Magia (criptografía)

Magic fue un proyecto de criptoanálisis aliado durante la Segunda Guerra Mundial . En él participaron el Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) del Ejército de los Estados Unidos y la Unidad Especial de Comunicaciones de la Armada de los Estados Unidos .

Magic se creó para aunar las capacidades criptológicas del gobierno estadounidense en una sola organización, denominada Oficina de Investigación. Oficiales de inteligencia del Ejército y la Armada (y posteriormente expertos y técnicos civiles) trabajaban bajo el mismo techo. Si bien desarrollaron diversos códigos y cifrados, sus mayores éxitos involucraron los códigos ROJO, AZUL y PÚRPURA.

El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés utilizaba una máquina de cifrado para encriptar sus mensajes diplomáticos . Los criptógrafos estadounidenses la denominaban " PURPLE ". Se introducía un mensaje en la máquina, que lo cifraba y lo enviaba a otra máquina idéntica. La máquina receptora solo podía descifrar el mensaje si tenía la configuración o las claves correctas . Los criptógrafos estadounidenses construyeron una máquina capaz de descifrar estos mensajes.

La máquina PURPLE fue utilizada por primera vez por Japón en 1940. Criptógrafos estadounidenses y británicos habían descifrado parte del tráfico PURPLE mucho antes del ataque a Pearl Harbor . Sin embargo, las máquinas PURPLE solo eran utilizadas por el Ministerio de Asuntos Exteriores para transmitir correspondencia diplomática a sus embajadas. La Armada japonesa utilizaba un sistema criptográfico completamente diferente , conocido como JN-25 .

Los analistas estadounidenses no encontraron ningún indicio en el informe PURPLE sobre el inminente ataque japonés a Pearl Harbor. Tampoco pudieron encontrarlo, ya que los japoneses fueron muy cuidadosos al no divulgar su plan en las comunicaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores. Ni siquiera el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés disponía de información detallada sobre el ataque planeado, puesto que los militares, en particular sus miembros más nacionalistas, lo consideraban poco fiable.

El acceso de Estados Unidos a las comunicaciones diplomáticas privadas japonesas (incluso las más secretas) resultó menos útil de lo que podría haber sido, ya que la política en el Japón de antes de la guerra estaba controlada en gran medida por grupos militares como la Facción del Camino Imperial , y no por el Ministerio de Asuntos Exteriores. El propio Ministerio de Asuntos Exteriores ocultó deliberadamente a sus embajadas y consulados gran parte de la información que poseía, por lo que la capacidad de leer los mensajes PURPLE no era del todo concluyente en cuanto a las intenciones militares tácticas o estratégicas japonesas.

Los criptógrafos estadounidenses (véase Estación HYPO ) descifraron y tradujeron el mensaje diplomático japonés de 14 partes que ponía fin a las negociaciones en curso con Estados Unidos a la 1 p. m., hora de Washington, del 7 de diciembre de 1941, incluso antes de que la Embajada de Japón en Washington pudiera hacerlo. Debido a las dificultades de descifrado y transcripción en la embajada, la nota se entregó tarde al Secretario de Estado estadounidense , Cordell Hull . Cuando los dos diplomáticos japoneses finalmente entregaron la nota, Hull tuvo que fingir que la leía por primera vez, a pesar de que ya estaba al tanto del ataque a Pearl Harbor. ^{[ 1 ]}

Durante toda la guerra, los Aliados descifraron sistemáticamente tanto la criptografía alemana como la japonesa. El embajador japonés en Alemania, el general Hiroshi Ōshima , enviaba con frecuencia información militar alemana de incalculable valor a Tokio. Esta información era interceptada y leída habitualmente por Roosevelt, Churchill y Eisenhower. ^{[ 2 ]} Según Lowman, «Los japoneses consideraban el sistema PURPLE absolutamente inquebrantable… La mayoría murió negándose a creer que el [cifrado] hubiera sido descifrado por medios analíticos… Creían que alguien había traicionado su sistema». ^{[ 3 ]}

Aun así, la información diplomática tenía un valor limitado para Estados Unidos debido a su forma y descripción. El mensaje "Magic" se distribuyó de tal manera que muchos responsables políticos que necesitaban la información la desconocían por completo, y aquellos a quienes se les distribuyó (al menos antes de Pearl Harbor ) solo vieron cada mensaje brevemente, mientras el mensajero esperaba para recogerlo, y de forma aislada de otros mensajes (no se permitían copias ni notas). Antes de Pearl Harbor, solo vieron los mensajes descifrados que los oficiales del Ejército o la Armada que los distribuían consideraban "lo suficientemente importantes" .

No obstante, la capacidad de leer los mensajes PURPLE otorgó a los Aliados una gran ventaja en la guerra. Por ejemplo, el embajador japonés en Alemania , el barón Hiroshi Ōshima , elaboró ​​extensos informes para Tokio que fueron cifrados con la máquina PURPLE. Estos informes incluían conversaciones personales con Adolf Hitler y un informe sobre una visita a las defensas antiaéreas en el norte de Francia (incluidas las playas del desembarco del Día D ). El general Marshall afirmó que Ōshima era "nuestra principal fuente de información sobre las intenciones de Hitler en Europa".

Durante las elecciones de 1944, Thomas Dewey amenazó con convertir Pearl Harbor en un tema de campaña, ^{[ 4 ]} hasta que el general Marshall le envió una carta personal que decía, en parte:

Para explicar la importancia crítica de esta operación, que se habría desmoronado al instante ante la menor sospecha, cabe destacar que la Batalla del Mar del Coral se basó en mensajes descifrados, por lo que nuestros pocos barcos se encontraban en el lugar y momento precisos. Además, pudimos concentrar nuestras limitadas fuerzas para contrarrestar su avance naval hacia Midway, cuando de otro modo casi con toda seguridad nos habríamos desviado unos 4800 km (3000 millas) de su posición. Contábamos con información completa sobre la fuerza de sus tropas. 

Dewey prometió no volver a sacar el tema a colación, y cumplió su palabra.

La intrusión en el sistema PURPLE, y en los mensajes japoneses en general, fue objeto de acaloradas audiencias en el Congreso tras la Segunda Guerra Mundial, en el marco de un intento por determinar quién, si acaso alguien, había permitido el desastre de Pearl Harbor y, por lo tanto, quién debía ser culpado. Durante esas audiencias, los japoneses descubrieron, por primera vez, que el sistema de cifrado PURPLE había sido vulnerado. Lo habían seguido utilizando, incluso después de la guerra, con el apoyo del gobierno de ocupación estadounidense .

La gran confusión sobre quién en Washington o Hawái sabía qué y cuándo, especialmente mientras "descifrábamos sus mensajes", ha llevado a algunos a concluir que "alguien en Washington" sabía del ataque a Pearl Harbor antes de que ocurriera, y, dado que Pearl Harbor no esperaba ser atacado, "la falta de advertencia a Hawái sobre el ataque debió ser deliberada, ya que difícilmente pudo haber sido un simple descuido". Sin embargo, PURPLE era un código diplomático, no militar. Por lo tanto, solo se podían extraer inferencias de PURPLE sobre acciones militares japonesas específicas.

Cuando el Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) del Ejército de los EE. UU. descifró PURPLE , ^{[ 5 ]} surgieron varios problemas para los estadounidenses: quién recibiría los descifrados, qué descifrados, con qué frecuencia, bajo qué circunstancias y, fundamentalmente (dadas las rivalidades entre los servicios ), quién se encargaría de la entrega. Tanto la Armada como el Ejército de los EE. UU. insistían en que solo ellos se encargarían de la entrega de todo el tráfico descifrado, especialmente a los altos cargos políticos en los EE. UU. Finalmente, tras muchas idas y venidas, se llegó a un compromiso: el Ejército sería responsable de los descifrados un día y la Armada al día siguiente.

La lista de distribución incluyó finalmente a algunos —pero no a todos— los líderes de inteligencia militar en Washington y otros lugares, y a algunos —pero, de nuevo, no a todos— los líderes políticos civiles en Washington. El procedimiento final de distribución incluyó los siguientes pasos:

• El oficial de servicio (del Ejército o de la Armada, según el día) decidiría qué descifrados eran lo suficientemente importantes o interesantes como para distribuirlos.
• Se recogían, se guardaban bajo llave en un maletín y se entregaban a un oficial de rango relativamente bajo (que no siempre estaba autorizado para leer los mensajes descifrados) que se encargaba de hacer las gestiones necesarias en las oficinas correspondientes.
• No se dejaron copias de los mensajes descifrados a nadie de la lista. El destinatario podía leer el mensaje traducido en presencia del funcionario encargado de su distribución y debía devolverlo inmediatamente después de terminar. Antes del comienzo de la segunda semana de diciembre de 1941, esa fue la última vez que alguien de la lista vio ese mensaje en particular.

Fueron necesarios varios pasos previos antes de que cualquier descifrado estuviera listo para su distribución:

1. Intercepción . El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés utilizaba tanto la transmisión inalámbrica como los cables para comunicarse con sus unidades en alta mar. La transmisión inalámbrica se interceptaba (si era posible) en varias estaciones de escucha ( Hawái , Guam , la isla Bainbridge en el estado de Washington , Dutch Harbor en una isla de Alaska , etc.) y los grupos de cifrado sin procesar se enviaban a Washington, D.C. Finalmente, también hubo estaciones de descifrado (incluida una copia de la máquina PURPLE del Ejército) en Filipinas. El tráfico por cable se recopilaba (durante muchos años antes de finales de 1941) en las oficinas de las compañías de cable por un oficial militar que hacía copias y las enviaba a Washington. El tráfico por cable en Hawái no se interceptaba debido a preocupaciones legales hasta que David Sarnoff de RCA accedió a permitirlo durante una visita a Hawái la primera semana de diciembre de 1941. En un momento dado, las interceptaciones se enviaban por correo a la Inteligencia (del Ejército o la Armada) desde el terreno.
2. Descifrado . La interceptación original fue descifrada por el Ejército o la Armada (según el día). El descifrado solía ser exitoso, ya que el código cifrado había sido descifrado.
3. Tras obtener el texto original en caracteres latinos, se procedió a su traducción . Dado que la Armada contaba con un mayor número de oficiales que hablaban japonés, gran parte de la carga de traducción recayó sobre ella. Y como el japonés es un idioma complejo, cuyo significado depende en gran medida del contexto, una traducción eficaz requería no solo un dominio fluido del japonés, sino también un conocimiento considerable del contexto en el que se enviaba el mensaje.
4. Evaluación . El mensaje descifrado traducido debía evaluarse en función de su contenido de inteligencia. Por ejemplo, ¿era significativo el contenido aparente del mensaje? Si formaba parte, por ejemplo, de una lucha de poder dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores o alguna otra dependencia del gobierno japonés, su significado e implicaciones serían muy diferentes a las de un simple mensaje informativo o instructivo dirigido a una embajada. O bien, podría tratarse de otro mensaje de una serie cuyo significado, en conjunto, fuera mayor que el de cualquier mensaje individual. Así, el decimocuarto mensaje a una embajada, instruyéndola a que ordenara a los buques mercantes japoneses que hicieran escala en ese país regresar a aguas territoriales antes de finales de noviembre, por ejemplo, tendría mayor relevancia que un único mensaje de este tipo dirigido a un solo barco o puerto. Solo después de evaluar el valor de inteligencia de un mensaje descifrado traducido se podía decidir si merecía ser distribuido.

En el período previo al ataque a Pearl Harbor, el material se manejaba de forma torpe e ineficiente, y su distribución era aún más deficiente. Sin embargo, la extraordinaria experiencia de leer las comunicaciones más confidenciales de un gobierno extranjero, a veces incluso antes que el destinatario, resultaba asombrosa. Era tan asombrosa que alguien (posiblemente el presidente Roosevelt) la llamó magia. El nombre perduró.

Un aspecto del caso Magic sigue siendo controvertido hasta el día de hoy: la participación de las interceptaciones en la emisión de la Orden Ejecutiva 9066 de Estados Unidos el 19 de febrero de 1942 y la posterior Orden Ejecutiva 9102 el 18 de marzo, que condujo a la creación de la Autoridad de Reubicación en Tiempo de Guerra (WRA). Esto suele confundirse con el tema del internamiento , que en realidad fue gestionado por el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) del Departamento de Justicia y afectó a todos los ciudadanos de países en guerra con Estados Unidos, independientemente de su ubicación.

El internamiento de "extranjeros enemigos" por parte del gobierno estadounidense comenzó dos meses antes de la Orden Ejecutiva 9066, el 8 de diciembre de 1941, inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, e incluyó a alemanes e italianos, y no solo a los japoneses que vivían en la costa oeste de Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

David Lowman en su libro MAGIC: la historia no contada ^{[ 7 ]} informa que la principal justificación para las reubicaciones e internamientos de estadounidenses de origen japonés fue protegerlos contra el espionaje y el sabotaje, porque no se podía mencionar Magic durante la guerra. Quienes defienden la decisión de evacuar y reubicar cuando se ve en contexto, en particular la bloguera y reportera de investigación Michelle Malkin , señalan las interceptaciones de Magic como justificación parcial para la EO 9066. Malkin cita el testimonio de 1984 del Subsecretario con el mayor conocimiento de Magic, quien declaró ^{[ 8 ]} que Magic "fue un factor muy importante" en sus consideraciones.

En el libro de Malkin, En defensa del internamiento ^{[ 9 ],} se citan numerosos documentos adicionales de fuentes primarias para argumentar que las interceptaciones de Magic analizan el desarrollo de una red de espionaje entre los estadounidenses de origen japonés por parte de los consulados japoneses, proporcionan el tipo de datos de espionaje que se enviaban a Japón y mucho más, lo que generó la sospecha de que miles de personas en la comunidad estadounidense de origen japonés representaban un riesgo de espionaje, incluidos miembros de Kibei, Issei y Nisei.

En 1988, el Congreso aprobó y el presidente Ronald Reagan promulgó una ley que pedía disculpas por el internamiento en nombre del gobierno estadounidense . La ley afirmaba que las acciones del gobierno se basaban en "prejuicios raciales, histeria bélica y una falta de liderazgo político". ^{[ 10 ]} Las audiencias que dieron lugar a esta decisión no tuvieron en cuenta las interceptaciones de Magic. ^{[ 8 ]}

A continuación se presenta el texto original de varias interceptaciones de Magic, traducidas al inglés antes y durante la guerra, desclasificadas y publicadas en 1978 por el gobierno de EE. UU. ( The Magic Background of Pearl Harbor , Government Printing Office, 8 volúmenes).

PURPLE ofrecía una perspectiva atractiva, aunque tácticamente limitada, sobre la planificación y la política japonesas debido a la peculiar naturaleza de la formulación de políticas japonesas antes de la guerra (véase más arriba). Al principio, una mejor herramienta táctica fue el Código de Flota Japonés (un cifrado codificado), denominado JN-25 por los criptoanalistas de la Armada estadounidense. Descifrar la versión en uso en los meses posteriores al 7 de diciembre de 1941 proporcionó información suficiente para lograr victorias navales estadounidenses en las batallas del Mar del Coral y Midway , deteniendo los avances iniciales japoneses hacia el sur y eliminando la mayor parte del poder aéreo naval japonés.

Más tarde, la información fragmentada del tráfico de comunicaciones del JN-25 proporcionó el itinerario y la ruta del avión que el almirante Isoroku Yamamoto utilizaría durante una gira de inspección en el suroeste del Pacífico, lo que brindó a los pilotos de la USAAF la oportunidad de emboscar al oficial que había ideado el ataque a Pearl Harbor. Posteriormente, el acceso a los mensajes del Ejército japonés, obtenidos mediante el descifrado de las comunicaciones militares, facilitó la planificación de la campaña de salto de isla en isla hacia Filipinas y más allá.

Otra fuente de información fue el código del agregado militar japonés (conocido como JMA por los Aliados), introducido en 1941. Este era un sistema de transposición fraccionada basado en grupos de dos letras que representaban palabras y frases comunes. Los grupos se escribían en una cuadrícula cuadrada según un patrón irregular y se leían verticalmente, de forma similar a una transposición columnar interrumpida . Luego, las letras se sobreencriptaban utilizando una tabla de alfabetos preestablecida. Este sistema fue descifrado por John Tiltman en Bletchley Park en 1942. ^{[ 11 ]}

El libro de 1992, *La espada y el escudo: El archivo Mitrokhin y la historia secreta de la KGB* , de Christopher Andrew, basado en el archivo Mitrokhin sacado clandestinamente de Rusia a principios de la década de 1990 por un archivista de la KGB , contiene información sobre el conocimiento que tenían los soviéticos durante la guerra de las transmisiones japonesas encriptadas. Afirma que los soviéticos lograron descifrar de forma independiente el tráfico japonés PURPLE (así como el de la máquina predecesora Red).

Afirma que los mensajes PURPLE descifrados contribuyeron a la decisión de Stalin de trasladar tropas del Lejano Oriente a la zona cercana a Moscú para el contraataque contra Alemania en diciembre de 1941, ya que los mensajes convencieron al gobierno soviético de que no habría un ataque japonés.

El Chicago Tribune ya había advertido públicamente sobre la peligrosa insuficiencia de la criptografía japonesa , publicando una serie de artículos justo después de Midway, a partir del 7 de junio de 1942, en los que afirmaba (correctamente) que la victoria se debió en gran parte a que Estados Unidos había logrado descifrar los sistemas criptográficos japoneses (en este caso, el cifrado JN-25, aunque no se mencionaba qué sistema o sistemas habían sido descifrados). El Tribune afirmó que el artículo fue escrito por Stanley Johnston basándose en su propio conocimiento (y en el de Jane ). ^{[ 12 ]}

Ronald Lewin señala que la historia repite la estructura y los errores de una señal del almirante Nimitz que Johnston vio mientras estaba en el transporte Barnett . Nimitz fue reprendido por el almirante King por enviar el despacho a los comandantes de la Fuerza de Tarea en un canal disponible para casi todos los barcos. ^{[ 12 ]} El oficial ejecutivo del Lexington , el comandante Morton T. Seligman, fue asignado a servicio en tierra y se retiró anticipadamente.

Sin embargo, ni los japoneses ni nadie que pudiera haberles informado parecen haber notado la cobertura del Tribune ni los artículos basados ​​en el relato del Tribune publicados en otros periódicos estadounidenses. Tampoco se percataron de los anuncios realizados en el pleno del Congreso de los Estados Unidos con el mismo propósito. No hubo cambios en la criptografía japonesa relacionados con esos artículos periodísticos ni con las revelaciones del Congreso.

Alvin Kernan fue técnico de armamento aeronáutico a bordo de los portaaviones Enterprise y Hornet durante la guerra. Durante ese tiempo, fue condecorado con la Cruz de la Armada . En su libro Crossing the Line , afirma que cuando el portaaviones regresó a Pearl Harbor para reabastecerse antes de la Batalla de Midway , la tripulación sabía que el código japonés había sido descifrado y que las fuerzas navales estadounidenses se preparaban para enfrentarse a la flota japonesa en Midway. Insiste en que «…recuerda con exactitud la ocasión en que me lo comunicaron, con todos los detalles sobre los barcos y las fechas…», a pesar de su posterior insistencia en que el desciframiento del código se mantuvo en secreto. ^{[ 13 ]}

El comandante de la Armada estadounidense IJ Galantin , retirado con el rango de almirante, menciona varias veces el sistema Magic en su libro de 1988 sobre sus patrullas de guerra en el Pacífico como capitán del submarino estadounidense Halibut . Sin embargo, Galantin se refiere a Magic como "Ultra", que en realidad era el nombre que se le daba al descifrado del código alemán. Tras recibir un mensaje del mando de la Flota del Pacífico, que le ordenaba abandonar su puesto habitual para interceptar buques japoneses debido a un mensaje Magic, Galantin escribe: "Había redactado mis órdenes nocturnas con cuidado. No hice referencia a Ultra y solo enfaticé la necesidad de estar muy alerta ante posibles objetivos en esta zona tan propicia". Galantin ya había mencionado en su libro que todos los capitanes de submarinos conocían "Ultra" (Magic). ^{[ 14 ]}

Además, el jefe de Estado Mayor del Ejército, George C. Marshall, descubrió al principio de la guerra que los documentos de Magic se leían ampliamente en la Casa Blanca, y que "...en un momento dado, más de 500 personas estaban leyendo mensajes que habíamos interceptado de los japoneses... Todo el mundo parecía leerlos". ^{[ 15 ]}

En la película de 1970 ¡Tora! ¡Tora! ¡Tora!, Alvin D. Kramer ( Wesley Addy ) detalla las interceptaciones mágicas y enumera a los doce "elegidos" autorizados para leerlas. ^{[ 16 ]}

La novela Cryptonomicon de Neal Stephenson incluye una versión ficticia de Magic, donde el criptosistema japonés se llama "Indigo" en lugar de "PURPLE".

En la película Solo se vive dos veces, James Bond recibe los productos del programa de descifrado ficticio "MAGIC 44" como moneda de cambio cuando es enviado a negociar concesiones de inteligencia con Tiger Tanaka, jefe de la inteligencia japonesa.

La serie de libros de WEB Griffin, The Corps, es una narración ficticia de las operaciones de inteligencia de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Muchos de los personajes principales de las novelas, tanto ficticios como históricos, tienen acceso a información obtenida mediante magia y la utilizan.

• Ejército japonés y códigos diplomáticos
• códigos navales japoneses
• Ultra (criptografía)