Fonología del inglés antiguo

La fonología del inglés antiguo es el sistema de pronunciación del inglés antiguo , la lengua germánica hablada en Gran Bretaña desde alrededor de 450 hasta 1150 y atestiguada en un conjunto de textos escritos de los siglos VII al XII. Aunque su reconstrucción es necesariamente algo especulativa, las características de la pronunciación del inglés antiguo se han inferido en parte de los sonidos utilizados en las variedades modernas del inglés (incluidos los dialectos), en parte de las grafías utilizadas en la literatura inglesa antigua , en parte del análisis de la poesía inglesa antigua y en parte de la comparación con otras lenguas germánicas.

Algunas palabras se pronunciaban de forma diferente en distintos dialectos del inglés antiguo . El dialecto llamado sajón occidental es el mejor documentado en los textos supervivientes, por lo que se suele tratar como referencia predeterminada en las descripciones del inglés antiguo, aunque no sea un antecesor directo del idioma inglés moderno (que está más estrechamente relacionado con el dialecto mercio ). ^[1]

El inglés antiguo distinguía entre consonantes cortas y largas (duplicadas), al menos entre vocales (como se ve en sunne "sol" y sunu "hijo", stellan "poner" y stelan "robar"), y entre vocales cortas y vocales largas en sílabas tónicas. Tenía un mayor número de cualidades vocálicas en sílabas tónicas ( /i y u e o æ ɑ/ y en algunos dialectos /ø/ ) que en sílabas átonas ( /ɑ e u/ ). Tenía diptongos que ya no existen en inglés moderno (como /eo æɑ/ ), con versiones cortas y largas.

A continuación se muestra el inventario de sonidos superficiales consonánticos (ya sean alófonos o fonemas ) del inglés antiguo. Los alófonos están entre paréntesis.

Las siguientes consonantes generalmente se escribían y pronunciaban aproximadamente como en inglés moderno: /m n p b t d l/ . ^[2] Otras se describen en Ayuda:IPA/Inglés antiguo y se analizan a continuación.

Había un contraste entre los sonidos consonánticos cortos, como la /n/ en banan 'asesinos', y los sonidos consonánticos largos, como la /nn/ en bannan 'convocar': las consonantes largas se representaban por escrito con letras consonánticas dobles. ^[3] Las consonantes largas también se denominan consonantes geminadas (o simplemente "geminadas"), de la palabra latina geminus 'gemela, doble'. ^[4]

Las consonantes geminadas solían ir precedidas de una vocal corta acentuada y seguidas de una vocal o sonorante, p. ej., cynnes 'kin' (genitivo), bettra 'mejor'. ^[5] Las consonantes geminadas se acortaban junto a otras consonantes, al final de una palabra o después de una vocal átona. Sin embargo, en la escritura, a veces se usaban letras consonánticas dobles en algunos de estos contextos por analogía con las formas flexivas o como ortografías etimológicas. Es probable que al principio las consonantes cortas y largas contrastaran en la posición final de palabra, pero incluso los textos tempranos muestran variaciones en la ortografía en esta posición: p. ej., entre bedd y bed 'cama', ^[6] se pronuncia algo así como /cama/ . ^[7] Parece que las consonantes geminadas podían provocar que se acortara una vocal larga precedente, aunque este cambio puede haber sido esporádico ^{[8] [9]} o la vocal larga puede haber estado sujeta a una restauración analógica en algunos casos. ^{[10] [a]}

El contraste corto-largo fue distintivo para la mayoría de los fonemas consonánticos: se pueden citar pares mínimos para /p t k tʃ d θ s m n l r/ largo y corto , ^[11] y también para /ɣ/ ^[12] y /j/ suponiendo que las fonéticas [ɡɡ] , [ddʒ] se analizan fonémicamente como /ɣɣ/ , /jj/ . A veces [j] y [(d)dʒ] se analizan en cambio como fonemas separados, en cuyo caso ninguno tiene un contraste de longitud distintivo. ^[13] La africada [dʒ] siempre fue fonéticamente larga entre vocales; ^[14] también podía aparecer después de /n/ o al final de una palabra. Parece que no hubo fusión entre [dʒ] y [j] al final de una palabra, por lo que había una distinción en la pronunciación entre weġ 'camino', pronunciado [wej] , y weċġ 'cuña', pronunciado [wedːʒ] ^[15] o [wedʒ] . ^[b] La aproximante /w/ siempre fue corta. ^{[13] [c]} La fricativa /f/ podía ser corta o larga, pero la geminada /ff/ era bastante marginal. ^[18] En el contexto de la conjugación verbal, el singleton intervocálico /f/ a menudo se originó del protogermánico * b y mostró alternancia con el geminado /bb/ . El cambio de * b intervocálico a /f/ tuvo el efecto de eliminar los pares mínimos anteriores entre /b/ versus /bb/ . ^[19] La fricativa /x/ (escrita ⟨h⟩ ) se perdió cuando era simple entre sonidos sonoros; Como solo la /xx/ larga permaneció en esta posición (en palabras como hlihhan , hweohhol ), su longitud ya no era contrastiva. ^[12] A veces se ven grafías con una sola ⟨h⟩ para la /xx/ original , por ejemplo hlæhað , croha . ^[20] La longitud no era distintiva para el fonema /ʃ/ , que se originó a partir de un grupo y probablemente siempre fue fonéticamente largo [ʃʃ]cuando venía entre vocales ^[21] dentro de una palabra, y fonéticamente corta [ʃ] en posición inicial o final de palabra. ^[22]

Los fonemas /f θ s/ , que pertenecen todos a la categoría fonética de las fricativas , tenían pronunciaciones diferentes según el contexto ( alófonos ). Un conjunto de alófonos eran sordos y se transcriben fonéticamente como [f θ s] ; el otro conjunto de alófonos eran sonoros y se transcriben fonéticamente como [v ð z] . Como regla general, la diferencia entre [f θ s] y [v ð z] no estaba marcada en la ortografía del inglés antiguo. Los sonidos [f v] se escribían como ⟨f⟩ , los sonidos [s z] se escribían como ⟨s⟩ y los sonidos [θ ð] se escribían como ⟨ð⟩ o ⟨þ⟩ (aunque había dos letras, no se usaban en inglés antiguo para distinguir entre las versiones sordas y sonoras de este sonido: por lo tanto, la letra del inglés antiguo ⟨ð⟩ no siempre se pronuncia como la letra del AFI de la misma forma). Sin embargo, existían ciertas grafías alternativas para algunos sonidos (por ejemplo, [v] a veces se escribía ⟨u⟩ , como en latín ^[23] ).

La pronunciación de /f θ s/ como [f θ s] versus [v ð z] era generalmente predecible a partir del contexto. Los alófonos sonoros [v ð z] se usaban cuando uno de estos fonemas estaba rodeado por ambos lados por sonidos sonoros ( entre vocales , entre una vocal y una consonante sonora, o entre consonantes sonoras) e inmediatamente precedido por una sílaba con cierto grado de acento. ^{[21] [24]} Por ejemplo, el fonema /θ/ se pronunciaba como el sonido sonoro [ð] en las palabras eorðe 'tierra' y fæþm 'braza', que pueden transcribirse fonémicamente como /ˈe͝orθe/ , /ˈfæθm/ y transcribirse fonéticamente como [ˈe͝orðe] , [ˈfæðm] . Los alófonos sordos [f θ s] se usaban junto a consonantes sordas, al principio y al final de las palabras, después de sílabas átonas y al comienzo de los segundos elementos de palabras compuestas. ^[24]

Los alófonos [f θ s] y [v ð z] se alternan en contextos como el siguiente:

• ċealf ('ternero, vaca joven') /tʃæ͝ɑlf/ [tʃæ͝ɑɫf] vs. ċealfru ('terneros') /ˈtʃæ͝ɑlfru/ [ˈtʃæ͝ɑɫvru]
• smiþ ('herrero') /smiθ/ [smiθ] vs. smiþas ('herreros') /ˈsmiθɑs/ [ˈsmiðɑs]
• hūs (sustantivo 'casa') /ˈxuːs/ [ˈhuːs] vs. hūsian ('albergar') /ˈxuːsiɑn/ [ˈhuːziɑn]

Puede haber habido algunas excepciones a la distribución de [f θ s] y [v ð z] según estas reglas. Algunos académicos han argumentado que el contraste ya se había vuelto fonémico (aunque marginalmente) en inglés antiguo ^[25] mientras que Minkova 2011, citando la ausencia de pares mínimos, sostiene que no eran segmentos léxicamente contrastivos y por lo tanto deberían analizarse como alófonos durante el inglés antiguo, incluso si su distribución no estaba determinada únicamente por la fonología.

Una categoría de posibles excepciones son las palabras en las que la fricativa originalmente se encontraba después de una vocal átona, pero la vocal fue eliminada por síncope, como strengþu ^[26] 'fuerza' del protogermánico occidental * strangiþu , o hālsian 'hacer un juramento' del protogermánico occidental * hailisōn . ^[27] El verbo blētsian 'bendecir' contiene el mismo sufijo -sian adjunto a la raíz de blōd 'sangre', y el reemplazo de la sonora [d] por la sorda [t] antes de ⟨s⟩ en esta palabra sugiere que las fricativas eran al menos originalmente sordas en este contexto. Por otra parte, algunas palabras como el protogermánico occidental * anafalt- > inglés antiguo anfilt(e) , anfealt > inglés moderno anvil y el protogermánico occidental * sigiþī > inglés antiguo sīþe > inglés moderno scythe tienen resultados que implican que las fricativas se volvieron sonoras después de la síncopa en al menos algunas palabras. ^[28]

La opinión consensuada es que las ⟨f þ~ð s⟩ iniciales de palabra se pronunciaban como sordas [f θ s] , pero Lass 1991–1993 considera probable que se pronunciaran como [v ð z] en al menos algunos acentos del inglés antiguo (lo que sugiere que esto ocurrió en sajón occidental, kentish y mercio occidental, pero no en mercio oriental o northumbria). ^{[d] [29]}

Las reglas descritas anteriormente no se aplican a las fricativas /x/ (escrita ⟨h⟩ ) o /ʃ/ (escrita ⟨sc⟩ , a menudo escrita ⟨sċ⟩ en ediciones modernas).

• En contextos donde otras fricativas se volvieron sonoras, el protogermánico * x se perdió por completo en inglés antiguo, aunque antes de perderse causó ciertos cambios de sonido como la ruptura de las vocales precedentes. ^[30] El inglés antiguo poseía un sonido fricativo velar sonoro [ɣ] , que se desarrolló a partir del protogermánico * ɡ , pero [ɣ] generalmente se analiza como un fonema separado de /x/ : los sonidos normalmente se distinguían en la ortografía, con [ɣ] escrito como ⟨g⟩ y /x/ como ⟨h⟩ , aunque ocurre algún intercambio no etimológico de estas ortografías, especialmente en posición final de palabra (donde los sonidos parecen haberse fusionado en un solo fonema en el inglés antiguo tardío). La fricativa [ɣ] parece haber sido identificada fonémicamente en inglés antiguo con la oclusiva [ɡ] , también escrita ⟨g⟩ .
• La fricativa /ʃ/ se desarrolló más tarde que otros sonidos fricativos, ^[31] ya que evolucionó a partir del grupo germánico occidental /sk/ . ^[14] Es probable que sċ se pronunciara como geminada [ʃʃ] entre vocales, y posiblemente también al final de una palabra después de una vocal corta. ^[21] En la poesía inglesa antigua, ⟨sc⟩ entre vocales parece haber sido tratada métricamente como un grupo en lugar de como una sola consonante. ^[14]

El fonema inglés antiguo /f/ descendió en algunos casos del protogermánico * f , que se convirtió en [v] entre sonidos sonoros como se describió anteriormente. Pero /f/ también tuvo otro origen. En el medio o al final de las palabras, /f/ en inglés antiguo a menudo se derivaba del protogermánico * [β] (también escrito * ƀ ), un alófono fricativo del fonema * b . El protogermánico * b se convirtió en /b/ en inglés antiguo solo al comienzo de una palabra, después de [m] , o cuando estaba geminada. En otros contextos, se convirtió en /f/ en inglés antiguo , pronunciada como [v] o [f] según su posición (la fricativa sonora original se ensordeció antes de los sonidos sordos o en la posición final): ^[32]

• PG * stallaz [ˈstɑβɑz] > OE staef /ˈstæf/
• PG * habdē > OE hæfde [ˈhævde] 'tenía', pero PG * habjaną > OE habban [ˈhɑbbɑn] 'tener'

En contraste, los fonemas del inglés antiguo /θ/ y /s/ generalmente descienden solo de las sordas protogermánicas * θ y * s . El protogermánico * [ð] (un alófono fricativo de * d , a veces derivado de la sonorización de * θ en el contexto de la Ley de Verner ) se desarrolló regularmente en todas las posiciones en la oclusiva del inglés antiguo /d/ , como en fæder ^[33] /ˈfæder/ del protogermánico * fadēr [ˈɸɑðɛːr] . El protogermánico * z (que existía solo como la contraparte de la Ley de Verner de * s ) se desarrolló regularmente en el inglés antiguo /r/ (un cambio de sonido llamado rotacismo ). Como resultado, algunos verbos en inglés antiguo muestran alternancias entre /θ/ [θ~ð] y /d/ o entre /s/ [s~z] y /r/ , aunque en otros esta alternancia se niveló, dando como resultado /θ/ [θ~ð] o /s/ [s~z] en todas partes. ^[34]

Ejemplos de verbos en inglés antiguo que conservaron las alternancias heredadas /θ/ – /d/ o /s/ – /r/ :

• snīþan, snāþ, snidon, sniden ^{[33] [34]} /ˈsniːθɑn, ˈsnɑːθ , ˈsnidon , ˈsniden/ [ˈsniːðɑn, ˈsnɑːθ, ˈsnidon, ˈsniden] del protogermánico : * snīθaną, *snaiθ, *snidun, *snidanaz 'cortar'
• frēosan, frēas, fruron, froren ^[34] /ˈfre͞osɑn, ˈfræ͞ɑs, ˈfruron, ˈfroren/ [ˈfre͞ozɑn, ˈfræ͞ɑs, ˈfruron, ˈfroren] del protogermánico : * freusaną, *fraus, *fruzun, *fruzanaz 'congelar'

Ejemplos de verbos en inglés antiguo que nivelaban la consonante a solo /θ/ o solo /s/ :

• wrīþan, wrāþ, wriþon, wriþen ^[34] /ˈwriːθɑn, ˈwrɑːθ, ˈwriθon, ˈwriθen/ [ˈwriːðɑn, ˈwrɑːθ, ˈwriðon, ˈwriðen] , frente al protogermánico : * wrīθaną, *wraiθ, *wridun, *wridanaz 'envolver, torcer'
• lesan, læs, lǣson, lesen ^[35] /ˈlesɑn, ˈlæs, ˈlæːson, ˈlesen/ [ˈlezɑn, ˈlæs, ˈlæːzon, ˈlezen] , versus protogermánico : * lesaną, *las, *lēzun, *lezanaz 'reunir'

La oclusiva velar sorda [ k ] se escribía típicamente ⟨c⟩ . La velar [ k ] se alternaba en algunas circunstancias con la africada palatal sorda [tʃ] , también escrita ⟨c⟩ .

La oclusiva velar sonora [ ɡ ] y la fricativa [ ɣ ] se escribían típicamente ⟨g⟩ y pueden analizarse como alófonos del mismo fonema. En el inglés antiguo temprano, la oclusiva [ɡ] se usaba solo después de /n/ , como en singan , o como parte de la geminada [ɡɡ] , como en frogga (también escrita frocga ). ^[36] (La geminada [ɡɡ] era poco común, ya que la geminación germánica occidental causaba palatalización). En el inglés antiguo posterior ^[37] (posiblemente después de alrededor de 950 ^[38] o 1000 d. C. ^[39] ), [ɡ] también se usaba al comienzo de una palabra (o al comienzo de un morfema en palabras compuestas o prefijadas), pero en el inglés antiguo temprano, se cree que [ɣ] se usaba en la posición inicial de palabra. Tanto en el inglés antiguo temprano como en el tardío, [ɣ] se usaba medialmente después de vocales o después de consonantes distintas de /n/ . Los sonidos [ɡ] y [ɣ] se distribuían principalmente de forma complementaria . Sin embargo, cualquiera de los dos sonidos podía aparecer después de /n/ , ya que la [nɣ] fonética se producía como resultado de la síncope en algunas palabras como syngian . ^[21] La transcripción fonémica utilizada en este artículo ignora estos casos excepcionales y trata a [ɣ] y [ɡ] como alófonos de un fonema /ɣ/ . Al igual que con ⟨c⟩ , la letra ⟨g⟩ en inglés antiguo representaba no solo sonidos consonánticos velares sino también palatales: [ɣ] tenía una contraparte palatal [j] y [ɡ] tenía una contraparte palatal [dʒ] , que se describe en la siguiente sección.

La fricativa glotal sorda [ h ] y la fricativa velar sorda [ x ] se escribían típicamente como ⟨h⟩ y se analizan generalmente como alófonos de un solo fonema, ^{[40] [41] [42] [21]} que puede analizarse como /x/ , ^[40] al menos en el inglés antiguo temprano. ^[42] El alófono glotal [h] se usaba al comienzo de una palabra ^{[40] [21]} (o al comienzo de un morfema en palabras compuestas o prefijadas), mientras que el alófono velar [x] se usaba al final de una sílaba (sola o en combinación con otra consonante) o como parte de la geminada [xx] . Por lo tanto, hund ('perro') puede transcribirse fonéticamente como [hund] , fonémicamente como /xund/ . A menudo se supone que este fonema tenía un tercer alófono, una fricativa palatal sorda [ ç ] , utilizada después de las vocales anteriores ^[42] (o posiblemente solo después de las vocales anteriores acentuadas ^[21] ). Por ejemplo, cniht ('chico') /knixt/ , puede haberse realizado fonéticamente como [kniçt] . El uso del sonido [ç] en esta posición está respaldado por los desarrollos en la pronunciación inglesa vistos a partir del siglo XIII en adelante: la /x/ original a veces se convertía en /f/ después de una vocal posterior (por ejemplo, rough , tough , trough ), pero este cambio nunca se ve después de una vocal anterior. Esto se explica si se supone que el alófono [x] a veces se convertía en [f] , pero el alófono [ç] nunca lo hizo. ^[43] Lass 1994 considera incierto que [ç] ya se usara en inglés antiguo, mientras que Hogg 1992 considera seguro que ⟨h⟩ había desarrollado una versión palatal, como otras consonantes velares. ^[40]

Las consonantes /ɣ/ y /x/ se analizan como fonemas separados al menos en las primeras etapas del inglés antiguo, porque parece que originalmente estaban en contraste directo al comienzo de una palabra (como en [ɣoːd] gōd 'bueno' vs. [hoːd] hōd 'capucha') ^[42] o al final de una palabra (como en [læ͞ɑɣ] lēag 'leche' vs. [læ͞ɑx] lēah 'claro, prado').

Sin embargo, la /ɣ/ y la /x/ al final de palabra se fusionaron en al menos algunos dialectos del inglés antiguo, a juzgar por el uso final de grafías con ⟨h⟩ para palabras que originalmente terminaban en /ɣ/ (así como algunos casos de grafías "invertidas" con una ⟨g⟩ final para palabras que originalmente terminaban en /x/ ^[44] ). Tales grafías aparecen regularmente en textos del sajón occidental tardío y del condado de Kent desde alrededor del año 900 en adelante, lo que sugiere que ambos sonidos habían llegado a pronunciarse [x] en esta posición (compárese la ensordecimiento de la /f/ final ). ^[45] No están atestiguadas en cartas del condado de Kent más antiguas, y se ven solo ocasionalmente en el sajón occidental temprano. ^[45] Las grafías con ⟨h⟩ para la /ɣ/ original son comparativamente raras en los dialectos anglosajones, con apenas ejemplos claros en los textos de Northumbria. ^[46]

En medio de una palabra, [x] o [h] se habían perdido al principio entre sonidos sonoros. Por consiguiente, no había un contraste directo entre /ɣ/ y /x/ en esta posición. En los mismos dialectos en los que la /ɣ/ final pasó a escribirse con ⟨h⟩ , hay ejemplos ocasionales, menos sistemáticos, de /ɣ/ en la posición medial de una palabra que se escribe con ⟨h⟩ , como ⟨fuhlas⟩ en lugar de fuglas . Las grafías como esta se han interpretado como evidencia de que /ɣ/ podría ser ensordeceda a [x] en posición final de sílaba, así como en posición final de palabra, ^{[47] [48]} pero en cambio pueden ser simplemente casos donde ⟨h⟩ se usó analógicamente para representar [ɣ] sonora , basándose en la intercambiabilidad de las grafías ⟨h⟩ y ⟨g⟩ en posición final de palabra: también hay algunos ejemplos de ⟨h⟩ usada en lugar de ⟨g⟩ medial al comienzo de una sílaba medial de palabra, como ⟨dahum, sorhe⟩ para dagum, sorge . ^[49]

Es posible que en algún momento después de los cambios de sonido descritos anteriormente, la [ɣ] medial llegara a ser reanalizada como un alófono de /x/ . ^[39] En los textos del sajón occidental tardío, ⟨g⟩ y ⟨h⟩ estaban en distribución complementaria en todas partes excepto al comienzo de una palabra. ^{[49] La} [ɣ] inicial de palabra nunca se fusionó con [h] ( /x/ ), pero el eventual reemplazo de la [ɣ] inicial de palabra con la oclusiva [ɡ] podría haber sido una consecuencia de que el sonido se reanalizara fonémicamente como /ɡ/ en esta posición. ^[39]

Se observa un contraste morfológico entre las formas flexivas con la ⟨g⟩ medial - [ɣ] y las formas que muestran contracción de las vocales adyacentes después de la pérdida de la [x] o la [h] intervocálica original . Estas se alternan en ciertas clases de verbos fuertes como resultado de la Ley de Verner: un ejemplo es el infinitivo de clase 6 fuerte slēan (del protogermánico occidental * slahan ) frente a la forma de pasado plural correspondiente slōgon (del protogermánico occidental * slōgun ). ^[50]

Los paradigmas flexivos de algunas palabras muestran alternancia entre [ɣ] , [j] y [x] como resultado de la ensordecimiento y la palatalización:

• dæġ ('día') [ˈdæj] , dæġes ( GEN.SG ) [ˈdæjes] vs. dagas ( NOM.PL ) [ˈdɑɣɑs] (también dagung ('amanecer') [ˈdɑɣuŋɡ] )
• burg , burh ('castillo') /burɣ/ > [burx] , frente a burgum ( DAT.PL ) [ˈburɣum] , frente a byrġ ( NOM.PL ) [ˈbyrj]

Las consonantes palatales [tʃ, dʒ, j, ʃ] se representaban en la ortografía del inglés antiguo con las mismas letras que las consonantes velares o grupos [k, ɡ, ɣ, sk] :

• ⟨c⟩ representaba palatal [tʃ] o velar [k] .
• ⟨g⟩ representaba palatal [j] o velar [ɣ] . Después de la letra ⟨n⟩ , generalmente representaba palatal [dʒ] o velar [ɡ] .
• ⟨cg⟩ o ⟨gg⟩ representaban consonantes dobles entre vocales: palatales [ddʒ] o (raramente) velares [ɡɡ] .
• ⟨sc⟩ representa palatal [ʃ] o velar [sk] .

Los editores modernos pueden marcar las consonantes palatales con un punto sobre la letra : ⟨ċ⟩ , ⟨ġ⟩ , ⟨sċ⟩ . ^[21] Históricamente, [tʃ, ʃ, dʒ] se desarrolló a partir de [k, sk, ɡ] por palatalización . ^[52] Algunos casos de [j] se desarrollaron a partir de la palatalización de [ɣ] , mientras que otros se desarrollaron a partir de la *j protogermánica . Esos cambios históricos de sonido dieron como resultado ciertos patrones comunes en los lugares donde se producían los sonidos palatales. Sin embargo, aunque la palatalización fue originalmente un cambio de sonido regular, los cambios de sonido posteriores y los préstamos significaron que la aparición de las formas palatales ya no era predecible. ^[g] Por lo tanto, las palatales y las velares finalmente se convirtieron en fonemas separados. Pero existe cierto debate sobre cuándo el contraste se volvió fonémico, así como sobre cuándo las contrapartes palatales de [k ɡ] evolucionaron a africadas [tʃ dʒ] en oposición a las oclusivas palatales [c ɟ] . ^[53] Las formas ⟨orcgeard⟩ y ⟨feccan⟩ , atestiguadas alrededor del 900 d. C. como grafías no etimológicas de las originales ortġeard y fetian , se interpretan comúnmente como evidencia de que la ċ palatal se había convertido en una africada [tʃ] , ya que se supone que estas palabras experimentaron un cambio de [tj] a [tʃ] . ^[54] Sin embargo, debido a que la ċ palatal y la c velar se aliteran en la poesía inglesa hasta al menos finales del siglo X, Minkova 2014 supone que todavía eran alófonos de un solo fonema antes del año 1000. ^{[14] Del mismo modo,} la ġ palatal inicial de palabra y la g velar se aliteran entre sí en el verso temprano del inglés antiguo (antes de que esta última cambiara a [ɡ] , alrededor del año 950 d. C. ^[38] ), lo que Minkova 2014 interpreta como evidencia de que [j] y [ɣ] constituían alófonos en este punto en el tiempo, ^[55] a pesar de la existencia de /j/ del protogermánico. ^[38] Lass 1994 supone que [j] , [ɣ] y [ɡ] eran todos alófonos de un fonema /ɡ/ en un punto durante la historia del inglés antiguo. ^[31]

Según Minkova 2014, la ⟨sċ⟩ palatalizada todavía puede haber sido pronunciada como un grupo [sc] en lugar de como una consonante unitaria [ʃ] en algunos dialectos al final del inglés antiguo. ^[14]

A continuación se describe la distribución de las consonantes velares y palatales.

• ⟨sc⟩ siempre se escribe palatal [ʃ] al comienzo de una sílaba tónica. ^[56] En la escritura, la letra "e" se usaba de forma variable como diacrítico para indicar su cualidad palatal antes de una vocal posterior: por ejemplo, /ˈʃort/ se escribía ⟨scort⟩ o ⟨sceort⟩ , /ˈʃɑkɑn/ se escribía ⟨scacan⟩ o ⟨sceacan⟩ . ^[57]
• ⟨cg⟩ siempre están palatales [tʃ j] antes de ⟨i eo ie io⟩ acentuada , y también antes de ⟨ea⟩ en la mayoría de los dialectos; sin embargo, en mercio, cea velar, gea se puede encontrar en palabras que experimentaron un "segundo frente" de ă acentuada a æ̆ , seguido de diéresis posterior (por ejemplo, geatu mercio = gatu ^{en sajón occidental [58]} ).
• Antes de ⟨aou⟩ acentuado , ⟨c⟩ siempre es velar [k] , y ⟨g⟩ suele ser velar [ɣ~ɡ] . La [j] palatal puede aparecer antes de una vocal posterior acentuada en palabras como /junɡ/ 'joven' ^[31] (que originalmente tenía /j/ en protogermánico): esto podría escribirse ⟨gung⟩ , pero a menudo se ven en su lugar grafías con ⟨i⟩ , ⟨gi⟩ o ⟨ge⟩ iniciales, como ⟨iung giung giong geong⟩ . ^[59] Algunos eruditos interpretan grafías como ⟨geong⟩ como evidencia de que se desarrolló un deslizamiento epentético entre la consonante palatal y la vocal posterior siguiente, ^[60] mientras que otros interpretan ⟨ge⟩ en este contexto como una grafía diacrítica donde ⟨e⟩ simplemente marca la calidad palatal de la letra consonante precedente. ^{[61] [62]}
• Antes de ⟨æ ey⟩ tónica , ⟨cg⟩ son velares [k ɣ~ɡ] en los casos en que la vocal se desarrolló por diéresis en i de una vocal posterior: ^{[63] [64]} p. ej. cǣġ , gēs , gylden , cȳþan . ^[65] (La diéresis en i del original /ju/ parece haberse desredondeado muy pronto, p. ej. ġingra . ^[66] ) Las ċæ, ġæ, ċe, ġe palatales no se encuentran normalmente en sílabas tónicas en el sajón occidental temprano, ya que la diptongación palatal (tradicionalmente datada antes de la diéresis en i ^{[67] [68]} ) las reemplazó con ċea, ġea, ċie, ġie respectivamente. Sin embargo, estas secuencias están atestiguadas en algunas variedades del inglés antiguo. Las grafías con ⟨cæ, gæ⟩ para las ċæ̆, ġæ̆ originales , como ċæstre , ġæf , ^[69] están atestiguadas en anglo, aunque no de forma universal: dichas palabras también pueden escribirse en textos anglosajones con ⟨cea, gea⟩ o ⟨ce, ge⟩ , dependiendo del dialecto y del período de tiempo. ^{[70] [69] [71]} En Kentish, no se produjo diptongación palatal, pero la vocal æ acabó fusionándose con e : posteriormente, se podía utilizar cualquiera de las dos letras independientemente de la etimología de la palabra. Por tanto, se pueden encontrar grafías como onċærrende , ċǣses en las cartas de Kentish del siglo IX. ^[72] Palatal ċe, ġe surgió regularmente en dialectos no sajones occidentales en palabras que contenían la diéresis i de ea (p. ej., Mercian ċele , Mercian ġerwan , Kentish ġēman = principios del sajón occidental ċiele, ġierwan, ġīeman ) ^[73] y se puede encontrar en textos tardíos del sajón occidental, que muestran (de alguna manera inconsistente) "suavizado" del sajón occidental temprano ē̆a a ē̆ después de una consonante palatina, por ejemplo, ċerf , ġef , ġēr . ^{[74] [75]} Los textos mercianos que exhiben un " segundo frente " de æ̆ a ĕ pueden contener ċe, ġe en formas como ġet, ċester = Early West Saxon ġeat, ċeaster . ^[76] Diptongación palatina de eno parece haber habido un cambio de sonido consistente fuera del sajón occidental (aunque hay alguna evidencia en otros dialectos de que la e se eleva después de palatales en ciertas palabras) ^[77] por lo que también hay ejemplos donde la e simplemente representa la /e/ original , como en Mercia ġeldan = Early West Saxon ġieldan . ^[78] Las palatales ċy, ġy aparecen en palabras del sajón occidental tardío donde ⟨y⟩ corresponde al sajón occidental temprano , es decir : p. ej. ġyfu, ġyldan . La letra "y" también podría usarse en el sajón occidental tardío en lugar de la i original , p. ej. en ċyriċe por ċiriċe . ^[79] Después de la fusión de y, e en Kentish, ⟨y⟩ podría usarse como una ortografía "inversa" para /e/ , como en Kentish ċyrð . ^[80]

Antes de vocales átonas, ⟨cg sc⟩ puede ser palatal o velar dependiendo de la etimología. Velar [k ɣ sk] se puede encontrar antes de vocales posteriores átonas en palabras como dīcas , plegode , æscas , ^[81] mientras que palatal [tʃ j ʃ] se puede encontrar antes de vocales posteriores átonas en palabras que originalmente contenían una *j o *i etimológica después de la consonante, como sēċan , wierġan , wȳsċan del protogermánico * sōkijaną , * wargijaną , * wunskijaną . ^[82] Velar [k ɣ sk] se puede encontrar antes de una vocal anterior átona en verbos débiles de clase II con un infinitivo terminado en -ian ; p. ej. wacian , dagian , āscian . ^[83] La vocal anterior /i/ se deriva aquí de umlaut, desredondeo, acortamiento y elevación del original -ō- : p. ej., el protogermánico occidental *makōn 'hacer' fue reemplazado por *makōjan, que se supone que se desarrolló a través de *makœ̅jan y *makejan al inglés antiguo maci(ġ)an . ^[84] Como se ve en estos ejemplos, los sonidos que etimológicamente causaron palatalización de consonantes velares también causaron i-umlaut de la vocal en la sílaba precedente. Sin embargo, no siempre es posible predecir si una consonante es velar o palatal a partir de la calidad de la vocal precedente; Algunas consonantes palatales surgieron después de la vocal ⟨i⟩ , que no se modifica con diéresis i (como en rīċu ; contrasta con strīcan ) y, por razones históricas, algunas palabras desarrollaron consonantes palatales entre dos vocales posteriores (como en sċeōġeað ^[85] /ˈʃoːjɑθ/ ).

La africada sonora [dʒ] se encontró solo en contextos restringidos: no se encontraba al comienzo de una palabra, y se encontraba medial o finalmente solo después de una nasal o en contextos donde estaba (al menos originalmente) geminada . Por lo tanto, estaba en distribución casi complementaria con [j] . ^{[ cita requerida ] Sin embargo,} la [nj] fonética se produjo como resultado de la síncope en algunas palabras como menġu ^[21] (una forma sincopada de meniġu 'muchos; una multitud'). La transcripción en este artículo ignora tales casos excepcionales y trata a [dʒ] como un alófono de /j/ .

• senġan ('cantar') /ˈsenjan/ , pronunciado [ˈsendʒɑn] (de *sangijan )
• bryċġ ('puente') /bryjj/ , pronunciado [bryddʒ] (de *bruggjō < *bruɣjō )

En circunstancias en las que las africadas palatales [tʃ] y [dʒ] llegaron a ser seguidas por otra consonante debido a la síncope de una vocal intermedia, fueron finalmente reemplazadas por las oclusivas velares correspondientes, [k] y [ɡ] respectivamente. (Ringe y Taylor 2014 asumen que este reemplazo ocurrió antes de que las variantes palatalizadas se hubieran desarrollado en africadas. ^[86] Campbell 1959 asume que tales consonantes nunca fueron africadas, pero las transcribe como palatales en inglés antiguo. ^[87] ) Las africadas parecen haber sido utilizadas antes de otras consonantes en palabras compuestas, por ejemplo en bryċġ-bōt 'reparación de puentes' y seċġ-lēac 'junco-puerro, junco-ajo'. ^[88]

[ŋ] es un alófono de /n/ que aparece antes de [k] y [ɡ] . ^[89] Las palabras que tienen /ŋ/ final en inglés moderno estándar tienen el grupo [ŋɡ] en inglés antiguo.

• sincan ('hundirse') /ˈsinkɑn/ , fonéticamente [ˈsiŋkɑn]
• lang ('largo') /ˈlɑnɡ/ , fonéticamente [ˈlɑŋɡ] (o [ˈlɔŋɡ] )

No se conoce la naturaleza exacta de la /r/ en inglés antiguo . ^[90] Puede haber sido una aproximante alveolar [ɹ] , como en la mayoría de los acentos del inglés moderno; un colgajo alveolar [ɾ] ; o un trino alveolar [r] .

Las grafías ⟨hw⟩ , ⟨hl⟩ , ⟨hn⟩ , ⟨hr⟩ probablemente representaban grupos de dos fonemas, /xw, xl, xn, xr/ , donde /x/ se pronunciaba [h] (su alófono habitual en posición inicial de sílaba). En este contexto, /w, l, n, r/ pueden haberse pronunciado como sonorantes sordos ^[91] [ʍ, l̥, n̥, r̥] . El estatus de ⟨hw⟩ , ⟨hl⟩ , ⟨hn⟩ , ⟨hr⟩ como grupos en lugar de segmentos unitarios en la fonología del inglés antiguo está respaldado por su aliteración en poesía entre sí y con la [h] prevocálica ^[92] /x/ . Además, se observa variación entre las grafías hræn y hærn 'ola, mar', lo que sugiere que el ⟨hr⟩ en la primera forma no era un fonema consonántico único. ^[93]

Existe una hipótesis alternativa que sostiene que (al menos en períodos posteriores) ⟨h⟩ en estas secuencias no se pronunciaba como un sonido consonántico independiente, sino que era solo un diacrítico que marcaba la sordera de la sonorante siguiente. ^[94] La /xl, xn, xr/ original se fusionaría con la /l n r/ simple en el inglés medio temprano . ^[95] La fusión de /xr/ y /r/ parece haberse completado más temprano, a mediados del siglo XI, basándose en el intercambio frecuente de las grafías ⟨hr⟩ y ⟨r⟩ en glosas de ese período de tiempo. ^[96] La fusión de /xn/ y /n/ probablemente se completó a principios del siglo XIII. ^[95] Las grafías ⟨hr⟩ y ⟨hn⟩ habían caído en desuso alrededor de 1250. ^[95] La fusión de /xl/ y /l/ puede haber tardado algo más en completarse, ya que la grafía ⟨hl⟩ y una grafía alternativa ⟨lh⟩ están atestiguadas en algunos textos en inglés medio, ^[97] uno de los últimos es el Ayenbite de Inwyt (escrito en 1340 por un hablante de inglés de Kent que probablemente nació durante el siglo XIII). ^[98] Al menos algunas de estas fusiones pueden haber comenzado antes. Los escribas del inglés antiguo omitían ocasionalmente la letra ⟨h⟩ en palabras que comenzaban con estos grupos. ^[94] Una fusión del grupo /xw/ con /w/ también está atestiguada en algunas variedades históricas y muchas actuales del inglés, pero aún no se ha completado, ya que algunos hablantes actuales distinguen el primero como [ʍ] . Hay evidencia de aliteración entre ⟨hw⟩ y ⟨w⟩ en algunos poemas en inglés antiguo. ^[99]

/l r/ aparentemente tenía alófonos velarizados [ɫ] y [rˠ] o sonidos similares cuando iban seguidos de otra consonante o estaban geminados. Esto lo sugieren los cambios vocálicos de ruptura y retracción antes de /l r/ , que podrían ser casos de asimilación a una consonante velar siguiente:

• * lirnian > liornian > leornian [ˈle͝orˠniɑn] ('aprender')
• * erþǣ > eorþǣ > eorþe [ˈe͝orˠðe] ('tierra')
• * fællan > feallan [ˈfæ͝ɑɫɫɑn] ('caer')

Basándose en las restricciones fonotácticas de los grupos iniciales, Fisiak 1967 propuso interpretar ⟨wr⟩ y ⟨wl⟩ como dígrafos que representan los sonidos velarizados en posición prevocálica, en cuyo caso la distinción sería fonémica, como lo muestran pares mínimos como wrīdan [ˈrˠiːdɑn] "crecer" frente a rīdan [ˈriːdɑn] "montar" o wlītan [ˈɫiːtɑn] "mirar" frente a lītan [ˈliːtɑn] "doblar". ^[100] Sin embargo, esta hipótesis es inconsistente con la evidencia ortopédica y ortográfica de la era del inglés moderno temprano , ^[101] así como con los préstamos hacia y desde el galés , que tiene [wl] y [wr] como grupos iniciales genuinos. Además, en la poesía inglesa antigua, ⟨wr⟩ y ⟨wl⟩ pueden aliterarse entre sí, así como con ⟨w⟩ seguido de una vocal, como en " W ēn' ic þæt gē para w lenco, nalles para w ræcsīðum" (Beowulf 338). ^[102]

El inglés antiguo tenía un sistema vocálico moderadamente grande. En las sílabas tónicas, tanto los monoftongos como los diptongos tenían versiones cortas y largas , que se distinguían claramente en la pronunciación. En las sílabas átonas, el número de contrastes vocálicos era generalmente reducido . Históricamente, las vocales átonas podían elidirse en algunas circunstancias.

Según el dialecto , el inglés antiguo distinguía entre cinco y ocho cualidades vocálicas en sílabas acentuadas. Cada una podía aparecer como un monoftongo largo o corto . Un ejemplo de dos palabras que se distinguen por la longitud de la vocal es god [god] ('dios') versus gōd [goːd] ('bueno').

La vocal anterior redondeada media /ø(ː)/ (escrita habitualmente como ⟨oe⟩ ) solo existía en algunos dialectos; en otros, no se redondeó y se fusionó con /e(ː)/ ⟨e⟩ . ^​​[103] Esta fusión se observa tanto en las versiones largas como cortas de la vocal en sajón occidental y en Kentish alrededor del año 900 d. C., ^[66] y se completó en el sajón occidental tardío. ^[103] En los dialectos anglosajones, la vocal larga /øː/ generalmente permanece redondeada, pero la vocal corta /ø/ exhibe un desredondeo variable. ^[66]

En Kentish, las vocales /æ(ː)/ y /y(ː)/ también se fusionaron en /e(ː)/ en algún momento alrededor del siglo IX, dejando /e(ː)/ e /i(ː)/ como las únicas vocales anteriores en este dialecto. ^{[104] [105]}

Las versiones larga y corta de cada vocal probablemente se pronunciaban con la misma calidad, aunque algunas reconstrucciones suponen distinciones cualitativas acompañantes. ^{[106] [107] [37]}

• Los eiyou cortos a veces se transcriben como " laxo " [ɛ ɪ ʏ ɔ ʊ] , ^[37] en contraste con "tiempo" [eː iː yː oː uː] para el largo ē ī ȳ ō ū . ^[108]
• El par de vocales largas y cortas /æ æː/ evolucionó hasta convertirse en las vocales del inglés medio /a ɛː/ , con dos calidades vocálicas diferentes que se distinguen por su altura: Hogg 1992 sugiere que también pueden haber tenido calidades diferentes en el inglés antiguo tardío. ^[109]
• Las vocales graves posteriores /ɑ ɑː/ también muestran generalmente una distinción cualitativa en inglés medio: la /ɑ/ corta generalmente se convirtió en /a/ en inglés medio (fusionándose con el resultado de la /æ/ corta ), mientras que la /ɑː/ larga se elevó a [ɔː] en inglés medio, excepto en los dialectos del norte. ^[110] En inglés antiguo, la /ɑ/ corta probablemente se pronunciaba como [ɒ] redondeada antes de las nasales, como lo sugiere el hecho de que la palabra para "persona", por ejemplo, se escribe como mann o monn . ^[109]

Las sílabas átonas mostraban menos contrastes vocálicos. Todas las vocales átonas se acortaron, y muchos textos solo muestran una distinción clara en este contexto entre tres vocales, que pueden transcribirse fonémicamente como /ɑ e u/ . ^[111] Incluso este contraste reducido de tres vías se perdió en el inglés medio, y la fusión de las /ɑ e u/ átonas parece haber ocurrido de hecho antes del final del período del inglés antiguo. ^[37] Si bien probablemente todavía eran distintas en el sajón occidental temprano tal como se hablaba a fines del siglo IX, ^[62] sus ortografías se vuelven cada vez más confusas durante los siglos X y XI; por lo tanto, los textos del sajón occidental tardío muestran intercambio entre terminaciones como -an , -en , -um . ^[112]

En textos que muestran un triple contraste entre vocales átonas, las letras ⟨i⟩ y ⟨o⟩ en sílabas átonas pueden analizarse como variantes contextuales de los fonemas /e/ y /u/ respectivamente. En el caso de /e/ , la variante [i] ⟨i⟩ parece haber sido utilizada en palabras terminadas en -iġ, -iċ, -isċ, -ing, -iht, -liċ ^[113] (p. ej. hāliġ ); o en general, en el entorno de una consonante palatal siguiente. ^[114] En el caso de /u/ , la cualidad ⟨u⟩ normalmente se conservaba en las terminaciones -um, -ung, -uc o después de una sílaba acentuada que contenía el sonido /u/ (como en duguþ ); En otros contextos (por ejemplo, hēafod , heofon ), ⟨u⟩ se intercambiaba de forma variable con ⟨o⟩ dependiendo del dialecto y el período de tiempo, y el uso de ⟨o⟩ generalmente aumentaba con el tiempo, aunque había una tendencia a mantener ⟨u⟩ en posición absoluta de final de palabra. ^[113]

La /e/ átona se desarrolló a partir de las antiguas /æ/ y /i/ , y se pueden ver grafías con ⟨æ⟩ e ⟨i⟩ átonas en ciertos textos tempranos en inglés antiguo. ^[115]

Todos los dialectos del inglés antiguo tenían diptongos. Los diptongos se escribían con dígrafos compuestos por dos letras vocálicas y se pronunciaban deslizándose de una cualidad vocálica a otra dentro de una sola sílaba. Las dos grafías principales utilizadas para representar diptongos eran ⟨ea⟩ y ⟨eo⟩ . ^{[116] [117]}

• ⟨ea⟩ se pronunciaba como [æɑ] , pasando del sonido de la vocal ⟨æ⟩ a ⟨a⟩ . ^{[118] [119]} (La ortografía ⟨ea⟩ podría haberse usado en lugar de ⟨æa⟩ porque esta última habría sido esencialmente un trígrafo ⟨aea⟩ . ^{[120] [121]} )
• ⟨eo⟩ se pronunciaba como [eo] , pasando del sonido de la vocal ⟨e⟩ a ⟨o⟩ . ^{[118] [122]}

Los diptongos podían ser cortos o largos. ^[123] Un diptongo corto tenía la misma longitud que una vocal corta simple, y un diptongo largo tenía la misma longitud que una vocal larga simple. ^[124] Al igual que con los monoftongos, su longitud no estaba marcada sistemáticamente en los manuscritos en inglés antiguo, sino que se infiere de otra evidencia, como los orígenes etimológicos de una palabra o la pronunciación de sus descendientes. Las ediciones modernas marcan convencionalmente los diptongos largos con un macrón en la primera letra: p. ej. , ⟨ēa⟩ largo , ⟨ēo⟩ en contraste con ⟨ea⟩ corto , ⟨eo⟩ . ^[125] En este artículo, los diptongos cortos como ea se transcriben como [æ͝ɑ] , y los diptongos largos como ēa se transcriben como [æ͞ɑ] .

Algunos dialectos tenían diptongos adicionales:

• io , īo se encontraron en Northumbria , pero estaban ausentes en el sajón occidental tardío, habiéndose fusionado con eo , ēo (una fusión que también se encuentra en diversos grados en otros dialectos). La calidad de ⟨io⟩ se reconstruye como [io] o [iu] . La ortografía ⟨io⟩ está atestiguada en el sajón occidental temprano, pero varía con la ortografía ⟨eo⟩ , lo que sugiere que la fusión ya había tenido lugar en este dialecto alrededor del 900 d. C. ^{[126] [127]} En Mercio, ⟨eo⟩ y ⟨io⟩ se distinguen solo en las glosas más antiguas; se fusionan en textos posteriores, produciendo eo, ēo como en sajón occidental. ^{[126] [128]} En la eo corta de Kent, io tendía a fusionarse como eo , mientras que ēo, īo largas tendían a fusionarse como īo . ^{[126] [129]} En contextos donde aparecía i-umlaut, ⟨io⟩ corresponde en cambio en sajón occidental a ⟨ie⟩ o más tarde a ⟨y⟩ ~ ⟨i⟩ (ver abajo), como en þīostru de Northumbria, þēostru de Mercia , þīestru del sajón occidental temprano ^[130] "oscuridad".
• ie , īe se encontraron solo en el sajón occidental temprano. ^[131] La calidad de ⟨ie⟩ es discutida: algunos académicos la reconstruyen como [iy] , pero otros argumentan que era [ie] o [iə] . Una hipótesis alternativa es que era un monoftongo con una calidad intermedia entre [i] y [e] . ^[132] En la época de Alfredo el Grande , los diptongos ie , īe aparentemente se monoftongaron a una vocal conocida como " i inestable ", cuya pronunciación aún es incierta. Más tarde se fusionó con /y yː/ según grafías como gelyfan para geliefan y gelifan ('creer')anteriores ^{. [133]} (Según otra interpretación, sin embargo, la "i inestable" puede haber sido simplemente /i/ , y la posterior /y/ puede explicarse por el hecho de que el sajón occidental tardío no era un descendiente directo del sajón occidental temprano. Véase Dialectos del inglés antiguo ). Eso produjo instancias adicionales de /y(ː)/ junto con las que se desarrollaron a partir de la mutación i y del redondeo esporádico de /i(ː)/ en ciertas circunstancias (por ejemplo, myċel 'mucho' del anterior miċel con redondeo quizás desencadenado por el redondeado /m/ ). Todas las instancias de /y(ː)/ normalmente no se redondeaban junto a ⟨ c ⟩ , ⟨ g ⟩ y ⟨ h ⟩ : de ahí ġifan del anterior ġiefan 'dar'.

Así, el inventario de diptongos en sajón occidental tardío fue el siguiente:

La tabla anterior muestra cómo se interpretan comúnmente los dígrafos vocálicos del inglés antiguo, pero existen varios debates sobre la pronunciación y el análisis fonémico de estas ortografías.

La realización fonética de los diptongos del inglés antiguo es controvertida. ^{[134] [135] [62] [116]}

Durante el siglo XX, varios artículos académicos ^[136] cuestionaron la reconstrucción de los "diptongos cortos", argumentando que en realidad eran monoftongos (a nivel fonético, fonémico o ambos). Sin embargo, en respuesta a estas propuestas, se han presentado más argumentos en apoyo de la proposición de que los dígrafos cortos de hecho representaban diptongos fonéticos. ^{[137] [138] [139]} Hogg 1992 sostiene que un contraste entre diptongos largos y cortos no es necesariamente fonológicamente inverosímil, señalando que está atestiguado en algunos idiomas modernos, como el escocés , donde el diptongo corto en tide /təid/ contrasta con el diptongo largo en tied /taid/ . ^[140] Por el contrario, Minkova 2014 considera que la evidencia del estatus fonémico de los diptongos cortos no es convincente y prefiere analizar los ⟨ea⟩ y ⟨eo⟩ cortos como alófonos de /æ, e/ o, como mucho, como entidades semicontrastivas que nunca llegaron a ser fonemas completamente distintos de los monoftongos cortos correspondientes. ^[135]

Suponiendo que los dígrafos vocálicos se pronunciaban de hecho como diptongos fonéticos , es posible que hayan sido del tipo "descendente" ^[141] (donde la primera parte del diptongo era más prominente y la segunda parte era una derivación no silábica). ^[121] Alternativamente, ambos componentes pueden haber sido más o menos iguales en prominencia. ^[142]

La característica principal que distinguía a ⟨ea⟩ de ⟨eo⟩ parece haber sido la altura del primer componente del diptongo: el comienzo de ⟨ea⟩ sonaba como ⟨æ⟩ /æ/ mientras que el comienzo de ⟨eo⟩ sonaba como ⟨e⟩ /e/ . ^[121] El segundo componente de cualquier diptongo (ya sea original o de ruptura) parece haber sido originalmente una [u] alta y redondeada (o [u̯] ). ^{[143] [144]} Los diptongos parecen haber terminado todavía en esta calidad en el momento en que apareció la diéresis en i. ^[145] Fulk 2014 asume que las cualidades [æu̯ eu̯ iu̯ æːu̯ eːu̯ iːu̯] continuaron usándose en inglés antiguo para ea eo io ēa ēo īo respectivamente, pero reconoce que sus valores pueden haber sido diferentes en inglés antiguo tardío. ^[62] Ringe y Taylor 2014 asumen que para el siglo IX, el segundo componente de ea se había vuelto más bajo y no redondeado (aparte de la minoría de regiones donde se usó la ortografía alternativa ⟨eo⟩ para este diptongo). ^[143] Ambos componentes de [æɑ] son ​​vocales bajas y ambos componentes de [eo] son ​​vocales medias . Lass y Anderson 1975 proponen que los diptongos del inglés antiguo eran " armónicos de altura ", es decir, que ambas partes de cualquier diptongo tenían la misma altura vocálica (alta, media o baja) como regla. ^{[146] [147]} La ​​reconstrucción de io como [iu] y de ie del sajón occidental temprano como [iy] es consistente con este principio de armonía de altura. ^{[148] [149]} Sin embargo, Ringe y Taylor 2014 no encuentran convincente la armonía de altura como regla general, argumentando que el desarrollo posterior de ie īe apunta en cambio al valor [iə̯ iːə̯] . ^[150] Hogg 2011 considera que la disminución del segundo elemento de los diptongos está relacionada con el desarrollo de cualidades vocálicas átonas; Si bien reconoce que la altura del primer elemento afectaba el resultado del segundo, Hogg rechaza la armonía de la altura como principio general y supone que io llegó a pronunciarse [io] en inglés antiguo, siendo [iu] solo su valor temprano o arcaico.^[151] Algunos otros eruditos han reconstruido ⟨ea⟩ y ⟨eo⟩ como terminando en un deslizamiento no redondeado similar a schwa en inglés antiguo. ^[h] Sin embargo, hay evidencia de que el inglés antiguo eo io ēo īo tenía resultados redondeados en algunos dialectos del inglés medio. ^[62]

Otra controversia se refiere al desarrollo de ē̆a a partir de ǣ̆ y ī̆e a partir de ē̆ en el contexto de la diptongación palatal en Sajonia occidental. Es difícil explicar por qué [æ e] se convertiría en [æɑ iy] después de una consonante palatal; en consecuencia, Lass 1994 rechaza la realidad de este cambio de sonido y considera que los dígrafos en este contexto son simplemente un recurso ortográfico utilizado para indicar que [æ e] estaba precedido por una consonante palatal. ^[152] La posición dominante es que ǣ̆ y ē̆ se diptongaron genuinamente en esta posición; se ha propuesto que sus resultados iniciales fueron algo así como [eə̯ iə̯] , con [eə̯] fusionándose posteriormente con ē̆a [æɑ] . ^[153]

Los diptongos del inglés antiguo tienen varios orígenes. Los diptongos largos se desarrollaron en parte a partir de los diptongos protogermánicos * au, *eu, *iu y en parte a partir de los cambios vocálicos del inglés antiguo. Los diptongos cortos se desarrollaron únicamente a partir de los cambios vocálicos del inglés antiguo. A continuación se muestran ejemplos de diptongos heredados del protogermánico:

• PG * dauþuz > OE dēaþ 'muerte'
• PG * deuzą > OE dēor 'animal' > Inglés moderno ciervo
• PG * biumi > anglo bīom , sajón occidental bēo '[yo] soy'

Tres cambios vocálicos produjeron diptongos: ruptura, mutación inversa y diptongación palatina. La ruptura provocó que las *æ, *e, *i cortas anglofrisias se convirtieran en los diptongos cortos ea , eo , io antes de /x, w/ o un grupo consonántico que comenzara con /r, l/ . Las *ǣ, *ī largas anglofrisias se convirtieron en los diptongos ēa e īo antes de /x/ :

• PG * liznōjaną > anglofrisón *lirnian > anglo liornian , sajón occidental leornian 'aprender'
• PG * nāh > AF *nǣh > Inglés antiguo nēah 'cerca'

La mutación retroactiva cambió i , e y, a veces, a por io , eo y ea antes de una vocal posterior en la siguiente sílaba:

• PG * sebun > AF *sefon > OE seofon 'siete'
• PG * niþanē > OE neoþan 'desde abajo'

La diptongación palatal cambió æ , ǣ , e , ē por los diptongos ea , ēa , ie , īe respectivamente después de las consonantes palatalizadas ġ , sċ y ċ :

• PG * gebaną > AF *jefan > ġiefan 'dar'

Además, las vocales posteriores a , o , u (largas o cortas) podrían escribirse como ⟨ea⟩ , ⟨eo⟩ , ⟨eo⟩ respectivamente después de ċ , ġ o sċ . Sin embargo, en lugar de indicar el desarrollo de un diptongo, estas grafías podrían haber sido simplemente una convención para marcar consonantes palatales antes de una vocal posterior, ^[154] ya que los descendientes ingleses modernos de tales palabras no muestran la evolución típica del diptongo ⟨eo⟩ a una vocal anterior:

• PG * jungaz > OE ġeong 'joven' (inglés moderno /jʌŋ/ )
• PG * skuldē > sċeolde 'debería' (inglés moderno /ʃʊd/ )

Peter Schrijver ha teorizado que la ruptura del inglés antiguo se desarrolló a partir del contacto lingüístico con las lenguas celtas . Dice que se hablaban dos lenguas celtas en Gran Bretaña, el celta británico de las Tierras Altas, que recibió la influencia fonológica del latín británico y se desarrolló en galés , córnico y bretón , y el celta británico de las Tierras Bajas, que fue llevado a Irlanda en la época de la conquista romana de Gran Bretaña y se convirtió en el irlandés antiguo . El celta británico de las Tierras Bajas tenía velarización como el irlandés antiguo y moderno , que da a las vocales precedentes un deslizamiento hacia atrás. Esa característica llegó por contacto lingüístico con el inglés antiguo y resultó en diptongos hacia atrás. ^[155]

El sajón occidental temprano ie , īe se desarrolló a partir de la mutación i de ea , ēa o io , īo (en el momento de la mutación i, la fusión de esta última con eo , ēo parece no haberse producido todavía). ^[156] En dialectos distintos del sajón occidental, la mutación i convirtió ea , ēa en e , ē y dejó io , īo sin cambios. ^[156]

Al igual que en el inglés moderno, en el inglés antiguo existía una distinción entre sílabas tónicas y átonas . El acento normalmente solo se podía encontrar en la primera sílaba o en la sílaba más a la izquierda de un morfema raíz. En palabras morfológicamente simples, esto es equivalente a la primera sílaba de la palabra: p. ej. yfel 'mal', ^[157] pronunciado [ˈyvel] . Las sílabas no iniciales dentro de un morfema no estaban acentuadas.

Se infiere que los sufijos flexivos no estaban acentuados en absoluto, basándose en la ausencia de aliteración que involucrara estas sílabas ^[158] (aunque en palabras con múltiples sílabas átonas seguidas, como fremedon [ˈfremedon] 'ellos hicieron', es posible que hubiera algún tipo de ritmo alterno). ^[157] Las sílabas completamente átonas no contenían vocales largas o diptongos.

Cuando una palabra simple se ampliaba con un sufijo derivativo , o cuando dos raíces capaces de funcionar como palabras libres se combinaban para formar un compuesto, el acento primario recaía en la primera sílaba de la raíz situada más a la izquierda. Sin embargo, en algunas circunstancias puede haber habido un acento secundario en la primera sílaba del elemento posterior. ^[157] En el verso en inglés antiguo, la primera raíz de un compuesto participa en la aliteración, mientras que la segunda raíz de un compuesto puede participar en la aliteración solo como elemento de apoyo, si comienza con la misma consonante que la primera raíz. ^[159] Los sufijos derivativos y los segundos elementos de las palabras compuestas parecen mostrar una gama más amplia de contrastes vocálicos que los sufijos flexivos: por ejemplo, se puede ver un diptongo en la segunda sílaba de la palabra escrita ⟨arleas⟩ ^[160] 'sin honor' derivado de los morfemas ār 'honor' y lēas 'desprovisto de, privado de' (como sufijo, '-less'). Dado que la longitud de la vocal no se escribía en inglés antiguo, está menos claro hasta qué punto las vocales largas pueden haber sido acortadas, o por el contrario, restauradas analógicamente, en tales sufijos derivativos. ^[160]

Las palabras con prefijo no siempre tenían el acento principal en la primera sílaba. Dependiendo de la identidad del prefijo y de la parte gramatical de la palabra, el acento principal podía recaer en la primera sílaba del prefijo o en la primera sílaba de la raíz después del prefijo. ^[157] Los prefijos ġe- y be- siempre estaban completamente átonos, y el prefijo for- casi siempre estaba átono. ^[i] En contraste, los prefijos and- y ed- siempre recibían el acento principal. Otros prefijos parecen haber recibido generalmente el acento principal en sustantivos o adjetivos, pero no en verbos o adverbios. ^[162] El prefijo hund- , usado en numerales para las décadas 70-120, no estaba átono. ^[163]

La fonotáctica es el estudio de las secuencias de fonemas que se dan en las lenguas y las estructuras sonoras que forman. Al describir la estructura de las sílabas, se puede utilizar una letra C mayúscula para representar un sonido consonántico y una letra V mayúscula para representar un sonido vocálico, por lo que una sílaba como "be" se describe como que tiene una estructura CV (una consonante seguida de una vocal). El símbolo del AFI que muestra una división entre sílabas es el punto [.] .

Las sílabas tónicas del inglés antiguo se estructuraban como (C) ³ V(C) ⁴ ; es decir, una vocal como núcleo con cero a tres fonemas consonánticos en el inicio y cero a cuatro fonemas consonánticos en la coda. Un ejemplo de una sílaba tónica con el número mínimo de fonemas sería ǣ 'ley, estatuto', mientras que un ejemplo de una sílaba tónica con casi el número máximo de fonemas ^{[ cita requerida ]} sería bringt (la forma sincopada de segunda persona del singular presente del verbo fuerte bringan 'traer' ^[164] ).

Los grupos de inicio suelen consistir en una obstruyente /p, b, t, d, k, ɣ, s, ʃ, f, θ, x/ seguida de una sonora /m, n, r, l, w/ , aunque se permite /s/ como tercer elemento antes de oclusivas sordas, y /w/ antes de /r, l/ . Las consonantes /j, tʃ/ aparecen solo por sí solas. (Si se aceptan /n̥, r̥, l̥, ʍ, rˠ, ɫ/ como fonemas propios, se puede decir lo mismo de estas consonantes y de /x/ , pero normalmente se analizan respectivamente como /xn, xr, xl, xw, wr, wl/ ). Algunos han propuesto analizar los grupos de /s/ y una oclusiva sorda como segmentos individuales. ^{[165] [166]} En la poesía aliterativa en inglés antiguo, una secuencia inicial de palabra de /s/ + oclusiva sorda se alitera solo consigo misma ^[55] (con o sin una fonética líquida siguiente): es decir, ⟨st⟩ y ⟨str⟩ cuentan como una coincidencia, al igual que ⟨sp⟩ y ⟨spl⟩ , pero ⟨st⟩ y /sp/ no se aliteran entre sí.

Las formas no palatalizadas /sk/ y /skr/ no aparecían por regla general al principio de una palabra, ya que en el vocabulario heredado, la forma original * /sk/ se palatalizaba en esta posición independientemente del sonido que la siguiera. El grupo /sk/ se podía encontrar medialmente antes de una vocal posterior, por ejemplo en las palabras þerscan y discas , aunque la falta de palatalización en dichas formas podría implicar que la /s/ se compartía entre la primera y la segunda sílaba. ^[167] El grupo /skr/ probablemente aparecía medialmente en malscrung , a juzgar por las formas del inglés medio relacionado malskren y del inglés moderno masker . ^[168] Kuhn 1970 supone que /sk/ se encontraba al principio de la palabra scolere , del latín scholārius , pero Campbell 1959 lo transcribe como sċolere ; ^[169] La forma sċrift del latín scrīpt- muestra que la palatalización sċ- podría llegar a usarse al comienzo de palabras en inglés antiguo tomadas del latín. ^[14]

El inicio era opcional, por lo que las sílabas podían comenzar con un fonema vocálico. En la poesía inglesa antigua, las sílabas acentuadas que comienzan con fonemas vocálicos se aliteran entre sí (independientemente de si las vocales son iguales o diferentes). Es posible que se haya insertado fonéticamente una consonante oclusiva glotal [ ʔ ] en esta posición. ^[170] (Hogg 2011 considera la aliteración como una prueba no concluyente de la [ʔ] inicial . ^[171] )

El núcleo silábico siempre fue una vocal en las sílabas tónicas. ^[5] Las palabras monosilábicas tónicas siempre terminaban en una consonante o una vocal larga (ya fuera un monoftongo largo o un diptongo largo): esto se puede afirmar en términos de palabras tónicas que tienen al menos dos moras de longitud. ^[124] En palabras de dos o más sílabas, era posible que la sílaba tónica terminara en una vocal corta (llamada sílaba ligera), aunque las palabras de dos sílabas tenían más a menudo una primera sílaba pesada (una que terminaba en una consonante o vocal larga). ^[174]

Es posible que ciertas consonantes sonoras , como /n/ o /l/ , pudieran servir como núcleo de una sílaba átona. ^{[175] [124]} Sin embargo, es difícil determinar si las consonantes eran silábicas en inglés antiguo y en qué contextos, porque las formas relevantes muestran una ortografía variable (una letra vocálica, que presumiblemente representa un sonido vocálico epentético , a menudo podía insertarse antes de la sonorante) ^[124] y un comportamiento variable en verso. ^[176]

En general, el inglés antiguo permitía grupos de consonantes de coda similares a los del inglés moderno. ^[177] En palabras morfológicamente simples, la mayoría de los grupos de coda comenzaban con una sonorante o /s/ . ^[178]

Las consonantes largas (geminadas) parecen haberse simplificado a consonantes simples cuando no están entre vocales. Sin embargo, [dʒ] (analizada anteriormente como /jj/ larga ) no se fusionó con /j/ simple en este contexto, sino que siguió siendo una coda distinta.

Las siguientes tablas muestran algunos ejemplos de grupos de codas que podrían aparecer en inglés antiguo, aunque no constituyen necesariamente una lista exhaustiva. Aunque /j/ podría clasificarse como resonante, tenía alófonos no resonantes, por lo que se incluirá junto con las consonantes obstruyentes en las tablas siguientes.

Se han documentado algunas codas con una obstruyente precedida por más de una resonancia, a menudo como resultado de un síncope, por ejemplo:

• /rnθ/ , como en irnþ
• /rmθ/ , /rms/ , como en yrmþ , wyrms
• /rld/ , como en weorld (una variante sicopada de weorold )
• /lmd/ , /lmθ/ , como en cwylmd , cwylmð (variantes sincopadas de cwylmed y cwylmeð , el participio pasado y la tercera persona del presente singular de cwylman = cwielman )

Los siguientes grupos de codas adicionales con dos obstruyentes pueden aparecer en raras ocasiones:

• /fs/ normalmente se reemplazaba por /ps/ , pero hay algunas variantes ortográficas con ⟨fs⟩ final , como wæfs , que pueden representar la pronunciación original. ^[186]
• Normalmente, /xs/ se reemplazaba por /ks/ , ^[187] pero se pueden encontrar algunas variantes ortográficas con ⟨hs⟩ final , como þreahs en lugar de þreax . Es posible que en un principio se usara la letra ⟨x⟩ para representar /xs/ en lugar de /ks/ . ^{[188] [189]}
• /sp/ , como en ġeresp , hosp , hyspte (pasado de hyspan ). Esto podría convertirse en /ps/ por metátesis, como en crisp ~ cyrps 'rizado' del latín crispus .
• /sk/ , como en frosc . Poco común en comparación con sċ /ʃ/ , y a menudo varía con ⟨x⟩ /ks/ (como en frox ) por metátesis.
• /fd/ , /jd/ , ^[k] como en ġenæfd , ġehyġd
• /tʃt/ puede aparecer al final de algunas formas verbales de Kent escritas con ⟨ct⟩ , a saber, ðreċt y ġehyðlǣċt . ^[190] (Campbell 1959 las marca con ⟨ċt⟩ pero asume que ⟨ċ⟩ era fonéticamente una oclusiva palatal, en lugar de una africada, cuando era seguida por otra consonante. ^[191] Hogg y Fulk 2011, p. 219 las transcriben con ⟨ct⟩ sin punto, asumiendo que la ⟨ċ⟩ preconsonántica ya había sido reemplazada por ⟨c⟩ velar en inglés antiguo).
• /θs/ aparentemente se asimilaba regularmente a /ss/ (que a su vez se degeminaba en posición final de sílaba a /s/ ), como en las formas nominativas de los sustantivos bliss y liss , que etimológicamente serían blīþs y līþs . ^[192] Se pueden encontrar algunas variantes ortográficas que no muestran esta simplificación, pero no está claro si la consonante fue alguna vez restaurada en la pronunciación. ^[193]

Otros posibles grupos de tres obstruyentes incluyen:

• /ksθ/ , como en wixð (forma presente de tercera persona del singular de wexan , variante suavizada de weaxan ), si no simplemente una ortografía morfológica para /kst/ .

Aunque las consonantes resonantes como /n/ o /l/ pueden aparecer al final de palabra después de otra consonante, existe cierta incertidumbre sobre si se pronunciaban como consonantes de coda o como consonantes silábicas (que forman núcleos silábicos átonos) en este contexto. Las tablas siguientes muestran secuencias de final de palabra que terminan en una consonante resonante:

†Se supone que las consonantes geminadas como /ll/ , /nn/ , /mm/ fueron simplificadas en el período del inglés antiguo a consonantes simples cuando estaban completamente en una coda silábica.

‡La /l/ final en palabras que terminan en /nl/ , /ml/ , /wl/ podría potencialmente volverse silábica o tener una vocal epentética insertada antes de ella; vea más abajo. Esto posiblemente podría aplicarse también a la /n/ final en /ln/ .

Debido a la pérdida de ciertas vocales en sílabas finales, el protogermánico occidental llegó a tener palabras que terminaban en secuencias de una consonante obstruyente seguida de una consonante resonante: ^[194] por ejemplo, el protogermánico * xlaxtraz evolucionó al protogermánico occidental *xlaxtr . ^[195] En el pasado, a veces se asumía que una consonante resonante en tal posición debía ser necesariamente silábica. Esta suposición es falsa: hay idiomas en los que una sílaba puede terminar en una obstruyente seguida de una resonante, como lo demuestra el islandés moderno , donde vatn, býsn, segl, gísl son todos monosílabos. ^[196] Hay evidencia de que este tipo de grupo de codas finalmente se prohibió en el inglés antiguo, porque muchas de esas palabras muestran una ortografía con una letra vocálica insertada antes de la consonante, como hleahtor . Sin embargo, algunas palabras podían escribirse con o sin una vocal insertada en el inglés antiguo, lo que plantea la cuestión de si también había variación entre diferentes pronunciaciones. Basándose en el tratamiento de dichas palabras en poesía, Fulk 1989 sostiene que su pronunciación cambió durante o poco antes del período de tiempo en el que se escribió la literatura en inglés antiguo: cuando no estaban precedidas etimológicamente por una vocal, las consonantes resonantes en esta posición eran generalmente no silábicas en el verso del inglés antiguo temprano, mientras que en el verso del inglés antiguo tardío, llegaron a ser silábicas (o precedidas por una vocal epentética). Fulk descubre que las pronunciaciones silábicas se utilizan generalmente de forma consistente en la poesía a partir del siglo IX. ^[197] El desarrollo de una pronunciación silábica parece haber sido afectado por la identidad de la resonante, la identidad de la consonante que precede a la resonante y el peso de la sílaba.

• Las secuencias de consonante final de palabra + ⟨r⟩ prácticamente siempre se escriben con una letra vocálica epentética en los manuscritos en inglés antiguo, por ejemplo, æcer , fōdor , fæġer , aunque estas vocales epentéticas no siempre cuentan como sílabas en la poesía inglesa antigua temprana. ^[198]
• Las secuencias de consonante final de palabra + ⟨l⟩ pueden escribirse con o sin una vocal epentética dependiendo de la identidad de la consonante. Una letra vocálica insertada nunca se ve en ⟨rl⟩ , y generalmente tampoco en ⟨tl⟩ , ⟨dl⟩ , ⟨þl⟩ , ⟨sl⟩ , ⟨fl⟩ , ⟨ġl⟩ , pero se ve a menudo en otras combinaciones, p. ej ., ⟨pl⟩ , ⟨bl⟩ , ⟨gl⟩ , ⟨wl⟩ , ⟨nl⟩ . ^[199] En poesía, ⟨l⟩ nunca aparece como su propia sílaba después de /d t f s/ . ^{[m] [200]}
• Las secuencias de consonante final de palabra + ⟨n⟩ muestran una variabilidad considerable. Las grafías con una vocal epentética parecen ser generalmente poco comunes en palabras que terminan con una vocal corta + una sola consonante + ⟨n⟩ , p. ej. swefn , reġn , stemn , aunque se atestiguan algunas grafías con ⟨e⟩ insertada en etapas tempranas (a saber, efen y ofen ) y otras se atestiguan en sajón occidental tardío. ^{[201] En los casos en que} la ⟨n⟩ final de palabra está precedida por más de una consonante, o por una sílaba que contiene una vocal larga o un diptongo, la inclusión de una letra vocálica epentética es variable, posiblemente afectada por el dialecto. ^[202]
• Las secuencias finales de palabra de una consonante + ⟨m⟩ nunca aparecen como una sílaba separada en poesía, ^[200] y nunca se escriben con una letra vocálica epentética en el sajón occidental temprano: por ejemplo, ⟨māþm⟩ , ⟨fæþm⟩ , ⟨bōsm⟩ , ⟨botm⟩ , ⟨wæstm⟩ , ⟨breahtm⟩ . En textos de otros períodos de tiempo o dialectos, se pueden encontrar grafías con ⟨um⟩ (por ejemplo, ⟨māþum⟩ , ⟨bōsum⟩ en sajón occidental tardío ) o ⟨em⟩ (por ejemplo, ⟨westem⟩ en mercio), excepto en palabras que terminan en ⟨rm⟩ o ⟨lm⟩ . ^[203]

Al igual que el frisón , el inglés antiguo experimentó una palatalización de las consonantes velares /k ɣ/ y un antecedimiento de la vocal abierta /ɑ ɑː/ a /æ æː/ en ciertos casos. El inglés antiguo también experimentó cambios vocálicos que no se dieron en el frisón antiguo : suavizado, armonización y ruptura de la altura del diptongo. La armonización y ruptura de la altura del diptongo dieron como resultado los diptongos únicos del inglés antiguo io , ie , eo , ea .

La palatalización dio lugar a algunos pares de palabras en inglés moderno en los que una palabra tiene una velar y la otra tiene una palatal o postalveolar. Algunas de estas se heredaron del inglés antiguo ( drink y drench , day y dawn ), y otras tienen una forma no palatalizada prestada del nórdico antiguo ( skirt y shirt ).

El inglés antiguo tenía cuatro grupos dialectales principales : el kentish , el sajón occidental , el mercio y el northumbriano . El kentish y el sajón occidental eran los dialectos hablados al sur de una línea que seguía aproximadamente el curso del río Támesis : el kentish en la parte más oriental de esa área y el sajón occidental en el resto. El mercio se hablaba en la parte central de Inglaterra y estaba separado de los dialectos del sur por el Támesis y del northumbriano por el río Humber . El mercio y el northumbriano a menudo se agrupan como "anglianos".

El inglés moderno desciende principalmente del dialecto anglosajón, en lugar del dialecto sajón occidental estándar del inglés antiguo. Sin embargo, dado que Londres se encuentra a orillas del Támesis, cerca del límite de los dialectos anglosajón, sajón occidental y kentiano, algunas formas sajonas occidentales y kentianas han entrado en el inglés moderno. Por ejemplo, la ortografía del verbo bury se deriva del sajón occidental , pero la pronunciación / ˈbɛr i / se deriva del kentiano.

Las mayores diferencias dialectales en el inglés antiguo se dieron entre el sajón occidental y los otros grupos y se dieron principalmente en las vocales anteriores, en particular los diptongos. En el idioma de Kent, las vocales æ , e , y terminarían fusionándose en e (larga y corta). Las principales diferencias entre los dialectos eran las siguientes:

• La /æː/ original (derivada del protogermánico occidental * ā por el método anglofrisón ) ^[204] permaneció como ǣ en sajón occidental, pero se elevó a ē en anglo. ^[205] Esto precedió a otros cambios como la ruptura y el desarrollo de ǣ por diéresis en i del inglés antiguo ā (del protogermánico * ai ). Así, el sajón occidental slǣpan ('dormir') aparece como slēpan en anglo, pero dǣlan ('dividir') de *dailijan aparece igual en ambos dialectos. (Obsérvese la diferencia vocálica correspondiente en la ortografía de las palabras inglesas modernas "sleep" y "deal", del anglo slēpan y dǣlan .) Hogg 2011 piensa que el Kentish temprano tenía ǣ como el sajón occidental, ^[206] mientras que Ringe y Taylor 2014 sostienen que el Kentish originalmente tenía ē como en anglo basándose en el desarrollo del diptongo ēo en el adverbio nēor . ^[207]
• Las vocales sajonas occidentales ie / īe se originaron por la diéresis en i de las vocales largas y cortas ea , eo , io y no aparecieron en anglo. En cambio, la diéresis en i de ea y la rara eo se escriben e , y la diéresis en i de io sigue siendo io .
• La ruptura de la /æ/ corta a ea no se produjo en anglo antes de /l/ seguida de una consonante; en cambio, la vocal se retrajo a /ɑ/ . Cuando se mutó por diéresis i, aparece nuevamente como æ (frente a ie en sajón occidental ): anglo cald ('frío') frente a ċeald en sajón occidental .
• La fusión de eo y io (larga y corta) ocurrió temprano en sajón occidental, pero mucho más tarde en anglo.
• Muchos casos de diptongos en anglo, incluyendo la mayoría de aquellos causados ​​por ruptura, se convirtieron nuevamente en monoftongos mediante el proceso de "suavizado anglo", que ocurrió antes de c , h , g , solas o precedidas por r o l . Eso explica algunas de las diferencias más notables entre la ortografía del inglés antiguo estándar (sajón occidental) y el inglés moderno: ēage ('ojo') se convirtió en ēge en anglo; nēah ('cerca') se convirtió en anglo nēh y luego se elevó a nīh en la transición al inglés medio al elevar ē antes de h (de ahí nigh en inglés moderno); nēahst ('más cercano') se convirtió en anglo nēhst , acortado a nehst en inglés antiguo tardío por acortamiento de vocales antes de tres consonantes (de ahí next en inglés moderno).

Todos los dialectos del inglés antiguo parecen haber compartido la palatalización como cambio de sonido, incluido el de Northumbria. ^[208] Las formas en inglés moderno con /k/ y /ɡ/ duras en las que se esperaría un sonido palatalizado del inglés antiguo parecen estar influenciadas por el escandinavo.

El prólogo de Beowulf :

El Padre Nuestro :