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Operación PBHistory

La Operación PBHistory fue una operación encubierta llevada a cabo en Guatemala por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos . Siguió a la Operación PBSuccess ...

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La Operación PBHistory fue una operación encubierta llevada a cabo en Guatemala por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos . Siguió a la Operación PBSuccess , que condujo al derrocamiento del presidente guatemalteco Jacobo Árbenz en junio de 1954 y puso fin a la Revolución Guatemalteca . PBHistory intentó utilizar documentos dejados por el gobierno de Árbenz y por organizaciones relacionadas con el Partido Guatemalteco del Trabajo (PMP), de corte comunista , para demostrar que el gobierno guatemalteco había estado bajo la influencia de la Unión Soviética , y para obtener información adicional que resultara útil para las agencias de inteligencia estadounidenses. Fue un esfuerzo por justificar el derrocamiento del gobierno guatemalteco electo en respuesta a las reacciones internacionales negativas a PBSuccess. [ 1 ] La CIA también esperaba mejorar sus recursos de inteligencia sobre los partidos comunistas en América Latina, un tema sobre el que tenía poca información.

La primera fase de la operación comenzó poco después de la renuncia de Árbenz el 27 de junio de 1954: varios agentes fueron enviados a Guatemala a partir del 4 de julio. Entre ellos se encontraban agentes de la CIA y de la Oficina de Investigación de Inteligencia (OIR). Esta primera fase consistió en la recopilación de 150.000 documentos de diversas fuentes, incluyendo las pertenencias personales de Árbenz, oficinas sindicales y agencias policiales. La junta militar gobernante, liderada por Carlos Castillo Armas, apoyó estas labores. Tras una presentación al presidente estadounidense Dwight Eisenhower el 20 de julio, se decidió acelerar la operación y se incrementó el número de personas que trabajaban en Guatemala. Los nuevos miembros del equipo se hicieron pasar por personas ajenas al gobierno estadounidense para mantener una negación plausible . La operación contribuyó a la creación del Comité Nacional de Defensa contra el Comunismo de Guatemala , financiado secretamente por la CIA: agentes del comité se involucraron en PBHistory. El equipo estudió más de 500.000 documentos en total y finalizó el procesamiento de los mismos el 28 de septiembre de 1954.

Los documentos de PBHistory se utilizaron para respaldar las operaciones existentes de la CIA, Kufire y Kugown , cuyo objetivo era rastrear a los comunistas latinoamericanos y difundir información crítica del gobierno de Árbenz. Los documentos también se compartieron con el Comité Kersten de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, que dio a conocer PBHistory dentro del país. Los documentos descubiertos por la operación resultaron útiles para las agencias de inteligencia guatemaltecas, permitiendo la creación de un registro de presuntos comunistas. La Operación PBHistory no logró su objetivo principal de encontrar pruebas de que los comunistas guatemaltecos estaban siendo controlados por el gobierno soviético, y no pudo contrarrestar la narrativa internacional de que Estados Unidos había derrocado al gobierno de Jacobo Árbenz para servir a los intereses de la United Fruit Company .

Antecedentes y orígenes

La Revolución de Octubre de 1944 en Guatemala llevó a la elección de Juan José Arévalo como Presidente de Guatemala, quien inició reformas basadas en el capitalismo liberal. [ 2 ] [ 3 ] Arévalo era anticomunista y reprimió al Partido Guatemalteco del Trabajo ( PGT ), de tendencia comunista. [ 4 ] El gobierno estadounidense, sin embargo, sospechaba que estaba bajo la influencia de la Unión Soviética . [ 5 ] El ministro de Defensa de Arévalo, Jacobo Árbenz, fue elegido presidente en 1950. [ 6 ] Influenciado en parte por el macartismo , el gobierno estadounidense estaba predispuesto a ver influencia comunista en el gobierno de Árbenz, particularmente después de la legalización del PGT. Árbenz también tenía vínculos personales con algunos miembros del PGT. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] En 1952, Árbenz inició un programa de reforma agraria que transfirió tierras no cultivadas de grandes terratenientes a trabajadores pobres a cambio de una compensación. [ 11 ] En respuesta, la United Fruit Company , con sede en Estados Unidos y que poseía grandes extensiones de tierra en Guatemala, presionó intensamente al gobierno estadounidense para el derrocamiento de Árbenz. [ 12 ] [ 13 ]

El presidente estadounidense Dwight Eisenhower autorizó una operación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para derrocar a Árbenz, denominada Operación PBSuccess en agosto de 1953. [ 14 ] Dentro de la CIA, la operación fue dirigida por Frank Wisner , quien había trabajado en los servicios de inteligencia estadounidenses desde la Segunda Guerra Mundial. [ 15 ] Mientras se llevaban a cabo los preparativos para la Operación PBSuccess, el gobierno estadounidense emitió una serie de declaraciones denunciando al gobierno guatemalteco, alegando que había sido infiltrado por comunistas. [ 16 ] El 18 de junio de 1954, Carlos Castillo Armas , coronel del ejército guatemalteco en el exilio desde un golpe de Estado fallido en 1949, [ 17 ] dirigió una fuerza de invasión de 480 hombres a Guatemala. [ 18 ] La invasión fue apoyada por una campaña de guerra psicológica , que presentó la victoria de Castillo Armas como un hecho consumado al pueblo guatemalteco. [ 19 ] Preocupado por la posibilidad de una invasión estadounidense, el ejército guatemalteco se negó a luchar y el 27 de junio Árbenz renunció. [ 20 ] [ 21 ]

Guatemala se encuentra al sureste de México, en Centroamérica.
Un mapa que muestra la posición de la República de Guatemala en América del Norte.

Las acciones de Estados Unidos provocaron indignación internacional. Medios de comunicación de todo el mundo acusaron a Estados Unidos de patrocinar un golpe de Estado para revertir la reforma agraria de Árbenz en beneficio de la United Fruit Company. [ 22 ] Esta crítica, influenciada por la cobertura de los medios de comunicación en países controlados por comunistas, se repitió en los medios de países aliados de Estados Unidos, con la participación del Partido Laborista británico y el Partido Socialdemócrata sueco . [ 22 ] La oposición latinoamericana a Estados Unidos alcanzó un nuevo nivel: el autor Daniel James afirmó que «Nadie recordaba una ola de sentimiento antiestadounidense tan intensa y generalizada en toda la historia de América Latina». [ 23 ] [ 24 ] Si bien en Estados Unidos se consideró el golpe como un triunfo de la política exterior estadounidense, [ 25 ] los funcionarios de la CIA consideraron que, para que la Operación PBSuccess fuera un éxito, se requerían más acciones. Por lo tanto, la CIA estaba interesada en encontrar documentos que le permitieran presentar la administración de Árbenz como controlada por comunistas soviéticos y, de este modo, justificar el golpe. [ 22 ]

Debido al rápido derrocamiento del gobierno de Árbenz, la CIA creía que el gobierno y los líderes del PGT no habrían podido destruir ningún documento incriminatorio, y que estos podrían analizarse para demostrar los supuestos vínculos de Árbenz con la Unión Soviética. [ 22 ] [ 25 ] Según el historiador Nick Cullather , Wisner esperaba "exponer las maquinaciones soviéticas en todo el hemisferio". [ 26 ] La CIA también creía que podría comprender mejor el funcionamiento de los partidos comunistas latinoamericanos, sobre los cuales tenía muy poca información. [ 22 ] Aunque había habido un movimiento comunista activo en América Latina desde 1919, había sido en gran medida clandestino, y la CIA sabía poco sobre los métodos que usaban partidos como el PGT. [ 22 ] La CIA esperaba que los registros del PGT dejados apresuradamente permitieran a su División Internacional de Comunismo reconstruir el liderazgo y la estructura organizativa del partido, y posiblemente hacer lo mismo con otros partidos comunistas de la región. [ 22 ]

La CIA también esperaba aprovechar las consecuencias del golpe para reforzar sus propios recursos de inteligencia. Wisner, quien se desempeñaba como Subdirector de Planes al momento del golpe, esperaba reclutar agentes tanto entre los comunistas que deseaban desertar como entre otros guatemaltecos que pudieran formar parte del nuevo gobierno. [ 27 ] En palabras de Wisner, deseaba identificar a "personas que pudieran ser controladas y explotadas para promover la política estadounidense". [ 26 ] Además, la agencia esperaba utilizar los resultados de la operación para demostrar el alcance de la influencia soviética con fines propagandísticos, y también para utilizar la información recopilada para eliminar cualquier influencia comunista en Guatemala. [ 22 ]

Análisis de documentos

Primera fase

El 30 de junio de 1954, tres días después de la renuncia de Árbenz, Wisner envió un telegrama que más tarde se conoció como el "cable del cambio de marchas". [ 26 ] [ 27 ] Dos agentes de la CIA y dos de la Oficina de Investigación de Inteligencia (OIR) llegaron a Ciudad de Guatemala el 4 de julio. Castillo Armas había llegado a la capital el día anterior para asumir la presidencia. [ 28 ] Uno de los oficiales de la CIA era Lothar Metzl, quien formaba parte del personal de contrainteligencia de la CIA. Metzl era austriaco y había estudiado los movimientos comunistas desde la década de 1930, incluso en Europa. [ 26 ] [ 28 ] En palabras de Wisner, se suponía que los agentes debían realizar un "trabajo de robo de documentos mientras el melón estaba recién abierto". [ 26 ]

Los objetivos iniciales de la operación fueron las posesiones personales y los documentos de Árbenz y los de Carlos Enrique Díaz (quien había sido jefe de las fuerzas armadas bajo el mandato de Árbenz y brevemente su sucesor como presidente), las oficinas de sindicatos, organizaciones fachada conocidas, agencias policiales y la sede del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT). [ 28 ] Los resultados de las búsquedas iniciales fueron decepcionantes para la CIA; muchas de las oficinas ya habían sido saqueadas tanto por el ejército guatemalteco como por otros saqueadores. [ 25 ] [ 26 ] [ 28 ] La CIA estaba particularmente interesada en encontrar documentos que mencionaran la compra de armas por parte del gobierno de Árbenz a Checoslovaquia , pero no tuvieron éxito. Tampoco lograron encontrar ninguna evidencia de que la Unión Soviética hubiera controlado el movimiento comunista en Guatemala. [ 28 ]

A pesar de estas dificultades, los agentes recolectaron 150.000 documentos, además de varios archivos gubernamentales que la agencia consideró útiles. La CIA recibió ayuda para su recolección de la junta de Castillo Armas y del ejército guatemalteco. El hallazgo fue descrito como la "mayor cantidad de documentos jamás dejada por un Partido Comunista y sus auxiliares". [ 29 ] [ 30 ] La mayoría de estos documentos solo tenían "importancia local". [ 30 ] Si bien no se descubrieron documentos que demostraran la influencia soviética, la CIA esperaba utilizar la gran cantidad de papeles para demostrar que los comunistas en Guatemala habían ejercido una gran influencia sobre el gobierno, a través de instituciones como sindicatos, organizaciones campesinas, sindicatos estudiantiles y grupos juveniles. [ 29 ] [ 30 ]

El 20 de julio, los agentes de la CIA presentaron los resultados de sus dos primeras semanas de trabajo en Washington. A petición de Wisner, Tracy Barnes —directora principal de operaciones de la CIA en PBSuccess— creó un folleto con estos documentos para mostrárselo al presidente estadounidense Dwight Eisenhower. [ 31 ] Los 23 documentos del folleto incluían literatura comunista propiedad de Árbenz, como un estudio chino sobre la reforma agraria y algunos volúmenes marxistas, así como registros diplomáticos que implicaban simpatías comunistas y una biografía de Joseph Stalin perteneciente a la esposa de Árbenz, Maria Cristina Villanova . [ 30 ] [ 31 ] Tras la presentación, Wisner decidió que el examen de los documentos incautados debía avanzar más rápido, por lo que amplió el grupo de agentes que trabajaban en Guatemala. [ 31 ]

Uno de los objetivos del nuevo equipo era ayudar a Castillo Armas a establecer una agencia de inteligencia capaz de combatir el comunismo en Guatemala. Castillo Armas fue presionado para crear un grupo de trabajo anticomunista, lo cual hizo el 20 de julio, creando el Comité Nacional de Defensa contra el Comunismo . El propósito de este grupo era crear una burocracia y un servicio de inteligencia anticomunistas, así como organizar registros y facilitar la PBHistory. El Comité recibió fondos de la CIA en secreto, con el entendimiento de que este hecho podría resultar "muy embarazoso" y que eventualmente sería necesario encontrar una nueva fuente. [ 32 ] Si bien el Comité era teóricamente una agencia de inteligencia, también tenía ciertas facultades policiales. Podía ordenar el arresto de cualquier persona sospechosa de ser comunista y supervisaba a todas las autoridades militares y policiales. El equipo de la CIA debía ayudarlo a establecerse creando un núcleo de información sobre personas asociadas con la PGT. [ 32 ]

Sin embargo, al Comité no se le otorgó la facultad de arrestar o registrar las casas de altos funcionarios gubernamentales que habían servido bajo el mando de Árbenz. Esto se debió principalmente a la desconfianza que Castillo Armas y otros líderes militares sentían hacia el Comité . [ 33 ] No obstante, el Comité pudo realizar registros personales a los exiliados al salir del país. Esto resultó ineficaz, ya que muy pocos documentos revelaron información relevante. [ 33 ]

Segunda fase

Reiteramos nuestro llamado a su atención y a la de todo el equipo de PBHistory sobre la extrema importancia de cualquier evidencia documental que apunte a establecer contactos, conexiones y relaciones entre el régimen de Árbenz y/o el Partido Comunista [guatemalteco] y sus líderes, por un lado, y Moscú-Praga y la organización comunista internacional, por el otro. La [embajada de EE. UU.] está particularmente interesada en obtener dicha evidencia documental lo antes posible para ayudar a refutar las acusaciones que aún circulan en algunos sectores de que el aparato comunista [guatemalteco] era un asunto puramente local, no dirigido, controlado ni guiado por la sede [comunista] mundial.

— Telegrama de la sede de la CIA a la estación de la CIA en Guatemala, el 9 de agosto de 1954. [ 25 ] [ 34 ]

El 4 de agosto, un nuevo y mayor contingente estadounidense fue desplegado en Guatemala. Para mantener el anonimato, este grupo se identificó ante Armas como el "Grupo de Investigación Social", compuesto por empresarios y expertos universitarios. Estaba integrado por ocho oficiales de la CIA, tres del Departamento de Estado y uno de la Agencia de Información de Estados Unidos . [ 31 ] Estaba dirigido por un oficial que trabajaba bajo el seudónimo de "Francis T. Mylkes" e incluía a David Atlee Phillips , quien hablaba español con fluidez y había formado parte del equipo PBSuccess. El grupo se presentó como independiente del gobierno estadounidense para evitar reacciones nacionalistas y mantener una negación plausible . [ 32 ] El nuevo grupo PBHistory trabajó directamente con el nuevo Comité Guatemalteco , capacitando a sus 25 agentes y utilizándolos para obtener documentos; la capacitación abarcaba temas como la selección, organización y clasificación de documentos confiscados, así como "los rudimentos del control de correo, el registro, la extracción y la referencia críptica". [ 32 ]

Finalmente, los 25 miembros del Comité se unieron a los oficiales de la CIA para clasificar y procesar los documentos incautados. Los oficiales de la CIA tenían una entrada lateral separada al edificio donde se realizaban las operaciones, para mantener la imagen de que la operación era un asunto interno guatemalteco. [ 33 ] La tarea de clasificar los papeles resultó ser abrumadora: para septiembre, el índice principal del material contenía 15.800 fichas. Todo el material manuscrito se conservó y se mantuvieron múltiples copias del material impreso. Cada documento tuvo que ser reproducido, ya que las copias originales de cada uno debían permanecer en Guatemala. [ 33 ] Aproximadamente la mitad del papel que se había reunido fue incinerado. La CIA dio la máxima prioridad a los documentos incautados a la PGT. [ 33 ]

Para septiembre de 1954, los agentes de PBHistory solo habían encontrado unos pocos documentos de alto secreto. Algunos documentos mostraban que funcionarios del gobierno y líderes del partido comunista habían logrado deshacerse de la mayor parte del material sensible antes de marcharse. [ 33 ] En el período de liderazgo incierto que siguió al derrocamiento de Árbenz, un miembro de una de las juntas gobernantes impidió que el Comité registrara los domicilios de ciudadanos particulares y los arrestara, lo que potencialmente redujo la cantidad de documentos sensibles a los que la CIA tenía acceso. Además, Castillo Armas declaró tras asumir el poder que la información de inteligencia del ejército había sido completamente destruida. [ 33 ]

La CIA finalizó el procesamiento de documentos el 28 de septiembre de 1954. Para entonces, los agentes habían analizado más de 500 000 documentos únicos. Se tomaron fotocopias de 2095 documentos importantes, se publicaron 750 fotografías del material para uso de los medios de comunicación y se microfilmó 50 000 documentos. [ 33 ] [ 34 ] Se distribuyeron copias de algunos documentos importantes a las diversas agencias que habían formado parte de PBHistory, así como al Buró Federal de Investigaciones de los Estados Unidos . [ 33 ]

Explotación de documentos

Las agencias que participaron en la Operación PBHistory tenían objetivos diferentes para los resultados de la operación. La CIA estaba muy interesada en utilizar la información recopilada contra los movimientos comunistas en América Latina y otros lugares. El Departamento de Estado quería utilizarla para reconstruir la historia del partido comunista en Guatemala, mientras que la máxima prioridad de la Agencia de Información de los Estados Unidos era utilizar los documentos para divulgar información que pudiera usarse para cambiar la opinión internacional. [ 35 ] Se esperaba que los agentes a cargo de la operación equilibraran estos intereses; sin embargo, como organización detrás de la operación, la CIA tenía poder de veto sobre cualquier uso público. [ 35 ] El trabajo realizado por el equipo de PBHistory apoyó a dos operaciones existentes de la CIA, la Operación Kufire y la Operación Kugown , ambas parte de la Operación PBSuccess. [ 36 ]

Operación Kufire

Imagen en blanco y negro de un hombre de unos 30 años, de pelo largo y barba, que lleva una boina militar y un chaleco.
El revolucionario cubano Ernesto "Che" Guevara . La CIA abrió un expediente sobre él como consecuencia de la Operación PBHistory y la Operación Kufire, cuando aún solo era conocido como médico. [ 37 ]

La Operación Kufire fue un esfuerzo de gran alcance para rastrear a comunistas de varios países de América Latina que habían llegado a Guatemala durante la presidencia de Árbenz. [ 36 ] La CIA esperaba que estas personas regresaran a sus países de origen o a otros países con políticas liberales sobre asilo político, y al rastrearlas, la CIA esperaba interrumpir sus actividades. [ 36 ] Durante el transcurso de esta operación, un analista de la CIA le preguntó a Philips si debía abrir un expediente sobre un médico de 25 años, que en ese momento no parecía ser particularmente amenazante. Philips dijo que sí, abriendo así un expediente sobre Ernesto "Che" Guevara , que rápidamente se convertiría en uno de los expedientes más extensos que la CIA tenía sobre una sola persona. [ 37 ] El nombre del Che se agregó a una lista secreta de la CIA de personas a las que se debía asesinar. [ 38 ] Pocos otros documentos dieron lugar a expedientes de valor duradero para la CIA. [ 37 ]

Operación Kugown

La Operación Kugown fue el nombre dado a la operación de guerra psicológica que desempeñó un papel importante en el derrocamiento de Árbenz. Durante el golpe, sus objetivos principales fueron el gobierno de Árbenz. Tras la conclusión del golpe, Kugown continuó, dirigiéndose al resto de Guatemala y a la audiencia internacional en general. [ 37 ] El objetivo de la operación era difundir información difamatoria sobre Árbenz, [ 37 ] y convencer a los guatemaltecos —y al resto del mundo— de que el régimen de Árbenz había estado dominado por los comunistas. [ 39 ] El uso de documentos de PBHistory para la Operación Kugown comenzó en agosto de 1954. El método estándar empleado por la CIA consistía en seleccionar un documento que pudiera presentarse como incriminatorio y redactar una explicación que lo cubriera. Esta explicación sería luego publicada a la prensa por el Comité , para que la agencia local pudiera recibir algún reconocimiento. [ 40 ] El Comité también publicó un cortometraje documental titulado Después Descubrimos La Verdad (" Después Descubrimos la Verdad "). A través de estas vías, los medios de comunicación en Guatemala y otras partes de Centroamérica se saturaron con historias sobre cómo el gobierno de Árbenz había sido controlado por comunistas. [ 40 ]

Aunque los comunicados de prensa tuvieron un impacto sustancial dentro de Guatemala, la CIA no pudo detener las continuas críticas al papel de Estados Unidos en el golpe, que provenían de prácticamente todos los países excepto Alemania Occidental y los propios Estados Unidos. Muy pocas agencias de noticias optaron por publicar los comunicados de prensa del Comité , aunque se publicaron varios. [ 40 ] Se envió información a agencias de prensa de todo el mundo describiendo la infiltración del PGT y los vínculos entre comunistas en otros lugares; sin embargo, su impacto siguió siendo mínimo. [ 40 ] La falta de atención frustró a los agentes de PBHistory hasta el punto de que planearon organizar un ataque de falsa bandera contra su propia sede, que más tarde se describiría como obra de los comunistas restantes de Guatemala. [ 41 ] Sin embargo, la CIA decidió que tal ataque requeriría la cooperación de demasiadas personas "indígenas", y el plan se descartó por ser demasiado arriesgado. [ 41 ] La Operación Kugown también publicó una gran cantidad de material de propaganda comunista que había ingresado a Guatemala desde países dentro de la esfera de influencia soviética; Estos convencieron a periodistas estadounidenses como Donald Grant, del St. Louis Post-Dispatch , de que debía existir una conexión entre Árbenz y el gobierno soviético. [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] En última instancia, estas operaciones no lograron convencer a América Latina de que el golpe de Estado de 1954 estaba justificado. [ 44 ]

Comité Kersten

Fotografía de medio cuerpo de un hombre de unos 65 años con gafas, vestido con ropa formal y sosteniendo una pipa.
El director de la CIA, Allen Dulles , quien canalizó información al comité Kersten para evitar que este interrumpiera involuntariamente las operaciones de la CIA.
Fotografía de medio cuerpo de un hombre de unos 50 años, bien afeitado, con frac, camisa blanca y corbata.
Charles Kersten , jefe del Comité Kersten

La información de los documentos de PBHistory fue difundida por funcionarios de los gobiernos de Estados Unidos y Guatemala. El embajador estadounidense Henry Cabot Lodge utilizó 21 documentos en un discurso que pronunció en las Naciones Unidas . [ 45 ] La información también se canalizó a embajadores y congresistas estadounidenses. El Congreso de Estados Unidos en 1954 fue uno de los pocos Congresos controlados por los republicanos en muchos años. Los republicanos buscaron utilizar una campaña anticomunista para generar apoyo para sí mismos y erosionar la base electoral del Partido Demócrata . Miembros anticomunistas del Congreso de Estados Unidos, como Charles J. Kersten y Patrick J. Hillings del Comité Kersten , se involucraron con entusiasmo en PBHistory. [ 46 ] Para agosto de 1954, Kersten estaba recibiendo documentos de PBHistory de Dulles para poder utilizarlos en discursos ante el Congreso sobre la influencia de la Unión Soviética en Guatemala. [ 47 ] En septiembre y octubre de 1954, el Comité Kersten celebró audiencias que supuestamente investigaban la penetración de la influencia comunista. En este proceso se utilizaron documentos de PBHistory, y Castillo Armas se convirtió en el primer jefe de Estado en testificar ante un comité del Congreso de los Estados Unidos (aunque lo hizo mediante una grabación de su testimonio). [ 48 ] Si bien las audiencias no aportaron mucha información sobre la presencia comunista en Guatemala, sí le dieron a la Operación PBHistory una enorme publicidad en los Estados Unidos. [ 48 ]

Al mismo tiempo, la participación del comité Kersten y de Kersten y Hillings causó preocupación en la CIA. Dulles temía constantemente que su investigación perjudicara las operaciones de la CIA, especialmente cuando Hillings visitó Guatemala poco antes de que comenzara PBSuccess. [ 47 ] Los congresistas no habían sido informados oficialmente del papel de la CIA en el golpe, y Dulles deseaba mantenerlos desinformados. Al proporcionarles documentos de PBHistory, Dulles esperaba evitar que expusieran inadvertidamente otros proyectos de la CIA. [ 47 ] Tras las audiencias, un subcomité encabezado por Hillings elaboró ​​un informe final. Además de afirmar sin pruebas que el gobierno guatemalteco había estado actuando bajo órdenes de la Unión Soviética, este informe afirmaba falsamente que se habían introducido armas soviéticas clandestinamente en Guatemala mediante submarinos. [ 49 ] Esto atrajo involuntariamente la atención hacia la Operación Washtub , un esfuerzo de la CIA para imponer armas incriminatorias al gobierno guatemalteco. [ 49 ] [ 50 ]

Otros usos

Una vez que la CIA dejó de usar los documentos con fines propagandísticos, los agentes a cargo de PBHistory decidieron que el mejor uso de los documentos que habían descubierto sería registrar el crecimiento del movimiento comunista en Guatemala. Esta investigación fue llevada a cabo por la Oficina de Investigación de Inteligencia del Departamento de Estado de los Estados Unidos. [ 51 ] La OIR produjo un informe de 50 páginas después de cinco meses de trabajo; el Departamento de Estado lo consideró la "respuesta definitiva" a la pregunta de cómo había surgido el comunismo en Guatemala. [ 51 ] El gobierno de Honduras, que había permitido que su territorio se utilizara como "zona de operaciones" para el golpe de Estado contra Árbenz, también utilizó los documentos de PBHistory para justificar su posición. Argumentó que había estado sufriendo injerencias en sus asuntos internos por parte de comunistas en Guatemala. [ 41 ]

Consecuencias y análisis

Max Holland , al analizar PBHistory en 2004, escribió que, si bien se encontraron muy pocos documentos comunistas de alta sensibilidad, la operación proporcionó a la CIA su primer análisis detallado del desarrollo de un poderoso movimiento comunista. También les permitió establecer un servicio guatemalteco que trabajaría contra los comunistas, y por estas razones, la CIA consideró la operación un éxito. [ 52 ] La historiadora Kate Doyle afirmó que los documentos descubiertos por PBHistory permitieron a la CIA crear un registro de presuntos comunistas. [ 53 ] Los participantes describieron los documentos como una "mina de oro de inteligencia"; el registro que la CIA dejó con las fuerzas de seguridad guatemaltecas contenía información sobre miles de ciudadanos. [ 53 ]

Los documentos de PBHistory se utilizaron durante años para desacreditar a Árbenz (que vivía en el exilio) y contrarrestar la propaganda soviética sobre el imperialismo estadounidense en Guatemala. [ 54 ] Cuando Árbenz se trasladó a Montevideo en 1957, la CIA utilizó los documentos de PBHistory para elaborar una biografía suya que lo describía como un agente soviético, en un intento por impedir su traslado a México, donde se estaba consolidando la oposición al régimen de Castillo Armas. [ 54 ] No obstante, Árbenz siguió siendo un símbolo de resistencia por principios a Estados Unidos, en parte gracias a la propaganda soviética en ese sentido. [ 54 ] Cuando se publicaron algunos documentos de PBHistory, recibieron poca atención en América Latina. [ 25 ] Aunque el éxito del golpe de Estado fue visto positivamente en Estados Unidos poco después de su ocurrencia, la violencia perpetrada por los gobiernos guatemaltecos apoyados por Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980 cambió la percepción del golpe entre el público estadounidense. [ 25 ]

A pesar del informe elaborado por la Oficina de Investigación de Inteligencia, en 1957 la CIA se percató de que su versión de la historia del gobierno de Árbenz y el golpe de Estado no estaba teniendo eco. Los libros escritos por defensores del gobierno de Árbenz, que criticaban duramente la intervención estadounidense, fueron generalmente mejor recibidos. Los nacionalistas latinoamericanos tendían a considerar al gobierno de Castillo Armas como una creación de Estados Unidos. [ 51 ] Como resultado, el gobierno estadounidense decidió permitir que Ronald Schneider , un historiador que estaba terminando su doctorado , accediera al archivo de PBHistory. Schneider publicó Communism in Guatemala: 1944 to 1954 en 1959. Observadores posteriores han afirmado que la publicación pudo haber sido subvencionada de alguna manera por la CIA: tanto el Foreign Policy Research Institute , donde trabajaba Schneider, como Frederick A. Praeger , quien publicó el libro de Schneider, recibieron fondos de la CIA. [ 51 ] Schneider afirmó en su libro que el Comité fue responsable de recopilar los documentos a los que tuvo acceso, pero no mencionó el papel de la CIA en la financiación del Comité , ni explicó cómo llegaron los documentos a los Estados Unidos. [ 55 ] El libro de Schneider no se basó únicamente en material de PBHistory, sino también en información que recopiló durante un viaje a México y Guatemala en 1957. [ 52 ] El libro fue generalmente bien recibido. [ 51 ]

La operación fracasó en su propósito principal, que era encontrar pruebas de que el gobierno de Árbenz estaba bajo control soviético. [ 25 ] [ 56 ] Un informe de la CIA publicado el 1 de octubre de 1954, declaró que se habían encontrado "muy pocos" documentos "perjudiciales para el comunismo". [ 34 ] Estados Unidos no logró convencer a los latinoamericanos de su punto de vista sobre el comunismo: la mayoría de la gente veía las reformas de la Revolución Guatemalteca con buenos ojos, e incluso el relato de Schneider, descrito por Holland como una descripción equilibrada, no pudo persuadir al público de que la Unión Soviética estuviera involucrada en el auge del comunismo guatemalteco. [ 56 ] El politólogo Jeremy Gunn, a quien se le dio acceso al material recopilado por la operación, declaró que "no se encontraron rastros de control soviético y sí pruebas sustanciales de que los comunistas guatemaltecos actuaron solos, sin apoyo ni guía del exterior". [ 25 ] Tampoco se descubrió nada útil con respecto al comunismo internacional. [ 53 ] En contraste, la descripción del gobierno soviético fue la de un gobierno guatemalteco que no amenazaba los intereses de Estados Unidos, pero que, sin embargo, fue derrocado para proteger a la United Fruit Company. Con el tiempo, esta descripción de los hechos se convirtió en la preferida en América Latina. [ 56 ]

La narrativa soviética se fortaleció aún más en 1957, cuando Castillo Armas fue derrocado y reemplazado por un gobierno sumamente reaccionario que revirtió aún más las reformas de la revolución de 1944; la administración Eisenhower no reaccionó al golpe de Estado de manera significativa. [ 56 ] Cuando Richard Nixon , entonces vicepresidente de Estados Unidos, visitó Latinoamérica en 1958, se topó con graves abusos dondequiera que iba, incluso de personas que no eran comunistas ni simpatizantes de estos. La Operación PBHistory tampoco pudo cambiar el fuerte resentimiento contra la CIA que había generado el golpe de Estado en Guatemala. [ 57 ] En 2008, Gunn comparó la Operación PBHistory con un intento igualmente fallido de Estados Unidos de justificar la invasión de Irak después de que esta hubiera ocurrido. [ 25 ] [ 50 ] El historiador Mark Hove escribió que "la Operación PBHistory resultó ineficaz debido a 'un nuevo y latente resentimiento' que había surgido en Latinoamérica por la intervención estadounidense en Guatemala". [ 58 ]

Referencias

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Lecturas adicionales

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