Oliver Björkstrand

Oliver Bjorkstrand (nacido el 10 de abril de 1995) es un delantero danés de hockey sobre hielo profesional que juega para el Seattle Kraken de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Bjorkstrand fue seleccionado por los Columbus Blue Jackets en la tercera ronda, en el puesto 89 en general, del Draft de Entrada de la NHL de 2013. Bjorkstrand es hijo del entrenador de hockey estadounidense Todd y hermano de Patrick .

Nacido y criado en Herning , Bjorkstrand hizo su debut en la AL-Bank Ligaen jugando con los Herning Blue Fox durante la temporada 2011-12 . Registró 13 goles y 13 asistencias para 26 puntos en 36 partidos durante su temporada de novato para liderar a todos los jóvenes de 16 años en la liga en anotaciones. Como resultado, fue seleccionado en el puesto 26 en general por los Portland Winterhawks en el Draft de Importación de 2012 de la Western Hockey League (WHL). Pasó tres temporadas con los Winterhawks antes de comenzar su carrera profesional con los Lake Erie Monsters de la American Hockey League .

Bjorkstrand nació el 10 de abril de 1995 en Herning, Dinamarca , ^[1] de padres Todd y Janne. Su padre, ciudadano estadounidense, es un ex jugador de hockey profesional y entrenador. ^[2] Su hermano mayor Patrick también juega hockey sobre hielo. ^[3] Bjorkstrand nació y se crió en Dinamarca, donde jugó bajo la tutela de su padre hasta los 17 años. ^[4]

Bjorkstrand hizo su debut en la AL-Bank Ligaen jugando con el Herning Blue Fox durante la temporada 2011-12 . ^[1] Registró 13 goles y 13 asistencias para 26 puntos en 36 juegos durante su temporada de novato para liderar a todos los jóvenes de 16 años en la liga en anotaciones. Como resultado, fue seleccionado en el puesto 26 en general por los Portland Winterhawks en el Draft de Importación de 2012 de la Western Hockey League (WHL). ^[5] Posteriormente se unió al equipo para su temporada 2012-13 . En diciembre, Bjorkstrand ocupó el cuarto lugar entre todos los novatos de la WHL con 27 puntos y fue invitado a participar en el Juego de los Mejores Prospectos de la CHL/NHL de 2012. [ 6 ^] Después del juego, Bjorkstrand obtuvo una clasificación de mitad de período entre los 30 mejores de la NHL Central Scouting Bureau antes del Draft de entrada de la NHL de 2013 . ^[7] Más tarde registró su primer hat-trick junior importante durante una victoria por 7-0 sobre los Tri-City Americans . ^[8] Terminó su campaña de novato en la temporada regular liderando a todos los novatos de la WHL con 31 goles y 63 puntos en 65 juegos. ^[9] Bjorkstrand luego compartió el premio al Novato del Año del equipo con Seth Jones ^[10] antes de liderar a todos los patinadores novatos con 19 puntos en 21 juegos de playoffs. ^[9]

Después de su temporada de novato, Bjorkstrand fue seleccionado en el puesto 89 del draft de entrada de la NHL de 2013 por los Columbus Blue Jackets . ^[9] El 26 de diciembre de 2013, durante su segunda temporada con los Winterhawks, Bjorkstrand firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Blue Jackets. En el momento de la firma, había sumado 25 goles y 31 asistencias para 56 puntos en 32 partidos. ^[11] En marzo de 2014, Bjorkstrand se convirtió en el segundo jugador de los Winterhawks en tres temporadas en alcanzar la barrera de los 50 goles después de registrar su cuarto hat-trick en una temporada. ^[12] Como resultado, terminó la temporada regular tercero en anotaciones con 109 puntos y fue seleccionado para el Primer Equipo de Estrellas de la Conferencia Oeste de la WHL. ^[13] Bjorkstrand luego ayudó a los Winterhawks a ganar su cuarto Campeonato de la Conferencia Oeste de la WHL consecutivo ^[14] al registrar 15 goles y 13 asistencias para 28 puntos en 14 juegos. ^[15]

Bjorkstrand terminó su tercera y última temporada con los Winterhawks aumentando su capacidad goleadora y ofensiva. Durante la temporada 2014-15 , Bjorkstrand lideró a todos los jugadores de la WHL en goles y puntos para ganar el Trofeo Bob Clarke como el máximo goleador de la liga. ^[16] Registró 50 goles en 50 partidos para convertirse en el primer jugador de la WHL en lograr la hazaña desde la temporada 2011-12 de la WHL . Bjorkstrand también se convirtió en el primer Winterhawk en completar una temporada consecutiva de 50 goles desde Dennis Holland de 1987 a 1989. Posteriormente fue seleccionado por unanimidad para el Primer Equipo de Estrellas de la Conferencia Oeste de la WHL, mientras que sus compañeros de equipo lo votaron como el Jugador Más Valioso de los Winterhawks. ^[17]

Después de su tercera temporada con los Winterhawks, la mejor de su carrera, Bjorkstrand se unió a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Blue Jackets, los Lake Erie Monsters , para comenzar la temporada 2015-16 . ^[18] En su primera temporada profesional, Bjorkstrand registró 15 goles y 10 asistencias para 25 puntos antes de ser llamado de nuevo a la NHL el 16 de marzo de 2016. ^[19] Hizo su debut en la NHL al día siguiente en un juego contra los Detroit Red Wings ^[2] y anotó su primer y segundo gol en la NHL en su segundo juego contra los New Jersey Devils . ^[20] Terminó la temporada regular con los Blue Jackets, registrando cuatro goles y ocho puntos en 12 juegos ^[1] antes de regresar a la AHL para la primera aparición de la franquicia en los playoffs de la Copa Calder desde 2011. ^[21]

Al regresar a la AHL, Bjorkstrand ayudó a los Monsters a barrer a los Rockford IceHogs en la primera ronda al anotar 19 segundos después del tercer período del Juego 4. ^[22] En el Juego 1 de la siguiente serie contra los Grand Rapids Griffins , Bjorkstrand registró el gol ganador del juego en el tiempo extra para llevar a los Monsters a una victoria. ^[23] Con la ayuda de su habilidad ofensiva, los Monsters se clasificaron para las finales de la Copa Calder contra los Hershey Bears , donde anotó el gol ganador del juego en los segundos finales del tiempo extra en el Juego 4. Esto efectivamente ganó la Copa Calder para los Monsters, y Bjorkstrand también ganó el Trofeo Jack A. Butterfield como el jugador más valioso de los playoffs. ^[24]

Después de la victoria en la Copa Calder, Bjorkstrand entró al campo de entrenamiento y desarrollo con grandes expectativas de formar parte de la plantilla de la noche inaugural de los Blue Jackets 2016-17 . Durante el campo, el director general de los Blue Jackets, Jarmo Kekalainen, habló muy bien de él, diciendo: "No es un tipo grande, pero no tiene miedo de jugar al estilo norteamericano en absoluto... habla de su carácter. Me encanta el chip en su hombro y la forma en que juega y compite". ^[25] Fue nombrado para la plantilla de la noche inaugural de los equipos, pero fue reasignado a los Cleveland Monsters después de jugar en tres partidos. ^[26] Durante su tiempo en la AHL, Bjorkstrand también fue seleccionado para la plantilla del AHL All-Star Classic 2017. ^[27] Aparte de una convocatoria de emergencia en diciembre, ^[28] se quedaría con los Monsters hasta febrero después de marcar 14 goles y 12 asistencias en 37 partidos. ^[29] Al regresar al nivel de la NHL en febrero de 2017, Bjorkstrand registró 13 puntos en 26 juegos y la decisión fue elogiada por la gerencia como la mejor decisión realizada cerca de la fecha límite de cambios . ^[30] En marzo, Bjorkstrand estuvo fuera de juego durante seis juegos ^[31] después de sufrir un golpe del jugador de Toronto Maple Leafs Roman Polak , quien posteriormente fue suspendido por dos juegos. ^[32] Regresó a la alineación el 4 de abril de 2017, donde tuvo un tiro en 14:12 de tiempo de hielo en una derrota por 4-1 ante los Pittsburgh Penguins . ^[31]

Bjorkstrand entró en el último año de su contrato de nivel de entrada jugando la temporada completa 2017-18 con los Blue Jackets en el nivel de la NHL. A lo largo de la temporada, jugó principalmente en la tercera o cuarta línea y se le asignó un papel de control. ^[33] Después de la adquisición de Thomas Vanek en febrero, Bjorkstrand jugó en una línea con Nick Foligno y Sonny Milano . ^[34] Estableció un nuevo récord personal durante la temporada al registrar 11 goles y 29 asistencias para 40 puntos en 82 juegos. Sus números ocuparon el cuarto lugar en asistencias y el sexto en puntos entre los patinadores de los Blue Jackets. ^[35] Cuando los Jackets se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley de 2018 , registró tres puntos en seis juegos. ^[1] Terminó la temporada 2017-18 firmando una extensión de contrato de tres años hasta la temporada 2020-21 el 15 de julio de 2018. ^[35]

En el primer año de su nuevo contrato, Bjorkstrand comenzó a estudiar el estilo de juego de su compañero de equipo Artemi Panarin , que tenía una complexión similar a la suya. ^{[33] [36]} Comenzó la temporada lento, anotando solo tres goles en sus primeros 30 juegos y fue eliminado por lesión . ^[37] Después de quedarse fuera durante cuatro juegos, el entrenador en jefe John Tortorella lo devolvió a la alineación el 29 de noviembre de 2018, para reemplazar a un "golpeado" Anthony Duclair . ^[38] Después de esto, mejoró su puntuación y tuvo cinco goles y nueve puntos durante el mes de febrero y registró nueve goles en los últimos 10 juegos de la temporada regular. ^[37] Como resultado, terminó la temporada 2018-19 con 23 goles y 36 puntos para su primera temporada de 20 goles. ^[33]

Al año siguiente, Bjorkstrand continuó con su producción ofensiva y fue elogiado por el defensa Zach Werenski por ser "un tipo con el que puedes contar en cada situación". ^[39] Fue movido a través de varias líneas a lo largo de la temporada mientras Tortorella luchaba por encontrar un centro adecuado tanto para Bjorkstrand como para Patrik Laine . ^[40] Después de registrar 12 goles y 11 asistencias para 23 puntos en 36 juegos, fue colocado en la reserva de lesionados en diciembre de 2019 después de sufrir una contusión en las costillas / cartílago con distensión oblicua durante un juego contra los New Jersey Devils . ^[41] Al regresar a la alineación, Bjorkstrand continuó su racha ofensiva y lideró al equipo con 21 goles y empató en tercer lugar con 36 puntos antes de lesionarse el 20 de febrero durante un juego contra los Philadelphia Flyers . ^[39] Como resultado de la lesión, Bjorkstrand permaneció fuera de la alineación hasta que los Blue Jackets se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley 2020 . ^[42] Bjorkstrand y los Blue Jackets se enfrentaron a los Toronto Maple Leafs en la ronda clasificatoria de la Conferencia Este de los playoffs y los vencieron en cinco juegos. ^[43] Durante la primera ronda contra los Tampa Bay Lightning , Bjorkstrand anotó su primer gol de la postemporada en una eventual derrota por 3-2 en un juego de cinco tiempos extra. El juego fue el juego más largo en la historia de la franquicia y el cuarto más largo en la historia de la liga. ^[44] Poco después se convirtió en el segundo jugador activo en tener cada uno de sus primeros tres goles ganadores de juegos de playoffs en su carrera contra un oponente. ^[45] También estableció un récord de franquicia por la mayor cantidad de goles ganadores de juegos de postemporada. ^[46] Los Blue Jackets finalmente fueron eliminados de los playoffs en cinco juegos. ^[47]

Tras ser eliminado de los playoffs, Bjorkstrand firmó una extensión de contrato por cinco años y 27 millones de dólares el 6 de enero de 2021 para permanecer con los Blue Jackets. ^[48] Marcó su primer gol de la temporada el 18 de enero de 2021 contra los Detroit Red Wings y añadió una asistencia y una pelea por un triplete de Gordie Howe . ^[49] Mientras los Blue Jackets presionaban por un puesto en los playoffs en marzo, Bjorkstrand registró cinco goles y seis asistencias para 11 puntos en 10 partidos. También lideró al equipo con 11 goles y 16 asistencias para 27 puntos. ^[50] A pesar de ello, Bjorkstrand y los Blue Jackets no consiguieron clasificarse para los playoffs de la Copa Stanley de 2021. [ ^51]

Antes del inicio de la temporada 2021-22 , Bjorkstrand fue nombrado capitán suplente del equipo junto a Werenski y Gustav Nyquist . ^[52] El 25 de octubre, Bjorkstrand registró su asistencia número 100 para empatar a Jakub Voráček en el puesto 18 en la historia de la franquicia con la marca del centenar. ^[53] Su destreza goleadora continuó y el 7 de noviembre ocupó el tercer lugar en la historia de la franquicia con más puntos en 10 juegos. ^[54] Había acumulado cinco goles y ocho asistencias para ayudar al equipo a empatar su récord de franquicia por el mejor comienzo de la historia. ^[55] Más tarde, en diciembre, Bjorkstrand se unió a Zach Werenski como el segundo jugador de Blue Jacket en alcanzar los 200 puntos en la temporada 2021-22. ^[56] Sin embargo, poco después de alcanzar este hito, fue incluido en el protocolo COVID de la NHL. ^[57]

El 22 de julio de 2022, Bjorkstrand fue traspasado a Seattle Kraken a cambio de selecciones de tercera y cuarta ronda en el Draft de Entrada de la NHL de 2023. A pesar de su temporada de carrera, el gerente general de Columbus, Jarmo Kekäläinen, explicó que el intercambio era necesario para fichar a Johnny Gaudreau y Patrik Laine . ^[58] Durante la pretemporada de Kraken, Bjorkstrand ganó algo de tiempo en la primera unidad de powerplay de los equipos y jugó junto a Matty Beniers y Ryan Donato . ^[59] Sin embargo, como tuvo problemas para marcar goles una vez que comenzó la temporada 2022-23 , Bjorkstrand fue trasladado a la tercera línea con Brandon Tanev y Yanni Gourde el 13 de noviembre. Finalmente rompió su sequía de 17 juegos sin goles durante una victoria sobre los San Jose Sharks el 23 de noviembre. ^[60] Para el 11 de diciembre, Bjorkstrand había acumulado tres goles y 11 asistencias para 14 puntos en 27 juegos. ^[61] Más tarde ese mes, Bjorkstrand y Daniel Sprong se combinaron para los dos goles más rápidos en la historia de Kraken en camino a una derrota en tanda de penaltis por 6-5 ante los Vancouver Canucks. Sus goles llegaron con 10 segundos de diferencia a principios del tercer período. ^[62] A principios de enero de 2023, Bjorkstrand y Gourde obtuvieron a Eeli Tolvanen como su nuevo compañero de línea luego de su adquisición a través de exenciones de los Nashville Predators . ^[63]

El Kraken se clasificó para los playoffs de la Copa Stanley de 2023 , la primera aparición en postemporada en la historia de la franquicia, enfrentando a Colorado Avalanche , campeones defensores y actuales ganadores de la División Central , en la primera ronda. El Kraken era considerado un equipo significativamente desfavorecido al comienzo de la contienda. ^{[64] [65]} Sin embargo, la serie resultó inesperadamente competitiva, con el Kraken tomando la delantera en el Juego 5. Bjorkstrand se distinguió durante el transcurso de la serie, anotando ambos goles del Kraken en la victoria del equipo por 2-1 en el Juego 7 para expulsar al Avalanche. ^[66]

El 4 de enero de 2024, Bjorkstrand fue seleccionado como el principal representante del Kraken en el Juego de Estrellas de la NHL de 2024 para su debut en el Juego de Estrellas. No seleccionado en el draft de jugadores, fue asignado al Equipo MacKinnon y anotó en la derrota en tiempo extra del equipo ante el Equipo McDavid . ^[67]

Como ciudadano de Dinamarca y Estados Unidos, Bjorkstrand ha elegido representar a Dinamarca en torneos internacionales. ^[1] Representó a Dinamarca por primera vez a nivel internacional en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2012 con su padre como su entrenador en jefe. ^[68] Bjorkstrand representó a Dinamarca por segunda vez en el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF en 2015 después de ayudarlos a clasificarse en 2014. ^[69] Durante el torneo del Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF, División I, Grupo A, fue nombrado el Mejor Delantero del torneo por la Dirección de la IIHF. ^[70] En el mismo año, Bjorkstrand también hizo su primera aparición senior con el equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Dinamarca en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2015 a la edad de 20 años ^[71] junto a su hermano Patrick. ^[72]

Bjorkstrand representó a Dinamarca por segunda vez en el nivel senior en el Campeonato Mundial IIHF de 2018. [ ^73] Durante el torneo, Dinamarca venció a Alemania, Finlandia, Noruega y Corea del Sur, pero perdió ante Letonia y se quedó fuera de los cuartos de final. ^[74]

El 8 de octubre de 2021, Bjorkstrand fue una de las tres jugadoras convocadas para el primer equipo olímpico de hockey de Dinamarca para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022. [ ^75] Al hablar de la oportunidad, Bjorkstrand dijo: "Va a ser una tarea difícil para nosotras llegar lejos, pero es un gran honor para nosotras estar allí. Obviamente vamos a hacer lo mejor que podamos. Y siempre tenemos en mente que podemos sorprender un poco. Estamos todas muy emocionadas". ^[76]

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Eurohockey.com, Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database