Orfeo

El "Orpheion", también conocido como Teatro Orpheion , es un teatro griego tradicional al aire libre situado en una ladera en el campus de Irving, Texas , de la Universidad de Dallas .

El nombre es un diminutivo griego de Orfeo , el poeta y músico de la mitología clásica que, a través de su música y su arte, podía encantar incluso a las piedras y los árboles mudos para que cobraran vida. ^{[ 1 ]}

El espacio consiste en una hondonada de tierra, en parte natural y en parte artificial (en griego, el "theatron" o "lugar de visión" para que se sienten los espectadores), que rodea en su base un escenario de piedra casi circular (en realidad octogonal) (la "orquesta" o "lugar donde baila el coro"). Junto a la parte trasera del escenario, cuyo tamaño y forma varían según las necesidades de cada producción, se encuentra una estructura temporal de madera (la "skene" o "tienda") por donde los actores griegos podían entrar y salir, y probablemente también cambiarse de máscaras y vestuario, etc. Esta estructura suele albergar una o varias cortinas para la entrada y salida de los actores. Detrás de la skene hay una arboleda de robles, con senderos para los actores y el equipo técnico.

La inspiración para este teatro al aire libre en la ladera provino del Programa de Roma de la Universidad de Dallas , el semestre de estudios en el extranjero durante el cual los estudiantes, generalmente de segundo año, viven y estudian en el campus "Due Santi", al sureste de Roma. Este campus, adquirido por la Universidad de Dallas en 1990, ^{[ 2 ]} incluía una ladera natural entre lo que ahora es la residencia estudiantil y el bar de capuchino; los arquitectos del campus transformaron esta pendiente en un teatro al aire libre de piedra aproximadamente semicircular, comúnmente (aunque erróneamente) llamado el " Anfiteatro ". ("Los anfiteatros" son en realidad elipses completamente cerradas, como el famoso Amphitheatrum Flavium , más conocido como el Coliseo ). El Campus de Roma fue inaugurado oficialmente en junio de 1994, ^{[ 2 ]} y cada otoño y primavera desde entonces el campus ha albergado a alrededor de cien estudiantes, además de profesores, personal y sus familias.

Para complementar y dar vida a las obras griegas y shakespearianas que leen en clase, los estudiantes de la Universidad de Dallas representan regularmente obras completas y viñetas más cortas en este "anfiteatro" al aire libre. Además, como parte del Programa oficial de Roma, los estudiantes viajan a Grecia durante diez días, donde visitan y, a menudo, realizan lecturas en teatros al aire libre como el ^Teatro de Dionisio en Atenas , el Teatro de Delfos [ ^{3 ]} y el Teatro de Epidauro ^{[ 4 ]} . Durante sus viajes independientes, los estudiantes también han visitado los numerosos teatros grecorromanos que aún se conservan repartidos por todo el Mediterráneo: en Siracusa, Sicilia , Segesta , Taormina , Gubbio , Verona , Pompeya , Ostia Antica y la Villa de Adriano .

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  Vista del teatro del Campus de Roma desde el público mirando hacia el escenario, con estudiantes actores ensayando, primavera de 2002.
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  La portada del programa de la producción estudiantil de Las Ranas , primavera de 1999.

Inspirados por los teatros de las colinas de Grecia y Roma, los estudiantes regresaron a su campus en Irving, Texas, en la zona conocida como Las Colinas , y allí planearon recrear el teatro clásico al aire libre. Se consideraron varias colinas del campus, como la que se encuentra entre la Iglesia de la Encarnación y el Jerome Hall, pero todas presentaban inconvenientes: el público tendría que mirar directamente al sol poniente, estaban demasiado expuestas al tráfico peatonal y vehicular, la pendiente no era lo suficientemente pronunciada, no había fácil acceso a electricidad ni agua, etc. Desde el otoño de 1999 hasta finales de la primavera y el verano de 2003, la idea permaneció en suspenso.

En junio de 2003, estudiantes de la Universidad de Dallas (de pregrado y posgrado), exalumnos, profesores y personal de Instalaciones y Terrenos formaron una empresa conjunta para diseñar y construir el nuevo teatro al aire libre. ^{[ 5 ]} Seleccionaron un área entre el edificio Braniff y el edificio de Instalaciones, que había sido un rincón descuidado del campus, un vertedero de escombros y varillas de refuerzo apiladas durante años para apuntalar el estacionamiento de Instalaciones. El equipo recuperó el antiguo vertedero y transformó el área en un exuberante espacio verde, con césped nuevo, árboles, sistema de riego y drenaje. El equipo, en su mayoría estudiantes voluntarios, trabajó durante el caluroso verano de Texas para colocar el césped, podar y trasplantar árboles, compactar la base de piedra caliza, colocar los ladrillos del escenario, arrancar la hiedra venenosa y más.

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  Un miembro del personal de mantenimiento y el "empacador de pesas"
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  Dos estudiantes colocando los ladrillos del escenario.
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  El escenario terminado, listo para la inauguración.
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  El teatro terminado, con el nuevo letrero de piedra grabado.

A finales del verano, el espacio estaba listo para la inauguración, que tuvo lugar el 26 de septiembre de 2003, cuando el profesorado dedicó el espacio al antiguo decano del campus de Roma, quien había sido un ferviente promotor del teatro estudiantil al aire libre. El teatro abrió entonces con una reposición dirigida por estudiantes de la comedia clásica de Shakespeare, Sueño de una noche de verano (los estudiantes habían representado originalmente la obra en el campus de Roma durante la primavera de 2002). ^{[ 6 ]} La escenografía era sencilla: un dintel y un poste con dos cortinas. Durante las tres noches de funciones, aproximadamente 500 estudiantes, profesores, exalumnos, familiares y amigos se sentaron en la ladera verde y vieron la obra.

En el verano de 2004, como preparación para la obra de otoño, la alocada comedia de Shakespeare, Noche de Reyes, grupos de estudiantes y personal de mantenimiento añadieron un drenaje francés y una base de piedra caliza más amplia en la zona de bastidores (para prevenir la erosión y facilitar y hacer más seguro el acceso al escenario desde allí). Los estudiantes también construyeron un teatro mucho más elaborado, con tres entradas al escenario (en lugar de solo una), un balcón y rampas.

En otoño de 2021, tras un largo periodo de desuso, el director Stefan Novinski reacondicionó el Orpheion para la producción principal de la comedia romana de Shakespeare, La comedia de los errores . Se construyó un escenario elevado con plataformas de madera sobre la zona erosionada, y se abrieron senderos a través del bosque hasta el cercano edificio de instalaciones, que se utilizó como zona entre bastidores.

En mayo de 2025, para preparar el escenario principal del otoño siguiente, Mark Kirk reconstruyó el Orpheion, ya que su predecesor estaba podrido e inseguro para transitar. El Orpheion renovado se amplió, se protegió mejor de la intemperie y los caminos detrás del escenario se reemplazaron con madera nueva.

• El sueño de una noche de verano de William Shakespeare , otoño de 2003 ^{[ 6 ]}
• Hamlet de William Shakespeare, primavera de 2004 ^{[ 7 ]}
• Noche de Reyes, o Lo que queráis de William Shakespeare, con simposio adjunto de estudiantes y profesores, otoño de 2004 ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}
• El cuento de invierno de William Shakespeare, con simposio adjunto de estudiantes y profesores, primavera de 2005 ^{[ 12 ]}
• Lisístrata , de Aristófanes , primavera de 2005
• Mucho ruido y pocas nueces, de William Shakespeare, con simposio para estudiantes y profesores, otoño de 2005.
• El rey Lear, de William Shakespeare, otoño de 2005.
• Peter Pan de JM Barrie , otoño de 2006 ^{[ 13 ]}
• Antígona de Sófocles , Fal06 ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• El código de los Wooster, de P.G. Wodehouse , primavera de 2007.
• La comedia de los errores de William Shakespeare, otoño de 2021 ^{[ 16 ]}
• El sueño de una noche de verano, de William Shakespeare, otoño de 2025.