Plan Trueno

En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , se propuso un plan llamado Operación Trueno . ^{[ 1 ]} La idea era bombardear Berlín , lo que causaría numerosas bajas. Sin embargo, el proyecto nunca se llevó a cabo. El general Laurence Kuter , subjefe de Estado Mayor de Planes de EE. UU., se oponía al plan del Ministerio del Aire británico de bombardear ciudades grandes y pequeñas por toda Alemania. No obstante, un bombardeo de esta magnitud podría haber tenido un impacto enorme en la moral del pueblo alemán. El general Dwight D. Eisenhower apoyaba plenamente el Plan Trueno para bombardear Berlín masivamente. Sobre el plan, escribió: «Si bien siempre he insistido en que las Fuerzas Aéreas Estratégicas de EE. UU. se dirijan contra objetivos de precisión, siempre estoy dispuesto a participar en cualquier cosa que prometa poner fin a la guerra rápidamente». Sin embargo, el asesor militar del presidente Franklin D. Roosevelt , el almirante Leahy , dijo: «Sería un error respaldar formalmente el bombardeo de Alemania para minar la moral».

En lugar de bombardear Berlín masivamente, el Estado Mayor Aéreo Combinado pensó en destruir muchas ciudades del este de Alemania, incluyendo Dresde , en una versión modificada del plan Thunderclap. Winston Churchill quería una baza que pudiera usar contra los rusos en el frente oriental y pensó que podría usar esto . La idea era que los estadounidenses bombardearan los ferrocarriles durante el día y que los británicos destruyeran otros objetivos vitales durante la noche . El mariscal Harris propuso un doble ataque con tres horas de diferencia sobre Dresde para la sección británica del asalto. El primero consistía en cortar las líneas de comunicación con las defensas, como baterías antiaéreas, batallones de cazas, bomberos y otras defensas pasivas. Tres horas después, la segunda oleada sorprendería a los cazas en tierra, repostando combustible y destruyéndolos. El sector de bombardeo de la RAF desempeñó un papel crítico en el ataque y la planificación. El ataque a Dresde fue diseñado para iniciar un incendio enorme, iluminando el camino para una posible segunda oleada de bombarderos . La versión modificada del plan Thunderclap fue apoyada plenamente por el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, George Marshall . Pensaba que un daño de esta magnitud supondría un enorme revés para el esfuerzo bélico alemán .

Sin embargo, este plan presentaba varios problemas. Dresde nunca fue considerada un objetivo serio, por lo que existían muy pocos mapas detallados y precisos de la ciudad. No contaban con suficiente información para realizar un ataque coordinado y efectivo contra toda la ciudad. Existían muchas dudas sobre otros aspectos de este asalto. Se desconocía la defensa antiaérea de la ciudad, por lo que existía la posibilidad de que fuera interceptada por defensas desconocidas. Este era un riesgo significativo que muchos pilotos no se sentían cómodos asumiendo. Además, en el plan de ataque inicial, los planificadores no estaban seguros de la ubicación exacta de las líneas ferroviarias correctas. Había muchas vías férreas en Dresde, pero los bombarderos no sabían cuáles atacar para lograr un ataque más efectivo. Por último, no había suficientes cazas en servicio para escoltar a los aviones, por lo que no se llevó a cabo ninguna ofensiva .