Puente de Oregon City

El puente de Oregon City , también conocido como el Puente del Arco , es un puente de arco de acero que cruza el río Willamette entre Oregon City y West Linn , Oregon , Estados Unidos. Completado en 1922, está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 2 ]} Fue construido y es propiedad del Departamento de Transporte de Oregon (ODOT) como parte de la Ruta 43 de Oregon y es el tercer puente sobre el Willamette más al sur del área metropolitana de Portland , después del puente Boone en Wilsonville y el puente de la Ruta 219 de Oregon cerca de Newberg.

El puente tiene 227  metros de largo y 8,5  metros de ancho, con un  tramo principal de 110 metros que proporciona  una altura libre de 15 metros cuando el nivel del río es bajo. Su estrechez dificulta el paso de vehículos grandes, obligando a menudo a detener el tráfico que circula en sentido contrario. Los autobuses de TriMet dejaron de utilizar el puente en 2009.

Este puente es el único de Oregón revestido de gunita , lo que lo protege de las emisiones corrosivas de dióxido de azufre provenientes de las fábricas de papel ubicadas al sur. El aspecto de hormigón fue el preferido por el diseñador de puentes Conde McCullough , diseñador de 500 puentes en Oregón. Su estilo característico se aprecia en los pilones en forma de obelisco con apliques de luz, barandillas ornamentadas y pilares de estilo art déco . ^{[ 3 ]}

El puente de Oregon City se encuentra justo aguas abajo de las cataratas Willamette, de 12 metros de altura , y de las esclusas de Willamette Falls , las esclusas de navegación más antiguas de Estados Unidos. Aguas abajo de este puente se encuentra el puente George Abernethy , por donde pasa la Interestatal 205 .  

El puente se construyó para reemplazar un puente colgante peatonal de cables terminado en 1888. Este puente existente se utilizó continuamente durante el proceso de construcción del reemplazo, no solo como acceso al sitio para trabajadores y materiales —ensamblando los marcos de acero cajón y vertiendo el hormigón armado desde su pasarela— sino también como sistema de soporte principal durante la finalización del arco. ^{[ 4 ]} La construcción se vio dificultada por los desafíos de ingeniería que planteaba la gran profundidad del río en el sitio y, peor aún, por la necesidad de gestionar y acomodar el tráfico fluvial frecuente y cada vez mayor en su superficie. ^{[ 5 ]} El puente terminado se abrió al público el 28 de diciembre de 1922, con un costo de construcción reportado en $300,000. ^{[ 6 ]}  

Los pilares fueron diseñados para albergar baños públicos . La plataforma se ensancha en los pilares para dar cabida a las escaleras  —una a cada lado de la plataforma—  que antiguamente descendían a los baños. El vandalismo reiterado provocó el cierre de los baños en 1937, y las entradas de las escaleras fueron cubiertas con hormigón. Las ventanas de los "balcones de observación" que originalmente se incluían en los pilares, en la parte superior de ambos lados, también fueron selladas con hormigón tras el cierre. ^{[ 2 ]} El puente fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos (como el Puente del Río Willamette (Oregon City) (n.º 357 )) el 1 de julio de 2005. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En marzo de 2009, ODOT impuso nuevos límites de peso para los vehículos que cruzaban el puente, luego de que las inspecciones revelaran daños en algunas de las vigas del piso de la estructura. Se prohibió el uso del puente a vehículos comerciales grandes o cualquier vehículo que pesara más de 14 toneladas. ^{[ 8 ]} Entre otros impactos, la restricción significó el desvío de todos los autobuses de TriMet . Las dos rutas que usaban el puente en ese momento, 35-Macadam y 154-Willamette, fueron desviadas a través del puente Abernethy (puente de la I-205). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Entre 2010 y 2012, el puente de Oregon City fue sometido a una extensa rehabilitación, supervisada por ODOT. Los trabajos comenzaron en julio de 2010, ^{[ 10 ]} y el puente se cerró temporalmente a todo el tráfico a partir de enero de 2011. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El puente reabrió el 15 de octubre de 2012, ^{[ 13 ]} con el proyecto de restauración de 15 millones de dólares casi terminado. Los últimos trabajos se completaron a principios de 2013. ^{[ 10 ]} Según ODOT, una de las "intenciones" del proyecto era "restaurar la capacidad de carga original [del puente]", ^{[ 14 ]} lo que permitiría a los autobuses de TriMet volver a utilizar el puente. Sin embargo, a septiembre de 2013 el servicio de TriMet no había regresado al puente, y se desconoce si la agencia de transporte planea restaurar las rutas anteriores, o si ODOT realmente ha restaurado los antiguos límites de carga (más altos).

En el año 2000, el puente soportaba 12.800 vehículos diarios, lo que representa un crecimiento de tan solo el 40% en el tráfico desde 1953, cuando se celebró un debate público sobre la construcción de un puente paralelo junto al existente. Si bien el puente de Oregon City no se geminó, el puente George Abernethy (puente de la I-205) se inauguró en 1970 y desde entonces se ha convertido en la principal vía de comunicación de la zona. Los autobuses de TriMet cruzaron el puente hasta marzo de 2009, cuando un nuevo límite de peso prohibió temporalmente el paso de autobuses y vehículos comerciales pesados. ^{[ 9 ]}

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  El puente en 1922
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  Diapositiva coloreada, década de 1920
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  Puente de Oregon City visto desde el paseo marítimo de McLoughlin
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  Vista de la superficie mirando hacia Oregon City.
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  Antigua entrada a la escalera de los baños, flanqueada por lámparas de estilo art déco.
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  Vista desde el noreste, con las cataratas Willamette al fondo.
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  Interior del puente con la parte inferior del ascensor municipal de Oregon City visible
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  Vista del puente de Oregon City desde la calle Frontier en West Linn, en 2007, antes de que se reinstalaran las luces en los obeliscos.
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  Fuegos artificiales para celebrar la reapertura del puente en 2012 después de una rehabilitación de dos años.

• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Oregón.
• Lista de puentes incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Oregón.
• Lista de cruces del río Willamette

• Schwab, Leslie (enero de 2003). "Puente de Grave Creek" (PDF) . Encuesta histórica de edificios estadounidenses/Registro histórico de ingeniería estadounidense/Encuesta histórica de paisajes estadounidenses . Biblioteca del Congreso .

• Puente de Oregon City (con un enlace a un documento de Microsoft Word sobre el puente ), del sitio web del estado de Oregón.
• Foto de un puente colgante de 1888 , tomada de la página web de un aficionado a los puentes.
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n. ° OR-31, " Puente sobre el río Willamette, que cruza el río Willamette en la carretera Oswego 3, Oregon City, condado de Clackamas, Oregón ", 20 fotografías, 2 transparencias a color, 30 planos acotados, 9 páginas de datos, 4 páginas de leyendas de fotografías.