Wesley Addy

Su primer crédito en Broadway llegó en marzo de 1935 con Panic . ^{[ 16 ]} Dirigida por John Houseman , la producción estaba protagonizada por un jovencísimo Orson Welles , con Richard Whorf , Paula Trueman , Abner Biberman y Karl Swenson en papeles secundarios. Addy tuvo dos papeles menores: como uno de los desempleados en la obra ambientada en la Gran Depresión y como miembro del coro masculino bajo la dirección de Martha Graham . ^{[ 16 ]} Su segundo crédito en Broadway fue un drama efímero llamado How Beautiful with Shoes, en el que tuvo un pequeño papel. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Addy luego trabajó en teatros más pequeños en el área periférica de la ciudad de Nueva York, participando con Ruth Gordon en una reposición de Saturday's Children de Maxwell Anderson , ^{[ 19 ]} y luego con Fresh Fields ^{[ 20 ]} Su primer gran éxito llegó con There's Always Juliet , una producción de reposición del Federal Theatre . ^{[ 21 ]} Con solo dos personajes principales y dos secundarios en la obra, Addy recibió una atención destacada de la crítica, particularmente porque se unió al elenco en el último momento, reemplazando al protagonista masculino. ^{[ fn 1 ] [ 21 ]}

Cuando se le pidió a John Houseman que ayudara a dirigir la producción de Hamlet de Leslie Howard , recordó a Addy de Panic y lo sugirió para el papel de Marcellus. ^{[ 14 ] [ 22 ]} Después de una semana de prueba en Boston, se trasladó al Imperial Theatre en Broadway en noviembre de 1936, donde Addy asumió el papel adicional de Fortinbras. ^{[ 23 ]} Dirigida por Houseman, con la obra interna puesta en escena por Agnes de Mille , la interpretación de Howard sufrió comparaciones con la versión más tradicional de John Gielgud , que entonces se presentaba en el Empire Theatre . ^{[ 23 ]} La producción salió de gira a Chicago después de 39 funciones, girando durante nueve semanas hasta finalizar en San Francisco en febrero de 1937. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Su siguiente actuación conocida fue en Ricardo II , que regresó a Broadway en septiembre de 1937 después de un receso durante los meses de verano. ^{[ 26 ]} Addy reemplazó a otro actor en dos papeles secundarios para esta producción dirigida por Margaret Webster que protagonizaba Maurice Evans . ^{[ 26 ]} Después de un mes de regreso en Broadway, la producción fue a Boston y luego a Filadelfia. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Mientras aún actuaba en Ricardo II , Addy comenzó los ensayos para Enrique IV, Parte 1 , en la que interpretaría a Hotspur . ^{[ 29 ]} Se realizaron dos funciones de prueba en Filadelfia durante diciembre de 1937, con Maurice Evans como Falstaff . ^{[ 29 ]} El crítico Linton Martin de The Philadelphia Inquirer quedó impresionado con la actuación de Addy:

...Wesley Addy, en el papel del fogoso Hotspur, impetuoso, heroico y humorístico, estuvo peligrosamente cerca de robarse el protagonismo durante sus vívidas y enérgicas apariciones. ^{[ 30 ]}

Después de que Ricardo II continuara en Detroit, se presentaron dos ensayos más de Enrique IV, Parte I , donde nuevamente el Hotspur de Addy recibió elogios solo superados por el Falstaff de Evans. ^{[ 31 ]} El patrón se repitió en San Luis y Chicago cuando la gira de Ricardo II terminó en marzo de 1938. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Por razones desconocidas, Evans y Webster decidieron no llevar Enrique IV, Parte 1 a Broadway en 1938. Apareció un rumor en los periódicos de que Evans no estaba contento con la aclamación de Addy, ^{[ 34 ]} pero un crítico señaló que los espectadores estadounidenses, poco familiarizados con la historia inglesa y la Enriqueda en general , asumieron que Hotspur era el héroe de la obra y reaccionaron negativamente a su muerte. ^{[ 35 ]}

A continuación, Addy participó en una compañía de teatro de verano, los Surry Players, en la zona rural de Surry, Maine . Se trataba de una compañía autónoma, una especie de "colonia" con su propio teatro, que proporcionaba alojamiento y comida a sus miembros, además de ofrecerles clases de baile y esgrima. ^{[ 36 ]} Allí, Addy actuó en cuatro obras durante el verano de 1938, frustrando el intento de un periodista local por conseguir que hablara abiertamente sobre sí mismo:

No hay nada que contar... Me gradué de la Universidad de California en 1934 y entré directamente a una compañía de teatro en Martha's Vineyard, sin siquiera esperar mi diploma , y ​​he estado en el teatro más o menos desde entonces. ^{[ 14 ]}

De vuelta en Broadway para la temporada de otoño, tocó en la producción de Hamlet de Evans y Webster desde octubre de 1938 ^{[ 37 ]} hasta enero de 1939, ^{[ 38 ]} momento en el que finalmente decidieron montar Enrique IV, Parte 1. [ ^{39 ] Addy} volvió a interpretar a Hotspur, recibiendo grandes elogios de los críticos:

Por lo demás, la actuación de la noche es la de Wesley Addy interpretando a Hotspur con un entusiasmo juvenil y exquisito, y con una creencia tan decidida y comprensiva en el personaje, que triunfa en cada escena en la que aparece. ^{[ 39 ]}

Addy trabajó en el Paper Mill Playhouse de Millburn, Nueva Jersey, durante agosto y septiembre de 1939, ^{[ 40 ]} sin embargo, su único papel conocido fue en el estreno mundial de Flight Into China de Pearl S. Buck . ^{[ 41 ]} Regresó a Broadway en noviembre de 1939 con Summer Night de Vicki Baum y Benjamin Glazer . ^{[ 42 ]} Dirigida por Lee Strasberg con un buen elenco, la obra fue duramente criticada por su guion, que pretendía presentar una historia de Grand Hotel en el contexto de un parque de verano donde se celebra un baile maratoniano . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Cerró después de solo cuatro funciones. Los fracasos proyectan un aura sobre sus desafortunados participantes; pasaron cinco meses antes de que Addy encontrara otro trabajo en el teatro.

En el momento del censo estadounidense de 1940 en abril, Addy se alojaba temporalmente en una pensión en San Francisco. ^{[ 44 ]} Laurence Olivier estaba produciendo, dirigiendo y protagonizando Romeo y Julieta , con Vivien Leigh como su coprotagonista; ^{[ fn 2 ]} el ensayo de estreno fue en el Teatro Geary en San Francisco. ^{[ 45 ]} Addy, interpretando a Benvolio, actuó en los ensayos de una semana de duración en San Francisco y Chicago. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El crítico del Oakland Tribune, Wood Soanes, elogió al elenco de reparto, incluido Addy, pero consideró que las dos estrellas no estuvieron a la altura. ^{[ 47 ]} Cecil Smith del Chicago Tribune también consideró a Addy excelente, pero fue más matizado con respecto a Olivier y Leigh. ^{[ 48 ]}

La producción llegó a Broadway el 9 de mayo de 1940, en el Teatro de la Calle 51. Solo Addy recibió elogios del crítico Arthur Pollock, quien fue mordaz con los dos protagonistas y Edmond O'Brien como Mercutio. ^{[ 49 ]} El crítico Burns Mantle calificó a Addy y a algunos otros como "sobresalientes", pero también expresó su decepción con Olivier y Leigh. ^{[ 50 ]} La producción cerró a principios de junio de 1940 después de 36 funciones.

Después de hacer algunas obras de teatro de verano en Locust Valley, Nueva York ^{[ 51 ]} y Stockbridge, Massachusetts , ^{[ 52 ]} Addy fue elegido para una producción de Theatre Guild de Noche de Reyes cuando Robert Speaight fue llamado a filas para el servicio militar en el Reino Unido. ^{[ 53 ]} Esta fue otra colaboración de Maurice Evans y Margaret Webster, con Helen Hayes interpretando a Viola y Addy como Orsino.

Aunque Addy había aceptado el papel de Orsino con poca antelación y lo había interpretado de forma más que meritoria, ^{[ 54 ]} lo dejaría a mediados de diciembre de 1940. El Theatre Guild tenía una nueva obra, Battle of Angels , de un dramaturgo entonces desconocido llamado Tennessee Williams . La obra tenía una protagonista femenina, Miriam Hopkins , pero ningún protagonista masculino. Ya considerado un guion difícil, ^{[ fn 3 ]} tanto el Theatre Guild (específicamente Lawrence Langner y Theresa Helburn ) como Hopkins se decidieron por Addy "después de semanas de búsqueda desesperada" y poco antes del ensayo programado en Boston. ^{[ 55 ]} Lauren Gilbert asumió el papel de Orsino en Twelfth Night cuando Addy firmó para Battle of Angels . ^{[ 56 ]}

El ensayo de Battle of Angels se estrenó en el Teatro Wilbur el 30 de diciembre de 1940, bajo la dirección de Margaret Webster. ^{[ 57 ]} Las primeras críticas elogiaron la actuación de Hopkins y Addy, pero señalaron que no lograron superar los graves problemas con el guion: «la obra da al público la sensación de haber sido sumergido en el fango». ^{[ 57 ]} Los funcionarios de la ciudad de Boston exigieron que se eliminaran ciertas líneas o la obra sería clausurada; Hopkins los criticó duramente por su estrechez de miras y elogió el guion de Williams, pero el Gremio de Teatro decidió clausurarla el 11 de enero de 1941. ^{[ 58 ]}

Tras haber renunciado a un papel seguro en Broadway por un papel protagónico en una breve y problemática obra, Addy se encontraba ahora desempleado. Su escasa compensación provino del columnista George Ross, quien destacó el éxito con el que Addy había conseguido papeles de última hora en Twelfth Night y Battle of Angels . ^{[ 59 ]} El Theatre Guild le encontró trabajo en Somewhere in France , que tuvo un preestreno en el Guild Theatre a finales de abril de 1941. ^{[ 60 ]} Posteriormente, se presentó en el National Theatre para una temporada de prueba, durante la cual el Theatre Guild anunció que se pospondría hasta el otoño para realizar reescrituras, momento en el que Addy ya se había alistado en el ejército estadounidense. ^{[ 61 ]}

La primera mención de Addy después de la guerra sobre la reanudación de su carrera artística data de febrero de 1946, cuando volvió a asumir un papel con poca antelación. La obra era Antígona y el tirano , producida y protagonizada por Katharine Cornell , y dirigida por su esposo Guthrie McClintic . Addy reemplazó a James Monks en el papel de Hemón a mitad de una temporada de prueba de dos semanas en Boston. ^{[ 72 ]} La producción llegó al Teatro Cort de Broadway el 18 de febrero de 1946. ^{[ 73 ]} Cedric Hardwicke interpretó a Creonte en esta adaptación de Lewis Galantière de la versión de Jean Anouilh del clásico griego, actualizada con jerga moderna, esmoquin, cigarrillos y policías. ^{[ 73 ]} A partir del 4 de abril de 1946, esta obra comenzó a alternarse en el Teatro Cort con una reposición de Candida , nuevamente producida por Cornell y puesta en escena por McClintic. ^{[ 74 ]} Candida estuvo protagonizada por Cornell como el personaje principal, Hardwicke como su padre Burgess, con Addy como su esposo Rev. Morell, y Marlon Brando interpretando a su pretendiente Marchbanks. Se consideró que Addy era demasiado joven para el papel, pero "ser un buen actor hace que lo haga bien". ^{[ 74 ]} Ambas producciones cerraron en Broadway a principios de mayo de 1946 para realizar una breve gira, primero a Washington, D.C. y luego finalizando en Chicago a principios de junio. ^{[ 75 ]}

Mientras aún actuaba en ambas producciones de Cornell, Addy hizo una transmisión de radio el domingo por la noche para el Theater Guild de Mary of Scotland el 28 de abril de 1946. ^{[ 76 ]} Helen Hayes y Helen Menken retomaron sus papeles de Broadway de 1933 como María Estuardo y Elizabeth Tudor respectivamente.

Addy aparece a continuación como reemplazo de Leo Genn en la producción original de Broadway de Another Part of the Forest en marzo de 1947, terminando las últimas 10 semanas de su temporada de seis meses. ^{[ 77 ]} Hizo algo de stock de verano en Ridgefield, Connecticut durante junio-julio de 1947 ^{[ 78 ]} luego se unió a la compañía de gira de Another Part of the Forest a finales de septiembre de 1947. Esta gira de un mes de duración abarcó Filadelfia, Indianápolis y Chicago, y al igual que la producción de Broadway fue dirigida por la dramaturga, Lillian Hellman . ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Corbin Patrick de The Indianapolis Star sintió que Addy dominó la actuación. ^{[ 80 ]} Claudia Cassidy del Chicago Tribune también pensó que Addy fue la fuerza impulsora, aunque enfatizó su discreción más que su poder. ^{[ fn 4 ] [ 81 ]}

El Teatro Experimental, un proyecto del American National Theater and Academy , abrió su segunda temporada con una producción de una semana de Galileo en el Maxine Elliott's Theatre durante diciembre de 1947. ^{[ 82 ]} Protagonizada por Charles Laughton , con Addy, John Carradine , Joan McCracken y Hester Sondergaard como los otros protagonistas de Nueva York. ^{[ 82 ]} El siguiente trabajo de Addy como intérprete fue un pequeño papel en una transmisión de radio del Theatre Guild de Romeo y Julieta durante febrero de 1948. ^{[ 83 ]} Le siguió un mes después con el papel hablado en una representación de Edipo Rey por la Orquesta Sinfónica de Boston . ^{[ 84 ]} Ese verano de 1948 Addy interpretó a Yago en una producción de Boston de una semana de duración de Otelo que protagonizó Canada Lee como Otelo y Claire Luce como Desdémona . ^{[ 13 ]} También retomó su papel en Edipo Rey y narró Pedro y el lobo cuando la Orquesta Sinfónica de Boston ofreció conciertos en Tanglewood durante agosto de 1948. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Ambos conciertos fueron transmitidos por la radio ABC. ^{[ 87 ]}

El estreno mundial de The Leading Lady tuvo lugar en el Selwyn Theatre de Chicago el 13 de septiembre de 1948. ^{[ 88 ]} Ruth Gordon protagonizó la obra que ella misma había escrito, con su esposo Garson Kanin como director. A la crítica del Chicago Tribune le gustó, aunque pensó que el papel asignado a Addy era nebuloso y sugirió que el segundo y tercer acto necesitaban mejoras durante las tres semanas de prueba. ^{[ 88 ]} Tras las revisiones, los productores acordaron una segunda prueba, programada para dos semanas en Boston, en el Copley Theatre. ^{[ 89 ]} El papel de Addy pudo haberse fortalecido, ya que el crítico de Boston elogió su actuación, aunque sugirió que la obra dependía demasiado de "viñetas de personajes" y chistes internos teatrales, como la interpretación de John Carradine de un crítico de teatro al estilo de Aleck Woollcott . ^{[ 90 ]} The Leading Lady se estrenó en el Teatro Nacional de Broadway el 18 de octubre de 1948, fue considerada una "farsa" en lugar de una obra de teatro, ^{[ 91 ]} y cerró después de solo ocho funciones.

Addy hizo otro papel hablado con la Orquesta Sinfónica de Boston en enero de 1949, narrando Un retrato de Lincoln de Aaron Copland . ^{[ 92 ]} Luego iba a aparecer en una producción de Equity Library Theatre de A Highland Fling , pero dejó el elenco cuando firmó para un papel en The Traitor , una nueva obra de Herman Wouk . ^{[ 93 ]} Producida y puesta en escena por el volátil Jed Harris , quien desdeñaba los ensayos, solo tuvo dos funciones en Princeton, Nueva Jersey, antes de estrenarse en Broadway el 31 de marzo de 1949. ^{[ 94 ]} El crítico John Chapman la llamó "un poco más que un simple melodrama", señalando los debates éticos entre los personajes de Addy y Walter Hampden , y la declaró completamente disfrutable. ^{[ 95 ]} Se mantuvo en cartelera durante 67 funciones, una cifra respetable pero decepcionante a la luz de las buenas críticas. ^{[ 96 ]}

Addy hizo una transmisión de radio de Theatre Guild on the Air durante octubre de 1949 de una obra de Arthur Wing Pinero , The Thunderbolt , que protagonizaron Van Heflin y Celeste Holm . ^{[ 97 ]} Luego fue elegido para The Enchanted , que se estrenó en Filadelfia para una prueba de dos semanas el 2 de enero de 1950. ^{[ 98 ]} La obra se trasladó a Broadway el 18 de enero de 1950, donde los críticos elogiaron la actuación pero criticaron la estructura y la puesta en escena de la obra. ^{[ 99 ] [ 100 ]} Cerró un mes después en febrero de 1950, momento a partir del cual el impulso de la carrera de Addy cambió hacia el cine.

Nueva York fue el centro de la producción televisiva temprana, razón por la cual Addy apareció primero en la pequeña pantalla. Su carrera cinematográfica de posguerra comenzó con una transmisión en vivo de Noche de Reyes , en la que volvió a interpretar al Duque Orsino, en The Philco Television Playhouse durante febrero de 1949. ^{[ 101 ]} Hizo otro episodio en vivo del mismo programa en septiembre de 1949, esta vez como "John Shand" junto a Margaret Phillips como "Maggie Wylie" en Lo que toda mujer sabe . ^{[ 102 ]}

Durante 1950, Addy hizo episodios de The Chevrolet Tele-Theatre , Believe It or Not!, y dos episodios de cada uno de Suspense y The Ford Theatre Hour . ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} También hizo una película debut, The First Legion , aunque no se estrenaría hasta 1951.

Addy debutó como Edgar en El rey Lear el día de Navidad de 1950. ^{[ 108 ]} La producción de Broadway estuvo protagonizada por Louis Calhern y fue dirigida por John Houseman en tres actos en lugar de cinco. ^{[ 108 ] [ 109 ]} El columnista Leonard Lyons mencionó que Addy estaba "vendado y vendado" por los duelos nocturnos que libraba en El rey Lear , siendo su personaje el último hombre en pie al final de la obra. ^{[ 110 ]} La obra cerró a principios de febrero de 1951 después de 48 funciones. ^{[ 111 ]}

En 1951, la televisión volvió a dominar el trabajo actoral de Addy, ya que actuó en seis episodios de cinco series dramáticas diferentes: The Philco Television Playhouse (2 episodios), ^{[ 112 ] [ 113 ]} The Web , ^{[ 114 ]} Ellery Queen , ^{[ 115 ]} Out There , ^{[ 116 ]} y Celanese Theatre . ^{[ 117 ]} También apareció en un programa de entrevistas de la CBS ^{[ 118 ]} y se unió a Katherine Cornell para retomar sus papeles en Candida para una transmisión de radio de Theatre Guild NBC. ^{[ 119 ]}

El trabajo televisivo de Addy disminuyó ligeramente en 1952, con apariciones en dos series de antología ^{[ 120 ] [ 121 ]} y dos episodios de una serie narrativa. También realizó dos programas dramáticos de radio para CBS. ^{[ 122 ] [ 123 ]} Continuó realizando programas dramáticos de radio para CBS, una serie ^{[ 124 ]} y una antología. ^{[ 125 ]} Su año artístico finalizó con una función benéfica para recaudar fondos para el proyecto del American Shakespeare Theatre . ^{[ 126 ]}

Quince actuaciones televisivas y una obra de Broadway mantuvieron a Addy ocupado durante todo 1953. Su agenda estaba cargada al principio, con seis programas de televisión en los primeros tres meses del año. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]} El mes de abril fue particularmente ajetreado, con un episodio de antología ^{[ 133 ]} y dos importantes dramas de Hallmark Hall of Fame : una película de una hora de duración basada en El otro hombre sabio y transmitida en Pascua; ^{[ 134 ]} y una representación en vivo de dos horas de Hamlet . ^{[ 135 ]} Esta última fue puesta en escena en un entorno del siglo XIX por Albert McCleery , y protagonizada por Maurice Evans , con Sarah Churchill , Barry Jones , Joseph Schildkraut y Ruth Chatterton . ^{[ 135 ]} Addy interpretó a Horacio frente al Príncipe Hamlet de Evans . Leo Mishkin reseñó la función para The Philadelphia Inquirer ; señaló que la escena del Sepulturero y el papel de Fortinbrás se eliminaron por cuestiones de tiempo. ^{[ 135 ]} También informó de algunos fallos propios de la televisión en directo, como un tramoyista siguiendo a Hamlet hasta la cámara, pero consideró que la producción en general fue excelente y Addy «muy eficaz». ^{[ 135 ]} El crítico Robert Johnson consideró a Addy y a otros actores secundarios «sobresalientes» al observar que las dos horas incluían tanto anuncios como un intermedio, lo que obligó a realizar recortes drásticos, como el papel de Osric y gran parte de Rosenkrantz y Guildenstern. ^{[ 136 ]}

Addy participó en dos episodios de televisión durante el verano ^{[ 137 ] [ 138 ]} y luego se unió al elenco de The Strong Are Lonely durante su prueba en Filadelfia a finales de septiembre de 1953. ^{[ 139 ]} Esta historia de jesuitas en conflicto con terratenientes en el Paraguay del siglo XIX llegó a Broadway, pero fracasó después de siete funciones. ^{[ 140 ]} Addy luego se lanzó a otro importante drama televisivo, una versión muy condensada de El rey Lear protagonizada por Orson Welles que se emitió en vivo durante octubre de 1953. ^{[ 141 ]} Terminó su año de actuación con tres apariciones más en televisión. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}