Empalizada

Una empalizada , a veces llamada muro de estacas o empalizada , es típicamente una hilera de troncos de árboles altos y verticales, o estacas de madera o hierro, colocados muy juntos, que se utilizan como cerca para delimitar un terreno o como muro defensivo . Las empalizadas pueden formar una empalizada .

Empalizada deriva de pálido , de la palabra latina pālus , que significa estaca, específicamente cuando se usaban una al lado de la otra para crear un muro defensivo de madera. ^{[ 1 ]} A su vez, pālus deriva de la palabra itálica antigua palūts , que posiblemente derive de la palabra protoindoeuropea pelh , que significa pálido o gris.

(véase 'pale' , inglés: Etymology 2 en Wikcionario).

La construcción típica consistía en troncos de árboles pequeños o medianos alineados verticalmente, con el menor espacio libre posible entre ellos. Los troncos se afilaban o puntiaguban en la parte superior y se clavaban en el suelo, a veces reforzados con construcciones adicionales. La altura de una empalizada oscilaba entre un metro y 3 o 4 metros. Como estructura defensiva, las empalizadas se utilizaban a menudo junto con movimientos de tierra .

Las empalizadas eran una excelente opción para pequeños fuertes u otras fortificaciones construidas apresuradamente. Al ser de madera, a menudo se podían construir de forma rápida y sencilla con materiales fácilmente disponibles. Demostraron ser una protección eficaz en conflictos de corta duración y un elemento disuasorio efectivo contra fuerzas pequeñas. Sin embargo, debido a su construcción en madera, también eran vulnerables al fuego y a las armas de asedio.

Con frecuencia, se construía una empalizada alrededor de un castillo como muro provisional hasta que se pudiera erigir un muro de piedra permanente.

Tanto los antiguos griegos como los romanos construyeron empalizadas para proteger sus campamentos militares. El historiador romano Tito Livio describe el método griego como inferior al romano durante la Segunda Guerra Macedónica . Las estacas griegas eran demasiado grandes para transportarlas con facilidad y estaban demasiado separadas. Esto facilitaba que los enemigos las arrancaran y crearan una brecha lo suficientemente grande para entrar. En cambio, los romanos usaban estacas más pequeñas y fáciles de transportar , colocadas más juntas, lo que dificultaba su arranque. ^{[ 2 ]}

Los pueblos iroqueses, que se agruparon en tribus alrededor de los Grandes Lagos, solían defender sus asentamientos con empalizadas. Dentro de estas empalizadas, vivían en grupos comunitarios en numerosas casas comunales, a veces en comunidades de hasta 2000 personas. Se han encontrado evidencias arqueológicas de dichas empalizadas en numerosos yacimientos de los siglos XV y XVI tanto en Ontario, Canadá, como en Nueva York, Estados Unidos.

Muchos asentamientos de la cultura misisipiense nativa del medio oeste de Estados Unidos utilizaban empalizadas. Un ejemplo destacado es el sitio de Cahokia Mounds en Collinsville, Illinois . Una empalizada de madera con una serie de torres de vigilancia o bastiones a intervalos regulares formaba un recinto de tres kilómetros (2 millas) de largo alrededor de Monk's Mound y la Gran Plaza. Los arqueólogos encontraron evidencia de la empalizada durante la excavación del área e indicios de que fue reconstruida varias veces, en ubicaciones ligeramente diferentes. La empalizada parece haber separado el principal recinto ceremonial de Cahokia de otras partes de la ciudad, además de ser una estructura defensiva. ^{[ 3 ]} 

Otros ejemplos incluyen el sitio de Angel Mounds en el sur de Indiana , el Parque Estatal Aztalan en Wisconsin , el sitio de Kincaid en Illinois , los sitios de Parkin y Nodena en el noreste de Arkansas y el sitio de Etowah en Georgia .

Los asentamientos protegidos por empalizadas eran comunes en la Norteamérica colonial, ya que servían para protegerse de los pueblos indígenas y los animales salvajes. Los asentamientos ingleses de Jamestown, Virginia (1607), Cupids, Terranova (1610) y Plymouth, Massachusetts (1620) fueron originalmente fortificaciones rodeadas de empalizadas.

Estas empalizadas defensivas también se usaban con frecuencia en Nueva Francia . Además, la arquitectura colonial empleaba empalizadas verticales como muros de las casas, en lo que se conocía como construcción de poteaux en terre . Algunas casas del siglo XVIII de este estilo aún se conservan en Ste. Genevieve, Missouri , inicialmente fundada por colonos franceses procedentes del territorio de Illinois, al este del río Misisipi .

Una "palanka" era un tipo de fuerte de madera construido con empalizadas, erigido por el Imperio Otomano en los Balcanes durante los siglos XVI y XVII. Podían erigirse por diversas razones, como la protección de una zona estratégicamente valiosa o una ciudad. ^{[ 4 ]} Algunas palankas evolucionaron hasta convertirse en asentamientos más grandes. ^{[ 5 ]}

 El Imperio Carolingio adaptó estilos de fortificación militar griegos/romanos similares ^{[ 6 ],} incluyendo la construcción de empalizadas como una medida de una técnica defensiva y ofensiva escalonada. ^{[ 7 ]}  Estas suposiciones se han basado en gran medida en referencias textuales ^{[ 8 ]} y similitudes arquitectónicas. Los paralelismos arqueológicos han proporcionado más evidencia de su uso en la época medieval. El asedio de Pavía, para conquistar el Reino de los Lombardos , es un ejemplo de la adopción efectiva por parte de los francos de empalizadas de madera para rodear una ciudad como barrera para aislarla y forzar su rendición. ^{[ 9 ]} Aunque las fortificaciones de madera a menudo se deterioran, uno de los castros carolingios mejor conservados que demuestra el uso de la construcción de empalizadas se encuentra en Büraburg , Alemania, revelando terraplenes de tierra coronados con empalizadas de madera. ^{[ 10 ]}

El pueblo maorí de Nueva Zelanda utilizaba empalizadas de madera con fosos para crear fuertes límites defensivos para sus aldeas fortificadas, conocidas como pā . Muchos pā presentaban varias filas de empalizadas, a veces reforzadas con postes de madera firmemente atados y colocadas a diferentes alturas para ralentizar a los atacantes y exponerlos a contraataques de los defensores desde arriba. Esto resultó particularmente efectivo con la introducción de los mosquetes en las tácticas de guerra maoríes. En el asedio de Kaiapoi Pā a principios de la década de 1830, durante las Guerras de los Mosquetes , los relatos históricos de Ngāi Tahu describen cómo los guerreros de Ngāti Toa no pudieron abrir una brecha en el pā solo por la fuerza debido a sus gruesas empalizadas dobles de madera. Finalmente, prendieron fuego a las empalizadas exteriores, debilitando la estructura y permitiendo la entrada. ^{[ 11 ]}

A finales del siglo XIX, cuando la madera aserrada no estaba disponible o no era práctica, muchos edificios de Adirondack se construyeron con una arquitectura de empalizada. Las paredes se hacían con medias vigas verticales; la mitad exterior, redondeada y con la corteza aún intacta, quedaba expuesta a la intemperie de Adirondack, mientras que la mitad interior se lijaba y barnizaba para lograr un acabado de madera. Normalmente, las grietas entre los troncos verticales se rellenaban con musgo y, a veces, se cubrían con pequeñas ramitas. En el interior, las grietas se cubrían con listones de madera estrechos. Este estilo de empalizada era mucho más eficiente de construir que la cabaña de troncos horizontal tradicional, ya que dos medias vigas proporcionaban mayor superficie que un tronco entero y la alineación vertical significaba una estructura más resistente para soportar cargas como pisos superiores y techos. También presentaba un acabado interior más elegante. Todavía se pueden encontrar ejemplos de este estilo arquitectónico en Adirondack, como en los alrededores del lago Big Moose . ^{[ 12 ]}

En zonas con índices extremadamente altos de delitos violentos y robos, una medida común para prevenir el delito es la protección de las viviendas mediante defensas perimetrales como rejas ornamentales de hierro, muros de ladrillo, vallas de acero, vallas de madera y vallas electrificadas . La ciudad de Johannesburgo promueve el uso de vallas de empalizada en lugar de muros opacos, generalmente de ladrillo, ya que los delincuentes no pueden esconderse tan fácilmente tras ellas. Su manual de seguridad incluye recomendaciones, como evitar la presencia de vegetación junto a la valla, puesto que esto permite a los delincuentes realizar una brecha sin ser vistos. ^{[ 13 ]}

• Corona de palisado

• Nicolle, David (2010). Fortificaciones otomanas 1300-1710 . Osprey Publishing.
• Murphey, Rhoads (1999). La guerra otomana 1500-1700 .

• Contenido multimedia relacionado con Palisade en Wikimedia Commons
• Definición de empalizada en Wikcionario