Operación Trébol

La Operación Trébol fue un programa que llevó a niños refugiados no judíos de Europa continental a Irlanda después de la Segunda Guerra Mundial . Fue organizado por la Cruz Roja Irlandesa e involucró a unos 500 niños, en su mayoría de Alemania, que permanecieron allí durante tres años antes de regresar a casa.

La Sociedad para Salvar a los Niños Alemanes (SGCS) fue fundada el 16 de octubre de 1945 en una reunión en Shelbourne Hall, Dublín, para encontrar hogares de acogida para niños alemanes en Irlanda. ^{[1] [2]} Varios activistas pro-eje en Irlanda se unieron, junto con algunas personas bien intencionadas, para crear la sociedad. Muchos de sus miembros líderes eran partidarios del Eje de larga data, como Maurice O'Connor, el Dr. Liam Gogan, PS O'Sullivan y Sean O'Bradaigh. La gente era consciente de la influencia nazi dentro del grupo; el columnista del Irish Times, Vincent Brittain, lo describió como "simplemente una excusa apenas velada para la difusión de propaganda fascista". [La presidenta era Kathleen Farrell (née Murphy), una pediatra en cuya casa Charlie Kerins había sido arrestado en 1944. ^{[1] [3] [4] [5] [6]} Dan Breen era el tesorero. ^{[1] [3]} Un asistente de la Rama Especial de la Garda informó que algunos oradores estaban a favor de ayudar a Alemania por sentimiento antibritánico. ^{[1] [3]} Hermann Görtz , un espía alemán convicto, se convirtió en secretario del SGCS al ser liberado de prisión. ^{[3] [7]} El SGCS propuso alojar a niños católicos y protestantes con familias de la misma denominación, y no aceptar niños judíos, que temía que no se integraran. ^[1] Kathleen Lynn se convirtió en vicepresidenta del SGCS en 1948, pero no estaba satisfecha con su preferencia por los niños católicos. ^[8] Sidney Czira ^[9] y Eamon Kelly ^[10] también eran miembros.

El SGCS consiguió cientos de familias voluntarias, el 90% católicas. ^[1] Tenía contacto con organizaciones benéficas religiosas en la Zona Británica y se acercó al gobierno irlandés para transportar a los niños desde allí a través de Gran Bretaña. ^[1] El centenario de la Gran Hambruna Irlandesa fue una motivación para que el gobierno del Fianna Fáil ayudara a Europa en general en las dificultades de la posguerra, ^[1] pero estuvo de acuerdo con el gobierno británico en que el SGCS era una organización inadecuada y se negó a permitir la inmigración bajo sus auspicios. ^[1] El SGCS solicitó al Consejo de Control Aliado y a la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas , pero se le recomendó que utilizara la Cruz Roja Irlandesa para organizar la migración. ^[1]

El 14 de febrero de 1946, la Cruz Roja Irlandesa había recibido a 100 niños franceses como refugiados, y el gobierno seguía haciendo esfuerzos para proteger a los niños refugiados polacos. ^[11]

En la primavera de 1946, las autoridades británicas accedieron a permitir que los niños abandonaran Alemania. El gobierno irlandés accedió a acoger a algunos durante tres años, tras lo cual serían enviados de vuelta a casa de sus familiares en Alemania. ^[1] La organización benéfica católica alemana Caritas había seleccionado en mayo a 100 niños de entre 5 y 14 años, predominantemente de la zona del Ruhr de Renania del Norte-Westfalia . ^{[2] [3]} Fueron puestos al cuidado de la Cruz Roja irlandesa. ^[1] Los primeros 88 niños llegaron a Dún Laoghaire el 27 de julio de 1946. ^{[2] [1] [3]} El centro de recepción inicial fue el albergue St. Kevin en Glencree , condado de Wicklow , un antiguo reformatorio propiedad del Ministro de Suministros . ^{[12] [13]} Allí, las monjas de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl proporcionaban tratamiento para enfermedades transmisibles y desnutrición . ^{[1] [2] [14]} La Cruz Roja se puso entonces en contacto con el SGCS para colocar a los niños en los hogares encontrados por el SGCS. ^[1] Algunos niños fueron sacados de hogares abusivos, mientras que la mayoría se adaptó rápidamente, aprendiendo inglés y a veces olvidando su alemán. ^[1]

Entre el 1 de enero de 1946 y el 25 de junio de 1947, 1000 extranjeros fueron registrados bajo la Ley de Extranjería de 1935 como inmigrantes a Irlanda, de los cuales 462 eran niños; 421 de ellos eran alemanes, todos menos 18 de los cuales llegaron a través de la Cruz Roja. ^[15] Algunos eran huérfanos, pero otros tenían padres incapaces de cuidarlos, por razones como el internamiento como prisioneros de guerra , la falta de vivienda o la enfermedad. ^[2] En 1949, cuando llegó el momento de regresar a Alemania, muchos niños no quisieron hacerlo. ^[1] Cuando tanto las familias anfitrionas como las alemanas estaban dispuestas, el SGCS solicitó al gobierno que permitiera a los niños quedarse en Irlanda. ^[1] En contra de los deseos de la Cruz Roja, unos cincuenta lo hicieron. ^[1]

La ayuda irlandesa a Alemania reforzó en Gran Bretaña la percepción, fomentada por la neutralidad en tiempos de guerra , de que Irlanda era pronazi. ^[3] Por el contrario, Alemania Occidental en la década de 1950 se mostró agradecida por la ayuda de posguerra de Irlanda, y los lazos crecieron entre los países. ^[3] En enero de 1956, el embajador de Alemania Occidental inauguró una fuente conmemorativa esculpida por Joseph Wackerle y encargada por el Fondo de Gratitud Alemán en St Stephen's Green , Dublín. ^{[3] [16]}

En 1961, se inauguró el cementerio de guerra alemán cerca del albergue St Kevin's, en Glencree, para albergar las tumbas de los aviadores alemanes muertos en Irlanda durante la guerra. En 1974, el albergue se convirtió en el Centro Glencree para la Paz y la Reconciliación , que desempeñó un papel en el proceso de paz de Irlanda del Norte en la década de 1990. ^[2]

Los cursos de alemán impartidos a refugiados en Dublín dieron lugar a la fundación de la Escuela Alemana St Kilian . ^{[1] [3] [17]}

En marzo de 1997 se celebró en la embajada alemana en Dublín una reunión de más de 300 niños adoptivos y familias, a la que asistieron los presidentes Mary Robinson de Irlanda y Roman Herzog de Alemania. ^{[1] [2]}

Como parte de The Gathering Ireland 2013 , 21 niños refugiados de Alemania, Francia y Austria regresaron a Glencree. ^[18]

• Molohan, Cathy (1999). Alemania e Irlanda, 1945-1955: la amistad entre dos naciones . Irish Academic Press. ISBN 9780716526315.
• O'Driscoll, Mervyn (julio de 2014). La dimensión olvidada: neutralidad positiva y ayuda irlandesa de posguerra a Europa. La emergencia en tiempos de guerra. Universidad Nacional de Irlanda, Galway . Consultado el 2 de mayo de 2017 .

• Programa de RTÉ sobre la Operación Shamrock Vimeo