barra de oxígeno

Un bar de oxígeno es un establecimiento, o parte de uno, que vende oxígeno para uso recreativo. Se pueden añadir aromas individuales para mejorar la experiencia. Los aromas en un bar de oxígeno provienen de hacer burbujear el oxígeno a través de botellas que contienen soluciones aromáticas antes de que llegue a las fosas nasales: la mayoría de los bares utilizan partículas de grado alimenticio para producir el aroma, pero algunos utilizan aceites aromáticos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1776, Thomas Henry , boticario y miembro de la Real Sociedad de Inglaterra, especuló irónicamente que el aire desflogistizado (ahora llamado oxígeno), recientemente descubierto por Joseph Priestley, podría ponerse "tan de moda como el vino francés en las tabernas elegantes". Sin embargo, no esperaba que los clientes de las tabernas "disfrutaran pidiendo una botella de Air en lugar de Claret ". ^{[ 3 ]}

Otra referencia temprana al uso recreativo del oxígeno se encuentra en la novela de Julio Verne de 1870, Alrededor de la Luna . En esta obra, Verne afirma:

¿Sabéis, amigos míos, que se podría fundar un establecimiento singular con salas de oxígeno, donde personas con el organismo debilitado pudieran, durante unas horas, llevar una vida más activa? ¡Imaginen fiestas donde la sala estuviera saturada con este fluido heroico, teatros donde se mantuviera a alta presión! ¡Qué pasión en las almas de actores y espectadores! ¡Qué fuego, qué entusiasmo! Y si, en lugar de una asamblea, se pudiera saturar a todo un pueblo, ¡qué actividad en sus funciones, qué complemento a la vida obtendría! De una nación exhausta podrían crear una grande y fuerte, ¡y conozco más de un estado en la vieja Europa que debería someterse al régimen del oxígeno por el bien de su salud!

Inspirándose en las "estaciones de aire" de los contaminados centros urbanos de Tokio y Pekín, el primer bar de oxígeno (el O2 Spa Bar) abrió sus puertas en Toronto, Canadá, en 1996. La tendencia se extendió por Norteamérica y, a finales de la década de 1990, ya existían bares de este tipo en Nueva York, California, Florida, Las Vegas y la región de las Montañas Rocosas. Los clientes de estos bares respiran oxígeno a través de una cánula nasal de plástico insertada en sus fosas nasales. ^{[ 4 ]} Actualmente, los bares de oxígeno se encuentran en numerosos lugares como discotecas, salones de belleza, spas, gimnasios, complejos turísticos, centros de bronceado, restaurantes, cafeterías, bares, aeropuertos, chalets de esquí, estudios de yoga, consultorios quiroprácticos y casinos. También se pueden encontrar en ferias comerciales, convenciones y reuniones corporativas, así como en fiestas privadas y eventos promocionales.

Los clientes de los bares de oxígeno pagan aproximadamente un dólar estadounidense por minuto para inhalar un porcentaje de oxígeno superior al contenido atmosférico normal del 20,9 %. Este oxígeno se obtiene del aire ambiente mediante un concentrador de oxígeno industrial (no médico) y se inhala a través de una cánula nasal durante un máximo de 20 minutos. ^{[ 5 ]}

Las máquinas que utilizan los bares o proveedores de oxígeno difieren de las máquinas médicas típicas, aunque los clientes usan la cánula, el tubo de goma que se coloca alrededor de las orejas y se inserta en las fosas nasales, para respirar el oxígeno. Los clientes pueden mejorar su experiencia añadiendo aromas de aromaterapia al oxígeno, como lavanda o menta. ^{[ 6 ]}

La medicina alternativa ha afirmado que el cuerpo humano está privado de oxígeno y que este elimina las "toxinas" e incluso cura el cáncer. ^{[ 7 ]} Sus defensores afirman que esta práctica no solo es segura, sino que mejora la salud y el bienestar, incluyendo el fortalecimiento del sistema inmunológico , la mejora de la concentración, la reducción del estrés, el aumento de la energía y el estado de alerta, la disminución de los efectos de la resaca, los dolores de cabeza y los problemas sinusales, y la relajación general del cuerpo. ^{[ 5 ]} También se ha alegado que ayuda con el mal de altura. Sin embargo, ningún estudio científico a largo plazo y bien controlado ha confirmado ninguna de las afirmaciones de sus defensores. ^{[ 5 ]} Además, el cuerpo humano está adaptado a un 21 % de oxígeno, y la sangre que sale de los pulmones ya contiene aproximadamente el 97 % del oxígeno que podría transportar unido a la hemoglobina . Tener una mayor fracción de oxígeno en los pulmones no tiene ninguna utilidad y, de hecho, puede ser perjudicial. ^{[ 7 ]}

La profesión médica advierte que las personas con enfermedades respiratorias como el asma y el enfisema no deben inhalar demasiado oxígeno. ^{[ 5 ]} Una presión parcial de oxígeno superior a la normal también puede causar indirectamente narcosis por dióxido de carbono en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). ^{[ 8 ]} La FDA advierte que, en algunas situaciones, se pueden inhalar gotas de aceite aromatizante, lo que puede contribuir a la inflamación de los pulmones . Algunas empresas de bares de oxígeno ofrecen aromas seguros a base de agua para aromatizar, con el fin de cumplir con las normativas y las directrices de la FDA. ^{[ 5 ]}

El oxígeno también puede causar efectos secundarios graves en dosis excesivas. Aunque los efectos de la toxicidad del oxígeno a presión atmosférica pueden causar daño pulmonar, ^{[ 9 ]} la baja fracción de oxígeno (30-40 % ) ^{[ 10 ]} y las exposiciones relativamente breves hacen que la toxicidad pulmonar sea improbable. ^{[ 11 ]} No obstante, se debe tener la debida precaución al consumir oxígeno. En el Reino Unido, la Dirección de Salud y Seguridad (Health and Safety Executive) publica directrices sobre equipos (incluidos los tubos) y sobre la formación del personal, así como advertencias sobre posibles peligros, y formula varias recomendaciones para garantizar prácticas seguras, principalmente para minimizar los riesgos de incendio. ^{[ 12 ]}

Otra preocupación es el mantenimiento inadecuado de los equipos de oxígeno. Algunos concentradores de oxígeno utilizan filtros de arcilla que favorecen el crecimiento de microorganismos, lo que supone un peligro adicional que puede provocar infecciones pulmonares. ^{[ 13 ]}

Las concentraciones elevadas de oxígeno aumentan el riesgo de ignición, la velocidad y el calor de la combustión , y la dificultad para extinguir un incendio. Muchos materiales que no arden en el aire sí lo hacen a una presión parcial de oxígeno suficientemente alta.

En Estados Unidos, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos define como medicamento recetado cualquier sustancia utilizada para respirar y administrada por otra persona. Melvin Szymanski, funcionario de seguridad del consumidor en el Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), explicó que en un extremo de la manguera hay una fuente de oxígeno, por lo que la persona que proporciona la manguera y abre el suministro está dispensando un medicamento recetado. ^{[ 14 ]} Comentó que «Si bien los bares de oxígeno que dispensan oxígeno sin receta infringen las regulaciones de la FDA, la agencia aplica discreción regulatoria para permitir que las juntas estatales de licencias hagan cumplir los requisitos relativos a la dispensación de oxígeno». ^{[ 14 ]}

En el estado de Massachusetts , los bares de oxígeno son ilegales. ^{[ 15 ]}

• Toxicidad del oxígeno : efectos tóxicos de respirar oxígeno a altas presiones parciales. 
• Inhalación de alcohol : método de administración de alcohol directamente en el sistema respiratorio. 
• Carbógeno – Mezcla de dióxido de carbono y oxígeno 
• Bar de zumos – Líquido natural presente en frutas y verduras. Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redireccionamiento. 
• Riesgo de incendio : prácticas para reducir las consecuencias del incendio. Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento.