período asirio antiguo

Sello real de Erishum I ( c. 1974–1934 a. C.)

Sello real de Naram-Sin ( c. 1872-1829/1819 a. C.)

Se cree generalmente que Assur se convirtió en una ciudad-estado independiente bajo Puzur-Ashur I , quien gobernó alrededor del 2025 a. C. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Se sabe poco más sobre Puzur-Ashur, y no está claro cómo llegó al poder exactamente, ^{[ 19 ]} aunque sus descendientes, la primera dinastía real de Asiria, escribieron que había restaurado las murallas alrededor de la ciudad. ^{[ 20 ]} La independencia de Assur probablemente se logró junto con el último gobernante de Ur III, Ibbi-Sin ( c. 2028–2004 a. C.), quien perdió su control administrativo sobre las regiones periféricas de su imperio. ^{[ 21 ]} Se conserva muy poca evidencia arqueológica de Assur en la primera mitad del segundo milenio a. C. y, como resultado, se sabe relativamente poco sobre la ciudad, su gente y sus gobernantes durante este tiempo. ^{[ 22 ]} Las inscripciones reales que se conservan de este tiempo tratan casi exclusivamente sobre proyectos de construcción. ^{[ 23 ]} Se sabe que Puzur-Ashur y sus sucesores tras la independencia no reclamaron la dignidad de reyes ( šar ), como lo habían hecho los soberanos acadios y sumerios, sino que continuaron llamándose gobernadores ( Išši'ak ), afirmando que el dios nacional asirio Ashur era rey y que, por lo tanto, los gobernantes asirios eran solo sus representantes en la Tierra. ^{[ 20 ] [ 24 ]} Durante la dinastía de Puzur-Ashur, Assur albergaba solo entre 5000 y 8000 habitantes, lo que significa que su poder militar debió ser muy limitado, y no existen fuentes que indiquen la existencia de instituciones militares. Ninguna ciudad circundante estaba sometida a Assur, ni siquiera se conocen registros de interacciones políticas con los gobernantes de las ciudades vecinas. ^{[ 25 ]}

La inscripción más antigua que se conserva de un rey asirio fue escrita por Shalim-ahum , hijo y sucesor de Puzur-Ashur , y registra que el rey construyó un templo dedicado a Ashur "para su propia vida y la de su ciudad". ^{[ 20 ]} Ilu-shuma, hijo y sucesor de Shalim-ahum, es el primer rey asirio conocido que intervino en asuntos exteriores, realizando campañas y abriendo el comercio. En una de sus inscripciones, Ilu-shuma afirma haber abierto el comercio con los "acadios [es decir, los sureños] y sus hijos" y haber vendido cobre. Que Ilu-shuma pudiera vender cobre a reyes del sur es significativo porque ilustra que Assur en ese momento producía suficiente cobre para abastecerse a sí misma y a otros. No está claro de dónde provenía este cobre; quizás los mineros asirios realizaban el largo viaje a Ergani, en el noroeste, descrito en textos posteriores como un importante sitio de extracción de cobre. ^{[ 26 ]} Según sus inscripciones, Ilu-shuma también construyó pozos en Assur, utilizados tanto como fuente de agua como para fabricar ladrillos para la muralla de la ciudad. ^{[ 23 ]} Ilu-shuma fue sucedido por su hijo aún más exitoso, Erishum I ( c. 1974–1934 a. C.), ^{[ 27 ]} el primer rey cuya duración de reinado se registra en la Lista de Reyes Asirios , un documento posterior que registra a los reyes de Asiria y sus reinados. ^{[ 28 ]} Erishum inició el primer experimento conocido de libre comercio , dejando la iniciativa para el comercio y las transacciones extranjeras a gran escala enteramente en manos de su pueblo. Aunque grandes instituciones, como los templos y el propio rey, participaron en el comercio, la financiación en sí fue proporcionada por banqueros privados, quienes a su vez asumieron casi todo el riesgo (pero también obtuvieron casi todas las ganancias) de las empresas comerciales. ^{[ 29 ]} Gracias a los esfuerzos de Erishum, Assur parece haberse establecido rápidamente como una importante ciudad comercial en el norte de Mesopotamia. ^{[ 30 ]} Erishum ganó algo de dinero mediante la imposición de peajes , que se destinó a la expansión de Assur: el templo de Ashur fue reconstruido y ampliado, y también se construyó un nuevo templo, dedicado al dios Adad . ^{[ 29 ]}

El hijo y sucesor de Erishum, Ikunum ( c. 1934–1921 a. C.) ^{[ 31 ],} reconstruyó la muralla de fortificación alrededor de Assur, un acontecimiento que requirió contribuciones financieras de plata no solo de la propia Assur, sino también de sus extensas colonias comerciales. Se desconoce si la muralla tuvo que reconstruirse debido al desgaste natural o a los daños sufridos en la guerra. Es posible que resultara dañada durante el conflicto con la ciudad-estado sureña de Eshnunna , que en ese momento seguía una política expansionista. En cualquier caso, las reparaciones no se completaron hasta el largo reinado del hijo de Ikunum, Sargón I ^{[ 32 ]} ( c. 1920–1881 a. C.). ^{[ 31 ]} Aunque el reinado de Sargón parece haber sido próspero, durante el cual el comercio asirio alcanzó su apogeo, ^{[ 32 ] [ 33 ]} los reinados de su hijo Puzur-Ashur II ( c. 1880–1873 a. C.) y su nieto Naram-Sin ( c. 1872–1829/1819 a. C.) ^{[ 31 ]} vieron a Assur amenazada por enemigos extranjeros, primero por Ipiq-Adad II de Eshnunna y luego por el más exitoso y peligroso Shamshi-Adad I de Ekallatum , ^{[ 34 ]} una ciudad ubicada cerca de Assur. ^{[ 35 ]}

Aunque la evidencia de Assur es escasa, se conservan ricos registros textuales de la sociedad y la actividad asiria del período asirio antiguo temprano, aunque no provienen de Assur ni del norte de Mesopotamia, sino de Anatolia central . La mayor colección conocida de tablillas asirias antiguas proviene de Kültepe , cerca de la ciudad moderna de Kayseri . Kültepe, conocida en este período como Kanesh, era también una ciudad-estado gobernada por su propia línea de reyes. ^{[ 22 ]} En la ciudad baja de Kültepe, al noroeste, los asirios establecieron una colonia comercial, o karum , de la cual se han investigado arqueológicamente dos niveles (Ib, c. 1833–1719 a. C., y II, c. 1950–1836 a. C.). ^{[ 36 ]} El Nivel II es particularmente significativo ya que conserva alrededor de 22.000 tablillas de arcilla cuneiformes que atestiguan una extensa red comercial asiria de larga distancia. La colonia comercial de Kültepe fue un nodo clave en esta red, que tenía su centro en Assur y contaba con numerosos puestos comerciales menores en toda Anatolia central y probablemente también en Mesopotamia. ^{[ 36 ]} Esta red comercial es la primera huella notable que dejaron los asirios en el registro histórico. ^{[ 37 ]} Assur logró mantener su posición central en la red comercial a pesar de ser relativamente pequeña y no tener un historial de éxitos militares. ^{[ 1 ]}

Tras el descubrimiento de las tablillas de Kültepe en el siglo XX, muchos historiadores sugirieron que eran evidencia de un gran «Antiguo Imperio Asirio», que se extendía hasta Anatolia, pero esta interpretación está desacreditada hoy en día a partir de la evidencia arqueológica y literaria que se conserva. Sin embargo, es posible que las tradiciones culturales que llegaron a Assur durante la época de su red comercial inicial influyeran en el surgimiento del primer estado territorial asirio siglos después. ^{[ 8 ]} Aunque se sabe que un gran número de comerciantes asirios vivieron en la colonia comercial de Kültepe, aproximadamente entre 500 y 800 personas, no hay elementos asirios evidentes en el asentamiento en sí, aparte de las tablillas y los sellos. Las casas de la colonia no se pueden diferenciar de las de los lugareños, lo que sugiere que los comerciantes no vivían como colonos, sino como expatriados, utilizando los artefactos y las casas locales. ^{[ 36 ]} Con toda probabilidad, la comunidad asiria de Kültepe no vivía en una parte amurallada separada de la ciudad, sino simplemente en su propia zona de la ciudad baja, donde también residían los anatolios locales. La colonia asiria no solo era un asentamiento comercial, sino que también funcionaba como centro de diversas actividades de producción artesanal, como la elaboración de cerámica y objetos de metal. Las tablillas cuneiformes conservadas demuestran que los asirios tenían sus propias estructuras administrativas y un tribunal en Kültepe, y por lo tanto, gozaban de cierto grado de autogobierno. ^{[ 38 ]} El tribunal asirio de Kültepe basaba sus decisiones en la ley asiria y, a menudo, en órdenes de Assur, a veces emitidas por los propios reyes. Además del comercio, los registros cuneiformes de Kültepe también ofrecen información sobre la vida familiar de los comerciantes, quienes frecuentemente se carteaban con sus esposas en Assur. En muchos casos, estas esposas eran responsables de recolectar o adquirir los materiales que se vendían en las colonias comerciales. ^{[ 39 ]}

La colonia comercial original de Kültepe parece haber sido incendiada alrededor del 1836 a . C., lo que permitió la conservación de miles de tablillas, pero fue reconstruida poco después, como lo atestigua la presencia de actividad asiria posterior en la segunda capa. En total, se ha estimado que durante el tiempo del comercio documentado en el Nivel II de la colonia comercial de Kültepe, se transportaron a Assur unas veinticinco toneladas de plata anatolia, y que aproximadamente cien toneladas de estaño y 100 000 textiles fueron transportados a Anatolia a cambio. ^{[ 36 ]} Los asirios también vendían ganado, productos procesados ​​y productos de junco. ^{[ 40 ]} En muchos casos, los materiales vendidos por los colonos asirios provenían de lugares lejanos; los textiles vendidos por los asirios en Anatolia eran importados del sur de Mesopotamia y el estaño provenía del este en las montañas Zagros . ^{[ 39 ]} Un comerciante asirio probablemente podía recorrer los 1000 kilómetros (620 millas) que separaban Assur de Kültepe en seis semanas, viajando en caravanas de burros. ^{[ 36 ] [ 41 ]} Aunque los comerciantes debían pagar impuestos y peajes a los diversos estados y gobernantes de las tierras intermedias, las ganancias eran enormes, ya que los asirios vendían muchos de sus productos al doble del precio en Mesopotamia, o incluso más. ^{[ 36 ]} La importancia de Assur como centro comercial disminuyó en el siglo XIX a. C., tras lo cual los comerciantes asirios desempeñaron un papel más modesto. Este declive podría deberse principalmente al creciente conflicto entre los estados y gobernantes del Antiguo Cercano Oriente, lo que provocó una disminución del comercio en general. ^{[ 1 ]}

El tiempo transcurrido entre el colapso del reino de Shamshi-Adad en el siglo XVIII a. C. y el auge de Asiria en el siglo XIV a. C. es considerado por los estudiosos modernos como una «Edad Oscura» asiria debido a la falta de evidencia histórica suficiente para establecer claramente los acontecimientos de este período. ^{[ 49 ]} Las principales fuentes de registros históricos conocidos de la época asiria antigua (documentos conservados en otros yacimientos del norte de Mesopotamia y en Anatolia central) dejan de existir en el siglo XVIII a. C., y las inscripciones reales y los textos de archivo de Assur son muy escasos en este período. ^{[ 52 ]} En cualquier caso, es evidente que Assur, en algún momento, volvió a ser una ciudad-estado independiente. ^{[ 49 ]}

La Lista de Reyes Asirios , la única fuente general real para el período, ^{[ 53 ]} presenta una secuencia continua de gobernantes durante este tiempo, ^{[ 49 ]} pero su relato de al menos las décadas posteriores a la muerte de Shamshi-Adad es claramente incompleto y no refleja completamente el tiempo políticamente incierto que siguió, ^{[ 54 ] [ 55 ]} cuando los descendientes amorreos de Shamshi-Adad, los asirios nativos y los hurritas parecen haber luchado entre sí por el control de Assur. ^{[ 56 ]} Según la versión estándar de la lista, Ishme-Dagan gobernó durante 40 años y fue sucedido en Assur por el usurpador asirio nativo Ashur-dugul . ^{[ 31 ]} Los registros en Mari establecen que Ishme-Dagan solo gobernó durante 11 años después de la muerte de su padre, muriendo c. 1765 a. C. ^{[ 54 ]} La lista de reyes tampoco menciona las breves conquistas de Assur por potencias extranjeras, como Eshnunna, Elam y Babilonia durante la época de Ishme-Dagan. ^{[ 3 ]} Los documentos de Mari y una versión alternativa fragmentaria de la lista de reyes también muestran que Ishme-Dagan fue sucedido por su hijo Mut-Ashkur , quien a su vez fue sucedido por Rimush . Es posible que estos reyes solo gobernaran Ekallatum y no Assur, pero el gobernante asirio Puzur-Sin , también ausente en la lista de reyes, afirma en una de sus inscripciones haber depuesto a a-sí-nim , nieto (o descendiente) de Shamshi-Adad y liberado Assur de los amorreos. ^{[ 54 ] [ 57 ]} A-sí-nim se interpreta típicamente como un nombre propio, Asinum , en cuyo caso fue el último de la dinastía de Shamshi-Adad en gobernar Assur, pero también podría haber sido un título, en cuyo caso el hombre expulsado por Puzur-Sin podría haber sido un gobernador local bajo Rimush. ^{[ 54 ]} En su inscripción, Puzur-Sin se enorgullece de haber derrocado al gobernante de "semilla extranjera" y demolido su palacio, erigiendo un santuario religioso en su lugar. Para que estos proyectos de construcción se llevaran a cabo, Puzur-Sin debió haber podido mantener el control sobre Assur durante al menos algunos años. ^{[ 58 ]} Tal vez Puzur-Sin fue omitido de la lista de reyes por error, o tal vez su omisión refleja cambios en las actitudes hacia Shamshi-Adad y su dinastía por parte de los asirios posteriores. ^{[ 56 ]}

Ashur-dugul, quien gobernó en algún momento después de Puzur-Sin, recibe un reinado de seis años según la Lista de Reyes Asirios , que también afirma que su gobierno fue desafiado por seis usurpadores: Ashur-apla-idi , Nasir-Sin , Sin-namir , Ipqi-Ishtar , Adad-salulu y Adasi . ^{[ 28 ]} No está claro si estas figuras fueron realmente históricas y si realmente afirmaron ser reyes en oposición a Ashur-dugul. Sus nombres son sospechosamente similares a los epónimos (es decir, funcionarios limmu ) del reinado de Ashur-dugul y, por lo tanto, podrían haber sido en realidad sus generales y funcionarios, atribuidos erróneamente como reyes rivales por el escriba que creó la lista de reyes. ^{[ 59 ]} Según la lista de reyes, Ashur-dugul fue sucedido por Bel-bani , ^{[ 31 ]} c. 1700 a. C., ^{[ 60 ]} aparentemente hijo de Adasi. ^{[ 31 ]} Bel-bani fundó la dinastía Adasida , que gobernó Asiria durante aproximadamente mil años. ^{[ 61 ]} Los monarcas asirios posteriores, descendientes de Bel-bani, lo venerarían en épocas posteriores como restaurador de la estabilidad y fundador de su longeva dinastía. Con el tiempo, se convirtió en una figura ancestral casi mítica. ^{[ 62 ]} Es posible que la dinastía Adasida se originara como forasteros y que la familia no procediera originalmente de Assur. ^{[ 63 ]} El nombre del nieto de Bel-bani ^{[ 31 ]} Shu-Ninua ( c. 1615–1602 a. C.) ^{[ 64 ]} podría significar "hombre de Nínive " ^{[ f ]} y la repetición de los nombres Shamshi-Adad e Ishme-Dagan entre los reyes de la dinastía podría sugerir al menos una descendencia parcial de la dinastía de Shamshi-Adad. ^{[ 63 ]} La repetición de los nombres podría explicarse alternativamente por el hecho de que Shamshi-Adad fue venerado por las generaciones posteriores como un gran constructor de imperios. ^{[ 66 ]} Los primeros reyes de la dinastía Adasida también adoptaron varias veces nombres de los gobernantes de la dinastía Puzur-Ashur, incluidos Erishum y el propio Puzur-Ashur. ^{[ 65 ]}

Aunque no se considera fiable para las décadas inmediatamente posteriores a la muerte de Shamshi-Adad, el relato de la Lista de Reyes Asirios sobre la sucesión de reyes asirios y sus reinados desde Bel-bani en adelante, cuando los gobernantes estaban firmemente establecidos en Assur bajo una línea dinástica estable, se considera fiable debido a que presumiblemente se basa en registros cronológicos conservados. Sin embargo, las relaciones precisas entre los gobernantes podrían no ser del todo fiables, ya que existen indicios de que la genealogía de la primera dinastía Adasida fue reconstruida, al menos parcialmente, por escribas posteriores. ^{[ 67 ]}

En gran medida, la invasión o incursión de Mesopotamia por el rey hitita Mursili I hacia el 1595 a . C. fue crucial para el desarrollo posterior de Asiria. Esta invasión destruyó la potencia dominante en Mesopotamia, el Imperio Babilónico Antiguo, lo que creó un vacío de poder que propició la formación del reino casita de Babilonia en el sur ^{[ 68 ]} y el estado hurrita ^{[ 56 ]} de Mitanni en el norte. ^{[ 68 ]} La invasión hitita también debió haber impactado directamente a Assur de alguna manera, pero no se conservan fuentes que aborden el tema. ^{[ 49 ]} Con el tiempo, Mitanni se convertiría en la potencia dominante del norte de Mesopotamia, pero en el vacío de poder dejado tras la invasión de Mursili I, Assur también alcanzó brevemente un primer período de prominencia. ^{[ 4 ]}

Los gobernantes asirios desde c. 1520 hasta c. 1430 fueron más asertivos políticamente que sus predecesores, tanto a nivel regional como internacional. Puzur-Ashur III ( c. 1521–1498 a. C.) es el primer rey asirio que aparece en la Historia Sincrónica , un texto posterior sobre disputas fronterizas entre Asiria y Babilonia, lo que sugiere que Asiria inició la diplomacia y el conflicto con Babilonia en este momento ^{[ 4 ]} y que Assur gobernaba en ese momento una pequeña extensión de territorio más allá de la propia ciudad. ^{[ 65 ]} En la primera mitad del siglo XV a. C., también hay evidencia de que por primera vez se intercambiaron regalos entre reyes asirios y faraones egipcios . ^{[ 4 ]} Es evidente que Assur experimentó un período de prosperidad desde finales del siglo XVI hasta principios del siglo XV, como se desprende de las inscripciones reales de Puzur-Ashur III, sus dos predecesores inmediatos Shamshi-Adad III ( c. 1563–1548 a. C.) y Ashur-nirari I ( c. 1547–1522 a. C.), y su sucesor Enlil-nasir I ( c. 1497–1485 a. C.), los primeros gobernantes con inscripciones reales conocidas desde la época de Puzur-Sin. Las inscripciones de estos reyes demuestran que muchos de los edificios construidos anteriormente en el período asirio antiguo fueron reparados, reconstruidos y ampliados durante sus reinados, incluidos los templos dedicados a Ishtar y Adad, así como las murallas de la ciudad misma. Bajo Puzur-Ashur III, las murallas de la ciudad se extendieron para abarcar una mayor extensión de tierra, lo que presumiblemente atestigua un crecimiento de la población. Documentos posteriores también hacen referencia a la construcción de una "ciudad nueva" ( alu eššu ) durante este tiempo, que se sumó a la anterior "ciudad interior" ( libbi alī ). ^{[ 65 ]}

Alrededor del año 1430 a . C. , Assur fue subyugado por Mitanni y forzado a convertirse en vasallo, un acuerdo que duró unos 70 años, hasta el año 1360 a. C. ^{[ 4 ]} Assur conservó cierta autonomía bajo los reyes de Mitanni, ya que se atestigua que los reyes asirios de esta época encargaron proyectos de construcción, comerciaron con Egipto y firmaron acuerdos fronterizos con los casitas en Babilonia. ^{[ 69 ]} El principal responsable de poner fin al dominio de Mitanni fue otro rey hitita, Šuppiluliuma I , cuya guerra del siglo XIV a. C. con Mitanni por el control de Siria condujo efectivamente al principio del fin del reino de Mitanni. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Al mismo tiempo que el rey de Mitanni, Tushratta, tuvo que luchar contra Šuppiluliuma I, también se vio obligado a lidiar con un pretendiente rival al trono, Artatama II . Después de que la guerra con los hititas relegara a Mitanni a un reino menor, Asiria logró liberarse de su soberano. La independencia de Asiria, alcanzada bajo el rey Ashur-uballit I ( c. 1363-1328 a. C.) y sus conquistas de territorios cercanos, sobre todo la fértil región entre el Tigris, las estribaciones de los montes Tauro y el Alto Zab , marca la transición entre los períodos asirio antiguo y medio , ^{[ 72 ]} aunque la transformación de Assur en un estado territorial parece haber comenzado ya en las últimas décadas del dominio de Mitanni. ^{[ 73 ]} Ashur-uballit I fue el primer gobernante asirio nativo en reclamar la dignidad de rey (en lugar de gobernador). ^{[ 42 ]} Poco después de lograr la independencia, reclamó además la dignidad de un gran rey al nivel de los faraones y los reyes hititas. ^{[ 72 ]}

Asur, durante el período asirio antiguo, era en muchos aspectos una oligarquía , donde el rey era un funcionario permanente, aunque no el único prominente, en la política de la ciudad. ^{[ 45 ]} A diferencia de los períodos asirios posteriores, no se cree que los reyes asirios del período asirio antiguo fueran autócratas (es decir, gobernantes con poder absoluto), ^{[ g ]} sino que actuaban como administradores del dios de la ciudad, Ashur, y presidían las reuniones del Ālum (asamblea de la ciudad), ^{[ 24 ] [ 76 ]} el principal órgano administrativo de Asur en ese momento. ^{[ 80 ]} Los reyes del período asirio antiguo parecen haber funcionado principalmente como funcionarios ejecutivos y presidentes de la asamblea. En documentos de Kültepe, es común encontrar menciones de "la Ciudad" (es decir, la asamblea de la ciudad) emitiendo veredictos en asuntos judiciales. Sin embargo, los documentos también atestiguan que a menudo se consultaba a los gobernantes para obtener asesoramiento legal, ya que eran considerados "expertos constitucionales". ^{[ 80 ]} Si bien los reyes asirios usaban el estilo Išši'ak , los ciudadanos de Asur a menudo se referían a ellos con el estilo rubā'um ("el grande"), lo que indicaba claramente su autoridad y su condición de primus inter pares (el primero entre iguales). Dado que el mismo título se usaba para referirse a los reyes de Anatolia, con quienes los asirios comerciaban, también muestra que entendían a su rey como una figura real (y no simplemente cívica o religiosa). ^{[ 81 ]}

No se conoce la composición de la asamblea de la ciudad, pero generalmente se cree que estaba formada por miembros de las familias más poderosas de la ciudad, ^{[ 45 ]} muchos de los cuales eran comerciantes. ^{[ 30 ]} Desde la época de Erishum I en adelante, ^{[ 74 ]} se elegía anualmente a un funcionario, un funcionario limmu , de entre este cuerpo de ciudadanos. El funcionario limmu tenía amplios poderes ejecutivos y daba su nombre al año, lo que significaba que su nombre aparecía en todos los documentos administrativos de ese año. Los reyes solían ser los funcionarios limmu en sus primeros años de reinado. ^{[ 45 ]} Se describe que la asamblea de la ciudad se reunía en un "recinto sagrado" ( ḫamrum ) en la "Puerta Escalonada" ( mušlālum ) detrás del templo de Ashur. En este lugar sagrado, donde también se prestaban juramentos, había siete estatuas de jueces divinos. En otras ocasiones, la asamblea pudo haberse reunido en una estructura a la que los textos se refieren como el "ayuntamiento" ( bēt ālim ). ^{[ 82 ]} El ayuntamiento estaba dirigido por el funcionario limmu y era una institución importante que administraba las finanzas de la ciudad mediante la recaudación de impuestos y multas, y también funcionaba como almacén público, vendiendo ciertas mercancías, como cebada y metales preciosos. En algunas mercancías, como el lapislázuli y el hierro, la ciudad parece haber tenido un monopolio local . ^{[ 83 ]} Documentos de Kültepe han demostrado que los veredictos del tribunal local, y por lo tanto posiblemente también de la asamblea de la ciudad de Assur, durante este tiempo se tomaban por mayoría de votos: la asamblea se dividía primero en tres grupos y, si no se alcanzaba la unamidad, se dividía a su vez en siete grupos. Un grupo más pequeño dentro de la asamblea, al que se hace referencia como "los Ancianos" en algunos textos, pudo haber sido el que finalmente dictaba los veredictos. ^{[ 82 ]}

Assur experimentó por primera vez una forma de monarquía más autocrática bajo Shamshi-Adad I, ^{[ 45 ]} el primer gobernante de Assur durante el período asirio antiguo en asumir el estilo šarrum (rey) ^{[ 84 ]} y el título de ' rey del Universo '. ^{[ 85 ]} Shamshi-Adad parece haber basado su forma de monarquía más absoluta en los gobernantes del Imperio babilónico antiguo. ^{[ 86 ]} En una de sus inscripciones reales en Assur, Shamshi-Adad asumió el estilo completo de "rey del Universo, constructor del templo de Assur, pacificador de la tierra entre el Tigris y el Éufrates ". En algunas inscripciones y sellos, este estilo fue precedido por "designado de Enlil" y/o sucedido por "amado de Ashur". En los ladrillos inscritos, utilizados en los proyectos de construcción, Shamshi-Adad fue más modesto y adoptó el estilo más tradicional de Ashur, ensí (la versión sumeria del asirio Išši'ak ). ^{[ 87 ]} Bajo el reinado de Shamshi-Adad, los asirios también juraban por el rey, no solo por el dios. Esta práctica no sobrevivió a su muerte. ^{[ 88 ]}

Sello real de Sargón I ( c. 1920–1881 a. C.)

Sello real incompleto de Shamshi-Adad I ( c. 1808–1776 a. C.)

En la antigua Mesopotamia, los sellos reales servían tanto como instrumentos de oficio como sellos personales para los reyes. ^{[ 89 ]} Solo se conocen cuatro sellos reales de los reyes de la dinastía Puzur-Ashur, aunque solo a partir de sus impresiones, procedentes de Erishum I (dos sellos), Sargón I y Naram-Sin. Con la única excepción de uno de los sellos de Erishum, hallado en una jarra de cerámica de Assur, todos proceden de las tablillas cuneiformes encontradas en Kültepe. ^{[ 90 ]} Los sellos conocidos de los reyes de la dinastía Puzur-Ashur son muy consistentes en su contenido, tanto en el texto como en el arte. Las inscripciones de los sellos incluyen el nombre del rey, el título Išši'ak Aššur y un texto adicional que lo establece como hijo del rey anterior. ^{[ 89 ]} En comparación con otros sellos de asirios no pertenecientes a la realeza del período asirio antiguo, el motivo en sí —una diosa que sostiene la mano de un hombre calvo y lo conduce hacia un gobernante sentado con un tocado redondo y acampanado— no es muy distintivo y aparece también en otros sellos. Un aspecto que sí es distintivo en comparación con los demás sellos es que no hay «figuras de relleno» entre las cuatro figuras principales representadas, lo que hace que el espacio entre ellas parezca mayor y que las figuras mismas resalten más. ^{[ 91 ]}

En cuanto a la obra de arte y la disposición, los sellos de la dinastía Puzur-Ashur recuerdan a los sellos de los reyes de la Tercera Dinastía de Ur, ^{[ 89 ]} aunque existen diferencias notables, como la presencia de una segunda diosa detrás del gobernante sentado, un motivo muy raro tanto en los sellos de Ur III como en los sellos de asirios no reales del período asirio antiguo. ^{[ 92 ]} En los sellos de Ur III, el gobernante sentado era el rey de Ur divinamente ordenado, pero como los gobernantes de Assur no eran considerados divinos en sí mismos, sino más bien sirvientes del verdadero rey de Assur, el dios Ashur, esta connotación habría sido ideológicamente problemática. Es posible que la figura sentada en los sellos de la dinastía Puzur-Ashur deba interpretarse como Ashur, con el sirviente calvo guiado delante de él por una diosa que sería el rey asirio. ^{[ 93 ]} Aunque a la figura sentada no se le atribuyen otros marcadores visuales de divinidad (como cuernos u otros rasgos corporales no humanos), el simbolismo por sí solo no podía ser aplicado teológicamente por los antiguos asirios a nadie más que a Ashur. ^{[ 94 ]}

Shamshi-Adad I conservó, durante su reinado más absoluto, ciertos aspectos de la ideología real de la dinastía Puzur-Ashur, y una mezcla de tradiciones se puede apreciar en sus sellos reales de Assur. La inscripción lo designaba como "Shamshi-Adad, amado de Ashur, Išši'ak Aššur , hijo de Ila-kabkabu", similar a las inscripciones de los reyes de la dinastía Puzur-Ashur, pero la representación visual de Shamshi-Adad era notablemente diferente. Representado con un tocado de ala ancha, barba poblada, una mano levantada y la otra cerca del cuerpo, Shamshi-Adad se asemeja más en su sello a los gobernantes del Imperio Antiguo Babilónico que a los gobernantes anteriores de Assur. La parte central de su sello se desconoce debido a la naturaleza fragmentaria de todas las impresiones que se conservan, lo que significa que es imposible determinar si allí se representaba o no una figura sentada. ^{[ 86 ]}

Las distintas prácticas funerarias en la antigua Assur asiria sugieren que una identidad asiria distintiva se formó ya en este período. Las prácticas culturales como los entierros, los códigos de vestimenta y los alimentos suelen ser cruciales para la formación y el mantenimiento de las identidades étnicas y culturales. Quizás la identidad distintiva de la primera ciudad-estado se reforzó por su contacto frecuente con extranjeros a través de su red comercial. ^{[ 8 ]} Un veredicto emitido bajo uno de los reyes de la dinastía Puzur-Ashur decidió que "los asirios pueden vender oro entre sí, pero, de acuerdo con las palabras de la estela, ningún asirio dará oro a un acadio, ^{[ h ]} amorreo o subareo", ^{[ i ]} lo que ilustra que los asirios se veían a sí mismos como un grupo distinto. ^{[ 95 ]} Aunque la evidencia asiria antigua sobre la vida personal en Assur es limitada, consistiendo en unos pocos contratos matrimoniales y testamentos, los extensos registros cuneiformes asirios antiguos encontrados en Kültepe documentan no solo la participación de los comerciantes en la red comercial asiria, sino también su vida cotidiana no solo en Kültepe sino también en sus hogares en Assur. ^{[ 96 ]}

Durante el período asirio antiguo no existía distinción legal entre hombres y mujeres, y ambos tenían más o menos los mismos derechos legales. ^{[ 95 ]} Tanto hombres como mujeres debían pagar las mismas multas, podían heredar propiedades, participaban en el comercio, compraban, poseían y vendían casas y esclavos, redactaban sus propios testamentos y se les permitía divorciarse de sus parejas. ^{[ 97 ]} La sociedad se dividía en dos grupos principales: esclavos ( subrum ) y ciudadanos libres, denominados awīlum ("hombres") o DUMU Aššur ("hijos de Ashur"). Entre los ciudadanos libres también existía una división entre rabi ("grandes") y ṣaher ("pequeños") miembros de la asamblea de la ciudad. ^{[ 98 ]}

Antiguas familias asirias

En el antiguo Asirio de Assur, los matrimonios se decidían y concertaban entre el futuro novio o su familia y los padres de la futura novia; por lo general, los matrimonios se celebraban cuando la futura novia alcanzaba la mayoría de edad. ^{[ 97 ]} Era costumbre dar regalos de boda; algunos textos mencionan que los compromisos se rompían si no se daban regalos. La dote que se le daba a la novia le pertenecía a ella, no al marido, y la heredaban sus hijos tras su muerte. Una vez finalizado el matrimonio, las esposas se mudaban con sus maridos, quienes estaban obligados a proporcionarles ropa y comida. Los matrimonios solían ser monógamos , pero a los maridos se les permitía comprar una esclava (a veces elegida por la esposa) para tener herederos en caso de que su esposa no hubiera dado a luz a un hijo después de dos o tres años de matrimonio. Sin embargo, esta mujer seguía siendo esclava y nunca se la consideraba una segunda esposa. ^{[ 99 ]} Las familias del antiguo Asirio a veces contrataban nodrizas ( mušēniqtum ), a quienes se les pagaba por su trabajo. Si una madre fallecía, los niños pequeños quedaban al cuidado de otros familiares, como sus abuelos o los de su esposo, o tíos y tías. ^{[ 100 ]} Los niños y las niñas se criaban de manera diferente. Las niñas solían vivir con su madre, donde aprendían a hilar y tejer y ayudaban con las tareas diarias, mientras que los niños aprendían a leer y escribir con maestros y luego a menudo seguían a sus padres a Anatolia para aprender a comerciar. La hija mayor a veces era consagrada a un dios (presumiblemente Ashur) como sacerdotisa. A las mujeres consagradas no se les permitía casarse, pero también se volvían económicamente independientes. ^{[ 101 ]}

Durante los largos viajes comerciales, las esposas de los comerciantes asirios a menudo se quedaban solas en casa en Assur, administrando los hogares y criando a los hijos. ^{[ 95 ]} Con frecuencia, como cabezas de familia, tenían que supervisar la recolección de alimentos y suministros, reparar la casa y proporcionar ropa a los niños. A veces tenían que vivir con sus suegros, no siempre con éxito. ^{[ 100 ]} Debido a que los comerciantes asirios en Anatolia podían estar ausentes por largos períodos de tiempo, se les permitía tomar segundas esposas en Anatolia. Este arreglo tenía ciertas reglas, incluyendo que las dos esposas no podían ser del mismo estatus (una tenía que ser la aššatum , "esposa principal", y la otra la amtum , "segunda esposa"), no podían vivir ambas en la misma región (una tenía que vivir en Assur y la otra en Anatolia) y no se permitía una tercera esposa en uno de los puestos comerciales entre Assur y Anatolia. Ambas esposas también debían recibir alimentos, leña y una casa donde vivir. ^{[ 99 ]} Los hijos nacidos de la "segunda esposa" podrían haber tenido menos derechos en cuanto a la herencia que los de la "esposa principal". ^{[ 102 ]}

La mayoría de los divorcios registrados en los textos que se conservan fueron consensuales y resultado de conversaciones y acuerdos privados. Las elevadas multas por divorcio, de hasta 5 minas de plata, debían ser pagadas tanto por el marido como por la mujer, y ambos podían volver a casarse posteriormente. Si un hombre llegaba a sentir aversión por su esposa, podía devolverla a su familia, pero debía pagar una indemnización. Si la esposa se había comportado mal de alguna manera, el marido podía despojarla de sus posesiones y expulsarla. Los divorcios con la segunda esposa eran más comunes en Anatolia que en la propia Assur, y se debían a que los maridos se retiraban del comercio y se establecían permanentemente en Assur. En estos casos, el marido debía decidir si se llevaba a sus hijos consigo o no, y debía pagar ciertas cantidades de dinero según el número de hijos que se llevara. Si un marido fallecía, sus hijos heredaban sus bienes y debían cuidar de su madre. Si no había hijos, la esposa conservaba su dote y podía volver a casarse. Si el marido había redactado un testamento, su esposa también podía heredar sus bienes y propiedades. ^{[ 103 ]} Si un hombre moría con deudas impagadas, sus hijos se hacían responsables de pagarlas antes de recibir su herencia. Las hijas no tenían ninguna responsabilidad por las deudas impagadas. Tanto hijos como hijas, aunque principalmente los varones, eran responsables de cuidar a sus padres ancianos y, tras su muerte, también de organizar y costear sus funerales. Después de la ceremonia fúnebre, había un largo período de duelo. Se creía que los difuntos seguían viviendo en el inframundo de la antigua Mesopotamia como fantasmas y que podían aparecer en los sueños de sus descendientes. A menudo se honraba a los familiares fallecidos con oraciones y ofrendas, una práctica facilitada ya que normalmente eran enterrados bajo las casas de sus descendientes y parientes. ^{[ 104 ]}

Esclavitud

La esclavitud era una parte importante de casi todas las sociedades del Antiguo Cercano Oriente. En el idioma acadio , se usaban varios términos para referirse a los esclavos, comúnmente wardum , aunque este término también podía usarse, de manera confusa, para referirse a sirvientes oficiales (libres), vasallos y seguidores, soldados y súbditos del rey. Dado que muchos individuos designados como wardum en textos asirios antiguos se describen como encargados de administrar propiedades y realizar tareas administrativas en nombre de sus amos, es posible que muchos fueran en realidad sirvientes libres y no esclavos en el sentido común del término. ^{[ 11 ]} Sin embargo, también se registra que algunos wardum fueron comprados y vendidos. ^{[ 105 ]} Todos los demás términos utilizados para los esclavos también tenían significados secundarios o alternativos en otros contextos: ^{[ 105 ]} por ejemplo, el término subrum (utilizado para referirse a una colección de esclavos) ^{[ 106 ]} también podía significar utensilios o ganado ^{[ 105 ]} y el término amtum (utilizado para las esclavas) ^{[ 106 ]} era la misma palabra que la palabra utilizada para las segundas esposas. ^{[ 105 ]} Otro término que a veces se utilizaba como sinónimo de wardum era ṣuḫārum (versión femenina ṣuḫārtum ), ^{[ 107 ]} aunque esta palabra también podía utilizarse para referirse a un niño. ^{[ 105 ]}

Aunque los textos babilónicos antiguos mencionan con frecuencia el origen geográfico y étnico de los esclavos, solo se conoce una única referencia de este tipo en los textos asirios antiguos, donde se menciona explícitamente a una esclava como subarea, lo que indica que estos aspectos no se consideraban muy importantes. ^{[ 107 ]} Existían dos tipos principales de esclavos: los esclavos propiedad, principalmente extranjeros secuestrados o botín de guerra, y los esclavos por deudas, hombres y mujeres anteriormente libres que no habían podido pagar sus deudas. Muchos esclavos propiedad eran anatolios que habían sido originalmente esclavos por deudas pero habían perdido su derecho a la redención. ^{[ 108 ]} En algunos casos, las autoridades confiscaban a niños asirios debido a las deudas de sus padres y los vendían como esclavos cuando estos no podían pagar. ^{[ 97 ]} Los hijos nacidos de mujeres esclavas se convertían automáticamente en esclavos, ^{[ 109 ]} a menos que se hubiera acordado otro arreglo. ^{[ 106 ]}

Poseer varios esclavos se consideraba un signo de riqueza, similar a poseer varias casas; en promedio, un esclavo varón costaba 30 siclos y una esclava 20 siclos. Por lo general, los esclavos de Anatolia, donde Assur tenía importantes colonias comerciales, eran menos costosos que los de Mesopotamia. Tanto hombres como mujeres poseían esclavos, y se registra que muchas mujeres compraban y heredaban esclavos propios. Las esclavas se encargaban de la limpieza, la preparación de comidas y la ayuda a sus dueños en la crianza de sus hijos. En ocasiones, los hombres mantenían relaciones sexuales con sus esclavas y a veces se las obligaba a quedar embarazadas y dar a luz en nombre de dueños infértiles. Algunos esclavos varones trabajaban en el comercio internacional como personal en las caravanas comerciales. ^{[ 106 ]} Las principales instituciones de Assur, como el ayuntamiento y el templo de Ashur, poseían esclavos que se utilizaban para diversas tareas de mantenimiento. A veces, los esclavos se vendían para pagar deudas, ^{[ 106 ]} y a veces eran tomados por la fuerza por las autoridades como garantía de deudas. ^{[ 97 ]}

Economía y comercio

Una parte importante de la población asiria antigua parece haber estado involucrada en el comercio internacional ^{[ 96 ]} y estaba organizado en gran medida en torno a empresas familiares: cada miembro de la familia tenía tareas específicas que realizar y muchas relaciones profesionales se fundaban en lazos familiares. Esto también se refleja en el vocabulario utilizado al referirse a las empresas; al jefe, que a menudo se quedaba en casa en Assur y no viajaba a las colonias comerciales, se le llamaba típicamente abum ("padre"), a los socios se les llamaba aḫum ("hermanos") y a los empleados se les llamaba ṣūḫārū (miembros más jóvenes de la familia). A las empresas a menudo se las llamaba bētum ("casa"). ^{[ 110 ]} Como se puede deducir de los contratos de contratación y otros registros, el comercio involucraba a personas de muchas ocupaciones diferentes, incluidos porteadores, guías, arrieros, agentes, comerciantes, panaderos y banqueros. ^{[ 106 ]} En las empresas familiares, el hijo mayor era normalmente quien se mudaba a Kültepe y otras colonias comerciales, mientras que el padre se quedaba en casa. Los demás hijos, si los había, también podían establecerse en las colonias y a menudo ayudaban con el transporte de las mercancías. Las mujeres también participaban en los negocios, especialmente tejiendo los textiles que luego vendían sus parientes varones. ^{[ 111 ]} Las mujeres recibían el pago en oro o plata por estos textiles y, en muchas transacciones, podían representar a sus maridos y hermanos. ^{[ 112 ]} Tras la muerte de su padre, los hijos podían heredar el negocio familiar o emprender sus propios negocios. ^{[ 111 ]}

Algunas de las tablillas cuneiformes más comunes recuperadas en Kültepe son contratos de préstamo, tanto dentro de la comunidad asiria como entre los comerciantes asirios y los lugareños. Los préstamos no comerciales solían consistir en pequeñas cantidades de plata y se otorgaban con intereses; estos intereses ascendían al 30% anual para los asirios, aunque eran más altos para los lugareños en las colonias comerciales. Los préstamos generalmente debían devolverse en un plazo breve, normalmente en un año, y el reembolso exitoso se registraba cuando el prestamista devolvía la tablilla cuneiforme que documentaba el préstamo, a veces junto con un recibo. ^{[ 113 ]}

Cocina y dieta

La información sobre la alimentación de los habitantes de Assur durante el período asirio antiguo es muy limitada, consistiendo únicamente en algunas menciones en cartas de esposas que compraban cebada y preparaban pan y cerveza. En general, la comida era preparada por las mujeres. Se dispone de registros más detallados sobre la alimentación en los manuscritos cuneiformes de Kültepe, que establecen que el pan y la cerveza eran los principales alimentos y bebidas (también el agua, aunque se daba por sentada y, por lo tanto, no suele mencionarse en los textos). Se consumían dos variedades de pan: pan de masa madre y pan hecho solo con agua y harina . En ocasiones, se utilizaban grasa animal y aceite de sésamo para cocinar. Para realzar los sabores, a veces se añadía miel como edulcorante, y entre las hierbas y especias comunes se encontraban la sal, el comino , el cilantro y la mostaza . También se consumía carne, a menudo a la parrilla o en guisos, y existen registros de asirios que mencionan el consumo de ovejas, bueyes, cerdo, camarones y pescado. Los animales solían ser sacrificados en casa, pero también era posible comprar trozos de carne ya cortados, ya fuera en Assur o a comerciantes a lo largo de las rutas de viaje. ^{[ 114 ]}

Aunque la cerveza y el agua eran las bebidas principales, los textos conservados también demuestran una gran apreciación por el vino, ^{[ 114 ]} considerado un bien de lujo y llamado kerānum o, más raramente, karānum en asirio. ^{[ 115 ]} El vino se elaboraba principalmente con uvas cultivadas en Capadocia , ^{[ 114 ]} aunque también existían otras fuentes, como el sur de Anatolia o ciertos sitios a lo largo del río Éufrates o los montes Tauro. ^{[ 116 ]} Cuando bebían cerveza, los asirios solían comer también pan de cerveza , hecho de cebada molida. ^{[ 114 ]} En ciertas situaciones, el consumo de cerveza parece haberse formalizado; los textos cuneiformes encontrados en Kültepe indican que los comerciantes asirios antiguos compraban y consumían cerveza al comprar un animal, completar un viaje, cruzar un río y al concertar reuniones con funcionarios importantes. También es evidente que a los guardias y funcionarios de peaje se les pagaba no solo con dinero, sino que también se les ofrecían regularmente regalos como cerveza. El vino parece haber sido consumido en algunos contextos rituales, como al prestar juramento a una deidad. ^{[ 117 ]}

El idioma utilizado para inscribir las tablillas asirias encontradas en Anatolia central se conoce generalmente como asirio antiguo, ^{[ 22 ] [ 118 ]} una lengua semítica (es decir, relacionada con el hebreo y el árabe modernos ) estrechamente relacionada con el babilonio , hablado en el sur de Mesopotamia. ^{[ 42 ]} Tanto el asirio como el babilonio son generalmente considerados por los estudiosos modernos como dialectos distintos de la lengua acadia. ^{[ 8 ] [ 42 ] [ 119 ] [ 120 ]} Esta es una convención moderna, ya que los autores antiguos contemporáneos consideraban el asirio y el babilonio como dos lenguas separadas; ^{[ 120 ]} solo al babilonio se le denominaba akkadûm , mientras que al asirio se le denominaba aššurû o aššurāyu . ^{[ 121 ]} Aunque ambos se escribieron con escritura cuneiforme, los signos se ven bastante diferentes y se pueden distinguir con relativa facilidad. ^{[ 42 ]}

Los textos asirios antiguos se limitan en su mayor parte a la primera parte del período, antes de la «Edad Oscura» a partir del siglo XVIII a. C. ^{[ 121 ]} Los signos utilizados en los textos de esta época son en su mayoría menos complejos que los utilizados durante los períodos asirio medio y neoasirio subsiguientes, y eran menos numerosos, no más de 150-200 signos únicos, ^{[ 122 ]} la mayoría de los cuales eran signos silábicos (que representan sílabas). ^{[ 118 ]} Dado que las cartas a veces incluyen signos de forma extraña y errores ortográficos, es probable que la mayoría de los textos asirios antiguos conservados fueran escritos por los propios autores (y no por escribas contratados). Dado que algunas de estas cartas son de mujeres, es evidente que al menos algunas mujeres aprendieron a leer y escribir. ^{[ 122 ]} Debido al número limitado de signos utilizados, el asirio antiguo es relativamente más fácil de descifrar para los investigadores modernos que las formas posteriores del idioma, aunque el número limitado de signos también significa que en algunos casos existen varios valores fonéticos y lecturas alternativas posibles. ^{[ 118 ] [ 123 ]} Esto significa que, si bien es fácil descifrar los signos, muchos investigadores siguen sintiéndose incómodos con el idioma en sí. ^{[ 123 ]} Aunque era una variante más arcaica del idioma asirio posterior, ^{[ 123 ]} el asirio antiguo también contiene varias palabras que no están atestiguadas en períodos posteriores, algunas son formas tempranas peculiares de palabras y otras son nombres de términos comerciales o diversos productos textiles y alimenticios de Anatolia. ^{[ 124 ]}

Al igual que los calendarios utilizados por los primeros egipcios y árabes, el calendario asirio antiguo y medio constaba de doce meses, a cada uno de los cuales se le asignaban tres constelaciones (una constelación correspondiente a un período de diez días). En Asiria, los meses se denominaban Ab sharrāni , Khubur , Ṣippum , Qarrātum , Tanmarta , Ti'inātum (o Sîn ), Kuzallu , Allanātum , Bēlti-ekallim , Narmak Ashur sha sarrātim , Narmak Ashur sha kinātim y Makhur ilī . Varios de los nombres demuestran el origen astronómico del calendario. Por ejemplo, Tanmarta también se usaba para referirse a la salida helíaca de la estrella Sirio , Bēlti-ekallim era también el nombre de una diosa representada en el cielo por la estrella Vega , y el nombre del último mes, Makhur ilī , significa "encuentro de los dioses", probablemente en referencia a la conjunción de la luna y el cúmulo estelar de las Pléyades en el cielo durante este tiempo. ^{[ 125 ]} El calendario asirio debió comenzar en otoño, cuando los agricultores araban los campos, en algún momento entre el 23 de septiembre (el equinoccio de septiembre ) y el 21 de diciembre (el solsticio de invierno ). ^{[ 126 ]}

El calendario asirio antiguo y medio no estaba exento de problemas. ^{[ 127 ]} Se debía añadir una semana extra, una unidad de tiempo denominada ḫamuštum , a los doce meses de treinta días. Esto parece haberse hecho normalmente añadiendo un mes completo cada cuatro años. ^{[ 126 ]} Además, los años epónimos no siempre comenzaban con el cambio de año, sino que a menudo coincidían con fenómenos estelares. Si un epónimo terminaba a mitad de mes, el siguiente también comenzaba con ese mes, lo que significa que a veces se repetía el mismo mes. Como resultado de estos problemas, las estaciones se desplazaron hacia atrás en el calendario asirio a razón de aproximadamente un mes cada 120 años. En el siglo XIII a. C., durante el período asirio medio, el rey Salmanasar I tuvo que ajustar y corregir el calendario, devolviendo los meses a su posición original. ^{[ 127 ]}