Las naranjas no son la única fruta

«Las naranjas no son la única fruta» es una novela de Jeanette Winterson publicada en 1985 por Pandora Press. Narra la historia de una joven lesbiana que crece en una comunidad pentecostal inglesa . Entre los temas principales del libro se incluyen la transición de la juventud a la edad adulta, las complejas relaciones familiares, las relaciones entre personas del mismo sexo , la religión organizada y el concepto de fe.

Se ha incluido en las listas de lectura de GCSE y A-level para la educación en Inglaterra y Gales, ^{[ 1 ]} y fue adaptada por Winterson en una serie dramática de televisión de la BBC de 1990 que ganó un premio BAFTA con el mismo nombre .

El libro es semiautobiográfico y se basa en la vida de Winterson durante su infancia en Accrington , Lancashire . «Escribí sobre algunas de estas cosas en Oranges , y cuando se publicó, mi madre me envió una nota furiosa». ^{[ 2 ]} Un relato paralelo de no ficción sobre su vida en ese momento se ofrece en sus memorias de 2011, Why Be Happy When You Could Be Normal?. [ ^{3 ] Aunque} la protagonista de Oranges lleva el nombre de pila de la autora, John Mullan ha argumentado que no es ni una autobiografía ni unas memorias, sino una Künstlerroman . ^{[ 4 ]}

Jeanette es hija única, adoptada de bebé. Su madre, que deseaba tener un hijo sin distinción de sexo para poder educarlo como siervo de Dios, es una devota evangelista miembro de la Iglesia Pentecostal Elim ; se convirtió tras conocer al carismático Pastor Spratt, un misionero al que idolatra y de cuyas cruzadas habla con frecuencia. El padre de Jeanette está prácticamente ausente en la novela. Su infancia transcurre entre la oración rigurosa y la preparación para su futuro como misionera, lo que incluye escuchar el Informe Misionero del Servicio Mundial con su madre todos los domingos por la radio y registrar el número de conversos . Hasta los siete años, su madre la educa en casa , principalmente aprendiendo a leer la Biblia .

De niña, Jeanette perdió la audición durante tres meses, pero su condición fue mal diagnosticada, ya que su madre y la congregación creían que estaba en estado de éxtasis . Después de que otra feligresa, la señorita Jewsbury, descubre su dolencia, Jeanette recibe tratamiento en el hospital. Tras su operación, pasa mucho tiempo con Elsie, otra feligresa, quien le enseña sobre poesía y Wagner .

Cuando Jeanette empieza a ir al colegio por orden de su madre, se convierte en una marginada entre los demás niños. Los profesores desaprueban sus proyectos artísticos que citan escenas bíblicas, especialmente un dibujo de Jeremías 8:20 que hace para Elsie, que consideran innecesariamente morboso e inquietante. Una profesora, la Sra. Vole, le dice a Jeanette que está obsesionada con Dios y que ha estado asustando a los demás alumnos con sus historias del infierno. La Sra. Vole le envía una carta a la madre de Jeanette sobre este asunto, quien reacciona con alegría en lugar de enfado. Finalmente, Jeanette deja de hacer proyectos con temas bíblicos, pero descubre que sigue siendo una marginada.

Con el paso de los años, Jeanette se da cuenta de que a veces discrepa de las enseñanzas de su congregación, en particular de un sermón sobre la naturaleza de la perfección. También empieza a reflexionar sobre el romance, escuchando atentamente las quejas y opiniones de otras mujeres sobre sus maridos y llegando a la conclusión de que todos los hombres son unos "monstruos".

Un día, Jeanette y su madre fueron al centro y vieron a una chica llamada Melanie trabajando en un puesto de pescado. Pronto se hicieron amigas, y Jeanette invitó a Melanie a su iglesia, donde Melanie aceptó ser salvada por Jesucristo . A partir de entonces, Jeanette visitaba frecuentemente la casa de Melanie para estudiar la Biblia . Conforme pasaban más tiempo juntas, comenzaron una relación amorosa. Jeanette finalmente le confesó a su madre cuánto amaba a Melanie, con el deseo de compartir su nueva felicidad, y el domingo siguiente en la iglesia, el pastor las confrontó públicamente sobre su pecado. Melanie se arrepintió de inmediato, pero Jeanette discutió y huyó. Se refugió en la casa de la señorita Jewsbury, quien también era lesbiana , y pasaron la noche juntas.

Al día siguiente, los ancianos de la iglesia intentan exorcizar a Jeanette. Como ella sigue sin arrepentirse, su madre la encierra en la sala durante treinta y seis horas sin comida. Durante ese tiempo, Jeanette tiene una alucinación con un demonio naranja, que representa su homosexualidad , y tras conversar con él, decide conservarlo en lugar de expulsarlo, a pesar de las dificultades que le asegura que enfrentará. Después de esto, finge arrepentirse, pero mantiene la impresión de que no ha hecho nada malo por amar tanto a Melanie como a Dios.

Melanie desaparece y Jeanette vuelve a involucrarse profundamente en la iglesia. Su papel se amplía y ahora predica sus propios sermones y da clases en la escuela dominical . Pronto, Jeanette comienza una nueva relación con Katy, una recién conversa. Cuando las descubren un fin de semana, Jeanette asume toda la culpa, alegando que había estado con Melanie. La iglesia decide que a Jeanette se le ha dado demasiada responsabilidad y que ahora casi la tratan como a un hombre. Insisten en que deje de enseñar y predicar. En lugar de obedecerles, Jeanette abandona la iglesia y, posteriormente, su madre la obliga a irse de casa.

En este punto de la narración, la historia se bifurca en un relato paralelo sobre Winnet Stonejar, una parábola que simboliza la vida de Jeanette. Winnet es una joven que, mientras vaga por el bosque, se encuentra con un hechicero que le ofrece adoptarla a cambio de poderes extraordinarios. Tras años al cuidado del hechicero, Winnet lo traiciona enamorándose, y este le dice que debe marcharse o quedarse, pero condenada a cuidar de las cabras del pueblo de por vida. Un cuervo se le aparece a Winnet y le advierte que su vida estará llena de dolor si se queda. Mientras Winnet se pregunta qué hacer, el hechicero, disfrazado de ratón, se cuela en su habitación y ata un hilo al botón de su abrigo, que puede usar en cualquier momento para atraerla de nuevo hacia él.

Sin hogar, amigos ni dinero, Jeanette acepta diversos trabajos, como en una funeraria y como conductora de un camión de helados . De vez en cuando, se encuentra con su madre o con miembros de su congregación, quienes la tratan con frialdad y dicen que está poseída por demonios. Un día, mientras conduce su camión de helados por el pueblo, nota una multitud alrededor de la casa de Elsie. Al preguntar, le informan fríamente que Elsie ha muerto y el pastor la lleva aparte, diciéndole que Melanie confesó que nunca la amó.

Finalmente, se muda a la ciudad para trabajar en un hospital psiquiátrico . Tras un tiempo indeterminado, Jeanette regresa a casa un invierno para ver a su madre, cuyo comportamiento indica que se ha vuelto más tolerante con el estilo de vida de Jeanette, aunque no hablan del tema. Su madre sigue siendo una creyente devota, que escucha los informes misioneros por la radio con su fervor habitual, pero su Sociedad para los Perdidos se ha visto afectada por la corrupción.

La novela está dividida en ocho secciones, cada una de las cuales lleva el nombre de uno de los primeros ocho libros de la Biblia (Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio, Josué, Jueces y Rut). ^{[ 5 ]} Cada capítulo suele contener referencias y alusiones a su libro correspondiente en la Biblia. ^{[ 6 ]}

La novela contiene referencias a numerosas obras literarias, figuras históricas y aspectos de la cultura popular:

• El título es una cita imaginaria de la cortesana de la Restauración Nell Gwyn (y es uno de los dos epígrafes , siendo el otro una instrucción para cocinar mermelada ).
• La madre de Jeanette elogia con frecuencia el buen comportamiento y la moralidad del personaje principal de Jane Eyre , de Charlotte Brontë (aunque Jeanette descubre más tarde que alteró la trama cuando se la leía, de modo que la protagonista se casaba con St John Rivers en lugar del Sr. Rochester).
• Jeanette compara a su madre con William Blake .
• El tío abuelo de Jeanette es descrito como un actor de teatro que, al menos en una ocasión, interpretó a Hamlet recibiendo críticas favorables.
• La dueña de la tienda local de control de plagas, la Sra. Arkwright, comparte el mismo nombre con el dueño igualmente tacaño de la tienda de comestibles local en Open All Hours , una popular comedia de situación de la BBC que se emitió originalmente de 1976 a 1985.
• La madre de Jeanette está suscrita a la revista religiosa The Plain Truth , que fue publicada mensualmente por la Iglesia Mundial de Dios desde 1934 hasta 1986. En la novela, la familia recibe una suscripción semanal.
• Durante su visita a Jeanette en el hospital, Elsie lee " Goblin Market " de Christina Rossetti y poemas de William Butler Yeats , entre ellos "Lapis Lazuli".
• Jeanette y su madre ven en el cine la película Los Diez Mandamientos , protagonizada por Charlton Heston .
• Para su participación en el concurso de pintura de huevos de Pascua, Jeanette pinta sus huevos como personajes del ciclo de óperas de Richard Wagner , El anillo del nibelungo , incluida la heroína germánica Brunhilda .
• También crea obras de arte basadas en la película de 1942 Now, Voyager y en la obra de teatro de Tennessee Williams Un tranvía llamado deseo .
• En la biblioteca de su barrio, Jeanette lee una versión del cuento de hadas francés La Bella y la Bestia .
• Se muestra que la madre de Jeannette es fan del cantante de música country y gospel Johnny Cash .
• Con su nuevo impermeable extragrande, Jeannette recuerda haber visto El hombre de la máscara de hierro ; sin embargo, no especifica a qué versión cinematográfica se refiere.
• Los sentimientos de tristeza le recuerdan a Jeanette al poeta John Keats .
• La breve sección abstracta titulada "Deuteronomio" alude a la leyenda de la Atlántida , la mítica ciudad de El Dorado , San Jorge y la Segunda Guerra Mundial .
• Más adelante en la novela, una confundida Jeanette sueña con una biblioteca donde se muestra a varias mujeres jóvenes traduciendo el poema épico inglés antiguo Beowulf .
• Hacia el final de la novela, se describe a Jeanette en un tren leyendo Middlemarch de George Eliot .

La novela está salpicada de relatos cortos que guardan muchas semejanzas con (y se inspiran en) historias bíblicas tradicionales del Antiguo Testamento , cuentos de la leyenda artúrica (en concreto, en Le Morte d'Arthur de Thomas Malory ) y otros cuentos de hadas populares .

La novela le valió a Winterson el premio Whitbread a la mejor primera novela en 1985.

Aunque a veces se la denomina "novela lésbica", ^{[ 7 ]} Winterson se ha opuesto a esta etiqueta, argumentando: "Nunca he entendido por qué se supone que la ficción heterosexual es para todos, pero cualquier cosa con un personaje gay o que incluya la experiencia gay es solo para personas queer ". ^{[ 8 ]}

En 1990, la BBC realizó y emitió una adaptación televisiva del libro, protagonizada por Charlotte Coleman y Geraldine McEwan , que ganó el Premio Italia en 1991. ^{[ 9 ]}

El libro fue lanzado en casete por BBC Audiobooks en 1990, también narrado por Coleman. ^{[ 10 ]}

Una dramatización en dos partes, adaptada por Winterson y protagonizada por Lesley Sharp , se emitió en BBC Radio 4 en abril de 2016. ^{[ 11 ]}

El 2 de junio de 2025, The Times reveló que la Royal Shakespeare Company está desarrollando una adaptación musical del libro . Será dirigida por Josie Rourke y contará con música de Lucy Spraggan . ^{[ 12 ]}

La novela ha sido incluida en las listas de lectura de los exámenes GCSE y A-level para la educación en Inglaterra y Gales, incluido el módulo de literatura inglesa de nivel A de OCR "Literatura posterior a 1900". ^{[ 1 ]}

• Bentley, Nick (2008). «Jeanette Winterson, Oranges Are Not The Only Fruit ». Ficción británica contemporánea . Edimburgo, Reino Unido: Edinburgh University Press. págs.  108-117. ISBN 978-0-7486-2420-1.