Oswald Rayner

Oswald Theodore Rayner (29 de noviembre de 1888, en Smethwick , Staffordshire, Inglaterra – 6 de marzo de 1961, en Botley, Oxfordshire , Inglaterra) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un agente de campo del Servicio Secreto de Inteligencia británico (MI6) que operó de forma encubierta en el Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial . Algunos creen que estuvo involucrado en el complot final para asesinar a Grigori Rasputín , pero «los archivos del servicio de inteligencia británico (MI6) no contienen un solo documento que vincule a Rayner, Hoare o cualquier otro agente o diplomático británico con el asesinato». ^{[ 3 ]}

Oswald Theodore Rayner nació en Smethwick , hijo de Thomas Rayner, un comerciante de telas de Soho Street, y su esposa Florence. ^{[ 4 ]} Entre 1907 y 1910, Rayner estudió lenguas modernas en el Oriel College de Oxford . Durante su estancia en Oxford, Rayner entabló una estrecha relación con Felix Yusupov , quien también estaba matriculado en la universidad. ^{[ 5 ]} En 1910, Rayner se convirtió en abogado del Tesoro de Su Majestad . ^{[ 6 ]} Rayner dominaba el francés, el alemán y el ruso, y en diciembre de 1915 fue reclutado por el MI6 como oficial de inteligencia bajo las órdenes de Sir Samuel Hoare , jefe del Servicio de Inteligencia Británico en Rusia. Vivía en el Hotel Astoria . En 1918 fue enviado a Estocolmo; en 1919 a Vladivostok. En 1920 dejó el servicio secreto y se convirtió en corresponsal extranjero del Daily Telegraph en Finlandia. ^{[ 7 ]}

Los informes de inteligencia británicos, enviados entre Londres y Petrogrado en 1916, indican que los británicos no solo estaban sumamente preocupados por el desplazamiento de ministros pro-británicos en el gobierno ruso por parte de Rasputín, sino, aún más importante, por su aparente insistencia en la retirada de las tropas rusas de la guerra. Esta retirada habría permitido a los alemanes trasladar sus tropas del Frente Oriental al Frente Occidental , lo que habría supuesto una enorme superioridad numérica para los Aliados y habría amenazado su derrota. Si esta era realmente la intención de Rasputín o si simplemente le preocupaba el elevado número de bajas rusas (como indican las cartas de la emperatriz), es un tema de debate, pero está claro que los británicos lo percibían como una verdadera amenaza para el esfuerzo bélico. ^{[ 8 ]}

Ni Vladimir Purishkevich ni Yusupov mencionan el disparo a quemarropa en la frente. ^{[ 9 ]} El único relato de lo ocurrido en esa habitación del sótano proviene de Yusupov, quien cambió su versión varias veces. Purishkevich bajó las escaleras y disparó a Rasputín por la espalda en el patio, a una distancia de veinte pasos. Le dio en la nuca. Sin embargo, no existe ninguna fotografía de la parte posterior de la cabeza de Rasputín. ^{[ 10 ]} Según Andrew Cook, se supone que Rayner fue quien disparó el tercer tiro en la frente que acabó con la vida de Rasputín. ^{[ 11 ]} No se puede determinar el calibre del arma utilizada. ^{[ 12 ]} «La hipótesis de que el disparo en la cabeza fue causado por una bala sin camisa (de origen británico) no está respaldada por los hallazgos forenses ni por las fotografías forenses de la policía». ^{[ 13 ]} Nelipa piensa que no es muy probable que se haya usado un Webley de .455 pulgadas y una bala sin camisa , porque su impacto habría sido diferente.

En Petrogrado se encontraban dos oficiales del Servicio Secreto de Inteligencia británico (SIS), Oswald Rayner y Stephen Alley . Es posible que ofrecieran asesoramiento, pero no está claro si estuvieron presentes en el palacio de Moika. ^{[ 14 ]} Rayner había visitado el palacio de Sandro el día del asesinato. ^{[ 15 ]} Este relato se ve respaldado además por una audiencia entre el embajador británico, Sir George Buchanan , quien sabía de un intento de asesinato antes de que ocurriera, ^{[ 16 ]} y el emperador Nicolás II de Rusia , cuando Nicolás declaró que sospechaba que "un joven inglés que había sido amigo universitario del príncipe Félix Yusúpov, había estado involucrado en el asesinato de Rasputín...". ^{[ 17 ]} El segundo oficial del SIS en Petrogrado en ese momento era el capitán Stephen Alley, nacido en la finca Arkhangelskoye cerca de Moscú en 1876, donde su padre fue uno de los tutores del príncipe. Los archivos del MI6 no contienen ni un solo documento que vincule a Rayner, Hoare ni a ningún otro agente o diplomático británico con el asesinato. ^{[ 18 ]} El único relato de lo ocurrido en ese sótano proviene de Yusupov, quien modificó su versión varias veces. Quizás algunas mujeres fueron invitadas, pero Yusupov no mencionó sus nombres.

La confirmación de que Rayner se reunió con Yusupov (junto con otro oficial, el capitán John Scale ) en las semanas previas al asesinato se encuentra en el diario de su chófer, William Compton, quien registró todas las visitas. ^{[ 19 ]} La última anotación se realizó la noche posterior al asesinato. Compton afirmó que «es un hecho poco conocido que Rasputín fue asesinado no por un ruso, sino por un inglés» e indicó que el culpable era un abogado de la misma región del país que el propio Compton. No cabe duda de que Rayner nació a unos dieciséis kilómetros de la ciudad natal de Compton.

En una carta que Alley escribió a Scale ocho días después del asesinato, se insinúa que el intento no salió del todo según lo planeado: «Aunque las cosas aquí no han transcurrido completamente según lo planeado, nuestro objetivo se ha logrado claramente. ... Ya se han planteado algunas preguntas incómodas sobre una posible implicación más amplia. ^{[ 20 ]} Rayner está resolviendo los cabos sueltos y sin duda le informará». ^{[ 21 ]}

A su regreso a Inglaterra, Oswald Rayner no solo le confió a su prima, Rose Jones, que había estado presente en el asesinato de Rasputín, sino que también mostró a los miembros de la familia una bala que, según él, había obtenido en el lugar del crimen. ^{[ 22 ]} «Además, Oswald Rayner tradujo el primer libro de Yusupov sobre el asesinato del campesino, lo que suscita una interesante posibilidad de que ambos hayan adaptado la historia a sus propios fines». ^{[ 23 ]}

El periodista Michael Smith sugirió que el jefe de la Oficina de Inteligencia Secreta británica, Mansfield Cumming, ordenó a tres de sus agentes en Rusia que eliminaran a Rasputín en diciembre de 1916. Hoare envió un cable para informarle sobre el asunto. No se recibió ninguna lista de agentes de Scotland Yard que operaran en Rusia, ya que nunca había habido ninguna. ^{[ 24 ]} Según Sir Samuel Hoare: "Si el MI6 hubiera participado en el asesinato de Rasputín, habría esperado encontrar algún rastro de ello". ^{[ 25 ]} "Hoare llegó más tarde a la conclusión de que, en los días posteriores al asesinato, los "derechistas" rusos habían estado intentando incriminar a los británicos por el crimen, y a él en particular. ^{[ 26 ]} Hoare, Rayner y presumiblemente el resto de la misión conocían el complot... ^{[ 27 ]}

En 1934, compiló una traducción al inglés del libro de Yusupov, Rasputín: Su influencia maligna y su asesinato . ^{[ 28 ]} Llamó a su único hijo, John Felix Rayner, en honor a Yusupov. Sin embargo, no se puede obtener evidencia concluyente, ya que Rayner quemó todos sus papeles antes de morir en 1961 y su único hijo también falleció cuatro años después.

• Buchanan, George (1923). Mi misión a Rusia y otros recuerdos diplomáticos . Cassell and Co., Ltd., Londres, Nueva York. OL 6656274M . 
• Fuhrmann, Joseph T. (2013). Rasputín: La historia jamás contada (  edición ilustrada). Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons, Inc. ISBN 978-1-118-17276-6.
• Moe, Ronald C. (2011). Preludio a la revolución: El asesinato de Rasputín . Aventine Press. ISBN 978-1593307127.
• Nelipa, Margarita (2010). El asesinato de Grigori Rasputín: una conspiración que derrocó al Imperio ruso. Gilbert's Books. ISBN 978-0-9865310-1-9.
• Smith, Douglas (2016). Rasputín . MacMillan, Londres.