Terminal petrolera

Una terminal petrolera (también llamada parque de tanques , instalación petrolera o depósito de petróleo ) es una instalación industrial para el almacenamiento de petróleo, derivados del petróleo y productos petroquímicos , desde donde estos productos se transportan a los usuarios finales u otras instalaciones de almacenamiento. ^{[ 1 ]} Una terminal petrolera generalmente cuenta con diversos tanques, tanto subterráneos como en superficie; instalaciones para la transferencia entre tanques; instalaciones de bombeo; pórticos de carga para el llenado de camiones cisterna o barcazas; equipos de carga y descarga de buques en terminales marítimas; y conexiones de oleoductos . ^{[ 1 ]}

Originalmente, para el almacenamiento industrial de petróleo se utilizaban pozos abiertos y depósitos cúbicos.

La estructura de depósito cilíndrico vertical de acero fue desarrollada por el ingeniero ruso Vladimir Shukhov durante su trabajo para la compañía petrolera Branobel . En 1883 publicó el artículo "Estructuras mecánicas en la industria petrolera" (" Механические сооружения нефтяной промышленности "), donde demostró matemáticamente que la forma cilíndrica requeriría la menor cantidad de acero, modelando las tensiones estructurales específicas del almacenamiento de petróleo. Shukhov también desarrolló métodos de construcción, incluyendo tablas que permitían calcular la cantidad necesaria de acero y componentes según el tamaño y el tipo de depósito. Para 1890, se habían construido en Rusia 130 depósitos cilíndricos verticales con el diseño de Shukhov. ^{[ 2 ]}

Las terminales petroleras pueden estar ubicadas cerca de refinerías de petróleo o formar parte de ellas ; o bien, estar situadas en zonas costeras donde los buques cisterna pueden descargar o cargar mercancías. ^{[ 3 ]} Algunas terminales están conectadas a oleoductos desde los que extraen o descargan sus productos. Las terminales también pueden ser abastecidas por ferrocarril, barcazas y camiones cisterna (a veces denominado "conexión"). Asimismo, las terminales petroleras se ubican cerca de ciudades desde las que los camiones cisterna transportan los productos a gasolineras u otros usuarios domésticos, comerciales o industriales. ^{[ 3 ]}

En muchas terminales petroleras no existen instalaciones para el procesamiento u otra transformación de productos en el sitio. Los productos de la refinería que se almacenan en la terminal se encuentran en su forma final, listos para su entrega a los clientes. ^{[ 1 ]} Se pueden realizar mezclas de productos y se pueden inyectar aditivos, pero generalmente no hay una planta de fabricación en el sitio. Las terminales modernas cuentan con un alto grado de automatización. ^{[ 4 ]}

Las terminales marítimas de petróleo cuentan con muelles para proporcionar un amarre en aguas profundas para los buques cisterna. Los muelles disponen de brazos de carga y descarga para transferir la carga desde y hacia el buque. También pueden contar con instalaciones para la recuperación de vapores. ^{[ 5 ]}

Aeropuertos

La mayoría de los aeropuertos también cuentan con depósitos de combustible propios (generalmente llamados "depósitos de combustible") donde se almacena el combustible de aviación ( Jet A o 100LL ) antes de ser descargado en los tanques de combustible de las aeronaves. El combustible se transporta desde el depósito hasta el avión mediante camiones cisterna o a través de un sistema de hidrantes .

El diseño, la construcción, la operación y el mantenimiento de una terminal petrolera deben ajustarse a los códigos, normas y requisitos legales y reglamentarios locales, nacionales, regionales e internacionales. Las normas pertinentes incluyen:

• Directrices de seguridad y buenas prácticas de la industria para terminales petroleras , Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEPE), 2013. ^{[ 11 ]}
• Directrices ambientales, de salud y seguridad para terminales de petróleo crudo y productos derivados del petróleo , Grupo del Banco Mundial (abril de 2007). ^{[ 12 ]}
• Diseño, construcción, operación, mantenimiento e inspección de instalaciones de terminales y tanques, Instituto Americano del Petróleo , API STD 2610. ^{[ 13 ]}
• Guía para operadores de terminales petroleras , Organización Marítima Internacional (OMI), Código Internacional para la Protección de Buques e Instalaciones Portuarias (Código ISPS) (2003). ^{[ 14 ]}
• Directrices para parques de tanques en la industria química , Industria Química de Basilea (BCI, 2009). ^{[ 15 ]}
• Guía de la OCDE sobre seguridad química en zonas portuarias (OCDE/GD(96)39), Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE, 1996). ^{[ 16 ]}
• Código de diseño para tanques de almacenamiento atmosférico en superficie , Instituto Americano del Petróleo, API 650. ^{[ 17 ]}
• Protección contra sobrellenado para tanques de almacenamiento en instalaciones petroleras , Instituto Americano del Petróleo, Práctica recomendada API 2350, 4.ª edición. ^{[ 18 ]}
• Prevención de fugas en el fondo de tanques: Guía para el diseño y reparación de cimientos y fondos de tanques de almacenamiento verticales, cilíndricos y de acero , EEMUA 183:2011, Asociación de Usuarios de Equipos y Materiales de Ingeniería (EEMUA, 2011). ^{[ 19 ]}
• Inspección, reparación, alteración y reconstrucción de tanques , Instituto Americano del Petróleo, norma API 653, 4.ª edición, abril de 2009. ^{[ 20 ]}
• Seguridad funcional - Sistemas instrumentados de seguridad para el sector de la industria de procesos , Sociedad Internacional de Automatización (septiembre de 2004). ^{[ 4 ]}
• Norma de gestión de seguridad de procesos para productos químicos altamente peligrosos, 29 CFR 1910.119, Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, febrero de 1992). ^{[ 21 ]}
• Directrices de seguridad y buenas prácticas para oleoductos , ECE/CP.TEIA/2006/11, Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (diciembre de 2008). ^{[ 22 ]}

Mantener la salud, la seguridad y el medio ambiente (HSE) requiere que los operadores de un depósito garanticen que los productos se almacenen y manipulen de forma segura. No debe haber fugas (etc.) que puedan dañar el suelo o el nivel freático . ^{[ 19 ]}

La protección contra incendios es una consideración primordial, especialmente para los productos más inflamables como la gasolina y el combustible de aviación Jet A1 . ^{[ 23 ]}

Incidentes

El incidente de Buncefield ocurrió en diciembre de 2005. Un tanque de gasolina se desbordó y derramó gasolina por el exterior del tanque, creando una mezcla inflamable de combustible y aire. Esta explotó, dañando e incendiando los tanques adyacentes, y ardió durante varios días, destruyendo gran parte de la terminal. ^{[ 24 ]}

El 18 de agosto de 2024, durante la invasión rusa de Ucrania , un depósito de tanques en Proletarsk, óblast de Rostov , Rusia, fue incendiado por un ataque con drones de las Fuerzas Armadas ucranianas y ardió hasta que el fuego fue extinguido el 2 de septiembre. ^{[ 25 ]}

La propiedad de los depósitos de petróleo se divide en tres categorías principales:

• Propiedad de una sola compañía petrolera. Cuando una sola compañía posee y opera un depósito por cuenta propia.
• Propiedad conjunta o en consorcio, donde dos o más empresas son propietarias de un depósito en conjunto y comparten sus costos operativos.
• Propiedad independiente, donde un depósito no pertenece a una compañía petrolera, sino a una empresa independiente que cobra a las compañías petroleras (y a otras) una tarifa por almacenar y manipular los productos. Royal Vopak, de los Países Bajos, es el mayor operador independiente de terminales, con 80 terminales en 30 países. ^{[ 26 ]}

Los propietarios también pueden ofrecer "servicios de hospitalidad" o "derechos de recogida" en las instalaciones a otras empresas.

• Planta de producción de petróleo
• Comercio de almacenamiento de petróleo
• En tierra (hidrocarburos)
• Terminales petroleras en India
• Terminales petroleras en el Reino Unido
• Terminales petroleras en Irlanda