones en la demanda de almacenamiento", "perturbaciones en el crecimiento económico mundial " ^{[ 11 ]} y "demanda especulativa de reservas de petróleo en superficie" ^{[ 28 ] .}

Los precios del petróleo están determinados por las fuerzas globales de la oferta y la demanda , según el modelo económico clásico de determinación de precios en microeconomía. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} La demanda de petróleo depende en gran medida de las condiciones macroeconómicas globales. ^{[ 29 ]} Según la Agencia Internacional de Energía , los altos precios del petróleo generalmente tienen un gran impacto negativo en el crecimiento económico mundial . ^{[ 29 ]}

En 1974, en respuesta a la crisis petrolera del año anterior, la RAND Corporation presentó un nuevo modelo económico del mercado petrolero mundial que incluía cuatro sectores: «producción de crudo, transporte, refinación y consumo de productos», analizados por separado para seis regiones: Estados Unidos, Canadá, Latinoamérica, Europa, Oriente Medio y África, y Asia. ^{[ 33 ]} El estudio enumeraba variables exógenas que pueden afectar el precio del petróleo: «ecuaciones regionales de oferta y demanda, la tecnología de refinación y variables de política gubernamental». Con base en estas variables exógenas, su modelo económico propuesto permitiría determinar los «niveles de consumo, producción y precio de cada producto en cada región, el patrón de los flujos comerciales mundiales y la estructura de capital y la producción de las refinerías en cada región». ^{[ 33 ]}

Un modelo económico de dinámica de sistemas para la determinación del precio del petróleo "integra varios factores que afectan" la dinámica del precio del petróleo, según un artículo de 1992 del European Journal of Operational Research . ^{[ 34 ]}

Un artículo de Lutz Killian, publicado en 2008 en The Review of Economics and Statistics y ampliamente citado, examinó hasta qué punto las "perturbaciones exógenas de la oferta de petróleo" —como la revolución iraní (1978-1979), la guerra Irán-Irak (1980-1988), la guerra del Golfo Pérsico (1990-1991), la guerra de Irak (2003), los disturbios civiles en Venezuela (2002-2003) y, quizás, la guerra de Yom Kippur/embargo petrolero árabe (1973-1974)— explican los cambios en el precio del petróleo. ^{[ 35 ]} Killian afirmó que, para 2008, existía un "reconocimiento generalizado" de que "los precios del petróleo desde 1973 deben considerarse endógenos con respecto a las condiciones macroeconómicas globales". ^{[ 35 ]}

Kilian añadió que estos "modelos teóricos estándar de la transmisión de las perturbaciones del precio del petróleo, que sostienen que todo lo demás permanece fijo a medida que aumenta el precio real del crudo importado, son engañosos y deben ser reemplazados por modelos que permitan la determinación endógena del precio del petróleo". Kilian concluyó que "no había evidencia de que las perturbaciones de la oferta de petróleo de 1973-1974 y 2002-2003 tuvieran un impacto sustancial en el crecimiento real de ningún país del G7, mientras que las perturbaciones de 1978-1979, 1980 y 1990-1991 contribuyeron a un menor crecimiento en al menos algunos países del G7". ^{[ 36 ]}

Un informe del Banco de Canadá (BOC) de 2019 describió la utilidad de un modelo autorregresivo vectorial estructural (SVAR) para pronósticos condicionales del crecimiento del PIB mundial y el consumo de petróleo en relación con cuatro tipos de perturbaciones petroleras. ^{[ 11 ]} El modelo autorregresivo vectorial estructural fue propuesto por el econometrista y macroeconomista estadounidense Christopher A. Sims en 1982 como un modelo de marco estadístico alternativo para macroeconomistas. Según el informe del BOC, utilizando el modelo SVAR, "las perturbaciones de la oferta de petróleo fueron la fuerza dominante durante la caída de los precios del petróleo de 2014-2015". ^{[ 11 ]}

En 2016, a pesar de una mejor comprensión de los mercados petroleros, predecir las fluctuaciones de los precios del petróleo seguía siendo un desafío para los economistas, según un artículo de 2016 en el Journal of Economic Perspectives , que se basó en una extensa revisión de la literatura académica realizada por economistas sobre "todas las principales fluctuaciones de los precios del petróleo entre 1973 y 2014". ^{[ 37 ]}

Un artículo de 2016 del Instituto Oxford de Estudios Energéticos describe cómo los analistas ofrecieron diferentes puntos de vista sobre por qué ^{[ 38 ]} el precio del petróleo había disminuido un 55% desde "junio de 2014 hasta enero de 2015" ^{[ 39 ] : 10} tras "cuatro años de relativa estabilidad en torno a los 105 dólares estadounidenses por barril". ^{[ 39 ] : 41} Un informe del Banco Mundial de 2015 afirmó que los bajos precios "probablemente marcan el final del superciclo de materias primas que comenzó a principios de la década de 2000" y que esperaban que los precios "se mantuvieran bajos durante un período considerable". ^{[ 39 ] : 4}

Goldman Sachs , por ejemplo, ha denominado a este cambio estructural el "Nuevo Orden del Petróleo", creado por la revolución del gas de esquisto en Estados Unidos . ^{[ 40 ]} Goldman Sachs afirmó que este cambio estructural estaba "reconfigurando los mercados energéticos mundiales y trayendo consigo una nueva era de volatilidad " al "impactar en los mercados, las economías, las industrias y las empresas de todo el mundo" y que mantendrá el precio del petróleo bajo durante un período prolongado. ^{[ 41 ]} Otros afirman que este ciclo es similar a ciclos anteriores y que los precios volverán a subir. ^{[ 38 ]}

Un artículo de Energy Economics de 2020 confirmó que la oferta y la demanda de petróleo crudo a nivel mundial, junto con el mercado financiero, seguían siendo los principales factores que afectaban al precio mundial del petróleo. Los investigadores, utilizando un nuevo modelo bayesiano de series temporales estructurales, descubrieron que la producción de petróleo de esquisto continuaba aumentando su impacto en el precio del petróleo, pero este seguía siendo relativamente pequeño. ^{[ 42 ]}

Las principales referencias de referencia, o marcadores de precios, incluyen Brent , WTI , ^{[ 43 ]} la canasta de referencia de la OPEP (ORB), introducida el 16 de junio de 2005 y compuesta por Saharan Blend (de Argelia ), Girassol (de Angola ), Oriente (de Ecuador ), Rabi Light (de Gabón ), Iran Heavy (de Irán ), Basra Light (de Irak ), Kuwait Export (de Kuwait ), Es Sider (de Libia ), Bonny Light (de Nigeria ), Qatar Marine (de Qatar ), Arab Light (de Arabia Saudita ), Murban (de los Emiratos Árabes Unidos ), ^{[ 44 ]} y Merey (de Venezuela ), ^{[ 45 ]} Dubai Crude y Tapis Crude (de Malasia ).

En Norteamérica, el precio de referencia se refiere al precio al contado del West Texas Intermediate (WTI), también conocido como Texas Light Sweet, un tipo de crudo utilizado como referencia en la fijación de precios del petróleo y la materia prima subyacente de los contratos de futuros de petróleo de la Bolsa Mercantil de Nueva York. El WTI es un crudo ligero , más ligero que el crudo Brent . Contiene aproximadamente un 0,24 % de azufre, lo que lo clasifica como un crudo dulce, más dulce que el Brent. ^{[ 46 ]}

Sus propiedades y lugar de producción lo hacen ideal para ser refinado en los Estados Unidos, principalmente en las regiones del Medio Oeste y la Costa del Golfo. El WTI tiene una gravedad API de alrededor de 39,6 (gravedad específica aprox. 0,827) por barril (159 litros) de crudo ligero WTI, tal como se negocia en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) para entrega en Cushing, Oklahoma . ^{[ 47 ]} Cushing, Oklahoma, un importante centro de suministro de petróleo que conecta a los proveedores de petróleo con la Costa del Golfo, se ha convertido en el centro de comercio de petróleo crudo más importante de América del Norte.

En Europa y otras partes del mundo, el precio de referencia del petróleo es el crudo Brent , que se negocia en la Bolsa Intercontinental (ICE, en la que se ha incorporado la Bolsa Internacional de Petróleo ) para entrega en Sullom Voe . El petróleo Brent se produce en aguas costeras ( Mar del Norte ) del Reino Unido y Noruega. El consumo total de petróleo crudo en el Reino Unido y Noruega supera la producción de petróleo en estos países. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Por lo tanto, el mercado del crudo Brent es muy opaco, con un comercio físico de petróleo muy bajo. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El precio del Brent se utiliza ampliamente para fijar los precios del petróleo crudo, GLP , GNL , gas natural, etc., que se comercializan a nivel mundial, incluidos los petróleos crudos de Oriente Medio. ^{[ 53 ]}

Existe una diferencia en el precio del barril de petróleo según su grado —determinado por factores como su gravedad específica o gravedad API y su contenido de azufre— y su ubicación —por ejemplo, su proximidad a la costa y a las refinerías—. Los crudos más pesados ​​y ácidos que carecen de acceso a la costa —como el Western Canadian Select— son menos costosos que los crudos más ligeros y dulces —como el WTI—. ^{[ 54 ]}

La Administración de Información Energética (EIA) utiliza el costo de adquisición de refinerías importadas, que es el costo promedio ponderado de todo el petróleo importado a los EE. UU., como su "precio mundial del petróleo".

El precio del petróleo se mantuvo "relativamente constante" desde 1861 hasta la década de 1970. ^{[ 10 ]} En el libro de Daniel Yergin de 1991, ganador del premio Pulitzer , *El premio: La épica búsqueda del petróleo, el dinero y el poder* , Yergin describió cómo el "sistema de gestión del suministro de petróleo" —que había sido dirigido por "compañías petroleras internacionales"— se había "desmoronado" en 1973. ^{[ 55 ] : 599}

Yergin afirma que el papel de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), establecida en 1960 por Irán , Irak , Kuwait , Arabia Saudita y Venezuela ^{[ 56 ] [ 55 ] : 499 [ 57 ] [ 58 ]} , en el control del precio del petróleo, cambió drásticamente. Desde 1927, un cártel conocido como las " Siete Hermanas " —cinco de las cuales tenían su sede en Estados Unidos— había controlado los precios establecidos desde el llamado Acuerdo de la Línea Roja de 1927 y el Acuerdo de Achnacarry de 1928 , y había logrado un alto nivel de estabilidad de precios hasta 1972, según Yergin. ^{[ 55 ]}

En la década de 1970 se produjeron dos importantes crisis energéticas : la crisis del petróleo de 1973 y la crisis energética de 1979 , que afectó al precio del petróleo. A principios de la década de 1970, cuando la producción nacional de petróleo era insuficiente para satisfacer la creciente demanda interna, Estados Unidos se volvió cada vez más dependiente de las importaciones de petróleo de Oriente Medio. ^{[ 55 ]} Hasta principios de la década de 1970, el precio del petróleo en Estados Unidos estaba regulado internamente e indirectamente por las Siete Hermanas. La magnitud del aumento del precio del petróleo tras el embargo de la OPEP en 1973, en respuesta a la Guerra de Yom Kippur y la Revolución iraní de 1979 , no tenía precedentes. ^{[ 37 ]}

En la Guerra de Yom Kippur de 1973 , una coalición de estados árabes liderada por Egipto y Siria atacó a Israel . ^{[ 55 ] : 570} Durante la crisis del petróleo de 1973 que siguió , los estados árabes productores de petróleo comenzaron a embargar los envíos de petróleo a Europa Occidental y Estados Unidos en represalia por el apoyo a Israel. Países como Estados Unidos, Alemania, Japón ^{[ 59 ]} y Canadá ^{[ 60 ]} comenzaron a establecer sus propios programas energéticos nacionales centrados en la seguridad del suministro de petróleo, ^{[ 55 ] : 607} mientras la recién formada Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) duplicaba el precio del petróleo. ^{[ 55 ] : 607}

Durante la crisis del petróleo de 1979 , la oferta mundial de petróleo se vio "restringida" debido a la Revolución iraní de 1979 ; el precio del petróleo "se duplicó con creces" ^{[ 61 ]} y luego comenzó a disminuir en términos reales a partir de 1980, erosionando el poder de la OPEP sobre la economía mundial, según The Economist . ^{[ 61 ]}

La crisis del petróleo de la década de 1970 dio lugar a la especulación y a los mercados de futuros del petróleo crudo WTI. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

A principios de la década de 1980, coincidiendo con el embargo de la OPEP, los precios del petróleo experimentaron un "rápido descenso". ^{[ 58 ] [ 10 ]} A principios de 2007, el precio del petróleo era de 50 dólares estadounidenses. En 1980, los precios promedio mundiales se dispararon a 107,27 dólares estadounidenses, ^{[ 10 ]} y alcanzaron su máximo histórico de 147 dólares estadounidenses en julio de 2008.

El exceso de oferta de petróleo de la década de 1980 fue causado por el aumento de la producción petrolera en países que no pertenecen a la OPEP, como Estados Unidos y Gran Bretaña, lo que provocó una disminución del precio del petróleo a principios de la década de 1980, según The Economist . ^{[ 61 ]} Cuando la OPEP cambió su política para aumentar la oferta de petróleo en 1985, "los precios del petróleo se desplomaron y se mantuvieron bajos durante casi dos décadas", según un informe del Banco Mundial de 2015. ^{[ 39 ] : 10 [ 64 ]}

En 1983, la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) lanzó contratos de futuros de petróleo crudo, y la Bolsa Internacional de Petróleo (IPE), con sede en Londres —adquirida por Intercontinental Exchange (ICE) en 2005— lanzó los suyos en junio de 1988. ^{[ 65 ]}

El precio del petróleo alcanzó un máximo de aproximadamente 65 dólares estadounidenses durante la crisis y guerra del Golfo Pérsico de 1990. Según la Brookings Institution, la crisis del petróleo de 1990 se produjo en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait . ^{[ 66 ]}

Hubo un período de recesiones globales y el precio del petróleo tocó un mínimo de aproximadamente $15 antes de alcanzar un máximo de $45 el 11 de septiembre de 2001, el día de los ataques del 11 de septiembre , ^{[ 67 ]} para luego caer nuevamente a un mínimo de $26 el 8 de mayo de 2003. ^{[ 68 ]}

El precio subió a 80 dólares con la invasión de Irak liderada por Estados Unidos .

En la década de 2000 se produjeron importantes crisis energéticas, incluido el exceso de oferta de petróleo de la década de 2010, junto con cambios en el mercado petrolero mundial .

A partir de 1999, el precio del petróleo aumentó significativamente. Esto se explicó por el aumento de la demanda de petróleo en países como China e India. ^{[ 69 ]} Un aumento drástico de US$50 a principios de 2007, a un máximo de US$147 en julio de 2008, fue seguido por una caída a US$34 en diciembre de 2008, cuando se afianzó la crisis financiera de 2008. ^{[ 70 ] : 46}

En mayo de 2008, Estados Unidos consumía aproximadamente 21 millones de barriles diarios e importaba alrededor de 14 millones de barriles diarios (60%), con un suministro de la OPEP del 16% y de Venezuela del 10%. ^{[ 71 ]} Durante la crisis financiera de 2008, el precio del petróleo experimentó una disminución significativa después del máximo histórico de US$147,27 alcanzado el 11 de julio de 2008. El 23 de diciembre de 2008, el precio spot del crudo WTI cayó a US$30,28 por barril, el más bajo desde el inicio de la crisis financiera de 2008. El precio se recuperó bruscamente después de la crisis y subió a US$82 por barril en 2009. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

El 31 de enero de 2011, el precio del Brent alcanzó brevemente los 100 dólares por barril por primera vez desde octubre de 2008, debido a la preocupación de que las protestas egipcias de 2011 "condujeran al cierre del Canal de Suez e interrumpieran el suministro de petróleo". ^{[ 74 ]} Durante aproximadamente tres años y medio, el precio se mantuvo en gran medida en el rango de 90 a 120 dólares.

De 2004 a 2014, la OPEP fijaba el precio mundial del petróleo. ^{[ 75 ]} La OPEP comenzó a fijar un rango de precio objetivo de $100–110/bbl antes de la crisis financiera de 2008 ^{[ 39 ] : 10} —en julio de 2008 el precio del petróleo había alcanzado su máximo histórico de US$147 antes de desplomarse a US$34 en diciembre de 2008, durante la crisis financiera de 2008. ^{[ 70 ] : 46} Algunos comentaristas, incluidos Business Week , el Financial Times y el Washington Post , argumentaron que el aumento de los precios del petróleo antes de la crisis financiera de 2008 se debió a la especulación en los mercados de futuros . ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

Hasta 2014, el factor dominante en el precio del petróleo provenía del lado de la demanda, concretamente de "China y otras economías emergentes". ^{[ 82 ] [ 83 ]}

Para 2014, la producción de yacimientos no convencionales mediante fracturación hidráulica en Estados Unidos y la producción de petróleo en Canadá provocaron un aumento drástico de la producción mundial de petróleo, "en una escala que la mayoría de los exportadores de petróleo no habían anticipado", lo que resultó en una "turbulencia en los precios". ^{[ 82 ]} La producción de petróleo de Estados Unidos fue mayor que la de Rusia y Arabia Saudita, y según algunos, rompió el control de la OPEP sobre el precio del petróleo. ^{[ 75 ]} A mediados de 2014, el precio comenzó a bajar debido a un aumento significativo en la producción de petróleo en Estados Unidos y a la disminución de la demanda en los países emergentes. ^{[ 84 ]} Según Ambrose Evans-Pritchard , en 2014-2015, Arabia Saudita inundó el mercado con petróleo crudo barato en un intento fallido de frenar la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos, y causó un "choque de oferta positivo" que ahorró a los consumidores alrededor de 2 billones de dólares estadounidenses y "benefició a la economía mundial". ^{[ 85 ]}

Durante 2014-2015, los miembros de la OPEP superaron sistemáticamente su techo de producción, y China experimentó una marcada desaceleración del crecimiento económico. Al mismo tiempo, la producción de petróleo de EE. UU. casi se duplicó con respecto a los niveles de 2008, debido a mejoras sustanciales en la tecnología de fracturación hidráulica de esquisto en respuesta a los precios récord del petróleo. Una combinación de factores provocó una caída drástica en las necesidades de importación de petróleo de EE. UU. y un volumen récord de inventarios mundiales de petróleo almacenados, y un colapso en los precios del petróleo que continuó en 2016. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Entre junio de 2014 y enero de 2015, según el Banco Mundial , el colapso del precio del petróleo fue el tercero más grande desde 1986. ^{[ 38 ]}

A principios de 2015, el precio del petróleo estadounidense cayó por debajo de los 50 dólares por barril, arrastrando también al petróleo Brent a poco menos de 50 dólares. ^{[ 88 ]}

El exceso de petróleo de la década de 2010 , causado por múltiples factores, provocó una fuerte espiral descendente en el precio del petróleo que continuó hasta febrero de 2016. ^{[ 89 ]} Para el 3 de febrero de 2016, el petróleo estaba por debajo de los $30, ^{[ 90 ]} una caída de "casi el 75% desde mediados de 2014, ya que los productores competidores bombeaban entre 1 y 2 millones de barriles de crudo diarios que excedían la demanda, justo cuando la economía de China alcanzó el menor crecimiento en una generación". ^{[ 68 ]} La industria del petróleo y el gas del Mar del Norte se vio presionada financieramente por la reducción de los precios del petróleo y solicitó apoyo gubernamental en mayo de 2016. ^{[ 91 ]} Según un informe del 15 de febrero de 2016 de Deloitte LLP, la firma de auditoría y consultoría, con el petróleo crudo mundial a precios cercanos a mínimos de diez años, el 35% de las empresas de exploración y producción de petróleo y gas que cotizan en bolsa corren un alto riesgo de quiebra en todo el mundo. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Las quiebras "en la industria del petróleo y el gas podrían superar los niveles vistos en la Gran Recesión". ^{[ 92 ] [ 94 ]}

El precio medio mundial del petróleo cayó a 43,73 dólares estadounidenses por barril en 2016. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2018, los miembros de la OPEP controlaban aproximadamente el 72% de las reservas mundiales probadas de petróleo y producían alrededor del 41% del suministro mundial total de crudo. ^{[ 95 ]} En junio de 2018, la OPEP redujo la producción. ^{[ 96 ]} A finales de septiembre y principios de octubre de 2018, el precio del petróleo subió a un máximo de cuatro años de más de 80 dólares para el crudo Brent de referencia ^{[ 96 ]} en respuesta a la preocupación por las limitaciones en el suministro mundial. La capacidad de producción en Venezuela había disminuido. Las sanciones de Estados Unidos contra Irán , el tercer mayor productor de petróleo de la OPEP, iban a restablecerse y endurecerse en noviembre. ^{[ 97 ]}

El precio del petróleo cayó en noviembre de 2018 debido a varios factores, entre ellos "el aumento de la producción petrolera de los países productores, el auge del petróleo de esquisto en Estados Unidos y el incremento de las reservas de petróleo en América del Norte", según Market Watch . ^{[ 98 ]}

El informe de la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. del 1 de noviembre de 2018 anunció que EE. UU. se había convertido en el "principal productor de petróleo crudo del mundo" al alcanzar un nivel de producción de 11,3 millones de barriles por día (bpd) en agosto de 2018, principalmente debido a su producción de petróleo de esquisto . ^{[ 99 ]} Las exportaciones estadounidenses de petróleo —crudo y productos— superaron a las importaciones en septiembre y octubre de 2019, "por primera vez en la historia, según los valores mensuales desde 1973". ^{[ 100 ]}

Cuando el precio del petróleo Brent cayó rápidamente en noviembre de 2018 a 58,71 dólares, ^{[ 101 ]} más del 30 % desde su máximo, ^{[ 102 ]} —la mayor caída en 30 días desde 2008—, entre los factores se incluyeron el aumento de la producción de petróleo en Rusia, algunos países de la OPEP y Estados Unidos, lo que profundizó el exceso de oferta mundial. ^{[ 101 ]}

En 2019, el precio promedio del petróleo crudo Brent fue de $64, el del petróleo crudo WTI fue de $57, ^{[ 100 ]} la canasta de referencia de la OPEP (ORB) de 14 crudos fue de $59,48 por barril. ^{[ 103 ]}

El 8 de marzo de 2020, los precios mundiales del petróleo cayeron en picado cuando Arabia Saudita anunció recortes de precios inesperados al inicio de la recesión de la COVID-19 . Ante la drástica caída de la demanda, Rusia respondió de la misma manera, lo que dio lugar a una repentina guerra de precios . ^{[ 104 ]} Los bajos precios resultantes representaron una amenaza para la salud fiscal de los países exportadores de petróleo. ^{[ 105 ]} IHS Market informó que el "choque de demanda de la COVID-19" representó una contracción mayor que la experimentada durante la Gran Recesión a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. ^{[ 85 ]}

A medida que la demanda de petróleo cayó a 4,5 millones de barriles diarios por debajo de las previsiones, aumentaron las tensiones entre los miembros de la OPEP. ^{[ 85 ]} En una reunión de la OPEP celebrada el 6 de marzo en Viena, los principales productores de petróleo no lograron ponerse de acuerdo sobre la reducción de la producción de petróleo en respuesta a la pandemia mundial de COVID-19 . ^{[ 106 ]} El precio al contado del crudo de referencia WTI en el NYM el 6 de marzo de 2020 cayó a 42,10 dólares estadounidenses por barril. ^{[ 107 ]}

El 8 de marzo, se inició la guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita de 2020 , en la que Arabia Saudita y Rusia inundaron brevemente el mercado, lo que también contribuyó a la caída de los precios mundiales del petróleo. ^{[ 108 ] Más tarde ese mismo día, los precios del} petróleo habían disminuido un 30%, lo que representa la mayor caída puntual desde la Guerra del Golfo de 1991. ^[ 109 ^] El petróleo se cotizaba a unos 30 dólares el barril. ^{[ 109 ]} Muy pocas compañías energéticas pueden producir petróleo cuando el precio del petróleo es tan bajo. Arabia Saudita, Irán e Irak tuvieron los costos de producción más bajos en 2016, mientras que el Reino Unido, Brasil, Nigeria, Venezuela y Canadá tuvieron los más altos. ^{[ 110 ]} El 9 de abril, Arabia Saudita y Rusia acordaron recortes en la producción de petróleo. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Para abril de 2020, el precio del WTI cayó un 80%, hasta un mínimo de aproximadamente $5. ^{[ 113 ]} A medida que la demanda de combustible disminuyó a nivel mundial debido a los confinamientos relacionados con la pandemia que impedían los viajes, ^{[ 114 ]} y debido a la demanda excesiva de almacenamiento del gran excedente en producción, el precio para entrega futura de crudo estadounidense en mayo se volvió negativo el 20 de abril de 2020, la primera vez que sucede desde que la Bolsa Mercantil de Nueva York comenzó a operar en 1983. ^{[ 115 ] [ 116 ]} En abril, a medida que la demanda disminuyó, las preocupaciones sobre la capacidad de almacenamiento insuficiente llevaron a las compañías petroleras a "alquilar buques tanque para almacenar el excedente de suministro". ^{[ 114 ]} Un informe de Bloomberg de octubre sobre la caída de los precios del petróleo, que citaba a la EIA entre otros, decía que, con el creciente número de casos de virus, la demanda de gasolina, particularmente en los Estados Unidos, era "particularmente preocupante", mientras que los inventarios mundiales seguían siendo "bastante altos". ^{[ 117 ]}

Con el precio del WTI en un mínimo histórico, y tras el levantamiento por parte de China en mayo de 2020 del arancel de importación del 5% impuesto en 2019 al petróleo estadounidense, China comenzó a importar grandes cantidades de crudo estadounidense, alcanzando un máximo histórico de 867.000 barriles diarios en julio. ^{[ 118 ]}

En un informe de la EIA de enero de 2020, el precio promedio del crudo Brent en 2019 fue de 64 dólares por barril, en comparación con los 71 dólares por barril de 2018. El precio promedio del crudo WTI fue de 57 dólares por barril en 2019, en comparación con los 64 dólares de 2018. ^{[ 100 ]} El 20 de abril de 2020, los contratos de futuros del crudo WTI cayeron por debajo de 0 dólares por primera vez en la historia, ^{[ 119 ]} y al día siguiente el crudo Brent cayó por debajo de los 20 dólares por barril. La disminución sustancial del precio del petróleo fue causada por dos factores principales: la guerra de precios del petróleo entre Rusia y Arabia Saudita en 2020 ^{[ 104 ]} y la pandemia de COVID-19 , que redujo la demanda de petróleo debido a los confinamientos en todo el mundo. ^{[ 104 ]}

En el otoño de 2020, en el contexto del resurgimiento de la pandemia, la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) informó que los inventarios mundiales de petróleo se mantenían "bastante altos", mientras que la demanda de gasolina —particularmente en Estados Unidos— era "especialmente preocupante". ^{[ 117 ]} El precio del petróleo rondaba los 40 dólares estadounidenses a mediados de octubre. ^{[ 120 ]} En 2021, los precios récord de la energía fueron impulsados ​​por un aumento global de la demanda a medida que el mundo salía de la recesión económica causada por la COVID-19, particularmente debido a la fuerte demanda de energía en Asia. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 121 ]}

La crisis del Golfo Pérsico de 2019-2021, que incluyó el uso de drones para atacar la infraestructura petrolera de Arabia Saudita, ha hecho que los estados del Golfo tomen conciencia de su vulnerabilidad. El expresidente estadounidense Donald Trump afirmó que la campaña de "máxima presión" llevó a Irán a sabotear petroleros en el Golfo Pérsico y a suministrar drones y misiles para un ataque sorpresa contra las instalaciones petroleras sauditas en 2019. ^{[ 122 ]} En enero de 2022, los ataques con drones de los rebeldes hutíes de Yemen destruyeron petroleros en Abu Dabi, lo que generó preocupación por un posible aumento del precio del petróleo. ^{[ 123 ]}

Se observó que los precios del petróleo subieron hasta alcanzar los 71,38 dólares por barril en marzo de 2021, el nivel más alto desde el inicio de la pandemia en enero de 2020. ^{[ 124 ]} El aumento del precio del petróleo se produjo tras un ataque con drones y misiles contra las instalaciones petroleras de Aramco en Arabia Saudita por parte de los rebeldes hutíes de Yemen . [ ^{125 ] Estados} Unidos afirmó estar comprometido con la defensa de Arabia Saudita. ^{[ 126 ]}

El 5 de octubre de 2021, los precios del petróleo crudo alcanzaron un máximo de varios años, pero retrocedieron un 2 % al día siguiente. El precio del crudo venía en alza desde junio de 2021, tras una declaración de un alto diplomático estadounidense en la que afirmó que, incluso con un acuerdo nuclear con Irán, cientos de sanciones económicas seguirían vigentes. ^{[ 127 ]} Desde septiembre de 2021, la crisis energética de Europa se ha agravado, impulsada por los altos precios del crudo y la escasez de gas ruso en el continente. ^{[ 128 ]}

El alto precio del petróleo a finales de 2021, que provocó un aumento de más de 1 dólar por galón en los precios de la gasolina en EE. UU. (el nivel más alto en siete años), aumentó la presión sobre Estados Unidos, que cuenta con extensas reservas de petróleo y ha sido uno de los mayores productores mundiales desde al menos 2018. ^{[ 129 ]} Uno de los principales factores que explican la reticencia de EE. UU. a aumentar la producción de petróleo está relacionado con la "exigencia de los inversores de obtener mayores rendimientos financieros". ^{[ 129 ]} Otro factor, como describe Forbes, es la "backwardación", que se produce cuando los mercados de futuros del petróleo consideran que el precio actual de más de 85 dólares es superior a lo que pueden anticipar en los meses y años venideros. Si los inversores perciben precios futuros más bajos, no invertirán en "nuevas perforaciones ni en la fracturación hidráulica". ^{[ 129 ]}

A mediados de enero de 2022, Reuters expresó su preocupación de que un aumento en el precio del petróleo a 100 dólares —que parecía inminente— empeoraría el entorno inflacionario que ya estaba batiendo récords de 30 años. ^{[ 130 ]} A los bancos centrales les preocupaba que los precios más altos de la energía contribuyeran a una "espiral de salarios y precios". El embargo de la Unión Europea (UE) al petróleo ruso transportado por vía marítima, en respuesta a la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, fue uno —pero no el único— factor en el aumento del precio mundial del petróleo, según The Economist . ^{[ 131 ]}

Cuando la UE añadió nuevas restricciones al petróleo ruso el 30 de mayo, se produjo un aumento drástico en el precio del crudo Brent, que superó los 120 dólares por barril. ^{[ 131 ]} Otros factores que influyeron en el alza del precio del petróleo fueron la escasez en el mercado petrolero, combinada con una "sólida demanda" de energía debido al aumento de los viajes tras la flexibilización de las restricciones por el coronavirus. ^{[ 131 ]} Al mismo tiempo, Estados Unidos experimentaba una disminución en la capacidad de refinación, lo que provocó un aumento en los precios de la gasolina y el diésel. ^{[ 131 ]}

En un esfuerzo por reducir los precios de la energía y frenar la inflación, el presidente Biden anunció el 31 de marzo de 2022 que liberaría un millón de barriles diarios de la Reserva Estratégica de Petróleo (REP). ^{[ 132 ] [ 133 ]} Bloomberg describió cómo el precio del petróleo, el gas y otras materias primas había aumentado impulsado por un "resurgimiento de la demanda" global a medida que se aliviaban las restricciones de la COVID-19, combinado con problemas en las cadenas de suministro y "tensiones geopolíticas". ^{[ 134 ]}

En marzo de 2023, los precios del petróleo cayeron más de 2 dólares por barril el día 14 tras el colapso del Silicon Valley Bank . El colapso del banco provocó una conmoción en diversos sectores financieros, desde la banca hasta la industria petrolera. ^{[ 135 ]}

En mayo de 2024, Chuck Schumer , junto con otros 22 demócratas, instó al Departamento de Justicia a tomar medidas enérgicas contra la supuesta colusión y fijación de precios en la industria petrolera. En una carta dirigida a Merrick Garland , los senadores hicieron referencia a una investigación de la FTC que reveló la fijación de precios por parte de ejecutivos petroleros, lo que había incrementado los costos de la energía para los estadounidenses. La FTC determinó que Scott D. Sheffield conspiró con la OPEP para aumentar los precios del petróleo crudo. Si bien la FTC autorizó la adquisición de Pioneer por parte de Exxon Mobil por 60 mil millones de dólares, prohibió a Sheffield formar parte del consejo de administración de la nueva compañía. Los senadores solicitaron una investigación exhaustiva del Departamento de Justicia sobre posibles violaciones de la Ley Antimonopolio Sherman, citando preocupaciones sobre la seguridad nacional y las cargas económicas que recaen sobre las familias de bajos ingresos debido al aumento de los precios del combustible. ^{[ 136 ]}

El 10 de octubre de 2024, los precios del petróleo se dispararon más del 3% debido a la escalada de tensiones en Oriente Medio, lo que generó preocupación por posibles interrupciones en el suministro de crudo. El crudo Brent alcanzó los 75,98 dólares por barril, y el WTI estadounidense subió a 72,30 dólares. Crecieron los temores a ataques de represalia contra instalaciones petroleras y a una posible intervención de Estados Unidos, mientras que los ministros de la OPEP+ se reunieron sin que se produjeran los cambios previstos en las políticas de producción. ^{[ 137 ]}

El 13 de enero de 2026, los precios del petróleo subieron más del 2% debido a posibles interrupciones en las exportaciones de crudo iraní, lo que contrarrestó el aumento de la oferta procedente de Venezuela. ^{[ 138 ]} Esto ocurrió después de que el presidente Donald Trump cancelara todas las reuniones con funcionarios iraníes y prometiera su apoyo a los manifestantes de las protestas antigubernamentales en Irán. ^{[ 139 ]}

El comercio de almacenamiento de petróleo, también conocido como contango, es una estrategia de mercado en la que grandes compañías petroleras, a menudo integradas verticalmente, compran petróleo para entrega y almacenamiento inmediatos —cuando el precio del petróleo es bajo— y lo mantienen almacenado hasta que el precio del petróleo aumenta. Los inversores apuestan por el futuro de los precios del petróleo mediante un instrumento financiero , los futuros de petróleo , en los que acuerdan, mediante contrato, comprar o vender petróleo en una fecha determinada en el futuro. El petróleo crudo se almacena en minas de sal, tanques y buques petroleros. ^{[ 140 ]}

Los inversores pueden optar por obtener ganancias o pérdidas antes de la fecha de entrega del petróleo. O bien, pueden mantener el contrato vigente y el petróleo físico se entrega en la fecha acordada en un punto de entrega oficialmente designado en Estados Unidos, generalmente Cushing , Oklahoma. Al acercarse las fechas de entrega, cancelan los contratos existentes y venden otros nuevos para futuras entregas del mismo petróleo. El petróleo permanece almacenado. Si el mercado de futuros se encuentra en contango (el precio a plazo es superior al precio al contado actual ) , la estrategia resulta muy rentable.

Scandinavian Tank Storage AB y su fundador, Lars Jacobsson, introdujeron el concepto en el mercado a principios de 1990. ^{[ 141 ]} Pero fue entre 2007 y 2009 cuando el comercio de almacenamiento de petróleo se expandió, ^{[ 142 ]} con muchos participantes —incluidos gigantes de Wall Street , como Morgan Stanley , Goldman Sachs y Citicorp — obteniendo considerables ganancias simplemente por mantener tanques de petróleo. ^{[ 143 ]} Para mayo de 2007, el inventario de Cushing cayó casi un 35% a medida que el comercio de almacenamiento de petróleo se intensificaba. ^{[ 143 ]}

A finales de octubre de 2009, uno de cada doce de los mayores buques petroleros se utilizaba más para el almacenamiento temporal de petróleo que para su transporte. ^{[ 144 ]}

Desde junio de 2014 hasta enero de 2015, mientras el precio del petróleo caía un 60% y la oferta se mantenía alta, los mayores operadores mundiales de crudo compraron al menos 25 millones de barriles para almacenarlos en superpetroleros y obtener ganancias en el futuro cuando los precios subieran. Trafigura , Vitol , Gunvor , Koch , Shell y otras importantes compañías energéticas comenzaron a reservar superpetroleros de almacenamiento de petróleo por hasta 12 meses. Para el 13 de enero de 2015, se informó que al menos 11 buques petroleros de gran tamaño (VLCC) y ultra grandes (ULCC) habían sido reservados con opciones de almacenamiento, un aumento con respecto a los aproximadamente cinco buques de finales de la semana anterior. Cada VLCC puede almacenar 2 millones de barriles. ^{[ 145 ]}

En 2015, cuando la capacidad global de almacenamiento de petróleo superó la producción mundial, se produjo un excedente de petróleo. El espacio de almacenamiento de crudo se convirtió en una mercancía negociable, y CME Group —propietaria de NYMEX— ofreció contratos de futuros de almacenamiento de petróleo en marzo de 2015. ^{[ 140 ]} Los comerciantes y productores pueden comprar y vender el derecho a almacenar ciertos tipos de petróleo. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Para el 5 de marzo de 2015, dado que la producción de petróleo superaba la demanda en 1,5 millones de barriles diarios, la capacidad de almacenamiento mundial estaba disminuyendo. ^{[ 140 ]} Solo en Estados Unidos, según datos de la Administración de Información Energética , las reservas de crudo estadounidenses se encuentran en casi el 70 % de la capacidad de almacenamiento del país, la mayor proporción respecto a la capacidad desde 1935. ^{[ 140 ]}

En 2020, los buques cisterna ferroviarios y de carretera, así como los oleoductos desmantelados, también se utilizan para almacenar petróleo crudo para el comercio en contango. ^{[ 148 ]} Para el crudo WTI que se entregaría en mayo de 2020, el precio había caído a -$40 por barril (es decir, los compradores serían pagados por los vendedores por la entrega del petróleo crudo) debido a la falta de almacenamiento/almacenamiento costoso. ^{[ 149 ]} Los buques metaneros y los tanques de GNL también pueden utilizarse para el almacenamiento de petróleo crudo a largo plazo, ya que el GNL no puede almacenarse a largo plazo debido a la evaporación. Los tanques de fracturación también se utilizan para almacenar petróleo crudo desviándose de su uso normal. ^{[ 150 ]}

En su comparación de mayo de 2019 de la "actualización de la curva de costo de la oferta" en la que Rystad Energy , con sede en Noruega —una "investigación y consultoría energética independiente"— clasificó los "recursos líquidos recuperables totales del mundo por su precio de equilibrio", enumeraron el "mercado terrestre de Oriente Medio" como la "fuente más barata de nuevos volúmenes de petróleo a nivel mundial", con el "petróleo de esquisto norteamericano" —que incluye el petróleo de esquisto terrestre en los Estados Unidos— en segundo lugar. ^{[ 151 ]}

El precio de equilibrio del petróleo de esquisto norteamericano fue de 68 dólares estadounidenses por barril en 2015, lo que lo convirtió en uno de los más caros de producir. Para 2019, el precio de equilibrio promedio del Brent para el petróleo de esquisto era de aproximadamente 46 dólares estadounidenses por barril. El precio de equilibrio promedio más bajo del WTI para el petróleo de esquisto en 2022-2024 se encontraba en la cuenca de Permian Delaware a 48,50 dólares/barril, seguido de Williston a 54,00 dólares/barril y Permian Midland a 59,00 dólares/barril. ^{[ 152 ]} El precio de equilibrio del petróleo de Arabia Saudita y otros países de Oriente Medio era de 42 dólares estadounidenses, en comparación. ^{[ 151 ]}

Rystad informó que el precio promedio de equilibrio para el petróleo de las arenas bituminosas fue de US$83 en 2019, lo que lo convierte en el más caro de producir, en comparación con todas las demás "regiones productoras de petróleo importantes" del mundo. ^{[ 151 ]} La Agencia Internacional de Energía hizo comparaciones similares. ^{[ 153 ]}

En 2016, el Wall Street Journal informó que el Reino Unido, Brasil, Nigeria, Venezuela y Canadá tenían la producción más costosa. ^{[ 110 ]} Arabia Saudita, Irán e Irak tenían la más barata. ^{[ 110 ]}

El pico del petróleo es el período en el que se alcanza la tasa máxima de extracción mundial de petróleo , tras lo cual la tasa de producción entra en declive terminal. Se relaciona con una disminución a largo plazo de la oferta disponible de petróleo. Esto, combinado con una demanda creciente, aumentará significativamente los precios mundiales de los productos derivados del petróleo. El impacto más significativo será en la disponibilidad y el precio del combustible líquido para el transporte. ^{[ 154 ]}

El Departamento de Energía de los Estados Unidos, en el informe Hirsch, indica que

Los problemas asociados con el pico de producción mundial de petróleo no serán temporales, y la experiencia de crisis energéticas pasadas ofrece poca orientación. El desafío del pico de producción de petróleo merece atención inmediata y seria, si se quieren comprender plenamente los riesgos y comenzar las medidas de mitigación de manera oportuna. ^{[ 155 ]}

La producción mundial anual de petróleo crudo (incluido el petróleo de esquisto, las arenas bituminosas , el condensado de yacimientos y el condensado de plantas de gas, pero excluyendo los combustibles líquidos de otras fuentes como los líquidos del gas natural , la biomasa y los derivados del carbón y el gas natural) aumentó de 75,86 millones de barriles (12,1 millones de metros cúbicos ) en 2008 a 83,16 millones de barriles (13,2 ^millones de m³ ) por día en 2018 con una tasa de crecimiento anual marginal del 1 %. ^{[ 156 ]}      

El aumento de los precios del petróleo podría impactar negativamente la economía mundial . ^{[ 157 ]} Un ejemplo del impacto negativo en la economía mundial es el efecto sobre la oferta y la demanda. Los altos precios del petróleo aumentan indirectamente el costo de producción de muchos productos, lo que provoca un aumento de los precios para el consumidor. ^{[ 158 ]} Dado que los suministros de petróleo y gas natural son esenciales para las técnicas agrícolas modernas , una caída en los suministros mundiales de petróleo podría provocar un aumento drástico de los precios de los alimentos en las próximas décadas. ^{[ 154 ] [ 159 ]} Una razón para el aumento de los precios de los alimentos en 2007-08 puede ser el aumento de los precios del petróleo durante el mismo período. ^{[ 160 ]}

Bloomberg advirtió que la economía mundial, que ya estaba experimentando un "choque" inflacionario, empeoraría con el petróleo a 100 dólares en febrero de 2022. ^{[ 134 ]} El Fondo Monetario Internacional (FMI) describió cómo una combinación del "aumento vertiginoso" del precio de las materias primas, los desequilibrios entre la oferta y la demanda, seguidos de las presiones relacionadas con la invasión rusa de Ucrania, dieron como resultado que los bancos centrales endurecieran sus políticas monetarias, ya que la inflación en algunos países rompió récords de 40 años. ^{[ 161 ] [ 134 ]} El FMI también advirtió que existía un potencial de disturbios sociales en las naciones más pobres a medida que aumentaba el precio de los alimentos y el combustible. ^{[ 161 ]}

Un aumento o disminución importante en el precio del petróleo puede tener impactos tanto económicos como políticos. Se considera que la caída del precio del petróleo durante 1985-1986 contribuyó a la caída de la Unión Soviética. ^{[ 162 ]} Los bajos precios del petróleo podrían aliviar algunos de los efectos negativos asociados con la maldición de los recursos , como el gobierno autoritario ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]} y la desigualdad de género. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Sin embargo, los precios más bajos del petróleo también podrían conducir a disturbios internos y guerras de distracción . La reducción de los precios de los alimentos que sigue a los precios más bajos del petróleo podría tener impactos positivos en la violencia a nivel mundial. ^{[ 170 ]}

Las investigaciones muestran que la caída de los precios del petróleo hace que los estados ricos en petróleo sean menos belicosos. ^{[ 171 ]} Los bajos precios del petróleo también podrían hacer que los estados ricos en petróleo participen más en la cooperación internacional, ya que se vuelven más dependientes de las inversiones extranjeras. ^{[ 172 ]} Según se informa, la influencia de Estados Unidos aumenta a medida que bajan los precios del petróleo, al menos a juzgar por el hecho de que "tanto los importadores como los exportadores de petróleo votan con más frecuencia con Estados Unidos en la Asamblea General de las Naciones Unidas" durante las caídas del petróleo. ^{[ 170 ]}

El impacto macroeconómico de los precios bajos del petróleo es una menor inflación. Una tasa de inflación más baja es buena para los consumidores. Esto significa que el precio general de una cesta de bienes aumentaría como mínimo año tras año. Los consumidores pueden beneficiarse ya que tendrían un mayor poder adquisitivo, lo que puede mejorar el PIB real. ^{[ 173 ]} Sin embargo, en países recientes como Japón, la disminución de los precios del petróleo puede causar deflación y muestra que los consumidores no están dispuestos a gastar incluso cuando los precios de los bienes están disminuyendo anualmente, lo que aumenta indirectamente la carga de la deuda real. ^{[ 173 ]} La caída de los precios del petróleo puede impulsar las acciones orientadas al consumidor pero puede perjudicar las acciones basadas en el petróleo. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Se estima que entre el 17 y el 18 % del S&P disminuiría con la caída de los precios del petróleo.

También se ha argumentado que el desplome de los precios del petróleo en 2015 debería ser muy beneficioso para las economías occidentales desarrolladas, que generalmente son importadoras de petróleo y no están sobreexpuestas a la disminución de la demanda de China. ^{[ 176 ]} En la región de Asia-Pacífico, las exportaciones y el crecimiento económico estuvieron en riesgo significativo en las economías que dependen de las exportaciones de materias primas como motor de crecimiento. Las economías más vulnerables fueron aquellas con una alta dependencia de las exportaciones de combustible y minerales a China, como: Corea del Norte, Mongolia y Turkmenistán, donde las exportaciones de materias primas representan entre el 59 % y el 99 % del total de las exportaciones y más del 50 % del total de las exportaciones se destinan a China. ^{[ 177 ]}

La disminución de la demanda china de materias primas también afectó negativamente el crecimiento de las exportaciones y el PIB de grandes economías exportadoras de materias primas como Australia (minerales) y la Federación Rusa (combustible). Por otro lado, la bajada de los precios de las materias primas condujo a una mejora de la balanza comercial —a través de la reducción del coste de las materias primas y los combustibles— en las economías importadoras de materias primas, en particular Camboya, Kirguistán, Nepal y otras naciones insulares remotas (Kiribati, Maldivas, Micronesia (FS), Samoa, Tonga y Tuvalu) que dependen en gran medida de las importaciones de combustible y productos agrícolas. ^{[ 178 ]}

Las economías importadoras de petróleo como la UE, Japón, China o India se beneficiarían, sin embargo, los países productores de petróleo saldrían perjudicados. ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]} Un artículo de Bloomberg presenta los resultados de un análisis de Oxford Economics sobre el crecimiento del PIB de los países como resultado de una caída de $84 a $40. Muestra un aumento del PIB de entre 0,5% y 1,0% para India, EE. UU. y China, y una disminución de más del 3,5% para Arabia Saudita y Rusia. Un precio estable de $60 agregaría 0,5 puntos porcentuales al producto interno bruto mundial.

Katina Stefanova ha argumentado que la caída de los precios del petróleo no implica una recesión ni una disminución de los precios de las acciones. ^{[ 182 ]} Liz Ann Sonders, estratega jefe de inversiones de Charles Schwab, había escrito anteriormente que el impacto positivo en los consumidores y las empresas fuera del sector energético, que representa una porción mayor de la economía estadounidense, compensará los aspectos negativos. ^{[ 183 ]}

Mientras que el presidente Trump dijo en 2018 que el precio más bajo del petróleo era como una "gran reducción de impuestos para Estados Unidos y el mundo", ^{[ 102 ]} The Economist dijo que el aumento de los precios del petróleo tuvo un impacto negativo en los países importadores de petróleo en términos de comercio internacional. ^{[ 97 ]} Los precios de importación aumentan en relación con sus exportaciones. ^{[ 97 ]} Los déficits de cuenta corriente del país importador se amplían porque "sus exportaciones pagan menos importaciones". ^{[ 97 ]}

Tras la crisis del petróleo de la década de 1970, surgió la especulación con petróleo crudo y futuros de petróleo crudo en los mercados de materias primas . ^{[ 62 ] [ 63 ]}

NYMEX lanzó contratos de futuros de petróleo crudo en 1983, y la IPE lanzó los suyos en junio de 1988. ^{[ 65 ]} Los precios mundiales del petróleo crudo comenzaron a publicarse a través del mercado de futuros de petróleo crudo de NYMEX e IPE. ^{[ 65 ]} La volatilidad en los precios del petróleo crudo puede causar problemas para la economía mundial. Estos contratos de futuros de petróleo crudo ayudaron a mitigar los "riesgos económicos de las fluctuaciones de los precios spot internacionales del petróleo crudo". ^{[ 65 ]} Para 2019, NYMEX e ICE se habían convertido en "representantes del mercado mundial de futuros de petróleo crudo", un factor importante en la economía mundial. ^{[ 65 ]} Los futuros de petróleo crudo traen cierta incertidumbre al mercado y contribuyen a las fluctuaciones de los precios del petróleo crudo. ^{[ 65 ]}

Para 2008, existían varias cotizaciones en el mercado de futuros de petróleo ampliamente negociadas. ^{[ 184 ]} Algunas de las grandes compañías petroleras multinacionales participan activamente en el comercio de petróleo crudo, aplicando su percepción del mercado para obtener ganancias. ^{[ 185 ]}