Chachalaca de ventrirrufa

La chachalaca ventrirrufa ( Ortalis ruficauda ) es un miembro de un antiguo grupo de aves de la familia Cracidae , que están relacionadas con los constructores de montículos de Australasia . Habita en el noreste de Colombia y el norte de Venezuela , donde se le llama guacharaca , y la isla de Tobago en Trinidad y Tobago , donde se le conoce como cocrico y es una de las dos aves nacionales del país (aparece en el escudo de armas del país ). También se encuentra en Bequia y Union Island en las Granadinas , donde puede haber sido introducida .

La chachalaca ventrirrufa es una especie principalmente arbórea que se encuentra en bosques y zonas boscosas, pero también se la encuentra en zonas abiertas y secas con matorrales. Esto, combinado con una presión de caza relativamente baja, la hace mucho menos vulnerable que los miembros más grandes de la familia, en particular los paujiles .

Son aves de tamaño mediano, similares en apariencia a los pavos , con cabezas pequeñas, patas largas y fuertes y una cola larga y ancha. Por lo general, miden entre 53 y 58 cm de largo; la hembra pesa 540 g y el macho, más grande, 640 g. Tienen un plumaje bastante opaco , marrón oscuro por encima y más pálido por debajo. La cabeza es gris y la cola marrón tiene la punta rojiza o blanca según la raza.

Al igual que otras chachalacas , la chachalaca de ventrirrufa es una especie muy ruidosa, que prefiere realizar sus hazañas vocales al amanecer . El llamado del macho es un fuerte y bajo ka-ka-rooki-rooki-ka , al que responde el agudo watch-a-lak de la hembra , que suelen repetir varias veces seguidas, en precisa sincronización.

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La especie es un ave social, a menudo vista en grupos familiares. Camina por las ramas buscando frutos (como mangos , bayas y los de la palmera Euterpe ^{), hojas [2]} y semillas de las que se alimenta. Es un hábil volador que incluso puede despegar y volar verticalmente, pero no suele volar grandes distancias. El nido de ramas lo construye bajo en un árbol, y pone tres o cuatro huevos grandes de color blanco . La hembra los incuba sola.

Hay dos subespecies :

• O. r. ruficauda (Jardine, 1847) - noreste de Colombia hasta el norte de Venezuela , también Tobago e Isla Margarita
• O. r. ruficrissa ( Sclater y Salvin , 1870) – norte de Colombia y noroeste de Venezuela

• Evans, Peter (1990). Aves del Caribe oriental . Macmillan, ISBN 0-333-52155-2 
• ffrench, Richard (1991). Una guía de las aves de Trinidad y Tobago (2.ª ed.). Comstock Publishing. ISBN 0-8014-9792-2.
• Hilty, Steven L (2003). Aves de Venezuela . Londres: Christopher Helm. ISBN 0-7136-6418-5 

• Sellos (para Trinidad y Tobago , Venezuela )
• Vídeos de la Chachalaca de Ventrirrufa Archivado el 7 de octubre de 2007 en Wayback Machine en Internet Bird Collection
• Galería de fotos de la Chachalaca de Ventrirrufa VIREO