Comparación de software de código abierto y de código cerrado.

El software libre / de código abierto (el modelo de disponibilidad de código fuente utilizado por el software libre y de código abierto , FOSS) y el software de código cerrado son dos enfoques para la distribución de software.

Bajo el modelo de código cerrado, el código fuente no se publica. El software de código cerrado es mantenido por un equipo que produce su producto en un estado compilado y ejecutable, al cual el mercado tiene acceso. Microsoft , propietario y desarrollador de Windows y Microsoft Office , junto con otras importantes compañías de software, han sido durante mucho tiempo defensores de este modelo de negocio, aunque en agosto de 2010, el gerente general de interoperabilidad de Microsoft, Jean Paoli, dijo que Microsoft "ama el código abierto" y que su postura anti-código abierto era un error. ^{[ 1 ]}

El modelo FOSS permite a los usuarios capacitados ver y modificar el código fuente de un producto, pero la mayor parte de dicho código no es de dominio público . Las ventajas comunes citadas por los defensores de esta estructura se expresan en términos de confianza, aceptación, trabajo en equipo y calidad. ^{[ 2 ]}

Una licencia no libre se utiliza para limitar lo que los defensores del movimiento del software libre consideran las libertades esenciales. Una licencia, ya sea que proporcione código fuente abierto o no, que no estipule las "cuatro libertades del software" ^{[ 3 ]} no se considera "libre" por el movimiento del software libre. Una licencia de código cerrado es aquella que limita únicamente la disponibilidad del código fuente. Por el contrario, una licencia copyleft afirma proteger las "cuatro libertades del software" otorgándolas explícitamente y luego prohibiendo explícitamente que cualquiera redistribuya el paquete o reutilice el código en él para crear obras derivadas sin incluir las mismas cláusulas de licencia. Algunas licencias otorgan las cuatro libertades del software, pero permiten a los redistribuidores eliminarlas si lo desean. Dichas licencias a veces se denominan licencias de software permisivas ^{[ 4 ]} . Un ejemplo de tal licencia es la Licencia FreeBSD , que permite que el software derivado se distribuya como no libre o de código cerrado, siempre que se dé crédito a los diseñadores originales.

Una idea errónea que suelen tener tanto los defensores como los detractores del software libre es que no se puede capitalizar. ^{[ 5 ]} El software libre puede comercializarse y de hecho lo han hecho empresas como Red Hat , Canonical , Mozilla , Google , IBM , Novell , Sun / Oracle , VMware y otras. ^{[ 6 ]}

Gary Hamel refuta esta afirmación diciendo que cuantificar quién o qué es innovador es imposible. ^{[ 12 ]}

La Free Software Foundation fomenta la implementación de alternativas FOSS compatibles con el software propietario para que sus usuarios puedan utilizar FOSS en lugar de software propietario. Por ejemplo, han incluido GNU Octave , una alternativa compatible con la API de MATLAB , entre sus proyectos de alta prioridad . Anteriormente, esta lista incluía implementaciones binarias compatibles de Java y CLI, como GNU Classpath y DotGNU . Por lo tanto, incluso los desarrollos "derivados" son importantes para muchos defensores del FOSS. Sin embargo, no existe un análisis cuantitativo que determine si el FOSS es menos innovador que el software propietario, ya que también existen desarrollos derivados o que reimplementan software propietario.

Algunos de los proyectos de software libre más conocidos son, o bien código heredado (por ejemplo, FreeBSD o Apache) desarrollado hace mucho tiempo independientemente del movimiento del software libre , o bien por empresas como Netscape (que liberó su código fuente con la esperanza de ser más competitivas), o por empresas como MySQL, que utilizan software libre para atraer clientes a su producto con licencia, más caro. Sin embargo, cabe destacar que la mayoría de estos proyectos han sufrido reescrituras importantes o incluso completas (como en el caso del código de Mozilla y Apache 2, por ejemplo) y no conservan gran parte del código original.

Las innovaciones han surgido, y siguen surgiendo, del mundo del código abierto:

• Perl , el lenguaje de scripting de código abierto pionero, popularizó muchas características, como las expresiones regulares y los arreglos asociativos , que eran inusuales en aquel entonces. El lenguaje Python, más reciente , continúa esta innovación con características como las construcciones funcionales y la unificación de diccionarios de clases.
• dcraw es una herramienta de código abierto para decodificar imágenes en formato RAW procedentes de diversas cámaras digitales , que puede producir imágenes de mejor calidad que las herramientas de código cerrado proporcionadas por los propios fabricantes de cámaras.
• Existen varios modelos de portátiles con especial énfasis en las capacidades multimedia. Si bien estos suelen venir con una copia de Microsoft Windows preinstalada, algunos ^{[ 13 ] [ 14 ]} también ofrecen un modo alternativo de arranque rápido (como Phoenix HyperSpace ) basado en Linux. Esto evita el tiempo prolongado que puede tardar el arranque de Windows.
• VLC media player , Songbird y Amarok son reproductores de música de código abierto que integran fuentes de datos basadas en Internet en un grado sin precedentes, obteniendo información de las canciones de MusicBrainz , información de pistas relacionadas de last.fm , la carátula del álbum de Amazon y mostrando la página de Wikipedia del artista dentro del reproductor.
• Si bien es cierto que Compiz Fusion se inspira en la capa gráfica Quartz de Mac OS X , ha sido pionero en el concepto de complementos para decorar ventanas y efectos de animación. Los usuarios pueden desarrollar sus propios efectos creativos y únicos.
• Los productos de telecomunicaciones de código abierto, como la centralita Asterisk , han revolucionado la industria de las TIC . ^{[ 15 ]}
• En las comunidades de software libre se están realizando importantes esfuerzos para implementar un escritorio semántico .
• Los entornos de escritorio actuales están innovando con su concepto único de escritorio social.
• Muchos proyectos de investigación académica publican sus resultados como software libre.

En su Informe Anual de 2008, Microsoft afirmó que los modelos de negocio FOSS desafían su modelo de software basado en licencias y que las empresas que utilizan estos modelos de negocio no asumen el costo del desarrollo de su software . La empresa también declaró en el informe: ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Algunas de estas empresas de software de código abierto podrían basarse en ideas de Microsoft que les proporcionamos gratuitamente o con regalías bajas en el marco de nuestras iniciativas de interoperabilidad . A medida que el software de código abierto gane mayor aceptación en el mercado, nuestras ventas, ingresos y márgenes operativos podrían disminuir. Los proveedores de software de código abierto están dedicando considerables esfuerzos al desarrollo de software que imita las características y funcionalidades de nuestros productos, en algunos casos a partir de las especificaciones técnicas de las tecnologías de Microsoft que ponemos a su disposición. En respuesta a la competencia, estamos desarrollando versiones de nuestros productos con funcionalidades básicas que se venden a precios inferiores a las versiones estándar.

Existen numerosos modelos de negocio para empresas de código abierto que se pueden encontrar en la literatura. ^{[ 6 ]}

• Adopción de Linux
• Proyecto GNU
• Sistema abierto
• Dependencia del proveedor
• Efecto de red