Transporte aéreo del Pacífico

Pacific Air Transport fue una de las primeras aerolíneas estadounidenses, fundada en 1926 para el transporte de correo y pasajeros. Fue adquirida dos años después por Boeing Air Transport .

Pacific Air Transport (PAT) fue fundada en enero de 1926 por Vern C. Gorst, un operador de autobuses de Oregón. Gorst vislumbró la competencia potencial que surgiría tras la adjudicación por parte del Departamento de Correos de los Estados Unidos de contratos para el transporte de correo aéreo. La ruta de correo aéreo CAM 8 fue planificada por el USPO para transportar el correo desde Seattle, Washington, hasta Los Ángeles, California, pasando por varias ciudades intermedias. ^{[ 1 ]} Gorst encargó a T. Claude Ryan que inspeccionara minuciosamente la ruta en uno de sus nuevos aviones Ryan M-1. Esto se debía a que el avión de correo aéreo tendría que atravesar las montañas Siskiyou, de 7000  pies de altura, en la frontera entre Oregón y California. ^{[ 2 ]}

La nueva aerolínea de Gorst ganó la licitación para la ruta CAM 8 y contrató la compra de una flota de diez aviones de correo Ryan M-1 . Estos tenían una cabina cerrada de cuatro asientos porque Gorst planeaba transportar pasajeros de pago, así como correo y paquetes exprés. El servicio se inauguró el 15 de septiembre de 1926 después de que se hubieran hecho los arreglos para proporcionar luces y balizas improvisadas, y persuadir a la Standard Oil Company para que pintara los nombres de las ciudades en los techos de sus edificios. ^{[ 3 ]} A pesar de estas precauciones, al final del invierno, tres de los aviones M-1 se habían perdido.

Los valientes pasajeros tuvieron que pagar 132 dólares por el dudoso privilegio de viajar apretujados entre los sacos de correo durante los vuelos de 18 horas. Se realizaron escalas para repostar combustible y correo en Portland y Medford (Oregón), y en San Francisco, Fresno y Bakersfield (California). La ruta operaba diariamente en ambas direcciones. ^{[ 4 ]}

La principal ruta norte-sur de correo aéreo y pasajeros de Pacific Air Transport continuó operando durante todo 1927. Sin embargo, Gorst no obtuvo grandes beneficios, ya que el volumen de la carga de correo aéreo no era tan elevado como en otras rutas de CAM. Por ello, buscó la ayuda de empresarios de la aviación. Bill Boeing se mostró interesado en la aerolínea y su compañía, Boeing Air Transport, adquirió el control de PAT el 1 de enero de 1928. Esto proporcionó de inmediato un mercado para nuevos aviones, ya que se suministraron seis Boeing 40B de cuatro pasajeros a la aerolínea durante 1928.

El 17 de diciembre de 1928, PAT se fusionó con Boeing Air Transport, pero continuó operando como una división separada, conservando su propia identidad. ^{[ 5 ]}

• Lista de aerolíneas desaparecidas de los Estados Unidos

Notas

Bibliografía