Estación Union de Omaha

Hemos intentado expresar el carácter distintivo del ferrocarril: fuerza, poder, masculinidad.

Diseñado por Gilbert Stanley Underwood de Los Ángeles, el edificio actual presenta una estructura de acero revestida con terracota vidriada de color crema . ^{[ 1 ]} La colocación de la primera piedra tuvo lugar el 29 de julio de 1929 y el edificio se completó el 15 de enero de 1931. La construcción de 124 000 pies cuadrados (11 500 m² ^{) costó 3,5 millones} de dólares. ^{[ 5 ]} Sobre el diseño del edificio, se dice que Underwood comentó: «Hemos intentado expresar el carácter distintivo del ferrocarril: fuerza, poder, masculinidad». ^{[ 8 ]} En su inauguración, Carl R. Gray , presidente de Union Pacific , declaró que la estación estaba «dedicada por los ferrocarriles de Omaha para servir, brindar comodidad y conveniencia a la gente». ^{[ 5 ]} 

La construcción de la estación fue precedida por la construcción de la estación de tren de Burlington, ubicada a una cuadra de distancia. En diez años, esa estación contaba con el servicio de siete líneas ferroviarias. ^{[ 9 ]} Tras su finalización, la Union Station se hizo famosa por sus innovaciones tecnológicas, incluyendo cintas transportadoras de equipaje eléctricas, escaleras mecánicas e iluminación extensa en todo el edificio. Simultáneamente, tanto los usuarios como los críticos apreciaron los atributos tradicionales y lujosos del edificio, incluyendo amplios baños para mujeres, hermosas columnas y pisos de mármol, y carpintería de roble profundo que rodeaba cada ventana y puerta de la estación. ^{[ 10 ]} Durante su primer año, 1,5 millones de pasajeros transitaron por ella. ^{[ 5 ]}

Para 1946, 64 locomotoras de vapor estaban en funcionamiento, transportando 10 000 pasajeros diarios hacia y desde la Estación Central. ^{[ 11 ]} Sin embargo, en una década todo cambió. En 1956, el ferrocarril Chicago and North Western cerró su línea que pasaba por Omaha. En 1960, el ferrocarril Wabash dejó de operar . En 1965, el ferrocarril Missouri Pacific y el ferrocarril Chicago Great Western dejaron de funcionar, seguidos por el ferrocarril Rock Island en 1969. El servicio de pasajeros cesó en 1971, y la Estación Central fue donada a la ciudad de Omaha por el ferrocarril Union Pacific en 1973. ^{[ 12 ]}

Ese año, la estación se convirtió rápidamente en la sede del Museo Durham . El Museo y Archivo de Union Pacific también se ubicaron allí. En 1997, la Estación Union se sometió a una renovación que incluyó una ampliación de 22 000 pies cuadrados (2000 m² ⁾ y nuevos controles de climatización para el museo, ^{[ 11 ]} y hoy el edificio es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico Ferroviario y Comercial de Omaha, limitando con el Distrito Histórico del Mercado Viejo y la Pequeña Italia de Omaha .