Palazzina Appiani

El edificio fue diseñado para que Napoleón, su familia y su corte pudieran presenciar los juegos en la arena, lo que les permitía ver las representaciones en privado, desde una posición privilegiada. El proyecto también incluía la Arena Civica y, en el centro del espacio, el Castillo Sforza, destinado a albergar el centro del poder: la sede central del gobierno de Napoleón. Al igual que otros lugares dedicados al arte y la cultura, el edificio contaba con un teatro a cada lado, pero se estimaba que la finalización del proyecto original tardaría unos diez años y costaría aproximadamente seis millones de liras milanesas (la moneda actual). Debido a su elevado coste, se consideró demasiado caro y se abandonó. ^{[ 3 ]}

La Palazzina Appiani es uno de los pocos edificios que sobreviven y que evidencian los ambiciosos planes urbanísticos concebidos por el emperador francés. El plan de Napoleón debía ser ejecutado por el arquitecto italiano Giovanni Antolini, pero debido a su excesivo costo, nunca se realizó. El objetivo de Napoleón era hacer de Milán una ciudad tan importante como París, la capital de su Imperio. ^{[ 4 ]} Intentaba acelerar el crecimiento de la ciudad con algunos proyectos arquitectónicos, incluido el de la Palazzina. El proyecto de la Palazzina se incluyó en lo que Napoleón quería llamar el "Foro de Bonaparte", pensado como el nuevo centro político de la ciudad. ^{[ 4 ]} Este iba a ser diseñado siguiendo la doctrina neoclásica , ya que estaba asociada con los nuevos movimientos políticos liberales de la época, como el del emperador, en contraposición al rococó y al barroco , que se consideraban el símbolo de las monarquías absolutistas .

La Palazzina no solo fue concebida como el palacio desde donde la familia de Napoleón podría ver la competición en la Arena Civica, sino también como el edificio desde el que él y su corte podrían celebrar sus apariciones públicas. ^{[ 4 ]}

El proyecto de Napoleón fue confiado inicialmente a Giovanni Antolini en 1801. ^{[ 5 ]} El plan original contemplaba un gran espacio abierto de base circular, de 570 metros de diámetro, interrumpido por dos amplios pasos para carruajes y con un canal navegable conectado a la red principal de canales que rodeaba el perímetro interior de la ciudad. Este proyecto fue rechazado por el gobierno francés por ser demasiado costoso y, por lo tanto, abandonado. ^{[ 3 ]} Estos planos iniciales sirvieron de inspiración para el proyecto final.

El proyecto inicial de Antolini fue rediseñado por Luigi Canonica , uno de los principales exponentes del movimiento neoclásico italiano. ^{[ 6 ]}  En 1797, Canonica reemplazó a Piermarini , su antiguo maestro, como arquitecto nacional de la República Cisalpina , instituida por Napoleón Bonaparte a finales del siglo XVIII. ^{[ 7 ]}

El proyecto del anfiteatro de madera de Antolini fue el punto de partida para Luigi Canonica, quien decidió reducir el proyecto para incluir únicamente el Castillo Sforza, colocando una gran plaza abierta frente a él, que recuerda a la de Antolini por sus líneas y formas curvas. Si bien el espacio abierto detrás del castillo permaneció prácticamente inalterado, el Arco de la Paz, que se encuentra al otro lado, fue diseñado por el marqués Luigi Cagnola en 1806. ^{[ 1 ]}

Andrea Appiani fue el pintor oficial italiano de Napoleón y en 1802 fue nombrado comisario de entretenimiento de la República Cisalpina. Para celebrar el Día de la República, el 26 de junio de 1803, diseñó un circo de madera inspirado en la época romana, que posteriormente representó la principal inspiración para la obra de Luigi Canonica en la Palazzina. Durante 1803, Canonica reconsideró el efímero plan de Andrea Appiani para el Foro Bonaparte, con la intención de crear un espacio para eventos oficiales. Napoleón aprobó oficialmente el proyecto en 1805 y la construcción comenzó en 1806, utilizando los materiales obtenidos de la destrucción de las fortificaciones del Castillo Sforza. Los planos contemplaban una gran estructura elíptica de 238 metros de largo y 116 metros de ancho, cubierta por una hilera de arbustos y con capacidad para 30 000 personas. ^{[ 6 ]}

El techo del salón está ricamente decorado con espirales vegetales sobre el friso, todas realizadas entre 1807 y 1818 por Angelo Monticelli , considerado discípulo de Appiani.

Monticelli fue un pintor muy prolífico en su época, involucrado en las grandes obras neoclásicas de Milán y sus alrededores. Una de las principales influencias que eligió como referencia fueron los frisos conmemorativos de la Roma republicana e imperial , especialmente el del Ara Pacis Augustae, al que añadió el conocimiento del friso del Partenón . El artista incorporó rasgos y posturas de personajes inspirados en conocidas esculturas, pinturas y dibujos antiguos de artistas del Renacimiento y el Neoclasicismo, como Miguel Ángel y Canova , otorgando al friso un estilo típico de la arquitectura romana. Estas referencias e inspiraciones sugieren que Monticelli poseía una amplia formación cultural. El friso incorporó la representación pictórica del efecto del bajorrelieve esculpido , obtenido mediante el uso magistral del claroscuro con la adición de luces y sombras.

Para la Exposición Universal de 1906, que conmemoraba la construcción del Túnel del Simplón , la fachada de la Palazzina Appiani fue modificada temporalmente para la ocasión con una escalinata monumental para alinearla con los pabellones temporales construidos para el evento. Tras la finalización de la exposición, se retiraron los elementos decorativos y el edificio recuperó su estilo neoclásico original. ^{[ 3 ]}

En 2007, la Palazzina acogió la primera gran exposición en Italia del artista polaco Pawel Althamer , «One of many», centrada en el tema de los retratos. ^{[ 8 ]}

El municipio de Milán autorizó que la Palazzina Appiani se convirtiera en propiedad de la FAI en 2009, funcionando como sede de la Delegación de la FAI en Milán y como Presidencia Regional de la FAI Lombardía. En enero de 2015 se firmó un acuerdo entre la FAI y el municipio que otorgaba la concesión de la propiedad por un período de diez años. La Palazzina Appiani sigue siendo un símbolo del estilo neoclásico y uno de los pocos testimonios de los planes de Napoleón en Italia. La Palazzina Appiani también se utiliza como lugar para diversos tipos de eventos, como reuniones, presentaciones, bodas, cenas de gala y fiestas, debido a su gran superficie. ^{[ 9 ]}

En 2018, la Palazzina Appiani participó en el concurso de Wikimedia " Wiki Loves Monuments Italia 2018". El edificio también está reconocido por el organismo italiano "Residenze d'epoca", que le otorga la "Corona d'argento" tras una evaluación preliminar de su idoneidad.

El suelo de mosaico se ha deteriorado con el paso de los años, y en 2020 la FAI, con la ayuda de donantes privados, está trabajando en su renovación, junto con todas las demás partes dañadas del edificio.

El Salón de Honor, ubicado en el primer piso, tiene acceso a la logia que da a la Arena Civica. ^{[ 10 ]} En la entrada del Salón de Honor hay mosaicos pavimentados con motivos clásicos, rosetones, bandas sinuosas y superficies superpuestas, diseñados por Luigi Canonica e inspirados en el clasicismo estricto . En la entrada central, que fue diseñada por la casa de C. Fabricio, como lo demuestra la firma, el rosetón central, que alguna vez decoró la entrada, fue reemplazado en 1928 por el escudo de armas de Milán, al que se le otorgó jurisdicción sobre toda la arena en 1870. ^{[ 3 ]} Los nombres de los creadores de los mosaicos son legibles entre las teselas, incluyendo las firmas Fabricio y D. Fantini-Figli, fundador de Fantini Mosaici. Este último también trabajó en otros edificios cercanos a la Palazzina en la década de 1830. El mosaico presenta diferencias con respecto al proyecto original y recientemente ha sido sometido a una importante restauración conservadora en toda su superficie, donde se aprecian injertos de nuevos tapones y morteros para rellenar los tapones dañados.

En la planta superior del salón principal, hay dos grandes candelabros de bronce dorado y cristal de Bohemia . Cuelgan de la bóveda, decorada con medallones sostenidos por espíritus, flores de acanto y panoplias . El Salón de Honor exhibe un friso continuo pintado en claroscuro , encargado personalmente por Napoleón, diseñado por Andrea Appiani e inspirado en las páginas de las Antigüedades Romanas de Dionisio de Halicarnaso . Representa una solemne procesión votiva que evoca el triunfo final de la era napoleónica . ^{[ 3 ]}

Estudios realizados por FAI confirman que, si bien el friso fue diseñado por Appiani, finalmente fue completado por uno de los artistas que trabajaban para él en su taller, Angelo Monticelli . No se encontraron documentos oficiales que probaran la presencia de Andrea Appiani en el sitio, pero el estilo del friso es el mismo que el de otras obras en las que trabajó durante ese período. ^{[ 3 ]}

Según se informa, el friso está inspirado en la obra «Antigüedades romanas», escrita por Dionisio de Halicarnaso en el siglo I a. C. bajo el emperador Augusto . La obra representa una procesión ritual desde el capitolio hasta el foro y el ciclo máximo. Enmarca todo el techo, mostrando una procesión singular dividida en diferentes escenas, una para cada pared, lo que permite una narración continua.

El artista no solo hizo referencias a Roma y al emperador, sino también a la mitología griega . Uno de los temas representados son los Juegos Panatenaicos , la festividad más importante del calendario ateniense , compuesta por juegos y rituales en honor a la diosa Atenea . El festival culminaba con una solemne procesión en la que jóvenes llevaban la túnica de la diosa al Panteón, el templo dedicado a ella en la Acrópolis . Los Juegos Panatenaicos simbolizaban la unidad política de todos los ciudadanos atenienses, por lo que el artista, a través de esta representación, quiso ensalzar la grandeza de Napoleón, así como su poder político.

En el lado largo de este friso, de izquierda a derecha, se muestran los magistrados, con una corona de laurel y un rollo en la mano; luego, los literos, portadores de las fasces litorales , que preceden en la procesión a las víctimas, vestidas con un delantal que las cubría desde el vientre hasta las rodillas. Traían animales de sacrificio (como buey, toro, cabra y jabalí) para matarlos en honor a los dioses. A estos personajes les siguen otros que llevan ofrendas de mendigos, candelabros, cestas y pájaros en una jaula. ^{[ 11 ]}

Las siguientes figuras en la procesión son los àuguri , sacerdotes que debían interpretar la voluntad de los dioses observando el vuelo de las aves e inspeccionando sus órganos internos. A estos les siguen los portadores de incienso y los camilli (niños, hijos de aristócratas), identificados por su túnica corta, que ayudaban a llevar incienso y cántaros. En el centro del desfile ritual, se encuentra el celebrante, representado como un comandante con brasas. Toda la procesión es simétrica y termina en el lado largo con camilli y músicos con flautas, cuernos y liras . A la derecha se muestran los portadores de incienso y ofrendas de oro y plata. A estos les siguen las vestales (figuras femeninas), que llevan ofrendas y guirnaldas.

Los lados cortos frente a las escaleras están decorados con un carro que lleva escudos y trofeos, y esculturas de dioses, como Neptuno y Mercurio . En el lado opuesto, en las escaleras, se muestra una procesión de carros con Júpiter , ^{[ 12 ]} tirado por leones y felinos, seguido de otros carros que llevan modelos de templos y altares. En el otro lado largo, a la derecha, están representados sátiros o faunos, figuras mitológicas con orejas de cabra, adornadas con hojas de vid, que están relacionadas con el vino y la danza. Luego las competiciones atléticas que siguen a la ceremonia.

A la izquierda, el friso representa a jinetes en sus carros y caballos de carreras. A la derecha, un león y la estatua de Cibeles, venerada como la "Gran Madre Idea", la representación de la diosa madre, reconocible por su corona, durante la festividad celebrada en Roma entre el 4 y el 10 de abril en su honor. Ella porta un símbolo de la abundancia de riqueza en la tierra.

La columna corta entre las figuras humanas marcaba el punto de giro de los atletas y donde se colocaban las coronas de laurel para los vencedores. A continuación, se exhibían los retratos de los luchadores desnudos. Después, el podio y el discóbolo . Al final del desfile, como al principio, aparecían los caballos, ya que el desfile tenía una estructura circular.

El friso ha sido restaurado a lo largo de los años. En 2013 se decidió emplear una técnica completamente distinta a la original para recuperar los fragmentos perdidos del friso de Monticelli, que habían desaparecido debido a la filtración de agua. El objetivo de la nueva reconstrucción era que las zonas restauradas fueran reconocibles sin alterar la continuidad narrativa.

El Pulvinare, o Real Logia, se completó en 1813 con la Porta Trionfale, concebida como un vestíbulo para albergar a la familia real. El Pulvinare de la Arena fue diseñado para ser el escenario de la demostración de poder de Napoleón: el asiento del Emperador ocupaba la posición central del edificio y de la Arena en general, para que todos en el complejo pudieran verlo. Ocho enormes columnas monolíticas de granito rosa de la fachada interior, cuatro de las cuales provienen del convento milanés de Sant'Agostino , terminan en elegantes capiteles de estilo corintio oriental. Las columnas sostienen uno de los lados de la espaciosa galería abierta, cubierta por una bóveda semicircular rebajada con un patrón cuadrado. La balaustrada del estrado de honor solo recorre su lateral y termina en leones alados esculpidos. La parte central estaba abierta y sobresalía sobre las gradas para que todos pudieran ver al Emperador. ^{[ 13 ]} Inusualmente, tiene dos frentes. La fachada principal que da al Parco Sempione evoca las líneas estrictas del arquitecto italiano Piermarini con su fiel estilo clásico. La Palazzina, situada en el lado suroeste de la tribuna, se inspiró en una idea de Tazzini. Los cinco arcos muy juntos que marcan la entrada cubierta para carruajes, acompañados por cinco ventanas en el balcón superior, son características arquitectónicas distintivas del prominente edificio central. El lado que da a la Arena es el Pulvinare. Dado que no se han proporcionado documentos oficiales para la interpretación del nombre de este edificio, los estudiosos tienen dos suposiciones principales sobre su origen. Podría derivar del término latino pulvinus , o cojín : en la Antigua Roma era la plataforma donde se colocaban las imágenes de los dioses durante las fiestas religiosas para que pudieran velar por los festines y juegos en su honor. Por extensión, el nombre se dio a la plataforma imperial y, sobre todo, al escenario en circos y anfiteatros desde donde el emperador observaba los juegos. ^{[ 13 ]} Otra interpretación proviene del mismo término latino que también puede significar la cama en la que los romanos solían acostarse durante las ceremonias, en este caso, el nombre pretende celebrar la importancia de Napoleón.

El proyecto que Napoleón pretendía realizar no se concibió como un conjunto de edificios, sino como una unidad. La Palazzina adquiere valor únicamente al relacionarse con los edificios circundantes, que datan del Imperio napoleónico. El concepto de unidad se convirtió en el símbolo de una paz recién alcanzada, una idea que Napoleón transmitió en Italia tras derrotar al Imperio austríaco.

En 1801, tras la caída de los austriacos, se demolieron las murallas que rodeaban la ciudad y, en 1803, Canonica adoptó la idea de un aparato efímero de circo de madera diseñado por Andrea Appiani, con la intención de crear un lugar donde pudieran tener lugar manifestaciones oficiales. Napoleón lo aprobó en 1805. ^{[ 6 ]}

El estadio tiene forma elipsoidal con muros gruesos y de aspecto tosco, construidos con materiales de demolición, y está coronado por un cinturón verde arbolado. Frecuentado y con una oferta de juegos exclusivos, se convertirá en el vibrante y festivo centro del nuevo Milán napoleónico.

Al igual que los anfiteatros romanos, la Arena podía inundarse desbordando el Euripo, un canal que recorría el perímetro de la estructura y que traía agua de la Martesana , uno de los principales canales de la ciudad. En medio de la laguna se podían erigir y desmontar estructuras temporales según fuera necesario para crear efectos escenográficos durante los espectáculos. La inundación de la Arena permitía recrear batallas navales con maquetas de barcos que disparaban cañonazos y se hundían entre sí con la ayuda de complejos mecanismos ocultos.

Un grabado realizado en 1807 presentaba una caricatura de un espectáculo náutico que tuvo lugar en la Arena; la multitud se apiñaba esperando para entrar, el público llenaba las gradas para ver la batalla naval. ^{[ 14 ]}

Como Napoleón pretendía restaurar el estilo de vida de la antigua Roma en la ciudad, la Arena solía albergar carreras históricas, regatas de góndolas venecianas , ^{[ 15 ]} espectáculos que recreaban los juegos de gladiadores , exhibiciones de fuegos artificiales y representaciones teatrales. ^{[ 4 ]} La Arena se convirtió en un centro cultural clave para el nuevo Milán napoleónico. ^{[ 6 ]} El nuevo estilo de vida, traído a la ciudad por los ocupantes franceses, fue disfrutado por la población, como se muestra en pinturas y grabados de la época, que retratan a las multitudes de pie fuera o sentadas dentro de la Arena. El área circundante se convirtió en uno de los centros del Milán del siglo XIX; mientras que la Piazza Duomo se convirtió en uno de los símbolos de un poder religioso percibido como anticuado y obsoleto. La Arena está compuesta por varias estructuras arquitectónicas: la Porta Trionfale, el Pulvinare, las Carceri, la Porta Libitinaria y la propia Arena. ^{[ 13 ]}

La Porta Trionfale se terminó en 1813. Es un arco triunfal artesonado de un solo horno, realizado en granito de Baveno . Presenta un pronaos de orden dórico , con cuatro columnas estriadas de estilo dórico , dos a cada lado, rematadas por un friso y por el frontón . La decoración del friso se ajusta a este estilo arquitectónico mediante la alternancia de triglifos , metopas y armas. Las esculturas del tímpano de Gaetano Monti , discípulo de Antonio Canova , representan a la diosa Victoria coronando a los vencedores. El frontón se completa con una mansarda en la parte superior, que confiere al arco triunfal una apariencia de precisión y majestuosidad. ^{[ 13 ]}

Las Carceri fueron terminadas entre 1824 y 1826 por Giacomo Tazzini, con el proyecto elaborado por Luigi Canonica. El edificio de las Carceri se compone de diez puertas arqueadas por las que entraban caballos y carros al circo o a la arena. Su forma recuerda a la puerta principal, Porta Trionfale, y las diez puertas dan al interior. Las Carceri también emanan una sensación de imponente solidez, refinada por las dos torretas que se alzan a cada lado. ^{[ 13 ]}

La Porta Libitinaria se completó en 1824 y se basó en la arquitectura de las arenas de la Antigua Roma. En el mundo romano, los libitini eran los sepultureros que transportaban los cadáveres de los gladiadores fuera de la arena. ^{[ 13 ]}