Orazio Grassi

Orazio Grassi (nacido en Savona el 1 de mayo de 1583 y fallecido en Roma el 23 de julio de 1654) fue un sacerdote jesuita italiano , conocido principalmente como matemático , astrónomo y arquitecto . Fue uno de los autores que debatieron con Galileo Galilei sobre la naturaleza de los cometas . Sus escritos contra Galileo se publicaron bajo el seudónimo de Sarsi . ^{[ 1 ]}

Grassi nació en Savona , entonces parte de la República de Génova . Ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús en la iglesia de Sant'Andrea al Quirinale en Roma en 1600. Tras profesar sus primeros votos religiosos en 1603, comenzó sus estudios en el Colegio Romano , donde cursó filosofía, teología y matemáticas. Entre sus profesores se encontraban los renombrados matemáticos jesuitas alemanes Christopher Clavius , Christoph Grienberger y Odo Van Maelcote . Continuó sus estudios allí hasta 1610. ^{[ 2 ]}

En 1614, Grassi fue destinado al colegio jesuita de Génova como maestro asistente de novicios . Ocupó este cargo durante dos años antes de ser nombrado profesor de matemáticas en el Colegio Romano. Durante ese período, su investigación se centró en las matemáticas puras, así como en la óptica y la arquitectura. En 1617, publicó una serie de conferencias que había impartido sobre el ojo, De iride disputatio optica , bajo el seudónimo de Galeazzo Mariscotto, así como el Tractatus tres de sphera, de horologis ac de optica . Profesó sus votos solemnes en la Compañía de Jesús en 1618, momento en el que fue ordenado sacerdote y posteriormente se le otorgó la cátedra de matemáticas. Ocupó este cargo hasta 1628. ^{[ 2 ]}

A principios de 1619, bajo el título " De Tribus Cometis Anni MDCXVIII ", Grassi publicó una conferencia que había impartido en el Collegio Romano sobre tres cometas que habían aparecido en el otoño de 1618. Argumentó que la ausencia de paralaje significaba que los cometas debían estar muy lejos de la Tierra, y sugirió que existían más allá de la Luna. ^{[ 3 ]}

Galileo recibió una copia de la conferencia de Grassi y se enfureció mucho. Las notas que garabateó en el margen de su copia están llenas de insultos: pezzo d'asinaccio («pieza de absoluta estupidez»), bufolaccio («bufón»), villan poltrone («idiota malvado»), balordone («idiota torpe»). ^{[ 4 ]} Galileo respondió con su Discurso sobre los cometas , que fue una refutación de muchos de los argumentos presentados por Grassi, pero originalmente formulados por Tycho Brahe . Sugería que la ausencia de paralaje en los cometas no se debía a su gran distancia de la Tierra, sino probablemente a que eran efectos atmosféricos. Galileo también sostenía que sus trayectorias eran rectas, en lugar de circulares, como creían Brahe y Grassi. ^{[ 5 ] : 61} Además de atacar a Grassi, el Discurso también continuaba una disputa anterior con otro jesuita, Christoph Scheiner, sobre las manchas solares. ^{[ 6 ]}

Grassi respondió a su vez con su tratado Libra astronomica ac philosophica, publicado bajo el seudónimo de Lotario Sarsi Sigensano (un anagrama de Horatius Grassius Salonensis, su nombre en latín). En él, Grassi señaló la similitud entre las ideas del Discurso de Galileo y las propuestas por Gerolamo Cardano y Bernardino Telesio (consideradas peligrosas por la Iglesia), y expuso argumentos científicos y resultados de pruebas experimentales para demostrar que los cometas no eran, en absoluto, ilusiones ópticas. La obra de Grassi provocó otra furiosa reacción de Galileo en su obra Il Saggiatore , de 1623 , en la que desestimó con vehemencia los esfuerzos de Grassi. ^{[ 2 ]}

Se ha sugerido que Grassi fue el autor de una queja anónima a la Inquisición poco después de la aparición de Il Saggiatore , afirmando que el libro promovía una teoría atómica de la materia y que esto entraba en conflicto con la doctrina católica de la Eucaristía, porque el atomismo haría imposible la transustanciación . ^{[ 7 ]} Aunque la mayoría de los estudiosos no coinciden en que Grassi fuera su autor, ^{[ 8 ]} es notable que su segunda respuesta a Il Saggiatore , la Ratio ponderum librae et simbellae (1626), contiene muchos de los mismos argumentos que la queja anónima. Mientras que Libra se había centrado principalmente en cuestiones astronómicas, Ratio se centró en cuestiones doctrinales.

... a diferencia de The Assayer , que recurría a las letales armas polémicas de la sátira y la nueva filosofía, The Ratio utilizaba esas armas no menos letales de réplica doctrinal y dialéctica basadas en la ortodoxia religiosa y filosófica. ^{[ 9 ]}

Grassi y Galileo no publicaron más argumentos sobre estos asuntos después de esto. ^{[ 2 ]}

Durante el transcurso de su carrera, Grassi escribió varias otras obras científicas y técnicas, incluyendo una sobre esferas, relojes y óptica ( Tractatus tres de sphera, de horologis ac de optica (1617)); otra sobre óptica ( De iride disputatio optica a Galeatio Mariscotto publice habita in Collegio Romano SI (1617)) y una sobre relojes de sol en las obras de Vitruvio ( In primum librum de architectura M. Vitruvii et in nonum eiusdem De horologiorum solarium descriptione duo brevissimi tractati (1624)). En el último período de su vida, cuando estaba en Génova, produjo varias otras obras, posteriormente perdidas, incluyendo un tratado sobre la física de la luz y otro sobre arquitectura, inacabado al momento de su muerte. En 1644, también estaba realizando experimentos sobre la presión atmosférica basados ​​en el trabajo de Evangelista Torricelli usando un tubo lleno de mercurio . Estos experimentos fueron significativos para demostrar la insuficiencia de la física aristotélica . ^{[ 2 ]}

Continuó ejerciendo como profesor de matemáticas y vicerrector del Colegio Romano hasta 1633, año en que la Orden lo trasladó al colegio jesuita de su tierra natal, Génova. Allí no impartió clases, sino que ejerció como confesor, pero, aunque ya no ocupaba un puesto académico de alto nivel, siguió revisando y asesorando varios proyectos científicos de la Orden. La República de Génova también lo consultó sobre ingeniería naval, incluyendo un proyecto para un barco «insumergible». Tras una segunda etapa en Roma, volvió a ejercer como confesor en el colegio de Génova, y posteriormente como vicerrector, entre 1651 y 1653. ^{[ 2 ]}

Grassi participó como asesor en varios proyectos de construcción para la orden jesuita. Su interés por la arquitectura parece remontarse a 1616, cuando comenzó a impartir clases de matemáticas y, al mismo tiempo, asumió el título de consiliarius aedificiorum (consultor de construcción) para todos los proyectos de la orden jesuita. Parece que desempeñó esta responsabilidad de forma esporádica entre 1616 y 1628. Posteriormente, dedicó gran parte de su tiempo a la arquitectura, aunque muchos de sus proyectos nunca llegaron a construirse. Entre ellos se encuentra su primer diseño conocido, que data de 1620 y 1621, en la iglesia de San Ignacio, cerca del colegio jesuita de Ajaccio . ^{[ 2 ]}

En 1624, viajó a Sezze para supervisar el progreso de la construcción del colegio local y la iglesia de los Santos Pedro y Pablo, iniciada en 1601 según un diseño del padre Giovanni De Rosis. Grassi realizó varias modificaciones y ampliaciones a este proyecto. En 1626, el rector del colegio de Siena lo invitó a encargarse de la transformación de la iglesia de San Vigilio . Fue su único diseño completamente realizado y tuvo una gran influencia en la arquitectura jesuita, al combinar un excelente uso funcional del espacio con una decoración sobria. ^{[ 2 ]}

A finales de 1626 fue llamado a Roma para ayudar con las obras de construcción de la iglesia de Sant'Ignazio y en 1627 fue nombrado prefecto de su construcción. ^{[ 10 ]} En 1632 fue llamado a Terni para ayudar con la construcción de la iglesia de Santa Lucía; y poco después, con el colegio de Montepulciano y una iglesia en Viterbo . ^{[ 2 ]}

Su trabajo arquitectónico se redujo tras su traslado a Génova en 1633, pero en 1634 comenzó a trabajar en el proyecto de un nuevo colegio jesuita en la ciudad, lo que provocó mucha controversia entre la Orden y la familia Balbi, propietaria del terreno donde querían construir. Cuando más tarde se convirtió en vicerrector del colegio, retomó el trabajo en el proyecto, que había avanzado poco en los años intermedios y que finalmente no se terminó hasta 1664. ^{[ 2 ]}

En la primavera de 1645, Grassi visitó Roma, donde inspeccionó las obras de Sant'Ignazio y redactó un informe muy crítico, que dio lugar a una revisión general de la construcción que ya se había completado bajo la dirección de Antonio Sasso. Grassi fue responsable de los trabajos relacionados con la elevación de la fachada y propuso un novedoso diseño de cúpula interior para solucionar otros problemas derivados de desviaciones anteriores del diseño original. Sin embargo, este diseño nunca se construyó y, en su lugar, se instaló una cúpula trampantojo pintada por Andrea Pozzo . ^{[ 11 ]}

• Libra astronomica ac philosophica (en italiano). Perugia: Marco Naccarini. 1619.
• Ratio ponderum librae et simbellae (en latín). Nápoles: Matteo Nucci. 1627.

• Preti, César; Ercolino, María Grazia (2002). «GRASSI, Orazio» . Dizionario Biografico degli Italiani (en italiano). vol.  58: González-Graziani. Roma: Istituto dell'Enciclopedia Italiana . ISBN 978-88-12-00032-6.
• Versión digital de 'De Iride Disputatio Optica' de Grassi (1617)
• Versión digital de 'De Tribus Cometis' de Grassi (1619)