Oluyemi Thomas

Oluyemi Thomas (nacido el 16 de agosto de 1952 ^{[ 1 ]} ) es un clarinetista bajo y saxofonista de free jazz.

Thomas nació en Detroit , Michigan . ^{[ 1 ]} Comenzó a tocar el clarinete de niño, ^{[ 1 ]} y sus padres le inculcaron la música de Billie Holiday , Dinah Washington , Dizzy Gillespie y Duke Ellington . ^{[ 2 ]} Asistió al Washtenaw College en Ann Arbor Township , Michigan, donde estudió ingeniería y música, y obtuvo un título de Asociado en Ciencias en Ingeniería Mecánica, ^{[ 2 ]} luego trabajó para Bechtel . ^{[ 3 ]} En 1974, se mudó al Área de la Bahía de San Francisco , ^{[ 4 ]} donde trabajó para una empresa de construcción y se involucró en la escena musical. ^{[ 5 ]} Durante este tiempo, conoció a su futura esposa y compañera musical, la poeta Ijeoma Chinue Thomas, quien estaba de visita desde Washington, D.C. Thomas se mudó a D.C. para reunirse con ella, y la pareja pronto se casó antes de regresar a la costa oeste, estableciéndose en Oakland. ^{[ 5 ]}

Juntos, el dúo fundó un grupo llamado Positive Knowledge, interpretando obras inspiradas en su Fe Baháʼí . ^{[ 1 ]} A lo largo de los años, además de lanzar varios álbumes, realizaron giras por todo el mundo y colaboraron con una amplia gama de músicos, entre ellos Marshall Allen , Eddie Gale , Henry Grimes , Kidd Jordan , Peter Kowald , Miya Masaoka , Roscoe Mitchell , Sunny Murray , Larry Ochs , William Parker , Wadada Leo Smith , Cecil Taylor , John Tchicai y Michael Wimberly. ^{[ 6 ]} Escribiendo para The New York Times , Ben Ratliff afirmó que el grupo fue responsable de "los mejores momentos" del concierto inaugural del Vision Festival de 2002 , y comentó: "Los Thomas practican una mezcla de free jazz y poesía, y lo hacen bien. El Sr. Thomas tocó improvisaciones con saltos de intervalo que recordaban cantos de pájaros y a Eric Dolphy; la Sra. Thomas entonó y repitió versos, pasando del susurro al grito. Tocaron en estrecha comunicación, alimentándose de la energía vibrante del otro". ^{[ 7 ]}

Thomas se refiere a su música como "jazz aventurero" ^{[ 3 ]} y reconoció la influencia de Eric Dolphy , a quien llamó "mi gran maestro" ^{[ 8 ]} . Aunque Thomas toca tanto el clarinete bajo como el saxofón, afirmó que "el clarinete bajo tiene ese tono profundo como el fondo del océano que realmente adoro" ^{[ 4 ]} . En una reseña de AllMusic , Michael G. Nastos escribió: "El clarinete bajo de Oluyemi Thomas es capaz de discurrir libremente y extensamente de una manera armónica exuberante que recuerda al John Coltrane de su última etapa. Esta soberanía desinhibida crea más oportunidades rítmicas que melódicas. Suena como una extensión de David Murray, y la diferencia radica en el énfasis en construir capas de sonido gradualmente desde pianissimo a forte y viceversa en... improvisaciones más largas" ^{[ 9 ] .}

Además de improvisador, Thomas compone y es conocido por sus coloridas partituras gráficas , que, según Duane Deterville, quien lo entrevistó, se asemejan a pinturas de Kandinsky . ^{[ 3 ]} Thomas comenzó a experimentar con la notación en la década de 1970 y afirmó que su formación en ingeniería influyó en la apariencia de sus partituras. ^{[ 3 ]}

Según Thomas, su música es una expresión de su fe baháʼí. En una entrevista, comentó que «la música proviene del mundo del más allá... para transmitir la realidad colectiva» ^{[ 10 ]} y afirmó que la interpretación musical es «tener una conversación con Dios» ^{[ 11 ] .}