Frente Polisario

En 1971, un grupo de jóvenes estudiantes saharauis en las universidades de Marruecos comenzaron a organizar lo que se conoció como el Movimiento Embrionario para la Liberación de Saguia el-Hamra y Río de Oro. ^{[ 9 ]}

Tras intentar en vano obtener el apoyo de varios gobiernos árabes, incluidos Argelia y Marruecos, y solo conseguir leves muestras de respaldo de Libia y Mauritania, el movimiento finalmente se trasladó al Sáhara español , controlado por España , para iniciar una rebelión armada.

El Frente Polisario se constituyó formalmente el 10 de mayo de 1973 en Ain Bentili por varios estudiantes universitarios saharauis, supervivientes de las masacres de Zouérat de 1968 y veteranos saharauis del Ejército español . ^{[ 1 ]} Se autodenominaron Congreso Constituyente del Frente Polisario. ^{[ 1 ]}

El 1 de mayo de 1977, el Frente Polisario asaltó la ciudad de Zouerate, Mauritania , secuestrando a seis técnicos mineros franceses y asesinando a dos civiles. ^{[ 10 ]} El Polisario secuestró a otros dos civiles en octubre. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fueron liberados en diciembre. ^{[ 13 ]}

Su primer secretario general fue Brahim Ghali . ^{[ 14 ]} El 20 de mayo, la nueva organización atacó El-Khanga, ^{[ 1 ]} donde había un puesto español atendido por un equipo de Tropas Nómadas ( fuerzas auxiliares saharauis ), que fue tomado y los fusiles confiscados. El Polisario fue tomando gradualmente el control de amplias zonas del desierto, y su poder creció desde principios de 1975 cuando las Tropas Nómadas comenzaron a desertar y unirse al Polisario, llevando consigo armas y entrenamiento. En ese momento, el Polisario contaba con quizás 800 hombres y mujeres, pero se sospechaba que estaban respaldados por una red de simpatizantes mucho mayor.

Una misión de visita de la ONU , encabezada por Simeón Aké , que se llevó a cabo en junio de 1975, concluyó que el apoyo saharaui a la independencia (en contraposición al dominio español o la integración con un país vecino) equivalía a un "consenso abrumador" y que el Frente Polisario era la fuerza política más poderosa del país. ^{[ 15 ]} Con la ayuda de Argelia, el Polisario estableció su cuartel general en Tinduf . ^{[ 16 ]}

Tras las presiones marroquíes ejercidas durante la Marcha Verde del 6 de noviembre y la previa invasión del este de Saguia el-Hamra por parte del Ejército Real Marroquí el 31 de octubre, España entabló negociaciones que culminaron con la firma de los Acuerdos de Madrid, por los que España cedió el Sáhara español a Marruecos y Mauritania. En 1976, Marruecos se hizo cargo de Saguia el-Hamra y Mauritania tomó el control de Río de Oro . El Frente Polisario proclamó la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) el 27 de febrero de 1976 y emprendió una guerra de guerrillas contra Marruecos y Mauritania. La Corte Internacional de Justicia de La Haya había emitido su veredicto sobre la antigua colonia española apenas unas semanas antes, lo que cada parte interpretó como una confirmación de su derecho sobre el territorio en disputa.

El Frente Polisario mantuvo la guerra de guerrillas mientras, simultáneamente, debía proteger las columnas de refugiados saharauis que huían. Tras los bombardeos aéreos de la Real Fuerza Aérea Marroquí sobre los campamentos improvisados ​​de refugiados saharauis en Umm Dreiga , Tifariti , Guelta Zemmur y Amgala , el Frente tuvo que reubicar a los refugiados en Tinduf (región occidental de Argelia). Durante los dos años siguientes, el movimiento creció enormemente a medida que los refugiados saharauis seguían llegando a los campamentos y Argelia y Libia suministraban armas y financiación. En cuestión de meses, su ejército se había expandido hasta contar con varios miles de combatientes armados, los camellos fueron reemplazados por modernos jeeps (la mayoría Land Rover Santana españoles, capturados a soldados marroquíes) y los mosquetes del siglo XIX fueron sustituidos por fusiles de asalto . El ejército reorganizado fue capaz de infligir graves daños mediante ataques relámpago de guerrilla contra las fuerzas opositoras en el Sáhara Occidental, Marruecos y Mauritania.

El 5 de agosto de 1979 se firmó un tratado de paz integral, en el que el nuevo gobierno mauritano reconoció los derechos saharauis sobre el Sáhara Occidental y renunció a sus propias reivindicaciones. Mauritania retiró todas sus fuerzas y, posteriormente, reconoció formalmente a la República Árabe Saharaui Democrática, lo que provocó una ruptura masiva en las relaciones con Marruecos. La zona del Sáhara Occidental evacuada por Mauritania ( Tiris al-Gharbiya , que corresponde aproximadamente a la mitad sur de Río de Oro) fue anexionada por Marruecos en agosto de 1979. ^{[ 17 ]}

Desde mediados de la década de 1980, Marruecos logró mantener a raya a las tropas del Polisario construyendo un enorme terraplén o muro de arena (el Muro Marroquí ), custodiado por un ejército, que rodeaba las zonas económicamente útiles del Sáhara Occidental ( Bou Craa , El-Aaiún , Smara , etc.). Esto estancó la guerra, sin que ningún bando lograra avances decisivos, pero los ataques de artillería y francotiradores del Polisario continuaron, y Marruecos se vio sometido a una gran presión económica y política a causa del conflicto. Hoy en día, el Polisario controla la parte del Sáhara Occidental situada al este del Muro Marroquí.

Un alto el fuego entre el Frente Polisario y Marruecos, supervisado por la MINURSO (ONU), está vigente desde el 6 de septiembre de 1991, con la promesa de un referéndum de independencia al año siguiente. Sin embargo, el referéndum se estancó debido a desacuerdos sobre los derechos de los votantes. Numerosos intentos por reactivar el proceso (el más significativo fue el lanzamiento del Plan Baker en 2003 ) parecen haber fracasado.

En abril de 2007, el gobierno de Marruecos propuso que una entidad autónoma, a través del Consejo Real Asesor para Asuntos Saharianos (CORCAS), gobernara el territorio con cierto grado de autonomía para el Sáhara Occidental. El proyecto se presentó al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a mediados de abril de 2007 y rápidamente obtuvo el apoyo de Francia y Estados Unidos. El Polisario había presentado su propia propuesta el día anterior, en la que insistía en el referéndum previamente acordado, pero permitía negociar el estatus de los marroquíes que vivían en el territorio si el resultado del referéndum era favorable a la independencia. Esto dio lugar al proceso de negociaciones conocido como las negociaciones de Manhasset .

En 2007 y 2008 se celebraron cuatro rondas de negociaciones; sin embargo, no se logró ningún avance, ya que ambas partes se negaron a llegar a un compromiso sobre lo que consideraban cuestiones fundamentales de soberanía . El Polisario accedió a incluir la autonomía, según la propuesta marroquí, en la papeleta del referéndum, pero se negó a renunciar al concepto de referéndum de independencia, tal como se había acordado en 1991 y 1997. Marruecos, por su parte, insistió en negociar únicamente los términos de la autonomía ofrecida, pero se negó a considerar la opción de la independencia en la papeleta.

El alto el fuego de 30 años entre Marruecos y el Frente Polisario se rompió en noviembre de 2020 cuando el gobierno intentó abrir una carretera en la zona de amortiguación de Guerguerat cerca de la frontera con Mauritania. ^{[ 18 ]}

La activista saharaui por la autodeterminación Sultana Khaya , acusada por las autoridades marroquíes de ser una "partidaria de la violencia" del Polisario, ^{[ 19 ] [ 20 ]} ha estado bajo arresto domiciliario de facto desde noviembre de 2020, siendo objeto de repetidos allanamientos domiciliarios y agresiones sexuales por parte de las fuerzas de seguridad marroquíes, según informaron varias organizaciones internacionales de derechos humanos. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El Frente Polisario ha denunciado el terrorismo y los ataques contra civiles, ^{[ 26 ]} y envió sus condolencias a Marruecos tras los atentados de Casablanca de 2003. Describe su lucha como una "guerra limpia de liberación nacional". Desde 1989, cuando se concluyó el alto el fuego, el movimiento ha declarado que perseguirá su objetivo de la independencia del Sáhara Occidental por medios pacíficos siempre que Marruecos cumpla con las condiciones del alto el fuego, que incluyen la celebración de un referéndum sobre la independencia, reservándose el derecho a reanudar la lucha armada si se incumplen objetivamente los términos, por ejemplo, si no se celebra el referéndum. Mohamed Abdelaziz ha declarado repetidamente que la retirada marroquí del Plan de Arreglo de 1991 y la negativa a firmar el Plan Baker de 2003 conducirían lógicamente a la guerra desde su perspectiva si la comunidad internacional no interviene. ^{[ 27 ]} Por el contrario, las relaciones entre el Polisario y Mauritania tras un tratado de paz en 1979 y el reconocimiento de la RASD por parte de Mauritania en 1984, con la retirada de esta última del Sáhara Occidental, han sido tranquilas y generalmente neutrales, sin informes de enfrentamientos armados por ninguna de las partes.

La serie de protestas y disturbios protagonizados en 2005 por los saharauis en los territorios ocupados recibió un fuerte apoyo del Frente Polisario, que lo consideró un nuevo punto de presión sobre Marruecos. Abdelaziz los calificó como una vía alternativa a la lucha armada e indicó que, si se reprimían las protestas pacíficas sin la celebración de un referéndum, sus fuerzas armadas intervendrían.

Hasta 1991, la estructura del Frente Polisario era muy diferente a la actual. A pesar de algunos cambios, se basaba en la anterior a 1975, cuando el Frente Polisario funcionaba como un pequeño movimiento guerrillero muy unido, con unos pocos cientos de miembros. En consecuencia, se hicieron pocos intentos por dividir los poderes, concentrando la mayor parte del poder de decisión en las altas esferas del Polisario para lograr la máxima eficacia en el campo de batalla. Esto significaba que la mayor parte del poder residía en manos del secretario general y un comité ejecutivo de nueve miembros, elegidos en congresos y con distintas responsabilidades militares y políticas. Un Politburó de 21 miembros supervisaba las decisiones y conectaba el movimiento con sus organizaciones de masas afiliadas: UGTSARIO , UJSARIO y UNMS (véase más abajo).

Pero después de que el movimiento asumiera el papel de estado en ciernes en 1975, con sede en los campos de refugiados de Tinduf , Argelia, esta estructura demostró ser incapaz de gestionar sus responsabilidades, que se habían ampliado enormemente. En consecuencia, la antigua estructura militar se integró en la nueva administración popular de los campos de refugiados que se había consolidado en Tinduf, con su sistema de comités y asambleas electas. En 1976, la situación se complicó aún más cuando la República Saharaui asumió funciones de gobierno en los campos y en los territorios del Sáhara Occidental controlados por el Polisario. Las instituciones de la RASD y del Polisario a menudo se superponían, y su división de poder solía ser difícil de determinar.

La fusión más integral de estos diferentes modelos organizativos (organización militar, campos de refugiados y RASD) no se logró hasta el congreso de 1991, cuando tanto el Polisario como la RASD fueron reestructurados, integrados en la estructura de los campos y aún más separados entre sí. Esto se produjo tras las protestas que exigían una mayor democracia interna del movimiento y también conllevó importantes cambios de personal en los altos mandos tanto del Polisario como de la RASD.

El orden organizativo que se describe a continuación sigue vigente hoy en día y se finalizó prácticamente en las reformas internas del movimiento de 1991, aunque desde entonces se han introducido pequeños cambios.

El Frente Polisario está dirigido por un secretario general. El primer secretario general fue Brahim Gali , ^{[ 14 ]} reemplazado en 1974 por El-Ouali en el II Congreso del Frente Polisario, seguido por Mahfoud Ali Beiba como secretario general interino tras su muerte. En 1976, Mohamed Abdelaziz fue elegido en el III Congreso del Polisario y ocupó el cargo hasta su muerte en 2016. El secretario general es elegido por el Congreso Popular General (CPG), que se reúne regularmente cada cuatro años. El CPG está compuesto por delegados de los Congresos Populares de los campos de refugiados en Tinduf, que se celebran bianualmente en cada campo, y por delegados de la organización de mujeres ( UNMS ), la organización de jóvenes ( UJSARIO ), la organización de trabajadores ( UGTSARIO ) y delegados militares del SPLA (véase más abajo).

Todos los residentes de los campos tienen derecho a voto en los Congresos Populares y participan en la gestión administrativa a través de células de base de 11 personas, que constituyen la unidad más pequeña de la estructura política del campo de refugiados. Estas células se encargan generalmente de la distribución de alimentos, agua y educación en su área, integrándose en órganos de nivel superior (que abarcan varios barrios del campo) para cooperar y establecer cadenas de distribución. No existe una membresía formal en el Polisario; en cambio, cualquier persona que participe en su labor o viva en los campos de refugiados es considerada miembro.

Entre congresos, el máximo órgano de decisión es la Secretaría Nacional, encabezada por el secretario general. La Secretaría Nacional es elegida por la Conferencia General de Población (CGP). Se subdivide en comités que se ocupan de la defensa, los asuntos diplomáticos, etc. La Secretaría Nacional de 2003, elegida en la XI CGP en Tifariti , Sáhara Occidental, cuenta con 41 miembros. Doce de ellos son delegados secretos de las zonas del Sáhara Occidental controladas por Marruecos. Esto supone un cambio de política, ya que el Polisario tradicionalmente limitaba los nombramientos políticos a saharauis de la diáspora , por temor a la infiltración y a las dificultades para comunicarse con los saharauis en los territorios controlados por Marruecos. Probablemente, la intención sea fortalecer la red clandestina del movimiento en el Sáhara Occidental controlado por Marruecos y vincularse con el creciente activismo saharaui por los derechos civiles.

En 2004, el Frente Polisario Khat al-Shahid , una facción de oposición contraria al alto el fuego y a Abdelaziz, anunció su existencia, rompiendo así por primera vez con el principio de "unidad nacional" (es decir, trabajar en una sola organización para prevenir conflictos internos). El Frente exigía reformas en el movimiento, así como la reanudación de las hostilidades con Marruecos. Sin embargo, su relevancia para el conflicto era escasa, ya que el grupo se había dividido en dos facciones y el Polisario se había negado a dialogar con él, argumentando que las decisiones políticas debían tomarse dentro del sistema político establecido.

Los enfrentamientos bélicos más intensos en el Sáhara Occidental tuvieron lugar durante la Guerra Fría . Sin embargo, como muchos otros conflictos, el conflicto nunca se vio plenamente inmerso en la dinámica estadounidense-soviética. Esto se debió principalmente a que ambas partes intentaron evitar una implicación directa, lo que habría provocado un deterioro de las relaciones con Marruecos o Argelia —los principales actores del norte de África— y a que ninguna lo consideraba un frente importante. Marruecos se mantuvo firmemente alineado con Estados Unidos, mientras que Argelia se alineó generalmente con la Unión Soviética durante la década de 1970 y, posteriormente, adoptó una postura más independiente y tercermundista.

Estados Unidos afirmó ser políticamente neutral en el asunto, pero apoyó militarmente a Marruecos contra el Frente Polisario durante la Guerra Fría, especialmente durante la administración Reagan . A pesar de ello, el Frente Polisario nunca recibió apoyo de la Unión Soviética (ni de la República Popular China, el tercer actor, y de menor importancia, en la Guerra Fría). En cambio, todo el Bloque del Este optó por mantener relaciones comerciales con Marruecos y se negó a reconocer a la RASD. Esto hizo que el Frente Polisario dependiera casi por completo, principalmente, de Argelia y Libia, así como de algunos países africanos y latinoamericanos del Tercer Mundo, para obtener apoyo político, además de algunas ONG de países europeos (Suecia, Noruega, España, etc.), que generalmente solo abordaban el tema desde una perspectiva humanitaria. El alto el fuego coincidió con el fin de la Guerra Fría. El interés mundial en el conflicto pareció desvanecerse en la década de 1990, a medida que la cuestión del Sáhara se fue desvaneciendo de la conciencia pública debido a la menor atención de los medios de comunicación.

Una disputa diplomática clave entre Marruecos y el Frente Polisario gira en torno al reconocimiento diplomático internacional de la RASD como Estado soberano y del gobierno legítimo del Sáhara Occidental. En 2004, Sudáfrica anunció el reconocimiento formal de la RASD, un reconocimiento que se había demorado diez años a pesar de las promesas inequívocas de Nelson Mandela tras la caída del apartheid . Esto se debió a que el referéndum anunciado para el Sáhara Occidental nunca se celebró. Kenia y Uruguay siguieron el ejemplo en 2005, y las relaciones mejoraron en otros países, mientras que otros (Albania , Chad , Serbia) cancelaron el reconocimiento de la RASD .

• Lippert, Anne (1992). "Las mujeres saharauis en la lucha de liberación del pueblo saharaui". Signs . 17 (3). The University of Chicago Press: 636– 651. doi : 10.1086/494752 . JSTOR 3174626. S2CID 144819149 .