Piedra Ormond

Ormond Stone (11 de enero de 1847 - 17 de enero de 1933) fue un astrónomo , matemático y educador estadounidense . Fue director del Observatorio de Cincinnati y, posteriormente, el primer director del Observatorio McCormick de la Universidad de Virginia , donde formó a un gran número de científicos. Fue editor de los Anales de Matemáticas y, hacia el final de su vida, realizó donaciones que propiciaron la fundación del Sistema de Bibliotecas Públicas de Fairfax. ^{[ 1 ]}

Stone nació en Pekin, Illinois , hijo del ministro metodista Elijah y Sophia Louise (Creighton) Stone. Mientras asistía a la escuela secundaria de Chicago, conoció a Truman Henry Safford , astrónomo del recién inaugurado Observatorio Dearborn . Stone se convirtió en su alumno, despertando rápidamente su interés por la astronomía, que lo acompañaría toda la vida. En 1866, Stone se matriculó en la Antigua Universidad de Chicago , donde se graduó con una maestría en 1870. Para costearse sus estudios, trabajó como instructor entre 1867 y 1868 en el Racine College de Wisconsin , y posteriormente, en 1869, en el Northwestern Female College (actualmente parte de la Universidad Northwestern ) en Evanston, Illinois. Ese mismo año, participó en la que sería la primera de las tres expediciones para observar eclipses que realizaría en su vida. Fue durante este viaje a Des Moines, Iowa , junto con Safford, donde conoció a astrónomos del Observatorio Naval de los Estados Unidos (USNO). Terminó estando al mando de las dos últimas expediciones: la primera en 1878, cuando dirigió la expedición del Observatorio Naval de los Estados Unidos (USNO) a Colorado , y la del eclipse del 28 de mayo de 1900, cuando dirigió la expedición del Observatorio McCormick a Winesboro, Carolina del Sur . Tras graduarse en la Universidad de Chicago en 1870, aceptó una beca de asistente en el USNO, donde permaneció hasta 1875. Fue asignado al Círculo Meridiano , bajo la dirección de William Harkness . Su estancia allí coincidió con la llegada del refractor Alvan Clark de 660 mm (26 pulgadas) al Observatorio Naval. Este telescopio era esencialmente un gemelo del futuro refractor McCormick. En 1871, se casó con Catherine Flagler de Washington, D.C. 

En 1875, Stone aceptó la dirección del Observatorio de Cincinnati , tras recibir una recomendación de Simon Newcomb . Allí, puso en marcha un programa para descubrir nuevas estrellas dobles australes y fue el primero en establecer la hora estándar para una ciudad estadounidense, además de impulsar la adopción de franjas horarias estándar (o zonas horarias, como las conocemos hoy en día).

En 1882, a Stone le ofrecieron el puesto de director del nuevo observatorio que se estaba construyendo en la Universidad de Virginia , y fue acompañado desde Cincinnati por John Jones y Frank P. Leavenworth. Stone supervisó las etapas finales de la construcción del observatorio, que se completó en 1885, pero comenzó su trabajo astronómico casi inmediatamente después de su llegada a Charlottesville . El trabajo de Stone se centró principalmente en la observación de nebulosas , variables australes y estrellas dobles.

Como director, las responsabilidades de Stone incluían la recaudación de fondos, tarea que detestaba y en la que era muy ineficiente. Si bien el observatorio siempre carecía de fondos, utilizó donaciones de William Henry Vanderbilt para establecer tres becas, de 350 dólares anuales, destinadas a pagar a los asistentes del observatorio. La lista de becarios Vanderbilt que trabajaron bajo la dirección de Stone era impresionante e incluía astrónomos, rectores universitarios, profesores y profesionales de diversos campos, entre ellos:

• Francis P. Leavenworth , director del Observatorio Haverford y profesor de astronomía en la Universidad de Minnesota.
• Harry Y. Benedict , décimo presidente de la Universidad de Texas en Austin.
• Edgar Odell Lovett , primer presidente del Instituto Rice (ahora Universidad Rice ).
• Heber Doust Curtis , director del Observatorio Lick y del Observatorio Allegheny.
• James Park McCallie , fundador de la Escuela McCallie.
• George F. Paddock , astrónomo asistente del Observatorio Lick.
• Charles P. Olivier , director del Observatorio Flower and Cook y jefe del Departamento de Astronomía de la Universidad de Pensilvania.
• Herbert R. Morgan , astrónomo del Observatorio Naval de los Estados Unidos.
• Ralph Elmer Wilson , astrónomo del Observatorio Dudley y del Observatorio Mount Wilson.

Stone permaneció en el Observatorio McCormick hasta 1912. Durante su estancia allí, impartió varios cursos de astronomía para la universidad; fundó los Anales de Matemáticas en 1884, financiando la publicación con su propio dinero, y dirigió la revista hasta 1899 (después de lo cual formó parte del consejo editorial); fundó la Sociedad Filosófica en la universidad; y dedicó gran parte de los últimos diez años de su mandato a la promoción de la educación secundaria en Virginia. Fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (Miembro: 1875; Miembro Honorario: 1876; Presidente del Comité de Hora Estándar: 1880; Miembro del Comité de Magnitudes Estelares: 1880; Vicepresidente de Astronomía y Matemáticas: 1887; Vicepresidente de la Sección A: Astrometría, del Departamento 11: Astronomía: 1888; Presidente: 1901; Consejero de la Sección A, Matemáticas y Astronomía: 1902-1905; Comité Seccional, Sección A: 1905-1907; Miembro Vitalicio Emérito: 1927), la Sociedad Astronómica y Astrofísica Estadounidense, ahora conocida como la Sociedad Astronómica Estadounidense (Consejero 1899-1909), y la Sociedad Matemática Estadounidense (Consejero 1897), entre muchas otras sociedades académicas. Fue miembro del Consejo de Visitantes (como secretario) del Observatorio Naval de los Estados Unidos de 1901 a 1903, formó parte del primer Comité Asesor de Matemáticas de la Institución Carnegie de Washington a partir de 1902 y fue fideicomisario del Harrisonburg Normal College (actualmente Universidad James Madison ). También mantuvo contactos con personas influyentes en todo el país, incluido su hermano Melville E. Stone , fundador del Chicago Daily News , quien se hizo conocido como director general de Associated Press .

Se retiró en 1912 con una beca de la Fundación Carnegie a una granja ^de 120 000 m² en Centreville, Virginia . Stone asistía a una pequeña iglesia metodista de piedra en Braddock Road, ahora conocida como la Iglesia de la Ascensión, Anglicana . Su esposa falleció en 1914, y posteriormente se casó con Mary Florence Brennan de Lansing, Michigan . Llevó a Mary de regreso a Centreville, junto con sus dos hermanas, Grace y Elizabeth. Continuó participando activamente en los problemas educativos, religiosos y sociales de su comunidad y del estado. 

Fue vicepresidente de la Asociación de Maestros del Estado de Virginia y un líder en el movimiento para mejorar el sistema de escuelas públicas de Virginia (en 1991, se inauguró la escuela secundaria Ormond Stone en Centreville para honrar su labor).

En noviembre de 1929, el profesor Stone y su amigo, el abogado Thomas Keith, se dirigieron a la Junta de Supervisores del Condado de Fairfax para solicitar un espacio donde abrir una biblioteca. El condado no proporcionó fondos, pero sí un pequeño espacio en una antigua oficina del juzgado. Fue el primer paso hacia la eventual creación del Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Fairfax. Stone dedicó gran parte de sus últimos años a reunir y organizar libros donados para esta pequeña biblioteca.

Murió apenas seis días después de cumplir ochenta y seis años, cuando fue atropellado y murió instantáneamente por el conductor de un vehículo de la compañía telefónica C&P mientras caminaba por la carretera cerca de su granja en Centreville. ^{[ 1 ]}

• Escuela secundaria Ormond Stone
• Descubrimientos de Ormond Stone

• Contenido multimedia relacionado con Ormond Stone en Wikimedia Commons
• Obras de o sobre Ormond Stone en Wikisource
• Bosquejo biográfico de Ormond Stone por el Observatorio McCormick.
• Acerca de la piedra Ormond
• O. Stone @ Sistema de Datos Astrofísicos