Mil años de problemas

One Thousand Years of Trouble es el álbum debut de larga duración, y segundo álbum en total, de labanda inglesa de rock electrónico Age of Chance , lanzado en 1987 por Virgin Records . Después de atraer la atención de Virgin con suversión industrial de " Kiss " de Prince , la banda firmó con el sello y comenzó a trabajar en el álbum con el productor Howard Gray , cuya caja de ritmos Sequential Circuits Studio 440 los atrajo. Virgin le dio a Gray total libertad en el álbum, que fue grabado en Trident Studios . El álbum muestra el sonido único de "crush collision" de la banda, incorporando samples , acordes de potencia ruidosos , percusión dura, ritmos house e influencias del post-punk y el hip hop . Las letras del vocalista Steve Elvidge muestran un tono norteño y amargo, incorporando eslóganes y comentarios sobre la política contemporánea.

El influyente diseño del álbum fue uno de los primeros proyectos importantes de Designer's Republic . One Thousand Years of Trouble se promocionó con una gira en vivo y el lanzamiento de tres sencillos, todos con mezclas de doce pulgadas especialmente encargadas , incluyendo una remezcla de "Take It!" de Public Enemy . El álbum recibió elogios de la crítica, pero tuvo poco éxito comercial. Sin embargo, su estilo ha sido considerado innovador y revolucionario, anticipando a bandas de éxito comercial como Pop Will Eat Itself , Jesus Jones , Carter USM y EMF , quienes se hicieron populares varios años después del lanzamiento del álbum. Los ingenieros del álbum, Steve Osbourne y Mark "Spike" Stent, también se inspiraron en las sesiones de grabación para producciones posteriores.

Age of Chance se formó en Leeds en 1984. Los primeros sencillos independientes de la banda, "Motorcity" (1985) y "Bible of the Beats" (1986) eran ruidosas canciones post-punk que incorporaban eslóganes y golpes de caja en cada tiempo fuerte , reflejando el amor de la banda por Glenn Branca , Sonic Youth y el soul de Motown. ^{[ 1 ]} Ambas canciones tuvieron éxito en la lista de sencillos independientes del Reino Unido . ^{[ 2 ]} La canción "From Now On, This Will Be Your God" pronto apareció en la influyente compilación de jangle pop C86 , lanzada con NME en 1986. Esto fue a pesar de que Age of Chance y otros colaboradores como Big Flame y Stump eran estilísticamente diferentes al sonido indie pop característico del álbum . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los lanzamientos posteriores de Age of Chance vieron a la banda fusionar sus influencias de noise rock con samplers y hip hop , "música con una influencia palpable en amplios sectores del pop británico posterior". La banda tomó más influencia de la música disco y Prince y cambió su vestimenta a ropa de lycra de colores brillantes . ^{[ 1 ]}

Para el único sencillo de su miniálbum Kiss Crush Collision (1986), que alcanzó el número 4 en la lista de álbumes independientes del Reino Unido , ^{[ 5 ]} Age of Chance versionó el entonces reciente éxito de Prince " Kiss ", elaborando la música a partir de escucharla en clubes y consultando a Smash Hits para la letra, ^{[ 6 ]} aunque cambiándola considerablemente. ^{[ 7 ]} La versión presenta un estilo de música industrial , ^{[ 2 ]} descrito por el bajista Geoff Taylor como "[eliminar] el sexo y [reemplazarlo] con martillos pesados". ^{[ 1 ]} Tras su lanzamiento en noviembre de 1986, ^{[ 8 ]} alcanzó el número uno en las listas independientes del Reino Unido, ^{[ 2 ]} y atrajo la atención de Virgin Records , que fichó a la banda con un anticipo de 100 000 libras, lo que inusualmente hizo que la banda tratara directamente con el director de Virgin, en lugar de con un ejecutivo de A&R . ^{[ 9 ]} Antes de firmar con el sello británico, Age of Chance firmó primero con la filial estadounidense de Virgin. Una vez firmados con ambos sellos, Age of Chance comenzó a trabajar en One Thousand Years of Trouble . ^{[ 10 ]}

Age of Chance le dijo a Virgin que querían coproducir el álbum, una circunstancia que rara vez se concede a las bandas de grandes sellos que graban su álbum debut. La banda entrevistó a posibles coproductores en la sede de Virgin, y finalmente se decidieron por Howard Gray , a quien encontraron con una copia de "Kiss" en un bar del West End entre entrevistas, y quien les dijo que le gustaba su material. ^{[ 10 ]} Como Gray era un productor establecido y exitoso que había trabajado con UB40 y Terence Trent D'Arby , se le consideró una elección inusual para producir el álbum, pero además de disfrutar de la banda, había comprado un secuenciador de caja de ritmos Sequential Circuits Studio 440 para crear música similar al material de la banda. ^{[ 10 ]} Los éxitos previos del productor le permitieron tener rienda suelta en el álbum por parte de Virgin Records. ^{[ 9 ]} Su fascinación por la máquina Studio 440 inspiró más tarde el nombre de su grupo electrónico Apollo 440. ^{[ 11 ]}

Mientras tanto, DJ Powercut (Noel Watson), conocido de Gray, se unió a la banda como DJ para la creación del álbum y su posterior gira. En ese momento, era un DJ de hip hop radicado en Londres y presentador de la noche de club "Delerium at the Astoria", ^{[ 10 ]} y su reputación en la escena hip hop británica de Londres era lo suficientemente fuerte como para que en 1987, él y su hermano fueran mencionados por Derek B en su sencillo "Get Down". Con Watson en la formación, Age of Chance se convirtió en uno de los primeros grupos de rock en tener un DJ como miembro. ^{[ 9 ]} Aparece acreditado en las notas del álbum como The Almighty Power-Cut. ^{[ 12 ]}

Durante varios meses, la banda trabajó en las canciones del álbum en una sala de ensayo de Leeds. Las versiones que tocaron eran relativamente sencillas y minimalistas en comparación con las versiones finales, y Taylor las describió como una especie de "guitarra, bajo y samples". Más tarde, Gray se unió a una sesión para "captar la esencia", y después él y la banda se pusieron a grabar maquetas de las canciones en un costoso estudio de Leeds. Durante estas sesiones se descartó un proyecto en desarrollo entre Taylor y Noel, que el primero describió más tarde como una fusión estilística entre la música de Sonic Youth y Glitter Band con guitarra al estilo de Tony Iommi . ^{[ 10 ]}

Gray y la banda se trasladaron entonces a los estudios Trident de Londres, un estudio que consideraron suficiente, ya que allí se habían grabado muchos álbumes icónicos del glam rock de los años 70. Se les unieron el ingeniero Mark 'Spike' Stent y el operador de cinta Steve Osbourne , y planearon seis semanas de grabación en Trident One y otras seis de mezcla en Trident Two. Al comienzo de estas sesiones, dedicaron bastante tiempo a experimentar con diferentes sonidos para cada tema, dando forma al estilo musical del álbum. Tras adquirir tres samplers Akai S900 , la banda sampleó televisión, películas y librerías de sonido, además de sus propios temas. Se excedieron del tiempo previsto en Trident One, por lo que dedicaron más tiempo a grabar el álbum en Trident Two, lo que provocó problemas de presupuesto. ^{[ 10 ]}

One Thousand Years of Trouble muestra el híbrido musical de "choque aplastante" de la banda, que combina acordes de guitarra potentes pero cortados , bajo retumbante, batería atronadora, ritmos house, samples e incluso coros gospel . ^{[ 1 ]} Stewart Mason de AllMusic opina que el sonido del álbum se caracteriza por la prominencia de las guitarras ruidosas, los ritmos de batería contundentes, los samples y loops erráticos y el canto ronco y gritado de Elvidge, que según él recuerda a "los predecesores de Leeds del grupo, los Mekons y Gang of Four ", ^{[ 13 ]} mientras que Mark Emsley de The Quietus describió el álbum como "35 minutos de samples, ruido , guitarras, crudeza norteña y sarcasmo". ^{[ 14 ]} El disco combina influencias de experimentos anteriores con ritmos inspirados en el sonido Motown , técnicas de muestreo de cortar y pegar , grupos post-punk como The Fall , The Pop Group y The Fire Engines , y fusiones de hip hop y música pop . ^{[ 9 ]}

Las letras de Elvidge en el álbum son duras en su crítica de la era Margaret Thatcher - Ronald Reagan y el militarismo estadounidense . ^{[ 1 ]} Cada canción presenta exclamaciones líricas y eslóganes gritados que se han comparado con cánticos de gradas ; The Quietus consideró que los eslóganes gritados son "un estilo que parece político en sí mismo" que ayuda a resaltar las canciones, por lo demás, muy pertinentes. ^{[ 9 ]} "Don't Get Mad...Get Even!" refleja la influencia de la música house , presentando tanto ritmos como líneas de bajo en un estilo house neoyorquino . ^{[ 14 ]} El hermano de Gray, Trevor, tocó los teclados en la canción, influenciado por la música house que se tocaba en los clubes nocturnos donde Watson actuaba. ^{[ 11 ]} "Ready or Not Here We Come" presenta letras satíricas sobre el aventurismo militar estadounidense, mientras que "Hold On" se ofreció a varias cadenas de televisión como posible tema musical para la cobertura de las elecciones generales de 1987. ^{[ 9 ]}

«Who's Afraid of the Big Bad Noise?», una canción pesada y compleja que contiene ruido áspero y bucles de hip hop, aborda lo que el grupo consideraba ideas erróneas generalizadas sobre la banda y su sonido. Angus Batey de The Quietus la describió como la canción que probablemente mejor ejemplifica «la mezcla de inspiración, locura, intuición, confianza, logro técnico y audacia musical que hizo que la banda fuera tan notable en ese momento». ^{[ 9 ]} Emsley dijo sobre la canción: «Se estableció la plantilla sonora. Ruido discordante, cajas de ritmos traqueteando, scratches de DJ proporcionados por la nueva incorporación a las filas, Powercut ( también conocido como el reconocido DJ de hip hop y posteriormente de house, Noel Watson), cánticos amigables para la multitud, todo ello acompañado por Steven E gritando: "Libera tu mente y tu trasero te seguirá"». ^{[ 14 ]}

"Take It!" defiende a los músicos que basan su material en samples, al tiempo que sirve como una crítica al consumismo, con un motivo sonoro repetitivo. ^{[ 9 ]} Los delicados ganchos de sample incluyen un acorde de potencia decadente sampleado de "Tommy Gun" de The Clash , letras de "Somebody Up There Likes Me" de David Bowie y un sample de sintetizador tomado de "Why Can't This Be Love?" de Van Halen . El sample de palabra hablada "take it", a menudo confundido con la voz de Ronald Reagan , era de hecho una voz tomada de Cashing Objections , un álbum de palabra hablada que contiene una conferencia sobre técnicas de ventas que pertenecía al padre de Elvidge. ^{[ 10 ]} "Learn to Pray" cierra el álbum, resumiendo la política, el vitriolo y la experimentación sonora del álbum "en una pieza de electro-rock- gospel eclesiástico", con las letras de Elvidge opinando que poner la fe en poderes superiores no satisfará a las personas que no se mantienen fieles a sí mismas. ^{[ 9 ]}

El empaque del álbum fue uno de los primeros proyectos importantes diseñados por Designer's Republic , con sede en Sheffield , que había diseñado todas las portadas de la banda desde "Kiss" y que se convertiría en una agencia influyente. ^{[ 1 ]} Age of Chance pidió a Designer's Republic que ensamblara el empaque como mejor les pareciera, y le entregó a la agencia de diseño una copia del álbum recopilatorio de go-go Go-Go Crankin' (1986) como ejemplo de cómo les hubiera gustado ver el producto final. ^{[ 10 ]} La portada final se inspiró en las diversas influencias de la banda, incluyendo las portadas de los álbumes de Trouble Funk y el constructivismo ruso . ^{[ 1 ]}

La funda interior de cartón del LP presenta numerosas imágenes relacionadas con los medios de comunicación , incluyendo una manipulación del Tapiz de Bayeux y el gran texto renderizado "Escucha / Aplasta / El Poderoso Rugido del Consumo, la Construcción y la Corrupción / Este es el Sonido". ^{[ 15 ]} La contraportada presenta un fondo azul adornado con tres estrellas rojas, dos columnas de bombas rojas y texto naranja. ^{[ 15 ]} Al igual que el álbum en sí, el empaque resultó ser influyente en varias bandas de finales de la década de 1980, incluyendo Pop Will Eat Itself . ^{[ 16 ]} El boceto inicial de la portada de Designers Republic, dibujado en papel A4, ^{[ 17 ]} y la funda interior de cartón terminada, se encuentran en la colección del Museo Victoria & Albert . ^{[ 15 ] [ 17 ]}

En mayo de 1987, Virgin lanzó "Who's Afraid of the Big Bad Noise?" como el primer sencillo del álbum, recibiendo la canción con una recepción positiva. Taylor recordó: "En ese momento, Virgin simplemente nos dejó seguir adelante, como cabría esperar de cualquier banda nueva en el sello". ^{[ 10 ]} NME la nombró más tarde el 56.º mejor sencillo de 1987 en su encuesta de fin de año. ^{[ 18 ]} "Don't Get Mad...Get Even!" y "Take It!" se lanzaron como sencillos adicionales en septiembre de 1987 y enero de 1988 respectivamente, aunque ninguno de los tres sencillos entró en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 19 ]}

Los dos primeros sencillos también se publicaron como dos sencillos de doce pulgadas separados con empaques diferentes y remezclas diferentes en la cara A. Estos lanzamientos se inspiraron en el éxito de 1984 de Frankie Goes to Hollywood, " Two Tribes ", que también se había publicado como una serie de sencillos de doce pulgadas con diferentes remezclas. Las remezclas "Dancepower" y "Let There Be... Sonic War Sculpture!" de "Who's Afraid of the Big Bad Noise?" incorporan muestras momentáneas de " Flash Light " de Parliament sobre un break de batería de Led Zeppelin con el tiempo estirado . Public Enemy también contribuyó con una remezcla de "Take It!", aplicando una producción de hip hop rápida y apagada. ^{[ 9 ]} Taylor habló más tarde de su amor por la mezcla "Sonic War Sculpture!", diciendo "hay algunos pequeños momentos geniales ahí, Led Zeppelin luchando con Gary Glitter y Barry White ... totalmente intransigente. ¡Duro para los oídos, pero en el buen sentido!" Señaló que el ingeniero del remix desarrolló un problema de oído y tuvo que acudir a una clínica en Harley Street . ^{[ 10 ]}

Age of Chance realizó una gira por todo el Reino Unido en 1987. La gira finalizó oficialmente en el Town and Country de Londres el 6 de diciembre de 1987, con la excepción de un evento benéfico programado posteriormente. ^{[ 14 ]} La gira incluyó un concierto de regreso a casa el 24 de noviembre de 1987 en el Leeds Polytechnic . ^{[ 14 ]} Dado que Elvidge dejó la banda después de la gira, los conciertos marcaron las últimas actuaciones del cantante con la banda. ^{[ 14 ]}

One Thousand Years of Trouble fue lanzado por Virgin Records en 1987. ^{[ 13 ]} Aunque el álbum tuvo ventas respetables en relación con la trayectoria de la banda, no entró en la lista de álbumes del Reino Unido , donde fue eclipsado por grandes éxitos y no logró expandir la audiencia de Age of Chance ni atraer más atención hacia el grupo. Batey consideró que el álbum probablemente vendió lo suficiente como para figurar en las listas independientes, donde la banda había consolidado su base de seguidores, pero ahora no eran elegibles debido a su contrato con Virgin, y por lo tanto, el álbum pasó desapercibido. ^{[ 9 ]}

No obstante, el álbum fue lanzado con gran éxito de crítica. En su columna "Guía del consumidor" en The Village Voice , ^{[ 20 ]} Robert Christgau le dio al álbum una calificación de B+, escribiendo que, "[e]n su mejor momento, estos muchachos de Leeds dominan la agresividad post-situacionista", señalando cómo "[l]os eslóganes como '¡Tómalo!' y '¡No te enfades... véngate!' se presentan literalmente, gritados sobre ritmos funk fuertes que, combinados con su muro de ruido, los convierten en rap blanco como Led Zep era blues blanco . Abogar por la insurrección no es planear una revolución, pero tampoco es rendirse". ^{[ 21 ]} Scott Schnider de Trouser Press fue más reservado, diciendo: " One Thousand Years of Trouble se beneficia de ser más artificioso y exagerado, con muchos más samples; aun así, un álbum entero de este tipo es bastante irritante". ^{[ 5 ]} Barry Young del Aberdeen Press and Journal consideró que el álbum "aburrido" era una fusión del "período más sombrío" de Frankie Goes to Hollywood fusionado con "una versión de prueba de Dead or Alive ". ^{[ 22 ]}

Entre las reseñas retrospectivas, Stewart Mason de AllMusic nombró al disco como "Álbum recomendado" y escribió: "Abrasivo, ruidoso, pero vibrante e intrigante, One Thousand Years of Trouble merecía más atención de la que recibió". ^{[ 13 ]} Reflexionando sobre el trigésimo aniversario del álbum, Angus Batey de The Quietus escribió que el disco probablemente solo pudo haber sido producido en su "momento preciso" cuando el house y el hip hop se tocaban juntos en las sesiones de DJ de los clubes, antes del auge del género de fusión hip house y la separación de las audiencias entre los dos géneros. Escribió que el álbum todavía suena "tan perdurablemente excelente tres décadas después". ^{[ 9 ]} Escribiendo para The Guardian , también calificó el álbum como "un triunfo". ^{[ 1 ]} En 2005, The Word incluyó el álbum en la segunda parte de su lista "Tesoro oculto: Grandes álbumes subestimados de nuestro tiempo", habiendo sido elegido para su inclusión por el locutor Andrew Collins . ^{[ 23 ]}

A pesar de no haber tenido éxito comercial en su lanzamiento, One Thousand Years of Trouble ha sido citado como un álbum innovador e influyente, anticipando la dirección musical de varias bandas más adelante en la década de 1980. Batey escribió que, "con la excepción de Big Audio Dynamite , nadie más estaba haciendo nada en la misma área en 1987", escribiendo que Age of Chance "estableció un modelo que otros siguieron". ^{[ 9 ]} Pop Will Eat Itself comenzó a usar samples en su música, Carter USM se convirtió en fan de la banda y EMF y Jesus Jones tuvieron éxitos mundiales que fusionaron pop de guitarra y sampling que "tenían una deuda significativa con One Thousand Years y los otros discos que influyó", según Batey. ^{[ 9 ]} Pop Will Eat Itself, que Mason sintió que "fotocopió" el sonido del álbum, incluso contrató a Designer's Republic para diseñar sus portadas, con la portada del álbum This Is the Day...This Is the Hour...This Is This! (1989) directamente influenciada por la portada de One Thousand Years . ^{[ 16 ]} Mason reflexionó:

"Age of Chance no se adelantó más de 18 meses a su tiempo —dos años, como mucho—, pero esa breve diferencia bastó para condenar comercialmente a la banda. Si One Thousand Years of Trouble, de 1987 , se hubiera publicado en 1989, cuando grupos como Pop Will Eat Itself y Carter USM exploraban activamente las conexiones entre Iggy Pop y Public Enemy, habría sido aclamado como revolucionario. En aquel momento, simplemente sonaba raro y extraño, como Sigue Sigue Sputnik con menos artificios y mejor calidad musical." ^{[ 13 ]}

Taylor admitió que el sonido de Age of Chance no era fácilmente accesible en ese momento, y dijo que Pop Will Eat Itself, y en particular EMF y Jesus Jones, "sabían cómo escribir una canción pop pegadiza y accesible de 3 minutos, de una manera que nosotros no. Además, para cuando esas bandas estuvieron en posición de lanzar esas canciones, la industria musical y el público en general estaban más preparados para ello. La idea misma de samplear, por ejemplo, de tener la voz, la guitarra, el coro, etc., de otra persona en tu propia grabación, ya estaba bastante establecida a principios de los 90". ^{[ 10 ]}

Ampliando la influencia del álbum, Jimmy Jam y Terry Lewis tomaron el bucle de muestra utilizado en "This is Crush Collision" –construido a su vez a partir de una muestra de " Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) " de Sly & the Family Stone– y lo usaron en la producción del éxito de Janet Jackson de 1989, " Rhythm Nation ", en lugar de muestrear la pista original de Sly & the Family Stone. ^{[ 10 ]} Batey también escribe que los ingenieros del álbum "se basarían en las lecciones aprendidas más adelante", señalando cómo Mark "Spike" Stent trabajaría más tarde en "proyectos de colisión/collage de rock-rap-samples-pop", incluyendo Pop de U2 (1997) y Vespertine de Björk (2001), mientras que Steve Osborne coproduciría el álbum " dance-rock revolucionario" de Happy Mondays , Pills 'n' Thrills and Bellyaches (1990). ^{[ 9 ]} One Thousand Years of Trouble también es considerado uno de los primeros álbumes de rock en incluir un DJ. ^{[ 13 ]} En 1988, Channel 4 comenzó a usar "Don't Get Mad...Get Even!" en su cobertura de fútbol americano . ^{[ 24 ]}

Todas las canciones escritas por Age of Chance.

1. "Tenemos problemas" – 3:44
2. "¡No te enfades... véngate!" – 3:27
3. "Preparados o no, allá vamos" – 4:12
4. "Cállate y escucha" – 2:56
5. "Aguanta" – 2:36
6. "¿Quién le teme al gran ruido malo?" – 2:51
7. "¡Tómalo!" – 4:40
8. "Esto es Crush Collision" – 5:27
9. "Aprende a orar" – 6:04

• Steve Elvidge – voz ("mafioso"), compositor
• Geoff Taylor – compositor, bajista ("frecuencias de bajo toda la noche")
• Jan Perry – compositor, percusionista ("dominador del ritmo")
• Neil Howson – compositor
• El Todopoderoso Power-Cut – scratches (cortes), percusión
• Howard Gray – programación
• Mike Prior – fotografía
• Designer's Republic – obra de arte
• John F. Power – orientación espiritual
• Comandante de Aplastamiento: conocimientos especiales
• Steve Osbourne – ingeniero (asistente)
• Mark "Spike" Stent – ​​ingeniero (jefe)
• Lorenza Johnson – coros (pistas 1, 2 y 9)