Ouadane

Ouadane o Wādān ( en árabe : وادان ) es una pequeña ciudad en la región desértica del centro de Mauritania , situada en el extremo sur de la meseta de Adrar , a 93 kilómetros (58 millas) al noreste de Chinguetti . La ciudad era un punto de escala en el comercio transahariano y para las caravanas que transportaban bloques de sal desde las minas de Idjil. 

El casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad , aunque en ruinas, se conserva prácticamente intacto, mientras que un pequeño asentamiento moderno se extiende fuera de sus puertas.

Ouadane es la ciudad más cercana a la Estructura de Richat , un enorme monumento circular visible desde el espacio.

La comuna de Ouadane tiene una superficie total de 118.210 kilómetros cuadrados (45.640 millas cuadradas ) , compuesta principalmente por desierto. La ciudad principal se encuentra en el suroeste de la comuna. ^{[ 1 ]}  

La historia temprana de Ouadane es incierta, pero es posible que la ciudad prosperara gracias al comercio transahariano de oro. A mediados del siglo XI, el geógrafo árabe al-Bakri describió una ruta transahariana que iba desde Tamdoult, cerca de Akka en Marruecos , hasta Aoudaghost , en el extremo sur del Sáhara. ^{[ 2 ]} Esta ruta se utilizó para el transporte de oro durante la época del Imperio de Ghana . En su relato, al-Bakri mencionó una serie de topónimos, pero estos no han sido identificados y los historiadores han sugerido varias rutas posibles. En 1961, el historiador francés Raymond Mauny propuso una ruta que pasaba por Ouadane ^{[ 3 ]} , pero Suzanne Daveau argumentó posteriormente a favor de una ruta más directa que cruzaba la escarpa de Adrar al este de la ciudad. ^{[ 4 ]} El volumen de tráfico de caravanas habría disminuido desde principios del siglo XIII cuando la ciudad oasis de Oualata, ubicada a 360 kilómetros (220 millas) al este, reemplazó a Aoudaghost como el extremo sur de la ruta comercial. ^{[ 5 ]} 

La primera referencia escrita a la ciudad está en portugués por Ca' de Mosto a mediados del siglo XV en un relato confuso que confundía las minas de sal de Idjil con las de Taghaza . ^{[ 6 ]} Casi al mismo tiempo, Gomes Eanes de Zurara describió Ouadane como la ciudad más importante de la región de Adrar y la única con una muralla. ^{[ 7 ]} Cincuenta años después, Valentim Fernandes escribió un relato detallado del comercio de planchas de sal de las minas de Idjil y el papel de Ouadane como centro de comercio . ^{[ 8 ]} Describió Ouadane como una 'ciudad' con una población de 400 habitantes. ^{[ 9 ]} Por el contrario, Duarte Pacheco Pereira en su Esmeraldo de situ orbis (escrito en 1505-1508) describió la ciudad como con aproximadamente "300 hogares", lo que sugeriría entre 1500 y 1800 personas. ^{[ 10 ]} La sebkha de Idjil se encuentra aproximadamente a 240 kilómetros (150 millas) al noroeste de Ouadane, al oeste de la ciudad de Fderîck . ^{[ 11 ]} Se desconoce la fecha en que se extrajo sal por primera vez de la sebkha. Generalmente se asume que la explotación de las minas de Idjil comenzó después de mediados del siglo XI, ya que al-Bakri no las mencionó. En cambio, describió una mina de sal en un lugar que llamó 'Tatantal'. ^{[ 12 ]} Los historiadores generalmente han asumido que esto corresponde a Tegahza, pero su descripción posiblemente también se aplique a las minas de Idjil. ^{[ 13 ]} 

Según Pereira, en 1487 los portugueses construyeron un centro comercial en Ouadane en un intento por acceder al comercio transahariano de oro, sal y esclavos. ^{[ 14 ]} El centro comercial probablemente tuvo una corta duración y no se menciona en la descripción detallada proporcionada por Fernandes. ^{[ 15 ]}

En el siglo XVI, los marroquíes realizaron varios intentos por controlar el comercio transahariano de sal y, especialmente, el de oro procedente de Sudán. Organizaron expediciones militares para ocupar Ouadane en 1543-44 y nuevamente en 1584. Luego, en 1585, ocuparon Taghaza y, finalmente, en 1591, su victoria en la batalla de Tondibi provocó el colapso del Imperio Songhay . ^{[ 16 ]}

Tegherbeyat, la sección superior en ruinas de la ciudad, es casi con toda seguridad la más antigua. Originalmente habría albergado una mezquita, pero no ha sobrevivido nada. Las ruinas de la sección inferior de la ciudad incluyen una mezquita que probablemente se construyó en el siglo XV, cuando la ciudad se expandió. Algunos de los arcos de herradura aún se mantienen en pie y algunas paredes conservan restos de revoco de arcilla, lo que sugiere que la mezquita fue abandonada en algún momento del siglo XIX. ^{[ 17 ]}

La mezquita medía 24 metros (79 pies) de norte a sur en su extremo oriental y 17 metros (56 pies) de norte a sur en su extremo occidental, donde se habría ubicado el minarete. De este a oeste, habría medido 15 metros (49 pies) . La terraza estaba sostenida por cinco filas de arcos de herradura. En el extremo oriental se encuentran los restos de un mirhab exterior y un patio de 13 por 12 metros (43 por 39 pies) que se habría utilizado en épocas de calor. ^{[ 18 ]}    

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  Mezquita de la antigua Ouadane
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  Casa reconstruida de El-Hadj Etmane, uno de los fundadores de Ouadane.
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  Ciudad nueva de Ouadane: Edificio construido al estilo tradicional.

• Antiguo Ksour de Ouadane, Chinguetti, Tichitt y Oualata
• Museo de Ouadane

• OUADANE: El antiguo centro de caravanas, declarado Patrimonio de la Humanidad.
• Película de decoración sobre el antiguo Ksour de Ouadane (UNESCO/NHK)