Organización Panamericana de la Salud

La Organización Panamericana de la Salud ( OPS ) es un organismo especializado de las Naciones Unidas (ONU) encargado de la cooperación internacional en materia de salud en las Américas . Promueve la cooperación técnica entre los países miembros para combatir las enfermedades transmisibles y no transmisibles, fortalecer los sistemas de salud y responder a emergencias y desastres.

La OPS cuenta con 35 Estados Miembros y cuatro Miembros Asociados en la región. ^{[ 1 ]} Con sede en Washington, D.C., la OPS es la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud en las Américas y la organización de salud del Sistema Interamericano . En América Latina se la conoce como la OPS ( Organización Panamericana de la Salud ) u OPAS ( Organización Panamericana de la Salud ).

La OPS cuenta con experiencia científica y técnica en su sede, en sus 27 oficinas nacionales y en sus tres centros panamericanos, todos ellos trabajando con los países de las Américas para abordar cuestiones prioritarias de salud. Las autoridades sanitarias de los Estados Miembros de la OPS establecen las políticas técnicas y administrativas de la organización a través de sus órganos rectores. Los Estados Miembros de la OPS incluyen a los 35 países de las Américas; Puerto Rico es miembro asociado. Francia , el Reino de los Países Bajos y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte son los Estados participantes, y Portugal y España son los Estados observadores.

La misión de la Organización es fortalecer los sistemas de salud nacionales y locales y mejorar la salud de los pueblos de las Américas, en colaboración con los Ministerios de Salud, otros organismos gubernamentales e internacionales, organizaciones no gubernamentales , universidades, agencias de seguridad social, grupos comunitarios y muchos otros.

La OPS promueve la cobertura sanitaria universal y el acceso universal a la salud, así como el fortalecimiento de los sistemas de salud basados ​​en estrategias de atención primaria. Asiste a los países en la lucha contra enfermedades infecciosas como la malaria , el cólera , el dengue , el VIH y la tuberculosis, así como contra la creciente epidemia de enfermedades no transmisibles en la región, como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la diabetes. La OPS colabora técnicamente con los ministerios de salud y facilita la coordinación con otros sectores para promover la salud en todas las políticas. Asimismo, promueve el uso de la evidencia científica para fundamentar las decisiones y la formulación de políticas en materia de salud mediante la implementación de estrategias de transferencia de conocimientos, como la Red de Políticas Basadas en la Evidencia (EVIPNet). A través de la Iniciativa de Eliminación , se enfoca en el VIH/SIDA.

Entre las iniciativas específicas impulsadas por la OPS se incluyen el programa ampliado de inmunización, que desempeñó un papel fundamental en la eliminación de la viruela y la poliomielitis en las Américas; la iniciativa Américas Libre de Tabaco; la Coalición Regional para el Agua y el Saneamiento para la Eliminación del Cólera en La Española; el Consorcio Salt Smart; la Red Panamericana para la Armonización de la Regulación de Medicamentos; y una iniciativa de seguridad sanguínea que busca mejorar la seguridad y la eficiencia de la sangre ayudando a los países a alcanzar el 100 % de suministro de sangre proveniente de donantes voluntarios no remunerados.

El enfoque panamericano forma parte de la historia de la OPS, y el espíritu panamericanista sigue impulsando la cooperación técnica entre países en materia de salud. La OPS ha ayudado a los países a colaborar para alcanzar objetivos comunes y a impulsar proyectos de salud multinacionales en Centroamérica , el Caribe , la región andina y el Cono Sur . La experiencia ha demostrado beneficios prácticos, como la solidaridad que ayudó a Centroamérica tras el huracán Mitch , y existen muchos otros ejemplos. La colaboración en salud se manifestó al más alto nivel político cuando los jefes de Estado estadounidenses, en su Cumbre de Santiago, aprobaron una iniciativa de salud denominada "Tecnología de la Salud que Conecta las Américas".

Los países de América Latina y el Caribe se unieron hace más de 20 años para comprar vacunas a través de un fondo rotatorio. Estos son algunos de los éxitos más notables de la Organización, comenzando con la erradicación de la viruela en las Américas en 1973, un triunfo al que siguió cinco años después la erradicación mundial de esta temida enfermedad.

Un importante esfuerzo que comprometió a las Américas a emprender la erradicación de la poliomielitis en 1985 tuvo éxito en septiembre de 1994, cuando una distinguida Comisión Internacional declaró oficialmente a las Américas libres de poliomielitis. El último caso de poliomielitis en las Américas se identificó el 23 de agosto de 1991, en un niño llamado Luis Fermín Tenorio Cortez, en Junín, Perú . Desde entonces, a pesar de la vigilancia intensiva, no se han detectado casos de poliomielitis en ninguna parte de las Américas, y la Organización Mundial de la Salud trabaja actualmente para lograr la erradicación mundial de la poliomielitis. La OPS ayuda a los países a movilizar los recursos necesarios para proporcionar servicios de inmunización y tratamiento para todas las enfermedades prevenibles por vacunación . La OPS está cerca de lograr la meta de eliminar el sarampión de este hemisferio y continúa impulsando la introducción de nuevas vacunas disponibles, como la de Haemophilus influenzae tipo B, para reducir la meningitis y las infecciones respiratorias. La OPS trabaja para reducir la mortalidad y la morbilidad causadas por enfermedades diarreicas , incluido el cólera, mediante la gestión de casos y la terapia de rehidratación oral para prevenir las muertes por deshidratación y proporcionar un diagnóstico y tratamiento adecuados de las infecciones respiratorias agudas, salvando así la vida de cientos de miles de niños cada año.

La Organización brinda colaboración técnica en diversos campos especializados de la salud pública y organiza la preparación para emergencias y la coordinación de la ayuda en casos de desastre. Apoya los esfuerzos para fortalecer los sistemas nacionales de salud, desarrollar sistemas nacionales de investigación en salud, controlar la malaria , la enfermedad de Chagas , la rabia urbana , la lepra y otras enfermedades que afectan a la población de las Américas. La OPS colabora con gobiernos, otras agencias y grupos privados para abordar los principales problemas nutricionales, incluida la desnutrición proteico-energética , y actualmente trabaja para eliminar las deficiencias de yodo y vitamina A.

La OPS participa y facilita la promoción de la salud para ayudar a los países a afrontar los problemas de salud típicos del desarrollo y la urbanización, especialmente las enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardiovasculares , el cáncer , los accidentes , el tabaquismo , la drogadicción y el alcoholismo , y las lesiones, entre otras. Además de la promoción de la salud, la OPS también aborda cuestiones relacionadas con los sistemas de salud y la calidad de la atención, en apoyo de los esfuerzos nacionales para responder a la pandemia de ENT. La Organización también ejecuta proyectos para otros organismos de las Naciones Unidas , para organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo , para agencias oficiales de cooperación para el desarrollo de diversos gobiernos y para fundaciones filantrópicas .

La Organización reconoce el papel del sector privado en la prestación de servicios y fomenta el diálogo y las alianzas con los Ministerios de Salud. Además de su presupuesto básico, financiado con las contribuciones de cuota de sus Gobiernos Miembros, la OPS también busca financiación externa para ayudar a implementar programas e iniciativas especiales que respondan a necesidades vitales de salud. Las contribuciones voluntarias deducibles de impuestos para proyectos de salud y educación de la OPS en las Américas pueden realizarse a la Fundación OPS .

El Dr. Jarbas Barbosa de Brasil fue elegido Director de la OPS el 28 de septiembre de 2022 y asumió el cargo el 31 de enero de 2023. La Directora Adjunta de la OPS es la Dra. Mary Lou Valdez, ^{[ 2 ]} de los Estados Unidos, y el Director Auxiliar es Marcos Espinal, ^{[ 3 ]} de la República Dominicana.

La organización fue fundada en diciembre de 1902. Originalmente se llamaba Oficina Sanitaria Panamericana. ^{[ 4 ] : 125} Ha sido descrita como la primera organización internacional de salud pública del mundo. ^{[ 5 ]}

En 1949, la OPS y la OMS firmaron un acuerdo que convirtió a la OPS en la Oficina Regional para las Américas (ORAM) de la OMS. Actualmente, la denominación habitual es "Oficina Regional para las Américas". La primera campaña a nivel hemisférico para erradicar la viruela fue realizada en 1950 por la OPS. ^{[ 6 ]} La campaña logró eliminar la viruela de todos los países de América, excepto Argentina, Brasil, Colombia y Ecuador. ^{[ 7 ]}

En octubre de 2024, las autoridades sanitarias de las Américas ampliaron la financiación de la OPS para ayudar a la Organización a acelerar el acceso a las tecnologías sanitarias, en particular en respuesta a emergencias de salud pública y brotes de enfermedades.

En marzo de 1960, el presidente Eisenhower promulgó una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos ^{[ 8 ]} que autorizaba al gobierno estadounidense a comprar y donar un terreno para la sede de la OPS en Washington, D.C. Tras una licitación competitiva, en octubre de 1961, ^{[ 9 ]} la OPS declaró ganador del concurso al arquitecto uruguayo Román Fresnedo Siri . En la ceremonia de anuncio, el director de la organización, Abraham Horwitz, afirmó: «Este hermoso edificio se convertirá en un monumento al ideal de una mejor salud para los pueblos de las Américas». Describió el diseño ganador como «elegante y funcional», y añadió: «Refleja los altos ideales del espíritu panamericano en una época en la que debemos avanzar para construir un futuro mejor para nuestros pueblos». ^{[ 10 ]}

El edificio fue diseñado en un estilo modernista . ^{[ 11 ]} Construido en 1965, el exterior presenta 29 sellos redondos de bronce de las naciones fundadoras de la Organización Panamericana de la Salud, diseñados por el escultor estadounidense Michael Lantz . ^{[ 11 ]} En 1993, los sellos fueron inspeccionados por el programa Save Outdoor Sculpture! de la Institución Smithsonian y se describió que necesitaban tratamiento de conservación . ^{[ 12 ]}

Construido con hormigón armado sobre una estructura de acero y con un exterior de vidrio y mármol, el edificio es uno de los ejemplos más reconocidos de la arquitectura moderna de mediados de siglo en Washington. El edificio se divide en dos volúmenes distintos: un edificio de diez pisos de elegantes curvas que alberga las oficinas principales de la organización, y un anexo cilíndrico contiguo de cuatro pisos que sirve como sala de congresos para las asambleas formales de los delegados de los estados miembros de la OPS, así como para otras reuniones y eventos. Está rodeado por la Universidad George Washington al norte y al este, el complejo de oficinas y residencias Columbia Plaza al oeste, y el Departamento de Estado al sur, al otro lado del paso subterráneo de la autopista de la calle E.

Fuente: Sitio web oficial ^{[ 13 ]}

Estados miembros: ^{[ 15 ]}

Estados participantes: ^{[ 15 ]}

• Francia (1951)
• Países Bajos (1951)
• Reino Unido (1951)

Miembros asociados: ^{[ 15 ]}

• Aruba (2012)
• Curazao (2012)
• Puerto Rico (1992)
• Sint Maarten (2012)

El observador afirma: ^{[ 15 ]}

• España (1980)
• Portugal (1986)

La OPS reconoce a personas como "Héroes de la Salud Pública" para honrar contribuciones notables a la salud pública en las Américas. ^{[ 16 ]} Con motivo de su centenario en 2002, la OPS incluyó a 12 personas en la lista. ^{[ 17 ]} El premio se considera el máximo galardón de la OPS. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• Experimento de sífilis en Guatemala
• Revista Panamericana de Salud Pública
• Semana de la Vacunación en las Américas

• Organización Panamericana de la Salud. "Acerca de la OPS" . Archivado del original el 23 de julio de 2013. Consultado el 20 de agosto de 2010 .
• Organización Mundial de la Salud (13 de marzo de 2002). "Centenario de la Organización Panamericana de la Salud" (PDF) . 55.ª Asamblea Mundial de la Salud, punto 8 del programa provisional .
• Capítulo 3: Organizaciones especializadas (PDF) . Informe anual del Secretario General . Organización de los Estados Americanos. 2002.

• sitio web de la OPS