Paddy Wallace

Patrick Wallace (nacido el 27 de agosto de 1979) es un jugador de rugby de Irlanda que jugó para la selección nacional de Irlanda y jugó para el Ulster . Nacido en Belfast , asistió a la Rockport School y al Campbell College . Fue miembro del equipo sub-19 de Irlanda (que también incluía a Brian O'Driscoll ) que levantó la Copa Mundial Sub-19 en 1998. Fue miembro del equipo ganador del Grand Slam de Irlanda en 2009.

Wallace irrumpió en la escena a principios de la temporada 2001/02 con una serie de actuaciones de primera clase como zaguero o mediocampista del Ulster. Sus extravagantes pasos laterales y sus extravagantes pasos de ganso lo convirtieron en uno de los favoritos de los seguidores de Ravenhill. ^{[ cita requerida ]} Pronto se convirtió en un habitual y fue seleccionado para jugar con Irlanda A contra los All Blacks de Nueva Zelanda en Ravenhill . Aunque Irlanda perdió 43-30, Wallace realizó una actuación extremadamente lograda y además anotó 20 puntos. Fue un habitual tanto en los equipos del Ulster como de Irlanda A durante el resto de la temporada, y de hecho ayudó al equipo de Irlanda A a lograr una Triple Corona Shadow Six Nations .

Wallace comenzó la temporada 2002/03 como el zaguero titular del Ulster, pero una fractura de pierna en un partido de la Liga Celta contra Swansea en St. Helens hizo que se perdiera la mayor parte del resto de la temporada. Sin embargo, volvería a tiempo para ayudar a su club, el Ballymena , a ganar el título de la AIB All Ireland League , derrotando al Clontarf en la final en Lansdowne Road .

Comenzó la temporada 2003/04 con la camiseta número 10 del Ulster debido a la ausencia de David Humphreys debido a la inminente Copa Mundial de Rugby en Australia. Después de que su compañero del Ulster, Jonny Bell, fuera descartado del torneo por una lesión en el tendón de Aquiles, Wallace, que no había sido internacional con la selección de Irlanda, fue convocado para la selección de Irlanda .

Aunque fue una gran experiencia para el joven Wallace, no jugó ningún partido. Cuando regresó al Ulster, había perdido su puesto de zaguero ante el siempre constante Bryn Cunningham y el puesto de número 10 ante el regreso de David Humpreys. En retrospectiva, parece que lo mejor para Wallace hubiera sido quedarse en el Ulster y jugar regularmente en la Celtic League.

Tras quedar fuera del equipo para el partido inaugural de la Copa Heineken contra los Newport Gwent Dragons, fue convocado para la visita de los gigantes franceses Stade Français a Ravenhill tras una lesión del centro internacional australiano Ryan Constable . Entró como reemplazo de Bryn Cunningham en la segunda mitad y anotó el try ganador.

Esto aseguró al talentoso Wallace la camiseta número 15 del Ulster para la siguiente serie de juegos, incluida la derrota 27-21 de Edimburgo para levantar la Copa Celtic , el primer título del Ulster desde el famoso triunfo de la Copa de Europa de 1999, y la paliza 33-0 a Leicester Tigers en Ravenhill en enero de 2004, en el partido de vuelta del encuentro de los Tigers, aunque tuvo un momento tórrido jugando como lateral y fue relegado al banco durante la mayor parte del resto de la temporada. Wallace tuvo 3 titularidades más esa temporada, dos veces como centro exterior y una vez más como lateral , todas debido a lesiones de otros miembros del equipo. Sin embargo, fue utilizado con éxito como suplente de impacto desde el banco anotando varios tries desde aquí.

La temporada 2004/05 empezó bien para Wallace; jugando como mediocampista, marcó el drop goal de la victoria en la derrota por 17-16 ante el Edimburgo en Murrayfield, pero después de esto, tanto él como el equipo del Ulster sufrieron un bajón de forma importante. Después de la derrota en casa ante el Leinster en septiembre de 2004, fue relegado al banquillo para dar cabida a David Humphreys como mediocampista. Hizo varias apariciones como suplente en este período, pero tras haber entrado en lugar de David Humphreys en la derrota de visitante por la Copa Heineken ante el Gloucester, se dañó los ligamentos de la rodilla y no podría jugar hasta el año nuevo.

Con los Internacionales de Otoño justo después del partido contra Gloucester y Humphreys involucrado con Irlanda, Wallace habría tenido la oportunidad de jugar varios partidos con el Ulster con la camiseta número 10 si no fuera por esta desafortunada lesión. Así fue como regresó al banquillo del Ulster en la derrota por 9-8 a domicilio contra Leinster en Donnybrook , Dublín . Después de haber entrado como suplente en la victoria por 14-12 en casa contra Gloucester, comenzó el siguiente partido, fuera de casa contra Cardiff Blues , como zaguero. Su siguiente aparición con la camiseta del Ulster sería en el amistoso de local contra el equipo sudafricano de gira, los Bulls .

Tras entrar como mediocampista en lugar de Adam Larkin, hizo una buena actuación que le recordó a la dirección del Ulster de lo que era capaz. El equipo de Irlanda A jugó un partido único con Francia A en Donnybrook, Dublín, con Wallace, jugando como mediocampista y pateando 12 puntos en el triunfo por 15-9, haciendo una exhibición lograda. Posteriormente recuperó la posición de mediocampista suplente de David Humphreys y fue titular en la derrota a domicilio por 21-15 ante el Munster . La lesión de Humphreys hacia el final de la temporada le dio a Wallace dos titularidades más en los partidos de la Liga Celta contra Cardiff Blues y Llanelli Scarlets . Fue seleccionado por Irlanda para una gira por Japón durante el verano, donde habría ganado su primera internacionalidad, pero su maldición de lesión volvió a atacar y una mano rota lo descartó.

Comenzó la temporada 2005/06 como suplente del Ulster y una lesión de Bryn Cunningham hizo que Wallace jugara los primeros cuatro partidos de la campaña de la Liga Celta del Ulster como zaguero, con actuaciones sólidas, incluida una importante exhibición de patadas en la victoria a domicilio por 22-19 sobre los Dragons. Una vez que Cunningham regresó, Wallace fue relegado una vez más al banquillo para cubrir a Humphreys.

Después de sentarse en el banquillo durante varios partidos, finalmente volvió a ser titular en casa contra los Ospreys mientras Humphreys estaba de servicio con Irlanda. Wallace jugó mal esa noche y su falta de minutos de juego fue evidente. Después de hablar con el entrenador del Ulster, Mark McCall, se decidió que sería mejor para Wallace ir a jugar para su club, Ballymena, y tener 80 minutos semana tras semana.

Su siguiente aparición con la camiseta del Ulster esa temporada ni siquiera fue con la camiseta blanca del equipo senior, sino con la camiseta negra del equipo Ulster A en la derrota por 24-19 ante Leinster A, donde Wallace jugó de interior central . Continuaría jugando para Ballymena antes de ser reclutado una vez más para el Ulster 22 para el partido de la Copa Heineken fuera de casa ante Treviso , donde entró como suplente para anotar un ensayo en la victoria por 43-26 con puntos de bonificación. Después de esta actuación breve, se sentaría en el banquillo de Irlanda A en la derrota por 20-12 fuera de casa ante Francia A, donde entró como suplente, y en la victoria por 33-18 sobre Inglaterra A en Kingsholm .

Luego volvería a su club para jugar al rugby de manera regular y también jugaría con el equipo A del Ulster en la derrota a domicilio por 24-22 ante el Leinster A en Dundalk . Sin embargo, cuando terminó la temporada del club, fue convocado de nuevo para el partido de local contra los Borders . Tras haber entrado en el campo pronto para sustituir al lesionado Johnny Bell, realizó una gran actuación como interior central, donde marcó un ensayo bien trabajado. Mantuvo su lugar en la alineación titular para el viaje de la semana siguiente a Stradey Park para enfrentarse a los Llanelli Scarlets y realizó otra sólida actuación con la camiseta número 12 en el empate 12-12. Continuaría manteniendo su lugar en el equipo para la famosa victoria por 19-17 sobre los Ospreys en el Liberty Stadium , que tuvo lugar la semana siguiente, donde el Ulster se aseguró la corona de la Liga Celta con un drop goal en el último minuto de David Humphreys.

Durante el verano, jugó en Estados Unidos y Canadá en la Copa Barclays Churchill con el equipo A de Irlanda, jugando como mediocampista en los tres partidos de Irlanda, las victorias sobre los Saxons de Estados Unidos e Inglaterra y la derrota ante los Māori de Nueva Zelanda . Sus actuaciones fueron recompensadas con críticas muy positivas y parecía que finalmente estaba recuperando la confianza.

Comenzó la temporada 2006/07 haciendo pareja con Paul Steinmetz en el centro y desde entonces mantuvo su puesto incluso manteniendo a la estrella irlandesa Andrew Trimble en la banda . Los primeros dos meses de esa temporada vieron a Wallace jugar el mejor rugby de su carrera y finalmente pareció cumplir con algunas de las promesas iniciales que mostró por primera vez en 2001.

Por lo tanto, no fue una sorpresa que Wallace fuera convocado al equipo internacional de otoño de Irlanda y ganara su primer partido internacional al ingresar como reemplazo en la victoria récord de Irlanda por 32-15 sobre Sudáfrica . No entró en el segundo juego de Irlanda, una victoria por 21-6 sobre Australia , pero sí fue titular y de hecho protagonizó la paliza por 61-17 a los Pacific Islanders , en lo que fue el último partido internacional en Lansdowne Road. Wallace anotó 26 puntos, incluido un try, 6 conversiones y 3 penales.

Después de esa actuación, Wallace se aseguró un lugar en el equipo de las Seis Naciones y ganó un partido internacional durante la campaña, entrando desde el banquillo en la histórica derrota por 43-13 ante Inglaterra en Croke Park . Wallace continuó jugando para el Ulster en los partidos restantes de la Liga Celta, sin embargo, el equipo del Ulster atravesó una caída en su forma al final de la temporada que lo llevó a terminar en un decepcionante quinto lugar. Sin embargo, hacia el final de la campaña, Wallace tuvo algo de tiempo de juego en la mitad exterior en lugar de en el centro.

Wallace fue convocado por Irlanda para la gira de 2007 a Argentina y jugó en el primer partido, que fue derrotado por 22-20 tras un drop goal de Felipe Contepomi en el último minuto . Wallace jugó un buen partido, pero tuvo que retirarse durante la segunda mitad tras sufrir una lesión de rodilla. La pérdida de Wallace fue sin duda crucial para que Irlanda perdiera el partido. La lesión de rodilla lo mantuvo fuera del segundo partido.

Wallace fue incluido en el equipo de entrenamiento de 50 hombres de Eddie O'Sullivan para la próxima Copa del Mundo que se llevará a cabo en Francia. Wallace hizo su quinta aparición en un partido de prueba en el partido de preparación de Irlanda para la Copa del Mundo contra Escocia en Murrayfield .

Wallace fue titular en un partido en el que Irlanda fue derrotada por 31-21 por una impresionante actuación de Escocia en lo que fue un partido reñido con un try tardío de Andy Henderson que finalmente derrotó a Irlanda. Al día siguiente, Wallace fue nombrado debidamente en el equipo de Irlanda para la Copa del Mundo. Aparte de la leyenda irlandesa Ronan O'Gara, Wallace fue el único mediocampista reconocido en el equipo irlandés, algo que generó muchas críticas al entrenador Eddie O'Sullivan .

Wallace también entró como suplente en el partido de preparación sin convocatoria contra el Bayonne, equipo del Top 14 francés ; un partido que posteriormente se denominó la "Batalla de Bayonne" debido a la naturaleza extremadamente física del juego, que incluyó al capitán irlandés Brian O'Driscoll abandonando el campo con una fractura en el seno nasal . Wallace fue nombrado en el banquillo para el histórico partido internacional en Ravenhill entre Irlanda e Italia , pero no fue utilizado.

La temporada 2007/08 resultó ser extremadamente decepcionante tanto para Irlanda como para el Ulster. Con el Ulster, Wallace jugó la mayor parte de la primera mitad de la temporada con la camiseta número 10, pero con la llegada del nuevo entrenador Matt Williams después de Navidad, Wallace consolidó su lugar en el equipo con la camiseta número 12, con el joven Niall O'Connor asumiendo el mando como mediocampista. Sin duda fue una temporada para olvidar, ya que el Ulster terminó último en su grupo de la Copa Heineken, detrás de Gloucester, Bourgoin y los Ospreys. También terminó noveno en la Liga Magners.

En el plano internacional, Irlanda no tuvo mucho mejor suerte, ya que acabó en el cuarto puesto en el Torneo de las Seis Naciones, lo que finalmente selló el destino del entrenador Eddie O'Sullivan . Este fue el peor resultado de Irlanda en el Torneo de las Seis Naciones y se vio agravado por una vergonzosa derrota en casa ante un rejuvenecido Gales. Wallace tuvo breves apariciones como suplente contra Escocia e Inglaterra para conseguir su séptima y octava internacionalidad respectivamente.

Wallace fue convocado por Irlanda para los partidos de la gira de verano contra los Barbarians, Nueva Zelanda y Australia. En el partido contra los Barbarians, Wallace fue titular como mediocampista y ofreció una actuación destacada en la victoria de Irlanda por 39-14. Tras haber estado previamente en el banquillo para el partido contra Nueva Zelanda en Wellington, la retirada de Luke Fitzgerald de Leinster le dio a Wallace la titularidad con la camiseta número 12. No decepcionó, anotando el único ensayo de Irlanda en una valiente derrota por 21-11 que presagiaba el regreso a lo que Irlanda siempre había sido capaz de hacer, pero que había sido reprimido en los últimos 12 meses del mandato de O'Sullivan. Wallace también jugó en el encuentro del fin de semana siguiente contra los Wallabies, en el que Irlanda perdió por 18-12.

Tras su excelente forma en la temporada 2007/08, comenzó la temporada 2008/09 en igual forma con el Ulster, jugando la mayor parte de su rugby una vez más como Inside Centre . Su forma en el club era tan buena que, incluso con un Gordon D'Arcy en forma, fue nombrado número 12 titular de Irlanda para el Torneo de las Seis Naciones de 2009. Aunque perdió su puesto de titular para los dos últimos partidos de la campaña, fue un miembro valioso del victorioso equipo de Irlanda que ganó el Campeonato de las Seis Naciones de 2022 y el Grand Slam, ^[1] su primer Grand Slam en 61 años. Hubo un gran alivio para Wallace después de que Stephen Jones fallara un penalti tardío concedido cuando Wallace torpemente se desvió hacia fuera en un ruck. La camiseta que llevaba (12) estaba formada por pequeñas firmas de aficionados irlandeses, la primera de las cuales era su hijo. ^{[ cita requerida ]}

Wallace fue elegido para la Copa Mundial de Rugby de 2011 y jugó dos partidos, pero se perdió el Campeonato de las Seis Naciones de 2012 por lesión. Jugó 9 veces para el Ulster Rugby en la liga y anotó 3 tries.

• Perfil, irishrugby.ie (archivado vía web.archive.org); consultado el 8 de febrero de 2018.