Castillo de Redstone

La casa principal se ubica en el extremo este de un área despejada que asciende desde el río, y su fachada oeste es visible desde la Carretera 133. Una terraza amurallada se adosa a la esquina sureste, y un patio empedrado se encuentra en el este. El camino para carruajes que lo atraviesa conduce al arco de la entrada principal. ^{[ 5 ]}

Se trata de una estructura de tres plantas de forma irregular, construida sobre una base de arenisca toscamente labrada , extraída de una cantera local y expuesta de forma irregular debido a la pendiente, ^{[ 5 ]} que también sirve como material de fachada para la mayor parte de la primera planta. Piedra de tonalidad más clara se utiliza como remate en algunas de las ventanas arqueadas, claves de bóveda y esquinas . ^{[ 2 ]}

Sobre la piedra, la casa está revestida con tejas de madera o estuco . La mayoría de las ventanas son de guillotina doble . Las que están enmarcadas en fachadas de tejas tienen un acabado sencillo, mientras que las de piedra están rematadas con una piedra de contraste y dovelas radiales . ^{[ 5 ]}

En las fachadas sur y oeste hay ventanales salientes sostenidos por ménsulas . ^{[ 5 ]} Hay algunos frisos decorativos de entramado de madera . Las secciones tienen techos de tejas a cuatro aguas o a dos aguas , con buhardillas ocasionales a cuatro aguas y cuatro altas chimeneas de piedra. En la esquina suroeste hay una torre octogonal de tres pisos con techo cónico y contrafuertes de piedra , ^{[ 5 ]} complementada por dos torres con techo a dos aguas en la elevación este (trasera). ^{[ 2 ]}

En el interior, los 2200 m² (24 000 pies cuadrados ⁾ de la casa se distribuyen en 42 habitaciones. La primera planta está dominada por el Gran Salón de estilo inglés, con techos de 5,5 m (18 pies) de altura y una gran chimenea de arenisca tallada con el escudo de armas de Osgood, basado en un león , y coronada por un trofeo de alce. Tres grandes globos de latón diseñados por Louis Comfort Tiffany , decorados con leones, piñas y ángeles, iluminan la sala. ^{[ 12 ]} Una ventana especial en el techo permitía a Alma Osgood ver cómo iban vestidas las visitantes para poder ajustar su propio atuendo antes de recibirlas. ^{[ 4 ]}  

Alfombras persas cubren los suelos del vestíbulo y otras habitaciones del primer piso. Gran parte del mobiliario son antigüedades traídas de Europa por los Osgood. Los paneles de madera de las paredes, hechos de roble inglés y caoba hondureña , fueron diseñados por Gustav Stickley . El comedor refleja los gustos zaristas rusos, con su caoba frotada a mano teñida de rojo cereza y cubierta de terciopelo rubí . Los techos están acabados en pan de oro . ^{[ 12 ]}

La biblioteca, con vistas al jardín delantero, tiene una temática persa que evoca los vagones privados en los que viajaban magnates como Osgood. Sus paredes y estanterías son de caoba, rematadas con cuero verde estampado en pan de oro. En el techo hay un borde de pan de oro, con un motivo de pavo real pintado a mano con plantilla . Un salón de música de estilo francés, destinado a ser el salón de las damas , tiene paredes de damasco de seda verde , un techo de yeso con frescos y una chimenea de mármol de Carrara coronada con un espejo de polvo de diamante. La sala de juegos correspondiente, en el sótano, conserva sus mesas de billar y de cartas originales. ^{[ 12 ]}

En la planta superior se encuentran los dormitorios de los Osgood y sus invitados. Todos cuentan con baños equipados con bañeras de porcelana con patas de garra de gran tamaño y lavabos. Cada uno dispone de una chimenea de mármol italiano o revestida con paneles de azulejos de colores. En la torre sur se ubica una suite de dos habitaciones cuyo techo abovedado está decorado con motivos de pájaros y flores. ^{[ 12 ]}

Se conservan varias de las dependencias originales. La caseta de entrada norte, de las dos que había , está ubicada en Redstone Boulevard. Su arquitectura es similar a la de la casa principal, con cimientos de piedra rústica y revestimiento de tejas. En los aleros salientes del tejado hay molduras decorativas . El tejado a dos aguas está perforado por buhardillas también a dos aguas. ^{[ 3 ]}

Más cerca de la casa se encuentra un establo y una cochera . También es similar a la casa principal, con cimientos de piedra colocados de forma irregular, paredes de tejas, torres y buhardillas a dos aguas. En su interior tiene paredes de roble y una vitrina especial para los arneses. ^{[ 5 ]} Ha sido convertida en vivienda. Al oeste, cerca del río, hay una pequeña pagoda abierta que se utiliza para conciertos en verano. ^{[ 3 ]}

Originario de Brooklyn, Nueva York , John C. Osgood llegó por primera vez a Colorado en 1882 para inspeccionar los recursos carboníferos del estado para el ferrocarril Chicago, Burlington and Quincy . Al año siguiente, fundó la Colorado Fuel Company para abastecer a los ferrocarriles con carbón extraído en otros lugares. Su intención era dedicarse él mismo a la minería y tenía la vista puesta en las tierras del remoto Valle de Cristal , recientemente abiertas a la colonización europea mediante un tratado con el pueblo Ute , la tribu nativa americana que había habitado la zona durante mucho tiempo. ^{[ 13 ]}

Durante sus estudios, Osgood descubrió que el carbón del valle era de una calidad excepcionalmente alta, con bajo contenido de cenizas y pocas impurezas. Un carbón tan puro no solo podía utilizarse tal cual, sino que también podía transformarse en coque , útil en la producción de acero . ^{[ 13 ]} Comenzó a comprar terrenos en el valle, llegando a poseer miles de acres. La mayor parte la vendió a su compañía, pero conservó una porción valiosa para el pabellón de caza que planeaba construir, con sus reservas de caza circundantes . ^{[ 14 ]}

Para que tanto la hacienda como la minería se llevaran a cabo, era necesario hacer accesible el valle. Durante los siguientes diez años se pusieron en marcha varios proyectos para construir carreteras de peaje y ferrocarriles, y se emprendieron algunas obras, pero no se disponía de la financiación suficiente para completarlas. En 1892, la compañía de Osgood se fusionó con su rival, la Colorado Coal and Iron Company, para formar Colorado Fuel and Iron (CFI), la mayor empresa de este tipo en el Oeste . La empresa resultante tenía los activos para obtener préstamos, pero tras el Pánico de 1893 y su efecto en Colorado, donde muchos pueblos mineros, incluido el cercano Aspen, entraron en una decadencia vertiginosa cuando el gobierno federal dejó de comprar su plata, fue difícil encontrar bancos dispuestos a prestar lo suficiente para financiar la extensión del ferrocarril a lo largo del valle. ^{[ 13 ]}

Para 1899, la economía había mejorado. Osgood y CFI pudieron construir primero los hornos de coque y luego el pueblo minero de Redstone . El arquitecto Theodore Boal diseñó pequeñas cabañas de madera para los trabajadores de los hornos de coque, equipadas con agua corriente y electricidad , lujos poco comunes en la mayoría de los pueblos mineros de Colorado en aquel entonces. Adaptó varios estilos arquitectónicos contemporáneos , en particular el estilo chalet suizo , al entorno montañoso. ^{[ 15 ]}

Osgood se había reservado y cercado 4200 acres (17 km² ⁾ , cuyo acceso estaba controlado por dos puertas. Encargó a Boal el diseño de la mansión, que, al igual que el Redstone Inn al norte (entonces un dormitorio para mineros solteros), utilizaba elementos del estilo neotudor además de las formas del chalet suizo. Originalmente, se concibió como un pabellón de caza , ya que tanto Osgood como su esposa, Alma, de origen sueco, eran ávidos deportistas al aire libre. ^{[ 14 ]} Se terminó en 1903 a un costo de 2,5 millones de dólares ( 89,6 millones de dólares en la actualidad ^{[ 16 ]} ). ^{[ 17 ]}  

Entre las dependencias adicionales que ya no existen se encuentra la caseta de entrada sur, similar a su homóloga norteña, con cimientos rústicos de arenisca local , arcos Tudor , aleros salientes , buhardillas a dos aguas y detalles de entramado de madera. Junto a ella, las grandes puertas de hierro forjado se ubicaban en un gran arco de piedra con el escudo de armas de Osgood tallado en el centro y una campana. ^{[ 14 ]}

Se trajeron vidrieros de Nueva Jersey, entonces centro de la industria, para construir un invernadero , que tampoco existe ya. Consistía en un pabellón central octogonal y cuatro alas radiales. Su entrada sur presentaba el mismo estilo Tudor que los demás edificios de la finca, con una entrada a dos aguas con entramado de madera, remates decorativos en los bordes y dinteles inclinados. Cultivaba flores frescas durante todo el año, compensando así la corta temporada de cultivo propia del valle. ^{[ 14 ]}

Un depósito de piedra almacenaba agua tanto para los extensos jardines como para la extinción de incendios. Se complementaba con un cobertizo para mangueras donde se guardaban las mangueras de lino y goma necesarias para ambos fines. Ninguno de los dos se conserva. ^{[ 14 ]}

El establo fue diseñado originalmente pensando tanto en automóviles como en caballos, reflejando la época de su construcción. También incluía una perrera para los perros de caza de Osgood. Los caballos se mantenían con un estilo casi tan elevado como el de sus dueños, con paredes revestidas de paneles en sus boxes y vitrinas para sus arneses. ^{[ 14 ]}

John y Alma Osgood vivieron en la casa del cercano rancho Crystal River mientras esperaban a que la casa estuviera terminada. Allí recibieron a muchos invitados ilustres. JP Morgan , ^{[ 9 ]} Theodore Roosevelt , John D. Rockefeller y el rey Leopoldo II de Bélgica venían a disfrutar de la caza en las reservas privadas, donde abundaban los alces y otras presas, y donde pastaban los raros borregos cimarrones (una de las historias que se cuentan sobre la historia de la casa afirma que Roosevelt disfrutaba cazando desde el porche delantero de la mansión). ^{[ 17 ]} Una extensa red de senderos para peatones y caballos los conectaba con la casa. Después de regresar a la casa principal, los invitados compartían la cena con sus anfitriones, servida en fina porcelana con servicio de plata, en el comedor. Después de la comida, las mujeres se retiraban a la sala de música con Alma, mientras que los invitados masculinos bajaban a la sala de juegos a fumar puros. ^{[ 14 ]} Todavía se puede detectar un leve aroma a humo de puro en la habitación. ^{[ 9 ]}

Estas fiestas se volvieron menos comunes después de 1903. Los intereses controlados por la familia Rockefeller tomaron el control de CFI. Osgood fundó la Victor American Fuel Company, que se convirtió en la principal competidora de CFI, pero pasó menos tiempo en Crystal Valley y más en Nueva York. En 1909, los cambios en la economía hicieron que el envío de coque de Crystal Valley dejara de ser rentable a pesar de su calidad, y el pueblo y los hornos de coque fueron clausurados. Casi de la noche a la mañana, Redstone quedó prácticamente abandonada. ^{[ 14 ]}

Osgood cerró la finca en 1913, dejándola al cuidado de la docena de personas que habían permanecido en Redstone. Tras ejercer como portavoz de las compañías mineras durante los conflictos laborales del año siguiente, que culminaron en la masacre de Ludlow , no regresó al Valle de Cristal hasta 1925. Aquejado de cáncer terminal, trabajó en la medida de lo posible junto a su tercera esposa, Lucille, para rehabilitar la propiedad, incluyendo lo que quedaba del pueblo, y convertirla en un centro turístico. ^{[ 14 ]}

En enero de 1926, Osgood falleció. Sus cenizas fueron esparcidas por el valle. Lucille continuó con los planes del complejo turístico, pero el inicio de la Gran Depresión los hizo inviables, ya que muy poca gente tenía dinero para gastar en viajes a un lugar tan remoto. Para llegar a fin de mes, vendió algunos de los principales edificios públicos del pueblo, que llevaban mucho tiempo en desuso, y algunos edificios de la finca, como la caseta de entrada sur, como chatarra. Algunas de estas estructuras fueron trasladadas; parte del invernadero aún se conserva en Glenwood Springs . Finalmente, en la década de 1940, vendió la casa. ^{[ 14 ]}

Las minas de carbón fueron reabiertas por otra compañía a principios de la década de 1950. Este resurgimiento impulsó al nuevo propietario de la mansión, Frank Kistler, quien también era dueño del Hotel Colorado en Glenwood Springs, a explotar el potencial de la casa como un complejo turístico para todas las estaciones. Añadió un ala nueva al edificio y construyó en los terrenos instalaciones recreativas adicionales, como una piscina cubierta y canchas de tenis. El jardín delantero se convirtió en un campo de golf. La caseta de entrada norte se transformó en un refugio de esquí tras la construcción de un telesilla. ^{[ 14 ]}

Aunque algunas de las cabañas y dependencias restantes de la finca se convirtieron en segundas residencias, los planes del complejo turístico no tuvieron éxito, ya que las cuatro estaciones de esquí de la cercana Aspen atraían a todos los esquiadores y contribuían al renacimiento de esa ciudad en la segunda mitad del siglo XX. La muerte de Kistler en 1960 también paralizó los planes. ^{[ 5 ]} En 1974, la mansión fue comprada por Kenneth E. Johnson, un editor de periódicos de Grand Junction, Colorado. Supervisó una importante restauración de los edificios y durante un tiempo la mantuvo como casa familiar. Durante este tiempo, se ofrecieron visitas guiadas al edificio. Posteriormente, la mansión se abrió como alojamiento con desayuno y para eventos especiales como bodas y conferencias. En 1997, Johnson vendió la propiedad a una empresa canadiense. Pronto incumplieron el pago de la hipoteca , y la propiedad fue embargada y vendida en subasta. Leon Harte, uno de los nuevos propietarios, dijo que esperaba convertirla en un "palacio de fiestas" con conciertos de rock en el jardín delantero.

En 2003, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) lo confiscó . Harte falleció dos meses después y el IRS anunció que realizaría una subasta en línea del castillo en marzo de 2005, siendo esta la primera vez que se deshacía de un bien inmueble confiscado de esa manera. Los postores debían depositar 100 000 dólares. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A principios del siglo XXI, la población de Redstone había crecido hasta alcanzar aproximadamente 120 habitantes, incluyendo el resto del pueblo y sus alrededores. Les preocupaba que un promotor inmobiliario comprara la propiedad y demoliera el castillo, que consideraban una parte importante de la historia de la comunidad, para construir viviendas de lujo destinadas al mercado de la zona de Aspen. No se oponían a que se hiciera eso en parte del terreno, pero unos años antes, un promotor había propuesto la construcción de un condominio de 1500 unidades en el solar y la demolición del castillo. El IRS disipó sus inquietudes estableciendo servidumbres para proteger unas 13 acres (5,3 ha) alrededor del castillo y la cochera. ^{[ 1 ]} 

El interés en la subasta fue alto. La página que anunciaba la propiedad recibió más de 50.000 visitas en las semanas previas. El interés en las pujas provino tanto del extranjero como del país. El ganador, Ralli Dimitrius, un promotor inmobiliario que dividía su tiempo entre Aspen y el sur de California , pagó 4 millones de dólares. No reveló su identidad como comprador durante casi una semana. Una compañera de puja, decepcionada porque consideraba que el IRS no había dado a los posibles compradores suficiente tiempo para realizar la debida diligencia, le ofreció un millón más para venderle la propiedad, pero él se negó. ^{[ 18 ]}

Dimitrius planeaba realizar una restauración integral de la propiedad. En 2007, la reabrió para visitas guiadas, atrayendo así el tan ansiado flujo turístico a Redstone. ^{[ 4 ]} Cuatro años después, las visitas habían tenido tanto éxito que se ampliaron a todos los días, en lugar de solo los fines de semana. Mientras tanto, Dimitrius restauró la plomería y la calefacción, revistió las chimeneas, instaló un nuevo sistema de rociadores y mandó reemplazar los techos y canalones, además de reparar el estuco exterior . En 2011, estaba a la espera de la aprobación del condado de Pitkin para un nuevo sistema de tratamiento de aguas residuales , necesario para reanudar o iniciar cualquier tipo de ampliación de las operaciones del complejo turístico. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2016, fue nuevamente puesto a subasta por Sotheby's. ^{[ 19 ]} Dos meses después, fue vendido a los propietarios del Hotel Denver en Glenwood Springs , quienes continúan con los recorridos históricos y han abierto un hotel boutique de diez habitaciones en el castillo. ^{[ 8 ]}