Golpe de Estado guatemalteco de 1954

La doctrina de política exterior del presidente estadounidense James Monroe de 1823 advirtió a las potencias europeas contra una mayor colonización en América Latina . El objetivo declarado de la Doctrina Monroe era mantener el orden y la estabilidad, y asegurar que el acceso de Estados Unidos a los recursos y mercados no se viera limitado. El historiador Mark Gilderhus afirma que la doctrina también contenía un lenguaje racista y condescendiente, que comparaba a los países latinoamericanos con niños que se peleaban. Si bien Estados Unidos inicialmente no tenía el poder para hacer cumplir la doctrina, durante el siglo XIX muchas potencias europeas se retiraron de América Latina, lo que permitió a Estados Unidos expandir su esfera de influencia . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1895, el presidente Grover Cleveland expuso una versión más beligerante de la doctrina, declarando que Estados Unidos era "prácticamente soberano" en el continente. ^{[ 8 ]}

Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, esta interpretación agresiva se utilizó para crear un imperio económico estadounidense en el Caribe , como en el tratado de 1903 con Cuba, que favoreció enormemente a Estados Unidos. ^{[ 8 ]} El presidente estadounidense Theodore Roosevelt creía que Estados Unidos debía ser el principal beneficiario de la producción en Centroamérica . ^{[ 9 ]} Estados Unidos impuso esta hegemonía con intervenciones armadas en Nicaragua (1912-1933) y Haití (1915-1934). Estados Unidos no necesitó usar su poderío militar en Guatemala, donde una serie de dictadores estaban dispuestos a complacer los intereses económicos estadounidenses a cambio de su apoyo a sus regímenes. ^{[ 10 ]} Guatemala se encontraba entre los países centroamericanos de la época conocidos como repúblicas bananeras . ^{[ 11 ] [ 12 ]} De 1890 a 1920, el control de los recursos y la economía de Guatemala pasó de Gran Bretaña y Alemania a Estados Unidos, que se convirtió en el principal socio comercial de Guatemala. ^{[ 10 ]} La Doctrina Monroe siguió considerándose relevante para Guatemala y se utilizó para justificar el golpe de Estado de 1954. ^{[ 13 ]}

Tras un aumento en la demanda mundial de café a finales del siglo XIX, el gobierno guatemalteco hizo varias concesiones a los propietarios de plantaciones. Promulgó legislación que despojó las propiedades comunales de la población indígena y permitió a los caficultores comprarlas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Manuel Estrada Cabrera , presidente de Guatemala de 1898 a 1920, fue uno de los varios gobernantes que hicieron grandes concesiones a empresas extranjeras, incluida la United Fruit Company (UFC). ^{[ 16 ]} Formada en 1899 por la fusión de dos grandes corporaciones estadounidenses, ^{[ 17 ]} la nueva entidad poseía grandes extensiones de tierra en toda Centroamérica y, en Guatemala, controlaba los ferrocarriles , los muelles y los sistemas de comunicación. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Para 1900 se había convertido en el mayor exportador de banano del mundo, ^{[ 20 ]} y tenía el monopolio del comercio de banano guatemalteco . ^{[ 19 ]} El periodista y escritor William Blum describe el papel de la UFC en Guatemala como un " estado dentro de un estado ". ^{[ 21 ]} El gobierno estadounidense estuvo estrechamente involucrado con el estado guatemalteco bajo Cabrera, dictando frecuentemente políticas financieras y asegurándose de que las empresas estadounidenses obtuvieran varios derechos exclusivos. ^{[ 22 ]} Cuando Cabrera fue derrocado en 1920, Estados Unidos envió una fuerza armada para asegurarse de que el nuevo presidente siguiera siendo afín a él. ^{[ 23 ]}

Temiendo una revuelta popular tras los disturbios creados por la Gran Depresión , los ricos terratenientes guatemaltecos prestaron su apoyo a Jorge Ubico , quien ganó una elección sin oposición en 1931. [ ^{14 ] [ 15 ] [ 23 ] El} régimen de Ubico se convirtió en uno de los más represivos de la región. Abolió la servidumbre por deudas , reemplazándola con una ley de vagancia que estipulaba que todos los hombres sin tierra en edad de trabajar debían realizar un mínimo de 100 días de trabajo forzado anualmente. Autorizó a los terratenientes a tomar cualquier medida que desearan contra sus trabajadores, incluidas las ejecuciones . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Ubico era un admirador de líderes fascistas europeos como Benito Mussolini y Adolf Hitler , pero tuvo que aliarse con Estados Unidos por razones geopolíticas, ^{[ 27 ]} y recibió un apoyo sustancial de ese país durante todo su mandato. ^{[ 26 ]} Un acérrimo anticomunista , Ubico reaccionó a varias rebeliones campesinas con encarcelamientos y masacres. ^{[ 26 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Para 1930, la UFC había acumulado un capital operativo de 215  millones de dólares estadounidenses, ^{[ a ]} y había sido el mayor propietario de tierras y empleador en Guatemala durante varios años. ^{[ 30 ]} Ubico le otorgó un nuevo contrato, que fue sumamente favorable para la empresa. Este incluía 200.000 hectáreas (490.000 acres) de tierras públicas, ^{[ 31 ]} una exención de impuestos, ^{[ 32 ]} y una garantía de que ninguna otra empresa recibiría ningún contrato competidor. ^{[ 20 ]} Ubico solicitó a la UFC que limitara el salario diario de sus trabajadores a 50 centavos de dólar estadounidense, para que los trabajadores de otras empresas tuvieran menos capacidad para exigir salarios más altos. ^{[ 30 ]}

Las políticas represivas del gobierno de Ubico resultaron en un levantamiento popular liderado por estudiantes universitarios y ciudadanos de clase media en 1944. ^{[ 33 ]} Ubico huyó, entregando el poder a una junta de tres personas que continuó con las políticas de Ubico hasta que fue derrocada por la Revolución de Octubre que buscaba transformar Guatemala en una democracia liberal . ^{[ 33 ]} Las elecciones en gran medida libres que siguieron instalaron a un profesor universitario de filosofía conservadora, Juan José Arévalo , como Presidente de Guatemala. La administración de Arévalo redactó un código laboral más liberal, construyó centros de salud y aumentó la financiación para la educación. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Arévalo promulgó un salario mínimo y creó granjas estatales para emplear a trabajadores sin tierra. Reprimió al Partido Guatemalteco del Trabajo ( PGT), de ideología comunista, y en 1945 criminalizó los sindicatos en lugares de trabajo con menos de 500 trabajadores. ^{[ 36 ]} Para 1947, los sindicatos restantes se habían fortalecido lo suficiente como para presionarlo a redactar un nuevo código laboral, que ilegalizaba la discriminación en el lugar de trabajo y establecía normas de salud y seguridad. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Arévalo se negó a abogar por una reforma agraria de cualquier tipo y no llegó a modificar drásticamente las relaciones laborales en el campo. ^{[ 34 ]}

A pesar del anticomunismo de Arévalo, Estados Unidos desconfiaba de él y temía que estuviera bajo la influencia soviética. ^{[ 38 ]} El movimiento comunista se fortaleció durante la presidencia de Arévalo, en parte gracias a la liberación de sus líderes encarcelados y también a la fuerza del sindicato de maestros. ^{[ 36 ]} Sin embargo, los comunistas seguían siendo oprimidos por el Estado, ya que la policía de Arévalo los acosaba en cualquier oportunidad. ^{[ 39 ]} Otro motivo de preocupación para Estados Unidos fue el apoyo de Arévalo a la Legión del Caribe . La Legión era un grupo de exiliados y revolucionarios progresistas, entre cuyos miembros se encontraba Fidel Castro , que buscaba derrocar las dictaduras respaldadas por Estados Unidos en Centroamérica. ^{[ 40 ]} El gobierno también enfrentó oposición interna; Arévalo sobrevivió a al menos 25 intentos de golpe de Estado. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Un ejemplo notable fue un intento en 1949 liderado por Francisco Arana , que fue frustrado en un tiroteo armado entre los partidarios de Arana y una fuerza liderada por el ministro de Defensa de Arévalo, Jacobo Árbenz . Arana estuvo entre los muertos, pero los detalles del intento de golpe nunca se hicieron públicos. ^{[ 43 ]} Otras fuentes de oposición al gobierno de Arévalo fueron los políticos de derecha y los conservadores dentro de las fuerzas armadas que se habían fortalecido durante la dictadura de Ubico, así como el clero de la Iglesia Católica . ^{[ 44 ]}

Las elecciones de 1950, en gran medida libres, fueron ganadas por el popular Árbenz, ^{[ 45 ]} y representaron la primera transferencia de poder entre líderes elegidos democráticamente en Guatemala. ^{[ 46 ]} Árbenz tenía vínculos personales con algunos miembros del PGT comunista, que fue legalizado durante su gobierno, ^{[ 45 ]} y un par de miembros desempeñaron un papel en la redacción de las políticas del nuevo presidente. ^{[ 47 ] [ 48 ]} No obstante, Árbenz no intentó convertir a Guatemala en un estado comunista , sino que optó por un enfoque capitalista moderado . ^{[ 49 ] [ 50 ]} El PGT también se comprometió a trabajar dentro del marco legal existente para lograr sus objetivos inmediatos de emancipar a los campesinos del feudalismo y mejorar los derechos de los trabajadores. ^{[ 51 ]} El componente más destacado de la política de Árbenz fue su proyecto de ley de reforma agraria. ^{[ 52 ]} Árbenz redactó el proyecto de ley él mismo, ^{[ 53 ]} habiendo buscado asesoramiento de economistas de toda América Latina. ^{[ 52 ]} El objetivo de la ley era transferir tierras no cultivadas de los grandes terratenientes a los trabajadores pobres, quienes luego podrían iniciar granjas viables por su cuenta. ^{[ 52 ]}

El título oficial del proyecto de ley de reforma agraria fue Decreto 900. Expropió todas las tierras no cultivadas de propiedades de más de 673 acres (272 ha) . Si las propiedades tenían entre 224 acres (91 ha) y 672 acres (272 ha) , las tierras no cultivadas solo se expropiarían si menos de dos tercios de ellas estaban en uso. Los propietarios fueron compensados ​​con bonos del gobierno, cuyo valor era igual al de la tierra expropiada. El valor de la tierra en sí era el que los propietarios habían declarado en sus declaraciones de impuestos de 1952. De las casi 350.000 propiedades privadas, solo 1.710 se vieron afectadas por la expropiación. La ley se implementó con gran rapidez, lo que resultó en algunas confiscaciones arbitrarias de tierras. Hubo violencia dirigida contra los terratenientes. ^{[ 54 ]}   

Para junio de 1954, se habían expropiado y distribuido 1.400.000 acres (570.000 ha) de tierra. Aproximadamente 500.000 personas, o una sexta parte de la población, habían recibido tierras para entonces. Contrariamente a las predicciones de sus detractores, la ley produjo un ligero aumento en la productividad agrícola guatemalteca, la superficie cultivada y la compra de maquinaria agrícola. En general, la ley resultó en una mejora significativa en el nivel de vida de miles de familias campesinas, la mayoría de las cuales eran indígenas. ^{[ 54 ]} El historiador Greg Grandin considera que la ley representa un cambio fundamental en el poder a favor de los hasta entonces marginados. ^{[ 55 ]} 

Para 1950, las ganancias anuales de la United Fruit Company (ahora Chiquita ) eran de 65  millones de dólares estadounidenses, ^{[ b ]} el doble de los ingresos del gobierno de Guatemala. ^{[ 56 ]} La compañía era la mayor propietaria de tierras en Guatemala, ^{[ 57 ]} y prácticamente poseía Puerto Barrios , el único puerto guatemalteco en el Atlántico , lo que le permitía beneficiarse del flujo de mercancías a través del puerto. ^{[ 30 ]} Debido a su larga asociación con el gobierno de Ubico, los revolucionarios guatemaltecos veían a la UFC como un impedimento para el progreso después de 1944. Esta imagen se vio reforzada por las políticas discriminatorias de la compañía contra la población indígena. ^{[ 56 ] [ 58 ]} Debido a su tamaño, las reformas del gobierno de Arévalo afectaron a la UFC más que a otras compañías. Entre otras cosas, el nuevo código laboral permitía a los trabajadores de la UFC declararse en huelga cuando no se atendían sus demandas de salarios más altos y seguridad laboral. La empresa se consideraba objetivo de las reformas y se negó a negociar con los huelguistas, a pesar de infringir frecuentemente las nuevas leyes. ^{[ 59 ]} Los problemas de la empresa se agravaron con la aprobación del Decreto 900 en 1952. De las 550 000 acres (220 000 ha) que poseía la empresa, solo el 15 por ciento se cultivaba; el resto estaba ocioso y, por lo tanto, quedó sujeto a la ley de reforma agraria . ^{[ 59 ]} 

La UFC respondió ejerciendo una intensa presión sobre el gobierno estadounidense. Varios congresistas criticaron al gobierno guatemalteco por no proteger los intereses de la empresa. El gobierno guatemalteco replicó que la empresa era el principal obstáculo para el progreso del país. Historiadores estadounidenses observaron que «[a] los guatemaltecos les parecía que su país estaba siendo explotado sin piedad por intereses extranjeros que obtenían enormes beneficios sin contribuir en nada al bienestar de la nación». ^{[ 60 ]} En 1953, el gobierno expropió 200 000 acres (81 000 ha) de tierra sin cultivar, pagando 2,99 dólares estadounidenses por acre (7,39 dólares estadounidenses por hectárea), ^{[ c ]} el doble de lo que la empresa había pagado al comprar la propiedad. ^{[ 60 ]} Poco después se produjeron más expropiaciones, elevando el total a más de 400 000 acres (160 000 ha) , según el valor que la UFC había asignado a su propiedad a efectos fiscales. ^{[ 59 ]} La empresa no estaba contenta con la pérdida del terreno y con el nivel de ganancias resultante de la venta, lo que provocó nuevas gestiones en Washington, particularmente a través del Secretario de Estado de los Estados Unidos , John Foster Dulles , quien tenía estrechos vínculos con la empresa. ^{[ 60 ]}  

La UFC también inició una campaña de relaciones públicas para desacreditar al gobierno guatemalteco, contratando a Edward Bernays , quien durante varios años orquestó una campaña de desinformación coordinada que presentaba a la compañía como víctima de un gobierno guatemalteco "comunista". ^{[ 61 ]} La compañía intensificó sus esfuerzos tras la elección de Dwight Eisenhower como presidente de Estados Unidos en 1952. Esto incluyó el encargo de un estudio de investigación a una firma conocida por su hostilidad a la reforma social, que produjo un informe de 235 páginas sumamente crítico con el gobierno guatemalteco. Los historiadores han afirmado que el informe estaba lleno de "exageraciones, descripciones difamatorias y teorías históricas extrañas", pero aun así tuvo un impacto significativo en los miembros del Congreso que lo leyeron. ^{[ 62 ]} En total, la compañía gastó más de medio millón de dólares para convencer a los legisladores y al público estadounidense de que el gobierno guatemalteco debía ser derrocado. ^{[ 62 ]}

A medida que se desarrollaba la Guerra Fría y el gobierno guatemalteco chocaba con las corporaciones estadounidenses en un número creciente de asuntos, el gobierno de EE. UU. se volvió cada vez más receloso de la Revolución Guatemalteca . ^{[ 63 ] [ 64 ]} Además, la Guerra Fría predispuso a la administración Truman a ver al gobierno guatemalteco como comunista. ^{[ 63 ]} El apoyo de Arévalo a la Legión del Caribe también preocupó a la administración Truman, que la veía como un vehículo del comunismo, en lugar de la fuerza antidictatorial que se había concebido. ^{[ 65 ]} Hasta el final de su mandato, la administración Truman se había basado en medios puramente diplomáticos y económicos para intentar reducir la influencia comunista percibida. ^{[ 66 ]} EE. UU. se había negado a vender armas al gobierno guatemalteco después de 1944; en 1951 comenzó a bloquear todas las compras de armas por parte de Guatemala. ^{[ 67 ]}

Las preocupaciones de Estados Unidos sobre la influencia comunista aumentaron después de la elección de Árbenz en 1951 y su promulgación del Decreto 900 en 1952. ^{[ 64 ] [ 68 ]} En abril de 1952, Anastasio Somoza García , el dictador de Nicaragua , realizó su primera visita de Estado a Estados Unidos. ^{[ 69 ]} Pronunció varios discursos públicos elogiando a Estados Unidos y fue condecorado con una medalla por el gobierno de la ciudad de Nueva York. Durante una reunión con Truman y su personal superior, Somoza dijo que si Estados Unidos le daba las armas, "limpiaría Guatemala". ^{[ 70 ]} La propuesta no recibió mucho apoyo inmediato, pero Truman instruyó a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para que le diera seguimiento.

La CIA contactó a Carlos Castillo Armas , un oficial del ejército guatemalteco que había sido exiliado del país en 1949 tras un fallido intento de golpe de Estado contra el presidente Arévalo. ^{[ 71 ]} Creyendo que lideraría un golpe con o sin su ayuda, la CIA decidió proporcionarle armas y 225 000 dólares estadounidenses. ^{[ d ] [ 69 ]} La CIA consideró que Castillo Armas era lo suficientemente corrupto y autoritario como para ser idóneo para liderar el golpe. ^{[ 72 ]}

El golpe fue planeado en detalle durante las semanas siguientes por la CIA, la UFC y Somoza. La CIA también contactó a Marcos Pérez Jiménez de Venezuela y a Rafael Trujillo de la República Dominicana; ambos dictadores, respaldados por Estados Unidos, apoyaron el plan y accedieron a aportar fondos. ^{[ 73 ]} Si bien el PBFortune fue aprobado oficialmente el 9 de septiembre de 1952, ya se habían tomado varias medidas de planificación ese mismo año. En enero de 1952, oficiales de la Dirección de Planes de la CIA elaboraron una lista de "comunistas de alto rango que el nuevo gobierno desearía eliminar de inmediato en caso de un golpe anticomunista exitoso". ^{[ 74 ]} El plan de la CIA contemplaba el asesinato de más de 58 guatemaltecos, así como el arresto de muchos otros. ^{[ 74 ]}

La CIA puso en marcha el plan a finales de 1952. Un carguero prestado de la UFC fue reacondicionado especialmente en Nueva Orleans y cargado de armas camuflado como maquinaria agrícola, y zarpó rumbo a Nicaragua. ^{[ 75 ]} Sin embargo, el plan se canceló poco después: las versiones sobre su cancelación varían. Algunas fuentes afirman que el Departamento de Estado descubrió el plan cuando se le pidió a un alto funcionario que firmara un documento, mientras que otras sugieren que Somoza fue indiscreto. El resultado final fue que el Secretario de Estado Dean Acheson canceló la operación. La CIA continuó apoyando a Castillo Armas; le pagaba una cuota mensual de 3000 dólares estadounidenses, ^{[ e ]} y le proporcionaba los recursos para mantener su fuerza rebelde. ^{[ 69 ] [ 73 ]}

Durante su exitosa campaña para la presidencia de Estados Unidos, Dwight Eisenhower se comprometió a seguir una política anticomunista más proactiva, prometiendo hacer retroceder el comunismo en lugar de contenerlo . Trabajando en un ambiente de creciente macartismo en los círculos gubernamentales, Eisenhower estaba más dispuesto que Truman a utilizar la CIA para derrocar gobiernos que no eran del agrado de Estados Unidos. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Aunque el proyecto PBFortune se había abortado rápidamente, la tensión entre Estados Unidos y Guatemala continuó aumentando, especialmente con la legalización del partido comunista PGT y su inclusión en la coalición de gobierno para las elecciones de enero de 1953. ^{[ 78 ]} Los artículos publicados en la prensa estadounidense a menudo reflejaban esta predisposición a ver la influencia comunista; por ejemplo, un artículo del New York Times sobre la visita a Guatemala del poeta chileno Pablo Neruda destacó sus creencias comunistas, pero omitió mencionar su reputación como el poeta vivo más importante de América Latina. ^{[ 79 ]}

Varias figuras de la administración de Eisenhower, incluyendo al Secretario de Estado John Foster Dulles y a su hermano, el Director de la CIA Allen Dulles , tenían estrechos vínculos con la United Fruit Company (UFC). Los hermanos Dulles habían sido socios del bufete de abogados Sullivan & Cromwell y, en esa calidad, habían gestionado varios acuerdos para la UFC. El Subsecretario de Estado Walter Bedell Smith se convertiría más tarde en director de la compañía, mientras que la asistente personal de Eisenhower, Ann C. Whitman, era la esposa del director de relaciones públicas de la UFC, Edmund S. Whitman. Estas conexiones personales hicieron que la administración de Eisenhower tendiera a confundir los intereses de la UFC con los de la seguridad nacional estadounidense, lo que la hizo más dispuesta a derrocar al gobierno guatemalteco. ^{[ 80 ] [ 81 ]} El éxito de la operación de la CIA de 1953 para derrocar al Primer Ministro de Irán, elegido democráticamente, también reforzó la convicción de Eisenhower de utilizar la agencia para lograr cambios políticos en el extranjero. ^{[ 76 ]}

Historiadores y autores que escriben sobre el golpe de 1954 han debatido la importancia relativa del papel de la United Fruit Company y las preocupaciones sobre la influencia comunista (si estas estaban o no basadas en la realidad) en la decisión de Estados Unidos de instigar el golpe en 1954. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} Varios historiadores han sostenido que el cabildeo de la UFC y la expropiación de sus tierras fueron la principal motivación para Estados Unidos, reforzada por los vínculos financieros de individuos dentro de la administración Eisenhower con la UFC. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Otros han argumentado que el derrocamiento fue motivado principalmente por el interés estratégico de Estados Unidos; el conocimiento de la presencia de un pequeño número de comunistas cerca de Árbenz llevó a Estados Unidos a llegar a conclusiones incorrectas sobre el alcance de la influencia comunista. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} Otros han argumentado que el derrocamiento fue parte de una tendencia más amplia dentro de los EE. UU. a oponerse a los movimientos nacionalistas en el Tercer Mundo . ^{[ 88 ]} Algunos afirman que Washington no creía que Guatemala fuera una amenaza comunista inmediata, citando documentos desclasificados del personal de planificación de políticas de los EE. UU., que afirman que el verdadero riesgo era el ejemplo de independencia de los EE. UU. que Guatemala podría ofrecer a los nacionalistas que deseaban reformas sociales en toda América Latina. ^{[ 2 ]} Tanto el papel de la UFC como el de la percepción de la influencia comunista siguen siendo citados como motivaciones para las acciones de los EE. UU. en la actualidad. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 89 ]}

Eisenhower autorizó la operación de la CIA para derrocar a Jacobo Árbenz, con nombre en clave Operación PBSuccess, en agosto de 1953. La operación recibió un presupuesto de 2,7  millones de dólares estadounidenses ^{[ f ]} para "guerra psicológica y acción política". ^{[ 90 ]} El presupuesto total se ha estimado entre 5 y 7  millones de dólares, y la planificación empleó a más de 100 agentes de la CIA. ^{[ 91 ]} Además, la operación reclutó a decenas de personas entre los exiliados guatemaltecos y las poblaciones de los países vecinos. ^{[ 91 ]} Los planes incluían la elaboración de listas de personas dentro del gobierno de Árbenz que debían ser asesinadas si se llevaba a cabo el golpe. Se compilaron manuales de técnicas de asesinato y también se hicieron listas de personas de las que la junta se desharía. ^{[ 90 ]} Estos fueron los primeros manuales de asesinato conocidos de la CIA y se reutilizaron en acciones posteriores de la CIA. ^{[ 92 ]}

El Departamento de Estado creó un equipo de diplomáticos que apoyarían a PBSuccess. Estaba liderado por John Peurifoy , quien asumió como Embajador en Guatemala en octubre de 1953. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Otro miembro del equipo era William D. Pawley , un acaudalado empresario y diplomático con amplio conocimiento de la industria de la aviación. ^{[ 95 ]} Peurifoy era un anticomunista militante y había demostrado su disposición a trabajar con la CIA durante su tiempo como Embajador de Estados Unidos en Grecia . ^{[ 96 ]} Durante el mandato de Peurifoy, las relaciones con el gobierno guatemalteco se deterioraron aún más, aunque las que se mantenían con el ejército guatemalteco mejoraron. En un informe a John Dulles, Peurifoy declaró que estaba "definitivamente convencido de que si [Árbenz] no es comunista, entonces ciertamente lo será hasta que aparezca uno". ^{[ 97 ]} Dentro de la CIA, la operación estaba dirigida por el Subdirector de Planes Frank Wisner . El comandante de campo seleccionado por Wisner fue el ex coronel del Ejército de los Estados Unidos, Albert Haney, entonces jefe de la estación de la CIA en Corea del Sur. Haney reportaba directamente a Wisner, separando así a PBSuccess de la división latinoamericana de la CIA, una decisión que generó cierta tensión dentro de la agencia. ^{[ 98 ]} Haney decidió establecer el cuartel general en un complejo de oficinas oculto en Opa-locka, Florida . ^{[ 99 ]} Con el nombre en clave "Lincoln", se convirtió en el centro neurálgico de la Operación PBSuccess. ^{[ 100 ]}

La operación de la CIA se complicó por un golpe de Estado prematuro el 29 de marzo de 1953, con una incursión infructuosa contra la guarnición del ejército en Salamá , en el departamento de Baja Verapaz, en el centro de Guatemala . La rebelión fue rápidamente sofocada y varios participantes fueron arrestados. Varios agentes de la CIA y aliados fueron encarcelados, lo que debilitó el intento de golpe. Así, la CIA pasó a depender más de los grupos de exiliados guatemaltecos y sus aliados antidemocráticos en Guatemala. ^{[ 101 ]} La CIA consideró a varios candidatos para liderar el golpe. Miguel Ydígoras Fuentes , el candidato conservador que había perdido las elecciones de 1950 ante Árbenz, gozaba del favor de la oposición guatemalteca, pero fue rechazado por su papel en el régimen de Ubico, así como por su apariencia europea, que difícilmente atraería a la mayoría de la población mestiza . ^{[ 102 ]} Otro candidato popular era el caficultor Juan Córdova Cerna, quien había servido brevemente en el gabinete de Arévalo antes de convertirse en asesor legal de la UFC. La muerte de su hijo en un levantamiento antigubernamental en 1950 lo volvió en contra del gobierno, y había planeado el fallido golpe de Salamá en 1953 antes de huir para unirse a Castillo Armas en el exilio. Aunque su condición de civil le daba ventaja sobre Castillo Armas, en 1954 le diagnosticaron cáncer de garganta, lo que lo dejó fuera de la contienda. ^{[ 103 ]} Así, fue Castillo Armas, exiliado desde el fallido golpe de 1949 y a sueldo de la CIA desde el abortado PBFortune en 1951, quien lideraría el próximo golpe. ^{[ 69 ]}

Castillo Armas recibió suficiente dinero para reclutar una pequeña fuerza de mercenarios entre los exiliados guatemaltecos y las poblaciones de países vecinos. Este grupo se denominó Ejército de Liberación. La CIA estableció campos de entrenamiento en Nicaragua y Honduras y les suministró armas, así como varios bombarderos . Estados Unidos firmó acuerdos militares con ambos países antes de la invasión de Guatemala, lo que le permitió transportar armamento pesado libremente. ^{[ 104 ]} La CIA entrenó al menos a 1725 guerrilleros extranjeros, además de miles de militantes adicionales como reservistas. ^{[ 105 ]} Estos preparativos fueron solo superficialmente secretos: la CIA pretendía que Árbenz se enterara de ellos, como parte de su plan para convencer al pueblo guatemalteco de que el derrocamiento de Árbenz era un hecho consumado . Además, la CIA contactó secretamente con varios líderes religiosos en las zonas rurales de Guatemala y los persuadió para que incorporaran mensajes antigubernamentales en sus sermones. ^{[ 104 ]}

Mientras se llevaban a cabo los preparativos para la Operación PBSuccess, Washington emitió una serie de declaraciones denunciando al gobierno guatemalteco, alegando que había sido infiltrado por comunistas. ^{[ 106 ]} El Departamento de Estado también solicitó a la Organización de los Estados Americanos que modificara la agenda de la Conferencia Interamericana , que estaba programada para celebrarse en Caracas en marzo de 1954, solicitando la adición de un punto titulado "Intervención del comunismo internacional en las repúblicas americanas", lo que fue ampliamente visto como una maniobra dirigida contra Guatemala. ^{[ 106 ]} El 29 y 30 de enero de 1954, el gobierno guatemalteco publicó documentos que contenían información filtrada por un miembro del equipo de Castillo Armas que se había vuelto en su contra. Al carecer de documentos originales, el gobierno había recurrido a una falsificación burda para realzar la información que poseía, socavando la credibilidad de sus acusaciones. ^{[ 107 ]} A continuación, se produjo una oleada de arrestos de aliados de Castillo Armas en Guatemala, y el gobierno emitió comunicados que implicaban a un «Gobierno del Norte» en un complot para derrocar a Árbenz. Washington negó estas acusaciones, y los medios estadounidenses se pusieron del lado de su gobierno de manera uniforme; incluso publicaciones que hasta entonces habían ofrecido una cobertura relativamente equilibrada de Guatemala, como The Christian Science Monitor , sugirieron que Árbenz había sucumbido a la propaganda comunista. ^{[ 108 ]} Varios congresistas también señalaron las acusaciones del gobierno guatemalteco como prueba de que se había vuelto comunista. ^{[ 109 ]}

En la conferencia de Caracas, los distintos gobiernos latinoamericanos solicitaron ayuda económica de Estados Unidos, así como su continua no intervención en sus asuntos internos. ^{[ 110 ]} El objetivo del gobierno estadounidense era aprobar una resolución que condenara la supuesta expansión del comunismo en el hemisferio occidental. El ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Guillermo Toriello, se opuso firmemente a la resolución, afirmando que representaba la «internacionalización del macartismo». A pesar del apoyo de los delegados a las ideas de Toriello, la resolución anticomunista fue aprobada con el único voto en contra de Guatemala, debido a los votos de las dictaduras dependientes de Estados Unidos y a la amenaza de presión económica ejercida por John Dulles. ^{[ 111 ]} Si bien el apoyo de los delegados al estridente anticomunismo de Dulles fue menor de lo que él y Eisenhower esperaban, ^{[ 110 ]} la conferencia representó una victoria para Estados Unidos, que logró concretar las posturas latinoamericanas sobre el comunismo. ^{[ 111 ]}

Estados Unidos había dejado de vender armas a Guatemala en 1951, mientras firmaba acuerdos de defensa bilaterales y aumentaba los envíos de armas a las vecinas Honduras y Nicaragua. Estados Unidos prometió al ejército guatemalteco que también podría obtener armas, si Árbenz era depuesto. En 1953, el Departamento de Estado agravó el embargo de armas estadounidense al frustrar las compras de armas del gobierno de Árbenz a Canadá, Alemania y Rodesia . ^{[ 112 ] [ 113 ]} Para 1954, Árbenz estaba desesperado por conseguir armas y decidió adquirirlas en secreto de Checoslovaquia , lo que habría sido la primera vez que un país del bloque soviético enviaba armas a América, una acción vista como el establecimiento de una cabeza de playa comunista en América. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} Las armas fueron entregadas a Guatemala en el puerto atlántico de Puerto Barrios por el buque de carga sueco MS Alfhem  , que zarpó de Szczecin en Polonia . ^{[ 115 ]} Estados Unidos no logró interceptar el cargamento a pesar de imponer una cuarentena naval ilegal a Guatemala. ^{[ 117 ]} Sin embargo, "oficiales del ejército guatemalteco" citados en The New York Times dijeron que "algunas de las armas  ... eran defectuosas, desgastadas o completamente inadecuadas para su uso allí". ^{[ 118 ]} La CIA presentó el cargamento de estas armas como una injerencia soviética en el patio trasero de Estados Unidos; fue el detonante final para que la CIA lanzara su golpe. ^{[ 115 ]}

La retórica estadounidense en el extranjero también tuvo un efecto en el ejército guatemalteco. El ejército siempre había sido anticomunista, y el embajador Peurifoy había presionado a los altos mandos desde su llegada a Guatemala en octubre de 1953. ^{[ 119 ]} Árbenz tenía la intención de que el envío secreto de armas desde Alfhem se utilizara para reforzar a las milicias campesinas en caso de deslealtad del ejército, pero Estados Unidos informó a los jefes del ejército sobre el envío, lo que obligó a Árbenz a entregarlas a los militares y profundizó la brecha entre él y sus generales de mayor rango. ^{[ 119 ]}

El ejército de Castillo Armas, compuesto por 480 hombres, no era lo suficientemente grande como para derrotar al ejército guatemalteco, ni siquiera con aviones suministrados por Estados Unidos. Por lo tanto, los planes para la Operación PBSuccess contemplaban una campaña de guerra psicológica que presentaría la victoria de Castillo Armas como un hecho consumado ante el pueblo guatemalteco y obligaría a Árbenz a renunciar. ^{[ 90 ] [ 120 ] [ 121 ]} La campaña de propaganda había comenzado mucho antes de la invasión, con la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA) escribiendo cientos de artículos sobre Guatemala basados ​​en informes de la CIA y distribuyendo decenas de miles de folletos por toda América Latina. La CIA persuadió a gobiernos aliados para que proyectaran grabaciones de vídeo de Guatemala que respaldaran la versión estadounidense de los hechos. ^{[ 122 ]} Como parte de la guerra psicológica, la Junta de Estrategia Psicológica de Estados Unidos autorizó una "Guerra de nervios contra individuos" para infundir miedo y paranoia en potenciales leales y otros potenciales opositores al golpe. Esta campaña incluyó amenazas de muerte contra líderes políticos considerados leales o comunistas, y el envío de pequeños ataúdes de madera, bombas inactivas y sogas de ahorcado a dichas personas. ^{[ 123 ]} El bombardeo estadounidense también pretendía tener consecuencias psicológicas, y E. Howard Hunt, de la CIA, afirmó: «Lo que queríamos era llevar a cabo una campaña de terror, para aterrorizar a Arbenz en particular, para aterrorizar a sus tropas, de la misma manera que los bombarderos alemanes Stuka aterrorizaron a la población de Holanda, Bélgica y Polonia». ^{[ 124 ] [ 125 ]}

El éxito de Alfhem al evadir la cuarentena llevó a Washington a intensificar su intimidación a Guatemala a través de su armada . El 24 de mayo, Estados Unidos lanzó la Operación Hardrock Baker, un bloqueo naval contra Guatemala. Buques y submarinos patrullaron las costas guatemaltecas, y todos los barcos que se aproximaban eran detenidos e inspeccionados; entre ellos se encontraban barcos de Gran Bretaña y Francia, violando el derecho internacional. ^{[ 126 ]} Sin embargo, Gran Bretaña y Francia no protestaron enérgicamente, con la esperanza de que, a cambio, Estados Unidos no interfiriera en sus esfuerzos por someter a las colonias rebeldes en Oriente Medio. La intimidación no fue exclusivamente naval; el 26 de mayo, uno de los aviones de Castillo Armas sobrevoló la capital, lanzando panfletos que exhortaban a la población a luchar contra el comunismo y apoyar a Castillo Armas. ^{[ 126 ]}

El arma psicológica de mayor alcance fue la estación de radio Voz de la Liberación, La Voz de la Liberación . El adjunto de E. Howard Hunt, David Atlee Phillips , dirigió la estación de radio. ^{[ 127 ]} Comenzó a transmitir el 1 de mayo de 1954, difundiendo propaganda anticomunista, instando a sus oyentes a resistir al gobierno de Árbenz y apoyar a las fuerzas liberadoras de Castillo Armas. La estación afirmaba estar transmitiendo desde lo profundo de las selvas del interior de Guatemala, un mensaje que muchos oyentes creyeron. Esta creencia se extendió más allá de Guatemala, con corresponsales extranjeros de publicaciones como The New York Times creyendo que era la fuente de información más auténtica. ^{[ 128 ]} En realidad, las transmisiones fueron ideadas en Miami por exiliados guatemaltecos, transportadas en avión a Centroamérica y transmitidas a través de un transmisor móvil. La Voz de la Liberación hizo una transmisión inicial que se repitió cuatro veces, después de lo cual pasó a transmitir boletines de dos horas dos veces al día. Las transmisiones inicialmente solo se escuchaban intermitentemente en Ciudad de Guatemala; Una semana después, la CIA aumentó significativamente su potencia de transmisión, lo que permitió una recepción clara en la capital guatemalteca. Los historiadores atribuyen gran parte del éxito del golpe a las emisiones de radio, debido a la agitación que generaron en todo el país. Se vieron inesperadamente favorecidas por la interrupción de la emisora ​​de radio estatal, que dejó de transmitir durante tres semanas mientras se instalaba una nueva antena. ^{[ 129 ]} Las transmisiones de La Voz de la Liberación continuaron durante todo el conflicto, difundiendo noticias exageradas sobre la convergencia de tropas rebeldes en la capital y contribuyendo a la desmoralización masiva tanto del ejército como de la población civil. ^{[ 130 ]}

La fuerza de Castillo Armas, compuesta por 480 hombres, se dividió en cuatro equipos, de entre 60 y 198 hombres. El 15 de junio de 1954, estas cuatro fuerzas partieron de sus bases en Honduras y El Salvador y se reunieron en varias ciudades cercanas a la frontera con Guatemala. La fuerza más grande debía atacar el puerto atlántico de Puerto Barrios, mientras que las otras atacaron las ciudades más pequeñas de Esquipulas , Jutiapa y Zacapa , el puesto fronterizo más grande del ejército guatemalteco. ^{[ 131 ]} Zacapa era de gran importancia para el control de Guatemala, ya que gestionaba la mayor parte del comercio a lo largo de las principales rutas ferroviarias. ^{[ 132 ]} El plan de invasión pronto enfrentó dificultades; la fuerza de 60 hombres fue interceptada y encarcelada por policías salvadoreños antes de llegar a la frontera. ^{[ 131 ]} A las 8:20  a. m. del 18 de junio de 1954, Castillo Armas dirigió a sus tropas invasoras a través de la frontera. Diez saboteadores entrenados precedieron la invasión con el objetivo de volar vías férreas y cortar líneas telegráficas. Casi al mismo tiempo, los aviones de Castillo Armas sobrevolaron una manifestación progubernamental en la capital. ^{[ 131 ]} La Junta de Estrategia Psicológica de EE. UU. ordenó el bombardeo de la Fortaleza de Matamoros en el centro de la Ciudad de Guatemala, y un avión de guerra estadounidense P-47 pilotado por un mercenario bombardeó la ciudad de Chiquimula . ^{[ 133 ]} Castillo Armas exigió la rendición inmediata de Árbenz. ^{[ 134 ]} La invasión provocó un breve pánico en la capital, que disminuyó rápidamente al no lograr los rebeldes realizar movimientos de ataque. Atascadas por la escasez de suministros y la falta de transporte, las fuerzas de Castillo Armas tardaron varios días en alcanzar sus objetivos, aunque sus aviones volaron un puente el 19 de junio. ^{[ 131 ]}

Cuando los rebeldes alcanzaron sus objetivos, sufrieron nuevos reveses. La fuerza de 122 hombres que atacaba Zacapa fue interceptada y derrotada contundentemente por una guarnición de 30 soldados guatemaltecos, y solo 30 hombres escaparon de la muerte o la captura. ^{[ 135 ]} La fuerza que atacó Puerto Barrios fue enviada por policías y estibadores armados, y muchos de los rebeldes huyeron de regreso a Honduras. En un intento por recuperar impulso, los aviones rebeldes intentaron ataques aéreos contra la capital. ^{[ 135 ]} Estos ataques causaron pocos daños materiales, pero tuvieron un impacto psicológico significativo, lo que llevó a muchos ciudadanos a creer que la fuerza invasora era más poderosa de lo que realmente era. Los bombarderos rebeldes necesitaban volar desde la capital nicaragüense de Managua ; como resultado, tenían una carga útil limitada . Un gran número de ellos sustituyeron las bombas por dinamita o cócteles Molotov , en un intento por crear fuertes explosiones con una carga útil menor. ^{[ 136 ]} Los aviones atacaron depósitos de municiones, campos de desfiles y otros objetivos visibles. El 22 de junio, otro avión bombardeó la ciudad hondureña de San Pedro de Copán ; John Dulles afirmó que el ataque había sido realizado por la fuerza aérea guatemalteca, evitando así consecuencias diplomáticas. ^{[ 137 ]}

Sin embargo, para el 22 de junio de 1954, las fuerzas de Armas se habían reducido a un solo P-47, que realizó un ataque aéreo ineficaz contra la capital. Los patrocinadores de la CIA que apoyaban a Armas comenzaron a temer que la Operación PBSuccess pudiera fracasar. El coronel Al Haney, al frente de la operación de la CIA, informó a Allen Dulles que se necesitaban más aviones o, de lo contrario, la invasión de Armas fracasaría sin duda. Dulles gestionó la venta de tres P-47 adicionales del ejército al gobierno nicaragüense, que serían pagados por William Pawley , un exitoso empresario, partidario de Eisenhower y consultor de la CIA. En una reunión en el Despacho Oval, Dulles y otros informaron al presidente Eisenhower sobre la necesidad de más aviones para la invasión de Armas. Tras la aprobación de Eisenhower, Pawley compró los aviones en nombre del gobierno nicaragüense. Los P-47 volaron de Puerto Rico a Panamá y entraron en acción el 23 de junio, atacando a las fuerzas del ejército guatemalteco y otros objetivos en la capital. ^{[ 138 ]} En la madrugada del 27 de junio de 1954, un avión atacó Puerto San José y bombardeó el buque de carga británico SS Springfjord  , que estaba fletado por la compañía estadounidense WR Grace and Company Line y estaba siendo cargado con algodón y café guatemaltecos. ^{[ 139 ]} Este incidente le costó a la CIA un millón de dólares estadounidenses en compensación. ^{[ g ] [ 136 ]}

El gobierno de Árbenz inicialmente pretendía repeler la invasión armando a la población en edad militar, a las milicias obreras y al Ejército guatemalteco . La resistencia de las fuerzas armadas, así como el conocimiento público de la compra secreta de armas, obligaron al presidente a suministrar armas únicamente al Ejército. ^{[ 139 ]} Desde el comienzo de la invasión, Árbenz confiaba en que Castillo Armas podía ser derrotado militarmente y expresó esta confianza públicamente. Sin embargo, le preocupaba que una derrota de Castillo Armas provocara una invasión directa del ejército estadounidense. Esto también influyó en su decisión de no armar a los civiles inicialmente; al carecer de una razón militar para hacerlo, esto podría haberle costado el apoyo del ejército. Carlos Enrique Díaz , jefe de las fuerzas armadas guatemaltecas, le dijo a Árbenz que armar a los civiles sería impopular entre sus soldados y que «el ejército cumpliría con su deber». ^{[ 140 ]}

Árbenz le ordenó a Díaz que seleccionara oficiales para liderar un contraataque. Díaz eligió un cuerpo de oficiales considerados hombres de integridad personal y leales a Árbenz. ^{[ 140 ]} La noche del 19 de junio, la mayor parte de las tropas guatemaltecas en la región capitalina partieron hacia Zacapa, uniéndose a destacamentos más pequeños de otras guarniciones. Árbenz declaró que "la invasión fue una farsa", pero temía que, si era derrotada en la frontera hondureña, Honduras la usaría como pretexto para declarar la guerra a Guatemala, lo que conduciría a una invasión estadounidense. Debido a los rumores difundidos por la Voz de la Liberación, cundió la preocupación en todo el campo ante la inminencia de un ataque de quinta columna ; numerosos campesinos acudieron al gobierno y solicitaron armas para defender su país. Se les aseguró repetidamente que el ejército estaba "defendiendo con éxito nuestro país". ^{[ 141 ]} No obstante, voluntarios campesinos apoyaron el esfuerzo bélico del gobierno, controlando barricadas y donando suministros al ejército. Los cargamentos de armas lanzados por aviones rebeldes fueron interceptados y entregados al gobierno. ^{[ 141 ]}

El gobierno de Árbenz también buscó medios diplomáticos para intentar poner fin a la invasión. Buscó el apoyo de El Salvador y México; México se negó a participar, y el gobierno salvadoreño simplemente informó a Peurifoy sobre el esfuerzo guatemalteco. La iniciativa diplomática más importante de Árbenz fue llevar el asunto al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El 18 de junio, el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala solicitó al Consejo que "tomara las medidas necesarias  ... para poner fin a la agresión", de la cual, según él, Nicaragua y Honduras eran responsables, junto con "ciertos monopolios extranjeros que se han visto afectados por la política progresista de mi gobierno". ^{[ 142 ]} El Consejo de Seguridad examinó la queja de Guatemala en una sesión de emergencia el 20 de junio. El debate fue largo y acalorado, con Nicaragua y Honduras negando cualquier irregularidad, y Estados Unidos afirmando que el papel de Eisenhower como general en la Segunda Guerra Mundial demostraba que estaba en contra del imperialismo. La Unión Soviética fue el único país que apoyó a Guatemala. Cuando Estados Unidos y sus aliados propusieron remitir el asunto a la Organización de los Estados Americanos, la Unión Soviética vetó la propuesta. Guatemala continuó presionando para que el Consejo de Seguridad realizara una investigación y se solicitó una reunión del Consejo de Seguridad para el 25 de junio. El 24 de junio, Eisenhower y Dulles se reunieron con el primer ministro británico Winston Churchill y el secretario de Relaciones Exteriores Anthony Eden, quienes visitaban la Casa Blanca por otro asunto. Hablaron con los representantes británicos, advirtiéndoles que si no retiraban su apoyo a la investigación de la ONU, Estados Unidos no apoyaría a Gran Bretaña en asuntos importantes para ellos, como el Canal de Suez. Repitieron este sentimiento a los franceses, pero por sus intereses en Chipre e Indochina. Durante la votación, Gran Bretaña y Francia se abstuvieron, rechazando la resolución para una investigación. ^{[ 143 ] [ 144 ]} El secretario general de la ONU, Dag Hammarskjöld, calificó la posición de Estados Unidos como "el golpe más grave hasta ahora dirigido contra las Naciones Unidas". ^{[ 145 ]} El Comité Interamericano de Paz estableció una misión de investigación ; Washington usó su influencia para retrasar la entrada del comité hasta que el golpe de Estado se consumó y se instaló una dictadura militar. ^{[ 143 ]}

Árbenz confiaba inicialmente en que su ejército derrotaría rápidamente a la fuerza rebelde. La victoria de una pequeña guarnición de 30 soldados sobre la fuerza rebelde de 180 hombres a las afueras de Zacapa reforzó su convicción. Para el 21 de junio, soldados guatemaltecos se habían reunido en Zacapa bajo el mando del coronel Víctor M. León, quien se creía leal a Árbenz. León le dijo a Árbenz que el contraataque se retrasaría por razones logísticas, pero le aseguró que no se preocupara, ya que Castillo Armas sería derrotado muy pronto. Otros miembros del gobierno no estaban tan seguros. El jefe del Estado Mayor del Ejército, Parinello, inspeccionó las tropas en Zacapa el 23 de junio y regresó a la capital creyendo que el ejército no lucharía. Temiendo una intervención estadounidense a favor de Castillo Armas, no le comunicó sus sospechas a Árbenz. ^{[ 142 ]} Los líderes del PGT también comenzaron a tener sus sospechas; el secretario general interino, Alvarado Monzón, envió a un miembro del comité central a Zacapa para investigar. Regresó el 25 de junio, informando que el ejército estaba muy desmoralizado y no lucharía. Monzón informó de esto a Árbenz, quien rápidamente envió a otro investigador. Este también regresó con el mismo informe, con un mensaje adicional para Árbenz de parte de los oficiales de Zacapa: le pedían al presidente que renunciara. Los oficiales creían que, dado el apoyo estadounidense a los rebeldes, la derrota era inevitable y Árbenz era el culpable. Afirmaron que si Árbenz no renunciaba, era probable que el ejército llegara a un acuerdo con Castillo Armas y marchara con él sobre la capital. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Durante este período, Castillo Armas había comenzado a intensificar sus ataques aéreos con los aviones adicionales que Eisenhower había aprobado. Tuvieron un éxito material limitado; muchas de sus bombas eran material sobrante de la Segunda Guerra Mundial y no explotaron. No obstante, tuvieron un impacto psicológico significativo. ^{[ 148 ]} El 25 de junio, el mismo día en que recibió el ultimátum del ejército, Árbenz se enteró de que Castillo Armas había logrado la que más tarde resultó ser su única victoria militar, al derrotar a la guarnición guatemalteca en Chiquimula . ^{[ 146 ]} El historiador Piero Gleijeses ha afirmado que, de no haber sido por el apoyo estadounidense a la rebelión, el cuerpo de oficiales del ejército guatemalteco se habría mantenido leal a Árbenz porque, aunque no todos lo apoyaban, desconfiaban más de Castillo Armas y también tenían fuertes convicciones nacionalistas. En consecuencia, creían que Estados Unidos intervendría militarmente, lo que conduciría a una batalla que no podrían ganar. ^{[ 146 ]}

La noche del 25 de junio, Árbenz convocó a una reunión de los altos dirigentes del gobierno, los partidos políticos y los sindicatos. El coronel Díaz también estuvo presente. El presidente les comunicó que el ejército en Zacapa había abandonado al gobierno y que la población civil debía armarse para defender el país. Díaz no puso objeciones y los sindicatos prometieron varios miles de soldados. Al día siguiente, cuando se reunieron las tropas, solo se presentaron unos pocos cientos. La población civil de la capital había luchado junto a la Revolución Guatemalteca en dos ocasiones anteriores: durante el levantamiento popular de 1944 y durante el intento de golpe de Estado de 1949 ; pero en esta ocasión el ejército, intimidado por Estados Unidos, se negó a combatir. Los miembros de los sindicatos se mostraron reacios a luchar tanto contra la invasión como contra sus propias fuerzas armadas. ^{[ 130 ] [ 149 ]} Ante esta situación, Díaz retiró su apoyo al presidente y comenzó a conspirar para derrocar a Árbenz con la ayuda de otros altos oficiales del ejército. Informaron a Peurifoy de este plan, pidiéndole que detuviera las hostilidades a cambio de la renuncia de Árbenz. Peurifoy prometió concertar una tregua, y los conspiradores fueron a ver a Árbenz y le informaron de su decisión. Árbenz, completamente exhausto y buscando preservar al menos una parte de las reformas democráticas que había impulsado, aceptó con una condición. Árbenz pidió a su jefe de Estado Mayor del Ejército, el coronel Carlos Enrique Díaz, quien asumiría el liderazgo, que se negara a negociar con Castillo Armas después de su partida, a lo que Díaz accedió. ^{[ 144 ]} Después de informar a su gabinete de su decisión, Árbenz abandonó el palacio presidencial a las 8  p. m. del 27 de junio de 1954, tras haber grabado un discurso de renuncia que se transmitió una hora después. En él, declaró que renunciaba para eliminar el "pretexto para la invasión" y que deseaba preservar los logros de la Revolución de Octubre de 1944. ^{[ 150 ]} Caminó hasta la cercana Embajada de México , solicitando asilo político. ^{[ 151 ]} Dos meses después se le concedió salvoconducto para salir del país y voló al exilio en México. ^{[ 152 ]}

A unos 120 leales a Árbenz o comunistas también se les permitió marcharse, y la CIA declaró que ninguno de los planes de asesinato contemplados por la CIA se llevó a cabo. ^{[ 153 ]} El 30 de junio de 1954, la CIA inició un proceso exhaustivo de destrucción de documentos relacionados con la Operación PBSuccess. Cuando un comité de supervisión del Senado de los Estados Unidos investigó en 1975 la historia del programa de asesinatos de la CIA y solicitó información sobre el programa de asesinatos de la CIA como parte de la Operación PBSuccess, la CIA declaró que había perdido todos esos registros. ^{[ 154 ]} La periodista Annie Jacobsen afirma que la afirmación de la CIA de que no se produjeron asesinatos es dudosa. En mayo de 1997, la CIA declaró que había redescubierto algunos de sus documentos que había dicho que se habían perdido. Los nombres de los objetivos de asesinato habían sido censurados, lo que hizo imposible verificar si alguna de las personas en la lista de asesinatos de la CIA fue realmente asesinada como parte de la operación. ^{[ 154 ]}

Inmediatamente después de que el Presidente anunciara su renuncia, Díaz anunció por radio que asumiría la presidencia y que el ejército continuaría luchando contra la invasión de Castillo Armas. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Encabezó una junta militar que también estaba integrada por los coroneles Elfego Hernán Monzón Aguirre y José Ángel Sánchez . ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]} Dos días después, el embajador Peurifoy le dijo a Díaz que tenía que renunciar porque, en palabras de un oficial de la CIA que habló con Díaz, "no era conveniente para la política exterior estadounidense". ^{[ 159 ] [ 160 ]} Peurifoy reprendió a Díaz por permitir que Árbenz criticara a Estados Unidos en su discurso de renuncia; mientras tanto, un piloto entrenado por Estados Unidos arrojó una bomba sobre el principal polvorín del ejército para intimidar al coronel. ^{[ 156 ] [ 161 ]} Poco después, Díaz fue derrocado por un golpe de Estado rápido e incruento liderado por el coronel Monzón, quien era más dócil a los intereses estadounidenses. ^{[ 159 ]} Díaz declaró posteriormente que Peurifoy le había presentado una lista de nombres de comunistas y le había exigido que todos fueran fusilados al día siguiente; Díaz se negó, lo que provocó que Peurifoy se volviera aún más en su contra. ^{[ 162 ]} El 17 de junio, los líderes del ejército en Zacapa comenzaron a negociar con Castillo Armas. Firmaron un pacto, el Pacto de Las Tunas , tres días después, que colocaba al ejército en Zacapa bajo el mando de Castillo Armas, a cambio de una amnistía general. El ejército regresó a sus cuarteles unos días después, "desanimado, con una terrible sensación de derrota". ^{[ 159 ]}

Aunque Monzón era firmemente anticomunista y hablaba repetidamente de su lealtad a Estados Unidos, no estaba dispuesto a entregar el poder a Castillo Armas. La caída de Díaz llevó a Peurifoy a creer que la CIA debía dejar que el Departamento de Estado desempeñara el papel principal en la negociación con el nuevo gobierno. ^{[ 163 ]} El Departamento de Estado pidió a Óscar Osorio , el dictador de El Salvador, que invitara a todos los participantes a conversaciones en San Salvador . Osorio accedió, y Monzón y Castillo Armas llegaron a la capital salvadoreña el 30 de junio. ^{[ 159 ]} Peurifoy inicialmente permaneció en Ciudad de Guatemala para evitar la apariencia de un papel importante de Estados Unidos, pero se vio obligado a viajar a San Salvador cuando las negociaciones estuvieron a punto de fracasar el primer día. ^{[ 159 ] [ 164 ]} En palabras de John Dulles, el papel de Peurifoy era "poner las cosas en orden". ^{[ 164 ]} Ni Monzón ni Castillo Armas podrían haber permanecido en el poder sin el apoyo de Estados Unidos, por lo que Peurifoy pudo forzar un acuerdo, que se anunció a las 4:45  a. m. del 2 de julio. Castillo Armas y su subordinado, el mayor Enrique Trinidad Oliva, se unieron a la junta de tres personas encabezada por Monzón, quien permaneció como presidente. ^{[ 44 ] [ 159 ]} El 7 de julio, los coroneles Dubois y Cruz Salazar, partidarios de Monzón en la junta, renunciaron, de acuerdo con el acuerdo secreto que habían hecho sin el conocimiento de Monzón. Superado en número, Monzón también renunció, lo que permitió que Castillo Armas fuera elegido presidente de la junta por unanimidad. ^{[ 159 ]} Los dos coroneles recibieron 100 000 dólares estadounidenses cada uno por su cooperación. ^{[ h ] [ 159 ]} Estados Unidos reconoció rápidamente al nuevo gobierno el 13 de julio. ^{[ 165 ]} Poco después de asumir el cargo, Castillo Armas se enfrentó a un golpe de Estado protagonizado por jóvenes cadetes del ejército, descontentos con la rendición del ejército. El golpe fue sofocado, dejando 29 muertos y 91 heridos. ^{[ 166 ]} A principios de octubre se celebraron elecciones, de las que no participaron partidos políticos. Castillo Armas fue el único candidato; ganó las elecciones con el 99% de los votos. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

El golpe de Estado guatemalteco fue vilipendiado internacionalmente. Le Monde de París y The Times de Londres atacaron el golpe como " colonialismo económico ". ^{[ 90 ]} En América Latina, la opinión pública y oficial criticó duramente a Estados Unidos, y para muchos Guatemala se convirtió en un símbolo de resistencia armada a la hegemonía estadounidense. ^{[ 90 ]} El ex primer ministro británico Clement Attlee lo calificó como "un claro acto de agresión". ^{[ 169 ]} Cuando Allen Dulles describió el golpe como una victoria de la "democracia" sobre el comunismo y afirmó que la situación en Guatemala estaba siendo "solucionada por los propios guatemaltecos", un funcionario británico comentó que "casi podría ser Molotov hablando de  ... Checoslovaquia o Hitler hablando de Austria ". ^{[ 170 ]} El secretario general de la ONU, Hammarskjöld, dijo que la invasión paramilitar fue una acción geopolítica que violó las estipulaciones de derechos humanos de la Carta de las Naciones Unidas . ^{[ 90 ]} Incluso los periódicos de Alemania Occidental, generalmente proestadounidenses, condenaron el golpe. ^{[ 90 ]} Kate Doyle , directora del Proyecto México de los Archivos de Seguridad Nacional , describió el golpe como el golpe mortal definitivo a la democracia en Guatemala. ^{[ 90 ]}

El golpe de Estado contó con amplio apoyo entre los políticos estadounidenses. El historiador Piero Gleijeses escribe que la política exterior tanto del Partido Republicano como del Demócrata expresaba una afirmación intransigente de la hegemonía estadounidense sobre Centroamérica, lo que los predisponía a ver amenazas comunistas donde no existían. Por lo tanto, la continuación de la Doctrina Monroe por parte de Eisenhower tuvo apoyo bipartidista . ^{[ 171 ]} El golpe de Estado provocó fuertes reacciones negativas en América Latina; le siguió una ola de protestas antiestadounidenses. Estos sentimientos persistieron durante varias décadas; los historiadores han señalado el golpe como una de las razones de la hostil recepción que recibió el vicepresidente estadounidense Richard Nixon cuando visitó América Latina cuatro años después. ^{[ 172 ]} Un estudio del Departamento de Estado encontró que se habían producido reacciones públicas negativas al golpe en once países latinoamericanos, incluidos algunos que, por lo demás, eran proestadounidenses. ^{[ 173 ]} El historiador John Lewis Gaddis afirma que el conocimiento del papel de la CIA en los golpes de Estado en Irán y Guatemala le otorgó a la agencia "una reputación casi mítica en toda América Latina y Oriente Medio como un instrumento con el cual Estados Unidos podía derrocar a los gobiernos que le desagradaban, cuando quisiera hacerlo". ^{[ 174 ]}

La Operación PBHistory fue un esfuerzo de la CIA para analizar documentos del gobierno de Árbenz con el fin de justificar el golpe de Estado de 1954 a posteriori, en particular al encontrar evidencia de que los comunistas guatemaltecos habían estado bajo la influencia de la Unión Soviética. ^{[ 175 ]} Debido al rápido derrocamiento del gobierno de Árbenz, la CIA creía que la administración no habría podido destruir ningún documento incriminatorio, y que estos podrían analizarse para demostrar los supuestos vínculos de Árbenz con la Unión Soviética. La CIA también creía que esto le ayudaría a comprender mejor el funcionamiento de los partidos comunistas latinoamericanos, sobre los cuales la CIA tenía muy poca información real. ^{[ 176 ]} Una motivación final fue que las respuestas internacionales al golpe habían sido muy negativas, incluso entre los aliados de Estados Unidos, y la CIA deseaba contrarrestar este sentimiento antiestadounidense. ^{[ 177 ]} La operación comenzó el 4 de julio de 1954 con la llegada de cuatro agentes de la CIA a Ciudad de Guatemala, liderados por un especialista en la estructura de los partidos comunistas. Entre sus objetivos se encontraban las pertenencias personales de Árbenz, documentos policiales y la sede del Partido Guatemalteco del Trabajo. ^{[ 178 ]}

Aunque la búsqueda inicial no encontró ningún vínculo con la Unión Soviética, la CIA decidió extender la operación y el 4 de agosto se desplegó un equipo mucho más grande, con miembros de muchos departamentos gubernamentales, incluidos el Departamento de Estado y la USIA. El grupo de trabajo recibió el nombre en clave de Grupo de Investigación Social. ^{[ 179 ]} Para evitar la confrontación con los nacionalistas guatemaltecos, la CIA optó por dejar los documentos en posesión de Guatemala, financiando en su lugar la creación de una agencia de inteligencia guatemalteca que intentaría desmantelar las organizaciones comunistas. Así, el Comité Nacional de Defensa Contra el Comunismo se creó el 20 de julio y se le otorgó un gran poder sobre las funciones militares y policiales. ^{[ 180 ]} El personal de la nueva agencia también se puso a trabajar analizando los mismos documentos. ^{[ 181 ]} La fase de procesamiento de documentos de la operación terminó el 28 de septiembre de 1954, habiendo examinado 500 000 documentos. ^{[ 181 ]} Hubo tensión entre las diferentes agencias del gobierno estadounidense sobre el uso de la información; La CIA deseaba utilizarla para subvertir a los comunistas, la USIA para propaganda. El liderazgo de la CIA en la operación le permitió mantener el control sobre cualquier documento considerado necesario para operaciones clandestinas. ^{[ 182 ]}

En la década siguiente, los documentos recopilados fueron utilizados por los autores de varios libros, la mayoría con la ayuda encubierta de la CIA, que describían la Revolución Guatemalteca y el golpe de Estado de 1954 en términos favorables a la CIA. ^{[ 183 ]} A pesar de los esfuerzos de la CIA, la reacción tanto internacional como académica a la política estadounidense siguió siendo muy negativa. Incluso los libros financiados parcialmente por la CIA criticaban en cierta medida su papel. ^{[ 184 ]} La Operación PBHistory fracasó en su objetivo principal de encontrar pruebas convincentes de que el PGT había sido un instrumento de la Unión Soviética, ^{[ 184 ]} o incluso de que tuviera alguna conexión con Moscú. ^{[ 185 ]} La descripción soviética del golpe de Estado, según la cual Estados Unidos había aplastado una revolución democrática para proteger el control de la United Fruit Company sobre la economía guatemalteca, se generalizó mucho más. ^{[ 186 ]} El historiador Mark Hove afirmó que «la Operación PBHistory resultó ineficaz debido a "un nuevo y latente resentimiento" que había surgido en América Latina por la intervención estadounidense en Guatemala». ^{[ 187 ]}

El golpe de Estado de 1954 tuvo importantes repercusiones políticas tanto dentro como fuera de Guatemala. El derrocamiento relativamente fácil de Árbenz, que se produjo poco después del derrocamiento similar del primer ministro iraní elegido democráticamente en 1953, hizo que la CIA confiara demasiado en sus capacidades, lo que condujo al fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos para derrocar al gobierno cubano en 1961. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Durante los años de la Revolución Guatemalteca, tanto los responsables políticos estadounidenses como los medios de comunicación estadounidenses tendieron a creer en la teoría de una amenaza comunista. Cuando Árbenz anunció que tenía pruebas de la complicidad de Estados Unidos en el incidente de Salamá, estas fueron desestimadas, y prácticamente toda la prensa estadounidense presentó la invasión de Castillo Armas como una victoria dramática contra el comunismo. ^{[ 190 ]} La prensa en América Latina fue menos comedida en sus críticas a Estados Unidos, y el golpe de Estado resultó en un sentimiento antiestadounidense duradero en la región. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Fuera del hemisferio occidental, la Unión Soviética presionaba para que el tema de Guatemala se incluyera en el debate del Consejo de Seguridad de la ONU. Aliados de Estados Unidos, como el Reino Unido, estuvieron a punto de unirse a la postura soviética en este argumento, pero se retractaron en el último momento. ^{[ 193 ]}

Entre los civiles en Ciudad de Guatemala durante el golpe de Estado se encontraba Che Guevara, de 25 años . Tras varios intentos fallidos de luchar del lado del gobierno, Guevara se refugió en la embajada de Argentina , antes de que finalmente se le concediera un salvoconducto a México, donde se uniría a la Revolución Cubana . Su experiencia en el golpe guatemalteco fue un factor determinante para convencerlo de la necesidad de la lucha armada  contra el imperialismo, y serviría de base para su exitosa estrategia militar durante la Revolución Cubana. ^{[ 194 ]} La experiencia de Árbenz durante el golpe guatemalteco también ayudó al régimen cubano de Fidel Castro a frustrar la invasión de la CIA. ^{[ 195 ]}

Dentro de Guatemala, Castillo Armas temía carecer de apoyo popular y, por lo tanto, intentó eliminar toda oposición. Rápidamente arrestó a varios miles de líderes opositores, tildándolos de comunistas, derogó la constitución de 1945 y se otorgó un poder prácticamente ilimitado. ^{[ 196 ]} Se construyeron campos de concentración para albergar a los prisioneros cuando las cárceles se llenaron. Siguiendo el consejo de Allen Dulles, Castillo Armas detuvo a varios ciudadanos que intentaban huir del país. También creó el Comité Nacional de Defensa contra el Comunismo, con amplios poderes de arresto, detención y deportación. Durante los años siguientes, el comité investigó a casi 70.000 personas. Pronto se desarrolló una insurgencia en oposición a la junta. El gobierno respondió con una campaña de dura represión. Miles fueron encarcelados arbitrariamente, y pocos llegaron a ser juzgados. Muchos fueron ejecutados, " desaparecieron ", torturados o mutilados. ^{[ 196 ] [ 154 ]} En Finca Jocatán, en las cercanías de Tiquisate, donde se había fundado el primer sindicato del sector privado del país al inicio de la revolución en 1944, se estima que 1000 trabajadores de United Fruit fueron ejecutados inmediatamente después del golpe. ^{[ 197 ]} Castillo Armas ilegalizó todos los sindicatos, organizaciones campesinas y partidos políticos, ^{[ 198 ]} excepto el suyo, el Movimiento de Liberación Nacional ( MLN), que fue el partido gobernante hasta 1957, ^{[ 199 ]} y siguió siendo influyente durante décadas después. ^{[ 44 ]}

La dependencia de Castillo Armas del cuerpo de oficiales y los mercenarios que lo habían puesto en el poder condujo a una corrupción generalizada, y la administración Eisenhower pronto comenzó a subsidiar al gobierno guatemalteco con muchos millones de dólares estadounidenses. ^{[ 200 ]} Castillo Armas también revirtió las reformas agrarias de Árbenz, lo que llevó a la embajada de Estados Unidos a comentar que era un "gran paso atrás" con respecto a la política anterior. ^{[ 201 ]} Castillo Armas fue asesinado en 1957. ^{[ 202 ]} La UFC no se benefició del golpe; aunque recuperó la mayoría de sus privilegios, sus ganancias continuaron disminuyendo y finalmente se fusionó con otra empresa para evitar la quiebra. ^{[ 203 ]} A pesar de la influencia que algunos líderes locales de la Iglesia Católica tuvieron en el golpe, las restricciones anticatólicas que se habían impuesto bajo gobiernos anteriores en Guatemala se reanudaron en la década de 1960, ya que muchos gobiernos anticomunistas consideraban que la Iglesia tenía demasiada simpatía por los partidos socialistas. ^{[ 204 ]}

El retroceso de las políticas progresistas dio lugar a una serie de insurgencias de izquierda en el campo, que comenzaron en 1960. Esto desencadenó la Guerra Civil Guatemalteca, que duró 36 años , entre el gobierno militar respaldado por Estados Unidos y los insurgentes de izquierda, quienes frecuentemente contaban con un importante apoyo popular. El mayor de estos movimientos fue liderado por el Ejército Guerrillero de los Pobres , que en su apogeo llegó a tener 270 000 miembros. ^{[ 205 ]} Durante la guerra civil, ambos bandos cometieron atrocidades contra la población civil; el 93 % de estas violaciones fueron cometidas por el ejército respaldado por Estados Unidos, ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} que incluyó una campaña genocida de tierra arrasada contra la población indígena maya en la década de 1980. ^{[ 205 ] [ 208 ] [ 209 ]} La violencia fue particularmente severa durante las presidencias de Ríos Montt y Lucas García . ^{[ 210 ]}

Otras violaciones de derechos humanos cometidas incluyeron masacres de poblaciones civiles, violaciones, ^{[ 211 ]} bombardeos aéreos y desapariciones forzadas . ^{[ 205 ]} Gleijeses escribió que Guatemala estaba "gobernada por una cultura del miedo" y que tenía el "macabro historial de violaciones de derechos humanos en América Latina". ^{[ 212 ]} Estas violaciones fueron en parte resultado de una estrategia de contrainsurgencia particularmente brutal adoptada por el gobierno. ^{[ 205 ] [ 210 ]} La narrativa ideológica de que el golpe de 1954 había representado una batalla contra el comunismo se usó a menudo para justificar la violencia en la década de 1980. ^{[ 213 ]} Los historiadores han atribuido la violencia de la guerra civil al golpe de 1954 y a la "paranoia anticomunista" que generó. ^{[ 214 ]} La guerra civil terminó en 1996, con un acuerdo de paz entre la guerrilla y el gobierno, que incluyó una amnistía para los combatientes de ambos bandos. ^{[ 210 ]} La guerra civil mató a unos 200.000 civiles. ^{[ 205 ] [ i ]}

El presidente estadounidense Bill Clinton pidió disculpas a Guatemala en 1999 por las atrocidades cometidas por las dictaduras respaldadas por Estados Unidos. ^{[ 217 ]} La disculpa se produjo poco después de la publicación de un informe de la comisión de la verdad que documentaba el apoyo estadounidense a las fuerzas militares que cometieron genocidio. ^{[ 217 ]}

En 2011, el gobierno guatemalteco firmó un acuerdo con la familia de Árbenz para restaurar su legado y disculparse públicamente por el papel del gobierno en su derrocamiento. Esto incluyó una compensación económica para la familia. La disculpa formal fue ofrecida en el Palacio Nacional por el presidente guatemalteco Álvaro Colom el 20 de octubre de 2011 a Jacobo Árbenz Villanova, hijo del expresidente. ^{[ 218 ]} Colom declaró: «Fue un crimen contra la sociedad guatemalteca y un acto de agresión contra un gobierno que iniciaba su primavera democrática». ^{[ 218 ]} El acuerdo estableció diversas formas de reparación para la familia de Árbenz. ^{[ 218 ]}