Peter June Simon

Simon era relativamente desconocido en el panorama del baloncesto universitario filipino. Pero para los aficionados al baloncesto, y especialmente para los de Mindanao , Simon era uno de los mayores héroes del baloncesto universitario en Davao. Nacido en Makilala, Cotabato , se forjó una reputación como uno de los guerreros del baloncesto más feroces y emocionantes del sur participando en diversas competiciones y dejando su huella en ellas. Ganó tres trofeos de MVP en las ligas universitarias de la ciudad de Davao ^{[ 1 ]} y fue coronado cinco veces como el Sultán de los Slams. ^{[ 2 ]}

Habiendo creado un estatus en varias ligas universitarias y comerciales en Mindanao, Simon fue elegido fácilmente para ser parte de los Davao Eagles en la Metropolitan Basketball Association . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Aunque su carrera con los Eagles no comenzó bien, se encendió a medida que avanzaba la primera fase de la MBA 2001. Estuvo al frente del ataque de los Eagles en varios juegos. Una vez encendió una remontada en el último cuarto para derrotar a los Negros Slashers líderes de la liga . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Se enfrentó a Biboy Simon de Laguna Lakers en un intenso tiro y al mismo tiempo registró su récord personal de 25 puntos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Saliendo del banquillo, anotó un nuevo récord personal de 28 puntos cuando superaron a los Nueva Ecija Patriots durante el cual hizo cinco canastas de Blitz Three en el juego. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En su mejor actuación como Eagle, Simon anotó otro nuevo récord personal de 41 puntos, siendo simplemente imparable. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Al final de la temporada, el arduo trabajo y las hazañas de Simon en la cancha dieron sus frutos cuando fue nombrado Jugador Revelación del Año. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Además, mientras jugaba en la MBA, se convirtió en miembro de la selección nacional de baloncesto de Filipinas . En su primera participación con la selección nacional, PJ Simon anotó 14 puntos como suplente de Reynel Hugnatan , y los All-Stars de la MBA comenzaron su campaña de la 25.ª Copa William Jones con broche de oro, derrotando al mucho más alto club ruso Lokomotive Novosibirsk por 78-68 en el gimnasio del Colegio de Educación Física de Taipéi . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Tras la disolución de la MBA en julio de 2002, Simon fue inmediatamente reclutado por Dazz Dishwashing Liquid , la franquicia de la Liga Filipina de Baloncesto de Lamoiyan Corporation . En poco tiempo, dejó una gran huella en la Copa Desafío PBL 2002-03, repleta de estrellas. Por su desempeño, PJ Simon fue seleccionado para el Segundo Equipo Mítico durante los Premios al Logro Individual de los Jugadores. ^{[ 25 ]} También ayudó al equipo a llegar a la final. En su primera aparición en la final de la PBL, PJ Simon lideró a Dazz en una causa perdida al anotar 18 puntos cuando cayeron ante los Welcoat Paintmasters en tiempo extra en el Juego 1 en el Centro de Convenciones Quezon en Lucena City . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Aunque Dazz no logró ganar el título, el cambio de nombre del equipo presagió un buen futuro para la franquicia de Lamoiyan. Hapee Toothpaste inició su camino hacia el campeonato en la Sunkist PBL Unity Cup de 2003 al derrotar a Viva Mineral Water gracias a la brillante actuación de PJ Simon y Ryan Dy. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Luego, en el quinto y decisivo partido de las finales de la Unity Cup, Hapee volvió a ser protagonista gracias a la actuación heroica de PJ Simon para alzarse con la corona. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Por ello, él y su compañero Rich Alvarez fueron posteriormente galardonados por el PBL Press Corps como co-MVP de la final. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En la final del encuentro dual PBL–CBF de 2003, él y Allan Salangsang se combinaron para anotar 35 puntos saliendo del banquillo, impulsando a Fash Liquid a vencer a Grachiya Energy Boosters, 86–76, en el Cebu Coliseum . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En la siguiente conferencia, PJ Simon ganó el MVP de la Copa Platino PBL 2003-04. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Junto a PJ Simon en el Equipo Mítico estaban Jojo Tangkay , su compañero de equipo de Fash, Rich Alvarez , y los futuros compañeros de equipo de Purefoods, James Yap y Ervin Sotto . También lideró a su equipo en otro título, venciendo a los Welcoat Paintmasters en una reñida serie de cinco juegos. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Mientras aún jugaba para Fash en la PBL, Purefoods le ofreció un contrato de dos años como agente libre novato. De hecho, fue seleccionado por los Sta. Lucia Realtors en el puesto 43 del draft de la PBA de 2001. Jugó durante un tiempo en la MBA y la PBL, donde perfeccionó aún más sus habilidades.

Pero al igual que en sus etapas en la MBA y la PBL, su carrera en la PBA no tuvo un comienzo brillante, ya que jugaba a la sombra de su compañero novato estrella, James Yap . Sin embargo, en el séptimo partido de Purefoods en la Copa de Filipinas 2004-05 , PJ despegó y lideró a Purefoods en una remontada contra Alaska , anotando cuatro de sus 18 puntos (máximo anotador del equipo) en los últimos once segundos del partido. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

En sus primeras tres temporadas en la PBA, PJ Simon solo mostró destellos de su brillantez de forma esporádica. En la PBA Fiesta Cup de 2007 , fue nombrado Jugador de la Semana Accel PBA para el período del 6 al 13 de mayo. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Consiguió 22 puntos, la mayor puntuación del equipo, en un partido contra Coke el 4 de mayo ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} y luego, el 13 de mayo, explotó con 31 puntos, la mayor puntuación de su carrera en la PBA, y también capturó 10 rebotes para liderar a Purefoods en la victoria aplastante sobre Ginebra , 117–105. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

La temporada 2007-08 fue la consagración de Simon. Aunque seguía a la sombra de sus compañeros más famosos, se labró su propio espacio como el "super suplente" de su equipo. Purefoods estableció un récord de franquicia de 7-0 al inicio de la temporada, y él fue el héroe principal en dos de esas victorias. Anotó 15 de sus 27 puntos (máximo anotador del partido) en el primer cuarto para liderar a Purefoods a su quinta victoria consecutiva, aplastando a Ginebra por 103-76 el 4 de noviembre de 2007. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

Diez días después, volvió a ser el máximo anotador de Purefoods al conseguir 22 puntos en la aplastante victoria por 100-81 sobre Air21 , igualando el mejor inicio de la franquicia en la Copa All-Filipino. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

En la final, Simon tuvo cuatro partidos brillantes. Sin embargo, Purefoods perdió contra Sta. Lucia en siete sets. A pesar de ello, PJ Simon promedió 13.3 puntos, consolidándose como la principal opción ofensiva de Purefoods desde el banquillo.

Debido a su impresionante desempeño en la Copa PBA de Filipinas 2007-08 , fue seleccionado como reserva para participar en el Juego de Estrellas 2008 celebrado en la ciudad de Bacolod . Simon no decepcionó a los fanáticos, ya que, aunque solo jugó 20 minutos, anotó 29 puntos con 11 de 14 tiros de campo y 4 de 4 tiros libres para llevar al equipo del Sur a una emocionante victoria en tiempo extra sobre el equipo del Norte, 163-158. Con eso, fue nombrado Jugador Más Valioso, su primer gran premio de la PBA. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

En las finales de la Copa de Filipinas 2009-10 , Purefoods barrió a Alaska, 4-0, para coronarse campeones de la Copa de Filipinas PBA 2009-2010 . ^{[ 74 ]}

Los Llamados entraron a la Copa Filipina PBA 2010-11 como campeones defensores. ^{[ 75 ]} En la primera ronda del torneo, Simon promedió 17.4 puntos por juego, mientras que el equipo terminó la Fase de Clasificación con un récord de 7-7. El 10 de noviembre de 2010, Simon anotó un récord personal de 42 puntos contra los Air21 Express . Él y el dos veces MVP James Yap lideraron al equipo a los cuartos de final, ^{[ 76 ]} en los que los Llamados lograron victorias consecutivas contra los Meralco Bolts . ^{[ 77 ]} Para la serie, Simon promedió 29.0 puntos y sus contribuciones ayudaron a los Llamados a superar a Meralco en dos juegos. Sin embargo, no pudieron mantener el impulso en las semifinales después de perder contra los Talk 'N Text Tropang Texters en seis juegos.

La temporada 2011-12 vio a Simon y su equipo, B-Meg, como favoritos para ganar posiblemente el título del Grand Slam con su nuevo entrenador, el legendario entrenador Tim Cone . Simon ayudó a los Llamados a un récord de 10-4 victorias-derrotas en la Copa de Filipinas 2011-12 , pero desafortunadamente, los Llamados fueron eliminados en los cuartos de final después de una sorpresa por los Powerade Tigers liderados por Gary David . ^{[ 78 ]} Después de la sorpresa en la Copa de Filipinas, B-Meg decidió mantener intacta su plantilla de la Copa de Filipinas. Su única adición a la plantilla fue su extranjero Denzel Bowles , quien finalmente ganó el premio al Mejor Extranjero de la Conferencia . Bowles ayudó al equipo a terminar en tercer lugar en la ronda de eliminación. B-Meg pudo ganar la serie de cuartos de final contra Meralco y las semifinales contra sus rivales Barangay Ginebra . Simon y compañía se enfrentaron a los Talk 'N Text Tropang Texters en la final, donde ganaron la serie en siete juegos. Antes de la Copa de los Gobernadores, B-Meg había ganado confianza tras su campeonato en la Copa del Comisionado, pero perdió contra Rain or Shine en siete partidos. Simon promedió 12,0 puntos por partido con un 47% de acierto en tiros de campo.

Simon disputó un total de 64 partidos en la temporada 2012-13 , la mayor cantidad en su carrera hasta ese momento. Sin embargo, Simon y sus compañeros no lograron llegar a la final en las dos primeras conferencias, siendo eliminados en las semifinales de la Copa de Filipinas y la Copa del Comisionado . En la Copa de los Gobernadores , alcanzaron la final y se coronaron campeones, tras vencer a su equipo hermano, Petron Blaze Boosters, en una reñida serie de siete partidos. Simon promedió 12.8 puntos en 28.0 minutos de juego en 64 partidos.

La temporada 2013-14 de la PBA fue probablemente la mejor temporada para Simon. Además de que él y los Mixers ganaron un raro Grand Slam en la temporada 2013-14, fue parte del Segundo Equipo Mítico de la PBA junto con su compañero de equipo Marc Pingris , Paul Lee , Sonny Thoss y el Novato del Año Greg Slaughter . Simon también fue galardonado con el premio PBA Mr. Quality Minutes 2013-14 por el PBA Press Corps Simon y también anotó la mayor cantidad de tiros de 2 puntos y la mayor cantidad de puntos totales entre otros jugadores durante la temporada 2013-14. Gracias a su gran desempeño desde el banquillo, jugando en un nuevo récord personal de 66 juegos y jugando un promedio de 28.4 minutos por juego y anotando 13.5 puntos por juego, fue una parte vital de la temporada Grand Slam de San Mig . A pesar de haber finalizado la ronda eliminatoria de las tres conferencias con un balance combinado de 18 victorias y 18 derrotas, y con un balance negativo de 4 victorias y 5 derrotas en la Copa del Comisionado , aun así superaron con facilidad a sus oponentes, siendo Simon una pieza clave en el ataque, aportando tiros exteriores desde el banquillo.