Olga Samaroff

Olga Samaroff (8 de agosto de 1880 - 17 de mayo de 1948) fue una pianista , crítica musical y profesora estadounidense . Entre sus maestros se encontraba el hijo de Charles-Valentin Alkan , Élie-Miriam Delaborde . Su segundo marido fue el director de orquesta Leopold Stokowski .

Samaroff también fue un miembro destacado de la Philadelphia Art Alliance . ^[1]

Samaroff nació como Lucy Mary Agnes Hickenlooper en San Antonio , Texas, hija de Jane (Loening) y Carlos Hickenlooper. ^{[2] [3]} Creció en Galveston , donde su familia era dueña de un negocio que luego fue destruido por el huracán Galveston de 1900. Comenzó a estudiar con su abuela y, después de que se descubriera su talento para el piano, fue enviada a Europa a estudiar, ya que en ese momento no había grandes profesores de piano en los Estados Unidos. Fue la primera mujer estadounidense en ganar la entrada a la clase de piano en el Conservatorio Nacional de Música de París. Estudió primero con Antoine François Marmontel y el hijo de Charles-Valentin Alkan , Élie-Miriam Delaborde , en el Conservatorio de París , y más tarde con Ernst Jedliczka en Berlín . Mientras estaba en Berlín, estuvo casada durante muy poco tiempo con el ingeniero ruso Boris Loutzky.

Después de su divorcio de Loutzky y del huracán de 1900 que destruyó el negocio de su familia, regresó a los Estados Unidos e intentó forjar una carrera como pianista. Pronto descubrió que su extraño nombre y sus orígenes estadounidenses eran obstáculos. Su agente le sugirió un cambio de nombre profesional, que supuestamente provenía de un pariente lejano.

Como Olga Samaroff, se autoprodujo su debut en el Carnegie Hall de Nueva York en 1905 (la primera mujer en hacerlo). Contrató a la sala, a la orquesta y al director Walter Damrosch , y causó una gran impresión con su interpretación del Concierto para piano n.º 1 de Chaikovski y el Concierto para piano de Schumann. A partir de entonces, tocó extensamente en Estados Unidos y Europa.

Samaroff descubrió a Leopold Stokowski (1882-1977) cuando era organista de la iglesia de San Bartolomé en Nueva York y más tarde director de la Orquesta Sinfónica de Cincinnati . Ella interpretó el Concierto para piano n.º 1 de Chaikovski bajo la dirección de Stokowski cuando hizo su debut oficial como director en París con la Orquesta Colonne el 12 de mayo de 1909.

Se casó con Stokowski en 1911, y su hija Sonya nació en 1921. En ese momento, Samaroff era mucho más famosa que su esposo y pudo presionar a sus contactos para que Stokowski fuera designado en 1912 para el puesto vacante de director en la Orquesta de Filadelfia , lanzando así su carrera internacional. Samaroff hizo varias grabaciones a principios de la década de 1920 para la Victor Talking Machine Company . Fue la segunda pianista en la historia, después de Hans von Bülow , en interpretar las 32 sonatas para piano de Beethoven en público, precediendo a Artur Schnabel (que hizo la serie en 1927) por varios años. ^[4] El pianista alemán Walter Gieseking también interpretó las sonatas completas en público a los 15 años ( c.  1910 ). ^{[ cita requerida ]}

En enero de 1917, cuando la Philadelphia Art Alliance lanzó una nueva serie de "almuerzos sociales" para familiarizar a hombres y mujeres prominentes de la región de Filadelfia con las bellas artes y las tendencias musicales, los líderes de la organización eligieron a Samaroff para que fuera la primera oradora de la serie. Bien conocida por la alianza y los residentes de la región de Filadelfia por su trabajo en el comité de música de la alianza, así como por su carrera como intérprete, presentó una conferencia sobre "La correlación entre la música y las bellas artes". ^[5]

En 1923, Samaroff y Stokowski se divorciaron; las razones incluyeron la infidelidad de Stokowski, de la que ella nunca se recuperó. Se refugió en sus amigos, entre los que se encontraban George Gershwin , Irving Berlin , Dorothy Parker y Cary Grant . En 1925, Samaroff se cayó en su apartamento de Nueva York y sufrió una lesión en el hombro que la obligó a retirarse de las actuaciones. A partir de ese momento, trabajó principalmente como crítica y profesora. Escribió para el New York Evening Post hasta 1928 (la primera mujer en ejercer como crítica musical para un diario de Nueva York) y dio conferencias como invitada durante la década de 1930. ^[6]

Samaroff desarrolló un programa de estudio musical para profanos y fue la primera profesora de música en aparecer en la televisión NBC . Enseñó en el Conservatorio de Filadelfia y en 1924 fue invitada a unirse a la facultad de la recién formada Juilliard School en Nueva York, convirtiéndose en la primera profesora nacida en Estados Unidos en formar parte de la facultad de piano. ^[7] Enseñó en ambas escuelas durante el resto de su vida. Sus alumnos la llamaban "Señora" y era una defensora de ellos, proporcionando a muchos de sus alumnos de la época de la Depresión ropa y comida para conciertos, o ayudando a subsidiar su alquiler o permitiéndoles vivir con ella en su apartamento de Nueva York. También presionó a los funcionarios de Juilliard para que construyeran un dormitorio, un proyecto que no se llevó a cabo hasta después de su muerte, décadas después. Su alumno más famoso fue el pianista de concierto William Kapell , que murió en un accidente aéreo en 1953 a los 31 años. Ella misma dijo que el mejor pianista al que enseñó fue el neozelandés Richard Farrell , que también murió a los 31 años, en un accidente automovilístico en Inglaterra en 1958.

Samaroff publicó una autobiografía, An American Musician's Story , en 1939. Murió de un ataque cardíaco en su casa en 24 West 55th Street en Nueva York en la noche del 17 de mayo de 1948, después de dar varias lecciones ese día. ^[8]

Samaroff está relacionado con el general de la Guerra Civil Andrew Hickenlooper y con el gobernador de Colorado John Hickenlooper . En las memorias de John Hickenlooper de 2016, afirma que el cambio de nombre de Hickenlooper a Samaroff fue sugerido por el primo de Samaroff y juez federal Smith Hickenlooper . ^[9]

• Obras de o sobre Olga Samaroff en Internet Archive
• Colección Olga Samaroff en los Archivos Internacionales de Piano de Maryland ; consultado el 12 de julio de 2013.