Old Crow Wing, Minnesota

Old Crow Wing es un pueblo fantasma en el municipio de Fort Ripley , condado de Crow Wing , Minnesota, Estados Unidos, en la confluencia de los ríos Misisipi y Crow Wing . Habitado durante mucho tiempo por el pueblo ojibwe , durante más de un siglo fue también el asentamiento euroamericano más septentrional a orillas del Misisipi.

En las décadas de 1850 y 1860, Crow Wing fue la sede del condado y uno de los principales centros de población de Minnesota. En su apogeo, contaba con una población estimada de entre 600 y 700 habitantes, de los cuales aproximadamente la mitad eran ojibwe. El emplazamiento del pueblo, incluyendo una casa restaurada, se conserva dentro del Parque Estatal Crow Wing .

Esta zona estuvo habitada por pueblos indígenas durante miles de años antes del primer encuentro con los europeos. En la confluencia de los ríos Crow Wing y Misisipi, el emplazamiento del poblado de Old Crow Wing se convirtió en un lugar de encuentro lógico para los Dakota y, posteriormente, para los Ojibwe de Minnesota. ^{[ 1 ]}

La ubicación estratégica de Old Crow Wing también la hizo atractiva para los comerciantes europeos, el primero de los cuales se registró poco después del fin de la Guerra de Francia e India en 1763. El primer comerciante de renombre que pasó un tiempo en Old Crow Wing fue James McGill en el invierno de 1771-72, seguido por muchos otros. También parece probable que dos oficiales del ejército británico del 54.º Regimiento de Infantería visitaran el lugar a principios del otoño de 1789, aunque la naturaleza de esta visita es objeto de controversia. ^{[ 2 ]}

El primer colono euroamericano en Crow Wing fue Allan Morrison , quien abrió un puesto comercial en 1823. Alrededor de esta época, se desarrolló un comercio lucrativo, aunque técnicamente ilegal (debido a las restricciones posteriores a la Guerra de 1812 sobre el comercio con canadienses), entre Saint Paul, Minnesota , y la Colonia del Río Rojo en Canadá . Muchos de los tramperos y comerciantes de pieles eran métis , descendientes birraciales de mujeres ojibwe y hombres franceses, escoceses e ingleses. Debido a que los ojibwe tenían un sistema patrilineal , en el que los hijos pertenecían al clan del padre y tomaban su lugar en la tribu a través de él, los hijos de padres blancos no tenían un verdadero lugar en la tribu. ^{[ 3 ]} Generalmente, los tramperos y sus esposas ojibwe vivían cerca de la tribu, lo que les brindaba protección, pero sus hijos tenían que buscarse la vida fuera de ella. A lo largo de generaciones, los métis se han desarrollado como un grupo étnico distinto en Canadá, con patrones culturales característicos, y han logrado el reconocimiento de su estatus político.

Dado que los Senderos del Río Rojo cruzaban territorio de los Dakota , enemigos tradicionales de los Ojibwe, los conflictos acosaban el comercio. Un ataque métis contra los Dakota en 1844 cerró por completo la ruta principal. Una caravana de carretas de bueyes del Río Rojo, en su viaje de regreso al norte, se dirigió en cambio a la floreciente ciudad de Crow Wing, vadeó el Misisipi y abrió una nueva ruta que pasaba por tierras Ojibwe mucho más amigables. Esta ruta se conoció como el Sendero del Bosque. Aunque era considerablemente más difícil de transitar que los otros Senderos del Río Rojo, era decididamente más seguro. ^{[ 4 ]} El tráfico aumentó, particularmente cuando las relaciones con los Dakota estaban en su peor momento.

La aldea de Crow Wing se convirtió en el principal centro de abastecimiento del Sendero del Bosque. Allan Morrison comenzó a operar un servicio de transbordador a través del Misisipi en el extremo norte del pueblo. En la década de 1840, otros comerciantes también se establecieron allí. Este era el centro de una comunidad multicultural, con numerosas familias mestizas y familias ojibwe, francocanadienses y estadounidenses asociadas en la zona.

Allan y su hermano William Morrison , así como los comerciantes William Alexander Aitken y Henry Mower Rice, alcanzaron gran prominencia en el territorio y el estado. Los condados de Morrison , Aitkin y Rice en Minnesota llevan sus nombres. Mower fue senador estatal durante cinco años y se postuló para gobernador en 1865. Clement Hudon Beaulieu , de ascendencia métis, también se convirtió en un comerciante exitoso, dirigiendo el puesto comercial de la American Fur Company .

El estadounidense William Whipple Warren era bilingüe y trabajó como intérprete para Rice. También de ascendencia ojibwe, entrevistó a ancianos ojibwe y completó su obra clásica Historia del pueblo ojibwe en 1853 (publicada por la Sociedad Histórica de Minnesota en 1885). Warren se casó con Mathilda Aitken, hija del comerciante de pieles William y su esposa ojibwe. Warren fue elegido miembro de la legislatura territorial en 1850.

Varios líderes ojibwe importantes vivieron en Crow Wing, entre ellos Curly Head, Hole in the Day y su padre, y Strong Ground. Henry Rice negoció con ellos los derechos de explotación forestal de sus tierras, y la tala de árboles se convirtió en una industria importante en Crow Wing.

En 1848, el Ejército de los Estados Unidos estableció Fort Ripley en las cercanías. Como reflejo del éxito en el comercio de pieles, en 1849 Clement Beaulieu mandó construir una casa al estilo neoclásico griego . El padre Francis Xavier Pierz fundó una misión católica en Crow Wing en 1852, ^{[ 5 ]} posteriormente dirigida por Lovrenc Lavtižar . ^{[ 6 ]} En 1856 se construyó una misión episcopal , y poco después una iglesia luterana .

Dos acontecimientos pusieron fin rápidamente a la época dorada de Crow Wing. En 1868, Estados Unidos reubicó a los ojibwe, entre ellos Clement y Elizabeth Beaulieu, en la reserva indígena de White Earth, en el noroeste de Minnesota.

En 1871, el magnate ferroviario James J. Hill decidió desviar su ferrocarril Northern Pacific a través del río Misisipi en Brainerd , diez millas al norte, evitando así Crow Wing. Un año después, el condado estableció su sede de gobierno en Brainerd, y las empresas y la población siguieron su ejemplo.

Para 1880, la mayoría de los residentes de Crow Wing se habían mudado. Dos de los sobrinos de Beaulieu trasladaron la antigua casa de su tío al condado de Morrison , donde permaneció habitada ininterrumpidamente hasta la década de 1980. Después de que Larry y Joyce Moran, de Little Falls, donaran la casa al Departamento de Recursos Naturales de Minnesota , la casa fue devuelta a su ubicación original en 1988, ahora dentro del Parque Estatal Crow Wing .

• Parque Estatal Crow Wing

46°16′38″N 94°20′15″O / 46.27722°N 94.33750°O / 46.27722; -94.33750