Operación Turus

En 2011, Boko Haram secuestró a un ciudadano británico y a un ciudadano italiano en Birnin-Kebbi y amenazó con ejecutarlos si no se cumplían sus demandas. El Reino Unido lanzó una misión de rescate llevada a cabo por la unidad de fuerzas especiales, el Special Boat Service . El intento de rescate fracasó, lo que resultó en la ejecución de ambos rehenes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En otro incidente, Ansaru , una rama de Boko Haram, secuestró a siete trabajadores de la construcción, incluido un británico, en febrero de 2013. Los rehenes fueron ejecutados preventivamente en marzo después de que los captores creyeran erróneamente que los despliegues militares británicos en el cercano Mali (que apoyaban la Operación Newcombe ) formaban parte de una operación de rescate. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2014, se le atribuyeron al grupo 4.000 muertes y recibió apoyo de otras organizaciones terroristas islamistas, incluidas Al Qaeda en el Magreb Islámico y Al Qaeda en la Península Arábiga . ^{[ 5 ] [ 11 ]}

El 14 de abril de 2014, Boko Haram secuestró a 276 estudiantes de una escuela secundaria en Chibok , Nigeria. En los días siguientes, el ejército nigeriano anunció que la mayoría de las niñas habían sido liberadas o habían escapado; sin embargo, los padres afirmaron que sus hijas seguían desaparecidas. Muchos padres salieron a buscarlas y aseguraron no haber visto ninguna evidencia de apoyo militar. El general de división Chris Olukolade admitió posteriormente que la declaración anterior del ejército era incorrecta y que "más de 200" niñas seguían desaparecidas. La inacción del gobierno causó indignación en Nigeria, lo que resultó en marchas y una tendencia en redes sociales con el hashtag "#BringBackOurGirls" (Devuelvan a nuestras niñas). El 4 de mayo, el presidente Goodluck Jonathan hizo sus primeras declaraciones públicas sobre el secuestro y anunció que el país buscaba asistencia de Estados Unidos y otras potencias mundiales para abordar el "desafío de seguridad" de Nigeria. Expertos en seguridad británicos y estadounidenses llegaron posteriormente el 9 de mayo. ^{[ 12 ]} En una llamada telefónica al presidente Jonathan, el primer ministro británico David Cameron ofreció el apoyo del Reino Unido para encontrar a las estudiantes desaparecidas.

En mayo de 2014, la Real Fuerza Aérea desplegó un avión de vigilancia Sentinel R1 del Escuadrón N.º 5 de la RAF para ayudar en la búsqueda de las escolares desaparecidas. ^{[ 14 ]} El avión tenía su base en Accra, Ghana , y sufrió una avería días después de su despliegue. Posteriormente fue reparado en Senegal y volvió a estar operativo. ^{[ 15 ]} En 10 salidas, el avión había cartografiado toda Nigeria utilizando su radar de apertura sintética/indicación de objetivos móviles (SAR/MTI) de modo dual. ^{[ 16 ]} Un equipo compuesto por asesores militares también fue desplegado en la capital de Nigeria, Abuja , para trabajar junto con equipos similares estadounidenses y franceses. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El despliegue reforzó un Equipo Británico de Entrenamiento y Asesoramiento Militar (BMATT) existente e incluyó personal de fuerzas especiales. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Según The Observer , la RAF localizó con éxito a las escolares secuestradas y ofreció rescatarlas; sin embargo, el gobierno nigeriano rechazó la oferta. Las actas de las reuniones, obtenidas mediante la Ley de Libertad de Información, revelaron que Nigeria rechazó las ofertas internacionales para rescatar a las niñas, ya que consideraba el incidente un "asunto nacional". ^{[ 20 ]}

En agosto de 2014, tres aviones de ataque Tornado GR4 del Escuadrón n.º 2 de la RAF fueron desplegados en Chad . Con base en Yamena , los aviones sobrevolaron Nigeria equipados con pods de reconocimiento RAPTOR y apoyaron la búsqueda de las escolares desaparecidas. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} El destacamento estaba compuesto por hasta 91 militares y había regresado al Reino Unido el 17 de octubre. ^{[ 24 ]} Se realizaron un total de 56 salidas, incluido el tránsito desde el Reino Unido. Los aviones tampoco estaban armados y no requirieron apoyo de aviones cisterna. ^{[ 25 ]} El Reino Unido también proporcionó imágenes satelitales. ^{[ 26 ]}

En junio de 2014, el Secretario de Asuntos Exteriores William Hague anunció que el Reino Unido aumentaría su ayuda militar a Nigeria, incluyendo un programa de entrenamiento táctico. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En 2015, el Reino Unido tenía alrededor de 130 militares desplegados en Nigeria, incluidos los Equipos de Entrenamiento a Corto Plazo (STTT, por sus siglas en inglés), que contaban principalmente con el apoyo del 2.º Batallón del Regimiento Real de Anglia . ^{[ 29 ]} En diciembre, el Secretario de Defensa, Michael Fallon, anunció que esta fuerza desplegada se duplicaría hasta "hasta 300" en 2016. ^{[ 29 ]} Los STTT se desplegaban normalmente en rotaciones de seis semanas. ^{[ 30 ]}

En 2016, un equipo de personal de la RAF fue desplegado para brindar entrenamiento a la Fuerza Aérea Nigeriana en defensa de aeródromos y contrainsurgencia. ^{[ 31 ]} El 2.º Batallón del Regimiento Royal Anglian permaneció en el país durante 2016 y brindó entrenamiento en habilidades de infantería, asuntos cívico-militares, IEDs y liderazgo. ^{[ 31 ]} Casi 1000 militares nigerianos se beneficiaron del entrenamiento militar británico. ^{[ 31 ]} Un total de 350 militares británicos fueron desplegados en el país, incluido el 101.er Regimiento de Ingenieros (Ciudad de Londres) . ^{[ 30 ]}

En 2017, 700 militares británicos fueron desplegados en Nigeria, incluyendo personal de la 7.ª Brigada de Infantería y del Regimiento de la RAF , entrenando a más de 28.500 miembros del ejército nigeriano. ^{[ 32 ]} El tercer STTT del programa de cinco años contó con la participación del Ala de Protección n.º 5 de la Real Fuerza Aérea y del Escuadrón n.º 51 del Regimiento de la RAF . ^{[ 30 ]}

En 2018, el Reino Unido amplió su suministro de equipo y capacitación, habiendo capacitado a 30.000 militares nigerianos desde 2015. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En 2019, el Ala de Protección de la Fuerza n.º 5 de la RAF desplegó su octavo de diez equipos STTT. Se transportaron 7000 kg de equipo necesario para el despliegue mediante un avión de transporte A400M Atlas . La Policía de la RAF también participó en este despliegue e impartió formación sobre perros de trabajo militares, contrainteligencia e investigaciones especializadas. ^{[ 35 ]}

En mayo de 2022, el coronel del ejército británico Neil Wright MBE asumió el mando de la operación. Soldados del Regimiento de Yorkshire fueron desplegados para impartir entrenamiento en agosto. ^{[ 36 ]}