Carrera de una milla

La carrera de una milla (1760 yardas , ^{[ 2 ]} 5280 pies , o exactamente 1609,344 metros ) es una carrera a pie de media distancia .  

La carrera de una milla era un evento atlético común en la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX , principalmente con fines de apuestas . ^{[ 3 ]} Sobrevivió al cambio del atletismo a las distancias métricas en la década de 1900 y mantuvo su popularidad, siendo la búsqueda de la milla en cuatro minutos en la década de 1950 un punto culminante para la carrera.

A pesar de la carrera de 1500 metros , aproximadamente equivalente, que se utiliza en lugar de la milla en los Campeonatos Mundiales y los Juegos Olímpicos y a la que a veces se hace referencia como la prueba de media distancia más importante del atletismo, la carrera de la milla está presente en todas las disciplinas del atletismo . Desde 1976, es la única distancia imperial que World Athletics tiene registrada para los récords mundiales oficiales . ^{[ a ]}

Aunque la milla no forma parte de ningún campeonato importante, las carreras Wanamaker Mile , Dream Mile , Emsley Carr Mile y Bowerman Mile se encuentran entre las principales carreras anuales de media distancia. Los Juegos de la Commonwealth reintrodujeron la carrera de la milla en su programa de atletismo a partir de 2026 , en homenaje a la tradición de esta distancia en las naciones de la Commonwealth , y en particular a la rivalidad entre el inglés Roger Bannister y su rival australiano John Landy por correr la primera milla en menos de cuatro minutos . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los actuales poseedores del récord mundial de la milla son Josh Kerr de Gran Bretaña con un tiempo de 3:42.66 y Faith Kipyegon de Kenia con el récord femenino de 4:07.64.

A pesar de ser solo 109,344 metros más larga, la milla es claramente diferente de su contraparte mucho más común, los 1500 metros. El ex poseedor del récord mundial, Hicham El Guerrouj, considera que la milla es su prueba más desafiante. ^{[ 6 ]}

“Mi distancia favorita son los 1500 metros. La llevo en el corazón. He competido mucho en ella y conozco cada metro de esta carrera. La milla es completamente diferente. Si no estás fuerte física y mentalmente, no puedes correrla bien.”

Cada vuelta durante la carrera de Kerr que estableció el récord mundial promedió 55,34 segundos por 400 m. ^{[ 7 ]} Junto con Kerr, solo otros cuatro hombres en la historia han roto la barrera de 3:44 en la milla: Hicham El Gerrouj, Noah Ngeny , Jakob Ingebrigtsen y Yared Nuguse . ^{[ 8 ]}

Cuando se corre la milla, el tiempo suele tomarse a los 1500 metros, es decir, al entrar en la recta final. Como en el caso del récord mundial de Kerr, los corredores que se acercan a récords nacionales, regionales o mundiales en la distancia de la milla pueden batir un récord oficial de 1500 metros en el proceso; en el caso de Kerr, batió su propio récord nacional de 1500 metros camino a su récord mundial de la milla. ^{[ 9 ]}

Aunque una milla estatutaria hoy equivale a una longitud de 5280 pies, la distancia de la milla inglesa adquirió su definición actual de 1760  yardas mediante una ley del Parlamento de Inglaterra en 1593. ^{[ 10 ]} Así, la historia de la carrera de la milla comenzó en Inglaterra y se utilizó inicialmente en las competiciones de carreras con apuestas de los siglos XVIII y XIX. Dichas competiciones atraían a un gran número de espectadores y apostadores, tantos que la actividad se profesionalizó para sus participantes más experimentados. ^{[ 3 ]}

Hacia 1790, se hacían apuestas en carreras de una milla. En septiembre de 1790, Wood de Lancashire y Harper de Cheshire corrieron una milla en 4  minutos y 51  segundos. ^{[ 11 ]} Más tarde ese mismo mes, un cazador mejoró el tiempo a 4  minutos y 39  segundos corriendo descalzo . ^{[ 12 ]}

La carrera de la milla fue fundamental para la división entre el deporte profesional y el amateur a finales del siglo XIX, cuando el atletismo comenzaba a ganar popularidad en el mundo deportivo. Se establecieron récords mundiales separados para amateurs y profesionales, siendo los corredores profesionales quienes lograban los mejores tiempos. Las destacadas competiciones entre los británicos William Cummings y Walter George dieron gran publicidad al deporte, al igual que las carreras de George contra el estadounidense Lon Myers . La carrera de la milla también fue uno de los eventos más importantes en los Campeonatos Amateur AAA . ^{[ 3 ]} Si bien el atletismo acaparaba la atención, las categorías se mantuvieron diferenciadas, pero el auge del amateurismo y el declive del sector profesional hicieron que esta división perdiera relevancia en el siglo XX. ^{[ 13 ]}

Antes de la adopción del sistema métrico , muchas pistas en Estados Unidos y la Commonwealth se construían con una longitud de un cuarto de milla, equivalente a 440  yardas (402,336  m). Por lo tanto, al correr la milla, la carrera constaba de cuatro vueltas. Los Juegos de la Commonwealth adoptaron oficialmente el sistema métrico a mediados de la década de 1960. Estados Unidos adoptó las reglas métricas entre mediados y finales de la década de 1970, aunque algunas pistas aún se construyen con una longitud de un cuarto de milla, lo que requiere líneas pintadas calibradas para correr carreras con medidas métricas.

La carrera de la milla siguió siendo una distancia popular a pesar de la metrificación del atletismo en general, que reemplazó la distancia imperial por la milla métrica (1500 metros). Fueron los 1500 metros —a veces denominados milla métrica— los que figuraron en el programa olímpico de atletismo . La Federación Internacional de Atletismo Amateur se formó en 1912 y confirmó el primer récord mundial oficialmente reconocido en la milla al año siguiente (4:14.4 minutos, logrado por John Paul Jones ). ^{[ 14 ]} 

El hecho de que la milla fuera la única distancia imperial que conservó su estatus de récord mundial oficial después de 1976 refleja su continua popularidad en la era internacional (y principalmente métrica). ^{[ 15 ]} Décadas después, la distancia sigue estando muy extendida y se utiliza a menudo como referencia para el rendimiento en carreras de fondo.

Los mejores corredores de media distancia masculinos continuaron compitiendo en la carrera de la milla en la primera mitad del siglo XX: Paavo Nurmi , Jack Lovelock y Sydney Wooderson fueron poseedores de récords mundiales en esa distancia. ^{[ 14 ]} En la década de 1940, los corredores suecos Gunder Hägg y Arne Andersson llevaron los tiempos a un nuevo territorio, ya que establecieron tres récords mundiales cada uno durante su rivalidad a lo largo de la década. ^{[ 16 ]}

El objetivo de completar una milla en menos de cuatro minutos despertó un mayor interés en la distancia en la década de 1950 y, hasta el día de hoy, muchos corredores competitivos siguen persiguiendo esta ambiciosa barrera. El inglés Roger Bannister se convirtió en la primera persona en lograr la hazaña en mayo de 1954 y su esfuerzo, realizado con la ayuda de Chris Brasher y Chris Chataway , fue un momento clave en el auge del uso de liebres en el nivel más alto del deporte, un aspecto que ahora es común en las carreras de media y larga distancia que no son de campeonato . ^{[ 17 ] [ 18 ]} De hecho, las liebres, si se desempeñan eficazmente, pueden ganar generosas sumas de dinero por sus actuaciones y sus precisas funciones de marcación del ritmo.

En la década de 1960, el estadounidense Jim Ryun estableció récords mundiales cerca de los 3:50 minutos y sus logros popularizaron las técnicas de entrenamiento por intervalos que aún se utilizan ampliamente hoy en día, especialmente para los corredores de fondo universitarios. ^{[ 16 ]} Jim Ryun fue la primera persona en correr una milla en menos de cuatro minutos en la escuela secundaria. ^{[ 19 ]} A partir de este período, comenzaron a surgir corredores africanos, rompiendo el dominio mayoritariamente blanco y occidental de la distancia; el keniano Kip Keino ganó la milla en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1966 (que fue una de las últimas carreras de la milla que se celebraron en un gran evento multideportivo hasta 2021). ^{[ 20 ]}

Filbert Bayi, de Tanzania, se convirtió en el primer africano en ostentar el récord mundial de la distancia en 1975, aunque el neozelandés John Walker lo superó unos meses después, convirtiéndose en el primer hombre en bajar de los 3:50  minutos en la prueba. La década de 1980 estuvo marcada por la rivalidad entre los corredores británicos Sebastian Coe y Steve Ovett , quienes mejoraron el récord cinco veces entre ambos, incluyendo dos récords en la carrera Oslo Dream Mile . Noureddine Morceli recuperó el récord de la milla para África en 1993 y el marroquí Hicham El Guerrouj estableció un récord mundial de 3:43.13, que se mantuvo vigente desde 1999 hasta 2026. ^{[ 14 ]}

Las carreras de una milla siguen siendo un elemento clave de muchas competiciones anuales de atletismo, incluidas las recreativas, las de instituto y las universitarias.

En Estados Unidos, particularmente en muchas competiciones de secundaria ( NFHS ), los 1600 metros sustituyen a la carrera de la milla.

En el ámbito profesional, destacan carreras como la Wanamaker Mile en los Millrose Games , la Dream Mile en los Bislett Games , la British Emsley Carr Mile y la Bowerman Mile en el Prefontaine Classic . Además de las carreras en pista, las carreras de una milla también se disputan ocasionalmente en el cross country , y entre las carreras de una milla en ruta se encuentra la Fifth Avenue Mile en la ciudad de Nueva York . Sin embargo, en el cross country de secundaria y universitario, las carreras suelen medirse en kilómetros, siendo los 5K y los 8K las distancias más comunes.

En 2019, el presidente de World Athletics y exatleta Sebastian Coe organizó la Noche de la Milla del Patrimonio de World Athletics en Mónaco , que reunió a once poseedores de récords mundiales de la milla, tanto en pista cubierta como al aire libre: Ron Delany , Michel Jazy , Jim Ryun , Filbert Bayi , Paola Pigni-Cacchi , John Walker , Eamonn Coghlan , Coe, Steve Cram , Noureddine Morceli y Hicham El Guerrouj . El evento rindió homenaje póstumo a Roger Bannister y Diane Leather Charles , quienes fueron los primeros en romper las barreras de los cuatro y cinco minutos en la milla, para hombres y mujeres respectivamente. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En febrero de 2025, se anunció que la carrera de la milla se reviviría en los Juegos de la Commonwealth de 2026 , reemplazando los 1500 metros. ^{[ 23 ]}

En junio de 2025, en un evento especial organizado por Nike , Faith Kipyegon intentó convertirse en la primera mujer en bajar de los cuatro minutos en la milla. Se quedó a 6,91  segundos con un tiempo sin ajustar de 4:06,91. Debido al uso de liebres masculinas, el evento no fue válido para el récord. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Clave: Información incompleta  

• 1500 metros
• 1600 metros
• 2 millas

• Lista de récords de una milla de la IAAF en XML ^{[ 1 ]}