Defensor del Pueblo

Un ombudsman ( / ˈ ɒ m b ʊ d z m ən / OM -buudz-mən , también US : /- b ə d z -, - b ʌ d z -/ - ⁠ bədz-, - ⁠ budz- ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} ) es un funcionario del gobierno que investiga y trata de resolver quejas, generalmente a través de recomendaciones (vinculantes o no) o mediación . Por lo general, son designados por el gobierno o por el parlamento (a menudo con un grado significativo de independencia).

Los defensores del pueblo también buscan identificar problemas sistémicos que conducen a un servicio deficiente o a la violación de los derechos de las personas. A nivel nacional, la mayoría de los defensores del pueblo tienen un amplio mandato que abarca todo el sector público y, en ocasiones, también elementos del sector privado (por ejemplo, proveedores de servicios subcontratados). En algunos casos, su mandato es más restringido a un sector específico de la sociedad. Entre los avances más recientes se incluye la creación de defensores del pueblo especializados en la infancia .

En algunos países, un inspector general , un defensor del pueblo u otro funcionario puede tener funciones similares a las de un defensor del pueblo nacional y también puede ser designado por el poder legislativo. A nivel subnacional, un defensor del pueblo puede ser designado por un gobierno estatal, local o municipal. Los defensores del pueblo privados pueden ser designados por, o incluso trabajar para, una corporación como una empresa de servicios públicos, un periódico, una ONG o un organismo regulador profesional.

En algunas jurisdicciones, al defensor del pueblo encargado de atender las inquietudes sobre el gobierno nacional se le denomina formalmente «comisionado parlamentario» (por ejemplo, el Comisionado Parlamentario para la Administración del Reino Unido y el Defensor del Pueblo del estado de Australia Occidental ). En muchos países donde la responsabilidad del defensor del pueblo incluye la protección de los derechos humanos, este es reconocido como la institución nacional de derechos humanos . A finales del siglo XX, la mayoría de los gobiernos y algunas organizaciones intergubernamentales, como la Unión Europea , habían instituido el cargo de defensor del pueblo . En 2005, incluyendo los niveles nacional y subnacional, se habían establecido un total de 129 oficinas de defensor del pueblo en todo el mundo. ^{[ 4 ]}

Un prototipo de defensor del pueblo pudo haber florecido en China durante la dinastía Qin (221 a. C.), y más tarde en Corea durante la dinastía Joseon . ^{[ 5 ]} El puesto de inspector real secreto , o amhaeng-eosa ( 암행어사 ,暗行御史) fue único de la dinastía Joseon, donde un funcionario encubierto designado directamente por el rey era enviado a las provincias locales para monitorear a los funcionarios del gobierno y cuidar a la población mientras viajaba de incógnito. El tribuno romano tenía algunas funciones similares, con el poder de vetar actos que infringían a los plebeyos . Otro precursor del defensor del pueblo fue el Diwān al-Maẓālim ( دِيوَانُ الْمَظَالِمِ ), que parece remontarse al segundo califa , Umar (634–644), y al concepto de Qaḍī al-Quḍāt ( قَاضِي الْقُضَاةِ ). ^{[ 6 ]} También se documentaron en Siam, India, la dinastía Liao , Japón y China. ^{[ 7 ]}

El término sueco , noruego y danés ombudsman , ombodsmann , ombudsmand u ombudsmann, de origen indígena , tiene su raíz etimológica en la palabra nórdica antigua umboðsmaðr , que significa esencialmente "representante" (con la palabra umbud /ombod/ ombud que significa "apoderado", "abogado"; es decir, alguien autorizado para actuar en nombre de otra persona, significado que aún conserva en las lenguas escandinavas). Desde 1552, se utiliza en las lenguas nórdicas como el sueco ombudsman ^{[ a ]} ( pronunciado [ ˈɔ̂mːbʉːdsˌman ]).^ⓘ ), el danés ombudsmand ^{[ b ]} , elislandésyferoés umboðsmaður y el noruego ombudsmann / ombodsmann . El significado general era y es aproximadamente 'un hombre que representa (a alguien)' (es decir, un representante) o 'un hombre con una comisión (de alguien)' (un comisionado). La minoría de habla sueca en Finlandia utiliza la terminología sueca. Las diversas formas del sufijo -mand , -maður , etcétera, son simplemente las formas que la palabra germánica común representada por lapalabrainglesamantiene en los distintos idiomas. Por lo tanto, es probable que la forma plural modernaombudsmende la palabra inglesa prestadaombudsman.

El uso del término en su sentido moderno comenzó en Suecia con el Defensor del Pueblo Parlamentario Sueco, instituido por el Instrumento de Gobierno de 1809, para salvaguardar los derechos de los ciudadanos mediante el establecimiento de un organismo de supervisión independiente del poder ejecutivo . El predecesor del Defensor del Pueblo Parlamentario Sueco fue la Oficina del Defensor del Pueblo Supremo ( Högste Ombudsmannen ), establecida por el rey sueco Carlos XII en 1713. Carlos XII se encontraba exiliado en Turquía y necesitaba un representante en Suecia para garantizar que los jueces y funcionarios públicos actuaran de conformidad con las leyes y sus deberes. Si no lo hacían, el Defensor del Pueblo Supremo tenía derecho a procesarlos por negligencia. En 1719, la Oficina del Defensor del Pueblo Supremo Sueco se convirtió en la Cancillería de Justicia . ^{[ 8 ]} El Defensor del Pueblo Parlamentario fue establecido en 1809 por el Riksdag sueco , como una institución paralela al todavía existente Canciller de Justicia, reflejando el concepto de separación de poderes desarrollado por Montesquieu . ^{[ 8 ]}

El Defensor del Pueblo Parlamentario es la institución que los países escandinavos desarrollaron posteriormente hasta su forma contemporánea, y que luego se adoptó en muchas otras partes del mundo. La palabra «ombudsman» y su significado específico se han adoptado desde entonces en varios idiomas, como el neerlandés. El alemán utiliza «Ombudsmann» , «Ombudsfrau» y «Ombudsleute» . Las excepciones notables son el francés, el italiano, el español y el finlandés , que utilizan traducciones en su lugar. Las variantes modernas de este término incluyen «ombud» , «ombuds» , «ombudsperson» u «ombudswoman» , y el plural convencional en inglés es «ombudsmen» . En Nigeria, el defensor del pueblo se conoce como la Comisión de Quejas Públicas o « ombudsman» . ^{[ 9 ]}

En general, un defensor del pueblo es un funcionario estatal designado para supervisar la actividad gubernamental en interés del ciudadano y para investigar las quejas por irregularidades cometidas por el gobierno. Si el defensor del pueblo considera fundada una queja, el problema puede subsanarse o se publica un informe con recomendaciones para su modificación. La reparación posterior depende de la legislación del país en cuestión, pero generalmente implica una compensación económica. En la mayoría de los países, los defensores del pueblo no tienen potestad para iniciar procedimientos legales ni acciones penales a raíz de una queja. Esta función se conoce a veces como función "tribunicia" y tradicionalmente la han desempeñado representantes electos  ; el término hace referencia a los antiguos " tribunos de la plebe " ( tribuni plebis ) romanos, cuya función era intervenir en el proceso político en nombre de los ciudadanos.

La principal ventaja de un defensor del pueblo radica en que examina las quejas provenientes de fuera de la institución estatal infractora, evitando así los conflictos de intereses inherentes a la autorregulación. Sin embargo, el sistema del defensor del pueblo depende en gran medida de la selección de una persona idónea para el cargo y de la cooperación de al menos algún funcionario eficaz dentro del aparato estatal. No obstante, el sociólogo Jürgen Beyer ha criticado la institución, afirmando: «Los defensores del pueblo son vestigios del absolutismo, diseñados para corregir los peores excesos de la arbitrariedad administrativa manteniendo intactas las estructuras de poder». ^{[ 10 ]}

Muchas empresas privadas, universidades, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales también cuentan con un defensor del pueblo (o una oficina del defensor del pueblo) para atender a los empleados internos, gerentes y/u otros grupos de interés. Estas funciones del defensor del pueblo están estructuradas para funcionar de forma independiente, reportando al director ejecutivo o al consejo de administración y, según las Normas de Práctica de la Asociación Internacional del Defensor del Pueblo (IOA), no desempeñan ninguna otra función en la organización. Los defensores del pueblo organizacionales suelen recibir más quejas que otros procedimientos alternativos, como las líneas telefónicas anónimas. ^{[ 11 ]}

Desde la década de 1960, esta profesión ha crecido en Estados Unidos y Canadá, especialmente en corporaciones, universidades y agencias gubernamentales. El defensor del pueblo organizacional actúa como una parte neutral designada, una persona de alto rango dentro de la organización, pero que no forma parte de la alta dirección. Mediante un método alternativo de resolución de conflictos (ADR) o un enfoque apropiado para la resolución de disputas, el defensor del pueblo organizacional puede ofrecer opciones a denunciantes , empleados y gerentes con inquietudes éticas ; brindar asesoramiento, diplomacia, soluciones genéricas (es decir, soluciones que protegen la identidad de un individuo al aplicarse a un grupo de personas, en lugar de solo a ese individuo) y mediación en conflictos; realizar un seguimiento de las áreas problemáticas; y formular recomendaciones para modificar políticas o procedimientos en apoyo de una transformación ordenada de los sistemas.

Para obtener información sobre defensores del pueblo o comisionados específicos para niños o jóvenes, consulte también Defensor del pueblo para niños .

• Sistema de quejas : conjunto de procedimientos utilizados en las organizaciones para atender quejas y resolver disputas. 
• Alianza Mundial de Instituciones Nacionales de Derechos Humanos (GANHRI) : Coordina la relación entre las instituciones nacionales de derechos humanos y el sistema de derechos humanos de las Naciones Unidas.
• Activistas de derechos humanos – Persona que actúa para proteger los derechos humanos Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento 
• Comisionado de Información : función del gobierno en relación con la protección de datos y la libertad de información. 
• Instituto Internacional del Ombudsman (IOI): Representa a 150 instituciones independientes de defensoría del pueblo del sector público a nivel nacional, estatal, regional y local en todo el mundo.
• Oficial de enlace : coordinador y comunicador entre organizaciones. 

• JPGMOnline.com  – 'El papel del defensor del lector en las revistas biomédicas', Journal of Postgraduate Medicine , vol. 48, n.º 4, págs. 292-296, 2002
• POGO.org  – 'El Defensor del Pueblo de la EPA dimite: la rendición de cuentas en la gestión de los sitios Superfund está en peligro', Proyecto de Supervisión Gubernamental (22 de abril de 2002)
• Transparency.org  – '¿Qué es un defensor del pueblo?'
• Manual de las Instituciones del Defensor del Pueblo para las Fuerzas Armadas  : «Una guía práctica sobre el papel del defensor del pueblo militar», Centro de Ginebra para el Control Democrático de las Fuerzas Armadas (DCAF).
• Instituciones del Defensor del Pueblo y cuestiones relativas a las minorías , estudio del Centro Europeo para las Cuestiones de las Minorías.
• SÖP Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr eV, Defensor del Pueblo del Transporte Público en Alemania
• Deflem, Mathieu. 2017. "El Defensor del Pueblo y el Control Social". The Independent Voice, boletín informativo de la IOA, mayo de 2017.